第五章
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莎拉敲了敲工作室的门，没等回答就迳自推开门，走了进去。
摩根坐在计算机前面，背对着房门。他不慌不忙地转过头来，看着她，手指停在字键上没移动。
她终于硬要与他面谈了－－要么现在就说清楚，否则永远别说。“我想要跟你谈一谈。”
“谈什么呢？”
好像他不知道似的。她关上门，背靠在门上，双手放在身后的门把手上。“是你昨晚把我放到床上的？”
他转动旋转椅，面对着她。“用不着谢我，”他说，嘴角微笑。“我很高兴这么做。”
他的回答使她想到牛仔裤从她的大腿脱下的情景，她感到双颊阵阵发烫。这是一种说不出口的羞涩感觉。该改变话题了。“你不能留在这儿，摩根。”
他朝她抬了抬眉毛：“你要赶我出去？”
跋出去？她真的想要他离开吗？她真的想要他把他的笑意、他的温情、他的孩子们统统带走吗？
“不，这个嘛，只是”
“怎么回事？”
他非得走不可。她只得停止考虑她自己的事和希望的东西。“这个这个，继续留在这里对孩子们没有好处。我的意思并不是要告诉你对孩子们来说什么是最好的－－”
“为什么不准留下来？”
莎拉深沉地吸了一口气。不要发气，千万别发气。“我的意思是，他们是你的孩子，而且－－”
“你总算意识到这点啦，对吧？”
她咬咬牙，说：“你想谈下去呢，还是不想？”
“很不想谈。我很忙。”
“嗯，对不起，”她提高嗓门说，忘了刚才提醒自己的话。“我原以为，对你来说，你的孩子们的幸福是十分重要的。现在我想，我错了。”
摩根叹了一声：“对。可我的孩子们的幸福与这个有什么关系？”
“如果你去掉那些冷嘲热讽的话语，你就会明白的。”他不想去弄明白。他根本不想进行这场谈话。再者，她生气的样子真逗人，好笑极了，也许是因为她难于生气的缘故吧。要是他说出心里的想法来，她也许会揍他一顿的。他缩回椅子里，双手交叉，等她继续说下去。
“你得给孩子们安顿一个新家，他们得在一个新的邻居环境里安定下来。你不知道，马上要开始新的学年了。我相信，韦斯想竞争参加他新学校的足球队。开学前的几个星期举行足球队员选拔赛。你把他们留在这儿越久，他们就越少时间做”
“我真高兴，你不想指点我对孩子们来说什么是最好的。”
莎拉将头往后靠在门上，闭上眼睛，心里一阵阵伤心失望。“请别这样，摩根。别这样对我，也别这样对他们。你也许，我是说也许，这段时间过得很开心。可是，我们其余的人会因为你的把戏受到伤害的。我知道，对你来说，我的感情毫不要紧，但孩子们的感情却很重要。”
他还未来得及说话，她就走出工作室，随手轻轻将门拉上。他凝视房门好久好久，心想她也许是对的呢。他在玩把戏吗？如果不是，那么他究竟在做些什么呀？他怔怔地瞧着房门，仿佛房门会回答他似的。哪会有回答呢？
他十分明白，莎拉在催逼他，触动了他的心灵深处。他不可能离开，现在还不能，要等到他把情况了解清楚之后才离开。
他站起身来追赶她。他在洗衣房里找到了她，见她正把一抱衣服放进洗衣机里。
“我没有玩任何把戏，莎拉。”
莎拉吃了一惊，猛然从洗衣机里抽出手来，手肘重重掸在洗衣机桶沿上。“见鬼！”她抓住手肘，痛得脸儿走了形。
“对不起，”他道歉说“我无意吓你。”
她扫了他一眼，自顾自搓揉手肘。
“我来吧。”他拨开她的手，给她轻揉碰疼的地方。渐渐地，她的脸神轻松下来。他用另一只手摩挲她那局促不安的肩膀。
她抬头瞧着他，灰色的眼睛瞪得大大的，疑虑警惕着。一双值得他永远注视的眼睛。他冲动地朝她俯下头。她伸出舌头慌忙舔了一下下嘴唇，他嘘了一口气。
“如果这不是把戏的话，”她屏住气儿说“那什么是把戏？”
领会了她的话的意思后，他才意识到他在做什么事，他就要做什么事。好像被火烧着了似的，他迅速将双手从她身上抽开。他咒了一声，转身快步朝门口走去。“真是对不起。”
她转回身来，把脏衣服放进洗衣机里，加进一些洗洁剂，调整好控制器，开动洗衣机。她昂首走出门口时，他只好退到一边去，不然要被踩住脚的。
他跟在后面，说：“喂，莎拉，我只是想”
她停下来，回头望着他：“你想？”
真该死，这不会起作用的。她对人的信任程度，与一头野兽差不离。要是她晓得了他的真实想法，她就会有十足的理由不相信他。他需要理由十足的借口才能留在她身边－－一个她会相信的借口。他真该为刚刚想起的那个借口羞愧于心，结果却没有。
“我想再次渐渐了解我的孩子。自从我上次看见他们后，过去了四年多时间。要是我就这样把他们从这儿带走，从你身边带走，他们会痛苦不堪的。让我们在这儿再呆段时日吧，让我跟他们在这里过一段时间，他们在这儿就像在家里一样。”
“你每天从早到晚关在工作室里，你的那些个想法是难以办到的。”
她把他逼进了死角。“你说得对，”他说。“我可以在孩子们晚上睡觉后，才写我的汇报材料。”
莎拉感到她的决心动摇了，散架了。他是对的。孩子们留在这儿多呆些时候，对他们大家都有好处。对他们有好处，对她却有坏处。对他的亲近，她还能接受多久的时间？对他那强烈的吸引力，为了完全不上当受骗，她还能抵御多久的时间？
她清楚，要是她退让了，让他知道她的心事，那将是她一生中犯下的最严重的错误。因为，不管他俩之间发生什么事，她知道，不久的一天他是要走的。他要带着孩子们连同他的笑意、他的温情一走了之，她会孤零零留在这儿，完全彻底地孤单。
“你想，这要多多久的时间？”
摩根绷紧的心弦松弛下来－－她不会赶他出门了。“不知道。”他说，勉强耸了一下肩。“走一步看一步呗。”
莎拉没有答他的话，转身离开他，朝自己的卧室走去。他没有跟她去。
当天晚上，他未到客厅跟大家一起看电视时，莎拉起身离开了客厅。后来，他在洗衣房找到了她，见她在折叠衣服而不是洗衣服。
第二天晚上的情形也是如此。他走进来，她走出去－－她有针线活儿要干。
第三天晚上，她清理炉子。到第四天晚上，摩根觉得受够了，再也忍不住了。她离开客厅里的孩子们，朝屋后门廊走去，他跟了上去。他知道她听见了他开门走出来，但她没有转身面对他。她站在那儿凝视后院的夜色，双臂交叉在胸前，仿佛在暖融融的夜风中有点发冷。
“干吗我感到你在有意回避我？”他柔声问道﹒
“不晓得。”她对着纱窗说，而不是朝着他说﹒
“也许是因为每次我走进一个房间，你就从最近的门走出去的原因？”
“你太会想像事情了。”
“太会想像？”
她怅然叹了口气：“我不是在躲开你。我只是想让你有时间单独跟孩子们亲近。你来这里的原因就是这个，是不是？跟他们在一起过段时间，好了解他们，对不对？”
摩根双手插进兜里，免得一时冲动，抓住她的肩膀摇晃她。好长一会儿，仅听到蟋蟀的欢快叫声，蝉的吱－－呀鸣叫声，六月由于飞撞厨房纱窗的噗噗声。“这件事情上，我能得到一点点帮助吗？”
她看了他一眼，跟着眼望别处：“什么样的帮助？”
“帮一下安吉。”自从七月四日国庆节以来，跟他最小女儿的关系有了可喜的改善，但他感到还不够满意。
“她正在接近你，”莎拉说。“她还需要些时间。”
“在你叫我离开之前，我还有多少时间？”她仍然背对着他。她究竟为什么不转过身来？
“我想了起来，我确实请过你离开，可你根本不理睬我。你至今留在这儿，打算跟你的孩子们重新熟悉起来。行行好，告诉我，这需要多久的时间。”
“太那个了，莎拉，看着我。”她不理他。他悻悻然抓住她的肩膀，将她扳转过身来。“你知道的，孩子们并不是我留下来的唯一原因。”
她一点一点地将双手垂下到身子的两侧，说：“不是？”但愿他能破解她的脸色就好了，可惜门廊里太幽暗了，看不清。
“对，他们不是唯一的原因。”
“那那是什么原因？”
他的耳际充斥着怦怦心跳的轰响。她离他这么近，他的脸感觉到了她呼出的气息。他更靠近些，不假思索地双手楼住她的颈脖。“干嘛？”
“不干嘛。”
他见她吞咽了一下，他的手掌根感觉到了她喉头的蠕动。她的双唇万般柔软，闭得太紧，太诱感人了。他的双唇轻轻触摩她的酥唇。“就是这个原因，”他回答说，蜻蜒点水般的触吻变成动情狂吻。
对他的动情狂吻，莎拉作出了相应的反应。几天来她心中的冷漠，被她对他的钟情熔化瓦解了。
就因为这个，这是他亲口说的。他是因为这个才留下来的，是因为他俩每次接近产生的情感才留下来的。他也感受到了这个，明白了这个使她的心儿高兴得飞上了天。
只是太快了些，她正在兴头上，他就将他的嘴唇从她那儿挪开了。这时，她才发现，他俩在大口喘气。
摩根嘘着气，将脸埋进她那令人销魂的颈窝里：“莎拉，我无法离开。请别叫我离开吧。”
啊，上帝，莎拉心想，她怎么能拒绝这样的恳求呢？为什么，可敬的上帝，她要叫他离开呢？“你不想离开了？”
摩根感到，她那温暖的纤细手指在捏摸他的颈背，他兴奋得浑身颤栗。他那一声声“对，对，”流水般从口中说了出来。对，我不想离开了。对，离开是不对的，不明智的。对，别用嘴唇亲脸。对，莎拉，对。
他抬起头，他俩的嘴唇又合在一起，疯狂地吻着，紧紧贴在一起，吻呀吻呀。要是他不及时停止的话－－他抽开嘴唇，将额头贴在她的额头上－－他俩急促的喘气声压过了晚间的风鸣虫叫声。
这时，他俩都气顺下来了，他抬头看着她。他使她转到厨房窗户射来的光亮里，好看清她的脸儿。这一看，看得他几乎按捺不住了。
她的眼睛闪射着饥饿的情爱火焰，她的双唇柔软润滑，被他的双唇贴压得有些肿起来。可他心里仍然有点吃不准她心里的想法是什么。
这场把戏，如果有把戏的话，过去了。他得搞明白，他与她是站在什么位置上。他深吸一口气，鼓起勇气说：“那么，我走呢，还是留下来？”
她瞧着他好一会儿，没有回答。她的手指从他的头发中抽了出来，轻轻按在他的嘴唇上，他几乎失去了得到答覆的希望。他吻着她的手指。
“我想，”她轻声说“就因为这个”她手摸着他的嘴角。“你应该留下来。”
他呼出了憋在胸中的那口气。
她对他微笑着，他的心喜欢得飞上了九霄。
就因为这个
当晚，莎拉回味这个吻十多次，一觉醒来，脸上还漾着笑意。他留下来了！摩根？福思特就是因为这个才留下来的。
她一蹦跳下床，步态轻盈，充满活力。她不想考虑那些无关紧要的细节。知道他俩亲吻时发生的事及他的情感，这就足够了。这就足以使他改变离开的念头了，这就足以使她消除心中的忧虑、惶恐和惴惴不安了。
她爱他！这个意识既令人震惊，却又令人振奋欢快。即使这使人心里有点胆怯发毛，也是好的，令人心甜的好事。
她双手抱头，痴痴笑着。她打心眼里未曾想过会又爱上一个男人，然而就在这里，她又爱上了，她爱上了摩根？福思特。
他也许不会因为感恩而爱上她，但她有点心绪不安。这是一种不坏的心绪不安，令人兴奋激动的心绪不安，是满怀希望的心绪不安。整个白天，洗衣服时，擦除家具灰尘时，在菜园除杂草时，她无时无刻不在留神捕捉他的声音和身影。但是，他直到吃晚饭时才从工作室出来。她有点后悔，她还未把对那台该死的计算机的看法告诉他。
他来了，坐在她的对面，他那钩人心魂的目光望着她，望得她透不过气来。
她心里暗暗决定，夜晚某个时候，每次一个小时，享受一下生活，享受－－和给予－－无论摩根想要干什么都行。
这可不是轻轻松松的决定，即使是自觉自愿的决定也是不轻松的。丈夫去世后，她从未跟男人睡过觉。如果她对他的心事理解不错的话，她打算这么做。
然而，她找不到机会探究他的心理。她用舌头舔食粘在下唇的奶酪时，他的目光注视在她的舌头动作上，漫长的几秒钟后他才抬起头与她四目对视。他那火辣辣的目光，望得她心里紧张得只顾抓紧餐叉以免它掉到地上。
“晚饭后有人想打排球的话，我来把球网挂起来。”韦斯说，打破了使莎拉透不过气来的沉闷尴尬的气氛。
“我打一个，”杰夫说。
“我也打一个。”
“还有我呢。”
“我能够得着球吗？”安吉问道，她那深棕色的大眼睛注视大哥哥。
“够得着的，”他说。“你们二位怎么样？”他问父亲和莎拉。“你们想打吗？”
摩根瞧着莎拉，他那火辣辣的目光变成了灼灼火光。她手里握着的餐叉抖个不停。
“怎么样，莎拉，”摩根柔声问道。“你想打吗？”
她想咽口水掩饰一下，但做不到：“我打。”
摩根慢慢咧开嘴角笑了，他那双黑色的眼睛炯炯有神：“我想，你会答应的。”
莎拉慌忙跑去收拾厨房，不把家里的盘子全给弄破那才怪呢。特别是摩根在周围蜇来走去，目光老盯在她身上，使她更足魂不守舍。她老是情不自禁地偷
看他，痴痴笑着，极力抑制不要笑出声来。摩根这么一往情深地追她，这可是任何别的男人没有过的。这是她体验到的最令她心醉的感觉，她感到兴奋异常，女性的柔情满盈心扉，但愿这种感觉越多越好。
她又笑了。下次，叫他半夜里来到她卧室，如果让他又趁她睡着了走开，而留下她一个人的话，就该咒她自己！
他为她打开后门时，她有意挤触他。听见他急促地倒吸了一口气，她心里惬意极了。这可是只要两个人就可以玩的游戏。
在后院里，韦斯挂起了一张排球网，围墙附近的两棵大树－－一棵三角叶杨树和一棵胡桃树，傍晚时分将斜长的树荫罩着后院，使玩排球的人解除了华氏九十五度的燥热。
他们分成两边：摩根、安吉和双胞在一边，莎拉、韦斯和杰夫在另一边。摩根首先开球。
“你们那边准备好了吗？”他叫喊说。
“我们准备好了。”韦斯说。
“开球吧，”杰夫叫喊说。
“你怎么样，莎拉？”摩根问道：“你准备好了接住我发向你的球吗？
“讲话要算数，福思特。”她高声回话说，心里一阵激动，又补上一句“岂止准备好－－你打过来的任何球我都能对付。”
摩根朝地上拍了一下球，怪笑了一下：“你说的话当真？当心头顶！”他将球猛力开了出去。
韦斯将球挡了回去。排球越过球网朝摩根飞去，他用一只手抱住安吉的腰，举起她站在他跨骨上，让她击球。她稍稍碰着了一下球，摩根紧接着用一只手将球垫起来，康妮砰的一声将球打过网去，球飞向杰夫，杰夫猛力击球，球触网落地。
球赛结束时，个个浑身热烘烘的，大汗淋漓，笑得没有了力气。摩根提起浇菜园的软水管喝水，安吉无意动了一下软水管，水流射得他满胸满脸。“哎哟”她叫了一声。其它人笑得前俯后仰。摩根将水管向着他们兜头射去，以示报复。
摩根将软水管递给罗布。莎拉这时刚巧站在摩根身后，他转身一个趔趄撞到她身上。他俩摔倒在地，他跌进她高高翘起的两个膝盖之间的地方。她没有生气，她倒挺高兴的。
“就像安吉说的”摩根得意扬扬地对她说“哎哟。”
莎拉娇嗔地说：“你是有意干的，你这个坏家伙。”
他用双肘撑起身子：“谁，是指我吗？”
“对，就是你。”莎拉脸色泛红，心里直想笑。“我只想知道，你会因此得到什么报复。让开，不要又把我撞倒了。”她向上挺身子，想要把他的身体挪开。
他的眼睛张得大大的。“再说一遍，”他小声说“我就让你看看，我想要得到什么。”
她感到她的脸更烫人了：“这很有趣，但我要提醒你，我们身边此刻有颇为有趣的观众在看着我们哩。”
摩根抬起头，这才仿佛惊讶地发现孩子们还在那儿。
“从她身上爬起来，爸爸，不然你会把她像虫子一样压扁的，”杰夫说。
摩根用双手和两膝撑起身体，说话语气极不自然：“我们嗯，慢点再把这个扶起”
他站了起来，然后抓住她的手将她拉起来。她有些吃惊地发现，她的双膝在阵阵打抖。这个男人敢情是高压电。
这个男人专会捉弄人。他诱使她上钩，与她调情，弄得她心施摇荡不能自己时，脱身便走。啊，他是想要她的，莎拉对此毫不怀疑。良辰来临时，如晚上孩子们入睡后，他俩是有时间搂抱在一起热热火火亲吻的，可他却设置种种障碍加以推脱。
见鬼，种种障碍。他跑走了，甩甩手走了，从她那儿逃走了。莎拉对此不知所措，毫无办法。
她将轰鸣作响的真空吸尘器从正式餐室（只在重大场合才使用）里抱出来，进入通向摩根卧室和工作室的走廊，一路吸扫到楼梯。她希望，嘈杂的机器声会把他吵得个心绪不宁－－他呆在工作室里，一门心思操作那台该死的计算器。
直至现在，她的伎俩丝毫未起作用－－工作室的门一直紧闭着。
她干完吸尘清扫活儿后，接着将清洗桶里的衣服取出，放进甩干桶里－－家里有五个孩子，衣服老是洗不完，随后她向厨房地板发起猛烈进攻－－使出浑身力气拖地板。
如果她干活干得精疲力竭，晚上就能睡得着觉了，就不会在床上好几个小时辗转反侧了。
自从摩根？福思特来到农场的那一天起，她就没有睡过一夜像样的觉。打他俩开始玩这种猫捉老鼠的游戏以来，更是夜不能寐了。
她唯一弄不明白的是，他俩中谁是那只猫，谁是那只老鼠。
疲劳术像吸尘器伎俩一样，毫不管用。她上床后，脑子里一连几个小时想着摩根，想得心里发愁发苦发痛。脑海浬，无时无刻不在想他的亲吻，他的亲吻。破晓之前，她终于昏昏糊糊睡着了，他的身影随着进入她的梦境。
梦中他俩做ài。
梦醒过来，她浑身颤栗，性爱意犹未了，痒酥酥的胴体汗流滚滚－－比没睡着还要糟糕。
不行，家务活不是解决失眠的办法。第二天，她决定清扫鸡舍。泥巴和鸡屎也许会把她头脑里的杂念清除干净的。
“干吗我们还呆在这儿？”
听见韦斯发问，摩根漫不经心地抖了一下缰绳。“花斑”－－有谁听说过将马取名为花斑呢？花斑摆了摇头，后脚站立朝侧面跨跃了一步。摩根使马安静下来，对韦斯提了个问题：“你想赶紧离开？”
“决不，我还以为你想呢。”
“并不特别想。”
韦斯最初的问题－－干吗他们还留在莎拉家里－－着实使摩根吃了一惊。对这个问题，他不应该感到突然，几天前他就应该料想到的。过去的年月里，他对每个情况总会从方方面面加以考察，对每一种可能的选择都会作出精心的安排，谋划出几种不同的方案。这次，他一定是闭起眼睛错过了。自他第一次见到莎拉？柯林斯以来，他就一直没有认认真真考虑过这个问题。
“我们要在这里住多久？”韦斯想要弄明白这点。
摩根耸耸肩，催花斑向前迈了一步：“还要呆段时日吧。我要至少等到知道库柏平安再说。”而且要等到我拿定主意对莎拉怎么办为止。
“你当兵时的老朋友？是那个你经常对我提起、曾在越南救过你的命的人？”
“是的。到现在他该回来了。”
“你对他放心不下？”
“有一点，”摩根点点头说。
“他去什么地方啦？”
“他去寻找我。”
韦斯沉默了一会儿。他太文静了，摩根心想。这时，韦斯勒缰让马停下。这孩子－－不，他现已是一个青年小伙子了－－双手放在鞍头上，观看一只红尾鹰在碧监的天空翱翔。红尾鹰乘着一股气流朝右斜飞，掠过鱼塘。
“要是你听不到他的消息呢？”韦斯问道，目光仍注视着红尾鹰。“那怎么办？你会去找他吗？”
摩根想了好一会儿，才回答说：“难道你不会吗？”
韦斯垂下肩膀，说：“我也是这么想的。”
摩根也垂下肩膀。他该怎样使韦斯和其它孩子明白事理呢？他爱他们，决不会伤害他们一丝一毫，上帝作证，他再也不愿离开家里人了，任何理由都不会使他离开。可是，如果库柏近期没回来，摩根心里明白，他别无选择。
“我记得我答应过，我不会再次离去，我是认真的。但是，我一点也不知道库柏会去这么长的时间。这使我想到，出麻烦了了。我欠他的情，韦斯。如果他需要我，我只好去。”
韦斯深深吸了一口气，挺起肩膀：“我明白，爸爸。正如你说的，我也会那样干的。这次尽量别去那么久，行吗？”
韦斯的眼神，含有揶揄，也饱含着明白事理的体谅，使得摩根周身血管涌动起阵阵强烈的自豪感，喉咙好像堵上了东西。过了好一会儿，他才开口说道：“你真是一个好极了的好小伙子。”
韦斯的胸口至少挺高了一英寸。他俩彼此对笑起来。
“谢谢，爸爸。”
“谢谢，孩子，谢谢你的体谅。嗨。要是福气好的话，我也许用不着离开这去别的地方。现在，库柏可能在回来的路上了呢。”
“是的，”韦斯回答说“不过，爸爸”如果你非走不可的话，别为我们担心。还有我在这儿嘛。”
摩根的喉咙里似乎堵着东西，说不出话来，两人默默无语回到牲口棚。
摩根哼了一声，从马鞍上跳下来。眼下他还没感到疼痛，这一声是为明天而哼的－－明天他就会感到浑身又酸又痛了。他好久未骑过马了，好久好久。
“明天我会周身疼痛的，”他埋怨说。“这是谁出的主意呀？”
韦斯将马鞍从他的黑骟马背上取下来，放到锯木架上，然后哈哈笑着说：“是你的。”
他俩把马具放进牲口棚后面的马具室里，给马匹扇凉洗刷，喂料，一干完活儿，韦斯马上大步朝住房走去。
“在写有我名字的冰箱里，至少有一加仑的冰冻茶。你来吗，爸爸？”
“你先走。我再呆一会儿。”
冰冻茶听起来太爽神了，不过摩根刚才瞧见莎拉走进鸡舍。像她的一只母鸡受公鸡引诱一样，他不由自主地朝她跑去。
来到鸡舍前面，他听见莎拉高声吆喝：“哎呀！你真该死，柯格本恩！”
苞着传来一声响亮的咯咯鸡叫声，一大团尘埃从敞开的门口扑飞出来。
“我老是说，你这样老的鸡，肉都老得吃不动了，不过呢，要是我炖你两天，把你和进汤团里，谁也不会埋怨的。呀呀！不准那样做！”
摩根靠在敞开门的门框上，看见莎拉抓住一只大白公鸡，公鸡拚命朝她扇翅膀，莎拉转动身子躲开，好似在跳快三步舞。
“我听过人们跟家畜家禽说话，可不像你这样从头讲到尾。”
莎拉朝话语声的方向转过身来。摩根冲她大笑。她穿着经常穿的那身衣服：t恤衫、牛仔裤，裤管塞在高统胶鞋里。据她说，穿胶鞋更方便，用不着担心踩在什么东西上面，用水一冲就可把鞋上的脏东西冲掉。她的头发罩在一项绿色的球形帽里，帽上印着黄色图案商标。
那个球形帽原来是一块头巾扎成的：她将头巾角绕头发绾起来，让头巾遮住眼睛以下的脸部。“你想抢银行呢，还是偷些鸡蛋？”摩根戏言说。
“真好笑，福思特。”她把头巾扯下来，头巾松弛地环围在她脖子上，她的下半部份脸挺干净的，脸的上半部份可就不那么干净了。“实际上毛巾是当防毒面具用的。我在这儿清鸡舍。你不戴上一个这样的东西，别想在这儿呆得下来。”
“刚才鸡咯咯大叫是怎么回事？”
“没什么了不得的大事。那是我抓住柯格本恩又旋了一圈。”
“谁呀？”
“柯格本痘仿，”她说，朝那只大白公鸡挥了挥手。“公鸡柯格本恩。”
摩根嘘了口气，转动眼珠：一匹名叫花斑的母马，一头名叫埃德娜的奶牛，现在还有这个。
“行啦，我算服了。为什么你把它叫做公鸡柯格本恩呢？”
“你在说笑话吧？看着它，它老了，邋邋遢遢，像垃圾场的狗那样坏，它的肉老硬得像破皮鞋，它还瞎了一只眼。你说，你给它取蚌什么名字？”
他晃了晃脑袋，说：“行将就木。”
“我不相信。它也许还傲气十足呢。”
莎拉弯下腰，背对着柯格本恩，伸手拿躺在她脚边的扫帚。这只公鸡无疑要跳完那套复杂的快步舞－－摩根敢指天发誓，看见它那只黄色的眼睛露出一种罕见的光波，这时它拍了两下翅膀，接着腾跃到空中，脚爪伸到身子前面，用它那两英寸长的爪子猛戳莎拉的右边屁股。
莎拉尖叫一声，像弹簧似地往上一蹿。她迅速转身面对攻击者大公鸡，眼神射出种种威胁－－放你的血，炒你的鸡块，炖你的汤团。她咒骂了一句：“你这个蠢货！”
摩根笑得更起劲了。柯格本恩高昂起头，得意洋洋地长鸣“喔喔喔－－”随后，它收起翅膀，它那只黄色的眼睛不屑地扫了莎拉一眼。像至尊无上的帝王似的，大白公鸡昂首阔步，从莎拉和摩根身旁走过去，迈出鸡舍大门。
莎拉握紧拳头朝空中挥动：“总有那么一天的。”
“你真话多。”
她自嘲地笑了笑，说：“是呀，这点我知道。大白公鸡在这儿生活了这么久，久得都成了这儿的一部份了。我可不忍心杀它。骑马感觉还好吧？”
“很好。”
她的头偏向一边，说：“想说些什么？”
摩根微笑说：“有一个意味深长的问题。”
莎拉反唇相讥：“现在是谁话多？”
“这话是什么意思？”话一说出口，他就后悔了。真蠢！他十分明白，她的话语是什么意思。这可不是他当时想要进行的那种谈话。
他不想谈，怎样向她解释才好呢？她把他以前从未被搅动过的心灵给搅了个颠三倒四。对个性如此强硬的女子，他过去是从来不想的。
他一生中对女人极少相信过。他怎么晓得，她不是在用她的色相作诱饵，阻止他把孩子们带走呢？
“哦，我明白了，”她说，双手放在屁股上。“你是有意要极力挖苦我。”
摩根极力将心情放松下来。要是她仅仅在利用他，那又怎么样？他没有对她作过任何承诺。干吗他俩不能偷愉快快在一起，看看事情会怎样发展呢？一旦感到受人利用了，他就离开。
但是，你能离开吗，伙计？你能离开她吗？
这就是问题的所在。他心里无底。他担忧，现在太迟了，他无法脱身离开了。早几天他就应该离开了的。
那么，你还与她抗争，别别扭扭干什么？
她那么想你，你也那么想她。
为什么他不能相信她？莎拉不是那种轻易上当受骗的女人。她只是为人太坦诚而已。她的坦诚与大方，充份表露在她的脸上和迷人的眼睛里。
“极力挖苦你？你是那样想的吗？”
她的眼神突然变得严肃起来：“那我应该怎样想呢？孩子们不在身旁作伴时，你为什么总要在我俩之间筑上一堵高墙？”
“好多好多年前，我就长大了，不要人作伴了。”
“这说明不了问题，我不信。”
他觉得，一丝笑意正从嘴角缓缓伸延到脸上－－他在堵堵高墙和不要人作伴之间缴械投降了－－何苦既与她又与自己过不去呢？“你会收回前言的，女士。”
她反唇相讥：“收回诺言，收回诺言。”
莎拉敲了敲工作室的门，没等回答就迳自推开门，走了进去。
摩根坐在计算机前面，背对着房门。他不慌不忙地转过头来，看着她，手指停在字键上没移动。
她终于硬要与他面谈了－－要么现在就说清楚，否则永远别说。“我想要跟你谈一谈。”
“谈什么呢？”
好像他不知道似的。她关上门，背靠在门上，双手放在身后的门把手上。“是你昨晚把我放到床上的？”
他转动旋转椅，面对着她。“用不着谢我，”他说，嘴角微笑。“我很高兴这么做。”
他的回答使她想到牛仔裤从她的大腿脱下的情景，她感到双颊阵阵发烫。这是一种说不出口的羞涩感觉。该改变话题了。“你不能留在这儿，摩根。”
他朝她抬了抬眉毛：“你要赶我出去？”
跋出去？她真的想要他离开吗？她真的想要他把他的笑意、他的温情、他的孩子们统统带走吗？
“不，这个嘛，只是”
“怎么回事？”
他非得走不可。她只得停止考虑她自己的事和希望的东西。“这个这个，继续留在这里对孩子们没有好处。我的意思并不是要告诉你对孩子们来说什么是最好的－－”
“为什么不准留下来？”
莎拉深沉地吸了一口气。不要发气，千万别发气。“我的意思是，他们是你的孩子，而且－－”
“你总算意识到这点啦，对吧？”
她咬咬牙，说：“你想谈下去呢，还是不想？”
“很不想谈。我很忙。”
“嗯，对不起，”她提高嗓门说，忘了刚才提醒自己的话。“我原以为，对你来说，你的孩子们的幸福是十分重要的。现在我想，我错了。”
摩根叹了一声：“对。可我的孩子们的幸福与这个有什么关系？”
“如果你去掉那些冷嘲热讽的话语，你就会明白的。”他不想去弄明白。他根本不想进行这场谈话。再者，她生气的样子真逗人，好笑极了，也许是因为她难于生气的缘故吧。要是他说出心里的想法来，她也许会揍他一顿的。他缩回椅子里，双手交叉，等她继续说下去。
“你得给孩子们安顿一个新家，他们得在一个新的邻居环境里安定下来。你不知道，马上要开始新的学年了。我相信，韦斯想竞争参加他新学校的足球队。开学前的几个星期举行足球队员选拔赛。你把他们留在这儿越久，他们就越少时间做”
“我真高兴，你不想指点我对孩子们来说什么是最好的。”
莎拉将头往后靠在门上，闭上眼睛，心里一阵阵伤心失望。“请别这样，摩根。别这样对我，也别这样对他们。你也许，我是说也许，这段时间过得很开心。可是，我们其余的人会因为你的把戏受到伤害的。我知道，对你来说，我的感情毫不要紧，但孩子们的感情却很重要。”
他还未来得及说话，她就走出工作室，随手轻轻将门拉上。他凝视房门好久好久，心想她也许是对的呢。他在玩把戏吗？如果不是，那么他究竟在做些什么呀？他怔怔地瞧着房门，仿佛房门会回答他似的。哪会有回答呢？
他十分明白，莎拉在催逼他，触动了他的心灵深处。他不可能离开，现在还不能，要等到他把情况了解清楚之后才离开。
他站起身来追赶她。他在洗衣房里找到了她，见她正把一抱衣服放进洗衣机里。
“我没有玩任何把戏，莎拉。”
莎拉吃了一惊，猛然从洗衣机里抽出手来，手肘重重掸在洗衣机桶沿上。“见鬼！”她抓住手肘，痛得脸儿走了形。
“对不起，”他道歉说“我无意吓你。”
她扫了他一眼，自顾自搓揉手肘。
“我来吧。”他拨开她的手，给她轻揉碰疼的地方。渐渐地，她的脸神轻松下来。他用另一只手摩挲她那局促不安的肩膀。
她抬头瞧着他，灰色的眼睛瞪得大大的，疑虑警惕着。一双值得他永远注视的眼睛。他冲动地朝她俯下头。她伸出舌头慌忙舔了一下下嘴唇，他嘘了一口气。
“如果这不是把戏的话，”她屏住气儿说“那什么是把戏？”
领会了她的话的意思后，他才意识到他在做什么事，他就要做什么事。好像被火烧着了似的，他迅速将双手从她身上抽开。他咒了一声，转身快步朝门口走去。“真是对不起。”
她转回身来，把脏衣服放进洗衣机里，加进一些洗洁剂，调整好控制器，开动洗衣机。她昂首走出门口时，他只好退到一边去，不然要被踩住脚的。
他跟在后面，说：“喂，莎拉，我只是想”
她停下来，回头望着他：“你想？”
真该死，这不会起作用的。她对人的信任程度，与一头野兽差不离。要是她晓得了他的真实想法，她就会有十足的理由不相信他。他需要理由十足的借口才能留在她身边－－一个她会相信的借口。他真该为刚刚想起的那个借口羞愧于心，结果却没有。
“我想再次渐渐了解我的孩子。自从我上次看见他们后，过去了四年多时间。要是我就这样把他们从这儿带走，从你身边带走，他们会痛苦不堪的。让我们在这儿再呆段时日吧，让我跟他们在这里过一段时间，他们在这儿就像在家里一样。”
“你每天从早到晚关在工作室里，你的那些个想法是难以办到的。”
她把他逼进了死角。“你说得对，”他说。“我可以在孩子们晚上睡觉后，才写我的汇报材料。”
莎拉感到她的决心动摇了，散架了。他是对的。孩子们留在这儿多呆些时候，对他们大家都有好处。对他们有好处，对她却有坏处。对他的亲近，她还能接受多久的时间？对他那强烈的吸引力，为了完全不上当受骗，她还能抵御多久的时间？
她清楚，要是她退让了，让他知道她的心事，那将是她一生中犯下的最严重的错误。因为，不管他俩之间发生什么事，她知道，不久的一天他是要走的。他要带着孩子们连同他的笑意、他的温情一走了之，她会孤零零留在这儿，完全彻底地孤单。
“你想，这要多多久的时间？”
摩根绷紧的心弦松弛下来－－她不会赶他出门了。“不知道。”他说，勉强耸了一下肩。“走一步看一步呗。”
莎拉没有答他的话，转身离开他，朝自己的卧室走去。他没有跟她去。
当天晚上，他未到客厅跟大家一起看电视时，莎拉起身离开了客厅。后来，他在洗衣房找到了她，见她在折叠衣服而不是洗衣服。
第二天晚上的情形也是如此。他走进来，她走出去－－她有针线活儿要干。
第三天晚上，她清理炉子。到第四天晚上，摩根觉得受够了，再也忍不住了。她离开客厅里的孩子们，朝屋后门廊走去，他跟了上去。他知道她听见了他开门走出来，但她没有转身面对他。她站在那儿凝视后院的夜色，双臂交叉在胸前，仿佛在暖融融的夜风中有点发冷。
“干吗我感到你在有意回避我？”他柔声问道﹒
“不晓得。”她对着纱窗说，而不是朝着他说﹒
“也许是因为每次我走进一个房间，你就从最近的门走出去的原因？”
“你太会想像事情了。”
“太会想像？”
她怅然叹了口气：“我不是在躲开你。我只是想让你有时间单独跟孩子们亲近。你来这里的原因就是这个，是不是？跟他们在一起过段时间，好了解他们，对不对？”
摩根双手插进兜里，免得一时冲动，抓住她的肩膀摇晃她。好长一会儿，仅听到蟋蟀的欢快叫声，蝉的吱－－呀鸣叫声，六月由于飞撞厨房纱窗的噗噗声。“这件事情上，我能得到一点点帮助吗？”
她看了他一眼，跟着眼望别处：“什么样的帮助？”
“帮一下安吉。”自从七月四日国庆节以来，跟他最小女儿的关系有了可喜的改善，但他感到还不够满意。
“她正在接近你，”莎拉说。“她还需要些时间。”
“在你叫我离开之前，我还有多少时间？”她仍然背对着他。她究竟为什么不转过身来？
“我想了起来，我确实请过你离开，可你根本不理睬我。你至今留在这儿，打算跟你的孩子们重新熟悉起来。行行好，告诉我，这需要多久的时间。”
“太那个了，莎拉，看着我。”她不理他。他悻悻然抓住她的肩膀，将她扳转过身来。“你知道的，孩子们并不是我留下来的唯一原因。”
她一点一点地将双手垂下到身子的两侧，说：“不是？”但愿他能破解她的脸色就好了，可惜门廊里太幽暗了，看不清。
“对，他们不是唯一的原因。”
“那那是什么原因？”
他的耳际充斥着怦怦心跳的轰响。她离他这么近，他的脸感觉到了她呼出的气息。他更靠近些，不假思索地双手楼住她的颈脖。“干嘛？”
“不干嘛。”
他见她吞咽了一下，他的手掌根感觉到了她喉头的蠕动。她的双唇万般柔软，闭得太紧，太诱感人了。他的双唇轻轻触摩她的酥唇。“就是这个原因，”他回答说，蜻蜒点水般的触吻变成动情狂吻。
对他的动情狂吻，莎拉作出了相应的反应。几天来她心中的冷漠，被她对他的钟情熔化瓦解了。
就因为这个，这是他亲口说的。他是因为这个才留下来的，是因为他俩每次接近产生的情感才留下来的。他也感受到了这个，明白了这个使她的心儿高兴得飞上了天。
只是太快了些，她正在兴头上，他就将他的嘴唇从她那儿挪开了。这时，她才发现，他俩在大口喘气。
摩根嘘着气，将脸埋进她那令人销魂的颈窝里：“莎拉，我无法离开。请别叫我离开吧。”
啊，上帝，莎拉心想，她怎么能拒绝这样的恳求呢？为什么，可敬的上帝，她要叫他离开呢？“你不想离开了？”
摩根感到，她那温暖的纤细手指在捏摸他的颈背，他兴奋得浑身颤栗。他那一声声“对，对，”流水般从口中说了出来。对，我不想离开了。对，离开是不对的，不明智的。对，别用嘴唇亲脸。对，莎拉，对。
他抬起头，他俩的嘴唇又合在一起，疯狂地吻着，紧紧贴在一起，吻呀吻呀。要是他不及时停止的话－－他抽开嘴唇，将额头贴在她的额头上－－他俩急促的喘气声压过了晚间的风鸣虫叫声。
这时，他俩都气顺下来了，他抬头看着她。他使她转到厨房窗户射来的光亮里，好看清她的脸儿。这一看，看得他几乎按捺不住了。
她的眼睛闪射着饥饿的情爱火焰，她的双唇柔软润滑，被他的双唇贴压得有些肿起来。可他心里仍然有点吃不准她心里的想法是什么。
这场把戏，如果有把戏的话，过去了。他得搞明白，他与她是站在什么位置上。他深吸一口气，鼓起勇气说：“那么，我走呢，还是留下来？”
她瞧着他好一会儿，没有回答。她的手指从他的头发中抽了出来，轻轻按在他的嘴唇上，他几乎失去了得到答覆的希望。他吻着她的手指。
“我想，”她轻声说“就因为这个”她手摸着他的嘴角。“你应该留下来。”
他呼出了憋在胸中的那口气。
她对他微笑着，他的心喜欢得飞上了九霄。
就因为这个
当晚，莎拉回味这个吻十多次，一觉醒来，脸上还漾着笑意。他留下来了！摩根？福思特就是因为这个才留下来的。
她一蹦跳下床，步态轻盈，充满活力。她不想考虑那些无关紧要的细节。知道他俩亲吻时发生的事及他的情感，这就足够了。这就足以使他改变离开的念头了，这就足以使她消除心中的忧虑、惶恐和惴惴不安了。
她爱他！这个意识既令人震惊，却又令人振奋欢快。即使这使人心里有点胆怯发毛，也是好的，令人心甜的好事。
她双手抱头，痴痴笑着。她打心眼里未曾想过会又爱上一个男人，然而就在这里，她又爱上了，她爱上了摩根？福思特。
他也许不会因为感恩而爱上她，但她有点心绪不安。这是一种不坏的心绪不安，令人兴奋激动的心绪不安，是满怀希望的心绪不安。整个白天，洗衣服时，擦除家具灰尘时，在菜园除杂草时，她无时无刻不在留神捕捉他的声音和身影。但是，他直到吃晚饭时才从工作室出来。她有点后悔，她还未把对那台该死的计算机的看法告诉他。
他来了，坐在她的对面，他那钩人心魂的目光望着她，望得她透不过气来。
她心里暗暗决定，夜晚某个时候，每次一个小时，享受一下生活，享受－－和给予－－无论摩根想要干什么都行。
这可不是轻轻松松的决定，即使是自觉自愿的决定也是不轻松的。丈夫去世后，她从未跟男人睡过觉。如果她对他的心事理解不错的话，她打算这么做。
然而，她找不到机会探究他的心理。她用舌头舔食粘在下唇的奶酪时，他的目光注视在她的舌头动作上，漫长的几秒钟后他才抬起头与她四目对视。他那火辣辣的目光，望得她心里紧张得只顾抓紧餐叉以免它掉到地上。
“晚饭后有人想打排球的话，我来把球网挂起来。”韦斯说，打破了使莎拉透不过气来的沉闷尴尬的气氛。
“我打一个，”杰夫说。
“我也打一个。”
“还有我呢。”
“我能够得着球吗？”安吉问道，她那深棕色的大眼睛注视大哥哥。
“够得着的，”他说。“你们二位怎么样？”他问父亲和莎拉。“你们想打吗？”
摩根瞧着莎拉，他那火辣辣的目光变成了灼灼火光。她手里握着的餐叉抖个不停。
“怎么样，莎拉，”摩根柔声问道。“你想打吗？”
她想咽口水掩饰一下，但做不到：“我打。”
摩根慢慢咧开嘴角笑了，他那双黑色的眼睛炯炯有神：“我想，你会答应的。”
莎拉慌忙跑去收拾厨房，不把家里的盘子全给弄破那才怪呢。特别是摩根在周围蜇来走去，目光老盯在她身上，使她更足魂不守舍。她老是情不自禁地偷
看他，痴痴笑着，极力抑制不要笑出声来。摩根这么一往情深地追她，这可是任何别的男人没有过的。这是她体验到的最令她心醉的感觉，她感到兴奋异常，女性的柔情满盈心扉，但愿这种感觉越多越好。
她又笑了。下次，叫他半夜里来到她卧室，如果让他又趁她睡着了走开，而留下她一个人的话，就该咒她自己！
他为她打开后门时，她有意挤触他。听见他急促地倒吸了一口气，她心里惬意极了。这可是只要两个人就可以玩的游戏。
在后院里，韦斯挂起了一张排球网，围墙附近的两棵大树－－一棵三角叶杨树和一棵胡桃树，傍晚时分将斜长的树荫罩着后院，使玩排球的人解除了华氏九十五度的燥热。
他们分成两边：摩根、安吉和双胞在一边，莎拉、韦斯和杰夫在另一边。摩根首先开球。
“你们那边准备好了吗？”他叫喊说。
“我们准备好了。”韦斯说。
“开球吧，”杰夫叫喊说。
“你怎么样，莎拉？”摩根问道：“你准备好了接住我发向你的球吗？
“讲话要算数，福思特。”她高声回话说，心里一阵激动，又补上一句“岂止准备好－－你打过来的任何球我都能对付。”
摩根朝地上拍了一下球，怪笑了一下：“你说的话当真？当心头顶！”他将球猛力开了出去。
韦斯将球挡了回去。排球越过球网朝摩根飞去，他用一只手抱住安吉的腰，举起她站在他跨骨上，让她击球。她稍稍碰着了一下球，摩根紧接着用一只手将球垫起来，康妮砰的一声将球打过网去，球飞向杰夫，杰夫猛力击球，球触网落地。
球赛结束时，个个浑身热烘烘的，大汗淋漓，笑得没有了力气。摩根提起浇菜园的软水管喝水，安吉无意动了一下软水管，水流射得他满胸满脸。“哎哟”她叫了一声。其它人笑得前俯后仰。摩根将水管向着他们兜头射去，以示报复。
摩根将软水管递给罗布。莎拉这时刚巧站在摩根身后，他转身一个趔趄撞到她身上。他俩摔倒在地，他跌进她高高翘起的两个膝盖之间的地方。她没有生气，她倒挺高兴的。
“就像安吉说的”摩根得意扬扬地对她说“哎哟。”
莎拉娇嗔地说：“你是有意干的，你这个坏家伙。”
他用双肘撑起身子：“谁，是指我吗？”
“对，就是你。”莎拉脸色泛红，心里直想笑。“我只想知道，你会因此得到什么报复。让开，不要又把我撞倒了。”她向上挺身子，想要把他的身体挪开。
他的眼睛张得大大的。“再说一遍，”他小声说“我就让你看看，我想要得到什么。”
她感到她的脸更烫人了：“这很有趣，但我要提醒你，我们身边此刻有颇为有趣的观众在看着我们哩。”
摩根抬起头，这才仿佛惊讶地发现孩子们还在那儿。
“从她身上爬起来，爸爸，不然你会把她像虫子一样压扁的，”杰夫说。
摩根用双手和两膝撑起身体，说话语气极不自然：“我们嗯，慢点再把这个扶起”
他站了起来，然后抓住她的手将她拉起来。她有些吃惊地发现，她的双膝在阵阵打抖。这个男人敢情是高压电。
这个男人专会捉弄人。他诱使她上钩，与她调情，弄得她心施摇荡不能自己时，脱身便走。啊，他是想要她的，莎拉对此毫不怀疑。良辰来临时，如晚上孩子们入睡后，他俩是有时间搂抱在一起热热火火亲吻的，可他却设置种种障碍加以推脱。
见鬼，种种障碍。他跑走了，甩甩手走了，从她那儿逃走了。莎拉对此不知所措，毫无办法。
她将轰鸣作响的真空吸尘器从正式餐室（只在重大场合才使用）里抱出来，进入通向摩根卧室和工作室的走廊，一路吸扫到楼梯。她希望，嘈杂的机器声会把他吵得个心绪不宁－－他呆在工作室里，一门心思操作那台该死的计算器。
直至现在，她的伎俩丝毫未起作用－－工作室的门一直紧闭着。
她干完吸尘清扫活儿后，接着将清洗桶里的衣服取出，放进甩干桶里－－家里有五个孩子，衣服老是洗不完，随后她向厨房地板发起猛烈进攻－－使出浑身力气拖地板。
如果她干活干得精疲力竭，晚上就能睡得着觉了，就不会在床上好几个小时辗转反侧了。
自从摩根？福思特来到农场的那一天起，她就没有睡过一夜像样的觉。打他俩开始玩这种猫捉老鼠的游戏以来，更是夜不能寐了。
她唯一弄不明白的是，他俩中谁是那只猫，谁是那只老鼠。
疲劳术像吸尘器伎俩一样，毫不管用。她上床后，脑子里一连几个小时想着摩根，想得心里发愁发苦发痛。脑海浬，无时无刻不在想他的亲吻，他的亲吻。破晓之前，她终于昏昏糊糊睡着了，他的身影随着进入她的梦境。
梦中他俩做ài。
梦醒过来，她浑身颤栗，性爱意犹未了，痒酥酥的胴体汗流滚滚－－比没睡着还要糟糕。
不行，家务活不是解决失眠的办法。第二天，她决定清扫鸡舍。泥巴和鸡屎也许会把她头脑里的杂念清除干净的。
“干吗我们还呆在这儿？”
听见韦斯发问，摩根漫不经心地抖了一下缰绳。“花斑”－－有谁听说过将马取名为花斑呢？花斑摆了摇头，后脚站立朝侧面跨跃了一步。摩根使马安静下来，对韦斯提了个问题：“你想赶紧离开？”
“决不，我还以为你想呢。”
“并不特别想。”
韦斯最初的问题－－干吗他们还留在莎拉家里－－着实使摩根吃了一惊。对这个问题，他不应该感到突然，几天前他就应该料想到的。过去的年月里，他对每个情况总会从方方面面加以考察，对每一种可能的选择都会作出精心的安排，谋划出几种不同的方案。这次，他一定是闭起眼睛错过了。自他第一次见到莎拉？柯林斯以来，他就一直没有认认真真考虑过这个问题。
“我们要在这里住多久？”韦斯想要弄明白这点。
摩根耸耸肩，催花斑向前迈了一步：“还要呆段时日吧。我要至少等到知道库柏平安再说。”而且要等到我拿定主意对莎拉怎么办为止。
“你当兵时的老朋友？是那个你经常对我提起、曾在越南救过你的命的人？”
“是的。到现在他该回来了。”
“你对他放心不下？”
“有一点，”摩根点点头说。
“他去什么地方啦？”
“他去寻找我。”
韦斯沉默了一会儿。他太文静了，摩根心想。这时，韦斯勒缰让马停下。这孩子－－不，他现已是一个青年小伙子了－－双手放在鞍头上，观看一只红尾鹰在碧监的天空翱翔。红尾鹰乘着一股气流朝右斜飞，掠过鱼塘。
“要是你听不到他的消息呢？”韦斯问道，目光仍注视着红尾鹰。“那怎么办？你会去找他吗？”
摩根想了好一会儿，才回答说：“难道你不会吗？”
韦斯垂下肩膀，说：“我也是这么想的。”
摩根也垂下肩膀。他该怎样使韦斯和其它孩子明白事理呢？他爱他们，决不会伤害他们一丝一毫，上帝作证，他再也不愿离开家里人了，任何理由都不会使他离开。可是，如果库柏近期没回来，摩根心里明白，他别无选择。
“我记得我答应过，我不会再次离去，我是认真的。但是，我一点也不知道库柏会去这么长的时间。这使我想到，出麻烦了了。我欠他的情，韦斯。如果他需要我，我只好去。”
韦斯深深吸了一口气，挺起肩膀：“我明白，爸爸。正如你说的，我也会那样干的。这次尽量别去那么久，行吗？”
韦斯的眼神，含有揶揄，也饱含着明白事理的体谅，使得摩根周身血管涌动起阵阵强烈的自豪感，喉咙好像堵上了东西。过了好一会儿，他才开口说道：“你真是一个好极了的好小伙子。”
韦斯的胸口至少挺高了一英寸。他俩彼此对笑起来。
“谢谢，爸爸。”
“谢谢，孩子，谢谢你的体谅。嗨。要是福气好的话，我也许用不着离开这去别的地方。现在，库柏可能在回来的路上了呢。”
“是的，”韦斯回答说“不过，爸爸”如果你非走不可的话，别为我们担心。还有我在这儿嘛。”
摩根的喉咙里似乎堵着东西，说不出话来，两人默默无语回到牲口棚。
摩根哼了一声，从马鞍上跳下来。眼下他还没感到疼痛，这一声是为明天而哼的－－明天他就会感到浑身又酸又痛了。他好久未骑过马了，好久好久。
“明天我会周身疼痛的，”他埋怨说。“这是谁出的主意呀？”
韦斯将马鞍从他的黑骟马背上取下来，放到锯木架上，然后哈哈笑着说：“是你的。”
他俩把马具放进牲口棚后面的马具室里，给马匹扇凉洗刷，喂料，一干完活儿，韦斯马上大步朝住房走去。
“在写有我名字的冰箱里，至少有一加仑的冰冻茶。你来吗，爸爸？”
“你先走。我再呆一会儿。”
冰冻茶听起来太爽神了，不过摩根刚才瞧见莎拉走进鸡舍。像她的一只母鸡受公鸡引诱一样，他不由自主地朝她跑去。
来到鸡舍前面，他听见莎拉高声吆喝：“哎呀！你真该死，柯格本恩！”
苞着传来一声响亮的咯咯鸡叫声，一大团尘埃从敞开的门口扑飞出来。
“我老是说，你这样老的鸡，肉都老得吃不动了，不过呢，要是我炖你两天，把你和进汤团里，谁也不会埋怨的。呀呀！不准那样做！”
摩根靠在敞开门的门框上，看见莎拉抓住一只大白公鸡，公鸡拚命朝她扇翅膀，莎拉转动身子躲开，好似在跳快三步舞。
“我听过人们跟家畜家禽说话，可不像你这样从头讲到尾。”
莎拉朝话语声的方向转过身来。摩根冲她大笑。她穿着经常穿的那身衣服：t恤衫、牛仔裤，裤管塞在高统胶鞋里。据她说，穿胶鞋更方便，用不着担心踩在什么东西上面，用水一冲就可把鞋上的脏东西冲掉。她的头发罩在一项绿色的球形帽里，帽上印着黄色图案商标。
那个球形帽原来是一块头巾扎成的：她将头巾角绕头发绾起来，让头巾遮住眼睛以下的脸部。“你想抢银行呢，还是偷些鸡蛋？”摩根戏言说。
“真好笑，福思特。”她把头巾扯下来，头巾松弛地环围在她脖子上，她的下半部份脸挺干净的，脸的上半部份可就不那么干净了。“实际上毛巾是当防毒面具用的。我在这儿清鸡舍。你不戴上一个这样的东西，别想在这儿呆得下来。”
“刚才鸡咯咯大叫是怎么回事？”
“没什么了不得的大事。那是我抓住柯格本恩又旋了一圈。”
“谁呀？”
“柯格本痘仿，”她说，朝那只大白公鸡挥了挥手。“公鸡柯格本恩。”
摩根嘘了口气，转动眼珠：一匹名叫花斑的母马，一头名叫埃德娜的奶牛，现在还有这个。
“行啦，我算服了。为什么你把它叫做公鸡柯格本恩呢？”
“你在说笑话吧？看着它，它老了，邋邋遢遢，像垃圾场的狗那样坏，它的肉老硬得像破皮鞋，它还瞎了一只眼。你说，你给它取蚌什么名字？”
他晃了晃脑袋，说：“行将就木。”
“我不相信。它也许还傲气十足呢。”
莎拉弯下腰，背对着柯格本恩，伸手拿躺在她脚边的扫帚。这只公鸡无疑要跳完那套复杂的快步舞－－摩根敢指天发誓，看见它那只黄色的眼睛露出一种罕见的光波，这时它拍了两下翅膀，接着腾跃到空中，脚爪伸到身子前面，用它那两英寸长的爪子猛戳莎拉的右边屁股。
莎拉尖叫一声，像弹簧似地往上一蹿。她迅速转身面对攻击者大公鸡，眼神射出种种威胁－－放你的血，炒你的鸡块，炖你的汤团。她咒骂了一句：“你这个蠢货！”
摩根笑得更起劲了。柯格本恩高昂起头，得意洋洋地长鸣“喔喔喔－－”随后，它收起翅膀，它那只黄色的眼睛不屑地扫了莎拉一眼。像至尊无上的帝王似的，大白公鸡昂首阔步，从莎拉和摩根身旁走过去，迈出鸡舍大门。
莎拉握紧拳头朝空中挥动：“总有那么一天的。”
“你真话多。”
她自嘲地笑了笑，说：“是呀，这点我知道。大白公鸡在这儿生活了这么久，久得都成了这儿的一部份了。我可不忍心杀它。骑马感觉还好吧？”
“很好。”
她的头偏向一边，说：“想说些什么？”
摩根微笑说：“有一个意味深长的问题。”
莎拉反唇相讥：“现在是谁话多？”
“这话是什么意思？”话一说出口，他就后悔了。真蠢！他十分明白，她的话语是什么意思。这可不是他当时想要进行的那种谈话。
他不想谈，怎样向她解释才好呢？她把他以前从未被搅动过的心灵给搅了个颠三倒四。对个性如此强硬的女子，他过去是从来不想的。
他一生中对女人极少相信过。他怎么晓得，她不是在用她的色相作诱饵，阻止他把孩子们带走呢？
“哦，我明白了，”她说，双手放在屁股上。“你是有意要极力挖苦我。”
摩根极力将心情放松下来。要是她仅仅在利用他，那又怎么样？他没有对她作过任何承诺。干吗他俩不能偷愉快快在一起，看看事情会怎样发展呢？一旦感到受人利用了，他就离开。
但是，你能离开吗，伙计？你能离开她吗？
这就是问题的所在。他心里无底。他担忧，现在太迟了，他无法脱身离开了。早几天他就应该离开了的。
那么，你还与她抗争，别别扭扭干什么？
她那么想你，你也那么想她。
为什么他不能相信她？莎拉不是那种轻易上当受骗的女人。她只是为人太坦诚而已。她的坦诚与大方，充份表露在她的脸上和迷人的眼睛里。
“极力挖苦你？你是那样想的吗？”
她的眼神突然变得严肃起来：“那我应该怎样想呢？孩子们不在身旁作伴时，你为什么总要在我俩之间筑上一堵高墙？”
“好多好多年前，我就长大了，不要人作伴了。”
“这说明不了问题，我不信。”
他觉得，一丝笑意正从嘴角缓缓伸延到脸上－－他在堵堵高墙和不要人作伴之间缴械投降了－－何苦既与她又与自己过不去呢？“你会收回前言的，女士。”
她反唇相讥：“收回诺言，收回诺言。”