第八章
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丁跃进和贾根柱去找了我爷爷。谋合着去找我爷说了一桩让人意外的事。
日头还是和往日一样儿出，一样儿暖，一样儿在日升几杆时，把平原上冬末的寒气驱赶掉，把暖气铺散撒落在学校里。校园里，那些杨树、泡桐都含着绿色了。春天像露珠样挂在了树枝上。杨树上绒黑绒红的樱穗已经吊在了半空里，似乎咋儿白天还没有，经了一夜我叔和玲玲贼欢的事，春天就来了，杨树上就挂着绒穗了。桐树就挂着葡萄似的一吊一吊的桐铃了。有一股清新已经开始从那树上生出来，散发着，淡淡地在那校园里走，在那院里飘。校园的围墙是砖墙，可那砖缝里落了土，这时候，就有嫩绿的草芽从那砖缝生出来，挤出来，金黄色，嫩黄色，透明地亮，越过草叶望过去，看见日光金澄澄的青，和金箔儿在水里发光样。春天就来了，悄无声息地来。因为校园里有了贼欢的事，它就首先来到了校院里，让校院冬浑的气息里，有了清新的铺散和流动。人都睡着了，捉了一夜奸，都累了，待日头从丁庄漫过来，丁庄没病的人都起床把猪窝、鸡窝的门打开，让鸡、猪又开始了一天的新日子。可是天色大亮时，有病的热病人们也才刚睡到梦里去。
鼾声才在屋子里响。
说梦话的人，也还没有说上几句话，贾根柱和丁跃进却已经醒了来。他们是睡在一个屋，在学校教室的二层上。在二层靠东一间教室里。贾根柱就睡在窗下边。日光像金水儿样越过窗子流在他的被子上，流在他脸上。暖气把他叫醒了。睁开眼，怔一下，起身朝窗外看了看。看了看，慌忙到对面床上去唤丁跃进。不是唤，是摇了一下子，跃进一个惊怍就从床上翻身坐起来。
愣一愣，跃进想起了事，就和根柱从屋里出来了。下了楼，径直朝校门口的屋里走。径直到我爷的屋前爬在窗上看了看，又径直到门口敲了门。刚一敲，身后就有应声了。我叔睡得死，他累了，睡得死了样，经了那么大的事，好像他累了，昨夜儿在屋里和我爷争了几句他就睡着了。和我爷轻声吵了几句他就睡着了。我爷说:"亮啊——没想到你这么不争气，这么不要脸。"
我叔不吭声，
我爷说:"你这么不争气、不要脸，你会不得善终、不得好死你知道不知道？"
我叔说:"不得好死又怎样？反正就是死在这热病嘛。"
我爷说:"你能对起婷婷吗？"
我叔说:"婷婷和我结婚以前就有过男人啦，她从来没有说过一句对不起我的话。"
我爷说:"你对待起你孩娃小军吗？"
我叔说:"爹，瞌睡了，我睡啦。"
我爷说:"你也睡得着？"
我叔不说话，努着力儿要睡着。
我爷说:"婷婷她娘儿俩知道咋办呀？"
我叔翻个身:"她怎么会知道？"问着话，他就果然睡着了，鼾声细细地响，很快也就睡实了。有了贼欢的事，有了动动荡荡被人捉奸的事，他像走过了多远的路，筋疲力尽了，很快睡着了。
我爷睡不着，恨我叔，愁我叔。睡不着，他就独自在屋里床头上坐，听着我叔那长短不一的浑乎乎的鼾，恨不得起床把他活活地掐死在床上。想着掐，却是身上一点力气也没有，只是在那床上枯枯地坐。枯坐着，围了被，衣裳没有脱。枯坐着，想了很多的事，又如啥儿也没想，脑子里嗡嗡啦啦响到后半夜，又直到天亮都是一片野荒的白。野荒茫茫的白。恨我叔，又恨将不起来；怜着他，又怜将不起来。待窗口泛青后，眼皮儿硬，又没有瞌睡在眼上，爷就起床朝着门外走，路过我叔的床前时，想弯腰一把掐死了他。弯下腰，却是把他掉在床下的被角朝上撩了撩，把他露着的肩膀盖上了。那肩膀上还有新起的热病疮痘儿，红红的，四五个，像在水里泡过的碗豆一样胀大着。
爷立在床边上，细看一会叔的疮痘出门了。
摸了摸叔的疮痘出门了。
在校外的田头和地边，走走站站回来了。
回来看见丁跃进和贾根柱在敲他的门，他从他们后边走过来，哀求求地问:"跃进、根柱，有事呀？"
意外的事，就从这个时候发生了。意外得如日头从西边出来东边落下样。如平原上睡了一夜平地里起了一座高山样。如枯干百年的黄河古道又有了满河流水样。冬末初春的季节里，有了满地六月才熟的小麦样。丁跃进去敲门的手在半空僵了僵，他和根柱同时扭回头，看见我爷立在他们身后边，三尺的远，脸上挂满了累，眼里的红丝和蛛网一模样。他们彼此就看着，静静地看，默了好一会。
跃进脸上挂了淡淡的笑，说:"叔，你一夜没睡吧？"
我爷苦笑一下说:"不瞌睡。"
贾根柱就望望丁跃进，彼此对了眼，扭头望着我爷说:"丁老师，我俩想和你商量一个事。"
我爷说:"有事就说吧。"
根柱瞟瞟大门口:"到那儿说。"
我爷说:"在哪都一样。"
跃进说:"别把丁亮吵醒了。"
他们就退到学校大门里侧的边角上，站在一座房的山墙下，你看看我，我看看你，最后根柱瞅着丁跃进，说:"你说吧。"
跃进又瞅着贾根柱:"还是你说吧。"
根柱就把目光搭在我爷的脸上一会儿，先把双唇闭成一条线，后又用舌头舔舔嘴唇说:
"丁老师，我和跃进都是活不了几天的人，想来想去有桩儿事不该满着你。"
我爷就又瞟着他们俩。根柱笑了笑:"丁亮和玲玲是我和跃进锁进屋里的。"
我爷的脸色有些变。有些青，有些白，望着他们的目光又有些茫。荒野上的茫。抓捞不住后人要从半空掉在地上的惊慌慌的茫。最后把目光落在丁跃进的脸上时，爷以为跃进会有些欠疚地把头低下去，可跃进却是抬着头，和贾根柱刚才一样脸上挂着笑。挂着和我叔脸上常有的那种赖色的笑。挂着笑，望着我爷闭着嘴，不说话，像他俩要从我爷脸上看出啥儿样。
爷就有些惊奇地望着他们俩。
根柱就开口:"实说了吧，是我俩锁了门后让人把钥匙送给了玲玲男人的。"
跃进说:"根柱还想给丁亮的媳妇婷婷送一把钥匙去，是我把他拦住了。"
根柱瞟瞟跃进道:"主要是念起丁老师教过我，不是念起丁亮有啥好。"
跃进说:"叔，还有桩事要和你商量一下子。"
根柱说:"丁老师，我俩知道丁亮和玲玲贼欢的事你是最怕他媳妇婷婷知道呢。"
跃进说:"所以就来和你商量这桩儿事。"
根柱说:"也不是啥儿大不了的事。"
跃进说:"对你没啥儿不好的，你只要答应就行了。"
根柱说:"一答应就天下泰平了。"
我爷说:"有啥事，你俩就说吧。"
跃进说:"根柱，还是你说吧。"
根柱说:"谁说都一样。"
跃进说:"你说吧。"
根柱说:"那我就说啦"，扭过头，望着我爷道:"丁老师，听了你可别生气，我俩是为了怕你生气才和你说的，才来和你商量的。想着你是明白人，才来和你商量的。要是换了庄里的第二个人，就是李三仁他还活在庄子里，还是丁庄的村长兼支书，支书兼村长，我和跃进说做就做了，说干就干了，压根儿不会和他商量的。"
我爷说:"你们俩——到底啥事吗？"
根柱说:"就是学校里的事，你以后啥也别管了。病人的事，也一点别管了。这些都由我和跃进管着了。"
跃进说:"叔，直说吧。就是让你把我俩当成校长看，当成这一堆热病们的领导看，当成庄里的村长、支书看，我俩以后说啥你听啥。只要你听了，热病们就没有谁会不听我俩的话。"
我爷笑一下。哑然地笑一下:"就说这？"
"就说这。"根柱板着脸:"你得把热病病人们集中起来说一下，宣布以后学校里的事都归我俩来管了，政府照顾的东西归着我俩来管了。听说丁辉手里有一枚村委会的章，你得把庄里的公章从丁辉手里要出来，那章以后也归着我俩来管了，就当我俩一个是村长、一个是庄里的支书就行了。"
我爷就望着他俩不说话。
跃进说:"让你宣布一下就行了。"
根柱说:"你不出面宣布我俩就把丁亮的事告诉宋婷婷。告诉了婷婷你们家的日子就乱了，就要家破人亡了。"
跃进说:"叔，由我俩来管病人、来管住庄里的事没有啥儿不好的。"
根柱说:"保证比你管得好。——我们都知道，你大儿子丁辉把上边照顾给我们的棺材卖掉了。听说他要再挣些钱后就搬家，不搬到东京就搬到城里去。你家老二丁亮不光和人有这贼欢的事，还是和自己的弟媳妇，你说你再管这庄里的事、学校里的事，咋还合适呢？"
跃进说:"叔——不让你管是为了你好呢，为了你们一家人的好。"
根柱说:"你要不同意我俩就把丁辉和玲玲被人捉奸的事去说给婷婷听，那时候你们家的日子就乱了，就要提前家破人亡了。"
他们俩，一递一句地说，同双簧戏一样。和马香林唱的坠子样。我爷就在那儿看，就在那儿听。日光晒在他脸上，使他的脸有了发光的白。苍白着，竟有细密一层汗珠挂在那脸上，像水洗了一样挂在他脸上。忽然间，爷已经很老了，头上的花发也差不多全白了。银晃晃的白，立在山墙下，他的头像是城里卖的飘摇在半空的白色汽球儿，要不是有那脖子的牵，也许他的头会荡在半空里，会在荡着中，猛地掉在学校的大门里。爷像不认识了庄里的根柱样，像不认识了同族侄儿跃进样，望着他们俩，就像他代课教书时望着课本上他看不出意思的两张图，算不出得数的两道题，就那么地看着他们俩，半张着的嘴，从开始听他俩说着话，到末了嘴都半张着，没有动一下，没有合一下，眼也没有眨一下。
校院里的桐树上，有麻雀水喳喳的叫，在他们立站着的静里边，如同有一股急雨荡在校院里。他们就那么立在沉寂里，死默着，默死着，三个人不停地你看着我，我也看着你。到末了，先是贾根柱有些耐不住性儿了，他像喉咙痒样咳一下，咳了一下说:
"丁老师，我俩说的你都听见没？"
爷就照根柱和跃进说的宣布了。
在吃饭时候宣布了。没说别的事，只说他老了，丁亮、丁辉这两个不争气的儿让他丢尽了人，他再也没脸来管学校里的事，没脸来管热病人们的事，更管不了庄子里的事——也就索性不管了，以后由根柱和跃进他俩管着了。说他俩还年轻，病也轻，心也热，就由他们管着了。
人都蹲在灶房和仓房门口的日头地里吃着饭，都想起昨夜我叔和玲玲贼欢的事，就都觉得我爷确也没脸再管啥事了。自己孩娃都管不了，哪还能再管了别人的事。便都扭头去找我叔在哪儿，就都看见他蹲在灶房以东、离仓房最远的檐下吃着饭。人们看他时，他也看人们，脸上还挂着厚赖赖的笑，像他压根不把昨儿夜里的贼欢当成一回儿事。不把爷不再管学校的大小事情当成一回儿事。不把贾根柱和丁跃进管事的事当成一回儿事。他的笑，飘挂在脸上，像是装出来的笑，还像是当真不把被捉奸当成丑事的笑。他的笑，让人们捉摸不透时，就有人在饭场这边唤:
"丁亮呀，占着便宜了是不是？"
我叔回话说:"快死的人，贼欢一天说一天。"
贾根柱和丁跃进不看我叔的笑，他们把端在手里的饭碗放在地上听，听着我爷宣布的话。听完了，从身边窗台上拿起一卷标语似的纸，用洗锅刷子粘着碗里的饭，把那红纸贴在了灶房门前的杨树上。
他们不说话，很严肃地贴着那张大红的纸，贴完了，人都过去看，见是他们订出来写在纸上的条规文:
一、每个病人必须每月按标准兑粮入伙，缺斤少两参假者，日他祖奶奶，让他全家人都得热病死；
二、凡政府照顾的粮、油、药物等，由学校统一管理，任何人不得贪吃多占；贪吃多占者日他祖先八辈子，连他祖先八辈、后代十六辈，都得热病死。
三、争取政府给每个病人照顾一口黑棺材，棺材由贾根柱、丁跃进商量发放，不听指挥者，不仅不发棺材，还动员全庄人去曰他祖先八辈、后代十六辈。
四、学校的财产任何人不得私自挪用占用，凡用者必须由贾根柱、丁跃进商量同意；偷占挪用者，不得好死，死后会被人开棺盗墓。
五、凡牵涉到大伙利益者，大小事物，都须经贾、丁研究同意，盖上公章。没有村委会公章的事情一律无效。不听话者，自己早死，爹娘短命，儿女出车祸。
六、任何人住在学校不得偷鸡摸狗，伤风败俗，再被抓住者，一律送回村庄，戴高帽、挂牌子游街示众。把热病血洒在他全家人的脸上和身上。
七、凡不同意上述规定者，过河遇断桥，做梦梦见死，身上的热病传家人，传亲戚，传给他（她）所有的亲人和朋友，而且他（她）还必须马上回到家里吃住等死，不得再在学校多呆半天。多呆半天他（她）的热病就发作。
大家围着那告示样的七条规定看和念，脸上都挂着自己骂了谁的笑，觉得那规定写得好，舒适和快活。就都扭头去看着根柱和跃进。根柱和跃进就蹲在墙下吃着饭，脸上板结的严肃如天上乌的云，到了末了时，事情和规矩就这样确定了。
结果呢，在那条规下，学校和庄里反而都有了许许多多跷跷蹊蹊的事情了。
丁庄就有些不是起初的丁庄了。
事情也没啥儿大不了，就是贾根柱家里有喜事。大喜的事，他弟弟染上热病了，左邻和右舍，全庄人家都对外庄人说他弟弟身体好，一顿能吃三个馍，两盘菜，再喝两碗汤。终于就把外庄一个没病的姑娘说动了心，也就答应要嫁他。答应三朝两日就结婚。弟弟要结婚，大喜的事，摆宴请客要用十张桌。原先各家专门请客用的方桌大都改做棺材了，待今儿根柱的弟弟根宝要结婚摆宴时，借不来大喜用的八仙桌，他就让弟弟来学校拉课桌。半晌里，他弟弟根宝用板车拉着几张课桌要走时，我爷在门口拦了他，说那课桌谁也不能动，除了孩娃们上课谁也不能动。就是有人把他打死他也不能让人动了那课桌。
新课桌，黄的漆，六张桌子腿套腿的装在板车上。爷要去车上把那课桌卸下来，二十二岁的根宝要把桌子往上装。吵起来，学校里的热病人们都来了。
根柱和跃进也来了。
这是根柱和跃进在学校当家做主的三天后——在这三天里，根柱和跃进没多吃大家一口饭，也没多喝一口大家熬的中药汤，还两次跑到乡里替病人们要照顾，给每个病人要来了十斤面、五斤豆，还说好每家有热病病人的，麦熟后向政府免缴三分之一的土地税，一反加一正，各家不仅有了二十几斤粮，还又省下了上税钱。只少省下了每年为那税钱与政府的争争和吵吵。都为这些高兴时，我爷和根宝吵起来。
我爷说:"学校的桌子谁也不能动。"
根宝说:"丁老师，我有热病了你知道不知道？"
我爷说:"你有热病你还和人家结婚呀？"
根宝说:"老天爷，你想让我一辈子打光棍？"
就都围上来，看我爷拦在门口不让那拉了课桌的车子走，就都劝我爷。
说:"借借桌子有啥不行啊，又不是不还呢。"
说:"人都死绝了，庄里娶个媳妇容易嘛。"
说:"丁老师，你不是因为根柱不让你管这学校报复吧？"
爷不再说啥儿，只是拦在门口上。半暖的日光从头顶泄下来，所有的人都把棉衣脱去了。有的穿了旧毛衣，有的穿了新绒衣，有的单穿着布衫后，把他的棉衣披在肩膀上。这季节，穿单的寒，穿棉的暖，他穿单披棉就不冷不热了，寒暖相宜了。我爷穿了件不新不旧的黄绒衣。黄绒衣把他的脸衬成了腊黄色。那腊黄上还挂着一层汗，在日光里像黄土地里渗出的水。爷就立在学校铁门的正中央，一手扯着一边的门，用身子拦了那被推开的宽门缝，双腿分立着，像两根木桩被砸进了地里样。瞅着所有的热病们，爷对所有的病人们说:
"谁敢保证他死了，他孩娃不再来学校读书写字，我就让根宝把这桌子都拉走。"
没有人说话。
我爷唤着问:"谁敢保证啊？"
仍然没有人说话，就都僵下来，空气结了冰，人便木呆着，不知如何是好时，根柱就来了。不慌不忙地走，脸上呈着青，有一股怒气在脸上压盖着。他从人们让开的道上走过去，竖在爷面前，收住嗓子冷冷说:"丁老师，你忘了三天前我们说过的话？"
我爷瞟了一眼贾根柱，不高不低说:"我只要还看管这学校，我就不让人拉这课桌子。"
根柱说:"你看管学校是不错，可这学校是丁庄的小学吧？"
"是丁庄的小学呀。"我爷不能说这小学不是丁庄的，可是他说了，根柱就占下理儿了。根柱从口袋里摸出一张纸，摸出村委会的章，蹲下来，把那白纸铺在膝盖上，将公章放在嘴上哈了哈，便在那纸上盖了一个鲜红的印，递给我爷说:"这下你让拉了吧？"看我爷依然拦着大门不动弹，就又蹲下来，把纸铺在膝盖上，用一支铅笔在纸上写了一行字:"经研究同意贾根宝从学校拉走十二张课桌用"，还在那纸上签了自己的名。把名字显赫赫地签在红的公章上，重又把纸递到我爷的面前去:
"这下你还有话要说吗？"
爷瞟了那张纸，和那纸上的字和章，又用眼乜斜了一下贾根柱，像乜斜一个平常爱说假话的孩娃样，有些瞧不起，又有些可怜那孩娃。可他眼里的瞧不起是被根柱看见了，被大门前所有的热病人们看了出来了，就都觉得是爷的不对了。已经盖了公章你就该放了人家了，说破天不就是要用几张桌子吗。已经在那纸上写了"经研究同意"了，你就该放了那些桌子了。要结婚的喜事你那能这样啊。
这时候，我叔从人群中挤出来，替贾家求着人情说:"爹，又不是我们家的桌子，何苦呀。"
我爷说:"闭上你的嘴——不是你也没有今儿天的事。"
我叔就不再说啥了，脸上挂着笑，笑一笑，又退到了人群里，说:"好。好。我不管。我不管还不行吗？"
赵秀芹从人群挤出来:"丁老师，你不能这样短见吧，这课桌又不是姓丁的。"
我爷说:"赵秀芹，你连你的名字都不认识，你明白啥儿呀？"
赵雪芹就张嘴哑然了，嘴张着，无话可说了。
丁跃进从人群后边挤过来，拨开挡着路的人群说:"叔，让根宝拉桌子是我同意的，你闪开让根宝拉过去。"
我爷说:"你同意就可以拉了吗？"说完就拿眼逼着丁跃进，像要把他吞进眼里去。
跃进是不怕我爷的，他和我爷乜他样乜了一眼爷，高了嗓门生生硬硬道:"我和根柱都同意，是商量过了才同意根宝来拉的。"
我爷把他的脖子梗了梗，把头仰在半空里，不看贾根柱，也不看丁跃进，只瞟了一眼丁庄的病人们，然后就把目光仰到天上去:"要想把这桌子拉走掉，就让车子从我的身上翻过去。"说完这句话，爷把两扇铁门用力关了关，让门缝把他挤起来，像他把自己和铁门焊在了一块样，像就是根柱和跃进动手拽他、拉他、打了他，他也不会和那铁门分开来。
景况便又硬下来，僵下来，空气又如结上了冰。谁都不说话。谁都在看着根柱、跃进和我爷，看着他们如何在这僵硬中收下戏的场。渐渐的，人就明白那不让拉桌子不是桌子的事，不是我叔和玲玲被捉了奸的事，怕是谁来管这学校的事。谁来管这学校的桌子的事。
也就都默着。
黑鸦鸦的默。被初春的暖阳照着还令人生寒的默。
写了字、盖了章的纸在贾根柱的手里抖。轻微微地抖。他的脸上是一层死青色，双唇绷成一条线，看着爷就像看着一头老了还会咬人、抵人的牛。
老不死的牛。
丁跃进立在贾根柱的身边上，他的脸上不见青，却是被人用唾味"呸！"在脸上的没趣和无奈。因为我爷是他叔，好与坏都是他的叔，还教过他的书，是老师，他不能拿了我爷咋样儿，就看着贾根柱，希望根柱这时能做些啥儿事，能让我爷先自松开大铁门，让根宝把桌子拉走掉。反正那桌子，是贾根柱的兄弟要用的，这场面，要收场也该有根柱来收场。根柱的弟弟二十二，都知道他患上热病了。他没卖过血，可不知为啥他就染上热病了。是丁庄全庄的人隐着实情他才讨到媳妇的，才骗下人家姑娘的。一个不到二十岁的外庄大姑娘，比他小着两岁半，人漂亮，有文化，考过大学没考上。再有几分她就考上了。考上了她就不用嫁给有着热病的根宝了。可她没考上，她就要嫁给丁庄的根宝了。
她说:"娘，人家都说丁庄家家有热病。"
她娘说:"丁庄的人都说这根宝没热病，他没热病你怕啥？"
她娘说:"我供你读了十年书，你连个大学都考不上，我一辈子白生你、养你了，白养你、供你了，你还想在娘家让我把你养老送终是不是？"
姑娘就哭了。
哭了她就同意嫁到丁庄了。就同意三朝两日结婚了。根宝三朝两日一结婚，也就算做过男人了，也会有自己的后代了，有了热病也没有那么多的憾事了。他就等着结婚的事。准备着结婚的事。待一切都准备妥当后，只差拉几张桌子在婚宴上摆摆时，没想到我爷拦了他的路。
这不是拦了他拉桌子的事，是拦了他的大喜的事。他瘦小，人也刚有病，身上还未退掉发烧的热，缺精神、短力气，加上我爷是长辈，他不能拿我爷咋样儿，就有些可怜地瞅着他的哥。他哥对他说过以后学校、庄里的事都归哥管了，哥要趁活着把家里的后事安排好，眼看着弟弟成个家，眼看着把父母的百年后事都打发一遍儿，趁活着再把卖血没有盖起的另外几间瓦屋盖起来。可现在，我爷连课桌都不让他拉回去，他就有些可怜地瞅着他的哥，盼着他哥突然说句啥儿话，我爷就从那门前走过去，他就把喜桌从学校拉出去。
根宝就那么半是哀求、半是替哥为难地望着贾根柱，这一望，根柱说话了。根柱忽然有些平静地说:"根宝，这桌子从哪拉来的，你还拉回摆到哪儿去。"
根宝越发不解地望着哥。
根柱说:"听我的话，把桌子拉回去。"
根宝便犹犹豫豫地又拉着那些桌子往学校里边走。板车和桌子在走动中的叽咔声，灰土乎乎地落在大门口。病人们也都望着那拉进院子深处的一车桌，有说不清的憾事挂在每一张的脸上去。不知道根柱为啥要这样，不明白那么隆重的一出戏，就这样不了了的收了场。日头已经移到了校园的顶，院子里初春的气息愈发的浓，能闻到从平原上漫来的树草发芽的润，像人站在河边闻到的水气样。
爷料不到事情会这样收下场。料不到根柱会这样通着情理软下来。他忽然觉得好像是自己哪儿对不住根柱了，对不住根宝的婚事了，望着在对面教室卸着桌子的瘦根宝，他对根柱说:"根宝请客的桌子我去借，我就不信庄里借不来几张八仙桌。"
"不用了。"根柱冷冷一笑说。淡淡地说。淡淡地说着，根柱就从爷的身边挤过了门。和爷擦肩而过时，他的脸上又开始板着了青，脖子又有青筋跳起来，像有几根发绿的柳枝竖在他的脖子里。他就那么冷冷地从我爷身边擦过去，在所有病人的目光中，朝着丁庄走过去。不紧不慢地走，像一段没有枝丫的树桩移在平原上。移在初春里。
初春了，树都发了芽。所有的事情都要发芽了。
事情是一环扣着一环的。
有了这一环，也就短不了那一环。
贾根柱回到庄里没多久，我婶宋婷婷就从丁庄走出来。像一股风样从丁庄卷过来。旋风样，朝着学校里刮。她走着，脸上也是腊着黄，嘴角上的肉一牵一牵地抖，手里扯着的孩娃儿小军，跟不上她的走，就一路小跑地追。小军的脚步儿，像踩着鼓点样追着他娘的脚步儿。
平原上，泛绿的小麦漾荡着青色的光。那些荒野的地，荒野下的田地里，也都有浅浅的绿色从土里钻出来，在探头儿探脑望着世上的事。远处的黄水村，或是小李庄的人，那些没有病的人，在他家的田里锄小麦，或是浇着春小麦。人在远处的天底下，就像风里的一把、一捆竖在地里的草。我婶在那灰亮的路上走，卷着走，小军被拉着扯着跟在她的身后跑，那景况，和丁小明在那一夜把玲玲从仓房屋里拖将出来走着样，一模的样。
午时了，到了烧着午饭、吃着午饭时候了，可丁庄的人，不烧午饭也不吃午饭了。生火烧饭的妇女都把柴火熄下来。锅烧开的又往锅里添了生的水。舀饭吃饭的又把饭碗推在了案板上。他们不知道庄里出了啥儿事，又好像知道要发生啥儿事，大大小小的人、男男女女的人，跟在我婶的身后边，跟着往学校风卷着。卷过去地上腾起了一阵土，像马队从村庄朝学校奔了过去样。
有男人立在门口骂:"一辈子没有见过热闹是不是？你给我滚回来。"
他的媳妇就从那人群撒着回来了。
有老人站在村庄中央唠叨说:"还嫌庄里热病死的人不够？还要跟着去逼着人家上吊是不是？"
她的儿娃或孙子也都站下了，立在庄口不去看那热闹了。
可也有媳妇从她儿女手里接过碗:"看去吧，看看热闹吧。"
"快去吧，快去看看热闹吧。"
她的儿女、孩娃就追着人群往学校跑去了。
丁庄已经二年没有这么热闹了。自有了热病都没有这么热闹了。这热闹是要超过马香林说说唱唱的热闹呢。是活灵活现、不是戏文里的热闹呢。
那时候，学校里已经静下来。赵秀芹领着两个妇女到南边去烧了她的饭。别的人，也都回到了各自的屋里去。院子里，荡空空的静，像冬天里的野旷般。我婶就扯着她的孩娃从外边卷着进来了，后边跟着许多的大人、孩娃进来了，脚步声啪喳喳的响。把学校的铁门推开时，那铁门的响声让人的牙根有些酸。
学校里的人，最先听到那声音的是我爷。是我爷和叔。他们正在屋里说着啥，说着刚才发生了的事，抱怨着，抱怨该不该那样对待根宝时，我叔说:"好坏根宝也是有病的人。"爷却说:"有了病就别骗人家姑娘呀。"我叔说:"又不是丁庄的姑娘，你管那么多干啥呢。"爷却说:"我知道你也不是一个好东西。"说着时，事情就到学校了。到了屋门口。爷就从里屋走出来，在屋门口和我婶碰在了一块儿。
一个在门里，一个在门外，我叔站在爷的身后边。
他们的目光碰在一块儿，像庄外马路上的汽车撞到了一块样，立马两个汽车就都停下了。
都无声无息了。
我爷望着宋婷婷，看见她原先润红的脸上现在都是了菜青色，像她脸上也有春绿生发着，也就立马明白了。明白了将要发生的事。叔也明白了，明白了就要发生的事。她在爷身子后，看了一眼他媳妇，身子一缩便又退回到了里间屋。
接下来，爷便扭回头，对着里屋大声地唤:
"亮——你出来。出来给你媳妇跪下来！"
叔在里屋不吭声。不动弹。像那里屋没有人一样。
爷又唤，怒冲冲地唤:"不争气的东西你出来呀，出来给婷婷跪下来！"
我叔没有走出来，他把里屋的门给关上扣住了。
爷便拿脚去踢那柳木门。砰砰地踢。踢不开，就又拿起一张凳子砸。可举起凳子时，事情有变了，像卷来的洪水缩着了。龙卷风的龙头缩着了。忽然间，我婶从门外跨进来，站在门里口儿上，默沉着，让原先脸上的菜青淡下来，让那积着暴怒的脸色静下来。待差不多平平静静了，她半冷半热地叫了一声"爹"，半冷半热地往那屋里的左右看一下，扫一眼，把落在额上的头发朝耳后撩一下，做出了很少有女人能有的大度来，说:
"爹，你不用叫他了。——他压根不是人，他不会答应哩。"
爷举起的板凳僵在半空里。
我婶平平静静说:
"这也好，我这辈子没啥对不起你们丁家了。我可以离婚回到娘家了，再也不用提心吊胆热病会传到我和小军身上啦。"
爷举在半空的板凳软软塌下来。塌下来还提在他手里，像有一根绳子系着那凳子，系着吊在他的腰腿间。
婷婷顿了顿，又用舌头舔舔她的干嘴唇，然后她的脸色便红了。浅淡的红，红着脸色说:
"爹，小军我带走，想孙子了你可以去我娘家看。可丁亮要去看了我会让我哥我弟们打断他的腿。"
说了这些话，我婶便走了。
不等我爷说上一句就走了。
转身就走了。
贾根柱从丁庄回来了，和丁跃进一块又从教室屋的那边走过来。来找我爷丁水阳。他们到我爷的屋前时，婷婷刚从爷的屋里走出去，庄里来看热闹的闲人都还没有散。根柱说:"都回吧——都回吧，没见过热闹是不是？"他像干部一样说着话，从庄里来的人便有些不解地望着他。跃进便在他身后解释道:"听不明白是不是？学校里的事，大大小小都归他管了——都归我和根柱管着了。"这样和庄里来的人们说道着，他们就进了爷的屋。跃进笑了笑，叫着说:"叔——我俩来再跟你说件事。"
根柱没有笑，递上一张纸，那纸和不久前写的"经研究同意"的纸一样，都是红横格的白信纸。信纸的右下角上盖了村委会的章。章的上方写着一句话。
一句惊天又动地的话:
经研究同意，撤消丁水阳在丁庄小学看管东西兼做老师的资格。从今往后，丁庄的丁水阳同志不再是丁庄小学的人。丁庄小学的一切事物，他都不得插手管理。
丁跃进和贾根柱的名，一上一下签在公章上。再下边，就是日期了。接过那纸看了看，默着念一遍，像不能相信样，抬头看看跃进和根柱，爷又低头念一遍，那苍老的脸上的皮肉随着他的念，有了抽搐地抖。爷念着，他想一下把那纸给揉成一团儿，揉成一团甩在跃进和根柱的脸上去，可当他再次抬头时，他看见跃进和根柱的身后还站了几个年轻轻的热病们，有贾红礼，贾三根，丁三子、丁小跃，都是三十岁上下的年轻人。都是贾根柱和丁跃进家不出五符的族亲的人，一家的人，刚有热病的人，他们眼里都有冷冷的光，看着爷，像终于找到了仇人样，不说话，有的把胳膊抱在怀里边，有的倚着门框边，嘴角上挂着一丝冷的笑。
我爷问:"你们想把我吃掉是不是？"
根柱说:"丁水阳，你已经不配再当学校的看管了，你家老大把丁庄人的血都卖干了。把病人们的棺材也都卖光了。现在正卖着外庄人的棺材呢。你家老二比老大小，可他也不见得就比老大好——自己有热病，有媳妇，到学校还和人家的媳妇胡乱搞，搞的还是自己亲叔伯的弟媳妇。弟媳妇——丁水阳，你当老师这叫乱伦你知道不知道？"
根柱问:"让你说，你还配当这学校的看管吗？"
也就宣布说:"从今天起，你已经不是丁庄小学的老师了，你再也不要管这学校里的大小事情了。"
爷就不吭声，一直立在屋中央，人在忽然之间秧起来，身上的筋骨如被人抽去了样，似乎会很快倒下去，倒在屋子里。可是他没倒，他用自己的脚趾抠着地，让自己好坏还站在屋子里。
那一天的夜，漆黑黑的夜，教室屋里的灯大都还亮着。大门口的屋里灯没亮，堆着一团死重的黑，像黑石头码满在了里间屋。爷和叔坐在屋里像挤在石缝间。老天似乎要下雨，粘稠的潮气在那黑里流。爷坐着，脸上、手上潮了水。叔仰躺在他的床铺上，望着夜，让那死重的黑夜压在他脸上。压在他的呼吸上。
闷得了不得。
我爷说:"亮——你得回家去一趟。"
我叔问:"干啥？"
爷说:"回去看看婷婷呀，别让她真的回娘家。"
叔想想，想了想，终于回家了。
校院里有人在连夜装课桌，是贾根柱和根宝在连夜拉课桌。贾红礼、贾三根都在帮着装。好像赵秀芹也在帮着装。他们说着话，听不清，像说着婚事啥儿的。还有笑，笑像雨天流过黄河古道的浑水样。
叔在大门口听了听他们搬桌装车的说话声，说笑声，咳一下，待那边的声音静下来，就从大门出去了。
回家了。
到了家门口，一看大门上落着一把锁，心里寒一下，慌忙着到门脑的门框缝里摸一摸，摸出两把钥匙来。开了锁，快步地走进院子里，再开屋门的锁，拉亮灯，四下里扭头瞅了瞅，见正间屋里还是原样儿，桌上娘的照片上落着一层灰。祖先的牌位上也落着一层灰。界墙下的凳子上，放了他的没有洗的衣服和裤子。再走进里间屋，拉开立柜的门。看见婷婷和小军的衣服不在了。慌忙把手伸进柜子里边的一个角里去摸索，摸那放在那里的钱和一个与立柜一个颜色的红存折，摸了大半天，空手出来时，叔想婷婷她走了，丁家又要家破人亡了。
想我丁亮三朝两日该要下世死掉了，眼里有了两滴泪。
丁跃进和贾根柱去找了我爷爷。谋合着去找我爷说了一桩让人意外的事。
日头还是和往日一样儿出，一样儿暖，一样儿在日升几杆时，把平原上冬末的寒气驱赶掉，把暖气铺散撒落在学校里。校园里，那些杨树、泡桐都含着绿色了。春天像露珠样挂在了树枝上。杨树上绒黑绒红的樱穗已经吊在了半空里，似乎咋儿白天还没有，经了一夜我叔和玲玲贼欢的事，春天就来了，杨树上就挂着绒穗了。桐树就挂着葡萄似的一吊一吊的桐铃了。有一股清新已经开始从那树上生出来，散发着，淡淡地在那校园里走，在那院里飘。校园的围墙是砖墙，可那砖缝里落了土，这时候，就有嫩绿的草芽从那砖缝生出来，挤出来，金黄色，嫩黄色，透明地亮，越过草叶望过去，看见日光金澄澄的青，和金箔儿在水里发光样。春天就来了，悄无声息地来。因为校园里有了贼欢的事，它就首先来到了校院里，让校院冬浑的气息里，有了清新的铺散和流动。人都睡着了，捉了一夜奸，都累了，待日头从丁庄漫过来，丁庄没病的人都起床把猪窝、鸡窝的门打开，让鸡、猪又开始了一天的新日子。可是天色大亮时，有病的热病人们也才刚睡到梦里去。
鼾声才在屋子里响。
说梦话的人，也还没有说上几句话，贾根柱和丁跃进却已经醒了来。他们是睡在一个屋，在学校教室的二层上。在二层靠东一间教室里。贾根柱就睡在窗下边。日光像金水儿样越过窗子流在他的被子上，流在他脸上。暖气把他叫醒了。睁开眼，怔一下，起身朝窗外看了看。看了看，慌忙到对面床上去唤丁跃进。不是唤，是摇了一下子，跃进一个惊怍就从床上翻身坐起来。
愣一愣，跃进想起了事，就和根柱从屋里出来了。下了楼，径直朝校门口的屋里走。径直到我爷的屋前爬在窗上看了看，又径直到门口敲了门。刚一敲，身后就有应声了。我叔睡得死，他累了，睡得死了样，经了那么大的事，好像他累了，昨夜儿在屋里和我爷争了几句他就睡着了。和我爷轻声吵了几句他就睡着了。我爷说:"亮啊——没想到你这么不争气，这么不要脸。"
我叔不吭声，
我爷说:"你这么不争气、不要脸，你会不得善终、不得好死你知道不知道？"
我叔说:"不得好死又怎样？反正就是死在这热病嘛。"
我爷说:"你能对起婷婷吗？"
我叔说:"婷婷和我结婚以前就有过男人啦，她从来没有说过一句对不起我的话。"
我爷说:"你对待起你孩娃小军吗？"
我叔说:"爹，瞌睡了，我睡啦。"
我爷说:"你也睡得着？"
我叔不说话，努着力儿要睡着。
我爷说:"婷婷她娘儿俩知道咋办呀？"
我叔翻个身:"她怎么会知道？"问着话，他就果然睡着了，鼾声细细地响，很快也就睡实了。有了贼欢的事，有了动动荡荡被人捉奸的事，他像走过了多远的路，筋疲力尽了，很快睡着了。
我爷睡不着，恨我叔，愁我叔。睡不着，他就独自在屋里床头上坐，听着我叔那长短不一的浑乎乎的鼾，恨不得起床把他活活地掐死在床上。想着掐，却是身上一点力气也没有，只是在那床上枯枯地坐。枯坐着，围了被，衣裳没有脱。枯坐着，想了很多的事，又如啥儿也没想，脑子里嗡嗡啦啦响到后半夜，又直到天亮都是一片野荒的白。野荒茫茫的白。恨我叔，又恨将不起来；怜着他，又怜将不起来。待窗口泛青后，眼皮儿硬，又没有瞌睡在眼上，爷就起床朝着门外走，路过我叔的床前时，想弯腰一把掐死了他。弯下腰，却是把他掉在床下的被角朝上撩了撩，把他露着的肩膀盖上了。那肩膀上还有新起的热病疮痘儿，红红的，四五个，像在水里泡过的碗豆一样胀大着。
爷立在床边上，细看一会叔的疮痘出门了。
摸了摸叔的疮痘出门了。
在校外的田头和地边，走走站站回来了。
回来看见丁跃进和贾根柱在敲他的门，他从他们后边走过来，哀求求地问:"跃进、根柱，有事呀？"
意外的事，就从这个时候发生了。意外得如日头从西边出来东边落下样。如平原上睡了一夜平地里起了一座高山样。如枯干百年的黄河古道又有了满河流水样。冬末初春的季节里，有了满地六月才熟的小麦样。丁跃进去敲门的手在半空僵了僵，他和根柱同时扭回头，看见我爷立在他们身后边，三尺的远，脸上挂满了累，眼里的红丝和蛛网一模样。他们彼此就看着，静静地看，默了好一会。
跃进脸上挂了淡淡的笑，说:"叔，你一夜没睡吧？"
我爷苦笑一下说:"不瞌睡。"
贾根柱就望望丁跃进，彼此对了眼，扭头望着我爷说:"丁老师，我俩想和你商量一个事。"
我爷说:"有事就说吧。"
根柱瞟瞟大门口:"到那儿说。"
我爷说:"在哪都一样。"
跃进说:"别把丁亮吵醒了。"
他们就退到学校大门里侧的边角上，站在一座房的山墙下，你看看我，我看看你，最后根柱瞅着丁跃进，说:"你说吧。"
跃进又瞅着贾根柱:"还是你说吧。"
根柱就把目光搭在我爷的脸上一会儿，先把双唇闭成一条线，后又用舌头舔舔嘴唇说:
"丁老师，我和跃进都是活不了几天的人，想来想去有桩儿事不该满着你。"
我爷就又瞟着他们俩。根柱笑了笑:"丁亮和玲玲是我和跃进锁进屋里的。"
我爷的脸色有些变。有些青，有些白，望着他们的目光又有些茫。荒野上的茫。抓捞不住后人要从半空掉在地上的惊慌慌的茫。最后把目光落在丁跃进的脸上时，爷以为跃进会有些欠疚地把头低下去，可跃进却是抬着头，和贾根柱刚才一样脸上挂着笑。挂着和我叔脸上常有的那种赖色的笑。挂着笑，望着我爷闭着嘴，不说话，像他俩要从我爷脸上看出啥儿样。
爷就有些惊奇地望着他们俩。
根柱就开口:"实说了吧，是我俩锁了门后让人把钥匙送给了玲玲男人的。"
跃进说:"根柱还想给丁亮的媳妇婷婷送一把钥匙去，是我把他拦住了。"
根柱瞟瞟跃进道:"主要是念起丁老师教过我，不是念起丁亮有啥好。"
跃进说:"叔，还有桩事要和你商量一下子。"
根柱说:"丁老师，我俩知道丁亮和玲玲贼欢的事你是最怕他媳妇婷婷知道呢。"
跃进说:"所以就来和你商量这桩儿事。"
根柱说:"也不是啥儿大不了的事。"
跃进说:"对你没啥儿不好的，你只要答应就行了。"
根柱说:"一答应就天下泰平了。"
我爷说:"有啥事，你俩就说吧。"
跃进说:"根柱，还是你说吧。"
根柱说:"谁说都一样。"
跃进说:"你说吧。"
根柱说:"那我就说啦"，扭过头，望着我爷道:"丁老师，听了你可别生气，我俩是为了怕你生气才和你说的，才来和你商量的。想着你是明白人，才来和你商量的。要是换了庄里的第二个人，就是李三仁他还活在庄子里，还是丁庄的村长兼支书，支书兼村长，我和跃进说做就做了，说干就干了，压根儿不会和他商量的。"
我爷说:"你们俩——到底啥事吗？"
根柱说:"就是学校里的事，你以后啥也别管了。病人的事，也一点别管了。这些都由我和跃进管着了。"
跃进说:"叔，直说吧。就是让你把我俩当成校长看，当成这一堆热病们的领导看，当成庄里的村长、支书看，我俩以后说啥你听啥。只要你听了，热病们就没有谁会不听我俩的话。"
我爷笑一下。哑然地笑一下:"就说这？"
"就说这。"根柱板着脸:"你得把热病病人们集中起来说一下，宣布以后学校里的事都归我俩来管了，政府照顾的东西归着我俩来管了。听说丁辉手里有一枚村委会的章，你得把庄里的公章从丁辉手里要出来，那章以后也归着我俩来管了，就当我俩一个是村长、一个是庄里的支书就行了。"
我爷就望着他俩不说话。
跃进说:"让你宣布一下就行了。"
根柱说:"你不出面宣布我俩就把丁亮的事告诉宋婷婷。告诉了婷婷你们家的日子就乱了，就要家破人亡了。"
跃进说:"叔，由我俩来管病人、来管住庄里的事没有啥儿不好的。"
根柱说:"保证比你管得好。——我们都知道，你大儿子丁辉把上边照顾给我们的棺材卖掉了。听说他要再挣些钱后就搬家，不搬到东京就搬到城里去。你家老二丁亮不光和人有这贼欢的事，还是和自己的弟媳妇，你说你再管这庄里的事、学校里的事，咋还合适呢？"
跃进说:"叔——不让你管是为了你好呢，为了你们一家人的好。"
根柱说:"你要不同意我俩就把丁辉和玲玲被人捉奸的事去说给婷婷听，那时候你们家的日子就乱了，就要提前家破人亡了。"
他们俩，一递一句地说，同双簧戏一样。和马香林唱的坠子样。我爷就在那儿看，就在那儿听。日光晒在他脸上，使他的脸有了发光的白。苍白着，竟有细密一层汗珠挂在那脸上，像水洗了一样挂在他脸上。忽然间，爷已经很老了，头上的花发也差不多全白了。银晃晃的白，立在山墙下，他的头像是城里卖的飘摇在半空的白色汽球儿，要不是有那脖子的牵，也许他的头会荡在半空里，会在荡着中，猛地掉在学校的大门里。爷像不认识了庄里的根柱样，像不认识了同族侄儿跃进样，望着他们俩，就像他代课教书时望着课本上他看不出意思的两张图，算不出得数的两道题，就那么地看着他们俩，半张着的嘴，从开始听他俩说着话，到末了嘴都半张着，没有动一下，没有合一下，眼也没有眨一下。
校院里的桐树上，有麻雀水喳喳的叫，在他们立站着的静里边，如同有一股急雨荡在校院里。他们就那么立在沉寂里，死默着，默死着，三个人不停地你看着我，我也看着你。到末了，先是贾根柱有些耐不住性儿了，他像喉咙痒样咳一下，咳了一下说:
"丁老师，我俩说的你都听见没？"
爷就照根柱和跃进说的宣布了。
在吃饭时候宣布了。没说别的事，只说他老了，丁亮、丁辉这两个不争气的儿让他丢尽了人，他再也没脸来管学校里的事，没脸来管热病人们的事，更管不了庄子里的事——也就索性不管了，以后由根柱和跃进他俩管着了。说他俩还年轻，病也轻，心也热，就由他们管着了。
人都蹲在灶房和仓房门口的日头地里吃着饭，都想起昨夜我叔和玲玲贼欢的事，就都觉得我爷确也没脸再管啥事了。自己孩娃都管不了，哪还能再管了别人的事。便都扭头去找我叔在哪儿，就都看见他蹲在灶房以东、离仓房最远的檐下吃着饭。人们看他时，他也看人们，脸上还挂着厚赖赖的笑，像他压根不把昨儿夜里的贼欢当成一回儿事。不把爷不再管学校的大小事情当成一回儿事。不把贾根柱和丁跃进管事的事当成一回儿事。他的笑，飘挂在脸上，像是装出来的笑，还像是当真不把被捉奸当成丑事的笑。他的笑，让人们捉摸不透时，就有人在饭场这边唤:
"丁亮呀，占着便宜了是不是？"
我叔回话说:"快死的人，贼欢一天说一天。"
贾根柱和丁跃进不看我叔的笑，他们把端在手里的饭碗放在地上听，听着我爷宣布的话。听完了，从身边窗台上拿起一卷标语似的纸，用洗锅刷子粘着碗里的饭，把那红纸贴在了灶房门前的杨树上。
他们不说话，很严肃地贴着那张大红的纸，贴完了，人都过去看，见是他们订出来写在纸上的条规文:
一、每个病人必须每月按标准兑粮入伙，缺斤少两参假者，日他祖奶奶，让他全家人都得热病死；
二、凡政府照顾的粮、油、药物等，由学校统一管理，任何人不得贪吃多占；贪吃多占者日他祖先八辈子，连他祖先八辈、后代十六辈，都得热病死。
三、争取政府给每个病人照顾一口黑棺材，棺材由贾根柱、丁跃进商量发放，不听指挥者，不仅不发棺材，还动员全庄人去曰他祖先八辈、后代十六辈。
四、学校的财产任何人不得私自挪用占用，凡用者必须由贾根柱、丁跃进商量同意；偷占挪用者，不得好死，死后会被人开棺盗墓。
五、凡牵涉到大伙利益者，大小事物，都须经贾、丁研究同意，盖上公章。没有村委会公章的事情一律无效。不听话者，自己早死，爹娘短命，儿女出车祸。
六、任何人住在学校不得偷鸡摸狗，伤风败俗，再被抓住者，一律送回村庄，戴高帽、挂牌子游街示众。把热病血洒在他全家人的脸上和身上。
七、凡不同意上述规定者，过河遇断桥，做梦梦见死，身上的热病传家人，传亲戚，传给他（她）所有的亲人和朋友，而且他（她）还必须马上回到家里吃住等死，不得再在学校多呆半天。多呆半天他（她）的热病就发作。
大家围着那告示样的七条规定看和念，脸上都挂着自己骂了谁的笑，觉得那规定写得好，舒适和快活。就都扭头去看着根柱和跃进。根柱和跃进就蹲在墙下吃着饭，脸上板结的严肃如天上乌的云，到了末了时，事情和规矩就这样确定了。
结果呢，在那条规下，学校和庄里反而都有了许许多多跷跷蹊蹊的事情了。
丁庄就有些不是起初的丁庄了。
事情也没啥儿大不了，就是贾根柱家里有喜事。大喜的事，他弟弟染上热病了，左邻和右舍，全庄人家都对外庄人说他弟弟身体好，一顿能吃三个馍，两盘菜，再喝两碗汤。终于就把外庄一个没病的姑娘说动了心，也就答应要嫁他。答应三朝两日就结婚。弟弟要结婚，大喜的事，摆宴请客要用十张桌。原先各家专门请客用的方桌大都改做棺材了，待今儿根柱的弟弟根宝要结婚摆宴时，借不来大喜用的八仙桌，他就让弟弟来学校拉课桌。半晌里，他弟弟根宝用板车拉着几张课桌要走时，我爷在门口拦了他，说那课桌谁也不能动，除了孩娃们上课谁也不能动。就是有人把他打死他也不能让人动了那课桌。
新课桌，黄的漆，六张桌子腿套腿的装在板车上。爷要去车上把那课桌卸下来，二十二岁的根宝要把桌子往上装。吵起来，学校里的热病人们都来了。
根柱和跃进也来了。
这是根柱和跃进在学校当家做主的三天后——在这三天里，根柱和跃进没多吃大家一口饭，也没多喝一口大家熬的中药汤，还两次跑到乡里替病人们要照顾，给每个病人要来了十斤面、五斤豆，还说好每家有热病病人的，麦熟后向政府免缴三分之一的土地税，一反加一正，各家不仅有了二十几斤粮，还又省下了上税钱。只少省下了每年为那税钱与政府的争争和吵吵。都为这些高兴时，我爷和根宝吵起来。
我爷说:"学校的桌子谁也不能动。"
根宝说:"丁老师，我有热病了你知道不知道？"
我爷说:"你有热病你还和人家结婚呀？"
根宝说:"老天爷，你想让我一辈子打光棍？"
就都围上来，看我爷拦在门口不让那拉了课桌的车子走，就都劝我爷。
说:"借借桌子有啥不行啊，又不是不还呢。"
说:"人都死绝了，庄里娶个媳妇容易嘛。"
说:"丁老师，你不是因为根柱不让你管这学校报复吧？"
爷不再说啥儿，只是拦在门口上。半暖的日光从头顶泄下来，所有的人都把棉衣脱去了。有的穿了旧毛衣，有的穿了新绒衣，有的单穿着布衫后，把他的棉衣披在肩膀上。这季节，穿单的寒，穿棉的暖，他穿单披棉就不冷不热了，寒暖相宜了。我爷穿了件不新不旧的黄绒衣。黄绒衣把他的脸衬成了腊黄色。那腊黄上还挂着一层汗，在日光里像黄土地里渗出的水。爷就立在学校铁门的正中央，一手扯着一边的门，用身子拦了那被推开的宽门缝，双腿分立着，像两根木桩被砸进了地里样。瞅着所有的热病们，爷对所有的病人们说:
"谁敢保证他死了，他孩娃不再来学校读书写字，我就让根宝把这桌子都拉走。"
没有人说话。
我爷唤着问:"谁敢保证啊？"
仍然没有人说话，就都僵下来，空气结了冰，人便木呆着，不知如何是好时，根柱就来了。不慌不忙地走，脸上呈着青，有一股怒气在脸上压盖着。他从人们让开的道上走过去，竖在爷面前，收住嗓子冷冷说:"丁老师，你忘了三天前我们说过的话？"
我爷瞟了一眼贾根柱，不高不低说:"我只要还看管这学校，我就不让人拉这课桌子。"
根柱说:"你看管学校是不错，可这学校是丁庄的小学吧？"
"是丁庄的小学呀。"我爷不能说这小学不是丁庄的，可是他说了，根柱就占下理儿了。根柱从口袋里摸出一张纸，摸出村委会的章，蹲下来，把那白纸铺在膝盖上，将公章放在嘴上哈了哈，便在那纸上盖了一个鲜红的印，递给我爷说:"这下你让拉了吧？"看我爷依然拦着大门不动弹，就又蹲下来，把纸铺在膝盖上，用一支铅笔在纸上写了一行字:"经研究同意贾根宝从学校拉走十二张课桌用"，还在那纸上签了自己的名。把名字显赫赫地签在红的公章上，重又把纸递到我爷的面前去:
"这下你还有话要说吗？"
爷瞟了那张纸，和那纸上的字和章，又用眼乜斜了一下贾根柱，像乜斜一个平常爱说假话的孩娃样，有些瞧不起，又有些可怜那孩娃。可他眼里的瞧不起是被根柱看见了，被大门前所有的热病人们看了出来了，就都觉得是爷的不对了。已经盖了公章你就该放了人家了，说破天不就是要用几张桌子吗。已经在那纸上写了"经研究同意"了，你就该放了那些桌子了。要结婚的喜事你那能这样啊。
这时候，我叔从人群中挤出来，替贾家求着人情说:"爹，又不是我们家的桌子，何苦呀。"
我爷说:"闭上你的嘴——不是你也没有今儿天的事。"
我叔就不再说啥了，脸上挂着笑，笑一笑，又退到了人群里，说:"好。好。我不管。我不管还不行吗？"
赵秀芹从人群挤出来:"丁老师，你不能这样短见吧，这课桌又不是姓丁的。"
我爷说:"赵秀芹，你连你的名字都不认识，你明白啥儿呀？"
赵雪芹就张嘴哑然了，嘴张着，无话可说了。
丁跃进从人群后边挤过来，拨开挡着路的人群说:"叔，让根宝拉桌子是我同意的，你闪开让根宝拉过去。"
我爷说:"你同意就可以拉了吗？"说完就拿眼逼着丁跃进，像要把他吞进眼里去。
跃进是不怕我爷的，他和我爷乜他样乜了一眼爷，高了嗓门生生硬硬道:"我和根柱都同意，是商量过了才同意根宝来拉的。"
我爷把他的脖子梗了梗，把头仰在半空里，不看贾根柱，也不看丁跃进，只瞟了一眼丁庄的病人们，然后就把目光仰到天上去:"要想把这桌子拉走掉，就让车子从我的身上翻过去。"说完这句话，爷把两扇铁门用力关了关，让门缝把他挤起来，像他把自己和铁门焊在了一块样，像就是根柱和跃进动手拽他、拉他、打了他，他也不会和那铁门分开来。
景况便又硬下来，僵下来，空气又如结上了冰。谁都不说话。谁都在看着根柱、跃进和我爷，看着他们如何在这僵硬中收下戏的场。渐渐的，人就明白那不让拉桌子不是桌子的事，不是我叔和玲玲被捉了奸的事，怕是谁来管这学校的事。谁来管这学校的桌子的事。
也就都默着。
黑鸦鸦的默。被初春的暖阳照着还令人生寒的默。
写了字、盖了章的纸在贾根柱的手里抖。轻微微地抖。他的脸上是一层死青色，双唇绷成一条线，看着爷就像看着一头老了还会咬人、抵人的牛。
老不死的牛。
丁跃进立在贾根柱的身边上，他的脸上不见青，却是被人用唾味"呸！"在脸上的没趣和无奈。因为我爷是他叔，好与坏都是他的叔，还教过他的书，是老师，他不能拿了我爷咋样儿，就看着贾根柱，希望根柱这时能做些啥儿事，能让我爷先自松开大铁门，让根宝把桌子拉走掉。反正那桌子，是贾根柱的兄弟要用的，这场面，要收场也该有根柱来收场。根柱的弟弟二十二，都知道他患上热病了。他没卖过血，可不知为啥他就染上热病了。是丁庄全庄的人隐着实情他才讨到媳妇的，才骗下人家姑娘的。一个不到二十岁的外庄大姑娘，比他小着两岁半，人漂亮，有文化，考过大学没考上。再有几分她就考上了。考上了她就不用嫁给有着热病的根宝了。可她没考上，她就要嫁给丁庄的根宝了。
她说:"娘，人家都说丁庄家家有热病。"
她娘说:"丁庄的人都说这根宝没热病，他没热病你怕啥？"
她娘说:"我供你读了十年书，你连个大学都考不上，我一辈子白生你、养你了，白养你、供你了，你还想在娘家让我把你养老送终是不是？"
姑娘就哭了。
哭了她就同意嫁到丁庄了。就同意三朝两日结婚了。根宝三朝两日一结婚，也就算做过男人了，也会有自己的后代了，有了热病也没有那么多的憾事了。他就等着结婚的事。准备着结婚的事。待一切都准备妥当后，只差拉几张桌子在婚宴上摆摆时，没想到我爷拦了他的路。
这不是拦了他拉桌子的事，是拦了他的大喜的事。他瘦小，人也刚有病，身上还未退掉发烧的热，缺精神、短力气，加上我爷是长辈，他不能拿我爷咋样儿，就有些可怜地瞅着他的哥。他哥对他说过以后学校、庄里的事都归哥管了，哥要趁活着把家里的后事安排好，眼看着弟弟成个家，眼看着把父母的百年后事都打发一遍儿，趁活着再把卖血没有盖起的另外几间瓦屋盖起来。可现在，我爷连课桌都不让他拉回去，他就有些可怜地瞅着他的哥，盼着他哥突然说句啥儿话，我爷就从那门前走过去，他就把喜桌从学校拉出去。
根宝就那么半是哀求、半是替哥为难地望着贾根柱，这一望，根柱说话了。根柱忽然有些平静地说:"根宝，这桌子从哪拉来的，你还拉回摆到哪儿去。"
根宝越发不解地望着哥。
根柱说:"听我的话，把桌子拉回去。"
根宝便犹犹豫豫地又拉着那些桌子往学校里边走。板车和桌子在走动中的叽咔声，灰土乎乎地落在大门口。病人们也都望着那拉进院子深处的一车桌，有说不清的憾事挂在每一张的脸上去。不知道根柱为啥要这样，不明白那么隆重的一出戏，就这样不了了的收了场。日头已经移到了校园的顶，院子里初春的气息愈发的浓，能闻到从平原上漫来的树草发芽的润，像人站在河边闻到的水气样。
爷料不到事情会这样收下场。料不到根柱会这样通着情理软下来。他忽然觉得好像是自己哪儿对不住根柱了，对不住根宝的婚事了，望着在对面教室卸着桌子的瘦根宝，他对根柱说:"根宝请客的桌子我去借，我就不信庄里借不来几张八仙桌。"
"不用了。"根柱冷冷一笑说。淡淡地说。淡淡地说着，根柱就从爷的身边挤过了门。和爷擦肩而过时，他的脸上又开始板着了青，脖子又有青筋跳起来，像有几根发绿的柳枝竖在他的脖子里。他就那么冷冷地从我爷身边擦过去，在所有病人的目光中，朝着丁庄走过去。不紧不慢地走，像一段没有枝丫的树桩移在平原上。移在初春里。
初春了，树都发了芽。所有的事情都要发芽了。
事情是一环扣着一环的。
有了这一环，也就短不了那一环。
贾根柱回到庄里没多久，我婶宋婷婷就从丁庄走出来。像一股风样从丁庄卷过来。旋风样，朝着学校里刮。她走着，脸上也是腊着黄，嘴角上的肉一牵一牵地抖，手里扯着的孩娃儿小军，跟不上她的走，就一路小跑地追。小军的脚步儿，像踩着鼓点样追着他娘的脚步儿。
平原上，泛绿的小麦漾荡着青色的光。那些荒野的地，荒野下的田地里，也都有浅浅的绿色从土里钻出来，在探头儿探脑望着世上的事。远处的黄水村，或是小李庄的人，那些没有病的人，在他家的田里锄小麦，或是浇着春小麦。人在远处的天底下，就像风里的一把、一捆竖在地里的草。我婶在那灰亮的路上走，卷着走，小军被拉着扯着跟在她的身后跑，那景况，和丁小明在那一夜把玲玲从仓房屋里拖将出来走着样，一模的样。
午时了，到了烧着午饭、吃着午饭时候了，可丁庄的人，不烧午饭也不吃午饭了。生火烧饭的妇女都把柴火熄下来。锅烧开的又往锅里添了生的水。舀饭吃饭的又把饭碗推在了案板上。他们不知道庄里出了啥儿事，又好像知道要发生啥儿事，大大小小的人、男男女女的人，跟在我婶的身后边，跟着往学校风卷着。卷过去地上腾起了一阵土，像马队从村庄朝学校奔了过去样。
有男人立在门口骂:"一辈子没有见过热闹是不是？你给我滚回来。"
他的媳妇就从那人群撒着回来了。
有老人站在村庄中央唠叨说:"还嫌庄里热病死的人不够？还要跟着去逼着人家上吊是不是？"
她的儿娃或孙子也都站下了，立在庄口不去看那热闹了。
可也有媳妇从她儿女手里接过碗:"看去吧，看看热闹吧。"
"快去吧，快去看看热闹吧。"
她的儿女、孩娃就追着人群往学校跑去了。
丁庄已经二年没有这么热闹了。自有了热病都没有这么热闹了。这热闹是要超过马香林说说唱唱的热闹呢。是活灵活现、不是戏文里的热闹呢。
那时候，学校里已经静下来。赵秀芹领着两个妇女到南边去烧了她的饭。别的人，也都回到了各自的屋里去。院子里，荡空空的静，像冬天里的野旷般。我婶就扯着她的孩娃从外边卷着进来了，后边跟着许多的大人、孩娃进来了，脚步声啪喳喳的响。把学校的铁门推开时，那铁门的响声让人的牙根有些酸。
学校里的人，最先听到那声音的是我爷。是我爷和叔。他们正在屋里说着啥，说着刚才发生了的事，抱怨着，抱怨该不该那样对待根宝时，我叔说:"好坏根宝也是有病的人。"爷却说:"有了病就别骗人家姑娘呀。"我叔说:"又不是丁庄的姑娘，你管那么多干啥呢。"爷却说:"我知道你也不是一个好东西。"说着时，事情就到学校了。到了屋门口。爷就从里屋走出来，在屋门口和我婶碰在了一块儿。
一个在门里，一个在门外，我叔站在爷的身后边。
他们的目光碰在一块儿，像庄外马路上的汽车撞到了一块样，立马两个汽车就都停下了。
都无声无息了。
我爷望着宋婷婷，看见她原先润红的脸上现在都是了菜青色，像她脸上也有春绿生发着，也就立马明白了。明白了将要发生的事。叔也明白了，明白了就要发生的事。她在爷身子后，看了一眼他媳妇，身子一缩便又退回到了里间屋。
接下来，爷便扭回头，对着里屋大声地唤:
"亮——你出来。出来给你媳妇跪下来！"
叔在里屋不吭声。不动弹。像那里屋没有人一样。
爷又唤，怒冲冲地唤:"不争气的东西你出来呀，出来给婷婷跪下来！"
我叔没有走出来，他把里屋的门给关上扣住了。
爷便拿脚去踢那柳木门。砰砰地踢。踢不开，就又拿起一张凳子砸。可举起凳子时，事情有变了，像卷来的洪水缩着了。龙卷风的龙头缩着了。忽然间，我婶从门外跨进来，站在门里口儿上，默沉着，让原先脸上的菜青淡下来，让那积着暴怒的脸色静下来。待差不多平平静静了，她半冷半热地叫了一声"爹"，半冷半热地往那屋里的左右看一下，扫一眼，把落在额上的头发朝耳后撩一下，做出了很少有女人能有的大度来，说:
"爹，你不用叫他了。——他压根不是人，他不会答应哩。"
爷举起的板凳僵在半空里。
我婶平平静静说:
"这也好，我这辈子没啥对不起你们丁家了。我可以离婚回到娘家了，再也不用提心吊胆热病会传到我和小军身上啦。"
爷举在半空的板凳软软塌下来。塌下来还提在他手里，像有一根绳子系着那凳子，系着吊在他的腰腿间。
婷婷顿了顿，又用舌头舔舔她的干嘴唇，然后她的脸色便红了。浅淡的红，红着脸色说:
"爹，小军我带走，想孙子了你可以去我娘家看。可丁亮要去看了我会让我哥我弟们打断他的腿。"
说了这些话，我婶便走了。
不等我爷说上一句就走了。
转身就走了。
贾根柱从丁庄回来了，和丁跃进一块又从教室屋的那边走过来。来找我爷丁水阳。他们到我爷的屋前时，婷婷刚从爷的屋里走出去，庄里来看热闹的闲人都还没有散。根柱说:"都回吧——都回吧，没见过热闹是不是？"他像干部一样说着话，从庄里来的人便有些不解地望着他。跃进便在他身后解释道:"听不明白是不是？学校里的事，大大小小都归他管了——都归我和根柱管着了。"这样和庄里来的人们说道着，他们就进了爷的屋。跃进笑了笑，叫着说:"叔——我俩来再跟你说件事。"
根柱没有笑，递上一张纸，那纸和不久前写的"经研究同意"的纸一样，都是红横格的白信纸。信纸的右下角上盖了村委会的章。章的上方写着一句话。
一句惊天又动地的话:
经研究同意，撤消丁水阳在丁庄小学看管东西兼做老师的资格。从今往后，丁庄的丁水阳同志不再是丁庄小学的人。丁庄小学的一切事物，他都不得插手管理。
丁跃进和贾根柱的名，一上一下签在公章上。再下边，就是日期了。接过那纸看了看，默着念一遍，像不能相信样，抬头看看跃进和根柱，爷又低头念一遍，那苍老的脸上的皮肉随着他的念，有了抽搐地抖。爷念着，他想一下把那纸给揉成一团儿，揉成一团甩在跃进和根柱的脸上去，可当他再次抬头时，他看见跃进和根柱的身后还站了几个年轻轻的热病们，有贾红礼，贾三根，丁三子、丁小跃，都是三十岁上下的年轻人。都是贾根柱和丁跃进家不出五符的族亲的人，一家的人，刚有热病的人，他们眼里都有冷冷的光，看着爷，像终于找到了仇人样，不说话，有的把胳膊抱在怀里边，有的倚着门框边，嘴角上挂着一丝冷的笑。
我爷问:"你们想把我吃掉是不是？"
根柱说:"丁水阳，你已经不配再当学校的看管了，你家老大把丁庄人的血都卖干了。把病人们的棺材也都卖光了。现在正卖着外庄人的棺材呢。你家老二比老大小，可他也不见得就比老大好——自己有热病，有媳妇，到学校还和人家的媳妇胡乱搞，搞的还是自己亲叔伯的弟媳妇。弟媳妇——丁水阳，你当老师这叫乱伦你知道不知道？"
根柱问:"让你说，你还配当这学校的看管吗？"
也就宣布说:"从今天起，你已经不是丁庄小学的老师了，你再也不要管这学校里的大小事情了。"
爷就不吭声，一直立在屋中央，人在忽然之间秧起来，身上的筋骨如被人抽去了样，似乎会很快倒下去，倒在屋子里。可是他没倒，他用自己的脚趾抠着地，让自己好坏还站在屋子里。
那一天的夜，漆黑黑的夜，教室屋里的灯大都还亮着。大门口的屋里灯没亮，堆着一团死重的黑，像黑石头码满在了里间屋。爷和叔坐在屋里像挤在石缝间。老天似乎要下雨，粘稠的潮气在那黑里流。爷坐着，脸上、手上潮了水。叔仰躺在他的床铺上，望着夜，让那死重的黑夜压在他脸上。压在他的呼吸上。
闷得了不得。
我爷说:"亮——你得回家去一趟。"
我叔问:"干啥？"
爷说:"回去看看婷婷呀，别让她真的回娘家。"
叔想想，想了想，终于回家了。
校院里有人在连夜装课桌，是贾根柱和根宝在连夜拉课桌。贾红礼、贾三根都在帮着装。好像赵秀芹也在帮着装。他们说着话，听不清，像说着婚事啥儿的。还有笑，笑像雨天流过黄河古道的浑水样。
叔在大门口听了听他们搬桌装车的说话声，说笑声，咳一下，待那边的声音静下来，就从大门出去了。
回家了。
到了家门口，一看大门上落着一把锁，心里寒一下，慌忙着到门脑的门框缝里摸一摸，摸出两把钥匙来。开了锁，快步地走进院子里，再开屋门的锁，拉亮灯，四下里扭头瞅了瞅，见正间屋里还是原样儿，桌上娘的照片上落着一层灰。祖先的牌位上也落着一层灰。界墙下的凳子上，放了他的没有洗的衣服和裤子。再走进里间屋，拉开立柜的门。看见婷婷和小军的衣服不在了。慌忙把手伸进柜子里边的一个角里去摸索，摸那放在那里的钱和一个与立柜一个颜色的红存折，摸了大半天，空手出来时，叔想婷婷她走了，丁家又要家破人亡了。
想我丁亮三朝两日该要下世死掉了，眼里有了两滴泪。