第三十四章
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［93］
邓一群意志消沉，他感觉到自己的落魄。
回到科技处，他发现自己已经被彻底地架空了。离开了一年，处里的工作完全生疏了。不，事实上他并不生疏，问题是没有人让他干什么。每个人的手上都有事做，只有他没有。没有人对他交待任何工作。
他所能够做的，就是每天例行公事一样地来上班，然后坐在那张巨大的处长办公台前喝茶，看报。老潘这个狗杂种脸上挂着不阴不阳的笑，说：“你身体不好，多注意休息啊。暂时就不安排你的工作了，等过一段时间再说。将来处里的工作要做一些调整，说不定你的工作也会动。”小人得志啊！邓一群心里充满了巨大的悲愤。老潘的那种得意，邓一群在心里能够感觉得到。真的。如果是他，也会这样的。这就是官场上的残酷。
邓一群那一阵灰头土脸的样子，谁都能看得出来，虽然他表面上努力装成若无其事的样子。他晚上失眠，觉也睡不好。肖如玉是不理解他的。她只知道他回来了。她希望他回来。她安慰他说：“你不要这样，不就是一个小小的处长么？你就是一辈子当个副处又有什么关系呢？”邓一群不语。他们是完全不同的人，她怎么能够理解他的痛苦呢？为了向上爬，他付出了多少的心计？那是他人生中的一个目标。如果他不能实现，那么他的人生就是失败的。
他盘算着，怎么才能再上去。一天早晨起来，他看到自己的头发在左侧白了一大撮，把他吓了一跳。他还没有老啊。这是焦虑的结果。他不能不焦虑。
谈琴谈了新对象，关系发展迅速，据说正考虑很快要结婚。那个小伙子是一家报社的摄影记者。邓一群那天在电梯里看到了谈琴。整个电梯里只有他们两个。当时是他一个人从一楼上来的，结果到了六楼的时候，她一脚跨了进来。她那天很漂亮。看到她那样子，他心里忽然生出一种尴尬和自卑。他心想：自己现在这样落魄，她心里一定很高兴。
他向她笑了一下，说：“你好。”
她也笑了一下，说：“回来好久了？也没看见你。”
邓一群自嘲说：“灰溜溜地回来，不必声张。我整天坐在自己的办公桌前。”
她看了他一眼，问：“身体怎么样？”
他心里生出一丝感动，说：“现在很好。不要紧的。谢谢。”
十二楼，停。
他突然有句话要对她说，话到嘴边，出来的是“祝福你”
她一脚已经跨出了电梯，回眸一望，那眼神里却是什么都有了。
邓一群呆呆的。
她那一望，把他的魂都勾走了。他也知道，那一段过去烟消云散了。是他自己太势利，迷醉于官运前途，放弃了自己可能有的幸福。
一切都发生得太快了，根本还没有能让邓一群反应得过来。过了一个很不愉快的春节，在机关里上了不过一个多月的班，邓一群就再次回到了沟墩乡。
这是他怎么也没有想到的。
根据省委的决定，全省扶贫工作继续进行。原则上，扶贫工作队队员还是前一年的同志，但考虑到实际情况，各个单位可以自行安排。苗得康自然是不再去了，他手上的事情太多，于是，省委办公会议决定，这次扶贫工作，由省委农工部部长张冲担任组长。
像邓一群这种情况，应该是不再下去了，因为他前一年生病刚好，而且一个同志也不能下去太久，对家庭、工作都不利。邓一群打听了一下，原先的那几个组员也都不去了。最让他感到不平的是，那些人回去以后，都得到了程度不同的提拔。这差不多已经是惯例了。别的不说，下去一年，功劳没有，苦劳总是有的吧？况且他邓一群下去，还是有很大成绩的。为什么他就得不到提拔呢？
现在，他甚至也不指望得到他们的提拔了，就是这样，他们还是要打击他。这太恶毒了，他想。
又要扶贫了。这样的机会，让别人去吧，他在心里想。自己下去一年，没有得到提拔，这次谁下去，回来是一定会提拔的。谁会去呢？小赵、小倪，甚至田小悦？他们得到了提拔也好，这样就有比较了，也让机械厅的人看看，他邓一群是遭到了怎样不公正的待遇。回家的时候，他对肖如玉讲了。肖如玉说：“你管他谁去呢。反正这次你是不要再去了。”邓一群说：“已经伤透心啦，我再也不卖命了。我去年差点就把命丢了。”他是铁定心不去的。
然而，机关里很长时间也没有动静。
他感觉很是奇怪。
他忍不住问老潘，老潘诡诈地笑了一笑，说：“不知道。下去的都是领导有心要培养的骨干。也许领导已经有安排了吧。”
“这种事总会有人去的。人家回来就一定能提拔啊。”他酸酸地应付说，心里骂娘，面上却不好发作。
“也不见得，像我这种人不图进步，就不想下去。”老潘淡淡地说。
邓一群感到脸上火辣辣的，像在大街上被人当众扒光了衣服一样。昔日的荣耀，今天正在付出代价。他不得不忍受老潘以及机关里所有仇视他的人对他的揶揄、讥笑和嘲弄。老潘现在是他的领导，官大一级压死人，他不得不忍着。
这是一种污辱。
找他谈话的时候，人事处处长明白地告诉他：这是组织上已经定下来的事。换言之，就是服从也得服从，不服从也得服从。虽然人事处处长找他谈话的时候笑容很亲切，说领导怎么怎么重视他，怎么怎么根据实际需要安排他，他还是感觉到这里面强烈而巨大的欺骗。他们的理由很充分：你邓一群在下面一年，工作的成绩很大，对那里的情况又比较熟悉，所以决定还是让你去，为机械厅再增光彩。
谈完话后，邓一群陷在沙发里，双腿发麻，四肢无力，浑身没有一点力气，他感觉自己都快站不起来了。他什么也没说，但他知道自己当时的脸色非常不好看。他们把他当谁？当成一个傻瓜？
这是疯狂的打击报复！不，它就是一个巨大的政治迫害。整个厅领导班子都在合谋报复他。他由最初对姓孔的一个人的仇恨，扩大到了整个班子。是的，如果他们没有参与，他们为什么不提出反对。即使他们保持了沉默，也是帮凶。合谋犯罪，共同迫害。迫害他什么？他邓一群过去从来也没有得罪过他们。他们为什么这样对他？他想不通。他更没有得罪过孔子悦，甚至他一调来，他就想靠近他。但是是孔子悦自己不让他投靠。
如果说下来一年还称得上是镀金的话，那么，现在的第二年，对邓一群则明摆着是一种惩罚。
没有人能够分担邓一群的这种痛苦。肖如玉对他这次下乡则更加不解，她也感到十分的气愤，说要去机关找孔子悦说理，但被他挡住了。怎么能够呢？那样事情只会越来越糟。家里可能只有老岳父并不反对他下去，他说还是要听从组织上的安排，年轻人就是要吃点苦，能多做点工作就尽量多做。他的话当然遭到岳母和肖如玉的痛斥，她们一致认为他已经有点老糊涂了。的确，他那脑筋还停留在五六十年代的水平上，非常僵化。肖国藩知道后，安慰他，让他先下去，然后再做疏通。他说：如果你硬顶组织，那不会有什么好处。
邓一群是知道组织厉害的，只好就服从了。
但经过这件事，邓一群知道，肖如玉对他伤透了心。他们间的裂痕已经是越来越深。她相信他这一切都是咎由自取。她把过去对他的那点爱，统统化成一种憎恨，憎恨他的虚伪、虚弱，憎恨他的势利、钻营，憎恨他的一切大大小小的做法。
邓一群感觉自己不仅被单位抛弃了，也被家庭抛弃了。
肖如玉说：你就坚决不下去，看单位能把你怎么样。如果你下去，我就不跟你过了。
邓一群说不出话来。他能怎么样？他还得下去啊，即使肖如玉抛弃他。
正是因为怀有这种强烈的被抛弃的感觉，他发现自己在叶媛媛那里找到了理解，找到了失落的自尊和骄傲，找回了作为一个男人所有的一切。
如果肖国藩帮他打通一下关节，他是有可能不下去的。是他没有这样的关系，还是他根本就不想去做这样的努力呢？邓一群心里不由对他生出了一种怨恨。他对他的关心是不够的。既然如此，那么他也就不必对他们友好。
对肖如玉的感情，他也就越发淡下去了。这不能怪他，要怪也只怪他们。他不必内疚。他想。
［94］
重回沟墩乡，他有一种说不出的苦闷。
这是一件很丢人的事情。如果说第一次他到这个县里来扶贫，脸上感到一种特别的荣光，那么这一次则完全没有了。前一期的人员都回城了，只有他第二次还来，这里的干部群众怎么想？邓一群苦闷死了。
没有人理解他的苦闷。也许扶贫组长张冲能看出点什么（他是个聪明人），但他绝对不会知道更多的情况。邓一群在单位所受的种种屈辱，不是别人所能想象的。精神上的，巨大的屈辱。
自回到机关后，他就一直失眠，深深地为自己的事业担忧，真是寝食不安。这么多年来，他在机关里努力工作，兢兢业业，不就是为了求得有个光明的前程吗？而现在却变得一切皆空。如果把他这么些年来的经营比作那个大堤，那么龚长庚的事情就是一个蚁穴。龚长庚同他有什么关系呢？没有。那种关系是他们强加的。他是他，我是我。我就是我自己邓一群。但是，没有人愿意听他这样的辩白。
在家里的那些日子，儿子是唯一能够让他感到快乐的。儿子活泼可爱。他感觉他儿子非常自立，年纪小小的，就很有主见。他在心里想：这个小东西，很有领袖欲望，将来一定可以当领导。他希望儿子将来能有出息，要比他强。希望儿子能实现他所没有实现的目标。
和肖如玉已经很少做ài了。他突然对做ài失去了兴趣。她对他是有欲望的，毕竟分别了这么长的时间。事实上他也有那种欲望，但一骑到她身上，他头脑里想到的，都是机关里的那些乱七八糟的事情。刚刚被她调动起来的情绪，立马就萎了下去。他的心情真是糟透了。他想到那些对他不平的事情，他怎么还能有心情做ài呢？为了爱她，他也努力去应付她，但却是非常地力不从心。那种力不从心难以为继的感觉，自己都能感觉到，何况肖如玉是一个女人？女人对性的感觉体验是非常敏感的。他感到羞愧。双重地难堪。
肖如玉开始还以为他是生理上出了问题，努力用温柔的话语去宽慰他，并用尽女人的手段去帮他，但还是很少成功。到后来才发现，他在生理上并没有问题，那个问题出在他的头脑里，就非常地生气。邓一群只有长叹。权力是男人最有效的壮阳药，她怎么就不懂呢？
到了乡下，他继续着在省城的失眠。成夜成夜地辗转反侧。他是多么痛苦啊！他都没有把自己再来的消息告诉他的妈妈。第一次下乡时的那种骄傲完全没有了。去年他在县里的时候是多么高兴啊，今天，他在心理上，感觉自己像是个小偷，恨不得天上没有阳光才好。仕途上的失意，是人生最大的失意。在临下来前，他终于去找了一次苗得康，苗对他第二次下去也感到有些意外，他觉得如果邓一群去年没生病倒还是可以下去的，问题是生病之后，厅里理应给他作个调整。他给孔子悦打了电话，问问他们能不能重做安排，但孔子悦说事情已经经过厅领导班子讨论过了，不好更改。苗得康心里隐约感到邓一群在厅里可能出了问题，但他却不能明说。对邓一群他能说什么呢？现实有时候的确是灰暗的。但他不想让这个年轻人看得太穿。就在邓一群临走的时候，他特意到机械厅看了邓一群一次，他想这样可能对他的精神是个鼓舞。在邓一群的办公室里，他同他谈了心，鼓励他还是下去，并且要他多注意身体。身体是革命的本钱。邓一群则在心里想：这个本钱实在是无所谓的。他甚至想，要是去年就完蛋了，那倒是很好的一件事。
政治仕途上遭受到挫折（准确地说，是打击）后，邓一群产生了一种厌世情绪，那种情绪，就像他当年面临毕业分配时一样。
乡村生活慢慢又使得邓一群平静了下来。
在那样的平静里，他想到了一个人。这个人就是叶媛媛。他于苦闷里，想到了她的种种好处。
在县院的时候，叶媛媛一共去看过邓一群两次。她一方面真是到县城有事要办，看他也是顺便，但另一方面，她在心里的确有看望他的感觉。她感觉他是个好男人。一种没来由的好感。她相信能够认识这样的年轻干部，对自己是有益的。有什么益呢？她心里也说不清。自然，她不是一个男人，没有向上当官的欲望，舍此，就再没有别的想法了。然而，她这两次看望，使邓一群相信她绝不是无意的。他相信自己的直觉。叶媛媛从来也没有向他说过“爱”一类的话，连一点暗示都没有，他们两人间说的完全是些乡里或县里的趣事，或者是自己过去在学校里如何生活之类的话题，但邓一群知道，那些话的背后，实际上就是彼此的好感。男女好感的背后或者说是结果又是什么？是爱。
邓一群也不知道她爱上了他什么。是他与众不同的城里机关干部的气质？是年轻而不同一般的出息？还是他的成熟与沉稳？也许她自己也说不上来。只是简单地被迷住了。在这样一个偏僻的小地方，缺少优秀人物，她爱上他也很正常。特别是邓一群通过前一年的抗洪，在乡里树立了一个很好的形象，很多人都觉得他不错。
由于邓一群是老扶贫工作队队员了，所以张冲部长对他很尊重。但邓一群对他却没有对苗得康那样的心态了。他想：在这里表现好表现坏，将来的结局对他邓一群都是一样的。所以，对工作，他一点激情也没有了。他想到一年是那样地漫长，而他在这里还要整整一年的时间。他真有点受不了。
就这样混吧，破罐子破摔了。他对自己说。
这样一想，也就有点随遇而安了。
［95］
邓一群决定做一个表面上默默的人，除了随张冲组长到各个村子去，其余时间就喜欢呆在自己的宿舍里。张冲有五十多了，是个个性鲜明的老头，在农工部，他是一号人物，容不得别人说话。他骨子里是个喜欢独裁的人。也正是他这种独断的个性，使他在仕途上走得很不顺。他工作是有能力的，但缺乏群众基础，同僚们就更是想方设法地打击排挤他，所以，他至今才是个省委农村工作部的部长（正厅级）。要是单以他的能力，怎么也该是副省级干部了。
张冲开始的时候，对邓一群感觉不好，觉得他对工作有点消极。后来，他慢慢知道邓一群的事情，也就理解了。他甚至还产生了不少同感。他过去经历过类似的经历，心里觉得机械厅这样对他不是很妥当，邓一群有情绪是可以理解的，加上他曾经生过病，所以，也就尽量少安排他工作。
在这样的闲暇里，邓一群有空就去找叶媛媛。
他们都不想让别人知道他们的交往。
后来邓一群想起来，自己在这个问题上是采取主动的。是他主动勾引了叶媛媛，因为他看出来她已经深深地喜欢上了他，最主要的还是自己内心的需要。他内心空虚啊。他需要有东西来安慰他受伤的心灵。
事业的不幸，爱人的不理解，这都促使邓一群走到了那一步。从开始，他们接触并不多。但爱对一个年轻女子来说，常常会袭击得非常突然。叶媛媛对于情的意识开窍得很晚，她过去在学校的时候经常有女同学会爱上年长的男老师。她那时候感觉很奇怪。现在，她也开始了。可惜的是她不知道这时候来，对她是怎样的一种悲剧。
叶媛媛没有主动向邓一群表白，一是由于自己的羞怯，二是由于对他身份的敬畏。最主要的是她知道这是不可能的，也是不现实的，她甚至不该这样想。他是一个有妇之夫。她真的就为了心里的那一闪念责骂了自己：我疯了吗？我真的是一个疯丫头，一个白日梦者，一个妄想狂。想男人想疯了？想谁也不应该想他。充其量，他只能当她的哥哥。
但是，她心里时不时会想到他。她说不出他身上究竟有什么东西在吸引她。她情不自禁地想去接近他。而他表面上看来非常平静，这就使得她有一阵甚至非常苦恼，不知道怎么让他知道才好。她自己也说不出来爱这个人什么。一切看起来是那样地无望。然而，她没有苦恼太久。对于邓一群来说，他这时候正需要一个像她这样涉世不深的女子，来安慰他枯燥的灵魂，同时，他又希望能在性上得到突破。他的性欲已经很久得不到伸张了，甚至，自从结婚以后，他差不多一直是压抑的。叶媛媛年轻，热情美好，心地单纯，善良，对男人还抱有很多不切实际的想法。她不知道，在邓一群这样的男人眼里，女人永远就是女人，是男人要征服的对象。
叶媛媛去找邓一群，都是在晚上。乡政府大院里人多眼杂，她不得不小心。她怕人家说她什么闲话，但她的确又实在忍不住要去找他。在她眼里，邓一群是个可亲的男人，一点架子也没有，那么地善解人意。在乡卫生院，她无聊得很，找不到一个理解她的年轻朋友说话，而在邓一群面前，她却可以增长好多新的知识。他对社会和人生的看法，在她看来，是非常新鲜的。从某种意义上来说，邓一群成了她的精神导师。尽管叶媛媛也可以说是一位有知识的女性，但事实上她对人生，对生活，了解得还是非常地少。除了工作，她平常最爱读的书，就是一些香港台湾的言情小说，还有就是读者、女友或是爱情与婚姻之类的杂志。可想而知，这样的书籍对她产生了怎样的影响。对爱情，她头脑里充满了很多不切实际的幻想。像肖如玉一样，她也爱看港台电视剧，但肖如玉是在现实的婚姻里找一点轻飘的感觉，而叶媛媛则是想用虚假的戏剧去规则沉闷的生活。
邓一群知道，要想获得她的芳心，就必须征服她。而要征服她，对于他不是一件多么困难的事，他的年龄，他的经历，他对社会、生活的种种理解，就足以吸引她。这时正是他事业不幸的时候，这种由个人事业上的不幸而产生的他性格上的沉闷，在她眼里，就成了男性深沉的魅力。当邓一群第一次回城的时候，她以为她再也看不到他了。在他走后的好长时间里，她不时会想到他。她真的没有想到他会再来。
事实上那一阵正有人帮叶媛媛介绍男朋友。那个小伙子在县城里工作，机关干部，也是从学校毕业不久。他的家就在县城，母亲是中学老师，父亲则是一位检察官。从各方面看，条件都相当不错。但是她却觉得那个青年并不理想。至少不是她心目中的那种人。她是个爱情至上者。条件在她年轻的眼里，并不显得重要。
邓一群在她面前大肆鼓吹爱情至上。他说，在男女关系里爱情是最重要的，其他附属条件并不重要，另一方面，他也指出生活事实上很严酷，一切事情还都要服从生活的准则。自己和肖如玉有爱情吗？没有。那时他想到的只是自己需要一个有力的台阶。如果让他再次选择，他会选择什么呢？
他说不好，也许，他还会选择对自己现实有利的关系。
毫无疑问，那一段他们的关系发展得很正常。正常里面的另一层含义，是说他们之间发展得很平常。邓一群只想交她这样一个朋友。即便他想到有一天会跟肖如玉离婚，也没有把未来的可能放到她叶媛媛身上。他看中她的只是她的那种纯真。有一个年轻漂亮的女性朋友，总是能让人心情感到愉快的。
尽管邓一群已经遭受了那样大的打击，但他仍然对将来抱有一丝隐约的信心。就他个人而言，绝不轻易放弃可能再次起飞的任何一点小小的机会。时间是一剂魔方，也许在将来不久的一天，他的命运能够得到重新的改变。
然而，一个新的打击又来了，他看到人事处寄来的一份文件，田小悦突然被宣布提拔为正处级干部，调科技处任处长。邓一群实际排名到了第三位。
田小悦得意了。他想起自己过去和田小悦的一切，突然地十分痛恨她。天下最歹毒的莫过于女人了。他想到这句话，感觉无比的正确。田小悦过去对他的微笑是多么迷人啊。迷人是表面的，内心里却十分地生猛。他感觉自己正处的那个位置，仿佛就是田小悦夺去的。是的，这个位置，本来应该是属于他邓一群的。
压抑呀压抑，无比地压抑。
机关里所有的人都是同他对着干的，他们想尽一切方法排挤他，打压他。他们恨不得吃掉他。他想。要是有可能，他们恨不得让他一辈子呆在这里，永远地扶贫，而不能回去。
邓一群感到机关的黑暗。
他现在感到彻底无望了。
时间就这样一点点地过去，就在这一点点里，日子飞快地流逝。
邓一群不知不觉中下来又快有半年了。
这半年里，邓一群没得到任何解脱的办法，唯一让他得到安慰的，就是叶媛媛经常来他这里玩。她年轻，身上充满了活力。他在她身上，从精神上得到了他不能从肖如玉那里得到的东西。正是这样，他们迅速地走到了一起。
如果不是因为那沉闷的心情，他们之间会不会发生那样的事呢？他在心里问自己。也许会的，也许不会。
那是一个周末的晚上，她来到了他的宿舍。她感觉到他情绪有点不对，问他怎么啦，他笑一笑，说没什么。他不想让她看出自己多么地失败。于是他们随便聊，像往常一样，然而，那种强烈的失败情绪，却始终泡在他的血液里，时时要往外流。他说了自己的情况，说了自己的家庭。在他的话语里，表现出对现实婚姻深深的失望（他说婚姻是可以的，但坚持不去说仕途的失败。他想，婚姻的失败是有人同情的，而仕途的失败也许不能获得同情）。他的估计是对的。她对他的婚姻表示深深的同情，非常深情地看着他的眼睛。
她现在有权同情他，因为她还没有经历过现实的婚姻，甚至都没有经历过爱情。在她有限的经验中，只是有几个小伙子疯狂地给她写过信，打电话给她，偶尔也有过同一个男生出去看电影，但之后就再也没有深入地进行过。
在灯光下，她显得那么年轻，非常地漂亮。她有一双非常明亮的大眼睛。她的眼睛黑白分明，非常地纯洁，一丝杂质都没有。邓一群想：只有在这样偏僻的地方才可能有这样纯洁的年轻女子。在城市里，绝对没有可能。他们谈得很投缘。在这个时候，邓一群感觉有一位红颜知己，也是自己的一大福分，给了他人生很大的安慰。她是那样地好，不知谁能娶她。娶她的男人该是怎样地有福啊！他想。
不知不觉中他们聊到很晚，她说她要走了，邓一群说：“我送送你吧。”她说：“不用的，这么近。”邓一群却坚持要送，因为事实上他谈吐的余兴未尽，然而又不得不同意她走——时间实在太晚了。
他们轻手轻脚地走出乡政府的大院。大院外面就是镇子。镇上真是静得很。街上所有的灯都熄了，两旁的房子都是黑漆漆的。晚风有点凉。他们走在一起。她走在前面，邓一群跟在后面。她说：“你会受凉的。”他说：“不会的。”她说：“你要注意保暖。你这病怕受寒。”邓一群说：“会的。”
走路时的脚步发出的沙沙声都可以听得到，也正是这种沙沙声，让邓一群感到一种特别的新鲜。所有的人都睡了，而现在的街上只有他们两个。他们像什么？一对恋人？除了恋人，谁还会这样做呢？邓一群想：这种新鲜是我从来也没有想到的。没有人想得到我这样。张冲不知道，机械厅的人不知道，肖如玉也不会知道。这是他个人隐秘的生活。很久没有走过这样的夜路了。在这样一个地方，和这样一个年轻而纯洁的女子，更是没有过的体验。邓一群慢慢感到大脑深处的兴奋。
他们走过一处处建筑，终于医院的宿舍就近在眼前了。
夜幕是深蓝的，天上有无数的星星在闪烁。有夜鸟从他们的头顶飞过，很神秘的感受袭击了他们的身体。他们站住了。邓一群想：这样结束太快了。他笑笑，说：“再走走吧。我怎么一点睡意也没有。”她不吭声，忽然笑起来，在原地转动身体，说：“太浪漫了吧？别人会以为我们有神经病呢。”邓一群说：“没有人会看见，这时候连虫子都睡了。”
他们来到了运河边。
运河白白的，在夜色里像一条玉带，在镇子这里打个结，然后一直伸展出去。不远处有一些小船停泊着，无声无息。他们站在柳树下边。邓一群突然感觉到他们站在那里有很长时间不说话。他找不出什么话说。他们要说的话事实上已经说得差不多了，没有更新的话题了。他看着她，窈窕的身材。她在伸手摘柳叶，扯着。他们靠得很近。他突然就大胆伸手揽住她的肩膀。她没有动。
邓一群把手放在那里不再有所动作，他迟疑了很久，要不要进一步表示。他知道，他已经控制住她了。她心里已经爱上了他。他说：“你真是个好姑娘。”叶媛媛不说话。邓一群说：“很羡慕你未来的男朋友。”她还是不说话。
内心的那点欲望一点点地往上涨。邓一群终于感觉控制不住了，仕途的连续失败让他感觉自己都快垮啦，他不能再受挫折了。他需要一点证明，证明自己还是有力量的。他想要征服她。斗不过机关里的那些人，斗不过领导，难道他还战胜不了一个乡下医院的小护士吗？
他一把搂过了她，把她挤在树干上，吻她的脸。她低着头躲着，脸烫得要命。她的内心既渴望又害怕，害怕自己进行的是不道德的爱。邓一群这时却是一点顾忌也没有了，到现在，他邓一群还有什么呢？他干得再好，也不好提拔了，他干得再差，大不了他还变成科员（而这在事实上是根本不可能的）。这时的邓一群，心里完全没有道德的概念，他能意识到的只有欲望。
她在努力拒绝，但他却变得越来越狂暴。既然这样，我就要不惜一切。一个声音在邓一群的头脑里说。在他面前，她算什么？一点经验也没有。他是一个成年男人，对性也有非常成熟老到的经验。他知道，只要他争取就一定能成功。女人对性还是非常脆弱的，只有你坚持，她的防线就一定会坍塌。
他转移方向，去亲她的耳垂，亲她的脖颈。在他的坚持下，她终于发出一阵阵求饶的呻吟。“我爱你，媛媛，我爱你。”他说。他知道，在这样的时候，说这样的话，是非常起作用的。在他的狂吻里，她的双臂环住了他的脖子。她也开始回吻他。她少女的热情燃烧了。
她的衣服也被他掀起来。他去抚摸她的乳房。她的乳房是那样地结实。那种结实是他从来也没有在肖如玉身上感觉过的。他心理上获得了强烈的满足。“你不要这样。”她小声说，她想去拒绝，却又无力拒绝。从来没有一个男人对她这样子。这种强烈的刺激让她感到只有消极的服从。他是一个成熟的男人。她的潜意识深处需要一个男人奴役她。
邓一群说：“不。我爱你。我控制不住自己。”但邓一群自己心里清楚，事情自始至终，是怎样地清醒。只是性的欲望，才没法让他控制。
要让她成为他的人，只有让她迅速地得到性的觉悟。他不知道她对性究竟了解多少。对她而言，一个学过医的人，她是清楚性的，但她却又非常模糊。邓一群想让她迅速垮掉，必须让她对性不再羞愧，产生热情。他压在她的身上，让她感觉自己裆部的异常力量，告诉她，他的欲望。欲望在这一刻不再丑陋，而变得美好起来。他要明白地告诉他，他强大的生理需要。他抓过她的手，放在自己的那个地方。
他感觉自己要炸了。
她哭了起来。
他放了她。
［93］
邓一群意志消沉，他感觉到自己的落魄。
回到科技处，他发现自己已经被彻底地架空了。离开了一年，处里的工作完全生疏了。不，事实上他并不生疏，问题是没有人让他干什么。每个人的手上都有事做，只有他没有。没有人对他交待任何工作。
他所能够做的，就是每天例行公事一样地来上班，然后坐在那张巨大的处长办公台前喝茶，看报。老潘这个狗杂种脸上挂着不阴不阳的笑，说：“你身体不好，多注意休息啊。暂时就不安排你的工作了，等过一段时间再说。将来处里的工作要做一些调整，说不定你的工作也会动。”小人得志啊！邓一群心里充满了巨大的悲愤。老潘的那种得意，邓一群在心里能够感觉得到。真的。如果是他，也会这样的。这就是官场上的残酷。
邓一群那一阵灰头土脸的样子，谁都能看得出来，虽然他表面上努力装成若无其事的样子。他晚上失眠，觉也睡不好。肖如玉是不理解他的。她只知道他回来了。她希望他回来。她安慰他说：“你不要这样，不就是一个小小的处长么？你就是一辈子当个副处又有什么关系呢？”邓一群不语。他们是完全不同的人，她怎么能够理解他的痛苦呢？为了向上爬，他付出了多少的心计？那是他人生中的一个目标。如果他不能实现，那么他的人生就是失败的。
他盘算着，怎么才能再上去。一天早晨起来，他看到自己的头发在左侧白了一大撮，把他吓了一跳。他还没有老啊。这是焦虑的结果。他不能不焦虑。
谈琴谈了新对象，关系发展迅速，据说正考虑很快要结婚。那个小伙子是一家报社的摄影记者。邓一群那天在电梯里看到了谈琴。整个电梯里只有他们两个。当时是他一个人从一楼上来的，结果到了六楼的时候，她一脚跨了进来。她那天很漂亮。看到她那样子，他心里忽然生出一种尴尬和自卑。他心想：自己现在这样落魄，她心里一定很高兴。
他向她笑了一下，说：“你好。”
她也笑了一下，说：“回来好久了？也没看见你。”
邓一群自嘲说：“灰溜溜地回来，不必声张。我整天坐在自己的办公桌前。”
她看了他一眼，问：“身体怎么样？”
他心里生出一丝感动，说：“现在很好。不要紧的。谢谢。”
十二楼，停。
他突然有句话要对她说，话到嘴边，出来的是“祝福你”
她一脚已经跨出了电梯，回眸一望，那眼神里却是什么都有了。
邓一群呆呆的。
她那一望，把他的魂都勾走了。他也知道，那一段过去烟消云散了。是他自己太势利，迷醉于官运前途，放弃了自己可能有的幸福。
一切都发生得太快了，根本还没有能让邓一群反应得过来。过了一个很不愉快的春节，在机关里上了不过一个多月的班，邓一群就再次回到了沟墩乡。
这是他怎么也没有想到的。
根据省委的决定，全省扶贫工作继续进行。原则上，扶贫工作队队员还是前一年的同志，但考虑到实际情况，各个单位可以自行安排。苗得康自然是不再去了，他手上的事情太多，于是，省委办公会议决定，这次扶贫工作，由省委农工部部长张冲担任组长。
像邓一群这种情况，应该是不再下去了，因为他前一年生病刚好，而且一个同志也不能下去太久，对家庭、工作都不利。邓一群打听了一下，原先的那几个组员也都不去了。最让他感到不平的是，那些人回去以后，都得到了程度不同的提拔。这差不多已经是惯例了。别的不说，下去一年，功劳没有，苦劳总是有的吧？况且他邓一群下去，还是有很大成绩的。为什么他就得不到提拔呢？
现在，他甚至也不指望得到他们的提拔了，就是这样，他们还是要打击他。这太恶毒了，他想。
又要扶贫了。这样的机会，让别人去吧，他在心里想。自己下去一年，没有得到提拔，这次谁下去，回来是一定会提拔的。谁会去呢？小赵、小倪，甚至田小悦？他们得到了提拔也好，这样就有比较了，也让机械厅的人看看，他邓一群是遭到了怎样不公正的待遇。回家的时候，他对肖如玉讲了。肖如玉说：“你管他谁去呢。反正这次你是不要再去了。”邓一群说：“已经伤透心啦，我再也不卖命了。我去年差点就把命丢了。”他是铁定心不去的。
然而，机关里很长时间也没有动静。
他感觉很是奇怪。
他忍不住问老潘，老潘诡诈地笑了一笑，说：“不知道。下去的都是领导有心要培养的骨干。也许领导已经有安排了吧。”
“这种事总会有人去的。人家回来就一定能提拔啊。”他酸酸地应付说，心里骂娘，面上却不好发作。
“也不见得，像我这种人不图进步，就不想下去。”老潘淡淡地说。
邓一群感到脸上火辣辣的，像在大街上被人当众扒光了衣服一样。昔日的荣耀，今天正在付出代价。他不得不忍受老潘以及机关里所有仇视他的人对他的揶揄、讥笑和嘲弄。老潘现在是他的领导，官大一级压死人，他不得不忍着。
这是一种污辱。
找他谈话的时候，人事处处长明白地告诉他：这是组织上已经定下来的事。换言之，就是服从也得服从，不服从也得服从。虽然人事处处长找他谈话的时候笑容很亲切，说领导怎么怎么重视他，怎么怎么根据实际需要安排他，他还是感觉到这里面强烈而巨大的欺骗。他们的理由很充分：你邓一群在下面一年，工作的成绩很大，对那里的情况又比较熟悉，所以决定还是让你去，为机械厅再增光彩。
谈完话后，邓一群陷在沙发里，双腿发麻，四肢无力，浑身没有一点力气，他感觉自己都快站不起来了。他什么也没说，但他知道自己当时的脸色非常不好看。他们把他当谁？当成一个傻瓜？
这是疯狂的打击报复！不，它就是一个巨大的政治迫害。整个厅领导班子都在合谋报复他。他由最初对姓孔的一个人的仇恨，扩大到了整个班子。是的，如果他们没有参与，他们为什么不提出反对。即使他们保持了沉默，也是帮凶。合谋犯罪，共同迫害。迫害他什么？他邓一群过去从来也没有得罪过他们。他们为什么这样对他？他想不通。他更没有得罪过孔子悦，甚至他一调来，他就想靠近他。但是是孔子悦自己不让他投靠。
如果说下来一年还称得上是镀金的话，那么，现在的第二年，对邓一群则明摆着是一种惩罚。
没有人能够分担邓一群的这种痛苦。肖如玉对他这次下乡则更加不解，她也感到十分的气愤，说要去机关找孔子悦说理，但被他挡住了。怎么能够呢？那样事情只会越来越糟。家里可能只有老岳父并不反对他下去，他说还是要听从组织上的安排，年轻人就是要吃点苦，能多做点工作就尽量多做。他的话当然遭到岳母和肖如玉的痛斥，她们一致认为他已经有点老糊涂了。的确，他那脑筋还停留在五六十年代的水平上，非常僵化。肖国藩知道后，安慰他，让他先下去，然后再做疏通。他说：如果你硬顶组织，那不会有什么好处。
邓一群是知道组织厉害的，只好就服从了。
但经过这件事，邓一群知道，肖如玉对他伤透了心。他们间的裂痕已经是越来越深。她相信他这一切都是咎由自取。她把过去对他的那点爱，统统化成一种憎恨，憎恨他的虚伪、虚弱，憎恨他的势利、钻营，憎恨他的一切大大小小的做法。
邓一群感觉自己不仅被单位抛弃了，也被家庭抛弃了。
肖如玉说：你就坚决不下去，看单位能把你怎么样。如果你下去，我就不跟你过了。
邓一群说不出话来。他能怎么样？他还得下去啊，即使肖如玉抛弃他。
正是因为怀有这种强烈的被抛弃的感觉，他发现自己在叶媛媛那里找到了理解，找到了失落的自尊和骄傲，找回了作为一个男人所有的一切。
如果肖国藩帮他打通一下关节，他是有可能不下去的。是他没有这样的关系，还是他根本就不想去做这样的努力呢？邓一群心里不由对他生出了一种怨恨。他对他的关心是不够的。既然如此，那么他也就不必对他们友好。
对肖如玉的感情，他也就越发淡下去了。这不能怪他，要怪也只怪他们。他不必内疚。他想。
［94］
重回沟墩乡，他有一种说不出的苦闷。
这是一件很丢人的事情。如果说第一次他到这个县里来扶贫，脸上感到一种特别的荣光，那么这一次则完全没有了。前一期的人员都回城了，只有他第二次还来，这里的干部群众怎么想？邓一群苦闷死了。
没有人理解他的苦闷。也许扶贫组长张冲能看出点什么（他是个聪明人），但他绝对不会知道更多的情况。邓一群在单位所受的种种屈辱，不是别人所能想象的。精神上的，巨大的屈辱。
自回到机关后，他就一直失眠，深深地为自己的事业担忧，真是寝食不安。这么多年来，他在机关里努力工作，兢兢业业，不就是为了求得有个光明的前程吗？而现在却变得一切皆空。如果把他这么些年来的经营比作那个大堤，那么龚长庚的事情就是一个蚁穴。龚长庚同他有什么关系呢？没有。那种关系是他们强加的。他是他，我是我。我就是我自己邓一群。但是，没有人愿意听他这样的辩白。
在家里的那些日子，儿子是唯一能够让他感到快乐的。儿子活泼可爱。他感觉他儿子非常自立，年纪小小的，就很有主见。他在心里想：这个小东西，很有领袖欲望，将来一定可以当领导。他希望儿子将来能有出息，要比他强。希望儿子能实现他所没有实现的目标。
和肖如玉已经很少做ài了。他突然对做ài失去了兴趣。她对他是有欲望的，毕竟分别了这么长的时间。事实上他也有那种欲望，但一骑到她身上，他头脑里想到的，都是机关里的那些乱七八糟的事情。刚刚被她调动起来的情绪，立马就萎了下去。他的心情真是糟透了。他想到那些对他不平的事情，他怎么还能有心情做ài呢？为了爱她，他也努力去应付她，但却是非常地力不从心。那种力不从心难以为继的感觉，自己都能感觉到，何况肖如玉是一个女人？女人对性的感觉体验是非常敏感的。他感到羞愧。双重地难堪。
肖如玉开始还以为他是生理上出了问题，努力用温柔的话语去宽慰他，并用尽女人的手段去帮他，但还是很少成功。到后来才发现，他在生理上并没有问题，那个问题出在他的头脑里，就非常地生气。邓一群只有长叹。权力是男人最有效的壮阳药，她怎么就不懂呢？
到了乡下，他继续着在省城的失眠。成夜成夜地辗转反侧。他是多么痛苦啊！他都没有把自己再来的消息告诉他的妈妈。第一次下乡时的那种骄傲完全没有了。去年他在县里的时候是多么高兴啊，今天，他在心理上，感觉自己像是个小偷，恨不得天上没有阳光才好。仕途上的失意，是人生最大的失意。在临下来前，他终于去找了一次苗得康，苗对他第二次下去也感到有些意外，他觉得如果邓一群去年没生病倒还是可以下去的，问题是生病之后，厅里理应给他作个调整。他给孔子悦打了电话，问问他们能不能重做安排，但孔子悦说事情已经经过厅领导班子讨论过了，不好更改。苗得康心里隐约感到邓一群在厅里可能出了问题，但他却不能明说。对邓一群他能说什么呢？现实有时候的确是灰暗的。但他不想让这个年轻人看得太穿。就在邓一群临走的时候，他特意到机械厅看了邓一群一次，他想这样可能对他的精神是个鼓舞。在邓一群的办公室里，他同他谈了心，鼓励他还是下去，并且要他多注意身体。身体是革命的本钱。邓一群则在心里想：这个本钱实在是无所谓的。他甚至想，要是去年就完蛋了，那倒是很好的一件事。
政治仕途上遭受到挫折（准确地说，是打击）后，邓一群产生了一种厌世情绪，那种情绪，就像他当年面临毕业分配时一样。
乡村生活慢慢又使得邓一群平静了下来。
在那样的平静里，他想到了一个人。这个人就是叶媛媛。他于苦闷里，想到了她的种种好处。
在县院的时候，叶媛媛一共去看过邓一群两次。她一方面真是到县城有事要办，看他也是顺便，但另一方面，她在心里的确有看望他的感觉。她感觉他是个好男人。一种没来由的好感。她相信能够认识这样的年轻干部，对自己是有益的。有什么益呢？她心里也说不清。自然，她不是一个男人，没有向上当官的欲望，舍此，就再没有别的想法了。然而，她这两次看望，使邓一群相信她绝不是无意的。他相信自己的直觉。叶媛媛从来也没有向他说过“爱”一类的话，连一点暗示都没有，他们两人间说的完全是些乡里或县里的趣事，或者是自己过去在学校里如何生活之类的话题，但邓一群知道，那些话的背后，实际上就是彼此的好感。男女好感的背后或者说是结果又是什么？是爱。
邓一群也不知道她爱上了他什么。是他与众不同的城里机关干部的气质？是年轻而不同一般的出息？还是他的成熟与沉稳？也许她自己也说不上来。只是简单地被迷住了。在这样一个偏僻的小地方，缺少优秀人物，她爱上他也很正常。特别是邓一群通过前一年的抗洪，在乡里树立了一个很好的形象，很多人都觉得他不错。
由于邓一群是老扶贫工作队队员了，所以张冲部长对他很尊重。但邓一群对他却没有对苗得康那样的心态了。他想：在这里表现好表现坏，将来的结局对他邓一群都是一样的。所以，对工作，他一点激情也没有了。他想到一年是那样地漫长，而他在这里还要整整一年的时间。他真有点受不了。
就这样混吧，破罐子破摔了。他对自己说。
这样一想，也就有点随遇而安了。
［95］
邓一群决定做一个表面上默默的人，除了随张冲组长到各个村子去，其余时间就喜欢呆在自己的宿舍里。张冲有五十多了，是个个性鲜明的老头，在农工部，他是一号人物，容不得别人说话。他骨子里是个喜欢独裁的人。也正是他这种独断的个性，使他在仕途上走得很不顺。他工作是有能力的，但缺乏群众基础，同僚们就更是想方设法地打击排挤他，所以，他至今才是个省委农村工作部的部长（正厅级）。要是单以他的能力，怎么也该是副省级干部了。
张冲开始的时候，对邓一群感觉不好，觉得他对工作有点消极。后来，他慢慢知道邓一群的事情，也就理解了。他甚至还产生了不少同感。他过去经历过类似的经历，心里觉得机械厅这样对他不是很妥当，邓一群有情绪是可以理解的，加上他曾经生过病，所以，也就尽量少安排他工作。
在这样的闲暇里，邓一群有空就去找叶媛媛。
他们都不想让别人知道他们的交往。
后来邓一群想起来，自己在这个问题上是采取主动的。是他主动勾引了叶媛媛，因为他看出来她已经深深地喜欢上了他，最主要的还是自己内心的需要。他内心空虚啊。他需要有东西来安慰他受伤的心灵。
事业的不幸，爱人的不理解，这都促使邓一群走到了那一步。从开始，他们接触并不多。但爱对一个年轻女子来说，常常会袭击得非常突然。叶媛媛对于情的意识开窍得很晚，她过去在学校的时候经常有女同学会爱上年长的男老师。她那时候感觉很奇怪。现在，她也开始了。可惜的是她不知道这时候来，对她是怎样的一种悲剧。
叶媛媛没有主动向邓一群表白，一是由于自己的羞怯，二是由于对他身份的敬畏。最主要的是她知道这是不可能的，也是不现实的，她甚至不该这样想。他是一个有妇之夫。她真的就为了心里的那一闪念责骂了自己：我疯了吗？我真的是一个疯丫头，一个白日梦者，一个妄想狂。想男人想疯了？想谁也不应该想他。充其量，他只能当她的哥哥。
但是，她心里时不时会想到他。她说不出他身上究竟有什么东西在吸引她。她情不自禁地想去接近他。而他表面上看来非常平静，这就使得她有一阵甚至非常苦恼，不知道怎么让他知道才好。她自己也说不出来爱这个人什么。一切看起来是那样地无望。然而，她没有苦恼太久。对于邓一群来说，他这时候正需要一个像她这样涉世不深的女子，来安慰他枯燥的灵魂，同时，他又希望能在性上得到突破。他的性欲已经很久得不到伸张了，甚至，自从结婚以后，他差不多一直是压抑的。叶媛媛年轻，热情美好，心地单纯，善良，对男人还抱有很多不切实际的想法。她不知道，在邓一群这样的男人眼里，女人永远就是女人，是男人要征服的对象。
叶媛媛去找邓一群，都是在晚上。乡政府大院里人多眼杂，她不得不小心。她怕人家说她什么闲话，但她的确又实在忍不住要去找他。在她眼里，邓一群是个可亲的男人，一点架子也没有，那么地善解人意。在乡卫生院，她无聊得很，找不到一个理解她的年轻朋友说话，而在邓一群面前，她却可以增长好多新的知识。他对社会和人生的看法，在她看来，是非常新鲜的。从某种意义上来说，邓一群成了她的精神导师。尽管叶媛媛也可以说是一位有知识的女性，但事实上她对人生，对生活，了解得还是非常地少。除了工作，她平常最爱读的书，就是一些香港台湾的言情小说，还有就是读者、女友或是爱情与婚姻之类的杂志。可想而知，这样的书籍对她产生了怎样的影响。对爱情，她头脑里充满了很多不切实际的幻想。像肖如玉一样，她也爱看港台电视剧，但肖如玉是在现实的婚姻里找一点轻飘的感觉，而叶媛媛则是想用虚假的戏剧去规则沉闷的生活。
邓一群知道，要想获得她的芳心，就必须征服她。而要征服她，对于他不是一件多么困难的事，他的年龄，他的经历，他对社会、生活的种种理解，就足以吸引她。这时正是他事业不幸的时候，这种由个人事业上的不幸而产生的他性格上的沉闷，在她眼里，就成了男性深沉的魅力。当邓一群第一次回城的时候，她以为她再也看不到他了。在他走后的好长时间里，她不时会想到他。她真的没有想到他会再来。
事实上那一阵正有人帮叶媛媛介绍男朋友。那个小伙子在县城里工作，机关干部，也是从学校毕业不久。他的家就在县城，母亲是中学老师，父亲则是一位检察官。从各方面看，条件都相当不错。但是她却觉得那个青年并不理想。至少不是她心目中的那种人。她是个爱情至上者。条件在她年轻的眼里，并不显得重要。
邓一群在她面前大肆鼓吹爱情至上。他说，在男女关系里爱情是最重要的，其他附属条件并不重要，另一方面，他也指出生活事实上很严酷，一切事情还都要服从生活的准则。自己和肖如玉有爱情吗？没有。那时他想到的只是自己需要一个有力的台阶。如果让他再次选择，他会选择什么呢？
他说不好，也许，他还会选择对自己现实有利的关系。
毫无疑问，那一段他们的关系发展得很正常。正常里面的另一层含义，是说他们之间发展得很平常。邓一群只想交她这样一个朋友。即便他想到有一天会跟肖如玉离婚，也没有把未来的可能放到她叶媛媛身上。他看中她的只是她的那种纯真。有一个年轻漂亮的女性朋友，总是能让人心情感到愉快的。
尽管邓一群已经遭受了那样大的打击，但他仍然对将来抱有一丝隐约的信心。就他个人而言，绝不轻易放弃可能再次起飞的任何一点小小的机会。时间是一剂魔方，也许在将来不久的一天，他的命运能够得到重新的改变。
然而，一个新的打击又来了，他看到人事处寄来的一份文件，田小悦突然被宣布提拔为正处级干部，调科技处任处长。邓一群实际排名到了第三位。
田小悦得意了。他想起自己过去和田小悦的一切，突然地十分痛恨她。天下最歹毒的莫过于女人了。他想到这句话，感觉无比的正确。田小悦过去对他的微笑是多么迷人啊。迷人是表面的，内心里却十分地生猛。他感觉自己正处的那个位置，仿佛就是田小悦夺去的。是的，这个位置，本来应该是属于他邓一群的。
压抑呀压抑，无比地压抑。
机关里所有的人都是同他对着干的，他们想尽一切方法排挤他，打压他。他们恨不得吃掉他。他想。要是有可能，他们恨不得让他一辈子呆在这里，永远地扶贫，而不能回去。
邓一群感到机关的黑暗。
他现在感到彻底无望了。
时间就这样一点点地过去，就在这一点点里，日子飞快地流逝。
邓一群不知不觉中下来又快有半年了。
这半年里，邓一群没得到任何解脱的办法，唯一让他得到安慰的，就是叶媛媛经常来他这里玩。她年轻，身上充满了活力。他在她身上，从精神上得到了他不能从肖如玉那里得到的东西。正是这样，他们迅速地走到了一起。
如果不是因为那沉闷的心情，他们之间会不会发生那样的事呢？他在心里问自己。也许会的，也许不会。
那是一个周末的晚上，她来到了他的宿舍。她感觉到他情绪有点不对，问他怎么啦，他笑一笑，说没什么。他不想让她看出自己多么地失败。于是他们随便聊，像往常一样，然而，那种强烈的失败情绪，却始终泡在他的血液里，时时要往外流。他说了自己的情况，说了自己的家庭。在他的话语里，表现出对现实婚姻深深的失望（他说婚姻是可以的，但坚持不去说仕途的失败。他想，婚姻的失败是有人同情的，而仕途的失败也许不能获得同情）。他的估计是对的。她对他的婚姻表示深深的同情，非常深情地看着他的眼睛。
她现在有权同情他，因为她还没有经历过现实的婚姻，甚至都没有经历过爱情。在她有限的经验中，只是有几个小伙子疯狂地给她写过信，打电话给她，偶尔也有过同一个男生出去看电影，但之后就再也没有深入地进行过。
在灯光下，她显得那么年轻，非常地漂亮。她有一双非常明亮的大眼睛。她的眼睛黑白分明，非常地纯洁，一丝杂质都没有。邓一群想：只有在这样偏僻的地方才可能有这样纯洁的年轻女子。在城市里，绝对没有可能。他们谈得很投缘。在这个时候，邓一群感觉有一位红颜知己，也是自己的一大福分，给了他人生很大的安慰。她是那样地好，不知谁能娶她。娶她的男人该是怎样地有福啊！他想。
不知不觉中他们聊到很晚，她说她要走了，邓一群说：“我送送你吧。”她说：“不用的，这么近。”邓一群却坚持要送，因为事实上他谈吐的余兴未尽，然而又不得不同意她走——时间实在太晚了。
他们轻手轻脚地走出乡政府的大院。大院外面就是镇子。镇上真是静得很。街上所有的灯都熄了，两旁的房子都是黑漆漆的。晚风有点凉。他们走在一起。她走在前面，邓一群跟在后面。她说：“你会受凉的。”他说：“不会的。”她说：“你要注意保暖。你这病怕受寒。”邓一群说：“会的。”
走路时的脚步发出的沙沙声都可以听得到，也正是这种沙沙声，让邓一群感到一种特别的新鲜。所有的人都睡了，而现在的街上只有他们两个。他们像什么？一对恋人？除了恋人，谁还会这样做呢？邓一群想：这种新鲜是我从来也没有想到的。没有人想得到我这样。张冲不知道，机械厅的人不知道，肖如玉也不会知道。这是他个人隐秘的生活。很久没有走过这样的夜路了。在这样一个地方，和这样一个年轻而纯洁的女子，更是没有过的体验。邓一群慢慢感到大脑深处的兴奋。
他们走过一处处建筑，终于医院的宿舍就近在眼前了。
夜幕是深蓝的，天上有无数的星星在闪烁。有夜鸟从他们的头顶飞过，很神秘的感受袭击了他们的身体。他们站住了。邓一群想：这样结束太快了。他笑笑，说：“再走走吧。我怎么一点睡意也没有。”她不吭声，忽然笑起来，在原地转动身体，说：“太浪漫了吧？别人会以为我们有神经病呢。”邓一群说：“没有人会看见，这时候连虫子都睡了。”
他们来到了运河边。
运河白白的，在夜色里像一条玉带，在镇子这里打个结，然后一直伸展出去。不远处有一些小船停泊着，无声无息。他们站在柳树下边。邓一群突然感觉到他们站在那里有很长时间不说话。他找不出什么话说。他们要说的话事实上已经说得差不多了，没有更新的话题了。他看着她，窈窕的身材。她在伸手摘柳叶，扯着。他们靠得很近。他突然就大胆伸手揽住她的肩膀。她没有动。
邓一群把手放在那里不再有所动作，他迟疑了很久，要不要进一步表示。他知道，他已经控制住她了。她心里已经爱上了他。他说：“你真是个好姑娘。”叶媛媛不说话。邓一群说：“很羡慕你未来的男朋友。”她还是不说话。
内心的那点欲望一点点地往上涨。邓一群终于感觉控制不住了，仕途的连续失败让他感觉自己都快垮啦，他不能再受挫折了。他需要一点证明，证明自己还是有力量的。他想要征服她。斗不过机关里的那些人，斗不过领导，难道他还战胜不了一个乡下医院的小护士吗？
他一把搂过了她，把她挤在树干上，吻她的脸。她低着头躲着，脸烫得要命。她的内心既渴望又害怕，害怕自己进行的是不道德的爱。邓一群这时却是一点顾忌也没有了，到现在，他邓一群还有什么呢？他干得再好，也不好提拔了，他干得再差，大不了他还变成科员（而这在事实上是根本不可能的）。这时的邓一群，心里完全没有道德的概念，他能意识到的只有欲望。
她在努力拒绝，但他却变得越来越狂暴。既然这样，我就要不惜一切。一个声音在邓一群的头脑里说。在他面前，她算什么？一点经验也没有。他是一个成年男人，对性也有非常成熟老到的经验。他知道，只要他争取就一定能成功。女人对性还是非常脆弱的，只有你坚持，她的防线就一定会坍塌。
他转移方向，去亲她的耳垂，亲她的脖颈。在他的坚持下，她终于发出一阵阵求饶的呻吟。“我爱你，媛媛，我爱你。”他说。他知道，在这样的时候，说这样的话，是非常起作用的。在他的狂吻里，她的双臂环住了他的脖子。她也开始回吻他。她少女的热情燃烧了。
她的衣服也被他掀起来。他去抚摸她的乳房。她的乳房是那样地结实。那种结实是他从来也没有在肖如玉身上感觉过的。他心理上获得了强烈的满足。“你不要这样。”她小声说，她想去拒绝，却又无力拒绝。从来没有一个男人对她这样子。这种强烈的刺激让她感到只有消极的服从。他是一个成熟的男人。她的潜意识深处需要一个男人奴役她。
邓一群说：“不。我爱你。我控制不住自己。”但邓一群自己心里清楚，事情自始至终，是怎样地清醒。只是性的欲望，才没法让他控制。
要让她成为他的人，只有让她迅速地得到性的觉悟。他不知道她对性究竟了解多少。对她而言，一个学过医的人，她是清楚性的，但她却又非常模糊。邓一群想让她迅速垮掉，必须让她对性不再羞愧，产生热情。他压在她的身上，让她感觉自己裆部的异常力量，告诉她，他的欲望。欲望在这一刻不再丑陋，而变得美好起来。他要明白地告诉他，他强大的生理需要。他抓过她的手，放在自己的那个地方。
他感觉自己要炸了。
她哭了起来。
他放了她。