第一章粮食不足
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看到攻势猛烈的敌人从各个街区退却时，整个卢龙城都沸腾了。战士们混杂着泪水、汗水和血水的脸上，洋溢着胜利的喜悦。有的人激动得互相拥抱着痛哭，还有的人举着刀枪在阵地上高兴得欢呼雀跃。他们有理由高兴，他们用自己的勇敢和不屈的斗志捍卫了这座城市的尊严。虽然他们为此付出了令人难以置信的代价，但他们在这场较量中丝毫没有处于下风。这来之不易的胜利使他们欣喜若狂。
据后来的史料记载，这一场战役，是帝国历史上城市攻防战中伤亡最惨烈的战役之一。大公国的三个正规军团加在一起只剩下三万多人，十五万市民自卫队损失了八万多，兵员损失超过了一半，而来不及撤到安全区被屠戳和被蔓延的大火烧死的平民竟达到了十八万人之多。共计三十余万人。伤亡人数占到这座城市人口的二分之一。
城市有三分之一的街区被毁得面目全非，成了一片瓦砾，另有三分之一强的房屋遭到了不同程度的损毁，只有不到三分之一是完好无损的。
战斗结束后，柳琛走出了大公府，来到前线视察，当他看到昔日繁华热闹的西北重镇变成了一片废墟时，悲伤得流下了眼泪。
卢龙城的老百姓纷纷从藏身的地方走了出来，开始收拾这座残破的城市，他们虽然痛苦但没有怨言，他们默默承受着巨大的牺牲。
雷川在这场战争中付出的代价也不小，他意识到再这么拼耗下去对自己十分不利。但他也不是一无所获，他烧毁了卢龙城内一半的军粮。当他从攻入物资仓库的士兵口中得知卢龙城的存粮已经不多时，他就决定不再发起攻击，他要困死这座城，让饥饿这只魔爪摧垮他们抵抗的意志。
物资仓库前面有一条不大的街，这条街上辅满了尸体。尸体上插着箭矢、刀和折断的枪头。有些路口的尸体能堆成堆，血流得到处都是，空气中弥漫着一种血腥的尸臭。由此可见这里战斗的激烈程度比大公府有过之无不及。
叶枫和伊普雷指挥自卫队员清理战斗现场，抢运还没有被敌人完全烧尽的粮库里的粮食。伊普雷率领主力救援大公府后，敌人对物资仓库又发起了更加猛烈的攻击，留守的罗振玉没能守住物资仓库，还是让敌人突破了防线，烧毁了一大半的粮食物资。
罗振玉低着头，神情沮丧地来到叶枫的跟前。
伊普雷面沉似水，一如既往地严肃，他看到罗振玉后什么也没说。
“我没有完成任务，没有守住这些粮食。我愿意接受一切责罚。”罗振玉说。
叶枫拍拍这位年青军官的肩膀安慰道：“这不怪你，我知道，你已经尽力了。”
罗振玉听得心头一暖，眼泪就流了下来。
叶枫低声对罗振玉说：“胜败兵家常事，别动不动就哭，小心你的部下笑话你。”说完指了指那些正在搬运粮食的自卫队员。
经过三天抢运清理和统计之后，伊普雷急忙赶到民卫署找叶枫，心情沉重地对他说：“我刚才问了问管物资的李长生，他说这些粮食顶多还够吃十五天。”
叶枫惊讶地说：“十五天？这么少啊？”
“是啊，咱们在战前的粮食储备就不多，如今又被敌人烧了这么多。更难办的是有大
量无家可归的难民，他们家中的粮食没来得及运出来就被大火烧了。”
叶枫想了想，说：“我去找一个人，也许从他那里还能弄些粮食来。”说完就要走。
伊普雷一把拦住说：“你不能一个人随便到处跑，你现在已不同以前了。更何况现在敌人还占领着两个城门呢，他们随时都有可能攻进来。”他说完就派了十个身强力壮的自卫队员保护着叶枫。
叶枫一行人先来到德昌药铺，这里已经是一片废墟，房顶被烧得坍塌下来，门口的那块匾上本来有四个字，现在只能认出一个“德”字。
叶枫心想，许大哥不在这里肯定会躲在罗归正那里，那里不临大街，较为偏僻些。于是他带着这些护卫就往罗归正的大宅子方向走。
到了之后，叶枫心里一惊，这里由于离城墙太近，早就被敌人烧毁得不成样子了。房屋只剩下一堵堵的墙，屋里奢华的家具都被烧成了黑碳，许多珍贵的瓷器被摔成一块块碎片散落在地上。一些女人用的脂粉首饰抛了一地，可见当初逃离此地时是何等的慌张。
如果不是屋子后面那一堆堆的假山石，叶枫几乎不能相信这就是一掷千金的罗归正大乡绅的府邸。
“他们到哪里去了呢？”叶枫想“被杀害了？不可能。许大哥那么聪明的人不太容易被抓到，而罗归正用来守护这座宅院的都是清风寨上的好手，不是那么容易杀的。而且这里几乎没有打斗过的痕迹。那他们能到哪里去呢？”
叶枫突然拍了下脑门，说：“他们肯定在那里。”叶枫想起了自己的家，从作战地图上看，自己的家位于为数不多的安全地带之一。
叶枫又骑着马来到了自己熟悉的家，自从开战以来，叶枫只回来过一次。叶枫觉得有点对不起家里人，但忠孝不能两全，这也是没有办法的事。
家门口两边的路上有很多避难的人，他们带着家里的被褥席地而卧而坐，这些人都是一些家里的房屋毁于战火，无家可归的。现在大公府已无力再安置他们，只能任由他们自找住处，或流浪街头。而叶家的大门却紧闭着。
叶枫和十个护卫翻身下马。叶枫刚想敲门，就听里面“仓啷”一声，有整齐的拔刀出鞘的声音。然后四面的墙头上屋顶上出现了十几个张着弓箭瞄准他们的蒙面大汉。
十个护卫也警觉地拔刀出鞘，围在叶枫的四周。
“什么人？”里面传出来一个浑厚的声音。
叶枫一听就笑了，听这门背后的声音便知道是罗归正大乡绅，难怪自己的家守卫得如此严密，原来清风寨的大头领躲在这里呢。
“我是叶枫啊，是二哥吧？”叶枫大声说。
话音刚落，门就开了，里面有几个黑衣大汉手里握着刀，中间站着乡绅打扮的罗归正。罗归正一见到叶枫就高兴地笑道：“你可回来了。我们都替你担心呢。”
许德昌也从里面走出来，笑着说：“是啊，我们听说敌人都打到大公府了。”
“我没事啊。大哥，二哥，你们都在这里，我就放心了。”叶枫说完就示意十个护卫在门口守候，自己和许德昌、罗归正往里走。
叶母、叶灵凤、伊普雷的母亲还有叶贵叔和吴婶都闻讯从屋里走了出来。
叶母一把抱住叶枫埋怨道：“这么长时间了，你也不回来看一看，你不知道，我们有多担心啊。”说着说着，眼泪就流了下来。
叶枫和其他人好言劝慰叶母，都说叶枫现在有出息了，在外面干大事，没时间回来也是可以理解的。还说等仗打完了，把敌人赶跑了，就可以天天回来看您老人家了。劝到后来叶母就笑了。
叶枫陪家里人说了会儿闲话，然后就把许德昌叫到了自己的屋里，关上门，小声地问：“大哥，你在开仗前不是进了一批粮食吗？现在还有吗？”
许德昌痛惜地说：“别提了，前两天家里没粮食了，我就夜里派人去旧仓库偷偷运了些粮食回来。”
“家里没粮食了？”叶枫紧张地问。
“是啊，这马上就开春了，家里的存粮本来就不多，再加上又来了这么多人，怎么够吃。这外面兵荒马乱的，天天打仗，粮店也不开门。”
“旧仓库里还有粮食吗？”
“有是有，可是已经被大火烧了不少，现在还有多少我不太清楚，可能不到一半了。”
叶枫说：“一半也比没有强啊，大公国的粮食储备本来就不多，如今物资仓库又被敌人烧了，还有这么多难民。现在大公国缺粮啊。我们准备临时征用你的粮食。”
许德昌叹了口气，无奈地笑道：“你们把我进的废旧武器征用了，又把我进的粮食征用了。如果你们战后不还我钱，我可真的要破产啦。”
叶枫说：“放心吧，大哥，我保证付你钱。”
“好吧，我要给住在你家的人留下足够的粮食，其他的你全都可以拿走。”
“太好了，大哥。”叶枫握着许德昌胖胖的手笑着说：“我现在最崇拜的就是您了。我发现您什么都知道，简直是料事如神。”
许德昌得意地拍拍胖胸脯说：“你忘了你大哥以前是干什么的啦，俺以前可是在按查使姜琦大人手下任巡检官。如果不是遭到巴特隆这老东西的陷害，我现在怎么着也应该是个按查副使了吧。我可不是瞎吹，我要想知道的事情，就没有不知道的。”
叶枫赶忙问：“那你现在能知道西都战场的情况吗？”
许德昌笑着说：“真是巧了，我刚刚得到一个消息，皇帝陛下得知西都失守，非常震怒，责令陆军军务大臣熊大木率十五个军团收复西都。四十五万大军已出了石门关正在向西都进发。”
叶枫眼睛一亮，问道：“这个消息确凿吗？”
“当然。”
“可我不明白，现在敌人围城这么严密，这消息是怎么传进来的呢？”
“哈哈哈。小兄弟，这你就不懂了，我们的消息正是从敌人那里传过来的。”
“噢，我明白了，敌人阵营里有你的密探，对不对。”
“是啊，我们不叫密探，我们叫卧底。”
“这个消息很重要。”
“我就知道你会觉得重要，所以才告诉你的。”
“回头，我派人去运你的粮食。我还有事，先走了。”叶枫出来之后，到大厅里和大家道别，然后匆匆骑上马往民卫署赶。大家看叶枫神情焦急的样子，知道他有很重要的事去做，虽然心中不舍，可也不便拦他。
叶枫本来是想找伊普雷商量商量，可看见伊普雷还没回来，就直接来到大公府，将这一消息告诉了公爵大人。
柳琛听到消息之后竟坐了起来，他皱着眉头想了一会儿，就听门外禀报：“公爵大人，柯提督和洪提督求见。”
“让他们进来。”柳琛连忙说。
两个提督进来之后，忙不迭地说：“公爵大人，敌人又来了新的增援部队。”
“来了多少？”
“不清楚。看旗号来的这位大将军姓‘穆’”
柳琛笑着说：“这不是增援，这是换防。看来叶枫的消息是真的，帝国已经发兵讨伐西都的叛军了。巴特隆派兵来这里是要替换雷川，这么大规模的战争，他怎么能离得开金甲战神呢。”
柳琛的分析是对的。西都城失守，巴特隆称帝，皇帝陛下肯定会发兵讨伐。巴特隆面临大兵压境的威胁怎么可能还向这里增援。再说，经过这半个多月的战斗，卢龙城已元气大伤，雷川如果不爱惜兵力的话，只要再打个三五天，大公府就守不住了，雷川之所以没打是他在等卢龙城断粮，一旦断粮，军队的战斗力将大打折扣，这样他就可以不费吹灰之力占领卢龙城。
“雷川太厉害了，他要是走了，我们的压力就小得多。”柯尔纳说。
“这要看换谁来了。”洪迈说。
柳琛说：“从我手头的资料看，这个姓穆的应该叫穆修，是巴特隆的亲信。”
洪迈说：“老柯，你在军队里的年头最长，这个穆修你应该认识吧？”
柯尔纳说：“我从军几十年，从没听说过他。在帝国的西北边防军里，雷川当然是名头最响的，他是公认的帝国第一名将。其他的，像老将克林德也很勇猛善战，还有那个不死将军魏建功，非常狡猾，很难对付。至于穆修我还真不清楚。”
洪迈说：“我看多半是靠裙带关系爬上来的，没多大本事，要不怎么早不来晚不来偏偏等仗打到这个份儿上他才来。以现在这种状况，是个傻子来了都能赢咱们。”
柳琛叹了口气说：“是啊，雷川把咱们打得差不多了，巴特隆是让穆修摘桃子来了，好给他在功劳薄上记一笔。当然，更主要的是立即把雷川调回西都参战。”柳琛望着地图上的西都城继续说：“如果巴特隆在西都受挫我们的压力就会小一些。不过，巴特隆得到北方游牧民族的支持，还有坚固高大的西都城作为屏障，帝国的军队想取胜也不那么容易。”
叶枫说：“公爵大人，现在咱们的粮食很紧缺，据物资局的李长生老局长说，咱们的粮食只够吃半个月的。而且还有许多难民”
“这我知道。”柳琛看了一眼大家说：“这可是个大问题，我们不能让老百姓饿死在城里，你们有什么办法吗？”
柯尔纳和洪迈互相看了看，又都摇了摇头。
柯尔纳说：“公爵大人，要想解决这个问题，只有突围，可这些天的战斗太激烈，咱们的伤亡很大，士兵们自己尚且不能够保证突围，更何况还要保护老百姓突围。”
洪迈附和道：“我也觉得不可能。”
叶枫紧锁眉头想了一下说：“不能再守了，一旦断粮，肯定要被屠城。突围是唯一的选择。咱们要在断粮前部署好。我大哥许德昌那里还有些粮食，他已答应提供出来，突围时可让军队和百姓随身携带。”
柳琛说：“哦，那可谢谢他了。”接着又叹了口气说：“突围！是啊，我也明白这个道理，可是谈何容易啊。”说完挥了挥手。
叶枫等人只好退了出来。
叶枫没有**卫署而是直接去找柳明秀。自从叶枫对柳明秀说出那个“爱”字，被回赠了一个“恨”字之后。柳明秀对叶枫就有些爱搭不理的，以前经常光顾的民卫署现在也不去了。叶枫自从被范云台点醒了之后，就觉得柳明秀怎么看怎么好，而同时，对自己几次三番把柳明秀大人气哭感到很内疚，为了弥补自己的过失，他比以前来大公府更勤了，有事没事儿都要找柳明秀汇报一下工作情况，谈谈自己的工作感受，弄得柳明秀不胜其烦。虽然烦却也没有办法，因为两人有扯不开的工作联系，谁离开谁这工作都干不了。
“柳明秀大人。”叶枫进了大办公室，朝柳明秀行了个礼。
“你怎么又来了，你早上不是刚来过吗？你一天来几趟啊？”柳明秀放下手中的笔，无可奈何地皱着眉头。
“我没办法啊，这件事太重要了，不来不行啊。”叶枫不请自坐。
“什么事？说吧。”
“刚才我听说物资局李局长已经把所有的粮食统计出来了，据说只够吃十五天的，是吗？”
“这我已经知道了。”
“我想知道他算的是全城人口还是军人？”
“是全城人口，包括那些无家可归，流落街头的人。”
“噢。我想咱们现在有必要对粮食进行严格管理，首先要满足前线战士们的需要。其他老百姓实行配给制，根据年龄分给他们最低限度的粮食。其中也包括大公府和民卫署的工作人员。”
“我也是这么想的。”柳明秀把一张表递到叶枫手里，说“我刚刚跟李长生讨论过这个问题，这是我们算的一笔账，如果进行严格的管理和分配，我们的粮食就可以多支撑十天左右。”
叶枫看着表格，感慨地说：“真是想到一起去了，有句话怎么说来着，叫做心有灵犀一点通啊。”
“谁跟你心有灵犀啊？你有事儿没事儿，没事儿赶紧走吧。”
“好吧，这事儿就这么定了，如果你们人手不够，我派民卫署的人来帮你们实行配给。”
“如果人手不够，我会找你的。”
叶枫还想找点儿事儿说说，可站着想了一会儿，什么也没想起来，便恋恋不舍地离开了。
叶枫走出办公室之后心里就有些空空荡荡的。“我怎么一看不见她就浑身不自在呢？我这是怎么啦？”他自己问自己。
雷川的军团虽然走了，但穆修新来的四个围城的军团都是崭新的铠甲和装备，而且从训练程度上来说也不差，只是数目上少了近一半。看来西都城那边是果真吃紧了，要不然巴特隆也不会从这里抽调走那么多军队。
一连几天都风平浪静。
看来雷川走之前一定叮嘱过穆修，让他将城围死即可获胜，所以穆修一上来就放弃了两个占领的城门，将军队撤到城外，开始在城外修筑浩大的防御工事，尤其是穆修的中军大帐前那工事修得真是高大厚实坚固无比。
站在城墙上观察敌情的洪迈对站在身边的柯尔纳说：“你看他那个胆小鬼的样子。他们的军队比我们多那么多，至于修这么大的防御工事吗？”
柯尔纳深深叹了口气，悲伤地说：“可悲啊，老柯我戎马一生，虽不说多么英雄了得吧，可总是一条汉子吧。没想到，我就要死在这么个胆小鬼的手里。你说丢人不丢人啊。”
“那能有什么办法啊，形势比人强啊。”
听口气洪迈也有同感。
看到攻势猛烈的敌人从各个街区退却时，整个卢龙城都沸腾了。战士们混杂着泪水、汗水和血水的脸上，洋溢着胜利的喜悦。有的人激动得互相拥抱着痛哭，还有的人举着刀枪在阵地上高兴得欢呼雀跃。他们有理由高兴，他们用自己的勇敢和不屈的斗志捍卫了这座城市的尊严。虽然他们为此付出了令人难以置信的代价，但他们在这场较量中丝毫没有处于下风。这来之不易的胜利使他们欣喜若狂。
据后来的史料记载，这一场战役，是帝国历史上城市攻防战中伤亡最惨烈的战役之一。大公国的三个正规军团加在一起只剩下三万多人，十五万市民自卫队损失了八万多，兵员损失超过了一半，而来不及撤到安全区被屠戳和被蔓延的大火烧死的平民竟达到了十八万人之多。共计三十余万人。伤亡人数占到这座城市人口的二分之一。
城市有三分之一的街区被毁得面目全非，成了一片瓦砾，另有三分之一强的房屋遭到了不同程度的损毁，只有不到三分之一是完好无损的。
战斗结束后，柳琛走出了大公府，来到前线视察，当他看到昔日繁华热闹的西北重镇变成了一片废墟时，悲伤得流下了眼泪。
卢龙城的老百姓纷纷从藏身的地方走了出来，开始收拾这座残破的城市，他们虽然痛苦但没有怨言，他们默默承受着巨大的牺牲。
雷川在这场战争中付出的代价也不小，他意识到再这么拼耗下去对自己十分不利。但他也不是一无所获，他烧毁了卢龙城内一半的军粮。当他从攻入物资仓库的士兵口中得知卢龙城的存粮已经不多时，他就决定不再发起攻击，他要困死这座城，让饥饿这只魔爪摧垮他们抵抗的意志。
物资仓库前面有一条不大的街，这条街上辅满了尸体。尸体上插着箭矢、刀和折断的枪头。有些路口的尸体能堆成堆，血流得到处都是，空气中弥漫着一种血腥的尸臭。由此可见这里战斗的激烈程度比大公府有过之无不及。
叶枫和伊普雷指挥自卫队员清理战斗现场，抢运还没有被敌人完全烧尽的粮库里的粮食。伊普雷率领主力救援大公府后，敌人对物资仓库又发起了更加猛烈的攻击，留守的罗振玉没能守住物资仓库，还是让敌人突破了防线，烧毁了一大半的粮食物资。
罗振玉低着头，神情沮丧地来到叶枫的跟前。
伊普雷面沉似水，一如既往地严肃，他看到罗振玉后什么也没说。
“我没有完成任务，没有守住这些粮食。我愿意接受一切责罚。”罗振玉说。
叶枫拍拍这位年青军官的肩膀安慰道：“这不怪你，我知道，你已经尽力了。”
罗振玉听得心头一暖，眼泪就流了下来。
叶枫低声对罗振玉说：“胜败兵家常事，别动不动就哭，小心你的部下笑话你。”说完指了指那些正在搬运粮食的自卫队员。
经过三天抢运清理和统计之后，伊普雷急忙赶到民卫署找叶枫，心情沉重地对他说：“我刚才问了问管物资的李长生，他说这些粮食顶多还够吃十五天。”
叶枫惊讶地说：“十五天？这么少啊？”
“是啊，咱们在战前的粮食储备就不多，如今又被敌人烧了这么多。更难办的是有大
量无家可归的难民，他们家中的粮食没来得及运出来就被大火烧了。”
叶枫想了想，说：“我去找一个人，也许从他那里还能弄些粮食来。”说完就要走。
伊普雷一把拦住说：“你不能一个人随便到处跑，你现在已不同以前了。更何况现在敌人还占领着两个城门呢，他们随时都有可能攻进来。”他说完就派了十个身强力壮的自卫队员保护着叶枫。
叶枫一行人先来到德昌药铺，这里已经是一片废墟，房顶被烧得坍塌下来，门口的那块匾上本来有四个字，现在只能认出一个“德”字。
叶枫心想，许大哥不在这里肯定会躲在罗归正那里，那里不临大街，较为偏僻些。于是他带着这些护卫就往罗归正的大宅子方向走。
到了之后，叶枫心里一惊，这里由于离城墙太近，早就被敌人烧毁得不成样子了。房屋只剩下一堵堵的墙，屋里奢华的家具都被烧成了黑碳，许多珍贵的瓷器被摔成一块块碎片散落在地上。一些女人用的脂粉首饰抛了一地，可见当初逃离此地时是何等的慌张。
如果不是屋子后面那一堆堆的假山石，叶枫几乎不能相信这就是一掷千金的罗归正大乡绅的府邸。
“他们到哪里去了呢？”叶枫想“被杀害了？不可能。许大哥那么聪明的人不太容易被抓到，而罗归正用来守护这座宅院的都是清风寨上的好手，不是那么容易杀的。而且这里几乎没有打斗过的痕迹。那他们能到哪里去呢？”
叶枫突然拍了下脑门，说：“他们肯定在那里。”叶枫想起了自己的家，从作战地图上看，自己的家位于为数不多的安全地带之一。
叶枫又骑着马来到了自己熟悉的家，自从开战以来，叶枫只回来过一次。叶枫觉得有点对不起家里人，但忠孝不能两全，这也是没有办法的事。
家门口两边的路上有很多避难的人，他们带着家里的被褥席地而卧而坐，这些人都是一些家里的房屋毁于战火，无家可归的。现在大公府已无力再安置他们，只能任由他们自找住处，或流浪街头。而叶家的大门却紧闭着。
叶枫和十个护卫翻身下马。叶枫刚想敲门，就听里面“仓啷”一声，有整齐的拔刀出鞘的声音。然后四面的墙头上屋顶上出现了十几个张着弓箭瞄准他们的蒙面大汉。
十个护卫也警觉地拔刀出鞘，围在叶枫的四周。
“什么人？”里面传出来一个浑厚的声音。
叶枫一听就笑了，听这门背后的声音便知道是罗归正大乡绅，难怪自己的家守卫得如此严密，原来清风寨的大头领躲在这里呢。
“我是叶枫啊，是二哥吧？”叶枫大声说。
话音刚落，门就开了，里面有几个黑衣大汉手里握着刀，中间站着乡绅打扮的罗归正。罗归正一见到叶枫就高兴地笑道：“你可回来了。我们都替你担心呢。”
许德昌也从里面走出来，笑着说：“是啊，我们听说敌人都打到大公府了。”
“我没事啊。大哥，二哥，你们都在这里，我就放心了。”叶枫说完就示意十个护卫在门口守候，自己和许德昌、罗归正往里走。
叶母、叶灵凤、伊普雷的母亲还有叶贵叔和吴婶都闻讯从屋里走了出来。
叶母一把抱住叶枫埋怨道：“这么长时间了，你也不回来看一看，你不知道，我们有多担心啊。”说着说着，眼泪就流了下来。
叶枫和其他人好言劝慰叶母，都说叶枫现在有出息了，在外面干大事，没时间回来也是可以理解的。还说等仗打完了，把敌人赶跑了，就可以天天回来看您老人家了。劝到后来叶母就笑了。
叶枫陪家里人说了会儿闲话，然后就把许德昌叫到了自己的屋里，关上门，小声地问：“大哥，你在开仗前不是进了一批粮食吗？现在还有吗？”
许德昌痛惜地说：“别提了，前两天家里没粮食了，我就夜里派人去旧仓库偷偷运了些粮食回来。”
“家里没粮食了？”叶枫紧张地问。
“是啊，这马上就开春了，家里的存粮本来就不多，再加上又来了这么多人，怎么够吃。这外面兵荒马乱的，天天打仗，粮店也不开门。”
“旧仓库里还有粮食吗？”
“有是有，可是已经被大火烧了不少，现在还有多少我不太清楚，可能不到一半了。”
叶枫说：“一半也比没有强啊，大公国的粮食储备本来就不多，如今物资仓库又被敌人烧了，还有这么多难民。现在大公国缺粮啊。我们准备临时征用你的粮食。”
许德昌叹了口气，无奈地笑道：“你们把我进的废旧武器征用了，又把我进的粮食征用了。如果你们战后不还我钱，我可真的要破产啦。”
叶枫说：“放心吧，大哥，我保证付你钱。”
“好吧，我要给住在你家的人留下足够的粮食，其他的你全都可以拿走。”
“太好了，大哥。”叶枫握着许德昌胖胖的手笑着说：“我现在最崇拜的就是您了。我发现您什么都知道，简直是料事如神。”
许德昌得意地拍拍胖胸脯说：“你忘了你大哥以前是干什么的啦，俺以前可是在按查使姜琦大人手下任巡检官。如果不是遭到巴特隆这老东西的陷害，我现在怎么着也应该是个按查副使了吧。我可不是瞎吹，我要想知道的事情，就没有不知道的。”
叶枫赶忙问：“那你现在能知道西都战场的情况吗？”
许德昌笑着说：“真是巧了，我刚刚得到一个消息，皇帝陛下得知西都失守，非常震怒，责令陆军军务大臣熊大木率十五个军团收复西都。四十五万大军已出了石门关正在向西都进发。”
叶枫眼睛一亮，问道：“这个消息确凿吗？”
“当然。”
“可我不明白，现在敌人围城这么严密，这消息是怎么传进来的呢？”
“哈哈哈。小兄弟，这你就不懂了，我们的消息正是从敌人那里传过来的。”
“噢，我明白了，敌人阵营里有你的密探，对不对。”
“是啊，我们不叫密探，我们叫卧底。”
“这个消息很重要。”
“我就知道你会觉得重要，所以才告诉你的。”
“回头，我派人去运你的粮食。我还有事，先走了。”叶枫出来之后，到大厅里和大家道别，然后匆匆骑上马往民卫署赶。大家看叶枫神情焦急的样子，知道他有很重要的事去做，虽然心中不舍，可也不便拦他。
叶枫本来是想找伊普雷商量商量，可看见伊普雷还没回来，就直接来到大公府，将这一消息告诉了公爵大人。
柳琛听到消息之后竟坐了起来，他皱着眉头想了一会儿，就听门外禀报：“公爵大人，柯提督和洪提督求见。”
“让他们进来。”柳琛连忙说。
两个提督进来之后，忙不迭地说：“公爵大人，敌人又来了新的增援部队。”
“来了多少？”
“不清楚。看旗号来的这位大将军姓‘穆’”
柳琛笑着说：“这不是增援，这是换防。看来叶枫的消息是真的，帝国已经发兵讨伐西都的叛军了。巴特隆派兵来这里是要替换雷川，这么大规模的战争，他怎么能离得开金甲战神呢。”
柳琛的分析是对的。西都城失守，巴特隆称帝，皇帝陛下肯定会发兵讨伐。巴特隆面临大兵压境的威胁怎么可能还向这里增援。再说，经过这半个多月的战斗，卢龙城已元气大伤，雷川如果不爱惜兵力的话，只要再打个三五天，大公府就守不住了，雷川之所以没打是他在等卢龙城断粮，一旦断粮，军队的战斗力将大打折扣，这样他就可以不费吹灰之力占领卢龙城。
“雷川太厉害了，他要是走了，我们的压力就小得多。”柯尔纳说。
“这要看换谁来了。”洪迈说。
柳琛说：“从我手头的资料看，这个姓穆的应该叫穆修，是巴特隆的亲信。”
洪迈说：“老柯，你在军队里的年头最长，这个穆修你应该认识吧？”
柯尔纳说：“我从军几十年，从没听说过他。在帝国的西北边防军里，雷川当然是名头最响的，他是公认的帝国第一名将。其他的，像老将克林德也很勇猛善战，还有那个不死将军魏建功，非常狡猾，很难对付。至于穆修我还真不清楚。”
洪迈说：“我看多半是靠裙带关系爬上来的，没多大本事，要不怎么早不来晚不来偏偏等仗打到这个份儿上他才来。以现在这种状况，是个傻子来了都能赢咱们。”
柳琛叹了口气说：“是啊，雷川把咱们打得差不多了，巴特隆是让穆修摘桃子来了，好给他在功劳薄上记一笔。当然，更主要的是立即把雷川调回西都参战。”柳琛望着地图上的西都城继续说：“如果巴特隆在西都受挫我们的压力就会小一些。不过，巴特隆得到北方游牧民族的支持，还有坚固高大的西都城作为屏障，帝国的军队想取胜也不那么容易。”
叶枫说：“公爵大人，现在咱们的粮食很紧缺，据物资局的李长生老局长说，咱们的粮食只够吃半个月的。而且还有许多难民”
“这我知道。”柳琛看了一眼大家说：“这可是个大问题，我们不能让老百姓饿死在城里，你们有什么办法吗？”
柯尔纳和洪迈互相看了看，又都摇了摇头。
柯尔纳说：“公爵大人，要想解决这个问题，只有突围，可这些天的战斗太激烈，咱们的伤亡很大，士兵们自己尚且不能够保证突围，更何况还要保护老百姓突围。”
洪迈附和道：“我也觉得不可能。”
叶枫紧锁眉头想了一下说：“不能再守了，一旦断粮，肯定要被屠城。突围是唯一的选择。咱们要在断粮前部署好。我大哥许德昌那里还有些粮食，他已答应提供出来，突围时可让军队和百姓随身携带。”
柳琛说：“哦，那可谢谢他了。”接着又叹了口气说：“突围！是啊，我也明白这个道理，可是谈何容易啊。”说完挥了挥手。
叶枫等人只好退了出来。
叶枫没有**卫署而是直接去找柳明秀。自从叶枫对柳明秀说出那个“爱”字，被回赠了一个“恨”字之后。柳明秀对叶枫就有些爱搭不理的，以前经常光顾的民卫署现在也不去了。叶枫自从被范云台点醒了之后，就觉得柳明秀怎么看怎么好，而同时，对自己几次三番把柳明秀大人气哭感到很内疚，为了弥补自己的过失，他比以前来大公府更勤了，有事没事儿都要找柳明秀汇报一下工作情况，谈谈自己的工作感受，弄得柳明秀不胜其烦。虽然烦却也没有办法，因为两人有扯不开的工作联系，谁离开谁这工作都干不了。
“柳明秀大人。”叶枫进了大办公室，朝柳明秀行了个礼。
“你怎么又来了，你早上不是刚来过吗？你一天来几趟啊？”柳明秀放下手中的笔，无可奈何地皱着眉头。
“我没办法啊，这件事太重要了，不来不行啊。”叶枫不请自坐。
“什么事？说吧。”
“刚才我听说物资局李局长已经把所有的粮食统计出来了，据说只够吃十五天的，是吗？”
“这我已经知道了。”
“我想知道他算的是全城人口还是军人？”
“是全城人口，包括那些无家可归，流落街头的人。”
“噢。我想咱们现在有必要对粮食进行严格管理，首先要满足前线战士们的需要。其他老百姓实行配给制，根据年龄分给他们最低限度的粮食。其中也包括大公府和民卫署的工作人员。”
“我也是这么想的。”柳明秀把一张表递到叶枫手里，说“我刚刚跟李长生讨论过这个问题，这是我们算的一笔账，如果进行严格的管理和分配，我们的粮食就可以多支撑十天左右。”
叶枫看着表格，感慨地说：“真是想到一起去了，有句话怎么说来着，叫做心有灵犀一点通啊。”
“谁跟你心有灵犀啊？你有事儿没事儿，没事儿赶紧走吧。”
“好吧，这事儿就这么定了，如果你们人手不够，我派民卫署的人来帮你们实行配给。”
“如果人手不够，我会找你的。”
叶枫还想找点儿事儿说说，可站着想了一会儿，什么也没想起来，便恋恋不舍地离开了。
叶枫走出办公室之后心里就有些空空荡荡的。“我怎么一看不见她就浑身不自在呢？我这是怎么啦？”他自己问自己。
雷川的军团虽然走了，但穆修新来的四个围城的军团都是崭新的铠甲和装备，而且从训练程度上来说也不差，只是数目上少了近一半。看来西都城那边是果真吃紧了，要不然巴特隆也不会从这里抽调走那么多军队。
一连几天都风平浪静。
看来雷川走之前一定叮嘱过穆修，让他将城围死即可获胜，所以穆修一上来就放弃了两个占领的城门，将军队撤到城外，开始在城外修筑浩大的防御工事，尤其是穆修的中军大帐前那工事修得真是高大厚实坚固无比。
站在城墙上观察敌情的洪迈对站在身边的柯尔纳说：“你看他那个胆小鬼的样子。他们的军队比我们多那么多，至于修这么大的防御工事吗？”
柯尔纳深深叹了口气，悲伤地说：“可悲啊，老柯我戎马一生，虽不说多么英雄了得吧，可总是一条汉子吧。没想到，我就要死在这么个胆小鬼的手里。你说丢人不丢人啊。”
“那能有什么办法啊，形势比人强啊。”
听口气洪迈也有同感。