第三章
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午时刚过，天色阴晦，细雨绵延不绝的落下，湿润了地面，也加快了街道上行人的速度。
来来往往的人群中，有一抹鲜艳、让人移不开眼的红，这抹艳红身影的主人有一张俊美无俦的脸，他撑着一把伞缓步向前，神情悠闲而愉悦。
他是佟老板，因为刚完成了一笔他人托付的交易，所以心情显得特别愉快，甚至刻意让轿子在半路停下，宁愿多花点时间独自散步回自己的铺子。
当佟老板走过青龙、朱雀两条街的交接口时，雨也差不多停了，他收起伞，踩着优雅步伐转了一个弯，就看见熟悉的铺子出现在眼前，他才踏上石阶，铺子里的少年侍从们就主动迎了上来。
“老板。”少年侍从恭敬地喊了一声，接过佟老板手上的伞。
“我出门的时候有客人来访吗？”佟老板温声询问，同时接过另一名少年侍从递来的干净手巾，一边轻拭被雨滴沾湿的衣袖、一边往铺子里头走去。
“回老板，王公公大约辰时来访，知道老板不在家，他到收藏玉器的阁楼待了一盏茶的时间，然后就离开了。另外还有如意绣坊的王员外，他说”
两、三名白衣侍从跟在佟老板的身后，详细地向他报告这段时间铺子里发生的事情。
一行人边走边聊、穿过了长长回廊，不一会几名少年侍从也依序将手头的事情报告了一遍。正当佟老板朝着他专属阁楼前进的时候，远远一名白衣侍从脚步慌张往这个方向跑来，仓皇不安的脸庞在看到佟老板时才松了一口气
“老板！”白衣侍从快步来到佟老板身旁，压低嗓子说：“我刚才为‘无忧阁’里头那位客人送茶点，敲了半天门都没回应，我心想不对，开门进去，这才发现那位客人不知怎么晕过去了。”
“晕过去了！这么快？！”佟老板轻轻蹙眉，沉吟片刻后说道：“我过去看看情况，你们都回去做自己的事情吧！”
“是。”几名侍从颔首答是，还来不及举步离开，眨眼间就看到老板艳红的身影已经走得好远了。
“无忧阁的客人？不就是三年前老板不知从什么地方捡回来的那个？”
待佟老板的身影完全看不见后，留在长廊上的少年侍从们忍不住闲聊了起来。
水月镜花里的少年侍从们各司其职，唯一的顶头上司佟老板会视情况分给不同人不同的工作。铺子里大部分的事情，侍从们都可以彼此交换消息或是意见，也算是联络感情的一种方式，但有些事情、有些客人，则是被老板列为最高机密，连他们都不能随便见、更不能多问什么。
像现在住在无忧阁的客人就是一个例子，大约三年多前，老板突然说要出门一趟，回来的时候身边就多了一个脏兮兮，浑身是病，模样比得了重病的乞丐还要糟糕的女子。
无忧阁就是老板特别为她新建的独立阁楼，它和铺子里其它的阁楼都隔了好远一段距离，老板还在阁楼的外头设计了层层假山假水、栽种无数奇花异草，而神秘女子居住的雅致阁楼就在那个人工湖的中央，远远看去、还颇有几分世外桃源的气氛。
老板不光是在她住的地方下足了功夫，就连能进出无忧阁的侍从也经过一番挑选。他在铺子里百名少年侍从中选来选去，最后才勉勉强强挑出两个人，甚至还对他们千叮咛万吩咐，每日送膳时不得待在那里超过一刻钟的时间，否则就会受到严厉的惩罚。
“倘若不是她今天突然昏倒，我都快忘了咱们这里还住着这么一位娇客呢！”少年侍从将目光移向在无忧阁服侍的同伴。“喂！服侍了她这么久，你倒是说说这女子有什么特别的？”
能让佟老板花费这么多心思照料，想必一定是个很特别的人物，说不定，是什么天上仙女、还是什么魔界妖姬不小心误入凡间，这才被老板这么珍惜地留在无忧阁里。
“这我觉得她很普通，模样长得秀秀气气的，和一般走在街上的姑娘没什么两样，这些年我不曾见她飞逃谳地、也不曾见她使过什么神奇的法术，真的没什么特别的。”已经在无忧阁服侍了三年之久的少年侍从搔搔头，诚实地回答。
“真一点特别的地方都没有？！”
几名少年侍从面面相觑，个个都觉得难以置信，心里也都产生了相同的疑问：老板究竟为什么要大费周章，将一个普通人这么宝贝地留在这里呢？
佟老板艳红的影子几个闪身就穿过了层层竹林，最后身子轻轻一跃，脚尖在湖泊上点了几次，修长的身影已站在无忧阁的门口。
袖摆一挥，两扇门自动打了开来，佟老板快步走进阁楼里，果然看见了倒在地上昏迷不醒的女子。
他弯身在女子鼻间探视，当指腹感受到对方轻浅的呼吸时，这才松了一口气。确定她还有生命气息后，佟老板接着仔细凝视她的脸庞，见她从眉宇一直到紧闭双眼的下方，都染上一层漆黑的色泽，漆黑的眼瞳闪过一丝自责。
虽说他早已有了心理准备，但亲眼看到时心里依然觉得难受。
佟老板将女子一把抱起、动作小心地将她放到床上，跟着从腰间取出一个白色小瓷瓶，从里头倒出一颗葯丸，一手托起她的后颈、另一手将葯丸喂入，最后再次将女子放平、为她盖上被子后才起身，退到几步外的距离，神情复杂地凝视着沉睡中的女子。
不知过了多久，昏迷的女子口中吐出细小的呻吟，紧闭的眼脸微微颤抖了好一会，这才缓缓睁开了双眼。
“水芯，你还好吗？”佟老板关怀地开口。
被唤作水芯的女子乍听到他的声音有些吃惊，急着想起身，却发现自己浑身上下酸软无力，好像被马车碾过似的难受。
“奇怪我怎么好像使不出力气了？”
水芯秀眉微蹙，奇怪地喃喃自语，但依然不放弃，试了三次才缓缓从床上坐了起来。
“侍从告诉我，你突然昏倒了，你现在人觉得怎么样？”见水芯自行坐起后，佟老板还是不放心地问了一句。
“佟老板，真不好意思，又麻烦您跑一趟了”女子略显苍白的脸涌起了浓浓窘困。
她知道佟老板为了经营这间铺子，每天都有忙不完的事情，却还得分神为自己操心，她实在太过意不去了。
“别这么说，只要你住在水月镜花一日，就是我佟某的贵客。”佟老板扯出淡淡微笑，再次从腰间掏出一只瓷瓶，上前放到水芯的手掌心说道：“这瓶葯你随身带着，要是觉得不舒服就吃一颗，别强忍着，知道吗？”
“佟老板，您这里的葯都是很贵重的东西，还是别用在我身上，我这病从小到大就是这样，我想是怎么也好不了的，别浪费了。”水芯神情黯淡地摇摇头，怎么也不肯收下。
突如其来的晕厥、跟着是全身酸软无力这种种征兆都是自己即将再发病的预兆，她并没有忘记，看来她是怎么都逃不了厄运缠身的宿命了。
打从有意识起，她一直是大病小病从不间断的葯罐子，偏偏又生在穷苦人家，双亲连自个儿的三餐都张罗不到，又怎么可能拿银子为她治病？
但说也奇怪，从小到大即使她病得再怎么厉害、再怎么奄奄一息，阎王爷却迟迟不肯收去她的性命，每当到了垂死之际，她身上的病痛就会传染给身旁的人，让她及时保住性命。但几次侥幸活下的结果，却也让她成为所有人怨恨的对象！
天啊！我们村子里怎么会出了像你这种妖孽？！
你这瘟神，到底还要害多少人才甘愿？你可知道连你喝过的水、踩过的地都是毒！拜托你发发善心，别再出现在我们面前了！
你这个祸水！快滚出我们的村子，别再把灾害传给我们了！
起初，身旁的人认为是巧合，但当相同的事情一再一再的发生，家人、村民们投向她的目光就充满了恐惧和怨恨。而真正让村民们再也忍无可忍的那一次，只因她好心将吃剩的半个馒头、拿给外地来乞食的瘦弱老头，返家后她马上染上乞丐身上的病。卧病在床的当晚，父母也被她传染、一夜之间暴毙身亡，又过了两天，整个村的人陆陆续续染上相同的病，还不到七日，村里就抬出去八、九具尸体了。
再也忍无可忍的村长，带着十几名壮丁来到水芯家门口，不顾她的身体尚未痊愈，强制要她马上离开，每个人的脸上都充满了恨意和鄙夷，手上拿着木棒、锄头威胁，甚至开始动手拆掉她的房子，说什么也要逼她离开！
水芯当时一身是病，身上又无半点银两，根本不知道该上哪里去，最后只好先假装离开，等夜深的时候再偷偷潜回村里人家的猪圈暂时栖身。
她记得那个地方又冷又臭，连吃的东西都没有，但早已举目无亲的水芯又能如何，只能以双臂紧紧搂住自己、哭着睡去。
但厄运依然不愿意放过她，当她昏昏沉沉睡了一晚后，她却被村民尖锐的尖叫声给吓醒了。
她迷迷糊糊地睁开双眼，这才猛然发现猪圈里的猪倒了一地，全部都死了！
“妖孽啊！你这个瘟神、祸水，到底要害我们害到什么程度啊！”好不容易养大的猪、整个村留着准备过冬的猪，现在全部死了，要大伙怎么生活下去啊？！
“把这个地方封起来！”村长好半晌后，做出了决定。“放把火，把她和这猪圈一起烧了！”
“不！”水芯吓傻了。她不知道会这样，她不是故意的、绝对不是存心的，她只是想要一个可以休息地方啊！
砰砰砰匡啷匡啷是壮汉拿起木条封门的声音，还有他们堆放木柴的声音。
简陋的猪圈的门窗很快就被封死了，困在里头的水芯吓得连眼泪都流不出来，根本不知道该怎么办才好，只能眼睁睁看着门板下冒出了黑烟，不一会整间猪圈就开始烧了起来。
“不要！不要烧死我！”
她虚弱地喊着，使尽身上最后的力气，吃力地举起手敲打木门
“救我！爹！娘！救我！”
水芯哭喊着，忍不住向早已死去的爹娘求救。
手敲在木板上好疼，薄薄的两片门板越来越烫、越来越烫，还有从地上不断窜出的浓烟，呛得她睁不开眼睛，快要喘不过气了！
就在水芯快要晕过去的时候，她突然听见“啪嚓”一声，猪圈燃烧时烧塌了一小角，虽然只是小小一个空隙，却让原本绝望的水芯多了丝希望，她想都不想，伸手以衣袖遮住自己的头，用力朝那个空隙冲了出去
冲出去的瞬间，水芯全身上下也着了火，她不仅身上痛心里也痛，泪眼蒙眬之际什么也看不清楚。
就在这个时候，一件衣服突然罩上她全身着火的身子。水芯错愕地抬头，看见一张黝黑、焦急的男性脸孔，他是住在附近的邻居张福，长她几岁的农家子弟。
“趁他们发现你之前，快走！”
张福一把拉住水芯的手，带着她拼了命地开始往前跑。
“在那里！祸水逃走了！大家快追！”
“追！今天一定要彻底除掉村里的妖孽！”
张福见状，拉住水芯跑得更快了，两人用尽了全身力气、拼了命地向前冲，一路往山上跑，最后跑到了湍急的溪谷，两人才稍稍停下了脚步。
“水芯，你现在唯一的机会就是往下跳，这溪水虽然急，但这水会一路带着你到下游的地方，你离开了以后就不要再回来，自己好好的生活吧！”
张福知道村民绝对不会放弃，但水芯只是一个年纪轻轻、苦命的女孩，哪里会是什么妖孽、祸水呢？
“我我不敢。”水芯看着湍急的水流，吓得不停发抖。
“别怕，所谓送佛送上天，我抓着你的手一起跳，一路陪你到下游，确定你安全了我再回来，嗯？”张福一边保证，一边紧紧握住水芯的手。“没时间犹豫了，他们就要追上来了！”
“好。”水芯点点头，泪眼蒙眬、一脸感激地看着张福。
“你只是个苦命的女孩，怎么会是什么妖怪呢？”张福微笑，跟着抓住她的手，两人深吸一口气后，就往湍急的溪水里跳了下去
水芯至今忘不了当时的感受，湍急汹涌的溪水打在身上，就像是冬天的霜雪化为利刃一刀一刀割在身上一样，好痛好痛！她虽然拼了命的想保持清醒，但最终还是在湍急的水流中失去了意识。
她存在心中的最后一个念头是如果老天爷觉得这世上不应该有她的存在，那么，这条命不如就这样结束了吧！
当水芯再次醒来的时候，她发现自己浑身湿淋淋地躺在溪水边，而她身边多了一名自己从未见过，俊美得让她以为天仙下凡尘的出色男子。他有着一双漆黑似古井、仿佛愿意包容人世间所有罪恶的温柔眼睛。
“你是谁？张福？张福人呢？”
水芯转头东张西望，却在下一刻整个人僵住了，因为她看到张福就躺在距离自己不远的地方，脸上已经盖起了一条白巾。
“不！不可能！张福不可能会死的！”水芯狼狈地爬到张福的身边，颤抖地伸出手拼命摇晃他。“张福！你说要陪着我的，你不能有事啊！”“这溪水很急，他的运气没有你好，应该是冲下来的时候被石头撞伤了脑袋，失血过多死了。”陌生的男子淡淡解释。
“不！”水芯发出难听的干号声。
这全是她的错！她真的是妖孽！是祸水！
不但害死了自己的父母、村民，就连好心想救自己的张福，也被她身上的恐怖厄运给拖累了！
“放心，现在我找到你了，再也不会有事了。”
陌生的男子走到她的身边，突然这么开口说，他的声音低沉而温柔，像是一道澄澈的泉水、静静流过她伤痕累累、枯竭绝望的心。
水芯错愕地抬眼，只是怔怔地凝望着他那张充满怜惜的脸孔，这一生从来不曾有人以这种充满温柔、充满包容的目光望着她。
明明不曾相识，明明只是初次见面的陌路人，但水芯却觉得自己已经认识了他好久好久，子是她顾不得礼俗、顾不得女子应有的矜持，直接扑进对方的怀中、放声大哭了起来
不知道过了多久，当水芯觉得已经将这一生的眼泪都流干、再也滴不出任何一滴的时候，轻搂着她的男子开口了。
“如果你愿意，就和我一起走吧！”
“去哪里？”她是瘟神、是祸水，天下再大也难有她容身之处。
“水月镜花。”男子扯开一抹任何人见了都会心动的微笑。“在那里你永远不必再试凄。”
“真的？可是我”水芯迟疑了。
这人真的知道自己在说什么吗？他一定什么都不知道，才会如此语气轻松地开口邀请吧！
再说她已经害了不少的人，真的不想再害这个轻声细语、对她无比温柔的好人啊！如果如果她像害了张福一样，又害了这个有一双温柔眼睛的男人，要怎么办？
“我已经说了，只要你到了我的地方，就永远不必再试凄。”男子像是一眼看穿她的恐惧，噙着温柔的笑意开口。“你难道不愿意相信我？也不愿意再给自己一个机会吗？”
机会她还有资格得到另外一次机会吗？水芯扪心自问。但内心深处，她知道自己已经为眼前男子的提议心动了。
要的！她想要拥有这个机会，想要去一个不再处处受人歧视、不再饱受痛苦的地方，但，世上真有这样一个地方吗？
“若是你愿意相信我，就握住我的手吧。”男子将手伸到水芯的眼前，绽开温柔、无比魅惑的笑容。
沉吟片刻后，水芯轻咬着下唇，无法克制右手的颤抖，缓缓地将自己的手放到了男子等待的掌心里。
“我是佟老板。”男子笑了，十分谨慎地保证道：“只要到了水月镜花，一切就会没事的。”
就这样，水芯让佟老板接进了水月镜花，一住就住了三年之久
这三年来多亏佟老板好心收留，让她吃好、穿好、住好，奇怪的是，自从住进水月镜花以后，过去那些大病、小病，奇奇怪怪的毛病居然一次都没发作过，她不明白是什么原因，只当是老天垂怜她命苦，所以特别赐下了奇迹。
这是奇迹啊！在水月镜花度过的每一天，都是她这一生中不曾拥有过的宁静生活，但，人毕竟不能太贪心的不是吗？瞧！现在老天不就要收回怜悯，再次将她打回原形了吗？
“啊！佟老板”原本陷入自怜的水芯，突然间想起什么，脸色一变急忙问道：“方才发现我昏倒的侍从现在他人还好吗？”
如果她又开始生病了，那么连带身旁的人也会跟着遭殃！不行！佟老板、还有照顾她这么多年的少年侍从都是好人，她绝对不能让他们受到牵连啊！
“放心，他还活蹦乱跳，精神好得不得了。”佟老板微笑安慰。
在这三年之间，水芯将佟老板当成恩人般看待，陆陆续续将自己过往的事情全都说了出来，但她始终不明白，佟老板在明知自己是祸水的情况下，为何还能毫不在意的接近自己。
“是吗？”水芯实在不敢放心，随即拉起床上的棉被遮住自己的口鼻，对佟老板充满歉意地恳求：“老板，您还是快点离开吧！如果我真的又开始犯病怎么办？要是不小心传给您，水芯就算死一千次、一万次都不够向您赔罪。”
“水芯”佟老板俊眉微蹙，不喜欢听见她这种悲观的语调，忍不住踏步向前、想好好安慰她。
“佟老板！”水芯提高声音，以前所未有的坚决嗓音说道：“算我求您了，不要再靠近我，我的身体真的开始不对劲了，我知道我就要像过去那样开始犯病了，若是若是我真把什么怪病传给您了，我宁愿一头撞死在这里算了！”
“好，我不靠近你。”佟老板轻轻叹了一口气，跟着说道：“但是你得答应我一件事，将这瓶葯留着，身体只要一不舒服就含着，绝对不能逞强，知道吗？这葯是我特别为你准备的，每天我会派人送来一些，你一定要听我的话，知道吗？”
水芯一双眼悄悄从被子里探出，凝视着佟老板始终充满温柔关心的眼，只觉得双眼一热，差点就要眨出泪水来了。
“水芯，你安心待在这里，给我一点时间，我会想出帮你治病的方法。”佟老板开口，一心想让她放宽心休息。
“没关系，佟老板您真的不需要再为我费心了。”水芯摇摇头，在被子里挤出一抹比哭泣还要难看的笑容。自己的身体自己最清楚，此刻身体虚脱无力的感觉，就是过去每每要发病前的症状。“为了大家着想，您就暂时别管我，只要我不见人，就不会把病传染给其它人，那位为我送饭的小扮，以后也别让他来了。”
“不吃饭怎么可以？这样吧！我让他将饭菜放在门外、不进阁楼，但你一定要吃东西。”佟老板提出交换的条件。“你听我的，我才愿意听你的。”
“嗯。”好半晌后，水芯才哽咽地点点头。
“躺着多休息一会，我明天再来看你。”佟老板扯开淡淡的笑容，不厌其烦地反复交代道：“我留给你的葯丸“不舒服就吞一颗，记清楚了吗？”
将全身缩在被子里的身躯用力点头，却是怎么也不愿意再探出头。
佟老板无奈，最后只得转身离去，就在他伸手欲关上两扇木门的时候，他隐约听到了水芯几乎细不可闻的喃喃自语。
“不怕不怕，就算又回到过去那样的身子，也没什么好怕的，老天爷已经够仁慈让我遇上了佟老板，已经让我过了三年的好日子。够了、够了，不能再贪心了，再贪心会受天谴的！”轻轻的、小小的声音像是在为自己打气，却又盈满了怎么也隐藏不了的哽咽。“不怕不怕水芯不怕这里的人都是好人，水芯你要记住，就算真染了病、也绝对不能害人！嗯绝对不能再害人！”
佟老板听了，心里充满了自责，忍不住想折回去安慰她，却又不知该说些什么，最后只能轻轻一叹，踩着沉重的步伐离开了。
“今天铺子提早结束营业，我一个客人也不想见。”踏出无忧阁的佟老板，随手唤来一名侍从下达命令，跟着转身离开了。
“是。”少年侍从急忙答应。
在水月镜花工作这么久，所有人都知道白天的老板性子温良和善，脸上总是盈满了笑容。现在虽然是白天，却还是第一次见到老板心情不好，垮着一张脸哩！
“怎么了？老板刚才说了什么？”其它的少年侍从见同伴听完老板的吩咐后，困扰地搔着头，认为老板定是派下了什么为难的事情。
“老板说把大门关上，今天不营业了。”
申时左右，天色将暗未暗，佟老板独自一人留在阁楼里头，俊美的脸上毫无表情，只是静静地凝视着桌上的一面铜镜。
一面不过瓷碗大小的铜镜，泛黄的镜面映照出的不是佟老板的倒影，而是一些变化万千的影像：襁褓中不停啼哭、稚嫩小脸长满了红色疹子的婴儿；头上绑着两条小辫、浑身上下都长了脓疮的小女孩；瘦瘦小小秉着大人旧衣、躺在床上奄奄一息的小女孩；还有紧紧将自己缩在墙角、捧着长满诡异黑斑的手掌，低声哭泣的少女铜镜里一幕接着一幕，一幕换过一幕，全部是过去发生在她身上的真实遭遇。
她那小小的身子究竟承受了多少不属于自己的伤痛？她不知道原因，也不明白为什么？
透过铜镜，他看见她原本一双澄澈的眼睛，慢慢的、一点一滴的失去了光彩，当最后一丝光点隐去的同时，她一双眼就像是已经干枯的井水，空空洞洞的，什么都不剩了。
“水芯”佟老板放下铜镜不忍再看，嘴里轻轻吐了一口气。
铜镜放平的瞬间，原本浮现的影像就全部消失了，过了好一会，镜面再次出现了画面，不再是水芯的影像，而是一张和佟老板一模一样，俊美无俦，但眼角眉梢盈满了恶华气息的男子。
“你这蠢蛋，你认为这世上真有两全其美这种好事吗？”铜镜里的男子邪气森森、戏谑无比地开口了。
午时刚过，天色阴晦，细雨绵延不绝的落下，湿润了地面，也加快了街道上行人的速度。
来来往往的人群中，有一抹鲜艳、让人移不开眼的红，这抹艳红身影的主人有一张俊美无俦的脸，他撑着一把伞缓步向前，神情悠闲而愉悦。
他是佟老板，因为刚完成了一笔他人托付的交易，所以心情显得特别愉快，甚至刻意让轿子在半路停下，宁愿多花点时间独自散步回自己的铺子。
当佟老板走过青龙、朱雀两条街的交接口时，雨也差不多停了，他收起伞，踩着优雅步伐转了一个弯，就看见熟悉的铺子出现在眼前，他才踏上石阶，铺子里的少年侍从们就主动迎了上来。
“老板。”少年侍从恭敬地喊了一声，接过佟老板手上的伞。
“我出门的时候有客人来访吗？”佟老板温声询问，同时接过另一名少年侍从递来的干净手巾，一边轻拭被雨滴沾湿的衣袖、一边往铺子里头走去。
“回老板，王公公大约辰时来访，知道老板不在家，他到收藏玉器的阁楼待了一盏茶的时间，然后就离开了。另外还有如意绣坊的王员外，他说”
两、三名白衣侍从跟在佟老板的身后，详细地向他报告这段时间铺子里发生的事情。
一行人边走边聊、穿过了长长回廊，不一会几名少年侍从也依序将手头的事情报告了一遍。正当佟老板朝着他专属阁楼前进的时候，远远一名白衣侍从脚步慌张往这个方向跑来，仓皇不安的脸庞在看到佟老板时才松了一口气
“老板！”白衣侍从快步来到佟老板身旁，压低嗓子说：“我刚才为‘无忧阁’里头那位客人送茶点，敲了半天门都没回应，我心想不对，开门进去，这才发现那位客人不知怎么晕过去了。”
“晕过去了！这么快？！”佟老板轻轻蹙眉，沉吟片刻后说道：“我过去看看情况，你们都回去做自己的事情吧！”
“是。”几名侍从颔首答是，还来不及举步离开，眨眼间就看到老板艳红的身影已经走得好远了。
“无忧阁的客人？不就是三年前老板不知从什么地方捡回来的那个？”
待佟老板的身影完全看不见后，留在长廊上的少年侍从们忍不住闲聊了起来。
水月镜花里的少年侍从们各司其职，唯一的顶头上司佟老板会视情况分给不同人不同的工作。铺子里大部分的事情，侍从们都可以彼此交换消息或是意见，也算是联络感情的一种方式，但有些事情、有些客人，则是被老板列为最高机密，连他们都不能随便见、更不能多问什么。
像现在住在无忧阁的客人就是一个例子，大约三年多前，老板突然说要出门一趟，回来的时候身边就多了一个脏兮兮，浑身是病，模样比得了重病的乞丐还要糟糕的女子。
无忧阁就是老板特别为她新建的独立阁楼，它和铺子里其它的阁楼都隔了好远一段距离，老板还在阁楼的外头设计了层层假山假水、栽种无数奇花异草，而神秘女子居住的雅致阁楼就在那个人工湖的中央，远远看去、还颇有几分世外桃源的气氛。
老板不光是在她住的地方下足了功夫，就连能进出无忧阁的侍从也经过一番挑选。他在铺子里百名少年侍从中选来选去，最后才勉勉强强挑出两个人，甚至还对他们千叮咛万吩咐，每日送膳时不得待在那里超过一刻钟的时间，否则就会受到严厉的惩罚。
“倘若不是她今天突然昏倒，我都快忘了咱们这里还住着这么一位娇客呢！”少年侍从将目光移向在无忧阁服侍的同伴。“喂！服侍了她这么久，你倒是说说这女子有什么特别的？”
能让佟老板花费这么多心思照料，想必一定是个很特别的人物，说不定，是什么天上仙女、还是什么魔界妖姬不小心误入凡间，这才被老板这么珍惜地留在无忧阁里。
“这我觉得她很普通，模样长得秀秀气气的，和一般走在街上的姑娘没什么两样，这些年我不曾见她飞逃谳地、也不曾见她使过什么神奇的法术，真的没什么特别的。”已经在无忧阁服侍了三年之久的少年侍从搔搔头，诚实地回答。
“真一点特别的地方都没有？！”
几名少年侍从面面相觑，个个都觉得难以置信，心里也都产生了相同的疑问：老板究竟为什么要大费周章，将一个普通人这么宝贝地留在这里呢？
佟老板艳红的影子几个闪身就穿过了层层竹林，最后身子轻轻一跃，脚尖在湖泊上点了几次，修长的身影已站在无忧阁的门口。
袖摆一挥，两扇门自动打了开来，佟老板快步走进阁楼里，果然看见了倒在地上昏迷不醒的女子。
他弯身在女子鼻间探视，当指腹感受到对方轻浅的呼吸时，这才松了一口气。确定她还有生命气息后，佟老板接着仔细凝视她的脸庞，见她从眉宇一直到紧闭双眼的下方，都染上一层漆黑的色泽，漆黑的眼瞳闪过一丝自责。
虽说他早已有了心理准备，但亲眼看到时心里依然觉得难受。
佟老板将女子一把抱起、动作小心地将她放到床上，跟着从腰间取出一个白色小瓷瓶，从里头倒出一颗葯丸，一手托起她的后颈、另一手将葯丸喂入，最后再次将女子放平、为她盖上被子后才起身，退到几步外的距离，神情复杂地凝视着沉睡中的女子。
不知过了多久，昏迷的女子口中吐出细小的呻吟，紧闭的眼脸微微颤抖了好一会，这才缓缓睁开了双眼。
“水芯，你还好吗？”佟老板关怀地开口。
被唤作水芯的女子乍听到他的声音有些吃惊，急着想起身，却发现自己浑身上下酸软无力，好像被马车碾过似的难受。
“奇怪我怎么好像使不出力气了？”
水芯秀眉微蹙，奇怪地喃喃自语，但依然不放弃，试了三次才缓缓从床上坐了起来。
“侍从告诉我，你突然昏倒了，你现在人觉得怎么样？”见水芯自行坐起后，佟老板还是不放心地问了一句。
“佟老板，真不好意思，又麻烦您跑一趟了”女子略显苍白的脸涌起了浓浓窘困。
她知道佟老板为了经营这间铺子，每天都有忙不完的事情，却还得分神为自己操心，她实在太过意不去了。
“别这么说，只要你住在水月镜花一日，就是我佟某的贵客。”佟老板扯出淡淡微笑，再次从腰间掏出一只瓷瓶，上前放到水芯的手掌心说道：“这瓶葯你随身带着，要是觉得不舒服就吃一颗，别强忍着，知道吗？”
“佟老板，您这里的葯都是很贵重的东西，还是别用在我身上，我这病从小到大就是这样，我想是怎么也好不了的，别浪费了。”水芯神情黯淡地摇摇头，怎么也不肯收下。
突如其来的晕厥、跟着是全身酸软无力这种种征兆都是自己即将再发病的预兆，她并没有忘记，看来她是怎么都逃不了厄运缠身的宿命了。
打从有意识起，她一直是大病小病从不间断的葯罐子，偏偏又生在穷苦人家，双亲连自个儿的三餐都张罗不到，又怎么可能拿银子为她治病？
但说也奇怪，从小到大即使她病得再怎么厉害、再怎么奄奄一息，阎王爷却迟迟不肯收去她的性命，每当到了垂死之际，她身上的病痛就会传染给身旁的人，让她及时保住性命。但几次侥幸活下的结果，却也让她成为所有人怨恨的对象！
天啊！我们村子里怎么会出了像你这种妖孽？！
你这瘟神，到底还要害多少人才甘愿？你可知道连你喝过的水、踩过的地都是毒！拜托你发发善心，别再出现在我们面前了！
你这个祸水！快滚出我们的村子，别再把灾害传给我们了！
起初，身旁的人认为是巧合，但当相同的事情一再一再的发生，家人、村民们投向她的目光就充满了恐惧和怨恨。而真正让村民们再也忍无可忍的那一次，只因她好心将吃剩的半个馒头、拿给外地来乞食的瘦弱老头，返家后她马上染上乞丐身上的病。卧病在床的当晚，父母也被她传染、一夜之间暴毙身亡，又过了两天，整个村的人陆陆续续染上相同的病，还不到七日，村里就抬出去八、九具尸体了。
再也忍无可忍的村长，带着十几名壮丁来到水芯家门口，不顾她的身体尚未痊愈，强制要她马上离开，每个人的脸上都充满了恨意和鄙夷，手上拿着木棒、锄头威胁，甚至开始动手拆掉她的房子，说什么也要逼她离开！
水芯当时一身是病，身上又无半点银两，根本不知道该上哪里去，最后只好先假装离开，等夜深的时候再偷偷潜回村里人家的猪圈暂时栖身。
她记得那个地方又冷又臭，连吃的东西都没有，但早已举目无亲的水芯又能如何，只能以双臂紧紧搂住自己、哭着睡去。
但厄运依然不愿意放过她，当她昏昏沉沉睡了一晚后，她却被村民尖锐的尖叫声给吓醒了。
她迷迷糊糊地睁开双眼，这才猛然发现猪圈里的猪倒了一地，全部都死了！
“妖孽啊！你这个瘟神、祸水，到底要害我们害到什么程度啊！”好不容易养大的猪、整个村留着准备过冬的猪，现在全部死了，要大伙怎么生活下去啊？！
“把这个地方封起来！”村长好半晌后，做出了决定。“放把火，把她和这猪圈一起烧了！”
“不！”水芯吓傻了。她不知道会这样，她不是故意的、绝对不是存心的，她只是想要一个可以休息地方啊！
砰砰砰匡啷匡啷是壮汉拿起木条封门的声音，还有他们堆放木柴的声音。
简陋的猪圈的门窗很快就被封死了，困在里头的水芯吓得连眼泪都流不出来，根本不知道该怎么办才好，只能眼睁睁看着门板下冒出了黑烟，不一会整间猪圈就开始烧了起来。
“不要！不要烧死我！”
她虚弱地喊着，使尽身上最后的力气，吃力地举起手敲打木门
“救我！爹！娘！救我！”
水芯哭喊着，忍不住向早已死去的爹娘求救。
手敲在木板上好疼，薄薄的两片门板越来越烫、越来越烫，还有从地上不断窜出的浓烟，呛得她睁不开眼睛，快要喘不过气了！
就在水芯快要晕过去的时候，她突然听见“啪嚓”一声，猪圈燃烧时烧塌了一小角，虽然只是小小一个空隙，却让原本绝望的水芯多了丝希望，她想都不想，伸手以衣袖遮住自己的头，用力朝那个空隙冲了出去
冲出去的瞬间，水芯全身上下也着了火，她不仅身上痛心里也痛，泪眼蒙眬之际什么也看不清楚。
就在这个时候，一件衣服突然罩上她全身着火的身子。水芯错愕地抬头，看见一张黝黑、焦急的男性脸孔，他是住在附近的邻居张福，长她几岁的农家子弟。
“趁他们发现你之前，快走！”
张福一把拉住水芯的手，带着她拼了命地开始往前跑。
“在那里！祸水逃走了！大家快追！”
“追！今天一定要彻底除掉村里的妖孽！”
张福见状，拉住水芯跑得更快了，两人用尽了全身力气、拼了命地向前冲，一路往山上跑，最后跑到了湍急的溪谷，两人才稍稍停下了脚步。
“水芯，你现在唯一的机会就是往下跳，这溪水虽然急，但这水会一路带着你到下游的地方，你离开了以后就不要再回来，自己好好的生活吧！”
张福知道村民绝对不会放弃，但水芯只是一个年纪轻轻、苦命的女孩，哪里会是什么妖孽、祸水呢？
“我我不敢。”水芯看着湍急的水流，吓得不停发抖。
“别怕，所谓送佛送上天，我抓着你的手一起跳，一路陪你到下游，确定你安全了我再回来，嗯？”张福一边保证，一边紧紧握住水芯的手。“没时间犹豫了，他们就要追上来了！”
“好。”水芯点点头，泪眼蒙眬、一脸感激地看着张福。
“你只是个苦命的女孩，怎么会是什么妖怪呢？”张福微笑，跟着抓住她的手，两人深吸一口气后，就往湍急的溪水里跳了下去
水芯至今忘不了当时的感受，湍急汹涌的溪水打在身上，就像是冬天的霜雪化为利刃一刀一刀割在身上一样，好痛好痛！她虽然拼了命的想保持清醒，但最终还是在湍急的水流中失去了意识。
她存在心中的最后一个念头是如果老天爷觉得这世上不应该有她的存在，那么，这条命不如就这样结束了吧！
当水芯再次醒来的时候，她发现自己浑身湿淋淋地躺在溪水边，而她身边多了一名自己从未见过，俊美得让她以为天仙下凡尘的出色男子。他有着一双漆黑似古井、仿佛愿意包容人世间所有罪恶的温柔眼睛。
“你是谁？张福？张福人呢？”
水芯转头东张西望，却在下一刻整个人僵住了，因为她看到张福就躺在距离自己不远的地方，脸上已经盖起了一条白巾。
“不！不可能！张福不可能会死的！”水芯狼狈地爬到张福的身边，颤抖地伸出手拼命摇晃他。“张福！你说要陪着我的，你不能有事啊！”“这溪水很急，他的运气没有你好，应该是冲下来的时候被石头撞伤了脑袋，失血过多死了。”陌生的男子淡淡解释。
“不！”水芯发出难听的干号声。
这全是她的错！她真的是妖孽！是祸水！
不但害死了自己的父母、村民，就连好心想救自己的张福，也被她身上的恐怖厄运给拖累了！
“放心，现在我找到你了，再也不会有事了。”
陌生的男子走到她的身边，突然这么开口说，他的声音低沉而温柔，像是一道澄澈的泉水、静静流过她伤痕累累、枯竭绝望的心。
水芯错愕地抬眼，只是怔怔地凝望着他那张充满怜惜的脸孔，这一生从来不曾有人以这种充满温柔、充满包容的目光望着她。
明明不曾相识，明明只是初次见面的陌路人，但水芯却觉得自己已经认识了他好久好久，子是她顾不得礼俗、顾不得女子应有的矜持，直接扑进对方的怀中、放声大哭了起来
不知道过了多久，当水芯觉得已经将这一生的眼泪都流干、再也滴不出任何一滴的时候，轻搂着她的男子开口了。
“如果你愿意，就和我一起走吧！”
“去哪里？”她是瘟神、是祸水，天下再大也难有她容身之处。
“水月镜花。”男子扯开一抹任何人见了都会心动的微笑。“在那里你永远不必再试凄。”
“真的？可是我”水芯迟疑了。
这人真的知道自己在说什么吗？他一定什么都不知道，才会如此语气轻松地开口邀请吧！
再说她已经害了不少的人，真的不想再害这个轻声细语、对她无比温柔的好人啊！如果如果她像害了张福一样，又害了这个有一双温柔眼睛的男人，要怎么办？
“我已经说了，只要你到了我的地方，就永远不必再试凄。”男子像是一眼看穿她的恐惧，噙着温柔的笑意开口。“你难道不愿意相信我？也不愿意再给自己一个机会吗？”
机会她还有资格得到另外一次机会吗？水芯扪心自问。但内心深处，她知道自己已经为眼前男子的提议心动了。
要的！她想要拥有这个机会，想要去一个不再处处受人歧视、不再饱受痛苦的地方，但，世上真有这样一个地方吗？
“若是你愿意相信我，就握住我的手吧。”男子将手伸到水芯的眼前，绽开温柔、无比魅惑的笑容。
沉吟片刻后，水芯轻咬着下唇，无法克制右手的颤抖，缓缓地将自己的手放到了男子等待的掌心里。
“我是佟老板。”男子笑了，十分谨慎地保证道：“只要到了水月镜花，一切就会没事的。”
就这样，水芯让佟老板接进了水月镜花，一住就住了三年之久
这三年来多亏佟老板好心收留，让她吃好、穿好、住好，奇怪的是，自从住进水月镜花以后，过去那些大病、小病，奇奇怪怪的毛病居然一次都没发作过，她不明白是什么原因，只当是老天垂怜她命苦，所以特别赐下了奇迹。
这是奇迹啊！在水月镜花度过的每一天，都是她这一生中不曾拥有过的宁静生活，但，人毕竟不能太贪心的不是吗？瞧！现在老天不就要收回怜悯，再次将她打回原形了吗？
“啊！佟老板”原本陷入自怜的水芯，突然间想起什么，脸色一变急忙问道：“方才发现我昏倒的侍从现在他人还好吗？”
如果她又开始生病了，那么连带身旁的人也会跟着遭殃！不行！佟老板、还有照顾她这么多年的少年侍从都是好人，她绝对不能让他们受到牵连啊！
“放心，他还活蹦乱跳，精神好得不得了。”佟老板微笑安慰。
在这三年之间，水芯将佟老板当成恩人般看待，陆陆续续将自己过往的事情全都说了出来，但她始终不明白，佟老板在明知自己是祸水的情况下，为何还能毫不在意的接近自己。
“是吗？”水芯实在不敢放心，随即拉起床上的棉被遮住自己的口鼻，对佟老板充满歉意地恳求：“老板，您还是快点离开吧！如果我真的又开始犯病怎么办？要是不小心传给您，水芯就算死一千次、一万次都不够向您赔罪。”
“水芯”佟老板俊眉微蹙，不喜欢听见她这种悲观的语调，忍不住踏步向前、想好好安慰她。
“佟老板！”水芯提高声音，以前所未有的坚决嗓音说道：“算我求您了，不要再靠近我，我的身体真的开始不对劲了，我知道我就要像过去那样开始犯病了，若是若是我真把什么怪病传给您了，我宁愿一头撞死在这里算了！”
“好，我不靠近你。”佟老板轻轻叹了一口气，跟着说道：“但是你得答应我一件事，将这瓶葯留着，身体只要一不舒服就含着，绝对不能逞强，知道吗？这葯是我特别为你准备的，每天我会派人送来一些，你一定要听我的话，知道吗？”
水芯一双眼悄悄从被子里探出，凝视着佟老板始终充满温柔关心的眼，只觉得双眼一热，差点就要眨出泪水来了。
“水芯，你安心待在这里，给我一点时间，我会想出帮你治病的方法。”佟老板开口，一心想让她放宽心休息。
“没关系，佟老板您真的不需要再为我费心了。”水芯摇摇头，在被子里挤出一抹比哭泣还要难看的笑容。自己的身体自己最清楚，此刻身体虚脱无力的感觉，就是过去每每要发病前的症状。“为了大家着想，您就暂时别管我，只要我不见人，就不会把病传染给其它人，那位为我送饭的小扮，以后也别让他来了。”
“不吃饭怎么可以？这样吧！我让他将饭菜放在门外、不进阁楼，但你一定要吃东西。”佟老板提出交换的条件。“你听我的，我才愿意听你的。”
“嗯。”好半晌后，水芯才哽咽地点点头。
“躺着多休息一会，我明天再来看你。”佟老板扯开淡淡的笑容，不厌其烦地反复交代道：“我留给你的葯丸“不舒服就吞一颗，记清楚了吗？”
将全身缩在被子里的身躯用力点头，却是怎么也不愿意再探出头。
佟老板无奈，最后只得转身离去，就在他伸手欲关上两扇木门的时候，他隐约听到了水芯几乎细不可闻的喃喃自语。
“不怕不怕，就算又回到过去那样的身子，也没什么好怕的，老天爷已经够仁慈让我遇上了佟老板，已经让我过了三年的好日子。够了、够了，不能再贪心了，再贪心会受天谴的！”轻轻的、小小的声音像是在为自己打气，却又盈满了怎么也隐藏不了的哽咽。“不怕不怕水芯不怕这里的人都是好人，水芯你要记住，就算真染了病、也绝对不能害人！嗯绝对不能再害人！”
佟老板听了，心里充满了自责，忍不住想折回去安慰她，却又不知该说些什么，最后只能轻轻一叹，踩着沉重的步伐离开了。
“今天铺子提早结束营业，我一个客人也不想见。”踏出无忧阁的佟老板，随手唤来一名侍从下达命令，跟着转身离开了。
“是。”少年侍从急忙答应。
在水月镜花工作这么久，所有人都知道白天的老板性子温良和善，脸上总是盈满了笑容。现在虽然是白天，却还是第一次见到老板心情不好，垮着一张脸哩！
“怎么了？老板刚才说了什么？”其它的少年侍从见同伴听完老板的吩咐后，困扰地搔着头，认为老板定是派下了什么为难的事情。
“老板说把大门关上，今天不营业了。”
申时左右，天色将暗未暗，佟老板独自一人留在阁楼里头，俊美的脸上毫无表情，只是静静地凝视着桌上的一面铜镜。
一面不过瓷碗大小的铜镜，泛黄的镜面映照出的不是佟老板的倒影，而是一些变化万千的影像：襁褓中不停啼哭、稚嫩小脸长满了红色疹子的婴儿；头上绑着两条小辫、浑身上下都长了脓疮的小女孩；瘦瘦小小秉着大人旧衣、躺在床上奄奄一息的小女孩；还有紧紧将自己缩在墙角、捧着长满诡异黑斑的手掌，低声哭泣的少女铜镜里一幕接着一幕，一幕换过一幕，全部是过去发生在她身上的真实遭遇。
她那小小的身子究竟承受了多少不属于自己的伤痛？她不知道原因，也不明白为什么？
透过铜镜，他看见她原本一双澄澈的眼睛，慢慢的、一点一滴的失去了光彩，当最后一丝光点隐去的同时，她一双眼就像是已经干枯的井水，空空洞洞的，什么都不剩了。
“水芯”佟老板放下铜镜不忍再看，嘴里轻轻吐了一口气。
铜镜放平的瞬间，原本浮现的影像就全部消失了，过了好一会，镜面再次出现了画面，不再是水芯的影像，而是一张和佟老板一模一样，俊美无俦，但眼角眉梢盈满了恶华气息的男子。
“你这蠢蛋，你认为这世上真有两全其美这种好事吗？”铜镜里的男子邪气森森、戏谑无比地开口了。