第八章
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日正当中，虽是春日煦阳，但那热力也是够瞧的了。
马车被两匹马拖着，平稳地驰骋于石板地上，领行在马车前方的是一骑黑马，也是韩霄的爱马“黑影”
马车前端的驾车人当然是朱追阔了。由他额间的汗看来，他们已上路好一段时间了。
是的，今日清晨，在韩夫人再三的挽留下，他们依然起程了。而昏睡中的云净初在不明白情况如何下，半睡半醒地看了姨娘一眼，又陷入黑甜乡中，也可以算是她一直未曾醒来过；但韩霄认为她高烧已退，不再有事，便上路了，招来颇多怨言。
朱追阔是全然信任大哥啦，但那个暂时“内定”为未来朱夫人的范小余可是力持反方向意见，一路上照应云净初并无所谓，但人家身子骨禁不禁得起这番折腾才是大问题。
掀开门帘一角，她探出俏丽的脸蛋与朱追阔嗑牙：“大朱，你大哥到底是不是铁石心肠呀？自己妻子病体未愈居然就这么上路了，也不怕若有个闪失万一的”
“呸呸呸！我大哥行事自有分寸，你可别咒人。我那嫂子早上不是醒来与家人道别过了。”
“我呸！那叫道别？那叫回光反复唔”范小余的“更正”遭到一颗石榴围堵。
“小余儿，你这种人想闯江湖只怕不到三天就上西天了，还是乖乖地跟了我吧。”一如每天惯例，订正她“不当”言行时顺便劝她嫁他。
懂得“求婚”这男子颇有新新好男人的美德。
“你慢慢等吧你！”
范小余嗤叫一声，缩头回马车内，正想为云净初添件毯子时，却见到佳人早已坐起身，正一脸惶然地不明自己身在何处：她移身过去：“云姊姊，你可醒了。”
“范姑娘？这儿是”云净初好一会才明白自己是坐在马车上的。怎么回事？为何她一点印象也没有？之前唯一的记忆是怒气冲天的韩霄离开了她，而她在雨中一边又一边地唤他
“云姊，咱们在马车上，马上就要抵达向阳县了，今晨咱们已离开踏月山庄，你家相公坚持要走，完全没有体贴你的身体。”范小余开始告状。
云净初轻问：“他呢？”：“在外头领路。别理他了，倒是你身子有没有事才要紧。”范小余又是探头又是摸手的，发现没什么不适，才动手替她梳妆，她的手相当的巧。神偷世家靠的就是一双样样精通的巧手，尤其云净初的秀发如丝缎，色如黑玉，将一把象牙梳放在头发上，便会自动一路滑到发尾，完全不会纠结干涩，百年难得一见。
“这怎么好意思？我”云净初想拒绝，但不得不想到自己根本无力打理自己，在没有女仆的情况下。
范小余笑道：“别放在心上，朋友是做什么用的。以后我会教你一些简单、并且万无一失的梳髻法，你不必看都可以自理得很好；而且，我相信你家相公之所以不接受随侍的丫头，就是笃定路上有我，你就别客气了。”
“谢谢你。”云净初轻声谢过，凝神屏息地去听马车外头的声响，不知哪一声马蹄声来自他的座骑？
他是否气消了？是否原谅她了？可有在那样的怒气之下伤害了自己？
踌躇再三，犹豫着该不该向范小余探听，但似乎又有所不妥，毕竟这是他们夫妻之间的事。声音流转在喉间，迟迟传不出唇。
不过，马车帘幕很快被打开了。韩霄走了进来，吓了范小余一跳，不禁咋舌不已，在这样快速疾行的马车未曾减缓或停止的情况下，韩霄居然能不动马车分毫地上了来，可见轻功之了得。更别说他是由“黑影”的背上飞过来的。
以一根紫竹簪穿过发间，固定好发髻后，范小余很知趣地打算退了出去；除了不想打搅人家夫妻之外，也不太想理会这个不体贴妻子的男人。
“谢谢你。”
矮霄诚恳的谢词传来，让她楞了一楞。也许这男人尚有可取之处。她耸了下肩，挥帘出去。
马车内，对坐着夫妻二人。云净初敛眉低首，一方面是身体尚虚弱，一方面也是不知该怎么开口才好，怕他余怒未消。
他握住她双手，缓缓贴在他双颊，总是眷恋这样的温柔、温暖的抚慰，涤去他满面的风霜。她是既充满力量，却又如此脆弱。
“还好吗？”
她点头，收不回的双手直直滑向他颈后，将他拉低靠在她肩上。这是她那日唯一想做的，她不要他负伤时一味地走开，她要他来到她怀中，倾泻他的痛苦。
他明白她的用意，双手牢牢地圈住她腰身，深吸一口气。
“对不起，害你受风寒。”
她摇头。
“是我不对。但，请你相信，我从未有嫁表哥的念头，姨娘那日只是急坏了，口不择言，你一定明白的，对不对？”
矮霄将她抱坐在自己腿上，让她不必受马车颠簸之苦，才道：“都让它过去吧。我们已出了那个门，种种一切是非恩怨，无须介怀。我只能说，那宅子令我无法平静，而外头的世界中，总有属于我们的天地。”
反正都出来了，她还能说什么？但此刻她恍然理解，对于曾发生过的事，他不是不介意，而是让它麈封沉潜在心底深处，不去触碰，但也不会遗忘；他会原谅他人，但绝对不会忘记他人曾经做过什么，所以他毅然决然地走出自己家门，不让过去的人事景物，困扰住他伤痛的记忆。
这个男人善良却也记仇，也让她知晓，他容不得背叛。尤其在对爱的要求上，苛刻到严厉的地步，所以才会在那日，爆发那样的狂怒。
他，令她想起了另一个人是的，她的姥姥。
他们并不相似，但对情感而言，有着相同的渴求与苛刻。
姥姥是她生命中一段扰人的记忆，是她十岁以前恐惧的制造者。母亲总是一直一直地在向她说明姥姥那性格来自可怜的遭遇。可恨之人必有可悲之处，每当她因失明而悲伤时，总一再说服自己不要去恨她。
记忆中，姥姥是个残忍又佝偻的老人，但母亲说过，她们的容貌完全承袭自她老人家。在她年轻时，她美丽不可方物，裙下拜臣何问只万千，可是
“在想什么？”韩霄放开她，一手托起她脸蛋，问着。
她有些苦笑地摇头。“没什么。”
一句“没什么”并无法打发韩霄，他眉头巍地追问：“我要知道。”
“只是很遥远的记忆罢了。”她叹口气：“你知道我姥姥的事吗？”
必于云净初的身世，连带云家所有恩怨过往，在成亲之前，韩霁已尽其所能地告知，但毕竟韩霁未曾身历其境，许多更深刻的东西领会不多。
他凝想了下，回道：“知道，但不多。”
在他胸膛寻了个舒适的地点安置自己，她问：“有兴趣听听我的童年吗？”
“当然有。”
“我的姥姥，曾经被封为大漠第一美人，在四十多年前。这样被众星拱月的女子，眼光难免高些”要谈她的童年，必须由姥姥的遭遇来谈起，可以说，接连二代下来的不幸，全由姥姥的遭遇所主导。
当她怨恨心起时，总不免涌上一层悲悯，也让自己的心趋于平和。母亲在世时，常常一再教她要原谅，要她在恨人之前，先思考他人可恨的原因；不会有人天生便是坏人，通常背后皆有一段伤心史。不让悲剧一再上演的方法，就是“原谅。”
太过于偏执，便会成为姥姥那样的人。
当姥姥生命中第一个男人出现时，是以多情温柔加上多金，掳获了大漠美人的青睐。温柔多情的男人，或许令女人心折，但活泼外向的美人儿很难由一名江湖女子立即适应为富家少奶奶，锁入深闺不问世事；文质彬彬的丈夫看久了也会当成温吞懦弱，而外界的诱惑又如此多。产下了一女之后，她过腻了无聊的富家生活，总是在半夜时潜出外边，对江湖风波存着更大的依恋。尤其各色各样的男人全当她是宝，生活有趣得多！锦衣玉食的生活是很好，但得赔上青春锁在深院，丈夫又忙于生意，无法全天全日地陪她哄她，加上她出身井，又是江湖中人，即使有心安于平凡，公婆妯娌之间，也难免有轻视排挤之意，令她倍觉委屈。大漠第一美人怎能过这种生活到生命终了？
尤其在婚后一年，公婆竟执意替自己的丈夫纳妾，以她生不出男丁为理由，要迎娶一名书香世家的小姐入门；这教自视甚高、对爱情绝对专断的她如何接受？争执加速了夫妻情感的破裂，在全宅子一致决意下，她竟教公婆休了去，沦为下堂。
一年多来的委屈瞬间爆发，被驱出家门，丈夫竟一句话也不说。失望令她彻底绝了夫妻情分，在迎亲那日，她潜入宅内，抱出女儿，并且放火挠了宅子，全然不管是否会有人被烧死；当然，孑然一身的她，再度沦入江湖，不过看到前夫一家子财物尽岸一炬倒也觉得痛快。
这是她生命中第一次对男人心寒。
但第二个男人的到来，才彻底地毁了她的一生，造就了后来几十年残忍且无情的姥姥，毁去自己女儿幸福以及孙女的光明。
那男子，是真正的女性杀手。充满了蛊惑的邪媚之气，亦邪亦正、且狂且寒，有绝对的温柔与绝然的冷淡，这种男人会令女人发狂。
他是江湖上闻名的劣迹斑斑男子，拥有一座山寨，正大光明地杀人放火，并且欢迎他人前来“锄恶铲奸。”
在一次劫镖中，她不幸经过，并且教他看中，扔上山去，待她由昏迷中醒来时，已教他污去身子。
他是个英俊到邪恶的男子，但她是高傲的大漠美人，断然不会如同寻常女子死心依了他；不断地反抗，不断地与他对立，竟反而得到他的专注，一心一意地把心思放在征服她上头。这是他短期内寻乐的方式。
不幸的，她最后臣服于他，可是他终于也腻了她，认为自己浪费太多时间在女人身上。他又专注于江湖上的打打杀杀。
这些其实还能忍受，但当他不念她怀着他的骨肉，拿她当奖品，做为比武的交换物品时，她怎能忍受下去？更加上他新看上的女子，美貌没有她的一半。
几乎是发狂地在半夜挥刀入他房中行刺他，反正是霍出去了，她还有什么顾忌？先刺死了他的新欢，再砍伤他一条手臂，但她也在他的爪功之下，毁去了无双的容貌，含住最后一口真气，她点了他死穴，满身浴血地抱着女儿，跃上最快的“我想起了江湖上的一段传说。”他偏着头打量妻子，由她绝俗的容姿上去想像当年的大漠第一美人。
此刻他才明白，原来当年有“血西施”之名的云之艳，居然是净初的姥姥。那么他知道的，恐怕比她多一些。
容貌被毁的云之艳，在数年后，竟以一身奇异的高强武功，再入江湖杀了当年马。原以为可以逃得了，但那男人并没有那么容易死，率众追杀她们母女，以千万银两悬赏她的人头。
徼天之幸，那男人并没能得逞。她在逃亡中误闯入一个奇异的时空
“后面那一段过往，姥姥不曾说过。但她就是在那时得到了‘九狐断仙草。’她本身的故事，以她本身的立场去说，难免多了几分偏颇，可是，有那样的境地却是真实的。爱情这东西，有时相当害人。”
云净初说到一个段落，发现丈夫沉吟不语，低问：“怎么了？”
昂她的男人，全山寨的人也连同陪葬，鸡犬不留，震惊了全江湖，首度令黑白两道欲联手扑杀她，但她在背负数百条人命后，从此消失，成了三十多年前江湖上的一段悬案。不过，他不打算让妻子知道这些后来的事。
“霄？”她不明白他的想法。
“这么说，你母亲与姨娘的父亲并非同一人了？”
“是的，你在想什么？那段传说又是什么？”
他笑。低头闻着她颈间的馨香，久久才道：“不相干。只是，不同父亲的心性，造就了不同的命运，你姨娘在情感上较为不顾一切，而你母亲较为保守善良。”
她不安道：“你还在怪姨娘介入你爹娘”
“不，我只是玩味着整件事情的演变。”
“那是一连串的悲剧。”她叹息。
他搂紧她，承诺道：“由我们这一代彻底终止。”
任何的不愉快；就由此烟消云散吧！悲剧已经太长久，没能由母亲手中结束，就由她来吧。怨恨心只会让伤口更加扩散，所以母亲总是教她原谅。
但愿，下一代，是全新的开始。
这是他们此刻衷心之所盼。
到了向阳县，不知为何要停留三日。而韩霄与朱追阔分别出了门，留下两位妇孺在“怡宾客栈”也不怕会不会有什么宵小前来劫财劫色的，看不上她范小余这个“小”美人，总还有一个云净初这个“大”美人吧？这两个男人太放心她们了吧？
想着想着，范小余又心理不平衡了起来。反方向来想，也许她正是中了朱追阔的奸计也不一定，要不是仅存的良知让她无法撇下云净初，她早溜了，哪还真有心留下来陪他们一同搅和。她还想闯江湖呢！才十七岁就被订下来当老婆，这一辈子不就完了？不行不行！
“云姊，你觉得大朱这个人如何？”心中是坚持不肯跟着他，但嘴上依然好奇地想探知他人对他的观感。
云净初梳着秀发，缓声应道：“是个汉子。”
“他是男的没错呀，我不会忘记这一点。”
云净初笑着摇头：“不是每个男人都当得起那两个字的。”
想了一想，也觉得挺对。
“他很奇怪，身上具备的特色居然可以同时当成优点与缺点。”
“咦，你竟已这么了解他了呀？这是口口声声誓言讨厌他的小余儿吗？”云净初忍不住取笑了起来。
范小余哇哇大叫地辩解道：“我是很讨厌他没有错呀，人家说知己知彼，百战百胜！我把他当仇人看，当然要了解他才行，而且我又没说他的好话。”
什么叫愈描愈黑？此刻正是最佳写照。
云净初心下万分肯定这两人必定会成为一对眷属，如果有所争吵也会愈吵愈甜蜜。世间夫妻的型态千万种，难以数尽，但她以往所耳闻的大多为相敬如宾，表面上守礼不矩，但私底下恐怕没那般平和，否则怎会妾室一房一房地娶进？那是富有人家惯常可见的景象。天下之大，无奇不有，若一味执意锁深闺，眼界断然不会开阔，这定是韩霄的一番心意吧？
只是之前太多的错综复杂令一切显得迷茫。但此刻呢？未尝不是另一程度的难解？他是喜欢她的，但步伐的不一致，总难免有不及他之感；苦苦追赶，也只够得着他的背影。她是他的妻子，却又觉得有所缺憾。
到底是什么呢？近来，她的沉静中有一丝寂寞无助。忙碌使得韩霄没有捕捉到她的不安。
提起了些许精神，她握住范小余的手。
“小余，你是值得钦羡的，一个女子能这般自由自在地过活，当真是幸运。”
范小余不太明白她的感触，只道：“凡事有利必有弊，我能过得好当然是看得清楚自己能有什么、能要什么，以及不去妄想自己原本就得不到的东西，一如我欣羡姊姊的美貌，但我不会企望自己比你美，我就是我，我也只能是我。这就是各人的命。”
“追阔是值得你去把握的男子。”
“哎呀！惫早啦，看他诚意喽，好生追求我二、三年，也许我可以考虑考虑。”说到那只“朱”她口头上的姿态可高了。
云净初正想调笑一番，不料范小余低呼：“外头有打斗声！”
一把抓过挂在墙上的帷帽，替云净初戴上。所有人都认为云净初得遮面，以防美貌引来不肖之人觊觎；连女权思想的范小余也双手赞成，非关保守封建什么的，只因危险。
“云姊，别慌，我去窗囗看一下。”地拍了拍云净初的手，将她扶到内室去坐着，立即闪身出去。替她覆面无非是怕有外人闯入瞧见她。
云净初双手放在心口，努力地以耳力去打探外头的情况，除了隐隐的风飒声，她实在是听不出打斗的声警，除非风声来自衣袂拂动的劲风，那么，来人可能是江湖高手了？那么，所谓的江湖人，其打斗又是何种特异之处？唉她看不见，也没有画面可资想像。、她只能惴惴不安地揣测来人不善的来意，而她的丈夫尚未归来。
矮霄
外头忽又寂静起来，不一会，传来范小余的声音：“咦，高掌柜，没想到您老真是高人不露相哩，两三下打跑了那些人，都不必我出手。”
一个男子的声音沉稳内敛地回应：“韩公子将其夫人与范小姐托予高某，高某断然不容许二位遭受一丝一毫的不测。”
“我就说那韩霄哪里会放心丢下他那大美人妻子在客栈，原来笃定了高掌柜是个深藏不露的高手。”范小余的声音充满了兴趣，可以料见她一双大眼正上下打量着人家，一边啧啧有声的咋舌。
云净初摸索出了内房，在屏风处轻唤：“小余，咱们该好生感谢高掌柜的帮忙。”
范小余跳了过来，扶住她，眼珠儿转了几转：“是呀是呀！如果不麻烦，也许可以请这位高手陪我们出客栈逛一逛”
站在门外的高掌柜拱手打断：“万万不可，韩公子已交代过了。”
云净初拉住范小余：“不要为难人家。高掌柜，刚才多谢您了。”
清雅多礼的声音，以及薄纱下若隐若现的绝世丽颜，令高掌柜忙低首拱手，心旌神动地告退：“应该的、应该的，在下告退了。”
云净初是看不到那个大个子的狼狈样啦，但范小余可快要笑疼肚皮了。
“别笑人家了，你可曾看到来人的面貌？当真是冲着咱们来的吗？”
范小余上住笑，道：“看身形有点像女子，因为蒙面，所以看不清是谁，也不知道来意为何。但因为打斗的地方是在咱们上房的庭院，姑且当成她是冲着我们来的吧！不知道是你家相公招仇太多，还是对方闯错了门，反正结束了，该留心的是你家相公。”
女的？会是什么事呢？又针对谁而来呢？
“走入江湖，就是这种日子吗？”她不能不承认自己是吓到了。所有的未知，都弥漫着危险的气息，为什么还有那么多人执意涉入此中，一如韩霄那般呢？
范小余摘了片榕叶含在唇上，吹了几声细哨。漫不经心地笑道：“不知道，我也才刚踩入‘江湖’。”
“江湖”这玩意儿好不好？她并不知道，但她却能肯定云净初只能是个贵妇闺秀，完全与“江湖”不搭轧，真不知道韩霄在想些什么，把柔弱的妻子拖着到处晃，即使太平无事，也会令妻子吃不消的。
云挣初摸索走到窗口，拿下帷帽，失神地将头额抵在窗框上，心悄悄悄地沉重起来
矮霄带了一名大夫回客栈，在听到高明的叙述时，他立即派朱追阔去追查来人，并且奔回房内。
他不愿承认他的妻子可以使他大失方寸，尤其明明得知她安然无恙的此刻，他更不必这般失态，但他居然仍是丢下大夫，飞快地冲到上房想好好拥住妻子，平缓自己担忧的焦心；想安抚的，是自己的惊惶。
进入内室，妻子正在小憩。安详地躺在床上，气息轻浅；睡得不沉，所以他的脚步声一进来，她便缓缓转醒。还没来得及坐起身问来人，身子便已被熟悉的胸膛所淹没。
“霄？”
“你受惊了，是我大意。”韩霄低哑地开口，声息中有着自责与愤怒。
“我没事，高掌柜帮了大忙，让我连一点惊吓也没有受到。霄我快透不过气了”他的手劲快揉碎她身子了，令她难受地低喃。
他蘧烈狂动的心口在她耳畔呐喊着。需要安慰的人是他，否则他不会在大白天忘情地搂她，重搂到手劲太强却无自觉。
矮霄松了点力道：“对不起，我太心急去找医生，太放心这儿没有任何认得的人，以至于疏忽了你安全”
她住他的唇，摇头：“你安排得很妥当，因为高掌柜是你信任的人，你才会安心出门。一如你所料，我安然无恙，即使有什么事，我也被保护得安好；你会气愤只因事发当时，你这个丈夫不在妻子身边罢了，对不对？”她温柔的声音，像淙淙的甘泉，涌入他急烈的心，渐渐安抚了他趋于平静。
“怕吗？”他问。一边探手抓下屏风上的披风替她套上，将她秀发拢在身后，以布巾绾住。
“来不及怕，事情便已了结。”
只是，整个属于丈夫身处的大环境让她显得格格不入，有心融入其中也永远不得其法，刀光血影的生活她永远也适应不了，可以说她怯懦，但谁能不怕呢？既融入不了，那她永远无法跟上他的脚步，与他并行同心。这事，令她伤怀，但他会懂吗？
掬取她的落寞，韩霄神色闪过一抹阴郁，但终究什么也没说，低道：“到前厅去。我请来了目前江湖排名三大神医之一的曲宽，来向阳县是因为打探到他人在此等待一株奇花结果，准备用来配葯。”
医生吗？云净初并没有太多喜悦：“我也希望早日复明，不必再拖累你，但，你可知道我的眼疾并非单纯的下毒失明，而是加上了巫咒？霄我真的很抱歉”怯怯的声音终至无言。
室内一阵阴沉的无言，她可以感觉到她又惹怒了他，可是，她必须一再让他明白，复原无望是老天注定的事，不要抱着比她更高的希望，她承受不起。
他闭了闭双眼，几乎想狠狠一拳向床柱，但他不能吓着她，更不愿看到她的泪。他也对自己发过警，这辈子绝不令她伤心，而她的自卑也不会因为他的怒气而消失。
只能搂她吻她，将叹息压在心底。
“净初，我的净初。我要你复明，不是因为我拒绝妻子有残疾，而是，倘若你一日看不见，你那深到海底的自卑便不能消除，我知道要你肯定自身的独一无二，除非给你完美的身心。某种程度上，你的标准比我更苛刻。”他吻了她许久，终于放开：“无论如何，我都不放弃希望。走吧，让你重见光明，是我这辈子唯一的目标。”这是他的承诺，坚如钢铁，绝不罢休。
云净初无言地任他搂出去，任他在自己脸上覆上一层纱，沉思着他的话，一时之间理不清。但唯一可以肯定的，他一定会失望。
果然，连神医曲宽都皱眉失神，久久说不出个所以然。
望闻问切还不够，破了他以往以眼睛看就能对症下葯的招牌。甚至到后来还不怕逾越地要求韩霄要检查她的眼。
大凡各种行业之人，一旦被称为“神”字辈的东西，平凡普通的工作断然引不起他们的兴趣，反而愈有挑战性的东西，愈能教他们废寝忘食，没日没夜地投入其中，至死方休；砸了招牌也不在乎。
结果韩霄考虑了一下午，虽然说医者父母心，不能以男女授受不亲来论之，但教一名男子即使是老人，碰到他娇妻绝丽容颜，无论如何他也难以答应。
在他老兄考虑时，老医生教葯僮扛来两柜医书找资料。剩下的朱追阔与范小余就坐在门槛上嗑瓜子闲聊了。
也合该是什么人交什么朋友。范小余自觉近日来看到韩霄所结交的朋友都是一群怪得可以的人！喏，奇怪的医生、深藏不露的高手却安于当一个小掌柜的高明先生，以及一些看似井莽夫，却有不凡气度的人。
奇怪，真是奇怪。
“喂，你家大哥朋友多不多？”
“不多也不少。”
简直是废话。她一手搭上他的肩，以方便听不下去时，可以下手捏他。
“以前我未入江湖时听说韩霄孤僻怪异到没半个朋友，不与白道人同路，也不与黑道人合污，怎么真正见着了，才发现他居然有一些朋友？”
朱追阔丢了一颗花生米入口，笑道：“黑白两道之外的人就不是人了吗？什么道都一样啦，还不是多事人在区分，我们交朋友不会因为什么道而决定交不交。小娃儿，你不会懂的。”
“亏你们是江湖人，竟讲这种不屑的话。”范小余也学他要丢花生米，不料丢在半空中立即被拦截了去，落入朱追阔的大嘴巴中，并且示出一囗白牙示威。
她拧了他一把，倒像给他抓痒似的，不过他倒是挺配合地装出受虐的表情，逗笑了她。
唉！这个男人，拿来当丈夫，会有怎样的生活？又帅又厉害的韩霄，又是出身世家，自有一股迷倒天下女子芳心的风范，条件好得不得了；可是为什么在她眼中，这韩霄就是不完美呢？
而眼前这男人基本上没有条件可言，却教她愈看愈顺眼。怎么回事？是老天没眼，还是自己眼光长在脚底板？有胡人血统、高壮粗犷；长相嘛，就将就着以“正气凛然”盍之好了，换言之，不好看之外又有吓哭小阿的效果，坏人见了也不敢上来找麻烦的。
愈看他愈觉得自己果然有些伟大，忍不住笑得更开心。好吧！就是他了！我不入地狱、谁入地狱嘛！她居然有地藏王菩萨的慈悲心肠，死后一定会升天的。
有点奇怪，居然是韩霄这一对郎才女貌的夫妻给了她心甘情愿“看破”而打算委身于眼前这名平凡男子。
败合作的，这次她完全没有拒绝朱追阔的趁机求婚，以一个大大的颔首吓掉了他的下巴于是，在今日，一个平凡普通的午后，在门槛上，一边说笑一边嗑花生米与瓜子的时刻，朱追阔莫名其妙地求婚成功。
吓到归吓到，朱追阔仍善用时间地趁结拜大哥“考虑”的空档抓他与云净初即刻替他们主持一个小小的文定仪式。曲神医便适逢其会的观礼了。
所以，一整个空白的下午，并不算浪费掉了，真是善用光阴呵！
朱追阔终于不再孤家寡人一个了。
失望是必然的结果。
自幼看过无数名医术精湛的大夫，在不断地失望后，对于这一次，她当然不会抱太高的期望。可是，她挂心的，却是丈夫的反应。
傍晚时，曲医生在她眼上看了又看、测了又测，最后以低哑挫败的声音要求与韩霄借一步说话。
事情当然是不好的。后来又因朱追阔文定之喜，兄弟俩到前方的食堂庆祝了去，一时之间没给他们夫妻独处的机会。
他一定相当失望吧？
由沉思中惊醒，是感觉到屋内有人，若非她太专心于思绪，必定不会在来人进门后才有所觉，那股不善的气息有些吓人。她退了一步，问：“谁？谁在门边？”
但她的问话只能这么多了，倏地一阵风袭来，她肩胛一麻，立即陷入昏迷状态，让一名黑衣女子扛上肩，企图不着痕迹地将人掳走，奔出房门没两步，三道身影形如鬼魅似的出现“哪里走！”
在来不及眨眼的瞬间，黑衣女子只觉身子一麻，整个人动弹不得，而原本扛在肩上的人早已落入韩霄宽广的怀抱中，那股子显而易见的呵怜，教被定住身子的黑衣女一双露在面罩外的眼眸结成冰霜，益发恶毒起来。
矮霄并不急着知道来着何人，只担心被点了昏穴的妻子会因被点穴的力道而有任何不适，急忙抱妻子回房。
那黑衣女子，自然是由朱氏未婚夫妇看着办了。
范小余以纳凉的姿态靠着朱追阔问：“哗，当真有这么笨的人呀？白天失手过不快些检讨自己的失败，竟又挑了晚上又来？真没趣！原本我还想再过一刻就要嘲笑你大哥料事失败哩，原来真有其笨无比的女人苟活于世，太丢女人的脸了。”
“我大哥自是没有十成的把握，但只要有五成的预测，就可以卯起来赌了。小余儿，有些人真的是这么笨，你别太伤心。”朱追阔好心地安慰未婚妻。
耙情今夜的喝酒庆祝留云净初落单是有预谋的呀？不错。敢在客栈公然闯入掳人，基本上就像是不高明的人会做的事。韩霄想了又想，认为刺客必然不甘心失手，应会伏于暗处伺机而动，所以才设了陷阱，以逸待劳。
他们三人故意在食堂内表现出酊酩大醉的情状，其实打后院有状况，他们便已闪身而至了。
不急着卸下刺客的面罩，范小余绕了刺客一圈：“我说大朱，你猜这女子为什么会想掳走云姊姊？”
“该改口叫嫂子了，你不知道大哥不喜欢你叫嫂子为云姊吗？”朱追阔不悦地纠正。然后才回道：“照我看来，恐怕是江湖上已有人知晓大哥娶妻的事了，而有些自命美人的江湖女子总认为自己必然可以坐上韩夫人宝座，一旦希望落空，当然会有各种不甘心的反应了。最差的就是自动找上门的这一种，搞不好妒恨嫂子的容貌，想掳去毁容。”
“哟，好狠呀。待我看看是何方“侠女！””范小余一把扯下来人的面罩，看到了一张相当美丽的面孔，但那一双恶毒兼冒烟的“牛眼”破坏了所有的美好。
朱追阔诧异地脱口而出：“是你！”
“谁？”范小余好奇地问。
“是‘太原霸虎’的千金，冯金娥。”朱追阔拍开她一个穴道，让她得以开口。才道：“冯姑娘，不知夜半来访，有何贵事？”
“还不快些放开我！”冯金娥气虎虎地低吼，全然忘了自己为何被定在此处。
范小余摇了摇头：“不急不急，至少你必须说出夜闯此处的目的。”
“笑话，这儿是客栈，我有钱就来得了。”
懊蛮横的回应。朱追阔笑问：“那是没错。可，你进来的地方早被我们租了下来，你再无见识，总也该知道私人的地方来不得的吧？”
范小余不禁咋舌瞠目地转头问她的未婚夫：“大朱，她这人算是江湖侠女吗？”天哪，如果女人混江湖全会混成这般德行，那她真得好好思考一番才行。怎么都是非不分哪？
“别太灰心，自称侠女的人不少，但真正的女侠受人敬重者也不是没有，只是太多承家荫的人以此自居。侠女！侠女！久而久之，几乎全是这般假侠义之名、行宵小之实的人了，男女皆有。”这是事实，而他也很高兴能让未婚妻知晓，免得她三天两头老说要闯江湖。
“快放开我！我爹冯地霸不是好惹的。他不会放过你们的”冯金娥的大叫终止于韩霄的出现。
矮霄缓缓走过来。
“在下只想明白冯姑娘的来意。”
“我只是好奇你那瞎子妻子的长相罢了。”她一点也不羞惭地回应，彷佛自己的行为天经地义，一双眼眸又怨又恨地死盯着他。“江湖上传闻韩公子娶了令弟的未婚妻，令其弟含羞而远走，我倒想看看是怎样狐媚得可以令韩家兄弟反目成仇。
懊厉害的一名瞎子！”
“喂！你说话给我客气一点，我”范小余沉不住气就要冲上前揍她三拳，但朱追阔手快地勾住她柳腰。有正主儿在，哪有她出头的分？
“即便是那般，又与姑娘何干？”韩霄冷言逼近她。
“我只想知道我输给一名瞎子的理由！”
真是教人开了眼界！巴这女子打一起头就说不上有所交集，了不起也只能说两年前武当山论剑时，见上那么一面，与太原霸虎冯地霸吃上两次饭。如果没有刻意去记，连朱追阔也快忘了这么一号人物，怎么此刻这个女人一脸被欺骗了感情的表情？
矮霄怒目一瞪，甩袖转身：“追阔，送冯姑娘上路。”修养使得他对这般厚颜女子口上留情，但性格上的火爆又教他压不下怒气。真不知招谁惹谁了！
自动送上门的女子一直都有，但如令他已婚，益加不能忍受女人开放无耻的举止。当初他未接受，如今更是不会。如果接下来一直会有这种事，那他当真必须考量一番了，他必须顾虑到妻子的感受。
实在是那些自恃容貌过人，武功一流的“侠女”们并没具备女侠该有的德行。
但云净初不会明白，搞不好还道他行走江湖十年全是做些拈花惹草的勾当。
总而言之，他不愿让云净初因此而乱想，然后闷在心中独自神伤。
“韩霄”被解穴的冯金娥依然娇横地叱叫。
朱追阔扣住她腕脉，轻易使她无法动弹。
“走了吧，姑奶奶。”
死命挣扎的冯金娥在几乎要被拖出庭院拱门时，终于得偿所愿地看到云净初对韩霄的重要性有多少；这一看，教她心如死灰，再也激不起一丝怒涛了云净初出了房门，尚未叫唤出声，韩霄已飞快地飞身而至，扶住她，不让阶梯摔着她。
“怎么出来了，不是叫你休息吗？”责备声的背后是外人永远得不到的万缕柔情。
云净初轻声道：“我没事的，那位姑娘”
“叫追阔送走了。我并不认得。”
淡淡的回应有着些许解释的意味。她侧耳倾听声音的消失，不禁低问：“江湖，究竟是什么样的一个地方？”
不管是怎样的地方，都是不适合云净初这洁净不染织麈的女子去见识涉足的。
矮霄凝神了会，望着月下妻子晶莹的芳容，居然涌上了退隐的念头。
江湖呀！从来未曾令他眷恋，此刻，更该有所定夺取舍。
他是该好好想一想了
日正当中，虽是春日煦阳，但那热力也是够瞧的了。
马车被两匹马拖着，平稳地驰骋于石板地上，领行在马车前方的是一骑黑马，也是韩霄的爱马“黑影”
马车前端的驾车人当然是朱追阔了。由他额间的汗看来，他们已上路好一段时间了。
是的，今日清晨，在韩夫人再三的挽留下，他们依然起程了。而昏睡中的云净初在不明白情况如何下，半睡半醒地看了姨娘一眼，又陷入黑甜乡中，也可以算是她一直未曾醒来过；但韩霄认为她高烧已退，不再有事，便上路了，招来颇多怨言。
朱追阔是全然信任大哥啦，但那个暂时“内定”为未来朱夫人的范小余可是力持反方向意见，一路上照应云净初并无所谓，但人家身子骨禁不禁得起这番折腾才是大问题。
掀开门帘一角，她探出俏丽的脸蛋与朱追阔嗑牙：“大朱，你大哥到底是不是铁石心肠呀？自己妻子病体未愈居然就这么上路了，也不怕若有个闪失万一的”
“呸呸呸！我大哥行事自有分寸，你可别咒人。我那嫂子早上不是醒来与家人道别过了。”
“我呸！那叫道别？那叫回光反复唔”范小余的“更正”遭到一颗石榴围堵。
“小余儿，你这种人想闯江湖只怕不到三天就上西天了，还是乖乖地跟了我吧。”一如每天惯例，订正她“不当”言行时顺便劝她嫁他。
懂得“求婚”这男子颇有新新好男人的美德。
“你慢慢等吧你！”
范小余嗤叫一声，缩头回马车内，正想为云净初添件毯子时，却见到佳人早已坐起身，正一脸惶然地不明自己身在何处：她移身过去：“云姊姊，你可醒了。”
“范姑娘？这儿是”云净初好一会才明白自己是坐在马车上的。怎么回事？为何她一点印象也没有？之前唯一的记忆是怒气冲天的韩霄离开了她，而她在雨中一边又一边地唤他
“云姊，咱们在马车上，马上就要抵达向阳县了，今晨咱们已离开踏月山庄，你家相公坚持要走，完全没有体贴你的身体。”范小余开始告状。
云净初轻问：“他呢？”：“在外头领路。别理他了，倒是你身子有没有事才要紧。”范小余又是探头又是摸手的，发现没什么不适，才动手替她梳妆，她的手相当的巧。神偷世家靠的就是一双样样精通的巧手，尤其云净初的秀发如丝缎，色如黑玉，将一把象牙梳放在头发上，便会自动一路滑到发尾，完全不会纠结干涩，百年难得一见。
“这怎么好意思？我”云净初想拒绝，但不得不想到自己根本无力打理自己，在没有女仆的情况下。
范小余笑道：“别放在心上，朋友是做什么用的。以后我会教你一些简单、并且万无一失的梳髻法，你不必看都可以自理得很好；而且，我相信你家相公之所以不接受随侍的丫头，就是笃定路上有我，你就别客气了。”
“谢谢你。”云净初轻声谢过，凝神屏息地去听马车外头的声响，不知哪一声马蹄声来自他的座骑？
他是否气消了？是否原谅她了？可有在那样的怒气之下伤害了自己？
踌躇再三，犹豫着该不该向范小余探听，但似乎又有所不妥，毕竟这是他们夫妻之间的事。声音流转在喉间，迟迟传不出唇。
不过，马车帘幕很快被打开了。韩霄走了进来，吓了范小余一跳，不禁咋舌不已，在这样快速疾行的马车未曾减缓或停止的情况下，韩霄居然能不动马车分毫地上了来，可见轻功之了得。更别说他是由“黑影”的背上飞过来的。
以一根紫竹簪穿过发间，固定好发髻后，范小余很知趣地打算退了出去；除了不想打搅人家夫妻之外，也不太想理会这个不体贴妻子的男人。
“谢谢你。”
矮霄诚恳的谢词传来，让她楞了一楞。也许这男人尚有可取之处。她耸了下肩，挥帘出去。
马车内，对坐着夫妻二人。云净初敛眉低首，一方面是身体尚虚弱，一方面也是不知该怎么开口才好，怕他余怒未消。
他握住她双手，缓缓贴在他双颊，总是眷恋这样的温柔、温暖的抚慰，涤去他满面的风霜。她是既充满力量，却又如此脆弱。
“还好吗？”
她点头，收不回的双手直直滑向他颈后，将他拉低靠在她肩上。这是她那日唯一想做的，她不要他负伤时一味地走开，她要他来到她怀中，倾泻他的痛苦。
他明白她的用意，双手牢牢地圈住她腰身，深吸一口气。
“对不起，害你受风寒。”
她摇头。
“是我不对。但，请你相信，我从未有嫁表哥的念头，姨娘那日只是急坏了，口不择言，你一定明白的，对不对？”
矮霄将她抱坐在自己腿上，让她不必受马车颠簸之苦，才道：“都让它过去吧。我们已出了那个门，种种一切是非恩怨，无须介怀。我只能说，那宅子令我无法平静，而外头的世界中，总有属于我们的天地。”
反正都出来了，她还能说什么？但此刻她恍然理解，对于曾发生过的事，他不是不介意，而是让它麈封沉潜在心底深处，不去触碰，但也不会遗忘；他会原谅他人，但绝对不会忘记他人曾经做过什么，所以他毅然决然地走出自己家门，不让过去的人事景物，困扰住他伤痛的记忆。
这个男人善良却也记仇，也让她知晓，他容不得背叛。尤其在对爱的要求上，苛刻到严厉的地步，所以才会在那日，爆发那样的狂怒。
他，令她想起了另一个人是的，她的姥姥。
他们并不相似，但对情感而言，有着相同的渴求与苛刻。
姥姥是她生命中一段扰人的记忆，是她十岁以前恐惧的制造者。母亲总是一直一直地在向她说明姥姥那性格来自可怜的遭遇。可恨之人必有可悲之处，每当她因失明而悲伤时，总一再说服自己不要去恨她。
记忆中，姥姥是个残忍又佝偻的老人，但母亲说过，她们的容貌完全承袭自她老人家。在她年轻时，她美丽不可方物，裙下拜臣何问只万千，可是
“在想什么？”韩霄放开她，一手托起她脸蛋，问着。
她有些苦笑地摇头。“没什么。”
一句“没什么”并无法打发韩霄，他眉头巍地追问：“我要知道。”
“只是很遥远的记忆罢了。”她叹口气：“你知道我姥姥的事吗？”
必于云净初的身世，连带云家所有恩怨过往，在成亲之前，韩霁已尽其所能地告知，但毕竟韩霁未曾身历其境，许多更深刻的东西领会不多。
他凝想了下，回道：“知道，但不多。”
在他胸膛寻了个舒适的地点安置自己，她问：“有兴趣听听我的童年吗？”
“当然有。”
“我的姥姥，曾经被封为大漠第一美人，在四十多年前。这样被众星拱月的女子，眼光难免高些”要谈她的童年，必须由姥姥的遭遇来谈起，可以说，接连二代下来的不幸，全由姥姥的遭遇所主导。
当她怨恨心起时，总不免涌上一层悲悯，也让自己的心趋于平和。母亲在世时，常常一再教她要原谅，要她在恨人之前，先思考他人可恨的原因；不会有人天生便是坏人，通常背后皆有一段伤心史。不让悲剧一再上演的方法，就是“原谅。”
太过于偏执，便会成为姥姥那样的人。
当姥姥生命中第一个男人出现时，是以多情温柔加上多金，掳获了大漠美人的青睐。温柔多情的男人，或许令女人心折，但活泼外向的美人儿很难由一名江湖女子立即适应为富家少奶奶，锁入深闺不问世事；文质彬彬的丈夫看久了也会当成温吞懦弱，而外界的诱惑又如此多。产下了一女之后，她过腻了无聊的富家生活，总是在半夜时潜出外边，对江湖风波存着更大的依恋。尤其各色各样的男人全当她是宝，生活有趣得多！锦衣玉食的生活是很好，但得赔上青春锁在深院，丈夫又忙于生意，无法全天全日地陪她哄她，加上她出身井，又是江湖中人，即使有心安于平凡，公婆妯娌之间，也难免有轻视排挤之意，令她倍觉委屈。大漠第一美人怎能过这种生活到生命终了？
尤其在婚后一年，公婆竟执意替自己的丈夫纳妾，以她生不出男丁为理由，要迎娶一名书香世家的小姐入门；这教自视甚高、对爱情绝对专断的她如何接受？争执加速了夫妻情感的破裂，在全宅子一致决意下，她竟教公婆休了去，沦为下堂。
一年多来的委屈瞬间爆发，被驱出家门，丈夫竟一句话也不说。失望令她彻底绝了夫妻情分，在迎亲那日，她潜入宅内，抱出女儿，并且放火挠了宅子，全然不管是否会有人被烧死；当然，孑然一身的她，再度沦入江湖，不过看到前夫一家子财物尽岸一炬倒也觉得痛快。
这是她生命中第一次对男人心寒。
但第二个男人的到来，才彻底地毁了她的一生，造就了后来几十年残忍且无情的姥姥，毁去自己女儿幸福以及孙女的光明。
那男子，是真正的女性杀手。充满了蛊惑的邪媚之气，亦邪亦正、且狂且寒，有绝对的温柔与绝然的冷淡，这种男人会令女人发狂。
他是江湖上闻名的劣迹斑斑男子，拥有一座山寨，正大光明地杀人放火，并且欢迎他人前来“锄恶铲奸。”
在一次劫镖中，她不幸经过，并且教他看中，扔上山去，待她由昏迷中醒来时，已教他污去身子。
他是个英俊到邪恶的男子，但她是高傲的大漠美人，断然不会如同寻常女子死心依了他；不断地反抗，不断地与他对立，竟反而得到他的专注，一心一意地把心思放在征服她上头。这是他短期内寻乐的方式。
不幸的，她最后臣服于他，可是他终于也腻了她，认为自己浪费太多时间在女人身上。他又专注于江湖上的打打杀杀。
这些其实还能忍受，但当他不念她怀着他的骨肉，拿她当奖品，做为比武的交换物品时，她怎能忍受下去？更加上他新看上的女子，美貌没有她的一半。
几乎是发狂地在半夜挥刀入他房中行刺他，反正是霍出去了，她还有什么顾忌？先刺死了他的新欢，再砍伤他一条手臂，但她也在他的爪功之下，毁去了无双的容貌，含住最后一口真气，她点了他死穴，满身浴血地抱着女儿，跃上最快的“我想起了江湖上的一段传说。”他偏着头打量妻子，由她绝俗的容姿上去想像当年的大漠第一美人。
此刻他才明白，原来当年有“血西施”之名的云之艳，居然是净初的姥姥。那么他知道的，恐怕比她多一些。
容貌被毁的云之艳，在数年后，竟以一身奇异的高强武功，再入江湖杀了当年马。原以为可以逃得了，但那男人并没有那么容易死，率众追杀她们母女，以千万银两悬赏她的人头。
徼天之幸，那男人并没能得逞。她在逃亡中误闯入一个奇异的时空
“后面那一段过往，姥姥不曾说过。但她就是在那时得到了‘九狐断仙草。’她本身的故事，以她本身的立场去说，难免多了几分偏颇，可是，有那样的境地却是真实的。爱情这东西，有时相当害人。”
云净初说到一个段落，发现丈夫沉吟不语，低问：“怎么了？”
昂她的男人，全山寨的人也连同陪葬，鸡犬不留，震惊了全江湖，首度令黑白两道欲联手扑杀她，但她在背负数百条人命后，从此消失，成了三十多年前江湖上的一段悬案。不过，他不打算让妻子知道这些后来的事。
“霄？”她不明白他的想法。
“这么说，你母亲与姨娘的父亲并非同一人了？”
“是的，你在想什么？那段传说又是什么？”
他笑。低头闻着她颈间的馨香，久久才道：“不相干。只是，不同父亲的心性，造就了不同的命运，你姨娘在情感上较为不顾一切，而你母亲较为保守善良。”
她不安道：“你还在怪姨娘介入你爹娘”
“不，我只是玩味着整件事情的演变。”
“那是一连串的悲剧。”她叹息。
他搂紧她，承诺道：“由我们这一代彻底终止。”
任何的不愉快；就由此烟消云散吧！悲剧已经太长久，没能由母亲手中结束，就由她来吧。怨恨心只会让伤口更加扩散，所以母亲总是教她原谅。
但愿，下一代，是全新的开始。
这是他们此刻衷心之所盼。
到了向阳县，不知为何要停留三日。而韩霄与朱追阔分别出了门，留下两位妇孺在“怡宾客栈”也不怕会不会有什么宵小前来劫财劫色的，看不上她范小余这个“小”美人，总还有一个云净初这个“大”美人吧？这两个男人太放心她们了吧？
想着想着，范小余又心理不平衡了起来。反方向来想，也许她正是中了朱追阔的奸计也不一定，要不是仅存的良知让她无法撇下云净初，她早溜了，哪还真有心留下来陪他们一同搅和。她还想闯江湖呢！才十七岁就被订下来当老婆，这一辈子不就完了？不行不行！
“云姊，你觉得大朱这个人如何？”心中是坚持不肯跟着他，但嘴上依然好奇地想探知他人对他的观感。
云净初梳着秀发，缓声应道：“是个汉子。”
“他是男的没错呀，我不会忘记这一点。”
云净初笑着摇头：“不是每个男人都当得起那两个字的。”
想了一想，也觉得挺对。
“他很奇怪，身上具备的特色居然可以同时当成优点与缺点。”
“咦，你竟已这么了解他了呀？这是口口声声誓言讨厌他的小余儿吗？”云净初忍不住取笑了起来。
范小余哇哇大叫地辩解道：“我是很讨厌他没有错呀，人家说知己知彼，百战百胜！我把他当仇人看，当然要了解他才行，而且我又没说他的好话。”
什么叫愈描愈黑？此刻正是最佳写照。
云净初心下万分肯定这两人必定会成为一对眷属，如果有所争吵也会愈吵愈甜蜜。世间夫妻的型态千万种，难以数尽，但她以往所耳闻的大多为相敬如宾，表面上守礼不矩，但私底下恐怕没那般平和，否则怎会妾室一房一房地娶进？那是富有人家惯常可见的景象。天下之大，无奇不有，若一味执意锁深闺，眼界断然不会开阔，这定是韩霄的一番心意吧？
只是之前太多的错综复杂令一切显得迷茫。但此刻呢？未尝不是另一程度的难解？他是喜欢她的，但步伐的不一致，总难免有不及他之感；苦苦追赶，也只够得着他的背影。她是他的妻子，却又觉得有所缺憾。
到底是什么呢？近来，她的沉静中有一丝寂寞无助。忙碌使得韩霄没有捕捉到她的不安。
提起了些许精神，她握住范小余的手。
“小余，你是值得钦羡的，一个女子能这般自由自在地过活，当真是幸运。”
范小余不太明白她的感触，只道：“凡事有利必有弊，我能过得好当然是看得清楚自己能有什么、能要什么，以及不去妄想自己原本就得不到的东西，一如我欣羡姊姊的美貌，但我不会企望自己比你美，我就是我，我也只能是我。这就是各人的命。”
“追阔是值得你去把握的男子。”
“哎呀！惫早啦，看他诚意喽，好生追求我二、三年，也许我可以考虑考虑。”说到那只“朱”她口头上的姿态可高了。
云净初正想调笑一番，不料范小余低呼：“外头有打斗声！”
一把抓过挂在墙上的帷帽，替云净初戴上。所有人都认为云净初得遮面，以防美貌引来不肖之人觊觎；连女权思想的范小余也双手赞成，非关保守封建什么的，只因危险。
“云姊，别慌，我去窗囗看一下。”地拍了拍云净初的手，将她扶到内室去坐着，立即闪身出去。替她覆面无非是怕有外人闯入瞧见她。
云净初双手放在心口，努力地以耳力去打探外头的情况，除了隐隐的风飒声，她实在是听不出打斗的声警，除非风声来自衣袂拂动的劲风，那么，来人可能是江湖高手了？那么，所谓的江湖人，其打斗又是何种特异之处？唉她看不见，也没有画面可资想像。、她只能惴惴不安地揣测来人不善的来意，而她的丈夫尚未归来。
矮霄
外头忽又寂静起来，不一会，传来范小余的声音：“咦，高掌柜，没想到您老真是高人不露相哩，两三下打跑了那些人，都不必我出手。”
一个男子的声音沉稳内敛地回应：“韩公子将其夫人与范小姐托予高某，高某断然不容许二位遭受一丝一毫的不测。”
“我就说那韩霄哪里会放心丢下他那大美人妻子在客栈，原来笃定了高掌柜是个深藏不露的高手。”范小余的声音充满了兴趣，可以料见她一双大眼正上下打量着人家，一边啧啧有声的咋舌。
云净初摸索出了内房，在屏风处轻唤：“小余，咱们该好生感谢高掌柜的帮忙。”
范小余跳了过来，扶住她，眼珠儿转了几转：“是呀是呀！如果不麻烦，也许可以请这位高手陪我们出客栈逛一逛”
站在门外的高掌柜拱手打断：“万万不可，韩公子已交代过了。”
云净初拉住范小余：“不要为难人家。高掌柜，刚才多谢您了。”
清雅多礼的声音，以及薄纱下若隐若现的绝世丽颜，令高掌柜忙低首拱手，心旌神动地告退：“应该的、应该的，在下告退了。”
云净初是看不到那个大个子的狼狈样啦，但范小余可快要笑疼肚皮了。
“别笑人家了，你可曾看到来人的面貌？当真是冲着咱们来的吗？”
范小余上住笑，道：“看身形有点像女子，因为蒙面，所以看不清是谁，也不知道来意为何。但因为打斗的地方是在咱们上房的庭院，姑且当成她是冲着我们来的吧！不知道是你家相公招仇太多，还是对方闯错了门，反正结束了，该留心的是你家相公。”
女的？会是什么事呢？又针对谁而来呢？
“走入江湖，就是这种日子吗？”她不能不承认自己是吓到了。所有的未知，都弥漫着危险的气息，为什么还有那么多人执意涉入此中，一如韩霄那般呢？
范小余摘了片榕叶含在唇上，吹了几声细哨。漫不经心地笑道：“不知道，我也才刚踩入‘江湖’。”
“江湖”这玩意儿好不好？她并不知道，但她却能肯定云净初只能是个贵妇闺秀，完全与“江湖”不搭轧，真不知道韩霄在想些什么，把柔弱的妻子拖着到处晃，即使太平无事，也会令妻子吃不消的。
云挣初摸索走到窗口，拿下帷帽，失神地将头额抵在窗框上，心悄悄悄地沉重起来
矮霄带了一名大夫回客栈，在听到高明的叙述时，他立即派朱追阔去追查来人，并且奔回房内。
他不愿承认他的妻子可以使他大失方寸，尤其明明得知她安然无恙的此刻，他更不必这般失态，但他居然仍是丢下大夫，飞快地冲到上房想好好拥住妻子，平缓自己担忧的焦心；想安抚的，是自己的惊惶。
进入内室，妻子正在小憩。安详地躺在床上，气息轻浅；睡得不沉，所以他的脚步声一进来，她便缓缓转醒。还没来得及坐起身问来人，身子便已被熟悉的胸膛所淹没。
“霄？”
“你受惊了，是我大意。”韩霄低哑地开口，声息中有着自责与愤怒。
“我没事，高掌柜帮了大忙，让我连一点惊吓也没有受到。霄我快透不过气了”他的手劲快揉碎她身子了，令她难受地低喃。
他蘧烈狂动的心口在她耳畔呐喊着。需要安慰的人是他，否则他不会在大白天忘情地搂她，重搂到手劲太强却无自觉。
矮霄松了点力道：“对不起，我太心急去找医生，太放心这儿没有任何认得的人，以至于疏忽了你安全”
她住他的唇，摇头：“你安排得很妥当，因为高掌柜是你信任的人，你才会安心出门。一如你所料，我安然无恙，即使有什么事，我也被保护得安好；你会气愤只因事发当时，你这个丈夫不在妻子身边罢了，对不对？”她温柔的声音，像淙淙的甘泉，涌入他急烈的心，渐渐安抚了他趋于平静。
“怕吗？”他问。一边探手抓下屏风上的披风替她套上，将她秀发拢在身后，以布巾绾住。
“来不及怕，事情便已了结。”
只是，整个属于丈夫身处的大环境让她显得格格不入，有心融入其中也永远不得其法，刀光血影的生活她永远也适应不了，可以说她怯懦，但谁能不怕呢？既融入不了，那她永远无法跟上他的脚步，与他并行同心。这事，令她伤怀，但他会懂吗？
掬取她的落寞，韩霄神色闪过一抹阴郁，但终究什么也没说，低道：“到前厅去。我请来了目前江湖排名三大神医之一的曲宽，来向阳县是因为打探到他人在此等待一株奇花结果，准备用来配葯。”
医生吗？云净初并没有太多喜悦：“我也希望早日复明，不必再拖累你，但，你可知道我的眼疾并非单纯的下毒失明，而是加上了巫咒？霄我真的很抱歉”怯怯的声音终至无言。
室内一阵阴沉的无言，她可以感觉到她又惹怒了他，可是，她必须一再让他明白，复原无望是老天注定的事，不要抱着比她更高的希望，她承受不起。
他闭了闭双眼，几乎想狠狠一拳向床柱，但他不能吓着她，更不愿看到她的泪。他也对自己发过警，这辈子绝不令她伤心，而她的自卑也不会因为他的怒气而消失。
只能搂她吻她，将叹息压在心底。
“净初，我的净初。我要你复明，不是因为我拒绝妻子有残疾，而是，倘若你一日看不见，你那深到海底的自卑便不能消除，我知道要你肯定自身的独一无二，除非给你完美的身心。某种程度上，你的标准比我更苛刻。”他吻了她许久，终于放开：“无论如何，我都不放弃希望。走吧，让你重见光明，是我这辈子唯一的目标。”这是他的承诺，坚如钢铁，绝不罢休。
云净初无言地任他搂出去，任他在自己脸上覆上一层纱，沉思着他的话，一时之间理不清。但唯一可以肯定的，他一定会失望。
果然，连神医曲宽都皱眉失神，久久说不出个所以然。
望闻问切还不够，破了他以往以眼睛看就能对症下葯的招牌。甚至到后来还不怕逾越地要求韩霄要检查她的眼。
大凡各种行业之人，一旦被称为“神”字辈的东西，平凡普通的工作断然引不起他们的兴趣，反而愈有挑战性的东西，愈能教他们废寝忘食，没日没夜地投入其中，至死方休；砸了招牌也不在乎。
结果韩霄考虑了一下午，虽然说医者父母心，不能以男女授受不亲来论之，但教一名男子即使是老人，碰到他娇妻绝丽容颜，无论如何他也难以答应。
在他老兄考虑时，老医生教葯僮扛来两柜医书找资料。剩下的朱追阔与范小余就坐在门槛上嗑瓜子闲聊了。
也合该是什么人交什么朋友。范小余自觉近日来看到韩霄所结交的朋友都是一群怪得可以的人！喏，奇怪的医生、深藏不露的高手却安于当一个小掌柜的高明先生，以及一些看似井莽夫，却有不凡气度的人。
奇怪，真是奇怪。
“喂，你家大哥朋友多不多？”
“不多也不少。”
简直是废话。她一手搭上他的肩，以方便听不下去时，可以下手捏他。
“以前我未入江湖时听说韩霄孤僻怪异到没半个朋友，不与白道人同路，也不与黑道人合污，怎么真正见着了，才发现他居然有一些朋友？”
朱追阔丢了一颗花生米入口，笑道：“黑白两道之外的人就不是人了吗？什么道都一样啦，还不是多事人在区分，我们交朋友不会因为什么道而决定交不交。小娃儿，你不会懂的。”
“亏你们是江湖人，竟讲这种不屑的话。”范小余也学他要丢花生米，不料丢在半空中立即被拦截了去，落入朱追阔的大嘴巴中，并且示出一囗白牙示威。
她拧了他一把，倒像给他抓痒似的，不过他倒是挺配合地装出受虐的表情，逗笑了她。
唉！这个男人，拿来当丈夫，会有怎样的生活？又帅又厉害的韩霄，又是出身世家，自有一股迷倒天下女子芳心的风范，条件好得不得了；可是为什么在她眼中，这韩霄就是不完美呢？
而眼前这男人基本上没有条件可言，却教她愈看愈顺眼。怎么回事？是老天没眼，还是自己眼光长在脚底板？有胡人血统、高壮粗犷；长相嘛，就将就着以“正气凛然”盍之好了，换言之，不好看之外又有吓哭小阿的效果，坏人见了也不敢上来找麻烦的。
愈看他愈觉得自己果然有些伟大，忍不住笑得更开心。好吧！就是他了！我不入地狱、谁入地狱嘛！她居然有地藏王菩萨的慈悲心肠，死后一定会升天的。
有点奇怪，居然是韩霄这一对郎才女貌的夫妻给了她心甘情愿“看破”而打算委身于眼前这名平凡男子。
败合作的，这次她完全没有拒绝朱追阔的趁机求婚，以一个大大的颔首吓掉了他的下巴于是，在今日，一个平凡普通的午后，在门槛上，一边说笑一边嗑花生米与瓜子的时刻，朱追阔莫名其妙地求婚成功。
吓到归吓到，朱追阔仍善用时间地趁结拜大哥“考虑”的空档抓他与云净初即刻替他们主持一个小小的文定仪式。曲神医便适逢其会的观礼了。
所以，一整个空白的下午，并不算浪费掉了，真是善用光阴呵！
朱追阔终于不再孤家寡人一个了。
失望是必然的结果。
自幼看过无数名医术精湛的大夫，在不断地失望后，对于这一次，她当然不会抱太高的期望。可是，她挂心的，却是丈夫的反应。
傍晚时，曲医生在她眼上看了又看、测了又测，最后以低哑挫败的声音要求与韩霄借一步说话。
事情当然是不好的。后来又因朱追阔文定之喜，兄弟俩到前方的食堂庆祝了去，一时之间没给他们夫妻独处的机会。
他一定相当失望吧？
由沉思中惊醒，是感觉到屋内有人，若非她太专心于思绪，必定不会在来人进门后才有所觉，那股不善的气息有些吓人。她退了一步，问：“谁？谁在门边？”
但她的问话只能这么多了，倏地一阵风袭来，她肩胛一麻，立即陷入昏迷状态，让一名黑衣女子扛上肩，企图不着痕迹地将人掳走，奔出房门没两步，三道身影形如鬼魅似的出现“哪里走！”
在来不及眨眼的瞬间，黑衣女子只觉身子一麻，整个人动弹不得，而原本扛在肩上的人早已落入韩霄宽广的怀抱中，那股子显而易见的呵怜，教被定住身子的黑衣女一双露在面罩外的眼眸结成冰霜，益发恶毒起来。
矮霄并不急着知道来着何人，只担心被点了昏穴的妻子会因被点穴的力道而有任何不适，急忙抱妻子回房。
那黑衣女子，自然是由朱氏未婚夫妇看着办了。
范小余以纳凉的姿态靠着朱追阔问：“哗，当真有这么笨的人呀？白天失手过不快些检讨自己的失败，竟又挑了晚上又来？真没趣！原本我还想再过一刻就要嘲笑你大哥料事失败哩，原来真有其笨无比的女人苟活于世，太丢女人的脸了。”
“我大哥自是没有十成的把握，但只要有五成的预测，就可以卯起来赌了。小余儿，有些人真的是这么笨，你别太伤心。”朱追阔好心地安慰未婚妻。
耙情今夜的喝酒庆祝留云净初落单是有预谋的呀？不错。敢在客栈公然闯入掳人，基本上就像是不高明的人会做的事。韩霄想了又想，认为刺客必然不甘心失手，应会伏于暗处伺机而动，所以才设了陷阱，以逸待劳。
他们三人故意在食堂内表现出酊酩大醉的情状，其实打后院有状况，他们便已闪身而至了。
不急着卸下刺客的面罩，范小余绕了刺客一圈：“我说大朱，你猜这女子为什么会想掳走云姊姊？”
“该改口叫嫂子了，你不知道大哥不喜欢你叫嫂子为云姊吗？”朱追阔不悦地纠正。然后才回道：“照我看来，恐怕是江湖上已有人知晓大哥娶妻的事了，而有些自命美人的江湖女子总认为自己必然可以坐上韩夫人宝座，一旦希望落空，当然会有各种不甘心的反应了。最差的就是自动找上门的这一种，搞不好妒恨嫂子的容貌，想掳去毁容。”
“哟，好狠呀。待我看看是何方“侠女！””范小余一把扯下来人的面罩，看到了一张相当美丽的面孔，但那一双恶毒兼冒烟的“牛眼”破坏了所有的美好。
朱追阔诧异地脱口而出：“是你！”
“谁？”范小余好奇地问。
“是‘太原霸虎’的千金，冯金娥。”朱追阔拍开她一个穴道，让她得以开口。才道：“冯姑娘，不知夜半来访，有何贵事？”
“还不快些放开我！”冯金娥气虎虎地低吼，全然忘了自己为何被定在此处。
范小余摇了摇头：“不急不急，至少你必须说出夜闯此处的目的。”
“笑话，这儿是客栈，我有钱就来得了。”
懊蛮横的回应。朱追阔笑问：“那是没错。可，你进来的地方早被我们租了下来，你再无见识，总也该知道私人的地方来不得的吧？”
范小余不禁咋舌瞠目地转头问她的未婚夫：“大朱，她这人算是江湖侠女吗？”天哪，如果女人混江湖全会混成这般德行，那她真得好好思考一番才行。怎么都是非不分哪？
“别太灰心，自称侠女的人不少，但真正的女侠受人敬重者也不是没有，只是太多承家荫的人以此自居。侠女！侠女！久而久之，几乎全是这般假侠义之名、行宵小之实的人了，男女皆有。”这是事实，而他也很高兴能让未婚妻知晓，免得她三天两头老说要闯江湖。
“快放开我！我爹冯地霸不是好惹的。他不会放过你们的”冯金娥的大叫终止于韩霄的出现。
矮霄缓缓走过来。
“在下只想明白冯姑娘的来意。”
“我只是好奇你那瞎子妻子的长相罢了。”她一点也不羞惭地回应，彷佛自己的行为天经地义，一双眼眸又怨又恨地死盯着他。“江湖上传闻韩公子娶了令弟的未婚妻，令其弟含羞而远走，我倒想看看是怎样狐媚得可以令韩家兄弟反目成仇。
懊厉害的一名瞎子！”
“喂！你说话给我客气一点，我”范小余沉不住气就要冲上前揍她三拳，但朱追阔手快地勾住她柳腰。有正主儿在，哪有她出头的分？
“即便是那般，又与姑娘何干？”韩霄冷言逼近她。
“我只想知道我输给一名瞎子的理由！”
真是教人开了眼界！巴这女子打一起头就说不上有所交集，了不起也只能说两年前武当山论剑时，见上那么一面，与太原霸虎冯地霸吃上两次饭。如果没有刻意去记，连朱追阔也快忘了这么一号人物，怎么此刻这个女人一脸被欺骗了感情的表情？
矮霄怒目一瞪，甩袖转身：“追阔，送冯姑娘上路。”修养使得他对这般厚颜女子口上留情，但性格上的火爆又教他压不下怒气。真不知招谁惹谁了！
自动送上门的女子一直都有，但如令他已婚，益加不能忍受女人开放无耻的举止。当初他未接受，如今更是不会。如果接下来一直会有这种事，那他当真必须考量一番了，他必须顾虑到妻子的感受。
实在是那些自恃容貌过人，武功一流的“侠女”们并没具备女侠该有的德行。
但云净初不会明白，搞不好还道他行走江湖十年全是做些拈花惹草的勾当。
总而言之，他不愿让云净初因此而乱想，然后闷在心中独自神伤。
“韩霄”被解穴的冯金娥依然娇横地叱叫。
朱追阔扣住她腕脉，轻易使她无法动弹。
“走了吧，姑奶奶。”
死命挣扎的冯金娥在几乎要被拖出庭院拱门时，终于得偿所愿地看到云净初对韩霄的重要性有多少；这一看，教她心如死灰，再也激不起一丝怒涛了云净初出了房门，尚未叫唤出声，韩霄已飞快地飞身而至，扶住她，不让阶梯摔着她。
“怎么出来了，不是叫你休息吗？”责备声的背后是外人永远得不到的万缕柔情。
云净初轻声道：“我没事的，那位姑娘”
“叫追阔送走了。我并不认得。”
淡淡的回应有着些许解释的意味。她侧耳倾听声音的消失，不禁低问：“江湖，究竟是什么样的一个地方？”
不管是怎样的地方，都是不适合云净初这洁净不染织麈的女子去见识涉足的。
矮霄凝神了会，望着月下妻子晶莹的芳容，居然涌上了退隐的念头。
江湖呀！从来未曾令他眷恋，此刻，更该有所定夺取舍。
他是该好好想一想了