第一章
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“云儿,这么多石头,你拿得动吗?”准备下雨花台时,君上华皱着眉问。
“拿得动,拿得动!拿不动也要拿!”云儿的牙齿紧紧咬合著,几乎可以听到牙碎的声音。
“还是我来帮你好了。”君上华摇着头,接过那一大袋雨花台石,认命地背着它,认命地闭嘴不喊重,然后任汗水从额角滑下,再趁着她不注意时偷偷拭去。
碰上云儿,他心甘情愿认命!即使是她穷极无聊,捡了许多雨花台上色彩斑斓的雨花台石,把他给累得半死之余,还得装出轻松惬意的模样,他也没有怨言。
谁要她是他命里注定的那个女人。
这里是繁华热闹的金陵。对许多人来说,金陵是个美景处处、古意盎然的城市;对君上华与云儿来说,还多了许多特别的意义。
陪她游了三个月的金陵,今天她终于有回家之意了。混赖在金陵这么久,初见世面的云儿像是好奇宝宝,特别放纵,天南海北闯了不少祸事,一路上都是他在后头擦屁股,收拾烂摊子,今日她终于想回家了!君上华感动的想。他几乎都快忘了他们是怎么来到这里的,忘了来这已有多久,半年来又发生过什么事。
原本以为可以松了口气,谁晓得临走时又来上这么一手,君上华真想大叹三声。
“这么漂亮的石头,可以拿来打弹子、串项链、做算盘子你看还有什么用途呢?”云儿兴高彩烈地数着手指。
就算在海边捡贝壳玩,也不必捡那么多啊!满头大汗的君上华摇头叹气。那么一大袋,足够她包下金陵的算盘市场了,不过瞧她这副高兴的模样,他实在说不出一句扫她兴的话。如果可以,他希望她永远是这副无忧无虑的模样,一如他们初识时。
“投石惊扰水中月,邀月弄影舞涟漪。”他爱怜地看着云儿,咬牙撑着。集中了所有的力量对付那袋石头!还有余力吟诗,也真难为了他。
“好主意!”云儿笑着拍手。每回君上华总能给她许多这样风雅又美丽的惊喜;如果可以,她真希望他一辈子陪着她,为她制造更多的惊喜。
眼前,该是回家的时候了。家里的人想必正焦急地等着她,可能已经翻烂了苏州吧?她离家整整有半年了,这还是生平第一次。
带着这袋宝贝雨花台石,他们登上回家的路。不过,还没上船就被拦了下来。
“公子,这么一大袋东西,又重又钝,运费可不便宜,你确定要带?”船夫秤重后道:“而且,得先请你打开袋子来让我瞧瞧,要是些来路不明或老危险的东西,可就不准带上船了。”
“只是石头啊!”云儿打开袋子“你瞧!真的只是一袋石头,你竟然要收我八十文钱?杀人啊!”见船夫开价太高,云儿差点气疯了。
几个月前不知于何处,她遗落了一只绣着自己名字的香囊,当时的气愤甚至还比不上今日呢!
“依照重量计算,足足有十斤,八十文是公道价。”船夫不畏惧云儿的质问。
“什么?这些石头是我在山上捡来的,一文钱也不必,现在竟然要八十文运费?放火也没这么好赚!”云儿哇哇大叫。
为免她过于引人注目,君上华忙扯住她的衣袖,示意她别太嚣张,否则他又有烂摊子要收了。
“什么人大呼小叫?”
一清澈的男声传了过来,接着出现了一个面带笑容,剑眉朗目的清秀男子,他的身旁还偎着个年约十三、四岁的美貌小姑娘,状态极为亲昵。
“二公子,三小姐,这位姑娘要运十斤的石头,却不肯给八十文的运费。”船夫神态恭敬地向他们道。
这倒是古今奇闻。男子扬眉笑笑,对眼前清灵秀丽的绝美桂人抱着高度兴趣。
“八十文运十斤石头?”小姑娘惊呼:“什么石头这么重要?”她好奇地凑过小脸来瞧瞧。
“真漂亮!”小姑娘啧啧称赞了一阵子,又道:“不过,就算再怎么漂亮终究也是石头,八十文的运费的确太贵了。”
云儿觉得这个小姑娘简直是个小仙女。
“所以嘛”小姑娘沉吟半晌,见所有人都凝神等着她的下文,便神气活现道:“要是你送我几块玩玩,这袋石头就不收你钱,怎样?”
竟敢公然索贿!云儿对她的好感骤降八成。不过眼见这小姑娘似乎有决定性的重要地位,她认真考虑了一会,忍痛道:“可以!不过不能挑太大块,也不能挑太多。”
“成交!”小姑娘欢天喜地马上动手拣选石头,云儿咬牙切齿地监视着她。也许是错觉,怎度看都觉得她挑走的石头都是最漂亮的,真该死!
“请问,我们可以上船了吗?”君上华问道。“贿款”都拿了,应该没有问题了吧?
“既然我三妹已经答应了,请吧。”男子以手示意。
“等等!”正陶醉在石头堆中的小姑娘突然抬起头。
“还有什么贵干吗?”云儿担心她继续找碴。
“不知这位公子如何称呼?”小姑娘刚才见君上华开口,方才注意到这号出色人物,石头顿时被冷落一旁。
君上华与云儿有默契地对望一眼。
“在下姓君名上华,这位是舍妹云儿。”这是撒了许久的谎,两人共同的谎。
“君上华?你长的好帅!幸好这位漂亮的云儿姐姐是你妹妹.而我不是。”小姑娘
表尽精般的笑容与别有深意的话.让所有人瞪大了眼睛。
难道石头当贿款还不够,得加上君上华?金一儿全身上下每个毛孔都在拉警报。
贾上华不自在地痹篇小姑娘的褶增星眸,转过头去搜寻云儿那双清艮俏丽的美自。
只有她的眼睛,才是他双瞳的归处。
只可惜,云儿虽然在意,都假装没听到小姑娘的话,朝天翻了翻白眼,错过了君上华的注视,也避过了男子玩味的打量。
就这样,石头被牺牲了几颗,还是平安上了船。不过,小姑娘所说过的话和临去时抛给君上华的最后一眼,令得云儿对她的好感直跌至谷底,而那位二公子朝着云儿投射品味鉴赏般的目光,也让君上华心中惴惴不安。
天色渐将大暗,转眼间船已驶出金陵近半日。
航行在滚滚长江之上,左右不见两岸,黄昏到来,落霞洒满江面,秋水长天一色。旅客们争相驻足甲板,或观望美景,或谈天说笑,热闹非凡。
如果时光就此冻住,永远没有回到苏州的一天,该是多美的事?云儿看了看身畔潇洒怡然的君上华,对着美景感叹。
可惜不速之客打断这唯美的一刻。
“上华哥哥,云儿姐姐,今晚我二哥请你们吃晚饭,肯赏光吗?”
声如出谷莺啼,云儿闻声却暗暗皱眉。
来人出现在后方,破坏了他们独处的兴致。两人心不甘情不意地回过头来。
小姑娘俏丽的小脸堆满笑意。这话虽是对着两人说的,她的眼睛却只绕着君上华滴溜溜转。
君上华看了云儿一眼,想起那位二公子的眼神。
“小妹妹,代我多谢台兄好意。我们萍水相逢,平白无故受令兄招待,实在令我们过意不去。”那位二公子瞧着云儿的模样令他有所顾忌。
“这有什么关系?大家有缘做个朋友,哪来那么多婆婆妈妈的客气?”小姑娘老气横秋,一副小大人样。
“是啊!我三妹这话有道理,不吃白不吃,吃了还可交个朋友,何乐而不为?”
这声音传来,轮到君上华皱眉。
“还不知兄台和这位小妹妹如何称呼?”君上华无奈地敷衍。
“我不是小妹妹啦!”小姑娘噘嘴抗议“再过一年我就及笄,可以嫁人了呢!”说到这,脸上洒满了光彩,尤其她发现眼前就有个现成的好对象时。
“小涓,别这么迫不及待想嫁还大声嚷嚷,让人看笑话。”二公子语带笑意轻斥,充满宠溺之情。他转向君上华“在下洞庭钟泉流,这是我三妹钟涓流,我们做的是水运生意,这艘客船便是我钟冢名下。”他的态度谦和,说的轻描淡写,熟知他背景的便能体会出他说这话有多客气。
因为,岂只是这艘船而已,长江以南所能看得到的船,不论是水上飘的、岸边停的、拆船厂报废的,十艘有八艘是钟家产业。
“洞庭钟家?”君上华困难地吐出疑问“掌控内地水运的洞庭钟家?那钟清流钟公子是阁下的”天下不会有这么巧的事吧?他的胃开始绞痛。
云儿的胃和他的相连。
“是我大哥。两位认得他吗?”钟泉流面有喜色。
君上华同云儿互换过神色,稳住声音道:“不认得,不认得,只是他的大名如雷贯耳,仰慕已久。”
钟清流!他和云儿到死也不会忘掉的人!他是他们来到金陵的原因!君上华暗暗吸了口气,眼角余光注意着云儿的动静。
云儿的脸色已经变白了!君上华咬着下唇,强作镇定,又回神盯着眼前的兄妹,以平静武装自己异样的心情。
他们竟是钟清流的弟妹!虽然不至于算是误上贼船,实在也算太不巧。如今他俩身在船上动弹不得,想跑也来不及了。
“原来如此。”钟泉流喜色黯淡下来:“我大哥自从去了苏州,已有半年的时光,派人搜寻许久,半点音讯也没有,我们兄妹这趟便是要到苏州去找寻他的下落。”听到他们不认得大哥,钟泉流难掩失望神色。
两人则暗暗闪过愧疚之色。该不该坦白呢?他们的内心在挣扎。
“我大哥说是要去苏州娶个江南第一才女回家给我当大嫂,结果听说才女她冢失火,我未来大嫂人不见了,未来大嫂她爹不幸被烧死,连同我大哥也一起失踪,一干跟着去的下人统统不知跑那去了,一个也没回来,就连哥哥的船也不知去向。我们派人找了快半年,没半点消息,这才决定上苏州的。”钟涓流哇拉哇拉吐出连串字句,突然停了下来“云儿姐姐!你怎么了?”
云儿乍闻这话,双腿一软,眼看便要瘫在甲板上,幸亏君上华眼光一直没离开她,即时扶她一把,才没让她当众出丑,不过她刷白的脸色,也让他人察觉事态有异。
“云儿姑娘身体不舒服吗?脸色似乎不太好。”钟泉流关心地问道。
“舍妹身体一向薄弱,恐怕是吹了风,稍有不适,容我们告退了。”君上华抢着答道。他自然清楚云儿反常的原因。
钟家兄妹殷勤地表示会派船医为云儿诊治,谁也不知道云儿的病因来自钟涓流的那番话。君上华不待多言,匆匆道了声谢,便急忙扶着云儿回到舱房。
“云儿,你怎堪这样的打击?上天待你何等残酷!”一连串的波折之后,接着是父亲去世,她怎么受得了?君上华握着云儿的手,盯着她苍白的脸。紧阖的眼睫,完全阻绝了与外界的接触,无情地将君上华排拒于外口
“你的梦里有我吗?”君上华幽幽道。他心疼地凝视她。
“不要挡我。即使在梦里,我也要陪着你。”君上华握着她的手加紧了几分力道,陷入沉思。
沉睡中的云儿,挡不住君上华人梦。沉思与沉睡中的两人忆起似幻似真的从前,将过去拼凑成故事;故事中,有着不足为外人道的天大秘密,有着连他们自己也没料到的曲折内幕;故事中,有他们共有的过去,以及他们摆脱不了的阴影;他不叫君上华,她的真名也不是云儿,他们更不是兄妹
今天是“隔帘选婿”的第一天,现在是中场休息时间,地点是苏州知府刘家。
蔚云躲在帘后偷看许久,决定亲自出面。开玩笑,这些求婚者她没一个看得上眼,虽说很有可能被她的军师丫环小莫给解决掉,但她可不能掉以轻心。
她有一个讨厌的包袱江南第一才女这原本是小莫的,好面子的老爹硬是赃到她头上,才惹来这么多求婚苍蝇围着刘家绕。她爹刘大人满怀着希望,想从中挑个好女婿,可怜真才女小莫忙的团团转,扮成蔚云在廉后替她选婿,而假才女蔚云则成了天下最凉的丫环,站在一旁看戏。原本只要有好戏看,蔚云乐得轻松,只是她实在不放心,怕任何人会有意外出线的机会,她打算亲自去“照料照料”大家。
当蔚云踹着茶盘,捧着点心,出现在厅上时,刘大人和夫人眼珠子都凸出来了。
刘大人是气得眼珠外凸。堂堂知府千金,扮成丫环在众求婚者前抛头露面,他竟然只能眼睁睁看着,没有理由斥退她,气得他吹胡子瞪眼。
众人则是流口水的流口水,发愣的发愣,随即满心欢快的猜侧丫环都如此貌美了,更何况是小姐?倘若羸得这桩婚事,不但可以娶到刘蔚云,就连这个美貌的刘小姐贴身小丫鬓也可以一并收作妾,真是一举两得啊!
众人精神一振,更是认真作笞。方才见到题目时心生的恐慌,稍稍因为蔚云的出现而微缓。
耙情蔚云是来振奋人心?没那么便宜。
她捧着茶水点心,娇颜巧笑,美目含俏,让众苍蝇的眼珠子凸的要掉下来了。原本正振笔疾书的一干人等,被她频频端茶递水送秋波的殷勤模样弄的心猿意马,魂魄也飞去九天之外。
蔚云“很不小心”的弄翻了茶,茶水泼了个衣着华丽的贵公子一身,烫得他面河邡赤,想叫又不敢叫出声。
“没关系!没关系!”面对美人儿的愧疚道歉,他故作潇洒的说。
然后,蔚云又“不小心”踩到了个粗壮汉子的脚,对方哼也没哼一声,蔚云乐的装作不知。
接着,她的衣袖更“不小心”的扫到了砚台,砚台内的墨汁被这么顺势一带,把某位长相獐头鼠目的男子的脸全弄黑掉。男子擦抹黑漆漆的墨赶忙笑说不要紧,色迷迷的脸在墨下露出白森森的牙,相映成趣。
她笨手笨脚,却又天真无邪的愧疚无辜模样,让众人又爱又疼,根本忘了去计较她是不是别有用心。而蔚云的心中,早已笑的肠子打结,只能用力咬着舌头压抑着,以免笑出声。
刘大人气呼呼地看着她为所欲为,越来越过分。眼看再这样下去可不得了,终于忍不住出声喝道:“你这丫头在这尽帮倒忙,快下去伺候小姐,不要继续丢人现眼。”
“是。”蔚云屈身行了个礼,一脸委屈样,退出大厅。众人依依不舍的望着她俏丽窈窕的背影,手中的笔空悬了许久,方才如梦初醒的想起他们的考试。经过蔚云这么一“照料”时间已过去大半,众家公子个个绞尽脑汁,犹在作垂死的挣扎。
时间到。蔚云和小莫准时出现在帘后,准备进行最后审判。
当小莫见到众人有的茶泼了一身,有的墨泼了一脸,连整理一下仪容的时间都没有,便狼狈不堪的出席,就晓得又是蔚云搞的鬼。她望了望蔚云摇头,接着朝她做了个鬼脸,还好隔着竹帘,众人并没发现。
竞试继续,题目再度被亮了出来:
请作十六叠字之七律,再去十六叠字为五律。例:
蔚云(七律)
袅袅轻烟向天关,霏霏细雨添迷离。
薄暮缓缓覆苍穹,霞光隐隐透虚霓。
野雁惧阍声声哀,孤骛悲闇呜呜啼。
难道稀星冥冥淡,原是蔚云漫漫集。(注)
蔚云(五律)
轻烟向天关,细雨添迷离。
薄暮覆苍穹,灵光透虚霓。
野雁惧关哀,孤鹜悲闇啼。
难道稀星淡,原是蔚云集。
作十六叠字的七律已不简单,去掉叠字便能转为五律更是困难,而刘小姐竟然还能以自己名字为题,道出她睥睨天下的骄狂,就算是事先准备,不是临场出题,也不是件容易的事,所以当众人见到题目时,才会大惊失色。
他们之中有少数人很清楚,就算是给他们再多的时间,他们也作不出来,所以宁愿缴白卷;而兀自作垂死挣扎的其他人,则也因受到蔚云的“照料”无人幸免。可想而知,众家公子的答案好看不到那去,主仆俩一搭一唱,合作无间。
“请各位将答案亮出,请大家做个赏析。”刘大人开口。他看到题目时,就知道今天找不到女婿了,接下来便得处理善后,安抚众人。
“刘姑娘不愧才女之名,在下甘拜下风,自愿退出,至于答案在下就不丢人现眼了,惭愧惭愧。”一个颇有自知之明的书生道。他抢着把试卷纸折好,塞进袖内,发誓出了刘家大门,这辈子绝对不告诉任何人他来参加过这场“隔帘选婿”
蔚云见有人立即承认落败,差点高兴的拍起手来。
“公子过谦了。也许是时间太短.才未能及时发挥实力,小女子甚是过意不去。他日若有缘,依然欢迎再度登门切磋。”小莫假惺惺的客套。
明明就是输了嘛,还替他找什么借口!蔚云在心里嘀咕。这种官腔她就是学不来。
再度上门?天啊!丢一次脸还不够,还要他来第二次?娶不到事小,丢脸事大,今后打死他也不敢打才女之辈的主意。书生心想。
众人见他这么做,纷纷起而效法。反正已有人开先例,要丢脸大家一起丢,要死大家一起死,出了刘家大门又是一条好汉,现在不亮出试卷纸又如何?
一时之间,所有人全都自动弃权。
刘大人起先还担心该怎么给这些人台阶下,看他们倒挺干脆的弃权,他也顺势帮腔,客套一番,说了些可惜无缘的话云云。
蔚云与小莫相视而笑。第一天安全过关。
从此以后,主仆两人联手,所向披靡,天下无敌。
蔚云说小莫笔试整人、口试损人叫“文整”骂人不带脏字,杀人用笔不用刀,堪称心狠手辣;又说自己“茶水招待”、“泼墨山水”叫“武整”烫人皮肉、脏人脸庞,又不伤人心,所以要客气仁慈的多。
天晓得!小莫听她大言不惭,懒得跟她辩。
就这样,两人难倒了一路路求婚者,都快半个月了还找不到合适人选,没耐性的蔚云玩了半个月后,新鲜感渐渐失去,觉得流标的可能性非常大,就干脆全交给小莫去负责,她则逍遥去也。
她习惯了天塌下来有父兄和小莫帮她顶着。
丢下这件大事后,偶尔她还会问问事情发展如何;渐渐地,时间越久她就越少问,后来竟像是忘了这件事般。而刘家大门之外的苏州,人们对这场“隔帘选婿”的兴趣却有增无减,报名者依然多如潮水,并不因为败阵者的教训而退缩,因为谁也不晓得参加过的男人们是怎样摸着鼻子回去的。
事情没什么发展,刘大人望女婿望到秋水穿,一直到两个月后某晚
蔚云原本已经快要入梦了,想起刚刚小莫说了一堆话,什么今日求婚者不错,又是关中倪公子又是礼部侍郎之子上官公子,要她明天去看看云云,害她忘了解手。
她跳起来伸个懒腰,解决民生问题后,睡意也没了。
时值初春微冷的夜,人们差不多都应该睡了吧?房外静的连虫声也没有,更衬出风的声音凄凄凉凉,听起来格外寂寞。蔚云披了件外衣,推门而出。
谁说她对婚事不关心呢?蔚云心中有股浓浓的自卑感。她顶著“江南第一才女”之名,却无才女之实,她的父亲硬是将这个光环加在她头上,压得她喘不过气,她心虚,她害怕,怕未来嫁的人是为了她的虚名才娶她。小莫顾虑到这个问题,才为她选婿,却顾虑不到她的自卑。她不敢说,说出来恐怕会让小莫深深自责,她不忍心。
小莫为了她,掩去一身才华,蛰伏在幕后,代她博得才女美名,这原本就与小莫睥睨天下的狂傲之气相违背,如果再让她知道自己因而心怀自卑,造成她的自责,蔚云便说什么也不能原谅自己;所以她大大方方接受了小莫所安排的一切。
只是,自始至终这场“隔帘选婿”对她而言,像是局外人看戏,因为她打心底不相信会有人肯娶她却不计较虚名。随着时日越久,她越肯定自己的观点,不入小莫法眼的已有上百人,要找个合小莫和自己之意的,真是太难了!
刚刚小莫说,今天有两个可能的人选很得她赞赏,蔚云有点好奇,很少人能让小莫夸赞的。可是对方真能接受她吗?她一想到问题症结就开始怀疑。
她走在花园里,思绪不着边际。两个客人应该都住在西厢房吧?现在应该已经睡了吧?偷偷去看一眼试试。她想。反正他们睡他们的,她只是睡不着,去晃晃就回来,不会碰到面的。
她不自觉的走近西厢,踏出了改变一生命运的步伐。
上官君骅独自倚在门边,望着明月,想着午间帘后的刘小姐。
刘蔚云果真如传闻中所说,才华见识高人一等。当初他爹娘一听说“江南第一才女”要招婿,忙要他赶紧报名,他连说不都来不及,就被急急送到江南来让人验货,想来就觉得爹娘太夸张。
那好吧,既然来了,选就选吧!选上也好,选不上也好,就当长一次见识,所以他乖乖的送上门让人选了。只是更夸张的是,来了之后,才晓得自己已被排在一个月后,他终于意识到自己面对的是个多么炙手可热的名媛。不过,一个月后轮得到他吗?
不管怎样,他先遣了一名随从回汴京老家告诉爹娘现况,只留一名随从在身边,然后在苏州客栈落脚。每天他都留心选婿的最新消息,如果刘小姐选中了任何一人,那么他即刻启程回家。可是,他没想到一个月来刘小姐就这样刷掉近百人,真的轮到他了。
好挑剔!看来她相当的不好惹。
见到了刘小姐,她的确让他大开眼界。什么样的环境会养出这样一个如谪仙般的出世人物?虽然隔着一道竹帘,仍难掩住她的不凡;她像是误投为女身的文昌君,文采出众却又反骨叛逆,出的题目简直旷古绝今。他的爹娘原是看在她“江南第一才女”的美名份上要他前来求亲,如果知道刘小姐是这样一个女子,礼教森严的礼部侍郎府容得下她吗?他的爹娘还会想要这个儿媳吗?
而伊人可是适合与他共度一生的伴侣?
明月不能给他答案,不会因他的询问而骤圆骤缺,他望也没用,只有顺其自然了。他叹口气,准备回房。
倏地,他对上了一双璨如极星的眸子,眸子的主人是个年约十六、七岁的少女,貌似朝霞,肤胜瑞雪,娇俏可人,体态羸弱而惹人怜,秀发随意披散肩上,脸上稍有倦容,斜倚在十步外的柳树旁,睁着好奇的眼睛看着他。
瞬间,上官君骅以为她是柳树精。
他想起了刘小姐。少女甜美的容颜令他舍不得移开视线,他怔怔地与她遥遥相望,一时间忘了此举并不恰当。
她会是刘小姐吗?
蔚云不自觉靠近西厢,忘了她不该来这儿。
西厢房一向是求亲男客暂住的地方,是她的禁地,她竟然在不知不觉中因好奇心的驱使而靠近这里,让父亲知道了,定会被骂得狗血淋头。
在她想起不该来此地的同时,西厢最左边的房门前斜倚着的一个英挺人影,留下了她欲离去的脚步。
那人是个年约二十上下的年轻男子,白净面皮,儒雅俊秀,身形颀长,神色宁静中暗藏波涛,视线飘到无边的天空,没有焦点,显然有心事。他在想什么呢?蔚云好想见见他卸下空洞表情后的模样。
她又想起了那两名男客。他是其中之一吗?蔚云自忖,如果是,那她可真幸运,眼前的男子简直胜过她所见过的前几批求亲者千万倍。他是倪公了还是上官公子?蔚云私心希望他是上官公子,因为她记得小莫说过父亲与她都属意上官公子。
他静静望着天空有好一会,动也不动,蔚云也凝视着他,动也不动。
当男子收回眼神,正对上她时,蔚云顿时心如小鹿乱撞,面颊微微升温。
男子似乎因为见到她而感到讶异。蔚云与他视线交错的同时,心中有极大的渴望:她想知道他是谁。
蔚云朝他笑了笑,男子睁大了眼,彷佛有点困窘;她接着又朝他招了招手,示意他过来。
她灿烂明亮的笑容惊动了他。男子竟似不敢相信,左右看了看,确定四周无人,叫的可能是他时,朝她指了指自己,似是在问叫我吗?
蔚云见他愣愣的模样,噗哧笑出声,男子顿时满脸通红,犹是不敢向前。
她嘟了嘴,微嗔他的迟疑,再次示意他上前。
他终于再也无法拒绝,缓缓走向她。
“喂!你是谁啊?”蔚云单刀直入。靠近看他,更令她心跳急促。
“我?”他愣了一下,随即一揖“在下上官君骅,未知姑娘是?”声音温和有礼。他被这个精灵般的小姑娘吸引住了。
哇!赚到了赚到了!小莫万岁!蔚云知道压对了宝,差点高兴的手舞足蹈。她用力顿了顿,抑住狂笑的念头,随即眉开眼笑道:“叫我云儿吧。”
试试看如果我不是刘蔚云,不是江南第一才女,他会怎么对我?蔚云打定主意。
“原来是云儿姑娘。不知姑娘是刘小姐什么人?”上官君骅顺口问道。
好好听的声音喔!蔚云感动的想哭。情窦初开的少女一眼认定了对方,不论他做了什么、说了什么,在她心中都是最完美的。
“我是蔚云小姐妁贴身丫环。”她借用起小莫的身分来了。“公子是来向小姐求婚的吗?”看他开口就问“刘小姐”该不会是对小莫有兴趣吧?蔚云暗道不妙。
“呃是的。”上官君骅有些不自在“不过在下不一定有指望就是了。”上官君骅自谦。面对这个小姑娘,提起向她小姐求婚的事总有点怪怪的。
有指望有指望!明天就让小莫宣布你得标!蔚云在心底狂呼。她巴不得马上贴上身去。“照我看是很有希望的。”她说了就算。
“喔?”上官君骅有点诧异。刘小姐是集天地灵气、山川毓秀而生的女子,和这样一个谪仙般的女子共度一生,是福是祸?他有点不安。
“不高兴?”蔚云问道。他怎不表现出受宠若惊的样子?枉费她已在心里将自己许配给他。
“不是。”他有礼的笑笑。
哇!他笑起来好帅!蔚云快要流口水了。越看他越是心痒,怎么办?
“你不喜欢小姐?”绝不能让他打退堂鼓。
“说不上喜不喜欢。”上官君骅老实承认“因为称不上熟识,仅能说欣赏而已。”
“那我问你,你觉得我怎样?”蔚云初尝情爱,吓死人不偿命“通常喜欢我的人都会喜欢小姐,说说看你觉得我怎样?”话很大胆,脸也俏红。
上官君骅惊得舌头硬了。
“怎样嘛!”蔚云紧追不舍。
“这”上官君骅定了定神,清醒过来:“夜已深,姑娘怎不安歇?”她的步步进逼,乱了他心跳的频率。到此时才发觉,他竟然和一个陌生女子深夜独处,忘了避嫌。这个小姑娘浑身上下有股吸引他的活力,不知不觉中诱使他忘了礼教,这种魅惑直叫他在心底打哆嗦。
“你也一样啊。我没来之前,你也一样没睡,还说我呢!”蔚云白了他一眼。并非做作的风情偏又娇媚至极的神色,让他心神一荡。
“那么现在你我各自安歇去吧。”上官君骅一揖,正打算逃开这个诱人犯罪的陷阱,蔚云伸手挡住了他。
“等等,你还没回答我的问题呢!”想溜?没那么容易。
“呃”看来他不说,她是不肯善罢甘休了。“姑娘人见人爱,无人例外。”他敷衍道。
蔚云觉得不太满意,不过没关系,以后有的是机会。“可是我们小姐很喜欢你耶!所以你越喜欢我,就越有可能喜欢她,再加点油嘛!明天你一定赢的。”反正她小姐就是指她,她爱怎么说都行。
十七个年头,蔚云深闺长大,娇生惯养,不知人事。乍见一个生平仅见的理想对象,一颗芳心便急切黏了过去,根本没想过会让对方心生疑虑。
上官君骅听了下巴都要掉了。白天的刘小姐已让他大开眼界,而这位云儿姑娘简直更胜一筹!刘家专出叛逆女吗?连个小丫环都不例外。
“代我多谢小姐厚爱,在下惶恐,恐怕高攀不起。”上官君骅决定打退堂鼓。如果刘小姐真如这丫环所说对他有意,又派了这个小姑娘前来示意,这等胆大女子进了上官冢大门,他的爹娘一定受不了;爹娘不接受的话,刘小姐再怎么好他也不敢要。再加上这个黏人的小姑娘,她大概会一起陪嫁过去吧?到时这对主仆极有可能会掀翻礼部侍郎府的屋顶。
“谁说高攀?礼部侍郎公子配我们冢小姐要是算高攀,那谁还攀得上?我家小姐又不想当皇后。”蔚云天真无邪,根本不懂上官君骅推诿的客套话。
“刘小姐人品俊秀,卓尔不群,非在下这等凡夫俗子能望其项背的。”他继续推托。
“唉呀!你这人怎么这么不干脆?虽然我私下过来偷偷告诉你这些,也没要你给我什么好处,这么便宜你的好事,你还不答应?”蔚云赶紧澄清一下自己“我家小姐也是凡夫俗子,没你说的那么神啦!真的,配你刚刚好。”推销自己已达便宜廉售的地步,这个书呆怎么还不开窍?蔚云好气恼。
“彩凤岂可随鸦?在下断不敢误了佳人。”面对平白无故自天而降的私相授受机会,循规蹈矩的上官君骅还是推拒了她的好意。
虽然有点可惜,还是放弃好了。
不过他忘了深究,可惜小姐还是可惜丫环。
他也来不及深究。小姑娘似乎还想说些什么,她的背后却出现了个阴影,他刚要开口惊呼,接着便感到脑后受到硬物撞击,剧疼中失去了知觉。
(注)轻烟舞着飘向天,阴阴细雨使景象更加模糊不清。淡淡的暮色慢慢覆盖大地,夕阳霞光隐约朦胧的穿过云层透着虚幻色彩。野雁怕黑声声哀叫,孤鹜因为天暗将更加寂寥而悲伤啼哭。难道是因为星星少使得天色黯淡吗?原来是层层厚厚的云漫天聚集,遮蔽了天空。
“云儿,这么多石头,你拿得动吗?”准备下雨花台时,君上华皱着眉问。
“拿得动,拿得动!拿不动也要拿!”云儿的牙齿紧紧咬合著,几乎可以听到牙碎的声音。
“还是我来帮你好了。”君上华摇着头,接过那一大袋雨花台石,认命地背着它,认命地闭嘴不喊重,然后任汗水从额角滑下,再趁着她不注意时偷偷拭去。
碰上云儿,他心甘情愿认命!即使是她穷极无聊,捡了许多雨花台上色彩斑斓的雨花台石,把他给累得半死之余,还得装出轻松惬意的模样,他也没有怨言。
谁要她是他命里注定的那个女人。
这里是繁华热闹的金陵。对许多人来说,金陵是个美景处处、古意盎然的城市;对君上华与云儿来说,还多了许多特别的意义。
陪她游了三个月的金陵,今天她终于有回家之意了。混赖在金陵这么久,初见世面的云儿像是好奇宝宝,特别放纵,天南海北闯了不少祸事,一路上都是他在后头擦屁股,收拾烂摊子,今日她终于想回家了!君上华感动的想。他几乎都快忘了他们是怎么来到这里的,忘了来这已有多久,半年来又发生过什么事。
原本以为可以松了口气,谁晓得临走时又来上这么一手,君上华真想大叹三声。
“这么漂亮的石头,可以拿来打弹子、串项链、做算盘子你看还有什么用途呢?”云儿兴高彩烈地数着手指。
就算在海边捡贝壳玩,也不必捡那么多啊!满头大汗的君上华摇头叹气。那么一大袋,足够她包下金陵的算盘市场了,不过瞧她这副高兴的模样,他实在说不出一句扫她兴的话。如果可以,他希望她永远是这副无忧无虑的模样,一如他们初识时。
“投石惊扰水中月,邀月弄影舞涟漪。”他爱怜地看着云儿,咬牙撑着。集中了所有的力量对付那袋石头!还有余力吟诗,也真难为了他。
“好主意!”云儿笑着拍手。每回君上华总能给她许多这样风雅又美丽的惊喜;如果可以,她真希望他一辈子陪着她,为她制造更多的惊喜。
眼前,该是回家的时候了。家里的人想必正焦急地等着她,可能已经翻烂了苏州吧?她离家整整有半年了,这还是生平第一次。
带着这袋宝贝雨花台石,他们登上回家的路。不过,还没上船就被拦了下来。
“公子,这么一大袋东西,又重又钝,运费可不便宜,你确定要带?”船夫秤重后道:“而且,得先请你打开袋子来让我瞧瞧,要是些来路不明或老危险的东西,可就不准带上船了。”
“只是石头啊!”云儿打开袋子“你瞧!真的只是一袋石头,你竟然要收我八十文钱?杀人啊!”见船夫开价太高,云儿差点气疯了。
几个月前不知于何处,她遗落了一只绣着自己名字的香囊,当时的气愤甚至还比不上今日呢!
“依照重量计算,足足有十斤,八十文是公道价。”船夫不畏惧云儿的质问。
“什么?这些石头是我在山上捡来的,一文钱也不必,现在竟然要八十文运费?放火也没这么好赚!”云儿哇哇大叫。
为免她过于引人注目,君上华忙扯住她的衣袖,示意她别太嚣张,否则他又有烂摊子要收了。
“什么人大呼小叫?”
一清澈的男声传了过来,接着出现了一个面带笑容,剑眉朗目的清秀男子,他的身旁还偎着个年约十三、四岁的美貌小姑娘,状态极为亲昵。
“二公子,三小姐,这位姑娘要运十斤的石头,却不肯给八十文的运费。”船夫神态恭敬地向他们道。
这倒是古今奇闻。男子扬眉笑笑,对眼前清灵秀丽的绝美桂人抱着高度兴趣。
“八十文运十斤石头?”小姑娘惊呼:“什么石头这么重要?”她好奇地凑过小脸来瞧瞧。
“真漂亮!”小姑娘啧啧称赞了一阵子,又道:“不过,就算再怎么漂亮终究也是石头,八十文的运费的确太贵了。”
云儿觉得这个小姑娘简直是个小仙女。
“所以嘛”小姑娘沉吟半晌,见所有人都凝神等着她的下文,便神气活现道:“要是你送我几块玩玩,这袋石头就不收你钱,怎样?”
竟敢公然索贿!云儿对她的好感骤降八成。不过眼见这小姑娘似乎有决定性的重要地位,她认真考虑了一会,忍痛道:“可以!不过不能挑太大块,也不能挑太多。”
“成交!”小姑娘欢天喜地马上动手拣选石头,云儿咬牙切齿地监视着她。也许是错觉,怎度看都觉得她挑走的石头都是最漂亮的,真该死!
“请问,我们可以上船了吗?”君上华问道。“贿款”都拿了,应该没有问题了吧?
“既然我三妹已经答应了,请吧。”男子以手示意。
“等等!”正陶醉在石头堆中的小姑娘突然抬起头。
“还有什么贵干吗?”云儿担心她继续找碴。
“不知这位公子如何称呼?”小姑娘刚才见君上华开口,方才注意到这号出色人物,石头顿时被冷落一旁。
君上华与云儿有默契地对望一眼。
“在下姓君名上华,这位是舍妹云儿。”这是撒了许久的谎,两人共同的谎。
“君上华?你长的好帅!幸好这位漂亮的云儿姐姐是你妹妹.而我不是。”小姑娘
表尽精般的笑容与别有深意的话.让所有人瞪大了眼睛。
难道石头当贿款还不够,得加上君上华?金一儿全身上下每个毛孔都在拉警报。
贾上华不自在地痹篇小姑娘的褶增星眸,转过头去搜寻云儿那双清艮俏丽的美自。
只有她的眼睛,才是他双瞳的归处。
只可惜,云儿虽然在意,都假装没听到小姑娘的话,朝天翻了翻白眼,错过了君上华的注视,也避过了男子玩味的打量。
就这样,石头被牺牲了几颗,还是平安上了船。不过,小姑娘所说过的话和临去时抛给君上华的最后一眼,令得云儿对她的好感直跌至谷底,而那位二公子朝着云儿投射品味鉴赏般的目光,也让君上华心中惴惴不安。
天色渐将大暗,转眼间船已驶出金陵近半日。
航行在滚滚长江之上,左右不见两岸,黄昏到来,落霞洒满江面,秋水长天一色。旅客们争相驻足甲板,或观望美景,或谈天说笑,热闹非凡。
如果时光就此冻住,永远没有回到苏州的一天,该是多美的事?云儿看了看身畔潇洒怡然的君上华,对着美景感叹。
可惜不速之客打断这唯美的一刻。
“上华哥哥,云儿姐姐,今晚我二哥请你们吃晚饭,肯赏光吗?”
声如出谷莺啼,云儿闻声却暗暗皱眉。
来人出现在后方,破坏了他们独处的兴致。两人心不甘情不意地回过头来。
小姑娘俏丽的小脸堆满笑意。这话虽是对着两人说的,她的眼睛却只绕着君上华滴溜溜转。
君上华看了云儿一眼,想起那位二公子的眼神。
“小妹妹,代我多谢台兄好意。我们萍水相逢,平白无故受令兄招待,实在令我们过意不去。”那位二公子瞧着云儿的模样令他有所顾忌。
“这有什么关系?大家有缘做个朋友,哪来那么多婆婆妈妈的客气?”小姑娘老气横秋,一副小大人样。
“是啊!我三妹这话有道理,不吃白不吃,吃了还可交个朋友,何乐而不为?”
这声音传来,轮到君上华皱眉。
“还不知兄台和这位小妹妹如何称呼?”君上华无奈地敷衍。
“我不是小妹妹啦!”小姑娘噘嘴抗议“再过一年我就及笄,可以嫁人了呢!”说到这,脸上洒满了光彩,尤其她发现眼前就有个现成的好对象时。
“小涓,别这么迫不及待想嫁还大声嚷嚷,让人看笑话。”二公子语带笑意轻斥,充满宠溺之情。他转向君上华“在下洞庭钟泉流,这是我三妹钟涓流,我们做的是水运生意,这艘客船便是我钟冢名下。”他的态度谦和,说的轻描淡写,熟知他背景的便能体会出他说这话有多客气。
因为,岂只是这艘船而已,长江以南所能看得到的船,不论是水上飘的、岸边停的、拆船厂报废的,十艘有八艘是钟家产业。
“洞庭钟家?”君上华困难地吐出疑问“掌控内地水运的洞庭钟家?那钟清流钟公子是阁下的”天下不会有这么巧的事吧?他的胃开始绞痛。
云儿的胃和他的相连。
“是我大哥。两位认得他吗?”钟泉流面有喜色。
君上华同云儿互换过神色,稳住声音道:“不认得,不认得,只是他的大名如雷贯耳,仰慕已久。”
钟清流!他和云儿到死也不会忘掉的人!他是他们来到金陵的原因!君上华暗暗吸了口气,眼角余光注意着云儿的动静。
云儿的脸色已经变白了!君上华咬着下唇,强作镇定,又回神盯着眼前的兄妹,以平静武装自己异样的心情。
他们竟是钟清流的弟妹!虽然不至于算是误上贼船,实在也算太不巧。如今他俩身在船上动弹不得,想跑也来不及了。
“原来如此。”钟泉流喜色黯淡下来:“我大哥自从去了苏州,已有半年的时光,派人搜寻许久,半点音讯也没有,我们兄妹这趟便是要到苏州去找寻他的下落。”听到他们不认得大哥,钟泉流难掩失望神色。
两人则暗暗闪过愧疚之色。该不该坦白呢?他们的内心在挣扎。
“我大哥说是要去苏州娶个江南第一才女回家给我当大嫂,结果听说才女她冢失火,我未来大嫂人不见了,未来大嫂她爹不幸被烧死,连同我大哥也一起失踪,一干跟着去的下人统统不知跑那去了,一个也没回来,就连哥哥的船也不知去向。我们派人找了快半年,没半点消息,这才决定上苏州的。”钟涓流哇拉哇拉吐出连串字句,突然停了下来“云儿姐姐!你怎么了?”
云儿乍闻这话,双腿一软,眼看便要瘫在甲板上,幸亏君上华眼光一直没离开她,即时扶她一把,才没让她当众出丑,不过她刷白的脸色,也让他人察觉事态有异。
“云儿姑娘身体不舒服吗?脸色似乎不太好。”钟泉流关心地问道。
“舍妹身体一向薄弱,恐怕是吹了风,稍有不适,容我们告退了。”君上华抢着答道。他自然清楚云儿反常的原因。
钟家兄妹殷勤地表示会派船医为云儿诊治,谁也不知道云儿的病因来自钟涓流的那番话。君上华不待多言,匆匆道了声谢,便急忙扶着云儿回到舱房。
“云儿,你怎堪这样的打击?上天待你何等残酷!”一连串的波折之后,接着是父亲去世,她怎么受得了?君上华握着云儿的手,盯着她苍白的脸。紧阖的眼睫,完全阻绝了与外界的接触,无情地将君上华排拒于外口
“你的梦里有我吗?”君上华幽幽道。他心疼地凝视她。
“不要挡我。即使在梦里,我也要陪着你。”君上华握着她的手加紧了几分力道,陷入沉思。
沉睡中的云儿,挡不住君上华人梦。沉思与沉睡中的两人忆起似幻似真的从前,将过去拼凑成故事;故事中,有着不足为外人道的天大秘密,有着连他们自己也没料到的曲折内幕;故事中,有他们共有的过去,以及他们摆脱不了的阴影;他不叫君上华,她的真名也不是云儿,他们更不是兄妹
今天是“隔帘选婿”的第一天,现在是中场休息时间,地点是苏州知府刘家。
蔚云躲在帘后偷看许久,决定亲自出面。开玩笑,这些求婚者她没一个看得上眼,虽说很有可能被她的军师丫环小莫给解决掉,但她可不能掉以轻心。
她有一个讨厌的包袱江南第一才女这原本是小莫的,好面子的老爹硬是赃到她头上,才惹来这么多求婚苍蝇围着刘家绕。她爹刘大人满怀着希望,想从中挑个好女婿,可怜真才女小莫忙的团团转,扮成蔚云在廉后替她选婿,而假才女蔚云则成了天下最凉的丫环,站在一旁看戏。原本只要有好戏看,蔚云乐得轻松,只是她实在不放心,怕任何人会有意外出线的机会,她打算亲自去“照料照料”大家。
当蔚云踹着茶盘,捧着点心,出现在厅上时,刘大人和夫人眼珠子都凸出来了。
刘大人是气得眼珠外凸。堂堂知府千金,扮成丫环在众求婚者前抛头露面,他竟然只能眼睁睁看着,没有理由斥退她,气得他吹胡子瞪眼。
众人则是流口水的流口水,发愣的发愣,随即满心欢快的猜侧丫环都如此貌美了,更何况是小姐?倘若羸得这桩婚事,不但可以娶到刘蔚云,就连这个美貌的刘小姐贴身小丫鬓也可以一并收作妾,真是一举两得啊!
众人精神一振,更是认真作笞。方才见到题目时心生的恐慌,稍稍因为蔚云的出现而微缓。
耙情蔚云是来振奋人心?没那么便宜。
她捧着茶水点心,娇颜巧笑,美目含俏,让众苍蝇的眼珠子凸的要掉下来了。原本正振笔疾书的一干人等,被她频频端茶递水送秋波的殷勤模样弄的心猿意马,魂魄也飞去九天之外。
蔚云“很不小心”的弄翻了茶,茶水泼了个衣着华丽的贵公子一身,烫得他面河邡赤,想叫又不敢叫出声。
“没关系!没关系!”面对美人儿的愧疚道歉,他故作潇洒的说。
然后,蔚云又“不小心”踩到了个粗壮汉子的脚,对方哼也没哼一声,蔚云乐的装作不知。
接着,她的衣袖更“不小心”的扫到了砚台,砚台内的墨汁被这么顺势一带,把某位长相獐头鼠目的男子的脸全弄黑掉。男子擦抹黑漆漆的墨赶忙笑说不要紧,色迷迷的脸在墨下露出白森森的牙,相映成趣。
她笨手笨脚,却又天真无邪的愧疚无辜模样,让众人又爱又疼,根本忘了去计较她是不是别有用心。而蔚云的心中,早已笑的肠子打结,只能用力咬着舌头压抑着,以免笑出声。
刘大人气呼呼地看着她为所欲为,越来越过分。眼看再这样下去可不得了,终于忍不住出声喝道:“你这丫头在这尽帮倒忙,快下去伺候小姐,不要继续丢人现眼。”
“是。”蔚云屈身行了个礼,一脸委屈样,退出大厅。众人依依不舍的望着她俏丽窈窕的背影,手中的笔空悬了许久,方才如梦初醒的想起他们的考试。经过蔚云这么一“照料”时间已过去大半,众家公子个个绞尽脑汁,犹在作垂死的挣扎。
时间到。蔚云和小莫准时出现在帘后,准备进行最后审判。
当小莫见到众人有的茶泼了一身,有的墨泼了一脸,连整理一下仪容的时间都没有,便狼狈不堪的出席,就晓得又是蔚云搞的鬼。她望了望蔚云摇头,接着朝她做了个鬼脸,还好隔着竹帘,众人并没发现。
竞试继续,题目再度被亮了出来:
请作十六叠字之七律,再去十六叠字为五律。例:
蔚云(七律)
袅袅轻烟向天关,霏霏细雨添迷离。
薄暮缓缓覆苍穹,霞光隐隐透虚霓。
野雁惧阍声声哀,孤骛悲闇呜呜啼。
难道稀星冥冥淡,原是蔚云漫漫集。(注)
蔚云(五律)
轻烟向天关,细雨添迷离。
薄暮覆苍穹,灵光透虚霓。
野雁惧关哀,孤鹜悲闇啼。
难道稀星淡,原是蔚云集。
作十六叠字的七律已不简单,去掉叠字便能转为五律更是困难,而刘小姐竟然还能以自己名字为题,道出她睥睨天下的骄狂,就算是事先准备,不是临场出题,也不是件容易的事,所以当众人见到题目时,才会大惊失色。
他们之中有少数人很清楚,就算是给他们再多的时间,他们也作不出来,所以宁愿缴白卷;而兀自作垂死挣扎的其他人,则也因受到蔚云的“照料”无人幸免。可想而知,众家公子的答案好看不到那去,主仆俩一搭一唱,合作无间。
“请各位将答案亮出,请大家做个赏析。”刘大人开口。他看到题目时,就知道今天找不到女婿了,接下来便得处理善后,安抚众人。
“刘姑娘不愧才女之名,在下甘拜下风,自愿退出,至于答案在下就不丢人现眼了,惭愧惭愧。”一个颇有自知之明的书生道。他抢着把试卷纸折好,塞进袖内,发誓出了刘家大门,这辈子绝对不告诉任何人他来参加过这场“隔帘选婿”
蔚云见有人立即承认落败,差点高兴的拍起手来。
“公子过谦了。也许是时间太短.才未能及时发挥实力,小女子甚是过意不去。他日若有缘,依然欢迎再度登门切磋。”小莫假惺惺的客套。
明明就是输了嘛,还替他找什么借口!蔚云在心里嘀咕。这种官腔她就是学不来。
再度上门?天啊!丢一次脸还不够,还要他来第二次?娶不到事小,丢脸事大,今后打死他也不敢打才女之辈的主意。书生心想。
众人见他这么做,纷纷起而效法。反正已有人开先例,要丢脸大家一起丢,要死大家一起死,出了刘家大门又是一条好汉,现在不亮出试卷纸又如何?
一时之间,所有人全都自动弃权。
刘大人起先还担心该怎么给这些人台阶下,看他们倒挺干脆的弃权,他也顺势帮腔,客套一番,说了些可惜无缘的话云云。
蔚云与小莫相视而笑。第一天安全过关。
从此以后,主仆两人联手,所向披靡,天下无敌。
蔚云说小莫笔试整人、口试损人叫“文整”骂人不带脏字,杀人用笔不用刀,堪称心狠手辣;又说自己“茶水招待”、“泼墨山水”叫“武整”烫人皮肉、脏人脸庞,又不伤人心,所以要客气仁慈的多。
天晓得!小莫听她大言不惭,懒得跟她辩。
就这样,两人难倒了一路路求婚者,都快半个月了还找不到合适人选,没耐性的蔚云玩了半个月后,新鲜感渐渐失去,觉得流标的可能性非常大,就干脆全交给小莫去负责,她则逍遥去也。
她习惯了天塌下来有父兄和小莫帮她顶着。
丢下这件大事后,偶尔她还会问问事情发展如何;渐渐地,时间越久她就越少问,后来竟像是忘了这件事般。而刘家大门之外的苏州,人们对这场“隔帘选婿”的兴趣却有增无减,报名者依然多如潮水,并不因为败阵者的教训而退缩,因为谁也不晓得参加过的男人们是怎样摸着鼻子回去的。
事情没什么发展,刘大人望女婿望到秋水穿,一直到两个月后某晚
蔚云原本已经快要入梦了,想起刚刚小莫说了一堆话,什么今日求婚者不错,又是关中倪公子又是礼部侍郎之子上官公子,要她明天去看看云云,害她忘了解手。
她跳起来伸个懒腰,解决民生问题后,睡意也没了。
时值初春微冷的夜,人们差不多都应该睡了吧?房外静的连虫声也没有,更衬出风的声音凄凄凉凉,听起来格外寂寞。蔚云披了件外衣,推门而出。
谁说她对婚事不关心呢?蔚云心中有股浓浓的自卑感。她顶著“江南第一才女”之名,却无才女之实,她的父亲硬是将这个光环加在她头上,压得她喘不过气,她心虚,她害怕,怕未来嫁的人是为了她的虚名才娶她。小莫顾虑到这个问题,才为她选婿,却顾虑不到她的自卑。她不敢说,说出来恐怕会让小莫深深自责,她不忍心。
小莫为了她,掩去一身才华,蛰伏在幕后,代她博得才女美名,这原本就与小莫睥睨天下的狂傲之气相违背,如果再让她知道自己因而心怀自卑,造成她的自责,蔚云便说什么也不能原谅自己;所以她大大方方接受了小莫所安排的一切。
只是,自始至终这场“隔帘选婿”对她而言,像是局外人看戏,因为她打心底不相信会有人肯娶她却不计较虚名。随着时日越久,她越肯定自己的观点,不入小莫法眼的已有上百人,要找个合小莫和自己之意的,真是太难了!
刚刚小莫说,今天有两个可能的人选很得她赞赏,蔚云有点好奇,很少人能让小莫夸赞的。可是对方真能接受她吗?她一想到问题症结就开始怀疑。
她走在花园里,思绪不着边际。两个客人应该都住在西厢房吧?现在应该已经睡了吧?偷偷去看一眼试试。她想。反正他们睡他们的,她只是睡不着,去晃晃就回来,不会碰到面的。
她不自觉的走近西厢,踏出了改变一生命运的步伐。
上官君骅独自倚在门边,望着明月,想着午间帘后的刘小姐。
刘蔚云果真如传闻中所说,才华见识高人一等。当初他爹娘一听说“江南第一才女”要招婿,忙要他赶紧报名,他连说不都来不及,就被急急送到江南来让人验货,想来就觉得爹娘太夸张。
那好吧,既然来了,选就选吧!选上也好,选不上也好,就当长一次见识,所以他乖乖的送上门让人选了。只是更夸张的是,来了之后,才晓得自己已被排在一个月后,他终于意识到自己面对的是个多么炙手可热的名媛。不过,一个月后轮得到他吗?
不管怎样,他先遣了一名随从回汴京老家告诉爹娘现况,只留一名随从在身边,然后在苏州客栈落脚。每天他都留心选婿的最新消息,如果刘小姐选中了任何一人,那么他即刻启程回家。可是,他没想到一个月来刘小姐就这样刷掉近百人,真的轮到他了。
好挑剔!看来她相当的不好惹。
见到了刘小姐,她的确让他大开眼界。什么样的环境会养出这样一个如谪仙般的出世人物?虽然隔着一道竹帘,仍难掩住她的不凡;她像是误投为女身的文昌君,文采出众却又反骨叛逆,出的题目简直旷古绝今。他的爹娘原是看在她“江南第一才女”的美名份上要他前来求亲,如果知道刘小姐是这样一个女子,礼教森严的礼部侍郎府容得下她吗?他的爹娘还会想要这个儿媳吗?
而伊人可是适合与他共度一生的伴侣?
明月不能给他答案,不会因他的询问而骤圆骤缺,他望也没用,只有顺其自然了。他叹口气,准备回房。
倏地,他对上了一双璨如极星的眸子,眸子的主人是个年约十六、七岁的少女,貌似朝霞,肤胜瑞雪,娇俏可人,体态羸弱而惹人怜,秀发随意披散肩上,脸上稍有倦容,斜倚在十步外的柳树旁,睁着好奇的眼睛看着他。
瞬间,上官君骅以为她是柳树精。
他想起了刘小姐。少女甜美的容颜令他舍不得移开视线,他怔怔地与她遥遥相望,一时间忘了此举并不恰当。
她会是刘小姐吗?
蔚云不自觉靠近西厢,忘了她不该来这儿。
西厢房一向是求亲男客暂住的地方,是她的禁地,她竟然在不知不觉中因好奇心的驱使而靠近这里,让父亲知道了,定会被骂得狗血淋头。
在她想起不该来此地的同时,西厢最左边的房门前斜倚着的一个英挺人影,留下了她欲离去的脚步。
那人是个年约二十上下的年轻男子,白净面皮,儒雅俊秀,身形颀长,神色宁静中暗藏波涛,视线飘到无边的天空,没有焦点,显然有心事。他在想什么呢?蔚云好想见见他卸下空洞表情后的模样。
她又想起了那两名男客。他是其中之一吗?蔚云自忖,如果是,那她可真幸运,眼前的男子简直胜过她所见过的前几批求亲者千万倍。他是倪公了还是上官公子?蔚云私心希望他是上官公子,因为她记得小莫说过父亲与她都属意上官公子。
他静静望着天空有好一会,动也不动,蔚云也凝视着他,动也不动。
当男子收回眼神,正对上她时,蔚云顿时心如小鹿乱撞,面颊微微升温。
男子似乎因为见到她而感到讶异。蔚云与他视线交错的同时,心中有极大的渴望:她想知道他是谁。
蔚云朝他笑了笑,男子睁大了眼,彷佛有点困窘;她接着又朝他招了招手,示意他过来。
她灿烂明亮的笑容惊动了他。男子竟似不敢相信,左右看了看,确定四周无人,叫的可能是他时,朝她指了指自己,似是在问叫我吗?
蔚云见他愣愣的模样,噗哧笑出声,男子顿时满脸通红,犹是不敢向前。
她嘟了嘴,微嗔他的迟疑,再次示意他上前。
他终于再也无法拒绝,缓缓走向她。
“喂!你是谁啊?”蔚云单刀直入。靠近看他,更令她心跳急促。
“我?”他愣了一下,随即一揖“在下上官君骅,未知姑娘是?”声音温和有礼。他被这个精灵般的小姑娘吸引住了。
哇!赚到了赚到了!小莫万岁!蔚云知道压对了宝,差点高兴的手舞足蹈。她用力顿了顿,抑住狂笑的念头,随即眉开眼笑道:“叫我云儿吧。”
试试看如果我不是刘蔚云,不是江南第一才女,他会怎么对我?蔚云打定主意。
“原来是云儿姑娘。不知姑娘是刘小姐什么人?”上官君骅顺口问道。
好好听的声音喔!蔚云感动的想哭。情窦初开的少女一眼认定了对方,不论他做了什么、说了什么,在她心中都是最完美的。
“我是蔚云小姐妁贴身丫环。”她借用起小莫的身分来了。“公子是来向小姐求婚的吗?”看他开口就问“刘小姐”该不会是对小莫有兴趣吧?蔚云暗道不妙。
“呃是的。”上官君骅有些不自在“不过在下不一定有指望就是了。”上官君骅自谦。面对这个小姑娘,提起向她小姐求婚的事总有点怪怪的。
有指望有指望!明天就让小莫宣布你得标!蔚云在心底狂呼。她巴不得马上贴上身去。“照我看是很有希望的。”她说了就算。
“喔?”上官君骅有点诧异。刘小姐是集天地灵气、山川毓秀而生的女子,和这样一个谪仙般的女子共度一生,是福是祸?他有点不安。
“不高兴?”蔚云问道。他怎不表现出受宠若惊的样子?枉费她已在心里将自己许配给他。
“不是。”他有礼的笑笑。
哇!他笑起来好帅!蔚云快要流口水了。越看他越是心痒,怎么办?
“你不喜欢小姐?”绝不能让他打退堂鼓。
“说不上喜不喜欢。”上官君骅老实承认“因为称不上熟识,仅能说欣赏而已。”
“那我问你,你觉得我怎样?”蔚云初尝情爱,吓死人不偿命“通常喜欢我的人都会喜欢小姐,说说看你觉得我怎样?”话很大胆,脸也俏红。
上官君骅惊得舌头硬了。
“怎样嘛!”蔚云紧追不舍。
“这”上官君骅定了定神,清醒过来:“夜已深,姑娘怎不安歇?”她的步步进逼,乱了他心跳的频率。到此时才发觉,他竟然和一个陌生女子深夜独处,忘了避嫌。这个小姑娘浑身上下有股吸引他的活力,不知不觉中诱使他忘了礼教,这种魅惑直叫他在心底打哆嗦。
“你也一样啊。我没来之前,你也一样没睡,还说我呢!”蔚云白了他一眼。并非做作的风情偏又娇媚至极的神色,让他心神一荡。
“那么现在你我各自安歇去吧。”上官君骅一揖,正打算逃开这个诱人犯罪的陷阱,蔚云伸手挡住了他。
“等等,你还没回答我的问题呢!”想溜?没那么容易。
“呃”看来他不说,她是不肯善罢甘休了。“姑娘人见人爱,无人例外。”他敷衍道。
蔚云觉得不太满意,不过没关系,以后有的是机会。“可是我们小姐很喜欢你耶!所以你越喜欢我,就越有可能喜欢她,再加点油嘛!明天你一定赢的。”反正她小姐就是指她,她爱怎么说都行。
十七个年头,蔚云深闺长大,娇生惯养,不知人事。乍见一个生平仅见的理想对象,一颗芳心便急切黏了过去,根本没想过会让对方心生疑虑。
上官君骅听了下巴都要掉了。白天的刘小姐已让他大开眼界,而这位云儿姑娘简直更胜一筹!刘家专出叛逆女吗?连个小丫环都不例外。
“代我多谢小姐厚爱,在下惶恐,恐怕高攀不起。”上官君骅决定打退堂鼓。如果刘小姐真如这丫环所说对他有意,又派了这个小姑娘前来示意,这等胆大女子进了上官冢大门,他的爹娘一定受不了;爹娘不接受的话,刘小姐再怎么好他也不敢要。再加上这个黏人的小姑娘,她大概会一起陪嫁过去吧?到时这对主仆极有可能会掀翻礼部侍郎府的屋顶。
“谁说高攀?礼部侍郎公子配我们冢小姐要是算高攀,那谁还攀得上?我家小姐又不想当皇后。”蔚云天真无邪,根本不懂上官君骅推诿的客套话。
“刘小姐人品俊秀,卓尔不群,非在下这等凡夫俗子能望其项背的。”他继续推托。
“唉呀!你这人怎么这么不干脆?虽然我私下过来偷偷告诉你这些,也没要你给我什么好处,这么便宜你的好事,你还不答应?”蔚云赶紧澄清一下自己“我家小姐也是凡夫俗子,没你说的那么神啦!真的,配你刚刚好。”推销自己已达便宜廉售的地步,这个书呆怎么还不开窍?蔚云好气恼。
“彩凤岂可随鸦?在下断不敢误了佳人。”面对平白无故自天而降的私相授受机会,循规蹈矩的上官君骅还是推拒了她的好意。
虽然有点可惜,还是放弃好了。
不过他忘了深究,可惜小姐还是可惜丫环。
他也来不及深究。小姑娘似乎还想说些什么,她的背后却出现了个阴影,他刚要开口惊呼,接着便感到脑后受到硬物撞击,剧疼中失去了知觉。
(注)轻烟舞着飘向天,阴阴细雨使景象更加模糊不清。淡淡的暮色慢慢覆盖大地,夕阳霞光隐约朦胧的穿过云层透着虚幻色彩。野雁怕黑声声哀叫,孤鹜因为天暗将更加寂寥而悲伤啼哭。难道是因为星星少使得天色黯淡吗?原来是层层厚厚的云漫天聚集,遮蔽了天空。