第五章
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与霍玲一行人同行已近一个月了，由于一路行医济世，所以行进速度颇为缓慢，好几个乃蛮部落过去了，始终没有乔棉的下落，到现在一点进展都没有。日子一天天过去，他愈来愈焦急，甚至怀疑乔棉已身亡而尸骨无存，这想法令他心凉也令他沮丧，但他不能放弃，找不到她将会是他这辈子的遗憾。
策野躺在帐篷内辗转难眠，心里净想着与乔棉共处一个月的点点滴滴，其中有甜蜜也有心酸。夜深了，他忍不住又将那只玉佩拿出来把弄，仿佛在提醒自己坚持下去，绝不能放弃，他和乔棉的相遇可是千万分之一的天意，命运之神不可能让他俩之间就这样结束的。朦胧中，他渐渐进人梦乡
“大哥大哥”
“乔棉天意你在哪儿啊？”他焦急地喊，但眼前白茫茫一片，怎么也见不到她。
“大哥我好痛苦快来救我”
一个朦胧的身影在前方出现，他急急奔过去，终于见到了她，但她看起来却苍白又憔悴。“天意，我找你找得好苦啊。”
“大哥”她垂下泪来“我以为你不理我，自己一个人走了”
策野心一痛。“我怎么会？天意，我好想你”他想要拥抱她，可是在他碰到她之前，她的身体却飘开了。“天意！无意！”他急了，直喊着她，但身体却无法动弹。
“大哥救我大哥”乔棉的身影和声音渐飘渐远，策野努力挣扎看要追过去却心余力绌。
“天意，别离开我！别离开我”策野的双眉紧锁，口中噫语不断，模糊中听见耳边有个小小的声音在叫着：
“卓大哥卓大哥大哥”
策野霍地张开眼睛，见到黑夜中有个模糊的身影，一时间情难自禁地抱住了那人，叫道：“别离开我，我不会再让你离开我了，天意！不准你再离开我”
他已搞不清楚是梦境还是真实，只觉贴着他的脸颊是温热细嫩的，忍不住一边吻着一边喃喃道：“答应我”他不在乎自己是不是在作梦，只要能这样抱着她一生一世就是幸福。
“我答应你，卓大哥。”霍玲虽然被他的热情吓了一跳，但却十分欢快。她害羞地让他抱着亲吻脸颊，全身发热，既兴奋又虚弱。策野闻声一怔，他的情绪已逐渐恢复平静，这声音、这称呼好像不太对地缓缓地抬起头看自己抱着的人，一看清楚原来是霍玲，马上像触电般的松开手，整个人往后缩，紧接着便是一股无法言喻的失望刺着他的心。他闭上眼睛，几乎连抬起眼皮的力气都已失去，过了一会见才沉重地说道：“对不起，玲儿，我我无意冒犯，方才我梦见天意了，所以才”
“我了解，卓大哥，别放在心上。”霍玲娇羞地低着头道，心里根本不相信他真的梦到自己的弟弟，倘若真如他所说的，他又怎会亲她？兄弟间大不了只是拥抱，怎能又亲又吻，又要对方永远不离开他？分明是装睡对她示爱，就像借酒装疯的道理一样。她愈想愈觉害羞又欢快，简直忘了自己来此的目的。
“这么晚了，你来找我有什么要紧事吗？”策野强打起精神问，打断了霍玲的幻想。
“喔，卓大哥，有个孩子得了急病，好像快不行了，他的父每请你过去看看他。”她这才想起这件事，忍不住觉得有些惭愧，但转念一想，她很感激老天爷为她制造了这个机会。
“那我们快走吧。”
两人一前一后急行而去，心情却各自不同。
策野想起梦中的情景，内心十分沉重。乔棉究竟怎么了！多么希望她马上出现在他面前，告诉他她只是在跟他开玩笑，而他会吻得她昏天暗地，答应从此再也不让他担心了。他宁愿她是故意耍他，也好过像现在这样生死不明，不知她正受着什么样的虐待
隔天，一行人又朝乃蛮可汁落居的所在地前进。霍玲见策野一路上心事重重，但碍于一大堆随从跟在旁边，她也不好意思开口询问。休息时，策野独自往较清静的地方行去，霍玲见状马上跟了过去。
“卓大哥，你有心事吗？”她走到地面前柔声间。见他不答，她又试探地问：“在担心你弟弟的安危？”
策野长长的叹了口气“已经一个月过去了，她却还是音讯杳然，生死未定。”
“再过两天就到我家了，到时我请爹爹帮忙，一定很快就能找到他的。对了，卓大哥，谈谈你弟弟吧，说说他有何特征，我好告诉爹帮你找。”
“她与你差不多高，”策野陷入遥想中，神情不觉变温柔了。“瘦瘦小小的，瓜子脸蛋，大大的眼睛里满是聪慧纯真，唇边总带着笑，老喜欢撒些小谎，损损别人。捧捧自己”他因想到乔棉以前胡闹的作为而忍不住轻笑了起来，但随即又黯然了。
霍玲望着他、听他描述，不由得有些痴了。她强烈的感觉到他有多喜爱他的弟弟，喜爱到简直要令她嫉妒的地步。“你一定很疼他，他真幸福，我真羡慕他有个这么疼他的哥哥。”
“凡是见过她的人都喜欢她，不只是我而已，她或许天生就有这种魅力吧。”
“哦？你引起我的好奇心了。嗯，为了早日找到他，我们快马加鞭回去吧，走！”她果真说走就走。
“玲儿，”对于她的热心，他觉得很感激。“谢谢你。”
“等找到人再谢我也不迟。”说完，她羞红了脸，转身跑开。她这辈子第一次这么喜欢一个人，自已倘若帮了他大忙，他俩一定能共给连理的。
对于她这番少女情怀，策野或许多少知道一点，但他此刻整颗心全都系在乔棉身上，再也没心思理会别的了。
“桑儿。”
安则告在霍桑儿背后突然出声，吓了她一大跳，她正在想着要带什么东西给卓天意，被他这么一吓差点摔跤。她回头怒瞪了他一眼，转过头不理他。
“桑儿，对不起，我只是想逗你开心嘛。”看出她在生气，安则告赶紧赔罪。“你最近都躲着我，是不是我做错了什么？”
“你”她忍不住想骂骂他。想起有一次亲眼见到他痛揍天意时那种残忍的样子，她差点冲过去阻止他，要不是天意及时看见她并示意她不可冲动，她早就和他撕破脸了。为此她还哭了好几天，此后她就不愿理他，一见到他就控制不住火气。“没有啊，我很忙，我先走了。”
见到桑儿这种态度，安则告心中十分难受。他们俩是青梅竹马又互有情意那么久了，为何她要这么对他？难道真如他的属下所说是为了卓天意？他听到他们在窃窃私语讨论，说曾经见到她偷偷地跑去看卓天意，莫非他们说的全是真的？不，不会的，桑儿不会喜欢那个小杂种的。
“桑儿，我有样东西要给你，你看这是什么？”安则告笑着拿出一条珍珠链子在她面前晃。
“我不喜欢。”桑儿冷冷地说。其实她是嘴硬，心里才喜欢得紧呢！
安则告脸色一变，随即拉出她的手塞给她，笑道：“别跟我闹别扭了，我知道你很喜欢的。上次听你提过我就牢牢记在心上了，这次特地托了你姐姐的一个随从抽空去帮我买回来的，收下吧！”
桑儿抿抿嘴，经过一番内心挣扎，还是收了下来。
想起自己从小就那么喜欢他，而他又对自己那么好，不禁有些感动；可是一想到天意，她又觉得自己不该原谅他，心里感到十分矛盾。她看着他，淡淡地道声谢，垂下头就要离开，却又被他挡了下来。
“我还有个好消息要告诉你。”安则告笑嘻嘻的说道“你日思夜盼的姐姐回来了，还不快找她去？”
“真的？”桑儿喜上眉梢。她怎么那么笨，姐姐的随从带回了珍珠链子，姐姐自然也回来了。她兴奋地冲向爹爹的帐篷，知道姐姐回来一定会先到那儿报到。
“姐姐！”桑儿一路喊着冲进父亲的帐篷，见到霍玲便奔了过去，兴奋地道：“你怎么去了这么久？人家好想你呢！”
两姐妹抱成一团。霍玲话才没讲几句，连策野都还来不及引见，便被她给打断了。
“我正跟爹说此行的经过呢。那吕利广是个大坏蛋，我差点就遭了他的毒手，幸好有位中原来的大夫救了我，让我有机会手刃这恶棍。这位恩公年纪虽轻但医术高超，一路上治好了许多族人，所以才会回来的这么晚。爹，您一定要替女儿报答他的恩情。”
“有这等事？此人我定要见见，但现在时间已晚，你们路途奔波想必也累了，待明日接见时再作深谈，哈哈哈”乃蛮可汗豪迈地道。“你们先回去休息吧。桑儿，今晚别去吵你姐姐，知道吗？”
“知道了啦！”桑儿回道，但背过身却扮了个鬼脸，暗叫她会遵命才奇怪。
姐俩相偕离开可汗的帐篷，各自怀着心思。霍玲想着明天要介绍策野给爹认识，并提起协助寻找卓无意之事；霍桑儿则想着要拜托姐姐想办法救救天意，心情也跟着愉快起来。
两人回到霍玲所住的帐篷，便开始聊起女儿家的私房话来了。
“姐姐这次回来春风满面，是不是有什么喜讯啊？”桑儿俏皮地问。她眨眨眼，笑道：“我猜猜看，跟你那位恩公大夫有关吧？”
“鬼灵精！”霍玲满脸通红地道。
“哈哈，被我猜中了！快说说他是个怎样的人。”霍桑儿一脸的好奇与兴趣。姐姐一向眼高于顶，多少人追求她都被打了回票，她实在很想知道会被姐姐喜欢上的到底是个什么样的人。
“他给人的感觉很特别。”一提到策野，她脸上的表情不自觉地变得很温柔，带着梦幻般的色彩。“他很高大且英俊，不过最特别的是他那种潇洒不羁的态度，有一股自信的丰采，好像所有的问题到了他手上就能轻易解决，只要和他在一起就很想亲近他、觉得很有安全感。你和安则告在一起那么久了，你还会不知道那种感觉吗？”她对听得入神的妹妹笑道。
“则告？别提他了。”桑儿一扁嘴，似乎有事情困扰着她。“怎么啦？又跟他闹别扭了？”霍玲知道自己的妹妹总喜欢欺负安则告，而因为他一向疼她，所以也习以为常了，可是这次闹得似乎挺严重的，因此她特别关心地问。
“我再也不理他了，他好残忍。”桑儿简直快哭了。
霍玲吓了一跳，深觉事态严重。“他做了什么惹你生这么大的气？你告诉我，让我教训教训他去。”
“前些日子他抓了一个人回来，硬说他危及我们乃蛮，爹也信了他的话，则告每天都打他，有时还不给他饭吃。后来我偷偷溜去看他，给他带葯、带吃的，我们就成了好朋友。他说他是无辜的，我相信他，他不会做伤害乃蛮的事，是我们乃蛮对不起他。”
“桑儿，你是不是喜欢上他？”
桑儿头垂得低低的，看得出内心正挣扎着。“我知道则告对我很好，可是我每次一见到他试凄，心里就一阵阵地疼，他那么弱小，那么可爱，怎么受得了？我在想，若是这些折磨发生在我身上，我一定早就死了，可是他却咬紧牙关硬撑下去。他每次见到我总对着我笑，见我难过就逗我开心，绝口不提他所受的痛苦，从没说过一句抱怨的话，好像无忧无虑似的，他总说我是他在这里唯一的朋友，是他的恩人，我听了心里更是难过，姐姐，你能不能去说服爹别让他再挨打了，我怕再打下去他就要死了。”
桑儿说到这儿已经泪流满面，霍玲楼着她，安慰地拍她的肩“我答应你，我一定会帮你的。”
“谢谢。还有，我没让人知道我去看过他，你也别告诉爹，否则我怕万一没办法说服爹，连我要去看他也不成了。”
“你放心吧，这件事我会考虑清楚该怎么说的。”
两姐妹又接着聊了一些体己的话。
临睡前，桑儿道：“姐，你那位恩公医术是不是很好？”
“是啊，不论什么疑难杂症都难不倒他。”
“那能不能请他明天去帮他看看病？这几日咳得很厉害，精神也很差，我担心他”
“嗯，我明儿个见过爹之后就带他过去。”
桑儿终于稍稍安了心，微笑道：“我明天就去告诉他这好消息，他一定会很高兴的。姐，我真高兴你回来了，否则我真不知道该怎么办。”
“桑儿，你来啦。”乔棉绽出笑容向她打招呼，随即咳了起来。她知道自己病了，有时几乎连站都站不稳，她之所以还能撑下去全凭一股意志力，她要活下去。
“天意，你还好吧？”桑儿已一路跑过来，拍着他的背，忧虑写满了她整张脸。“坐下来，休息一下。”
歇了一会儿之后，乔棉才笑道：“没什么啦，一点小伤风而已，别担心。”她见桑儿看着她的美眸中含着泪水，心下也不禁一阵黯然。她自己知道再这样下去她活不了多久了，或许“死”对现在的她而言是一种解脱，可是她不甘心，她的人生才刚刚开始啊！
“别难过嘛，我这人很麻烦的，就算我想死，阎王爷还不收呢！”她强欢笑道。
见她这样，桑儿忍不住眼泪掉得更凶。乔棉抬起手抹去她脸颊上的泪痕，却怎么擦也擦不干，才抹去一串又有新的涌上。“别哭嘛，你哭得我心都疼了。”
“天意”她泣不成声。片刻后，她情绪稍微恢复，才开口道：“昨儿个傍晚，我姐姐回来了，她答应不会让你再受这些苦，你放心。还有，她带了个神医回来，我求姐姐带他来给你看病，你不会有事的。”
“不！”乔棉原先还微笑地听着，但听说要请大夫来给她看病，她脸色马上变了。
“我不要看大夫，我不要，你别让大夫来。”她坚拒。万一被人知道她是个女子，那岂不完蛋了？不！
“天意，姐姐说那大夫医术高超，你的病一走会好转的。”桑儿急了。
“我知道你是为我好，但我绝不看大夫，我宁愿死也不看大夫，你听清楚了吗？”
那种坚决的神情让桑儿如坠人冰窖。“天意”她无助地喊，不知该如何是好。
“你是不是想我死？”乔棉大声道。
“当然不是。”
“那就别让那什么捞什子的神医来，知道吗？”
“知道了。”桑儿无奈地允诺，心情顿时沮丧起来。本来以为一切都将好转，谁知怎么办？她总不能眼睁睁看他就这么死去啊！
乔棉安了心，见桑儿一脸的沮丧，心里也颇过意不去。她移身过去揽着她的肩，柔声道：“你担心我，为我好，我都知道，也很感激，但我有我的苦衷，别生我的气好吗？你是我最好的朋友啊。”
“我不会生气的，但你有什么苦衷呢？”
“这”乔棉正想着该用什么理由蒙混过去时，身后不远处突然传来一声大吼
“臭小子，把你的脏手拿开！”
是安则告！两人都听出来了。那吼声宛如一颗巨石撞击在两人心上，令她们不约而同地跳了起来，脸色变得一样苍白，尤其在看到安则告像发了狂的野兽一样朝她们走过来，那眼光访佛要将乔棉撕成碎片似的。
桑儿立即挡在乔棉前面保护她，对着安则告警告道：“别再过来！安则告，听到没有。”
“桑儿，你怎么对得起我？”安则告又愤怒又伤心地嘶吼着。“有多少人对我说过你常来此与这小子幽会，我都不相信，没想到这竟然是真的。你为什么这么做？你最近总是避着我。不理我，是不是因为他？”
“是又怎么样？”既然已被发现，她干脆把对他的气愤一古脑儿地发泄出来。“我从没见过像你这么残忍的人，每天把他打得伤痕累累。我告诉你，我不需要对得起你，你根本是只残忍的野兽！”
“住口！每个奴隶的待遇都是一样的，更何况他是重犯。你说！你是不是喜欢上他了？”
“没错，我是喜欢他，你要是敢再伤害他，我绝不饶你！”桑儿坚决地说。
乔棉眼看安则告的脸变得铁青而扭曲，突然有一种报复似的快感，她知道今天她八成是在劫难逃了，可是她并不害怕，她已经很努力地要活下去了，可是唉！或许她注定要死在这儿吧，她已预料到再过一会儿，她就会因伤重而死亡。
“难道我和你十几年的感情还比不上这软弱无能的小子？你真是太伤我的心了！”他眼中似乎要喷出火来，大吼一声将桑儿推开，乔棉连躲都不躲地承受他连番的痛击，倒在地上，口中流出血来。她没有反抗，静静等待死亡的来临。
“住手！求求你住手，别再打了！”桑儿哭喊着冲过来。他那样子好像非把天意打死不可，她死命地抱住安则告，暂时阻止了他的攻击。
“心疼了？”她愈是阻止他，他就愈恨。他一把将桑儿推开，让她跌坐在地上，冷酷地笑道：“现在求我太迟了，我不但要打死他，还要抓到他哥哥严刑拷打，以泄我心头之恨。”
他一直记得吕利广说过这小子有个哥哥，此刻他对乔棉的恨已今他失去理智，简直恨不得把她全家都给杀了。
听了他这番话，原本已无求生意念的乔棉怒气顿炽，她嘶吼道：“你敢！你苦敢动他一根寒毛，我即便做鬼也绝不放过你！”
“是啊！我好怕啊。”安则告说着，一脚又将踢来。
乔棉也不知哪里来的力气，只觉反正都是一死，她也绝不让安则告好过，打得他一拳便赚到一拳，咬得他一下便是一下，她本着这种想法像疯了似地插他、打他、踢他、咬他，再加上桑儿也过来帮忙，安则告一时之间竟奈何不了她们。
不多久，桑儿被打飞了出去，几乎令她昏过去，而这还是安则告拿捏了力道，因为有桑儿在，他怕伤了她，难免有些碍手得脚。趁桑儿不在身边他抓起乔棉一阵乱打后，一拳将她击飞了出去。
乔棉滚了几滚，吐出一口鲜血，脑中迅速闪过许多事，她已经没有力气了，她知道自己就快死了，再也不用害怕睡醒后有无穷无尽的折磨在等着她。她的意识逐渐模糊，依稀间只听到桑儿在叫：“安则告，别杀他！救命啊，姐姐！快来救他”
策野正和霍玲并肩走来，因为霍玲说要请他替某人医病。他远远地便看见有人在打架，马上疾步走来，见到一位少女正倒在地上求救。一名少年则手拿着匕首朝一位倒在地上动也不动的少年走去。
策野眼见那柄匕首即将落下，情急之下捡起地上的一块木头便掷过去，口中喝道：“住手！”木头和匕首应声落地。
这两个字像一桶水对着乔棉当头浇下，使她顿时清醒了些。不知是幻觉还是怎地，那声音听起来好像策野？她挣扎着起身，想看看是谁出手救她
霍玲奔过去将妹妹扶起，策野则沉着脸走过去。
“你是什么人？”安则告又惊又怒，手腕还在痛。
“路见不平的人。”策野冷冷道，两人互相瞪视着。安则告见有人来救这横刀夺爱的臭小子，气炸了。
乔棉这时已挣扎着爬起身，认出了跟前这个人便是自己日思夜盼的人，泪水立即模糊了她的眼，她忍不住哭喊出声“大哥”
策野闻声迅速转过身，两人目光相对竟恍如隔世。
乔棉突觉一阵晕眩袭来，整个人往后倒去，策野马上冲过去扶住她，扶着她坐倒在草地上。她那苍白的脸色、斑斑的血迹在在撕扯着他的心，他不可置信地瞪着双眼，几乎发不出声音来“天啊，天意”他痛苦地低喊，眼见怀中人儿生命力逐渐逝去，他觉得自己的生命仿佛也将随之而去。
“大哥这是真的吗？”她勉强要抬起手却又无力地垂下，策野立即拉起她的手贴住自己的脸颊。
“是真的，天意，大哥在这儿。”老天！这些日子她是怎么过的？他眼眶一阵刺痛，泪水威胁着要涌出。
“我以为你不会来了，你可知道我我等你等得好好苦，”她再也禁不住流下泪来“我以为这辈子再也见不到你了，我真怕自己撑撑不到你来”“天意”他听了好生心酸。
“大大哥我好”“无意！”策野抱紧了她，但见她疼痛地一缩，又不敢抱得太紧。“有大哥在这儿，你不会有事的，撑下去，答应我。”他哽咽了，见她双目渐渐合上，全身无力地放松，他的心马上颤抖起来。
“大哥，我好累好累”她的声音低得几乎听不到，这一刻她已失去知觉了。
“天意！”他嘶吼。探了探她微弱的呼吸后，拥紧了她，像是拥着稀世珍宝般。
他阖着眼睛，两行清泪滑了下来，人说男儿有泪不轻弹，那恐怕是因为未到伤心时吧。他轻声而坚定地道：“你放心，我一定会治好你的，再也不会让你受一了点儿的痛苦和委屈。”
他不着痕迹地拭去泪痕，抱起怀中已昏迷的人儿站起身，又变回那个顶天立地的卓策野。他冷然的转过身，瞥见霍玲、霍桑儿两姐妹相扶着站在较远处，似已泪流满面，但他全不在意，此刻他心中只想着乔棉所受的苦，想着她在黑暗中无助的呼救声这一切深深地灼痛他的心。他用极其冷冽的目光瞪视安则告，若目光能杀人，他早已死了千百回。
“你最好求上苍保佑她没事，”策野几乎是从牙缝中逼出这些话“否则我可以向你保证，我绝对会让你生不如死，求生不得、求死不能。”
安则告仿佛被他的气势震慑住了，一个字也说不出来，而策野也不打算让他有说话的机会，再也不看他一眼，转身便走，经过那两姐妹身边时也不曾停步。
霍桑儿又是欢快又是心酸，而霍玲的心情却复杂得多了，虽为他找到弟弟而高兴，但他弟弟却是因为她族人的不察才受伤的，他会因此怪罪于她吗？见他看也不看她一眼地走过去，她的心不禁一阵黯然。
突然地，策野在几步外停了下来，虽然头还先没回，但他的话却令她极度地兴奋起来。
“玲儿，请你传令下去，未经我的允许，任何人都不许进我的帐篷打搅我。”他厉声道，话中不带任何感情。
他信任她！他不怪她！她的心又再度活跃起来。
“我知道了，我会注意的，你尽管放心。”他说的任何人当然也包括她，但那没关系，只要他不怪她就好了。
“谢谢。”
策野走了，霍玲则站在原地看着他英伟的背影渐行渐远，口中喃喃道：“别这么说”
策野是个恩怨分明的人，绝不会任意迁怒他人，虽然他很气愤这些人如此对待乔棉，但霍玲却是毫不知情的。
进入他被分配到的帐篷内，策野轻轻地将乔棉放在床上，又是心疼又是怜惜地看着昏迷不醒的她，伸手拨开覆在她额上略长的头发。他曾想像过无数个他俩重逢的情况，却从没想过这个，她的奄奄一息令他自责，他怎么会忽略了大漠中所隐藏的危机？
彼不得伤心，他开口问道“小聿，她伤得怎么样？”
收讯器是藏在他耳朵内，所以没人会听到，也没人发觉他就是这样靠小聿来为病患诊断病情的。小聿扫描后报告：“很严重，肋骨断了好几根，胸腔出血，而且还有严重的感冒和发烧，身上有多处淤伤，据推测应该是遭毒打所致。”
“够了，别说了！”策野低喊。小聿每说一句，他的心就痛一下。他深吸一口气道：“你只要告诉我她会不会好就行了。”
“死不了的，只不过要完全复原，需要好一段时间的休养。”
“能复原就好了，能复原就好了”
三天来，他几乎不眠不休地照顾乔棉，所有能做的他全都做了，并且随时注意帐篷内的温度，不让气温剧烈的变化影响她。可是已经三天了，她有时梦叹、有时发抖，但始终没有醒过来。策野握着她的手，感到既疲倦又焦急，她为什么还不醒？
“小聿，她已经昏迷三天了，为什么还没醒？这算正常吗！”
“她的内外伤都已在复原当中，体温也恢复正常，应该醒了才对，可能是她的潜意识压抑着不让自己醒来。”
“她不想醒？那怎么办？”
“唤起她的求生意志。根据我的资料中所记载的医学报告分析，不断地跟病人说话可以收到这方面的效果，但并非百分之百。”
“天意，我是大哥啊，你醒醒好吗？别害怕，我就在你身边保护着你，你再也不会被打了，你很安全。我可以理解你为何不愿醒来，每日不断加在你身上的恐惧与折磨一定令你痛苦万分，你是个勇敢的女孩子，是我此生所见过最令人敬佩的，求求你再勇敢一点，醒来吧！就算是为了我，别让我遗憾一辈子，天意”他说着不禁哽咽。
深吸一口气，让情绪稍微稳定些，他才又继续说道：“你记得我们一起经历过的一切吗！多么开心呀！天意，我们还有很多地方没有去呢，等你好了以后，我带你去长安，去洛阳，去走遍古中国大大小小的地方，吃尽镑地传统的佳肴美味，玩腻了这个时代我们就换个时代。我有没有告诉过你我有多么喜爱你的陪伴？你喜欢去哪里都无所谓，天涯海角我都陪你”策野说了许多话，像是说给她听，又像是说给自己听，那种想保护她一辈子的念头强烈得令他自己也感到震惊，他不知道从何时开始有这种感觉的，或许是打从两人一见面就有了吧。他喃喃地诉说着许多事，两天下来他说的话几乎比两个月所说的话还多，直到他都累了，才倦极地沉沉睡去
乔棉觉得自己作了一个好长好长的梦，似纷乱得毫无章法，时而痛苦、时而欢欣，最后一切归于平静。
她仿佛一直听到策野的声音，但却听不清楚他在说什么。她日日夜夜盼着他来救她，他来了吗？循着声音来处走去，走了好久、好累，突然间那声音没了，她慌了，等着声音再度响起，可是她等了好久都没有等到。
她想起自己忍受了多少痛苦为的是什么？全是为了想活下去！她不能放弃、不能输！想到这里，她开始奔跑起来，突然间跟前出现一道强光，而她被那道光吸了进去。
前面模糊的影像逐渐清晰，随即她感觉到全身细胞在向她叫嚣、抗议似的发出疼痛的讯息。她觉得好渴，忍不住呻吟着“水水”
策野立即由半睡半醒的状态中惊醒。天意在说话！太好了！她醒了。他立即拿水来湿润她干燥的唇瓣，不敢一下子让她喝得太猛，免得反而伤到身体。
“天意，你终于醒了。”待她慢慢喝完水后，策野眉飞色舞地笑道：“真是谢天谢地，我都快担心死了。”
乔棉让他扶靠在他怀里，看着他的黑眼圈和一脸的担心及忧虑，她突然热泪盈眶，心里有感动也有自责。
“大哥，对不起”
“傻瓜！”策野胸口紧得几乎无法呼吸，动容道：“说什么傻话！一切都是我的错。”
乔棉绽出一抹微笑，虽在病中仍是笑得那么娇媚，看得策野几乎痴了。“傻瓜说的自然是傻话，而且大哥说的话也比我聪明不了多少。”
策野也不禁笑了，他知道她指的是什么。“那就别再说对不起，也别再说谁对谁错了。”
“或许这一切都是无意吧！”两人相视一笑。乔棉接着问：“我昏迷多久了？”
“五天了吧，我也搞不清楚。”
五天！那他岂不是不眠不休地也在床边照顾了她那么久，她心里好生感动又有些心疼，忍不住瞧着他憔悴的脸庞道：“求你答应我一件事好不好？”
“什么事？”她那柔情似水的模样让他不饮也醉，为什么他从来没注意到她这一面？
“我拜托你好好地睡一觉，我可不要你这特别护士为了照顾我而累垮了，我对服务品质的要求可是很高的。”
“遵命。”他笑道。那种体贴、温馨的感觉，除了她之外没有人能办到。
这回，乔棉从梦中苏醒后竟不见策野，一颗心突然慌了起来。她勉强爬下床，举目四顾，还是不见策野踪影。她想出去看看，可是下意识里仍有些恐惧，只好回床上坐着等他，可是随着时间一分一秒过去，她愈来愈焦躁不安。以往她只要一醒来就可以看到他在身旁，令她觉得很有安全感，这会儿他究竟到哪儿去了？
“你醒啦？”策野掀开帐幕走进来，带进一闪即逝的光亮。
乔棉霍地抬起头，双眼紧盯着他，不知怎地，泪水竟不试曝制地滑下脸庞。
笑容僵在他脸上，他马上快步走过去，慌道：“怎么啦？哪里痛吗？”
乔棉摇摇头，哽咽道：“我以为你的出现只是一场梦，梦醒了，你就消失不见了。”策野心疼地搂她人怀，心里咒骂安则告千千万万回。“不会的，我不就在这儿吗？刚才霍玲来请我去替人看病，我不好意思不去。”
策野难得这么温柔，以前他对她虽然很好，可是从不曾这么待她，而这难得的温柔却今她泪水流得更多，想止都止不住，干脆抱住他，将头埋在他胸前放声大哭，将长久以来积压的泪水一次宣泄出来。从小时候觉得爸爸不爱她开始，她总是告诉自己要坚强，宁死不流泪！但这时候她却无法再压抑了。
策野只是抱着她，随她去哭，他知道她需要好好发泄，她肚子里吞了太多委屈，他虽然没问过，却能感受得到。待她哭声渐歇，只剩些微的啜泣，他才捧起她的脸笑道：“哭够啦？水龙头。”
乔棉脸一红“人家以前是不哭的，都是你啦！还笑我！”她捶了他胸膛一下。
“说真的，我很高兴你哭了，老是拿笑容来掩饰伤痛，当作什么事都没有，那可不是个好习惯。”
他的话重重击在她心上，她不习惯让人瞧得这么透彻，可是这些话由他口中说出来，竟让她觉得温馨而非不自在。她再度将头埋进他怀中，不好意思自是难免，好像自己赤裸裸地站在他面前似的。
“你什么时候当上大夫了？连我都不知道你会治病。”她转移话题。
“我是不会，小聿会就行了。要不是为了找你，我是不会出此下策的。”
乔棉笑了起来“你怕会改变历史？别担心，在这些为政者眼中，黎民百姓比蝼蚁强不了多少，就算有影响也不大。”
两人默契十足，一个说了上文，另一个就知道下文。
“可是我还间接杀死了一个克烈部落的领主。”策野叹道。
“哦？怎么回事？”
“那叫吕利广的领主趁受降典礼之后意图强奸霍玲，正好被我撞见，我不能视而不见，制伏他之后，他却被霍玲所杀。若不是我半途出现，事情可能完全改观了。”
乔棉沉默半晌，没想到吕利广那混蛋竟已死了。
“你用不着感叹，若不是那混帐东西跟安则告说我是大宋天子派来的使者，我也不会被抓来吃这么多苦头，差点变成‘死者’了。”
“难怪那王八蛋死前会跟我说那些话，早知如此，我当时真该多捅他几刀才是。”策野怒道。
乔棉听他这么说，反而笑了出来。“算了，人死了就算了，免得我找他报仇。”
“告诉我，这些日子你是怎么过的？身上那些伤是怎么来的？”
“我全忘了。”在策野逼视的目光下，乔棉只好笑道：“过去的就让它过去了，净想着它干嘛？我不想让自己难过痛苦，也不想博人同情，说它何用？”说到这里她住了口，狐疑地瞅着他，问道：“你怎么知道我身上有伤？”
被她这么一问，他不期然地红了睑，但旋即恢复正常，耸耸肩道：“小聿说的。”
“然后呢。”没这么简单，否则他才不会脸红。
策野没想到她会追问，神态竟有些不安。“呃，你知道，你昏迷不醒，我只好亲自帮你擦澡换葯啦。”
“天啊！”她低吟，脸埋进双掌中，不好意思抬起来。果然她干嘛没事追问这些，不知道就算了嘛！
见她这反应，策野却反而想笑。这丫头纯得很，在她的年代中着三点式泳装的女孩随处可见，更何况她是为了疗伤才暴露自己身体的秘密，她却在意成这样，可见她有多保守。
“别担心，你的身材好得很，一点都不伤眼睛。”他忍不住逗她。
她以一声凄惨的呻吟做为回答。
策野打算适可而止。“别这么在意好不好？这又不算什么。”
“对你当然不算什么啦！”她没好气地道。心想八成他看过的女人没百个也有五十，凭他那种条件她愈想就愈不舒服。
“抬起头来好不好？你总不能一辈子不见我吧？”他哄道。见她还是不理他，他改以较认真的态度硬是捧起她的脸，将它捧在手中，逼得她不看他都不行。
“妇产科医生有很多是男的吧？像你这样，那些男医师不是都要饿死了。我是医生，你是病人，道理还不都一样。”
“你又不是妇产科医生。”她已经比较没那么尴尬了，可是还是忍不住憋着气道。她就是没办法看得那么潇洒，然而当他绽出那特有却不多见的迷人笑容时，她差点忘了呼吸。
“但我是你大哥呀！”他笑道。这一刻，气氛突然变得紧张而暧昧，两人的呼吸都渐渐变得急促，策野的双眼锁住了她的，眼看他逐渐靠近的脸及即将落下的吻，她没有反抗的等待着，仿佛她已经等了他一辈子。
“如果我说我是闭着眼睛擦的，你会不会舒坦一点？”
他的喃喃细语令她已呈浆糊状态的脑子稍稍恢复正常，她挫败地闭上眼睛，咬牙吐出两个字：“不会。”
“太好了，因为我没闭。”他轻笑道。
听到他这句话，她立即张开眼睛，而他却几乎在同时封住了她正要开口说话的嘴。这回她可真的忘了自己要说什么了，脑子顿成真空状态。她全无经验，他也没留机会给她思考，她只能凭感觉无力地依附着他、攀着他，并用所有的热情回应他。
理智一向是策野最自傲的一点！可是这会见全被他抛到脑后。他不知道自己吻她之前为什么还要逗逗她，也不知道吻她竟会让他如此陶醉那并不只是感官上的刺激，更是心灵上的吸引。他从未如此挂念一个人、喜爱一个人、怜惜一个人到这种地步，他情不自禁地吻遍她细致的脸蛋，感情强烈得令他自己都无法置信。
他停了下来，一只手揽着她，另一只手则抚着她的脸，两人目光相对。
忽地，乔棉无法思考的脑中不如为何突然闪过一句话：我们迟早要分手的，只是时间早晚而已。这句话是他说的。
顿时，她一腔热情被当头烧下一盆冷水，身子突然往后缩，退出他能拥抱的范围，双手捂着自己的嘴，难过地看着他不期然涌现的惊愕与受伤。
老天！他们在做什么？既然没有未来，为何又要发生感情？她又为什么要在此时此刻想起那句话来未？让她多自欺欺人一会儿不行吗？可是既然想起了就不能将之挥去，天啊“乔棉？”他不自觉地脱口唤她的本名。一切都好好的，为什么她突然间像变了个人似的。
她一时之间不知如何是好，痹篇地质疑的目光，她侧身躺下，背向着他道：“我很累，想休息一会儿。”
他看了她良久，最后才轻叹一口气，站起身。“你好好休息吧。”
“你要走了吗？”她不知道自己为什么要问，或许只因为不希望他离开吧。想到他要走，她莫名地一阵心酸，但始终没回头看他。
他无声的笑了。“不，我会在这儿陪着你。”
策野在床旁的地上坐了下来，一手轻轻抚着她的短发，心中沉思着：她为什么退缩？难道是因为她在二十世纪有个未婚夫？没关系，他还是有机会的，他再也不与她分离了，上天既然把她送来给他，他绝不再拱手让出！
她知道他的手在抚弄着她的发，可是她非但没抗议，反而觉得很窝心、很甜蜜。她在心中轻叹，闭上了眼睛，渐渐进入梦乡。
与霍玲一行人同行已近一个月了，由于一路行医济世，所以行进速度颇为缓慢，好几个乃蛮部落过去了，始终没有乔棉的下落，到现在一点进展都没有。日子一天天过去，他愈来愈焦急，甚至怀疑乔棉已身亡而尸骨无存，这想法令他心凉也令他沮丧，但他不能放弃，找不到她将会是他这辈子的遗憾。
策野躺在帐篷内辗转难眠，心里净想着与乔棉共处一个月的点点滴滴，其中有甜蜜也有心酸。夜深了，他忍不住又将那只玉佩拿出来把弄，仿佛在提醒自己坚持下去，绝不能放弃，他和乔棉的相遇可是千万分之一的天意，命运之神不可能让他俩之间就这样结束的。朦胧中，他渐渐进人梦乡
“大哥大哥”
“乔棉天意你在哪儿啊？”他焦急地喊，但眼前白茫茫一片，怎么也见不到她。
“大哥我好痛苦快来救我”
一个朦胧的身影在前方出现，他急急奔过去，终于见到了她，但她看起来却苍白又憔悴。“天意，我找你找得好苦啊。”
“大哥”她垂下泪来“我以为你不理我，自己一个人走了”
策野心一痛。“我怎么会？天意，我好想你”他想要拥抱她，可是在他碰到她之前，她的身体却飘开了。“天意！无意！”他急了，直喊着她，但身体却无法动弹。
“大哥救我大哥”乔棉的身影和声音渐飘渐远，策野努力挣扎看要追过去却心余力绌。
“天意，别离开我！别离开我”策野的双眉紧锁，口中噫语不断，模糊中听见耳边有个小小的声音在叫着：
“卓大哥卓大哥大哥”
策野霍地张开眼睛，见到黑夜中有个模糊的身影，一时间情难自禁地抱住了那人，叫道：“别离开我，我不会再让你离开我了，天意！不准你再离开我”
他已搞不清楚是梦境还是真实，只觉贴着他的脸颊是温热细嫩的，忍不住一边吻着一边喃喃道：“答应我”他不在乎自己是不是在作梦，只要能这样抱着她一生一世就是幸福。
“我答应你，卓大哥。”霍玲虽然被他的热情吓了一跳，但却十分欢快。她害羞地让他抱着亲吻脸颊，全身发热，既兴奋又虚弱。策野闻声一怔，他的情绪已逐渐恢复平静，这声音、这称呼好像不太对地缓缓地抬起头看自己抱着的人，一看清楚原来是霍玲，马上像触电般的松开手，整个人往后缩，紧接着便是一股无法言喻的失望刺着他的心。他闭上眼睛，几乎连抬起眼皮的力气都已失去，过了一会见才沉重地说道：“对不起，玲儿，我我无意冒犯，方才我梦见天意了，所以才”
“我了解，卓大哥，别放在心上。”霍玲娇羞地低着头道，心里根本不相信他真的梦到自己的弟弟，倘若真如他所说的，他又怎会亲她？兄弟间大不了只是拥抱，怎能又亲又吻，又要对方永远不离开他？分明是装睡对她示爱，就像借酒装疯的道理一样。她愈想愈觉害羞又欢快，简直忘了自己来此的目的。
“这么晚了，你来找我有什么要紧事吗？”策野强打起精神问，打断了霍玲的幻想。
“喔，卓大哥，有个孩子得了急病，好像快不行了，他的父每请你过去看看他。”她这才想起这件事，忍不住觉得有些惭愧，但转念一想，她很感激老天爷为她制造了这个机会。
“那我们快走吧。”
两人一前一后急行而去，心情却各自不同。
策野想起梦中的情景，内心十分沉重。乔棉究竟怎么了！多么希望她马上出现在他面前，告诉他她只是在跟他开玩笑，而他会吻得她昏天暗地，答应从此再也不让他担心了。他宁愿她是故意耍他，也好过像现在这样生死不明，不知她正受着什么样的虐待
隔天，一行人又朝乃蛮可汁落居的所在地前进。霍玲见策野一路上心事重重，但碍于一大堆随从跟在旁边，她也不好意思开口询问。休息时，策野独自往较清静的地方行去，霍玲见状马上跟了过去。
“卓大哥，你有心事吗？”她走到地面前柔声间。见他不答，她又试探地问：“在担心你弟弟的安危？”
策野长长的叹了口气“已经一个月过去了，她却还是音讯杳然，生死未定。”
“再过两天就到我家了，到时我请爹爹帮忙，一定很快就能找到他的。对了，卓大哥，谈谈你弟弟吧，说说他有何特征，我好告诉爹帮你找。”
“她与你差不多高，”策野陷入遥想中，神情不觉变温柔了。“瘦瘦小小的，瓜子脸蛋，大大的眼睛里满是聪慧纯真，唇边总带着笑，老喜欢撒些小谎，损损别人。捧捧自己”他因想到乔棉以前胡闹的作为而忍不住轻笑了起来，但随即又黯然了。
霍玲望着他、听他描述，不由得有些痴了。她强烈的感觉到他有多喜爱他的弟弟，喜爱到简直要令她嫉妒的地步。“你一定很疼他，他真幸福，我真羡慕他有个这么疼他的哥哥。”
“凡是见过她的人都喜欢她，不只是我而已，她或许天生就有这种魅力吧。”
“哦？你引起我的好奇心了。嗯，为了早日找到他，我们快马加鞭回去吧，走！”她果真说走就走。
“玲儿，”对于她的热心，他觉得很感激。“谢谢你。”
“等找到人再谢我也不迟。”说完，她羞红了脸，转身跑开。她这辈子第一次这么喜欢一个人，自已倘若帮了他大忙，他俩一定能共给连理的。
对于她这番少女情怀，策野或许多少知道一点，但他此刻整颗心全都系在乔棉身上，再也没心思理会别的了。
“桑儿。”
安则告在霍桑儿背后突然出声，吓了她一大跳，她正在想着要带什么东西给卓天意，被他这么一吓差点摔跤。她回头怒瞪了他一眼，转过头不理他。
“桑儿，对不起，我只是想逗你开心嘛。”看出她在生气，安则告赶紧赔罪。“你最近都躲着我，是不是我做错了什么？”
“你”她忍不住想骂骂他。想起有一次亲眼见到他痛揍天意时那种残忍的样子，她差点冲过去阻止他，要不是天意及时看见她并示意她不可冲动，她早就和他撕破脸了。为此她还哭了好几天，此后她就不愿理他，一见到他就控制不住火气。“没有啊，我很忙，我先走了。”
见到桑儿这种态度，安则告心中十分难受。他们俩是青梅竹马又互有情意那么久了，为何她要这么对他？难道真如他的属下所说是为了卓天意？他听到他们在窃窃私语讨论，说曾经见到她偷偷地跑去看卓天意，莫非他们说的全是真的？不，不会的，桑儿不会喜欢那个小杂种的。
“桑儿，我有样东西要给你，你看这是什么？”安则告笑着拿出一条珍珠链子在她面前晃。
“我不喜欢。”桑儿冷冷地说。其实她是嘴硬，心里才喜欢得紧呢！
安则告脸色一变，随即拉出她的手塞给她，笑道：“别跟我闹别扭了，我知道你很喜欢的。上次听你提过我就牢牢记在心上了，这次特地托了你姐姐的一个随从抽空去帮我买回来的，收下吧！”
桑儿抿抿嘴，经过一番内心挣扎，还是收了下来。
想起自己从小就那么喜欢他，而他又对自己那么好，不禁有些感动；可是一想到天意，她又觉得自己不该原谅他，心里感到十分矛盾。她看着他，淡淡地道声谢，垂下头就要离开，却又被他挡了下来。
“我还有个好消息要告诉你。”安则告笑嘻嘻的说道“你日思夜盼的姐姐回来了，还不快找她去？”
“真的？”桑儿喜上眉梢。她怎么那么笨，姐姐的随从带回了珍珠链子，姐姐自然也回来了。她兴奋地冲向爹爹的帐篷，知道姐姐回来一定会先到那儿报到。
“姐姐！”桑儿一路喊着冲进父亲的帐篷，见到霍玲便奔了过去，兴奋地道：“你怎么去了这么久？人家好想你呢！”
两姐妹抱成一团。霍玲话才没讲几句，连策野都还来不及引见，便被她给打断了。
“我正跟爹说此行的经过呢。那吕利广是个大坏蛋，我差点就遭了他的毒手，幸好有位中原来的大夫救了我，让我有机会手刃这恶棍。这位恩公年纪虽轻但医术高超，一路上治好了许多族人，所以才会回来的这么晚。爹，您一定要替女儿报答他的恩情。”
“有这等事？此人我定要见见，但现在时间已晚，你们路途奔波想必也累了，待明日接见时再作深谈，哈哈哈”乃蛮可汗豪迈地道。“你们先回去休息吧。桑儿，今晚别去吵你姐姐，知道吗？”
“知道了啦！”桑儿回道，但背过身却扮了个鬼脸，暗叫她会遵命才奇怪。
姐俩相偕离开可汗的帐篷，各自怀着心思。霍玲想着明天要介绍策野给爹认识，并提起协助寻找卓无意之事；霍桑儿则想着要拜托姐姐想办法救救天意，心情也跟着愉快起来。
两人回到霍玲所住的帐篷，便开始聊起女儿家的私房话来了。
“姐姐这次回来春风满面，是不是有什么喜讯啊？”桑儿俏皮地问。她眨眨眼，笑道：“我猜猜看，跟你那位恩公大夫有关吧？”
“鬼灵精！”霍玲满脸通红地道。
“哈哈，被我猜中了！快说说他是个怎样的人。”霍桑儿一脸的好奇与兴趣。姐姐一向眼高于顶，多少人追求她都被打了回票，她实在很想知道会被姐姐喜欢上的到底是个什么样的人。
“他给人的感觉很特别。”一提到策野，她脸上的表情不自觉地变得很温柔，带着梦幻般的色彩。“他很高大且英俊，不过最特别的是他那种潇洒不羁的态度，有一股自信的丰采，好像所有的问题到了他手上就能轻易解决，只要和他在一起就很想亲近他、觉得很有安全感。你和安则告在一起那么久了，你还会不知道那种感觉吗？”她对听得入神的妹妹笑道。
“则告？别提他了。”桑儿一扁嘴，似乎有事情困扰着她。“怎么啦？又跟他闹别扭了？”霍玲知道自己的妹妹总喜欢欺负安则告，而因为他一向疼她，所以也习以为常了，可是这次闹得似乎挺严重的，因此她特别关心地问。
“我再也不理他了，他好残忍。”桑儿简直快哭了。
霍玲吓了一跳，深觉事态严重。“他做了什么惹你生这么大的气？你告诉我，让我教训教训他去。”
“前些日子他抓了一个人回来，硬说他危及我们乃蛮，爹也信了他的话，则告每天都打他，有时还不给他饭吃。后来我偷偷溜去看他，给他带葯、带吃的，我们就成了好朋友。他说他是无辜的，我相信他，他不会做伤害乃蛮的事，是我们乃蛮对不起他。”
“桑儿，你是不是喜欢上他？”
桑儿头垂得低低的，看得出内心正挣扎着。“我知道则告对我很好，可是我每次一见到他试凄，心里就一阵阵地疼，他那么弱小，那么可爱，怎么受得了？我在想，若是这些折磨发生在我身上，我一定早就死了，可是他却咬紧牙关硬撑下去。他每次见到我总对着我笑，见我难过就逗我开心，绝口不提他所受的痛苦，从没说过一句抱怨的话，好像无忧无虑似的，他总说我是他在这里唯一的朋友，是他的恩人，我听了心里更是难过，姐姐，你能不能去说服爹别让他再挨打了，我怕再打下去他就要死了。”
桑儿说到这儿已经泪流满面，霍玲楼着她，安慰地拍她的肩“我答应你，我一定会帮你的。”
“谢谢。还有，我没让人知道我去看过他，你也别告诉爹，否则我怕万一没办法说服爹，连我要去看他也不成了。”
“你放心吧，这件事我会考虑清楚该怎么说的。”
两姐妹又接着聊了一些体己的话。
临睡前，桑儿道：“姐，你那位恩公医术是不是很好？”
“是啊，不论什么疑难杂症都难不倒他。”
“那能不能请他明天去帮他看看病？这几日咳得很厉害，精神也很差，我担心他”
“嗯，我明儿个见过爹之后就带他过去。”
桑儿终于稍稍安了心，微笑道：“我明天就去告诉他这好消息，他一定会很高兴的。姐，我真高兴你回来了，否则我真不知道该怎么办。”
“桑儿，你来啦。”乔棉绽出笑容向她打招呼，随即咳了起来。她知道自己病了，有时几乎连站都站不稳，她之所以还能撑下去全凭一股意志力，她要活下去。
“天意，你还好吧？”桑儿已一路跑过来，拍着他的背，忧虑写满了她整张脸。“坐下来，休息一下。”
歇了一会儿之后，乔棉才笑道：“没什么啦，一点小伤风而已，别担心。”她见桑儿看着她的美眸中含着泪水，心下也不禁一阵黯然。她自己知道再这样下去她活不了多久了，或许“死”对现在的她而言是一种解脱，可是她不甘心，她的人生才刚刚开始啊！
“别难过嘛，我这人很麻烦的，就算我想死，阎王爷还不收呢！”她强欢笑道。
见她这样，桑儿忍不住眼泪掉得更凶。乔棉抬起手抹去她脸颊上的泪痕，却怎么擦也擦不干，才抹去一串又有新的涌上。“别哭嘛，你哭得我心都疼了。”
“天意”她泣不成声。片刻后，她情绪稍微恢复，才开口道：“昨儿个傍晚，我姐姐回来了，她答应不会让你再受这些苦，你放心。还有，她带了个神医回来，我求姐姐带他来给你看病，你不会有事的。”
“不！”乔棉原先还微笑地听着，但听说要请大夫来给她看病，她脸色马上变了。
“我不要看大夫，我不要，你别让大夫来。”她坚拒。万一被人知道她是个女子，那岂不完蛋了？不！
“天意，姐姐说那大夫医术高超，你的病一走会好转的。”桑儿急了。
“我知道你是为我好，但我绝不看大夫，我宁愿死也不看大夫，你听清楚了吗？”
那种坚决的神情让桑儿如坠人冰窖。“天意”她无助地喊，不知该如何是好。
“你是不是想我死？”乔棉大声道。
“当然不是。”
“那就别让那什么捞什子的神医来，知道吗？”
“知道了。”桑儿无奈地允诺，心情顿时沮丧起来。本来以为一切都将好转，谁知怎么办？她总不能眼睁睁看他就这么死去啊！
乔棉安了心，见桑儿一脸的沮丧，心里也颇过意不去。她移身过去揽着她的肩，柔声道：“你担心我，为我好，我都知道，也很感激，但我有我的苦衷，别生我的气好吗？你是我最好的朋友啊。”
“我不会生气的，但你有什么苦衷呢？”
“这”乔棉正想着该用什么理由蒙混过去时，身后不远处突然传来一声大吼
“臭小子，把你的脏手拿开！”
是安则告！两人都听出来了。那吼声宛如一颗巨石撞击在两人心上，令她们不约而同地跳了起来，脸色变得一样苍白，尤其在看到安则告像发了狂的野兽一样朝她们走过来，那眼光访佛要将乔棉撕成碎片似的。
桑儿立即挡在乔棉前面保护她，对着安则告警告道：“别再过来！安则告，听到没有。”
“桑儿，你怎么对得起我？”安则告又愤怒又伤心地嘶吼着。“有多少人对我说过你常来此与这小子幽会，我都不相信，没想到这竟然是真的。你为什么这么做？你最近总是避着我。不理我，是不是因为他？”
“是又怎么样？”既然已被发现，她干脆把对他的气愤一古脑儿地发泄出来。“我从没见过像你这么残忍的人，每天把他打得伤痕累累。我告诉你，我不需要对得起你，你根本是只残忍的野兽！”
“住口！每个奴隶的待遇都是一样的，更何况他是重犯。你说！你是不是喜欢上他了？”
“没错，我是喜欢他，你要是敢再伤害他，我绝不饶你！”桑儿坚决地说。
乔棉眼看安则告的脸变得铁青而扭曲，突然有一种报复似的快感，她知道今天她八成是在劫难逃了，可是她并不害怕，她已经很努力地要活下去了，可是唉！或许她注定要死在这儿吧，她已预料到再过一会儿，她就会因伤重而死亡。
“难道我和你十几年的感情还比不上这软弱无能的小子？你真是太伤我的心了！”他眼中似乎要喷出火来，大吼一声将桑儿推开，乔棉连躲都不躲地承受他连番的痛击，倒在地上，口中流出血来。她没有反抗，静静等待死亡的来临。
“住手！求求你住手，别再打了！”桑儿哭喊着冲过来。他那样子好像非把天意打死不可，她死命地抱住安则告，暂时阻止了他的攻击。
“心疼了？”她愈是阻止他，他就愈恨。他一把将桑儿推开，让她跌坐在地上，冷酷地笑道：“现在求我太迟了，我不但要打死他，还要抓到他哥哥严刑拷打，以泄我心头之恨。”
他一直记得吕利广说过这小子有个哥哥，此刻他对乔棉的恨已今他失去理智，简直恨不得把她全家都给杀了。
听了他这番话，原本已无求生意念的乔棉怒气顿炽，她嘶吼道：“你敢！你苦敢动他一根寒毛，我即便做鬼也绝不放过你！”
“是啊！我好怕啊。”安则告说着，一脚又将踢来。
乔棉也不知哪里来的力气，只觉反正都是一死，她也绝不让安则告好过，打得他一拳便赚到一拳，咬得他一下便是一下，她本着这种想法像疯了似地插他、打他、踢他、咬他，再加上桑儿也过来帮忙，安则告一时之间竟奈何不了她们。
不多久，桑儿被打飞了出去，几乎令她昏过去，而这还是安则告拿捏了力道，因为有桑儿在，他怕伤了她，难免有些碍手得脚。趁桑儿不在身边他抓起乔棉一阵乱打后，一拳将她击飞了出去。
乔棉滚了几滚，吐出一口鲜血，脑中迅速闪过许多事，她已经没有力气了，她知道自己就快死了，再也不用害怕睡醒后有无穷无尽的折磨在等着她。她的意识逐渐模糊，依稀间只听到桑儿在叫：“安则告，别杀他！救命啊，姐姐！快来救他”
策野正和霍玲并肩走来，因为霍玲说要请他替某人医病。他远远地便看见有人在打架，马上疾步走来，见到一位少女正倒在地上求救。一名少年则手拿着匕首朝一位倒在地上动也不动的少年走去。
策野眼见那柄匕首即将落下，情急之下捡起地上的一块木头便掷过去，口中喝道：“住手！”木头和匕首应声落地。
这两个字像一桶水对着乔棉当头浇下，使她顿时清醒了些。不知是幻觉还是怎地，那声音听起来好像策野？她挣扎着起身，想看看是谁出手救她
霍玲奔过去将妹妹扶起，策野则沉着脸走过去。
“你是什么人？”安则告又惊又怒，手腕还在痛。
“路见不平的人。”策野冷冷道，两人互相瞪视着。安则告见有人来救这横刀夺爱的臭小子，气炸了。
乔棉这时已挣扎着爬起身，认出了跟前这个人便是自己日思夜盼的人，泪水立即模糊了她的眼，她忍不住哭喊出声“大哥”
策野闻声迅速转过身，两人目光相对竟恍如隔世。
乔棉突觉一阵晕眩袭来，整个人往后倒去，策野马上冲过去扶住她，扶着她坐倒在草地上。她那苍白的脸色、斑斑的血迹在在撕扯着他的心，他不可置信地瞪着双眼，几乎发不出声音来“天啊，天意”他痛苦地低喊，眼见怀中人儿生命力逐渐逝去，他觉得自己的生命仿佛也将随之而去。
“大哥这是真的吗？”她勉强要抬起手却又无力地垂下，策野立即拉起她的手贴住自己的脸颊。
“是真的，天意，大哥在这儿。”老天！这些日子她是怎么过的？他眼眶一阵刺痛，泪水威胁着要涌出。
“我以为你不会来了，你可知道我我等你等得好好苦，”她再也禁不住流下泪来“我以为这辈子再也见不到你了，我真怕自己撑撑不到你来”“天意”他听了好生心酸。
“大大哥我好”“无意！”策野抱紧了她，但见她疼痛地一缩，又不敢抱得太紧。“有大哥在这儿，你不会有事的，撑下去，答应我。”他哽咽了，见她双目渐渐合上，全身无力地放松，他的心马上颤抖起来。
“大哥，我好累好累”她的声音低得几乎听不到，这一刻她已失去知觉了。
“天意！”他嘶吼。探了探她微弱的呼吸后，拥紧了她，像是拥着稀世珍宝般。
他阖着眼睛，两行清泪滑了下来，人说男儿有泪不轻弹，那恐怕是因为未到伤心时吧。他轻声而坚定地道：“你放心，我一定会治好你的，再也不会让你受一了点儿的痛苦和委屈。”
他不着痕迹地拭去泪痕，抱起怀中已昏迷的人儿站起身，又变回那个顶天立地的卓策野。他冷然的转过身，瞥见霍玲、霍桑儿两姐妹相扶着站在较远处，似已泪流满面，但他全不在意，此刻他心中只想着乔棉所受的苦，想着她在黑暗中无助的呼救声这一切深深地灼痛他的心。他用极其冷冽的目光瞪视安则告，若目光能杀人，他早已死了千百回。
“你最好求上苍保佑她没事，”策野几乎是从牙缝中逼出这些话“否则我可以向你保证，我绝对会让你生不如死，求生不得、求死不能。”
安则告仿佛被他的气势震慑住了，一个字也说不出来，而策野也不打算让他有说话的机会，再也不看他一眼，转身便走，经过那两姐妹身边时也不曾停步。
霍桑儿又是欢快又是心酸，而霍玲的心情却复杂得多了，虽为他找到弟弟而高兴，但他弟弟却是因为她族人的不察才受伤的，他会因此怪罪于她吗？见他看也不看她一眼地走过去，她的心不禁一阵黯然。
突然地，策野在几步外停了下来，虽然头还先没回，但他的话却令她极度地兴奋起来。
“玲儿，请你传令下去，未经我的允许，任何人都不许进我的帐篷打搅我。”他厉声道，话中不带任何感情。
他信任她！他不怪她！她的心又再度活跃起来。
“我知道了，我会注意的，你尽管放心。”他说的任何人当然也包括她，但那没关系，只要他不怪她就好了。
“谢谢。”
策野走了，霍玲则站在原地看着他英伟的背影渐行渐远，口中喃喃道：“别这么说”
策野是个恩怨分明的人，绝不会任意迁怒他人，虽然他很气愤这些人如此对待乔棉，但霍玲却是毫不知情的。
进入他被分配到的帐篷内，策野轻轻地将乔棉放在床上，又是心疼又是怜惜地看着昏迷不醒的她，伸手拨开覆在她额上略长的头发。他曾想像过无数个他俩重逢的情况，却从没想过这个，她的奄奄一息令他自责，他怎么会忽略了大漠中所隐藏的危机？
彼不得伤心，他开口问道“小聿，她伤得怎么样？”
收讯器是藏在他耳朵内，所以没人会听到，也没人发觉他就是这样靠小聿来为病患诊断病情的。小聿扫描后报告：“很严重，肋骨断了好几根，胸腔出血，而且还有严重的感冒和发烧，身上有多处淤伤，据推测应该是遭毒打所致。”
“够了，别说了！”策野低喊。小聿每说一句，他的心就痛一下。他深吸一口气道：“你只要告诉我她会不会好就行了。”
“死不了的，只不过要完全复原，需要好一段时间的休养。”
“能复原就好了，能复原就好了”
三天来，他几乎不眠不休地照顾乔棉，所有能做的他全都做了，并且随时注意帐篷内的温度，不让气温剧烈的变化影响她。可是已经三天了，她有时梦叹、有时发抖，但始终没有醒过来。策野握着她的手，感到既疲倦又焦急，她为什么还不醒？
“小聿，她已经昏迷三天了，为什么还没醒？这算正常吗！”
“她的内外伤都已在复原当中，体温也恢复正常，应该醒了才对，可能是她的潜意识压抑着不让自己醒来。”
“她不想醒？那怎么办？”
“唤起她的求生意志。根据我的资料中所记载的医学报告分析，不断地跟病人说话可以收到这方面的效果，但并非百分之百。”
“天意，我是大哥啊，你醒醒好吗？别害怕，我就在你身边保护着你，你再也不会被打了，你很安全。我可以理解你为何不愿醒来，每日不断加在你身上的恐惧与折磨一定令你痛苦万分，你是个勇敢的女孩子，是我此生所见过最令人敬佩的，求求你再勇敢一点，醒来吧！就算是为了我，别让我遗憾一辈子，天意”他说着不禁哽咽。
深吸一口气，让情绪稍微稳定些，他才又继续说道：“你记得我们一起经历过的一切吗！多么开心呀！天意，我们还有很多地方没有去呢，等你好了以后，我带你去长安，去洛阳，去走遍古中国大大小小的地方，吃尽镑地传统的佳肴美味，玩腻了这个时代我们就换个时代。我有没有告诉过你我有多么喜爱你的陪伴？你喜欢去哪里都无所谓，天涯海角我都陪你”策野说了许多话，像是说给她听，又像是说给自己听，那种想保护她一辈子的念头强烈得令他自己也感到震惊，他不知道从何时开始有这种感觉的，或许是打从两人一见面就有了吧。他喃喃地诉说着许多事，两天下来他说的话几乎比两个月所说的话还多，直到他都累了，才倦极地沉沉睡去
乔棉觉得自己作了一个好长好长的梦，似纷乱得毫无章法，时而痛苦、时而欢欣，最后一切归于平静。
她仿佛一直听到策野的声音，但却听不清楚他在说什么。她日日夜夜盼着他来救她，他来了吗？循着声音来处走去，走了好久、好累，突然间那声音没了，她慌了，等着声音再度响起，可是她等了好久都没有等到。
她想起自己忍受了多少痛苦为的是什么？全是为了想活下去！她不能放弃、不能输！想到这里，她开始奔跑起来，突然间跟前出现一道强光，而她被那道光吸了进去。
前面模糊的影像逐渐清晰，随即她感觉到全身细胞在向她叫嚣、抗议似的发出疼痛的讯息。她觉得好渴，忍不住呻吟着“水水”
策野立即由半睡半醒的状态中惊醒。天意在说话！太好了！她醒了。他立即拿水来湿润她干燥的唇瓣，不敢一下子让她喝得太猛，免得反而伤到身体。
“天意，你终于醒了。”待她慢慢喝完水后，策野眉飞色舞地笑道：“真是谢天谢地，我都快担心死了。”
乔棉让他扶靠在他怀里，看着他的黑眼圈和一脸的担心及忧虑，她突然热泪盈眶，心里有感动也有自责。
“大哥，对不起”
“傻瓜！”策野胸口紧得几乎无法呼吸，动容道：“说什么傻话！一切都是我的错。”
乔棉绽出一抹微笑，虽在病中仍是笑得那么娇媚，看得策野几乎痴了。“傻瓜说的自然是傻话，而且大哥说的话也比我聪明不了多少。”
策野也不禁笑了，他知道她指的是什么。“那就别再说对不起，也别再说谁对谁错了。”
“或许这一切都是无意吧！”两人相视一笑。乔棉接着问：“我昏迷多久了？”
“五天了吧，我也搞不清楚。”
五天！那他岂不是不眠不休地也在床边照顾了她那么久，她心里好生感动又有些心疼，忍不住瞧着他憔悴的脸庞道：“求你答应我一件事好不好？”
“什么事？”她那柔情似水的模样让他不饮也醉，为什么他从来没注意到她这一面？
“我拜托你好好地睡一觉，我可不要你这特别护士为了照顾我而累垮了，我对服务品质的要求可是很高的。”
“遵命。”他笑道。那种体贴、温馨的感觉，除了她之外没有人能办到。
这回，乔棉从梦中苏醒后竟不见策野，一颗心突然慌了起来。她勉强爬下床，举目四顾，还是不见策野踪影。她想出去看看，可是下意识里仍有些恐惧，只好回床上坐着等他，可是随着时间一分一秒过去，她愈来愈焦躁不安。以往她只要一醒来就可以看到他在身旁，令她觉得很有安全感，这会儿他究竟到哪儿去了？
“你醒啦？”策野掀开帐幕走进来，带进一闪即逝的光亮。
乔棉霍地抬起头，双眼紧盯着他，不知怎地，泪水竟不试曝制地滑下脸庞。
笑容僵在他脸上，他马上快步走过去，慌道：“怎么啦？哪里痛吗？”
乔棉摇摇头，哽咽道：“我以为你的出现只是一场梦，梦醒了，你就消失不见了。”策野心疼地搂她人怀，心里咒骂安则告千千万万回。“不会的，我不就在这儿吗？刚才霍玲来请我去替人看病，我不好意思不去。”
策野难得这么温柔，以前他对她虽然很好，可是从不曾这么待她，而这难得的温柔却今她泪水流得更多，想止都止不住，干脆抱住他，将头埋在他胸前放声大哭，将长久以来积压的泪水一次宣泄出来。从小时候觉得爸爸不爱她开始，她总是告诉自己要坚强，宁死不流泪！但这时候她却无法再压抑了。
策野只是抱着她，随她去哭，他知道她需要好好发泄，她肚子里吞了太多委屈，他虽然没问过，却能感受得到。待她哭声渐歇，只剩些微的啜泣，他才捧起她的脸笑道：“哭够啦？水龙头。”
乔棉脸一红“人家以前是不哭的，都是你啦！还笑我！”她捶了他胸膛一下。
“说真的，我很高兴你哭了，老是拿笑容来掩饰伤痛，当作什么事都没有，那可不是个好习惯。”
他的话重重击在她心上，她不习惯让人瞧得这么透彻，可是这些话由他口中说出来，竟让她觉得温馨而非不自在。她再度将头埋进他怀中，不好意思自是难免，好像自己赤裸裸地站在他面前似的。
“你什么时候当上大夫了？连我都不知道你会治病。”她转移话题。
“我是不会，小聿会就行了。要不是为了找你，我是不会出此下策的。”
乔棉笑了起来“你怕会改变历史？别担心，在这些为政者眼中，黎民百姓比蝼蚁强不了多少，就算有影响也不大。”
两人默契十足，一个说了上文，另一个就知道下文。
“可是我还间接杀死了一个克烈部落的领主。”策野叹道。
“哦？怎么回事？”
“那叫吕利广的领主趁受降典礼之后意图强奸霍玲，正好被我撞见，我不能视而不见，制伏他之后，他却被霍玲所杀。若不是我半途出现，事情可能完全改观了。”
乔棉沉默半晌，没想到吕利广那混蛋竟已死了。
“你用不着感叹，若不是那混帐东西跟安则告说我是大宋天子派来的使者，我也不会被抓来吃这么多苦头，差点变成‘死者’了。”
“难怪那王八蛋死前会跟我说那些话，早知如此，我当时真该多捅他几刀才是。”策野怒道。
乔棉听他这么说，反而笑了出来。“算了，人死了就算了，免得我找他报仇。”
“告诉我，这些日子你是怎么过的？身上那些伤是怎么来的？”
“我全忘了。”在策野逼视的目光下，乔棉只好笑道：“过去的就让它过去了，净想着它干嘛？我不想让自己难过痛苦，也不想博人同情，说它何用？”说到这里她住了口，狐疑地瞅着他，问道：“你怎么知道我身上有伤？”
被她这么一问，他不期然地红了睑，但旋即恢复正常，耸耸肩道：“小聿说的。”
“然后呢。”没这么简单，否则他才不会脸红。
策野没想到她会追问，神态竟有些不安。“呃，你知道，你昏迷不醒，我只好亲自帮你擦澡换葯啦。”
“天啊！”她低吟，脸埋进双掌中，不好意思抬起来。果然她干嘛没事追问这些，不知道就算了嘛！
见她这反应，策野却反而想笑。这丫头纯得很，在她的年代中着三点式泳装的女孩随处可见，更何况她是为了疗伤才暴露自己身体的秘密，她却在意成这样，可见她有多保守。
“别担心，你的身材好得很，一点都不伤眼睛。”他忍不住逗她。
她以一声凄惨的呻吟做为回答。
策野打算适可而止。“别这么在意好不好？这又不算什么。”
“对你当然不算什么啦！”她没好气地道。心想八成他看过的女人没百个也有五十，凭他那种条件她愈想就愈不舒服。
“抬起头来好不好？你总不能一辈子不见我吧？”他哄道。见她还是不理他，他改以较认真的态度硬是捧起她的脸，将它捧在手中，逼得她不看他都不行。
“妇产科医生有很多是男的吧？像你这样，那些男医师不是都要饿死了。我是医生，你是病人，道理还不都一样。”
“你又不是妇产科医生。”她已经比较没那么尴尬了，可是还是忍不住憋着气道。她就是没办法看得那么潇洒，然而当他绽出那特有却不多见的迷人笑容时，她差点忘了呼吸。
“但我是你大哥呀！”他笑道。这一刻，气氛突然变得紧张而暧昧，两人的呼吸都渐渐变得急促，策野的双眼锁住了她的，眼看他逐渐靠近的脸及即将落下的吻，她没有反抗的等待着，仿佛她已经等了他一辈子。
“如果我说我是闭着眼睛擦的，你会不会舒坦一点？”
他的喃喃细语令她已呈浆糊状态的脑子稍稍恢复正常，她挫败地闭上眼睛，咬牙吐出两个字：“不会。”
“太好了，因为我没闭。”他轻笑道。
听到他这句话，她立即张开眼睛，而他却几乎在同时封住了她正要开口说话的嘴。这回她可真的忘了自己要说什么了，脑子顿成真空状态。她全无经验，他也没留机会给她思考，她只能凭感觉无力地依附着他、攀着他，并用所有的热情回应他。
理智一向是策野最自傲的一点！可是这会见全被他抛到脑后。他不知道自己吻她之前为什么还要逗逗她，也不知道吻她竟会让他如此陶醉那并不只是感官上的刺激，更是心灵上的吸引。他从未如此挂念一个人、喜爱一个人、怜惜一个人到这种地步，他情不自禁地吻遍她细致的脸蛋，感情强烈得令他自己都无法置信。
他停了下来，一只手揽着她，另一只手则抚着她的脸，两人目光相对。
忽地，乔棉无法思考的脑中不如为何突然闪过一句话：我们迟早要分手的，只是时间早晚而已。这句话是他说的。
顿时，她一腔热情被当头烧下一盆冷水，身子突然往后缩，退出他能拥抱的范围，双手捂着自己的嘴，难过地看着他不期然涌现的惊愕与受伤。
老天！他们在做什么？既然没有未来，为何又要发生感情？她又为什么要在此时此刻想起那句话来未？让她多自欺欺人一会儿不行吗？可是既然想起了就不能将之挥去，天啊“乔棉？”他不自觉地脱口唤她的本名。一切都好好的，为什么她突然间像变了个人似的。
她一时之间不知如何是好，痹篇地质疑的目光，她侧身躺下，背向着他道：“我很累，想休息一会儿。”
他看了她良久，最后才轻叹一口气，站起身。“你好好休息吧。”
“你要走了吗？”她不知道自己为什么要问，或许只因为不希望他离开吧。想到他要走，她莫名地一阵心酸，但始终没回头看他。
他无声的笑了。“不，我会在这儿陪着你。”
策野在床旁的地上坐了下来，一手轻轻抚着她的短发，心中沉思着：她为什么退缩？难道是因为她在二十世纪有个未婚夫？没关系，他还是有机会的，他再也不与她分离了，上天既然把她送来给他，他绝不再拱手让出！
她知道他的手在抚弄着她的发，可是她非但没抗议，反而觉得很窝心、很甜蜜。她在心中轻叹，闭上了眼睛，渐渐进入梦乡。