第二章
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万俟云屏气凝神等着千海帝陡然中止的答案。
可等了约莫一刻钟,他仍无动静。最后她让两人间异样的沉默气氛给压的几乎喘不过气,终于忍不住抬头。
"您说您喜欢啥?"
听到她出声追问,千海帝却像受到什么惊吓,在瞬间甩开她的手,连退数步,匆忙转身回避与她照面。
是的,他是在逃避。面对天真过头不知实情的她,他竟胆怯了。
"大王?"万俟云瞪大眼睛,心跳骤升;诧异之因,是千海帝回头一刹那,她仿佛看见,他俊美面容上多了分绯红之色?
她是看走眼了吧?千海帝怎么可能会害臊?
意识到他竟沉不住气,冲口而出心里话时,千海帝差点让多年来隐忍的满腔火热给烧死。
不成,他当年立誓,除非云儿先开口,否则他永远不说出真相;倘若他在此时表明自己的心意,难保不会坏了大事。
何况,他一说破,那自己苦苦压抑这些年,不全成白费工夫?不,他不甘心。
必须等到云儿将心交给他,否则这一切都没有意义。
明知自己慌乱举动太不似平日冷静,或许会让云儿起疑;可当他发觉时,早已不由自主、欲盖弥彰地用左手遮住他熨烫到连自己都难以置信的双颊。
"记住,你、你什么都没看到。"近乎此地无银三百两似的愚蠢辩解这当真是人称莫测高深的他吗?
话才出口,他便开始低咒自个儿在她面前活像傻瓜的生硬伪装。
"唉?大王的手怎么了?"察觉他手上异样,万俟云连忙紧张地绕到他面前,瞪大眼睛瞧分明。记得他常因炼葯受伤,左手腕上的纱布从没解开过,可也不曾像今天这样,缚了整拳好似白胖胖的包子。他伤得很重吗?
"您受伤了?怎么回事?"往常都是由她陪在他身边,一见情况不妙,立刻劝住他一些异想天开的大试验;怎么才两日没见,千海帝便把自己伤成这副德行?
"没事。"千海帝匆忙将手缩回身后,刻意痹篇她探索的目光。
"唔没事就伤成这样,有事还得了?"万俟云嘀咕不停。
千海帝身为一国之王,他爱逞强,也有那本事逞强,她只能由得他去。
不过,就算他在她面前表现的脆弱些,她也不会介意啊心中涌起不明所以的失落,她眼瞄千海,胸口有些刺痛。他不信任她吗?
这几年来,他在她面前虽会不经意流露他的喜怒,可却不愿意让她见到他的弱点,这莫非是因为他怕她逮着他把柄以后,反过头来欺负他?思及此,万俟云不免气鼓了腮帮子偷瞪他。她才没像他那么小里小气心胸狭窄呢!
"大王?您到底还打算在这儿站多久?有话要告诉云儿的话就请明示吧。"
雨势愈来愈大,万俟云不得不开口问清楚。毕竟千海若因此着凉犯病,就是她这随侍照顾不周。她虽怕千海帝捉弄,却还不至于疏忽职责所在。
他要站在这儿也罢,可她刚才不是拿了披风让他遮,怎么他现在还在淋雨
"咦?这披风何时回到了我肩上?"
万俟云盯着千海帝早已湿濡的衣裳,不禁有些糊涂。她明明记得为他披上了哪?她匆忙扯下披风,踏前几步,拎起披风举高双手,要重新为他披上,却又让他回头一瞪给吓得缩手。
她现在明白千海帝何以不畏这寒风冷雨瞧他身后仿佛燃起足以火烧山的熊熊烈火,够驱寒保暖了。
他无端气啥?莫非是她说错什么?
"你要本王明示?这种事非要明示你才懂?"千海帝又懊恼,又焦急,复杂心绪如今全成恼羞成怒,竟无半字可说。
好不容易他才平静些许,她却一再重提此事,当真想惹火他就对了。他虽发誓什么都不说的,可再这样下去,在她察觉到前,他早就被她的迟钝给气死了!
千海帝再次看向万俟云时,眸中两簇烈火几乎将她燃烧殆尽。"我说你这不灵光的家伙,我告诉你,我在等一个迟纯的人"
"千海!"清亮男声打断千海帝可能一触即发的重重积怨。
一见到那急速奔来的冷竣黑衣青年,千海帝立刻深吸气,收回所有不该窜出头的真实情绪。"怎么?看你急成这样,不会又想找我算帐了吧?"
有些无奈的千海帝摆了摆手。"好吧,冷榭,当我让你一次,今天就用一只右手应付你;你要再赢不了我的话,可就辜负你苍炎武圣的成风名号啦!"
"千海!现在不是说笑的时候!爆中出了大事,快跟我来!"
略一点头示意,冷榭皇便纵身离去。
瞬间睨出冷榭皇眼中那抹不寻常的担忧,千海帝剑眉一挑,不安袭上心头。
"本王去看看情况。云儿,晚膳前,你到丹房候着"
"不知出啥事,我跟您过去瞧瞧。"
"不用,你留在这儿。你不是还有事待办?"千海帝临走前,意味深长地回头一笑。"记住,不管有多少招数,你就尽管使出来!
我会好好期待你选出的妃子,究竟有多让人心动!"
"期待吗?可看千海帝那笑容,分明是在向我挑衅,好似压根不信我真能为他办好此事。"彻底被激起斗志的万俟云,转身走回屋里。
"我也有我的自尊,当时我拍胸脯保证一定成功,不办到,这面子往哪儿搁?不过他在外头淋了大半天雨,就是为了跟我说这个?他是打算给我提示罗?说他到底喜欢谁?唉,好难捉摸呢。"
一脸不解的万俟云,想了许久,最后猛然击掌。
"是了,他总不会是喜欢这种天气?这么想就对了。不论刮风下雪,他都喜欢在这个院子里练功习武,今天不是头一回。"
不住点头,笑得得意,自诩还有点儿精明的万俟云,总算想通。
"记得每回外头雷声大作,天象恶劣的时候,我只要一开窗,就看到他在外头净往这儿看对了,他说,他在等一个迟钝的人。所以说,他想告诉我的,就是他希望将来的妃子,不需要太聪明,钝一点好罗?"
提起笔,万俟云重新拟起诏书。"急征,千海帝后宫妃子一名,身强力壮者最佳,喜欢练武,感觉迟钝,不介意阴雨天气"
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时近正午,冷榭皇领着千海帝,冷榭皇妃迦叶璐抱着爱女丹翼公主,站在朱岚王俭朴清幽的宫殿中,神情冷凝;偌大殿内,分跪两列脸色发青浑身颤抖的宫女与卫兵,一个个吓得噤声不语。
"侍女们禀报,今儿一早要请朱岚上朝时,便已四处不见她踪影。"不带任何责怪的意味,冷榭皇又是轻轻挥手,让担心自己项上人头不保的侍卫侍女们早早退下,没特别追究;看情形,追查下去也于事无补。
"宫殿内外,丝毫无打斗痕迹,而且"自内殿到外堂,将朱岚王宫全境来回巡视过一次后,千海帝微蹙眉头,露出少见的为难神色。
"这宫城中有冷榭你指挥的皇家禁军巡守着,盗贼想突破重重戒备闯进宫掳人,根本不可能,所以这不会是外人所为。"
"朱岚虽自幼体弱多病,习艺时间远比咱们短,却也让她练得一身称的上顶尖高手的武艺,只可惜她不谙持久战;无论如何,能躲过千海你与她合力设在内殿的陷阱机关迷魂阵,自宫内带走她,来人绝非泛泛之辈。"
冷榭皇双手抱胸,陷入沉思。"那么究竟是谁向天借胆,敢在女王头上动土,将她绑走呢?"
"喂喂!"抱着女儿神速冲到墙边,迦叶璐不免有些光火地拍着冰冷墙面。
"我说你们两个,要装蒜也装得像样点,这墙上不都摆明写了那么大字,占去整面墙,就是朱岚王离宫出走的宣誓书,怎么你们还耍赖说成有人绑走她?"
千海帝和冷榭皇极有默契地同时转头看向窗外,跟平常截然两样的亲热搭肩谈笑。"今儿天气真好,万里无云,应该不会煞风景的来场大风雨吧?像这时节,在外头比武最清爽。走,王兄(王弟),咱们去活动活动筋骨。"
"两位大王还请留步。你们想当作没看见,这怎么成?"看他俩亲昵动作就浑身直起疙瘩的迦叶璐,先看看墙上字句,再回头看看夫婿和大哥,不免摇头。
她言词客气,态度恭敬,可笑容却极为危险:"朱岚王微服出巡,没带任何护卫,谁知道会遇上什么乱子?你们不来看看可否从她留言里,找出她去处的任何蛛丝马迹?"
"唉,宫里花样少,她想出宫透气,也理所当然。"
眼看两个大男人仍是一搭一唱、一副死不认错、仿佛认定妹妹只是一时任性出门散心的德性,迦叶璐忽然开始同情那位总是乖巧认命,一肩挑起责任的小泵。
看样子,朱岚王这回应是在忍无可忍下,铁了心决定远行吧。
她走到他俩中间,没好气地说道:"若找不着她,你们可得自己挑起政务,别说我没警告你们,最近东西边不稳,好几个部落出了不明动荡。不过,既然你们已有决心好好承担为王之责"
她话未完,立刻让千海帝和冷榭皇一左一右将她夹在中间,勾着手拉回墙边:"快快快,咱们快来看看朱岚究竟有什么心底话不敢当面同咱们商量,非得这么害羞地用写的来表达心声。"
对这两个家伙的现实表现,迦叶璐只是没好气地回应两个白眼,便迳自抬头开始认真读出墙上留书:"致两位皇兄"
王妹,段朱岚,乃苍炎皇家十三世传承者,按祖制,本应负担苍炎帝家与皇家协商联系之责,可朱岚天生弱质,不堪如此重责大任,只得弃职远行,无德无能,愧对先祖,请两位皇兄切莫、切莫、切莫牵挂。"
"怎么这么自谦呢?她一直以来做得很好哪,两个不怎么做事的都没走,她紧张什么?唉,她太多虑了。"
从以前,迦叶璐便对这位年轻能干的绝色女王极为佩服,不论是才华手腕或毅力,都算得上这周边各国数一数二的优秀王者,比起迦叶璐身旁这两个懒惰家伙有担当的多。
迦叶璐忍不住斜眼瞄自己夫婿,自从她回到他身边后,他就像是要弥补这三年来分离之苦,整天缠她不放,她虽有点感动,但若因此而怠忽冷榭职责,让朱岚王累出问题,那可罪过。
"还好,我本以为她是因为这几个月,咱们老在修缮宫殿,所以发火呢。"
千海帝轻轻吁了口气。
"没错,我也差点就有些歉疚,打算与你暂时谈和休兵。"冷榭皇勾唇一笑。
"既然是这样,咱们还是去外头,继续了结今天的恩怨吧。"
"通通给我站住!"眼看两个大男人挽起衣袖,摩拳擦掌的就要往外走,迦叶璐急忙大喝一声:"另一面墙还有呢!"
一股悻然的两名英挺男子,这回倒是没再吭声。
尔后,不知怎的,听着迦叶璐诵出墙上文句,他们两人不约而同默默地伸手抚上胸口,每听一句,眉头便皱一下。
"两位皇兄,王妹得郑重声明,此次出走,绝非为了国库拮据而气恼,也非为了增加储银而烦闷,更非是对两位皇兄任意出手、破坏宫物、不知悔改等行径感到愤怒,今后朱岚会好好照顾自己,请两位皇兄别多想,千万别悬念朱岚。也别为难我麾下亲卫,她们无人知我落脚何处。最后朱岚恳求皇兄们,多多保重。"
听到最后,他们两人俊美面容都纠结得像苦瓜,仿佛极为吃痛。
"看样子国库的事,她很气愤,也很烦恼。"千海帝讷讷说道。
"而且,归咎到咱们头上了。"冷榭皇点头同意。
"别说得那么冤枉,本来你们就该负责。"迦叶璐微怒,"我觉得,这留书简单解释,朱岚王之意便是:别找我,别想我,我会躲在你们找不着之处,两位兄长今后就请自个儿捞钱过日子,国库我不管了!"
"啊真是伤脑筋。"千海帝和冷榭皇异口同声地怨叹起来。
"你们此刻的烦恼,总不成是因为以后没人理事吧?"迦叶璐更感恼怒,她是不敢对千海帝如何,但对自己夫婿她可就不客气了。
路见不平拔刀上阵,于是她气愤地代替可怜的朱岚王踩了冷榭皇一脚。"无情的家伙,枉为人兄。我自己去找她!"撂下话,迦叶璐抱着女儿快步离去。
"璐儿!"抱着脚在原地跳呀跳的冷榭皇,哀怨眼神追着爱妃背影。
"不去对她解释?"千海帝好生同情冷榭皇。一但让女人揪住了心,也只有乖乖臣服认命。
"能如何解释?"冷榭皇无奈地低垂眼眸。"咱们在朱岚父王,修水叔父面前立誓守护她,这事只许你我他三人知道,绝不泄漏。不论璐儿知不知道真相,等她想通后,自会原谅我的苦衷,现在解释太多余。重要的是得快把朱岚找回来。"
"不过,朱岚麾下亲卫军一早出城搜索,至今没半分消息回报。按理,至少左右影子护卫,那两人该与她形影不离,不至音讯全失才对。"
"她们说,朱岚以前也常甩开护卫独自视察。莫折师尊曾说过,她是少见的武学奇英,假若朱岚有意躲着,以她本事,只怕不好找。倘若真是这样也罢,怕的是,届时她想回来也回不来。"
千海帝缓缓往外头踱步,看看失去主人的清冷宫殿,迟疑了会才开口:"有些事,把话说穿不见得好,至少我如此认为。但愿朱岚别冲动,当真跑的不见踪影超过期限,即便师尊恐怕也保不住她。"
什么都不说,虽是为她好,但她本人不领受这份好意的话,那这样的决定到底是好还是坏?
咬唇陷入沉思,千海帝难得敛下悠闲笑容,只因这事确实棘手了些。
"最近为了西南诸部与东北方旌羽元帅穆冲云蠢动之事,咱们两人直属的亲卫军都已派令出去,你负责西边,而我的部将在东边,现在除了你我亲身走这一遭之外,没人值得信任又有那本事与朱岚抗衡。唉,谁有法子将她带回来?"
早在璐儿提醒他们之前,冷榭皇就已注意到,近日往国境内移动的人民数量不断增加,因而提前警觉边境情势不稳定。他也早向千海借调亲卫军支援。
他们两人从来都以不让朱岚担忧为考量,率先一步不动声色完成布线,准备应付随时可能突发的动乱。只是表面上依旧嘻笑打闹,绝不让人看穿他们的想法。
既为王者,就得以安定民心为第一要务,所以他俩无论何时都不慌不忙,让人以为他俩仿佛真是毫不管国事悠闲度日;看样子,他俩懒散的伪装,是过于成功了。
朱岚虽知这点,可一但杂务太多缠身,她也忍不住闹起性子。
"是了!我想到个人选。武艺好,应能信任,不过"许久,千海帝总算开了口。"要支付的代价可能挺高的。等朱岚回来,八成又会闹脾气。"
"现下以找回朱岚为当务之急,至迟一个月内必须带回她不,这么算来仅剩二十九天,一逾时,只怕朱岚避不过罢,不管是谁,那人选,就让千海你去联系,务必将她带回王都。"
"我明白了。"千海帝点头,才要往外头出去,便突然惊觉锐利风压自他颈后猛然袭来。"这是!"
"千海!"早在冷榭皇出声提醒千海帝之前,冷榭皇已在瞬间连出三招,凌厉剑锋全从千海帝右后方猛烈袭去。
千海帝及时有惊无险地侧身一闪,同时抽出腰间摺扇一挡,发出内劲逼退对方攻势。"冷榭!你干嘛偷袭我?要算帐也不急于此时吧?这一点也不像你平日所讲的光明正大!"
察觉到偷袭自己的是冷榭皇,千海帝打算反击的冷冽表情立刻放柔和下来;没多久,玩笑似的笑容回到他脸上。"你在玩啥把戏,冷榭?"
注意到千海帝右管与衣袖上被划下数道伤痕,冷榭皇剑眉聚起,神色凝重。
"为何你没躲过?刚刚看你在检视朱岚住处时,我就察觉你不对劲,说不上问题在哪儿,可你似乎有点急躁。就像我方才攻势,若是我认识的那个千海,应当闪的过。但你没有。莫非你哪里病了"
"我没事。"不给冷榭皇再次追问的机会,千海帝骄傲抬头道,"别忘了,我是苍炎三王之长,不容出错,你甭操心。与其牵挂我,你还是快去收拾朱岚留下来的朝政吧。苍炎不能一日无主。"
"确实如此。那我就立刻唉?"才刚踏出脚步往议事大殿走,冷榭皇突然顿住,"等等!虽说苍炎不能一日无主,那也应是你这三王之长,总理政务的先出面,怎么又变成是我主政?"
冷榭皇急忙要拦住千海帝,谁知他早先走一步,消失不见人影。"好个动作快的狡猾千海,总不成朱岚一走,你就接着把国政丢我身上?高招!"
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"奇怪今夜怎么格外地热?"
千海帝躺在床上翻来覆去,几次伸手拭去覆满额上的涔涔汗珠,心中极度不安。
不知是因白天之事令他郁闷,教千海帝无法安稳入睡;或因空气中弥漫的诡异紧张感让他提高警觉,浑身上下宛若绷紧的弦;大半夜过去,他偏是静不下心。
最后,千海帝猛地睁开眼睛,一把揭开身上的锦织玉被迅速地坐起身,小心翼翼的不发出任何声响,将手探到枕下,取出他的爱刃"月华剑"。
当年因苍炎内乱,让年幼的千海不得不在混乱中继承帝位,为了整顿纷扰政局,在苍炎拥有绝对地位、专司教导苍炎帝玉的莫折老人,认可千海足以使用此家传宝剑,担负地位重责,让当时完全没有后盾的千海,得以以一己之力保护自己与重建整个苍炎。
尔后,千海满二十岁举行成人戴冠祭仪前,一桩意外发生,让他决意将国政交给冷榭与朱岚后,此后不再干涉朝政;同时他于天女神庙中对天立誓,在他许下的心愿完成前,封印这代表苍炎帝家权位的宝剑不再出鞘。
所以他虽随身携带号称削铁如泥的神剑月华,可实际上真遇到危难,千海帝只能全凭自己日积月累的真本事应付。月华剑只是身份表征。
仔细想想,他已归还国政七年,苍炎也早平定,他实在没理由会招人怨恨。
既然如此,那么深夜此刻,他寝宫内,逐渐逼向他床榻的庞然黑影又是怎么回事?
"没有杀气可我却觉得有人在这附近?而且,不只一人。"
那隐约可辨的晃动人影,与月光照耀下,几抹正不断移动的闪烁银光,千海完全可以肯定,有人未经通传便擅自携械闯入他宫殿。"谁这么大胆?"
放眼苍炎全境,得他允许自由进出宫,侍卫毋需戒备的只有三人,他的弟妹以及云儿而已。不速之客,来者理该不善,但"来了!"
他大喝一声,跃离原地,躲过来人狂暴袭击,让对方扑了空,摔在他方才所坐的位置;同时他毫不客气的拿宝剑当榔头,精准槌向来人张牙舞爪朝他袭来的手臂;他是立誓宝剑不再出鞘,可没说过不能用敲的
"呀!"随着千海帝迅速移动并反击,没一会儿,受创尖叫的声音此起彼落,随即剑拔弩张的紧张感一扫而空,千海帝一弹指点燃桌上烛火,照亮了全殿。
他本以为自己是受到禁不住饥饿、下山觅食的山猿怪物的袭击,可他定睛一瞧,这群家伙不但人模人样,还会说人话、喊疼;似乎只是一群身强力壮的刺客。
"呵,谁派你们来的?"他轻笑问话,可笑容下却隐藏绝对权威,明白表示,胆敢说谎欺骗他,无疑找死。
获得完全胜利的千海帝,居高临下地看着挨不过他一击便被撂倒在地,哀嚎不已的无能刺客。说是无能,似乎也太将对手不放在眼里,千海回头轻瞥自己那无端被撞出个窟窿的石柱,再回头打量敌人
派这种只有身材魁梧空有蛮力的憋脚壮汉就想行刺他?一身怪里怪气的服饰,脸上还浓妆艳抹企图隐藏本来面目,他不免怀疑,这群刺客花在乔装打扮上头的工夫,说不定比花脑筋想行刺计划的时间还多。想来他干海帝还真让人瞧扁了。
从他们几人身上乱无章法的华丽衣着,他无法霎时判定来人出身哪个部落。
就不知今晚这行刺风波,跟朱岚无故闹失踪是否有关连?
"再不回答,当心你们永远没机会开口说话。"千海帝的优雅微笑瞬间添了几分危险意味。"夜闯王宫,打扰我清静,你们可知该受怎样责罚?"
"哎哟,大王怎么如此粗暴?一点也不懂得怜香惜玉呢。"地上的"山猿们"抱怨着。
呃,由娇气的言词与扭捏的动作来看,这些家伙应该是"母的"?
"粗暴?这还算客气了呢!"赫然发现一群刺客纷纷围绕着他使劲挤眉弄眼,千海浑身鸡皮疙瘩一股脑儿站了起来,身子直打寒颤,仿佛看到什么恐怖的东西。
这世上能让他觉得恐怖的事情不多,今天却让他遇上了。
不由自主揉揉发寒的手臂,冷静下来,千海帝不免让这群刺客的奇怪回话弄糊涂了;他对刺客们怜香惜玉作啥?
没立刻让部下们将刺客拖出去审讯,一方面是由于千海他对维护自身安危太有自信;另一方面,也是他无意另起争端,因为这些家伙的口音,他曾经听过,像是来自南方山区的部落"招出你们的来意,否则别怪我不客气!"
"总不会这样算是客气的?"墙角某处,传来倒抽一口气的惊异女声。千海帝回头一瞧,脸上笑容依旧,只是额上多了几道跳动的青筋。
东方墙面上挂轴被揭开,一个隐密的地道出口冒了张小脸在那儿鬼鬼祟祟地偷窥,一双手还拿着纸笔,仿佛在作什么纪录。
"万俟云!你在那儿打啥主意?"嘴角抽搐的微笑,咬牙切齿的问话,已经是千海帝最大的忍耐限度,换成是别人,他早冲上前将人拖出来练拳。
"啊!万俟大人,怎么大王的反应跟您说的不一样呀?"刺客们纷纷转头向万俟云抱怨:"您示意奴家前来伺候大王,还要奴家使出浑身解数为大王留下子嗣!可怎么大王却把奴家打得好疼哪还是大王就喜欢这样的?"
"伺候我?"千海帝瞪大了眼睛,好半晌没吭声。"你们要想活命,最好把话说清楚!"
"万俟大人下了密令,谁能让大王起冲动,就能成为妃子。还说,大王喜欢咱们姐妹这样有勇气,有冲劲,力气大,专爱使刀弄剑的女战士。您要知道,我们对大王也是仰慕已久,可大王一直几乎不离宫中,我们都没机会亲近大王"
"原来是这样的啊。云儿,本王现在才知道,原来在你眼中,本王的意中人,就是她们?"
他叫她选妃,若是云儿自己扑上来也罢,找一堆山猿夜袭他作啥?
原来这些家伙,不是索命的刺客,而是来示爱的勇士。
千海帝气的隐隐发颤。他今夜若没警觉,万一手脚被缚,穴道被点,意识被下葯迷昏,他这堂堂千海帝,不就糊里糊涂的,在自个儿宫殿被思及无限可能的发展,千海帝闭上双眼,长长地呼了口气;许久,他展露一个颠倒众生的绝美笑容。
"云儿,你选来的对象,还真让本王起了难得的冲动"想开杀戒。
"您、您如果不满意,我再找一批新的候选人。"
从来没见过千海帝笑得如此迷人、如此危险的万俟云,一时失神被迷惑也只在一瞬,随即她只是拼命摇头,连辩解的勇气也没有。"我马上去唤人来"
难道是她误解了千海帝的暗示?这些千金可是她从南方骁勇部落里,千中选一挑出来的女战士,保证个个都能以一挡百,徒手与大王搏击。
她忙半天,可看来千海帝好像不中意
万俟云背脊窜起寒意,脑中浮现了数条逃命的地道路线。
"万俟云!你想开溜?门都没有给我站住,别跑!"
万俟云屏气凝神等着千海帝陡然中止的答案。
可等了约莫一刻钟,他仍无动静。最后她让两人间异样的沉默气氛给压的几乎喘不过气,终于忍不住抬头。
"您说您喜欢啥?"
听到她出声追问,千海帝却像受到什么惊吓,在瞬间甩开她的手,连退数步,匆忙转身回避与她照面。
是的,他是在逃避。面对天真过头不知实情的她,他竟胆怯了。
"大王?"万俟云瞪大眼睛,心跳骤升;诧异之因,是千海帝回头一刹那,她仿佛看见,他俊美面容上多了分绯红之色?
她是看走眼了吧?千海帝怎么可能会害臊?
意识到他竟沉不住气,冲口而出心里话时,千海帝差点让多年来隐忍的满腔火热给烧死。
不成,他当年立誓,除非云儿先开口,否则他永远不说出真相;倘若他在此时表明自己的心意,难保不会坏了大事。
何况,他一说破,那自己苦苦压抑这些年,不全成白费工夫?不,他不甘心。
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千海帝身为一国之王,他爱逞强,也有那本事逞强,她只能由得他去。
不过,就算他在她面前表现的脆弱些,她也不会介意啊心中涌起不明所以的失落,她眼瞄千海,胸口有些刺痛。他不信任她吗?
这几年来,他在她面前虽会不经意流露他的喜怒,可却不愿意让她见到他的弱点,这莫非是因为他怕她逮着他把柄以后,反过头来欺负他?思及此,万俟云不免气鼓了腮帮子偷瞪他。她才没像他那么小里小气心胸狭窄呢!
"大王?您到底还打算在这儿站多久?有话要告诉云儿的话就请明示吧。"
雨势愈来愈大,万俟云不得不开口问清楚。毕竟千海若因此着凉犯病,就是她这随侍照顾不周。她虽怕千海帝捉弄,却还不至于疏忽职责所在。
他要站在这儿也罢,可她刚才不是拿了披风让他遮,怎么他现在还在淋雨
"咦?这披风何时回到了我肩上?"
万俟云盯着千海帝早已湿濡的衣裳,不禁有些糊涂。她明明记得为他披上了哪?她匆忙扯下披风,踏前几步,拎起披风举高双手,要重新为他披上,却又让他回头一瞪给吓得缩手。
她现在明白千海帝何以不畏这寒风冷雨瞧他身后仿佛燃起足以火烧山的熊熊烈火,够驱寒保暖了。
他无端气啥?莫非是她说错什么?
"你要本王明示?这种事非要明示你才懂?"千海帝又懊恼,又焦急,复杂心绪如今全成恼羞成怒,竟无半字可说。
好不容易他才平静些许,她却一再重提此事,当真想惹火他就对了。他虽发誓什么都不说的,可再这样下去,在她察觉到前,他早就被她的迟钝给气死了!
千海帝再次看向万俟云时,眸中两簇烈火几乎将她燃烧殆尽。"我说你这不灵光的家伙,我告诉你,我在等一个迟纯的人"
"千海!"清亮男声打断千海帝可能一触即发的重重积怨。
一见到那急速奔来的冷竣黑衣青年,千海帝立刻深吸气,收回所有不该窜出头的真实情绪。"怎么?看你急成这样,不会又想找我算帐了吧?"
有些无奈的千海帝摆了摆手。"好吧,冷榭,当我让你一次,今天就用一只右手应付你;你要再赢不了我的话,可就辜负你苍炎武圣的成风名号啦!"
"千海!现在不是说笑的时候!爆中出了大事,快跟我来!"
略一点头示意,冷榭皇便纵身离去。
瞬间睨出冷榭皇眼中那抹不寻常的担忧,千海帝剑眉一挑,不安袭上心头。
"本王去看看情况。云儿,晚膳前,你到丹房候着"
"不知出啥事,我跟您过去瞧瞧。"
"不用,你留在这儿。你不是还有事待办?"千海帝临走前,意味深长地回头一笑。"记住,不管有多少招数,你就尽管使出来!
我会好好期待你选出的妃子,究竟有多让人心动!"
"期待吗?可看千海帝那笑容,分明是在向我挑衅,好似压根不信我真能为他办好此事。"彻底被激起斗志的万俟云,转身走回屋里。
"我也有我的自尊,当时我拍胸脯保证一定成功,不办到,这面子往哪儿搁?不过他在外头淋了大半天雨,就是为了跟我说这个?他是打算给我提示罗?说他到底喜欢谁?唉,好难捉摸呢。"
一脸不解的万俟云,想了许久,最后猛然击掌。
"是了,他总不会是喜欢这种天气?这么想就对了。不论刮风下雪,他都喜欢在这个院子里练功习武,今天不是头一回。"
不住点头,笑得得意,自诩还有点儿精明的万俟云,总算想通。
"记得每回外头雷声大作,天象恶劣的时候,我只要一开窗,就看到他在外头净往这儿看对了,他说,他在等一个迟钝的人。所以说,他想告诉我的,就是他希望将来的妃子,不需要太聪明,钝一点好罗?"
提起笔,万俟云重新拟起诏书。"急征,千海帝后宫妃子一名,身强力壮者最佳,喜欢练武,感觉迟钝,不介意阴雨天气"
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时近正午,冷榭皇领着千海帝,冷榭皇妃迦叶璐抱着爱女丹翼公主,站在朱岚王俭朴清幽的宫殿中,神情冷凝;偌大殿内,分跪两列脸色发青浑身颤抖的宫女与卫兵,一个个吓得噤声不语。
"侍女们禀报,今儿一早要请朱岚上朝时,便已四处不见她踪影。"不带任何责怪的意味,冷榭皇又是轻轻挥手,让担心自己项上人头不保的侍卫侍女们早早退下,没特别追究;看情形,追查下去也于事无补。
"宫殿内外,丝毫无打斗痕迹,而且"自内殿到外堂,将朱岚王宫全境来回巡视过一次后,千海帝微蹙眉头,露出少见的为难神色。
"这宫城中有冷榭你指挥的皇家禁军巡守着,盗贼想突破重重戒备闯进宫掳人,根本不可能,所以这不会是外人所为。"
"朱岚虽自幼体弱多病,习艺时间远比咱们短,却也让她练得一身称的上顶尖高手的武艺,只可惜她不谙持久战;无论如何,能躲过千海你与她合力设在内殿的陷阱机关迷魂阵,自宫内带走她,来人绝非泛泛之辈。"
冷榭皇双手抱胸,陷入沉思。"那么究竟是谁向天借胆,敢在女王头上动土,将她绑走呢?"
"喂喂!"抱着女儿神速冲到墙边,迦叶璐不免有些光火地拍着冰冷墙面。
"我说你们两个,要装蒜也装得像样点,这墙上不都摆明写了那么大字,占去整面墙,就是朱岚王离宫出走的宣誓书,怎么你们还耍赖说成有人绑走她?"
千海帝和冷榭皇极有默契地同时转头看向窗外,跟平常截然两样的亲热搭肩谈笑。"今儿天气真好,万里无云,应该不会煞风景的来场大风雨吧?像这时节,在外头比武最清爽。走,王兄(王弟),咱们去活动活动筋骨。"
"两位大王还请留步。你们想当作没看见,这怎么成?"看他俩亲昵动作就浑身直起疙瘩的迦叶璐,先看看墙上字句,再回头看看夫婿和大哥,不免摇头。
她言词客气,态度恭敬,可笑容却极为危险:"朱岚王微服出巡,没带任何护卫,谁知道会遇上什么乱子?你们不来看看可否从她留言里,找出她去处的任何蛛丝马迹?"
"唉,宫里花样少,她想出宫透气,也理所当然。"
眼看两个大男人仍是一搭一唱、一副死不认错、仿佛认定妹妹只是一时任性出门散心的德性,迦叶璐忽然开始同情那位总是乖巧认命,一肩挑起责任的小泵。
看样子,朱岚王这回应是在忍无可忍下,铁了心决定远行吧。
她走到他俩中间,没好气地说道:"若找不着她,你们可得自己挑起政务,别说我没警告你们,最近东西边不稳,好几个部落出了不明动荡。不过,既然你们已有决心好好承担为王之责"
她话未完,立刻让千海帝和冷榭皇一左一右将她夹在中间,勾着手拉回墙边:"快快快,咱们快来看看朱岚究竟有什么心底话不敢当面同咱们商量,非得这么害羞地用写的来表达心声。"
对这两个家伙的现实表现,迦叶璐只是没好气地回应两个白眼,便迳自抬头开始认真读出墙上留书:"致两位皇兄"
王妹,段朱岚,乃苍炎皇家十三世传承者,按祖制,本应负担苍炎帝家与皇家协商联系之责,可朱岚天生弱质,不堪如此重责大任,只得弃职远行,无德无能,愧对先祖,请两位皇兄切莫、切莫、切莫牵挂。"
"怎么这么自谦呢?她一直以来做得很好哪,两个不怎么做事的都没走,她紧张什么?唉,她太多虑了。"
从以前,迦叶璐便对这位年轻能干的绝色女王极为佩服,不论是才华手腕或毅力,都算得上这周边各国数一数二的优秀王者,比起迦叶璐身旁这两个懒惰家伙有担当的多。
迦叶璐忍不住斜眼瞄自己夫婿,自从她回到他身边后,他就像是要弥补这三年来分离之苦,整天缠她不放,她虽有点感动,但若因此而怠忽冷榭职责,让朱岚王累出问题,那可罪过。
"还好,我本以为她是因为这几个月,咱们老在修缮宫殿,所以发火呢。"
千海帝轻轻吁了口气。
"没错,我也差点就有些歉疚,打算与你暂时谈和休兵。"冷榭皇勾唇一笑。
"既然是这样,咱们还是去外头,继续了结今天的恩怨吧。"
"通通给我站住!"眼看两个大男人挽起衣袖,摩拳擦掌的就要往外走,迦叶璐急忙大喝一声:"另一面墙还有呢!"
一股悻然的两名英挺男子,这回倒是没再吭声。
尔后,不知怎的,听着迦叶璐诵出墙上文句,他们两人不约而同默默地伸手抚上胸口,每听一句,眉头便皱一下。
"两位皇兄,王妹得郑重声明,此次出走,绝非为了国库拮据而气恼,也非为了增加储银而烦闷,更非是对两位皇兄任意出手、破坏宫物、不知悔改等行径感到愤怒,今后朱岚会好好照顾自己,请两位皇兄别多想,千万别悬念朱岚。也别为难我麾下亲卫,她们无人知我落脚何处。最后朱岚恳求皇兄们,多多保重。"
听到最后,他们两人俊美面容都纠结得像苦瓜,仿佛极为吃痛。
"看样子国库的事,她很气愤,也很烦恼。"千海帝讷讷说道。
"而且,归咎到咱们头上了。"冷榭皇点头同意。
"别说得那么冤枉,本来你们就该负责。"迦叶璐微怒,"我觉得,这留书简单解释,朱岚王之意便是:别找我,别想我,我会躲在你们找不着之处,两位兄长今后就请自个儿捞钱过日子,国库我不管了!"
"啊真是伤脑筋。"千海帝和冷榭皇异口同声地怨叹起来。
"你们此刻的烦恼,总不成是因为以后没人理事吧?"迦叶璐更感恼怒,她是不敢对千海帝如何,但对自己夫婿她可就不客气了。
路见不平拔刀上阵,于是她气愤地代替可怜的朱岚王踩了冷榭皇一脚。"无情的家伙,枉为人兄。我自己去找她!"撂下话,迦叶璐抱着女儿快步离去。
"璐儿!"抱着脚在原地跳呀跳的冷榭皇,哀怨眼神追着爱妃背影。
"不去对她解释?"千海帝好生同情冷榭皇。一但让女人揪住了心,也只有乖乖臣服认命。
"能如何解释?"冷榭皇无奈地低垂眼眸。"咱们在朱岚父王,修水叔父面前立誓守护她,这事只许你我他三人知道,绝不泄漏。不论璐儿知不知道真相,等她想通后,自会原谅我的苦衷,现在解释太多余。重要的是得快把朱岚找回来。"
"不过,朱岚麾下亲卫军一早出城搜索,至今没半分消息回报。按理,至少左右影子护卫,那两人该与她形影不离,不至音讯全失才对。"
"她们说,朱岚以前也常甩开护卫独自视察。莫折师尊曾说过,她是少见的武学奇英,假若朱岚有意躲着,以她本事,只怕不好找。倘若真是这样也罢,怕的是,届时她想回来也回不来。"
千海帝缓缓往外头踱步,看看失去主人的清冷宫殿,迟疑了会才开口:"有些事,把话说穿不见得好,至少我如此认为。但愿朱岚别冲动,当真跑的不见踪影超过期限,即便师尊恐怕也保不住她。"
什么都不说,虽是为她好,但她本人不领受这份好意的话,那这样的决定到底是好还是坏?
咬唇陷入沉思,千海帝难得敛下悠闲笑容,只因这事确实棘手了些。
"最近为了西南诸部与东北方旌羽元帅穆冲云蠢动之事,咱们两人直属的亲卫军都已派令出去,你负责西边,而我的部将在东边,现在除了你我亲身走这一遭之外,没人值得信任又有那本事与朱岚抗衡。唉,谁有法子将她带回来?"
早在璐儿提醒他们之前,冷榭皇就已注意到,近日往国境内移动的人民数量不断增加,因而提前警觉边境情势不稳定。他也早向千海借调亲卫军支援。
他们两人从来都以不让朱岚担忧为考量,率先一步不动声色完成布线,准备应付随时可能突发的动乱。只是表面上依旧嘻笑打闹,绝不让人看穿他们的想法。
既为王者,就得以安定民心为第一要务,所以他俩无论何时都不慌不忙,让人以为他俩仿佛真是毫不管国事悠闲度日;看样子,他俩懒散的伪装,是过于成功了。
朱岚虽知这点,可一但杂务太多缠身,她也忍不住闹起性子。
"是了!我想到个人选。武艺好,应能信任,不过"许久,千海帝总算开了口。"要支付的代价可能挺高的。等朱岚回来,八成又会闹脾气。"
"现下以找回朱岚为当务之急,至迟一个月内必须带回她不,这么算来仅剩二十九天,一逾时,只怕朱岚避不过罢,不管是谁,那人选,就让千海你去联系,务必将她带回王都。"
"我明白了。"千海帝点头,才要往外头出去,便突然惊觉锐利风压自他颈后猛然袭来。"这是!"
"千海!"早在冷榭皇出声提醒千海帝之前,冷榭皇已在瞬间连出三招,凌厉剑锋全从千海帝右后方猛烈袭去。
千海帝及时有惊无险地侧身一闪,同时抽出腰间摺扇一挡,发出内劲逼退对方攻势。"冷榭!你干嘛偷袭我?要算帐也不急于此时吧?这一点也不像你平日所讲的光明正大!"
察觉到偷袭自己的是冷榭皇,千海帝打算反击的冷冽表情立刻放柔和下来;没多久,玩笑似的笑容回到他脸上。"你在玩啥把戏,冷榭?"
注意到千海帝右管与衣袖上被划下数道伤痕,冷榭皇剑眉聚起,神色凝重。
"为何你没躲过?刚刚看你在检视朱岚住处时,我就察觉你不对劲,说不上问题在哪儿,可你似乎有点急躁。就像我方才攻势,若是我认识的那个千海,应当闪的过。但你没有。莫非你哪里病了"
"我没事。"不给冷榭皇再次追问的机会,千海帝骄傲抬头道,"别忘了,我是苍炎三王之长,不容出错,你甭操心。与其牵挂我,你还是快去收拾朱岚留下来的朝政吧。苍炎不能一日无主。"
"确实如此。那我就立刻唉?"才刚踏出脚步往议事大殿走,冷榭皇突然顿住,"等等!虽说苍炎不能一日无主,那也应是你这三王之长,总理政务的先出面,怎么又变成是我主政?"
冷榭皇急忙要拦住千海帝,谁知他早先走一步,消失不见人影。"好个动作快的狡猾千海,总不成朱岚一走,你就接着把国政丢我身上?高招!"
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"奇怪今夜怎么格外地热?"
千海帝躺在床上翻来覆去,几次伸手拭去覆满额上的涔涔汗珠,心中极度不安。
不知是因白天之事令他郁闷,教千海帝无法安稳入睡;或因空气中弥漫的诡异紧张感让他提高警觉,浑身上下宛若绷紧的弦;大半夜过去,他偏是静不下心。
最后,千海帝猛地睁开眼睛,一把揭开身上的锦织玉被迅速地坐起身,小心翼翼的不发出任何声响,将手探到枕下,取出他的爱刃"月华剑"。
当年因苍炎内乱,让年幼的千海不得不在混乱中继承帝位,为了整顿纷扰政局,在苍炎拥有绝对地位、专司教导苍炎帝玉的莫折老人,认可千海足以使用此家传宝剑,担负地位重责,让当时完全没有后盾的千海,得以以一己之力保护自己与重建整个苍炎。
尔后,千海满二十岁举行成人戴冠祭仪前,一桩意外发生,让他决意将国政交给冷榭与朱岚后,此后不再干涉朝政;同时他于天女神庙中对天立誓,在他许下的心愿完成前,封印这代表苍炎帝家权位的宝剑不再出鞘。
所以他虽随身携带号称削铁如泥的神剑月华,可实际上真遇到危难,千海帝只能全凭自己日积月累的真本事应付。月华剑只是身份表征。
仔细想想,他已归还国政七年,苍炎也早平定,他实在没理由会招人怨恨。
既然如此,那么深夜此刻,他寝宫内,逐渐逼向他床榻的庞然黑影又是怎么回事?
"没有杀气可我却觉得有人在这附近?而且,不只一人。"
那隐约可辨的晃动人影,与月光照耀下,几抹正不断移动的闪烁银光,千海完全可以肯定,有人未经通传便擅自携械闯入他宫殿。"谁这么大胆?"
放眼苍炎全境,得他允许自由进出宫,侍卫毋需戒备的只有三人,他的弟妹以及云儿而已。不速之客,来者理该不善,但"来了!"
他大喝一声,跃离原地,躲过来人狂暴袭击,让对方扑了空,摔在他方才所坐的位置;同时他毫不客气的拿宝剑当榔头,精准槌向来人张牙舞爪朝他袭来的手臂;他是立誓宝剑不再出鞘,可没说过不能用敲的
"呀!"随着千海帝迅速移动并反击,没一会儿,受创尖叫的声音此起彼落,随即剑拔弩张的紧张感一扫而空,千海帝一弹指点燃桌上烛火,照亮了全殿。
他本以为自己是受到禁不住饥饿、下山觅食的山猿怪物的袭击,可他定睛一瞧,这群家伙不但人模人样,还会说人话、喊疼;似乎只是一群身强力壮的刺客。
"呵,谁派你们来的?"他轻笑问话,可笑容下却隐藏绝对权威,明白表示,胆敢说谎欺骗他,无疑找死。
获得完全胜利的千海帝,居高临下地看着挨不过他一击便被撂倒在地,哀嚎不已的无能刺客。说是无能,似乎也太将对手不放在眼里,千海回头轻瞥自己那无端被撞出个窟窿的石柱,再回头打量敌人
派这种只有身材魁梧空有蛮力的憋脚壮汉就想行刺他?一身怪里怪气的服饰,脸上还浓妆艳抹企图隐藏本来面目,他不免怀疑,这群刺客花在乔装打扮上头的工夫,说不定比花脑筋想行刺计划的时间还多。想来他干海帝还真让人瞧扁了。
从他们几人身上乱无章法的华丽衣着,他无法霎时判定来人出身哪个部落。
就不知今晚这行刺风波,跟朱岚无故闹失踪是否有关连?
"再不回答,当心你们永远没机会开口说话。"千海帝的优雅微笑瞬间添了几分危险意味。"夜闯王宫,打扰我清静,你们可知该受怎样责罚?"
"哎哟,大王怎么如此粗暴?一点也不懂得怜香惜玉呢。"地上的"山猿们"抱怨着。
呃,由娇气的言词与扭捏的动作来看,这些家伙应该是"母的"?
"粗暴?这还算客气了呢!"赫然发现一群刺客纷纷围绕着他使劲挤眉弄眼,千海浑身鸡皮疙瘩一股脑儿站了起来,身子直打寒颤,仿佛看到什么恐怖的东西。
这世上能让他觉得恐怖的事情不多,今天却让他遇上了。
不由自主揉揉发寒的手臂,冷静下来,千海帝不免让这群刺客的奇怪回话弄糊涂了;他对刺客们怜香惜玉作啥?
没立刻让部下们将刺客拖出去审讯,一方面是由于千海他对维护自身安危太有自信;另一方面,也是他无意另起争端,因为这些家伙的口音,他曾经听过,像是来自南方山区的部落"招出你们的来意,否则别怪我不客气!"
"总不会这样算是客气的?"墙角某处,传来倒抽一口气的惊异女声。千海帝回头一瞧,脸上笑容依旧,只是额上多了几道跳动的青筋。
东方墙面上挂轴被揭开,一个隐密的地道出口冒了张小脸在那儿鬼鬼祟祟地偷窥,一双手还拿着纸笔,仿佛在作什么纪录。
"万俟云!你在那儿打啥主意?"嘴角抽搐的微笑,咬牙切齿的问话,已经是千海帝最大的忍耐限度,换成是别人,他早冲上前将人拖出来练拳。
"啊!万俟大人,怎么大王的反应跟您说的不一样呀?"刺客们纷纷转头向万俟云抱怨:"您示意奴家前来伺候大王,还要奴家使出浑身解数为大王留下子嗣!可怎么大王却把奴家打得好疼哪还是大王就喜欢这样的?"
"伺候我?"千海帝瞪大了眼睛,好半晌没吭声。"你们要想活命,最好把话说清楚!"
"万俟大人下了密令,谁能让大王起冲动,就能成为妃子。还说,大王喜欢咱们姐妹这样有勇气,有冲劲,力气大,专爱使刀弄剑的女战士。您要知道,我们对大王也是仰慕已久,可大王一直几乎不离宫中,我们都没机会亲近大王"
"原来是这样的啊。云儿,本王现在才知道,原来在你眼中,本王的意中人,就是她们?"
他叫她选妃,若是云儿自己扑上来也罢,找一堆山猿夜袭他作啥?
原来这些家伙,不是索命的刺客,而是来示爱的勇士。
千海帝气的隐隐发颤。他今夜若没警觉,万一手脚被缚,穴道被点,意识被下葯迷昏,他这堂堂千海帝,不就糊里糊涂的,在自个儿宫殿被思及无限可能的发展,千海帝闭上双眼,长长地呼了口气;许久,他展露一个颠倒众生的绝美笑容。
"云儿,你选来的对象,还真让本王起了难得的冲动"想开杀戒。
"您、您如果不满意,我再找一批新的候选人。"
从来没见过千海帝笑得如此迷人、如此危险的万俟云,一时失神被迷惑也只在一瞬,随即她只是拼命摇头,连辩解的勇气也没有。"我马上去唤人来"
难道是她误解了千海帝的暗示?这些千金可是她从南方骁勇部落里,千中选一挑出来的女战士,保证个个都能以一挡百,徒手与大王搏击。
她忙半天,可看来千海帝好像不中意
万俟云背脊窜起寒意,脑中浮现了数条逃命的地道路线。
"万俟云!你想开溜?门都没有给我站住,别跑!"