第一章
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水绕山环，青光烂漫。
一座大瀑布疾如狂马，滩上搁着一艘木舟，舟上走下两个人，看上去像是一对夫妇，女的挺着一个大肚子，辛苦地走着。
“这急水瞬息千里，差点要了咱们的命。”美妇心有余悸地道。
她的丈夫是个铁铮铮的汉子，充满英雄气概且是个爱妻的人“要不是为了找狐仙婆婆替咱们指条明路，你也不用受这罪。”
“狐仙婆婆真的住在这里吗？”
男子看着妻子点点头“不会错的，胡道长说的地方正是这里。”
美妇自是十足信任丈夫，微笑道：“这里风光明媚确有仙气，恐怕真是住了仙人的仙境。”
“前头有个樵夫，待我向他打听、打听。”
男子说明了来意，老樵夫回答：“你们往北走，差不多一里处有座亭子，狐仙婆婆正在亭子里下棋。”
老樵夫走后，美妇在丈夫的牵扶下往北行进。
丙不其然，远远就看见了樵夫所指的凉亭。
亭下一老一少对弈着。
“婆婆，这一回合我又输给您了。”少妇张着美眸笑道。
“是你心不在焉才会输给了我。”
“是婆婆棋艺愈来愈好，媳妇望尘莫及。”
满头银丝的婆婆爽朗一笑，这媳妇的嘴真甜。“你就是懂得逗我这个老太婆开心。”
“婆婆，有访客喔！”少妇朝站在亭外的年轻夫妻努了努嘴。
银狐婆婆敛起笑容打量着他们“你们是谁？”
“在下玉应庆，这位是内人。”
“你们不远千里而来，有什么事？”
“胡道长向在下保证狐仙婆婆道行高，能替咱们夫妇指点迷津。”
银狐婆婆哼了声“老胡可真会替我找麻烦。”
“你们找我婆婆指点迷津，不怕得付出高代价吗？”
“请婆婆明示。”玉应庆作揖道。
银狐婆婆叹了一声“你们太执着了，老胡应该告诉过你们，命里无时莫强求的道理。”
“婆婆，我们不明白，为什么我们不能有自己的孩子？”
三年前，玉应庆娶得美人归，洞房花烛夜时不速之客胡善法撂下两句话命中无子救苍生，一意孤行枉断肠。
深爱妻子的玉应庆哪听得进胡善法的话，直到三年里玉妻柳氏六次有孕，六次流产，好不容易第七次怀了身孕两个多月，玉应庆求胡善法帮他玉家留后，胡善法才施法保住了柳氏腹中的胎儿，可他没有把握柳氏腹中孩儿是否能平安长大，所以他教玉应庆夫妇到蓬莱谷找狐仙婆婆。
“你妻就要临盆，会是个女娃娃，天仙似的美人，足以倾人城、倾人国，这也就是老胡说的，你们最好不要有自己的孩子，会害死很多无辜的人。”
“应庆还是不明白，为什么天仙似的女娃娃能有这么大的本事？”
银狐婆婆长吁了声“红颜祸水呀！”
“婆婆说这是命中注定的事，你们太固执了，为何非要生下自己的孩子不可？收养孩子不也是很好吗？”狐仙媳妇不禁摇头。
“婆婆，请指点我们一条明路，我们该怎么做才能化解这一切？”
“是呀，婆婆有神力、通古今，一定有法子可以让咱们的孩子平平安安长大。”
柳氏恳求道。
“要你们的孩子平安长大并不难，可长到十七、八岁后，才是灾祸的开始啊！”银狐婆婆以锐利的目光瞅着他们。
“难道不能趋吉避凶吗？”玉应庆不死心，他们夫妻俩都是极爱孩子之人，好不容易有自己的孩子，岂有不竭尽所能保全下来的道理。
半晌之后，银狐婆婆清清喉咙道：“看在你们一片诚心的份上，我这个一千多岁的老太婆，破例泄露天机，指引你们一条明路，你们听仔细了。”
“婆婆，这是逆天而行啊，您不怕因此少了两成功力？”狐仙媳妇开口阻止。
“唉，他们找到了我，就是与我有缘，我是该帮助他们。”
“谢谢狐仙婆婆。”玉应庆几乎要跪下磕头。
“别谢得太早，我的话还没说完。”
“请狐仙婆婆直说无妨。”
银狐婆婆看了一眼玉氏夫妇，眼神转向不远处的仙庙，不疾不徐地道：“你们这一生就只会有这个亲生女儿。”
“不能有其他孩子吗？”玉应庆还希望有个儿子传他玉家的香火。
“你命里注定无子，莫再强求了。”
银狐媳妇补充婆婆的话：“能有个女儿也该知足了，瞧你的妻子拖着娇弱的身子跟着你千里迢迢而来，若能平安生下孩子已是万幸，你就认命吧！”
然玉氏夫妇听得似懂非懂。“求狐仙婆婆再赐我夫妇俩一个儿子可好？”
狐仙睁着坚定的眸子斩钉截铁地道：“你没有儿子命，娶再多妻妾都一样，本来连你妻子腹中的女娃儿都不该属于你的，要不是老胡折了自己的两百年修行，根本无法替你保住胎儿。”
“为什么会这样？”
“都说了，你们女儿拥有倾人城、倾人国的能力，弄不好还会天下大乱呢！”
“狐仙婆婆，我们该怎么做才能免去这些灾祸呢？”玉应庆整个人慌了起来。
“方法是有，怕是你们不舍得。”
玉夫人接腔：“不会的，只要能让孩子平平安安长大，我们夫妇俩什么都愿意配合。”
狐仙婆婆沉吟片刻才道：“这可是你们自己说的，那好吧，我就为你们破个例，泄露天机帮助你们。”
“婆婆，泄露天机会折损修行功力的。”银狐媳妇阻拦道。
“无妨，也是做善事嘛，看在老胡的面子上，我姑且帮他们这一回。”
玉氏夫妇闻言相视一笑，心头大石终于放下。
“就照着一般养育孩子的方式把女儿养大，不同的是得自小编输她弃爱绝情的观念。”银狐婆婆道。
“弃爱绝情？”
这可把玉氏夫妇给弄胡涂了。
“就是要她今生今世与情爱绝缘。”
“为什么？”太奇怪了。
“只要她就是你们的女儿，弃爱绝情、无欲无求，天下自能太平。”
狐仙婆婆的话说得掷地有声，听得人直打冷颤。
“岂不是这辈子都不能嫁人？”玉夫人泫然欲泣地问。
银狐婆婆点点头。“没错。”
“难道要她出家当尼姑不成？”玉应庆惊问。
“不一定，看你们怎么做，没有标准答案，总之只要情爱一近她的身，就会有一场大灾祸降临。”
狐仙婆婆挥了挥衣袖，石桌上的棋盘旋即消失无踪。
“走了。”
狐仙媳妇跟着婆婆，不一会儿身影已登上山巅，消失无踪，仿佛一切不曾发生过。
***
“参将大人，恭喜您，是位千金。”
玉应庆从黑甜乡醒来时，正好听到产婆的恭贺声，他太累了，因妻子正好生产，他撑不住，只得在房门外打起盹。
听闻产婆的话，他整个人跳了起来。
“生了？”
产婆眉开眼笑。“是啊，是个漂亮的女娃儿呢！”
“真是个女娃儿”莫非这是真的？
玉应庆仍在半梦半醒之间。
“参将大人，是不是有些失望啊？”产婆试问，男人都是这样的，没有人不希望一举得男。
玉应庆回过神“呃？”
“见大人脸色不好看，是不是不高兴夫人生了个女娃儿？大人放心，夫人迟早会给您生个男娃儿。”
“哦，女娃儿好，女娃儿好，你先去帐房领赏吧！若还有需要，会让蔡嬷嬷请你来。”
产婆一听到参将大人要打赏，高兴得跟什么似的。
“奶娘在里头照顾着，一会儿大人就能见着娃娃了。”
是梦吗？是耶？非耶？
**
掌灯时分。
美丽的玉夫人抱着娃儿逗弄着“娘问爹要给你起个什么名字。”
她抬眼对上丈夫心事重重的眸子“怎么了？瞧你好像很不开心似的，是不是皇上给了你什么新任务？”他摇摇头“不是。”
“分明有心事，为什么不说出来？”夫妻相处多年，她怎会不清楚丈夫的情绪反应？
“我做了一个梦。”他欲言又止。
玉夫人知道梦境的内容困扰着丈夫“什么样的梦？”
“我梦见狐仙婆婆在下棋。”
玉夫人一惊，半天说不出话来。
“狐仙婆媳说了一些关于咱们女儿的事。”他很烦恼、很矛盾，不知道该不该相信梦中的事。
“弃爱绝情？”玉夫人抖着声音问道。
玉应庆楞了一下，骇然地问：“你怎么知道？”
“因为我也做了狐仙婆媳下棋的梦。”
“这么说来，梦里的事咱们真要把它当一回事了。”
玉夫人沮丧地喃语：“我以为这个梦只是我生孩子时产生的幻影，没想到你竟然也做了同样的梦。”
“咱们的女儿命好苦啊。”
“是啊！不能嫁人，一辈子多孤单啊！”玉夫人拭了拭泪。
“这和出家有什么不同？”
“要不要找胡道长问问？”
“去找过了，道长的徒弟说道长寻幽访胜去了，不知道什么时候会回来。”
为了求证梦境的真假，能用的法子他全用了，甚至请教了专门解梦的庙祝，可仍是千头万绪，解不了他心头的疑惑。
“你相信吗？”她问丈夫。
玉夫人看了看怀中的孩子，美丽的小脸蛋，将来长成一张绝世容颜，难保没有倾天下的可能。
这一点玉应庆也想到了。
“宁可信其有。”
“我们会不会太迷信、太残忍了？”
“若只是个单纯的梦，为何你与我会做一样的梦呢？”他从没听过这样的事。
玉夫人无语。
是呀，她和丈夫确定过了，确实经历了同样的梦境没错。“可难道没有别的办法了吗？”
玉夫人心疼地朝怀中娃儿喃语：“爹和娘要求你弃爱绝情也是无奈的，你要恨就恨老天吧！”
“孩子可怜，一出生就得面对残酷的命运，我这个做爹的也不知道该如何是好。”
“说出去大概不会有人相信这样的事。”
玉应庆皱了皱眉“那就别说出去，咱们心里清楚就好，孩子是我们的，想怎么教她就怎么教她，谁也不能有意见。”
**
十七年后这日正是元宵节，京中大小镑官衙都清闲无事，不论大官还是芝麻小辟皆各自回家与家人团聚去也。
而玉将军府里却是一片静悄悄，两名丫环捧着衣巾盆镜走进小姐暖阁，年纪较长的小莺道：“外头正在闹元宵呢，小姐有没有兴趣一块儿凑趣散心？”
坐在镜台前手捧“老子”正读得入迷的玉允儿，听了小莺的话，微笑道：“你们去玩吧。”
“小姐不去，咱们怎么可能放着小姐自己去玩？”一旁的小雀说。
“我人好好的，哪里需要伺候？你们待在这里会闷坏的，不如到外头与大伙儿闹元宵去。”
小雀和小莺就知道她们伺候的玉府小姐可不是一般的小姐，白玉般的肌肤不惹红尘，天仙似的气质，血也似的朱唇点缀在如花美貌上，不喜玩闹，手不释卷且性情恬静少热情，这样的小姐，身为伺候她的丫环，只需把分内的事做好，生活就可以很清闲。
“将军和夫人参加皇筵回来，要是知道小姐又躲在房里看书，一定会怪我们口才不好，没能说服小姐出外走走。”小雀说。
玉允儿闻言，放下手上的书卷，沉吟片刻后道：“爹娘知道我不爱热闹，不会怪你们的。”
“小姐文静的个性在我看来倒是好的。”小莺进玉府十年，对于玉府的事看得也透彻些。
“我不这么认为，小姐年纪这么轻，应该有年轻姑娘该有的活力，不然怎么让名门公子有机会知道小姐的好？”小雀十六岁入玉府，才待两年，对于玉将军和夫人的用心自是不甚清楚。
小莺摇摇头。“小姐不嫁人，名门公子就算知道小姐一千个好也无用。”
小雀一楞，倒是头一回听到这个说法。“小姐不嫁人？小姐为何不嫁人？”
“你们快别说嘴了，要去闹元宵得把握时间。”玉允儿笑着赶人，婚姻之事，她不愿多谈。
自小，父母就告诉她这一生与婚嫁无缘，岁月悠悠逝去，她读了不少经、史、子、集。她发现，婚姻生活并没有多大的趣味，有时甚至是一种酷刑，再加上佛家无欲无求想法的洗涤，更确定了她保持单身的想望。
“小姐，我们真的可以去玩吗？”小雀跃跃欲试。
“当然可以。”
小莺犹豫道：“可我们得伺候小姐就寝。”
“我自己来就行了，你们去玩，酉时一过，正是热闹的时刻。”
小莺、小雀喜孜孜的离去，重获宁静的玉允儿又拾起书本，细细品味着古人的智慧。
崇法自然，清静无为。以因循为用，以虚无为本。
**
亥时才到，参加皇筵归来的玉应庆和玉夫人，却是一脸愁容。
“这可怎么办才好？皇上赐婚和亲，此事非同小可，我们想推也推不掉。”玉应庆长吁短叹，一场皇筵吃下来，冷汗直冒。
“那花剌国远在西域，皇上为何要赐婚？”
“为了和平，所以皇上想以和亲的方式免除两国间可能发生的战祸，也不知是谁传出去的，花剌国王居然也知道咱们女儿的美貌，非要娶允儿为妻不可。”
玉夫人脸色青一阵白一阵。“我们辛苦教养允儿要她弃爱绝情，如今竟敌不过皇命安排。”
“难道这真是天意？”他无语问苍天。
“奇怪的是，狐仙婆婆说咱们女儿一碰情爱就会引起天下大乱，这回皇上赐婚，出发点却是止干戈？”玉夫人不明所以。
“我心里也不明白，不过既是和亲，就没有狐仙婆婆所担心的问题才是。”
玉夫人短叹一声。“我是怕允儿不同意。”
“皇上赐婚，允儿不能不同意。”
“咱们自她小时一直告诉她今生与情爱无缘，如今又要她远嫁西域和亲，她会乖乖接受吗？”
“违抗皇命是要诛九族的。”玉应庆严肃地道。
“这层道理允儿自然明白，可要她违背自己的心意嫁人，怕不是件容易的事。”
娇弱似柳的玉允儿，内心却是无比的刚强，要让她心甘情愿接受，谁都知道不是简单的事。
都要她弃爱绝情了，谈什么西域和亲？
“都怪我们，不该迷信梦境的，这下可好，搬了一块大石头砸咱们自己的脚。”
在朝为官的玉应庆深谙伴君如伴虎的道理，要是在这件事上忤逆了皇命，纵使在此之前立下多少汗马功劳都是枉然，照样要脑袋搬家。
“现在说这些也来不及了。”
“找个时间和允儿说去。”
“我实在开不了这个口。”玉夫人甚是为难，女儿是她生的，怎会不清楚她的脾性，她天性原就比一般人冷淡，再加上父母刻意的调教，更是养成了她啥事都淡然以对、无欲无求的态度。
**
翌日一早，街上尚残留昨夜喧闹的痕迹。
玉夫人在自家佛堂做早课，用了早膳后才进女儿闺房。
玉允儿一见母亲，微楞了下，玉夫人很少在早膳后来到女儿房内话家常的。
“娘有心烦的事？”玉允儿直觉反应。
“还是瞒不过你啊！”玉夫人心虚的微笑。
玉允儿站起身，推开四周的木窗让微风吹进，冷冽的空气，似乎能让人特别清醒。
“皇上昨天在皇筵上赐了婚。”玉夫人也不想转弯抹角。
“赐婚？又是赐了哪位公主还是王爷？”玉允儿随口问，对于这些事，她通常并不关心。
“皇上赐了你的婚。”玉夫人既是做说客来的，就没打算拖泥带水，只希望女儿能说出自己的想法。
意料之外，玉允儿愕然地惨白了容颜。
“赐婚？我从来就没想过要嫁人。”克制不了内心的波动，她的心无法平静。
“娘明白，爹也明白，可这是皇上的意思，皇上在昨晚的夜筵里下了旨，当着文武百官的面，没人敢不从。”
她摇头“爹娘不是要我弃爱绝情吗？如今为何又要我顺了皇上的旨意？”
“我也是这么同你爹说的，你爹也很无奈，这不是他阻止得了的事，抗旨是要诛九族的，牵连太广，我和你爹做不了主。”
玉允儿倒抽了一口冷气。“非这么做不可吗？皇上把我赐给了谁？我去求他去，也许他也不想要这桩婚事。”
玉夫人愁眉不展。“皇上把你许给了花剌国的国王，听说是西域的强国之一，皇上为了保境安民，想以和亲的方式缔造两国的和平。”
“爹也同意吗？”
“你爹不想同意，可又有什么法子？是皇上御赐的亲事，咱们岂有不从的资格？”
“爹娘要我违逆狐婆婆的警语？”早在她懂事后，父母奇异的梦境便成了她思想的一部分，而且她十分认真，谨守梦中狐仙婆婆的指示，这一生绝不沾惹男欢女爱之事。
所以，要她弃爱绝情并不难。
玉夫人也不知道该如何是好，只得回答：“你爹要你忘了那个梦，安安心心的嫁人，也许它真的只是个梦，没有必要相信。”
“是吗？”玉允儿明白这是个无解的问题。
“允儿，娘很舍不得你，要不是皇上硬要赐婚，娘宁愿相信狐仙婆婆说的话。”
“皇上不能强人所难啊！”她心有不甘的道。
“娘本想建议你爹将十七年前做的那个梦向皇上说去，又怕皇上误会咱们故意违逆圣意。真后悔十七年前没教你爹辞官回乡，也许就不用面对这种事了。”玉夫人昨夜一晚没有好眠，一直希望十七年前的狐仙婆婆能再入梦中，也许能为爱女化解这道难题。
“我的心是一滩死水，对任何人都起不了波澜，嫁人也是害了人，我不能这么做。”
“胡说，谁娶了你是他的福气，怎会害人？”在玉夫人眼里，独生女儿是掌上明珠、是心肝宝贝。
玉允儿明白父母的决心，因帝王赐婚，他们不得不改变初衷，让她非嫁人不可。
水绕山环，青光烂漫。
一座大瀑布疾如狂马，滩上搁着一艘木舟，舟上走下两个人，看上去像是一对夫妇，女的挺着一个大肚子，辛苦地走着。
“这急水瞬息千里，差点要了咱们的命。”美妇心有余悸地道。
她的丈夫是个铁铮铮的汉子，充满英雄气概且是个爱妻的人“要不是为了找狐仙婆婆替咱们指条明路，你也不用受这罪。”
“狐仙婆婆真的住在这里吗？”
男子看着妻子点点头“不会错的，胡道长说的地方正是这里。”
美妇自是十足信任丈夫，微笑道：“这里风光明媚确有仙气，恐怕真是住了仙人的仙境。”
“前头有个樵夫，待我向他打听、打听。”
男子说明了来意，老樵夫回答：“你们往北走，差不多一里处有座亭子，狐仙婆婆正在亭子里下棋。”
老樵夫走后，美妇在丈夫的牵扶下往北行进。
丙不其然，远远就看见了樵夫所指的凉亭。
亭下一老一少对弈着。
“婆婆，这一回合我又输给您了。”少妇张着美眸笑道。
“是你心不在焉才会输给了我。”
“是婆婆棋艺愈来愈好，媳妇望尘莫及。”
满头银丝的婆婆爽朗一笑，这媳妇的嘴真甜。“你就是懂得逗我这个老太婆开心。”
“婆婆，有访客喔！”少妇朝站在亭外的年轻夫妻努了努嘴。
银狐婆婆敛起笑容打量着他们“你们是谁？”
“在下玉应庆，这位是内人。”
“你们不远千里而来，有什么事？”
“胡道长向在下保证狐仙婆婆道行高，能替咱们夫妇指点迷津。”
银狐婆婆哼了声“老胡可真会替我找麻烦。”
“你们找我婆婆指点迷津，不怕得付出高代价吗？”
“请婆婆明示。”玉应庆作揖道。
银狐婆婆叹了一声“你们太执着了，老胡应该告诉过你们，命里无时莫强求的道理。”
“婆婆，我们不明白，为什么我们不能有自己的孩子？”
三年前，玉应庆娶得美人归，洞房花烛夜时不速之客胡善法撂下两句话命中无子救苍生，一意孤行枉断肠。
深爱妻子的玉应庆哪听得进胡善法的话，直到三年里玉妻柳氏六次有孕，六次流产，好不容易第七次怀了身孕两个多月，玉应庆求胡善法帮他玉家留后，胡善法才施法保住了柳氏腹中的胎儿，可他没有把握柳氏腹中孩儿是否能平安长大，所以他教玉应庆夫妇到蓬莱谷找狐仙婆婆。
“你妻就要临盆，会是个女娃娃，天仙似的美人，足以倾人城、倾人国，这也就是老胡说的，你们最好不要有自己的孩子，会害死很多无辜的人。”
“应庆还是不明白，为什么天仙似的女娃娃能有这么大的本事？”
银狐婆婆长吁了声“红颜祸水呀！”
“婆婆说这是命中注定的事，你们太固执了，为何非要生下自己的孩子不可？收养孩子不也是很好吗？”狐仙媳妇不禁摇头。
“婆婆，请指点我们一条明路，我们该怎么做才能化解这一切？”
“是呀，婆婆有神力、通古今，一定有法子可以让咱们的孩子平平安安长大。”
柳氏恳求道。
“要你们的孩子平安长大并不难，可长到十七、八岁后，才是灾祸的开始啊！”银狐婆婆以锐利的目光瞅着他们。
“难道不能趋吉避凶吗？”玉应庆不死心，他们夫妻俩都是极爱孩子之人，好不容易有自己的孩子，岂有不竭尽所能保全下来的道理。
半晌之后，银狐婆婆清清喉咙道：“看在你们一片诚心的份上，我这个一千多岁的老太婆，破例泄露天机，指引你们一条明路，你们听仔细了。”
“婆婆，这是逆天而行啊，您不怕因此少了两成功力？”狐仙媳妇开口阻止。
“唉，他们找到了我，就是与我有缘，我是该帮助他们。”
“谢谢狐仙婆婆。”玉应庆几乎要跪下磕头。
“别谢得太早，我的话还没说完。”
“请狐仙婆婆直说无妨。”
银狐婆婆看了一眼玉氏夫妇，眼神转向不远处的仙庙，不疾不徐地道：“你们这一生就只会有这个亲生女儿。”
“不能有其他孩子吗？”玉应庆还希望有个儿子传他玉家的香火。
“你命里注定无子，莫再强求了。”
银狐媳妇补充婆婆的话：“能有个女儿也该知足了，瞧你的妻子拖着娇弱的身子跟着你千里迢迢而来，若能平安生下孩子已是万幸，你就认命吧！”
然玉氏夫妇听得似懂非懂。“求狐仙婆婆再赐我夫妇俩一个儿子可好？”
狐仙睁着坚定的眸子斩钉截铁地道：“你没有儿子命，娶再多妻妾都一样，本来连你妻子腹中的女娃儿都不该属于你的，要不是老胡折了自己的两百年修行，根本无法替你保住胎儿。”
“为什么会这样？”
“都说了，你们女儿拥有倾人城、倾人国的能力，弄不好还会天下大乱呢！”
“狐仙婆婆，我们该怎么做才能免去这些灾祸呢？”玉应庆整个人慌了起来。
“方法是有，怕是你们不舍得。”
玉夫人接腔：“不会的，只要能让孩子平平安安长大，我们夫妇俩什么都愿意配合。”
狐仙婆婆沉吟片刻才道：“这可是你们自己说的，那好吧，我就为你们破个例，泄露天机帮助你们。”
“婆婆，泄露天机会折损修行功力的。”银狐媳妇阻拦道。
“无妨，也是做善事嘛，看在老胡的面子上，我姑且帮他们这一回。”
玉氏夫妇闻言相视一笑，心头大石终于放下。
“就照着一般养育孩子的方式把女儿养大，不同的是得自小编输她弃爱绝情的观念。”银狐婆婆道。
“弃爱绝情？”
这可把玉氏夫妇给弄胡涂了。
“就是要她今生今世与情爱绝缘。”
“为什么？”太奇怪了。
“只要她就是你们的女儿，弃爱绝情、无欲无求，天下自能太平。”
狐仙婆婆的话说得掷地有声，听得人直打冷颤。
“岂不是这辈子都不能嫁人？”玉夫人泫然欲泣地问。
银狐婆婆点点头。“没错。”
“难道要她出家当尼姑不成？”玉应庆惊问。
“不一定，看你们怎么做，没有标准答案，总之只要情爱一近她的身，就会有一场大灾祸降临。”
狐仙婆婆挥了挥衣袖，石桌上的棋盘旋即消失无踪。
“走了。”
狐仙媳妇跟着婆婆，不一会儿身影已登上山巅，消失无踪，仿佛一切不曾发生过。
***
“参将大人，恭喜您，是位千金。”
玉应庆从黑甜乡醒来时，正好听到产婆的恭贺声，他太累了，因妻子正好生产，他撑不住，只得在房门外打起盹。
听闻产婆的话，他整个人跳了起来。
“生了？”
产婆眉开眼笑。“是啊，是个漂亮的女娃儿呢！”
“真是个女娃儿”莫非这是真的？
玉应庆仍在半梦半醒之间。
“参将大人，是不是有些失望啊？”产婆试问，男人都是这样的，没有人不希望一举得男。
玉应庆回过神“呃？”
“见大人脸色不好看，是不是不高兴夫人生了个女娃儿？大人放心，夫人迟早会给您生个男娃儿。”
“哦，女娃儿好，女娃儿好，你先去帐房领赏吧！若还有需要，会让蔡嬷嬷请你来。”
产婆一听到参将大人要打赏，高兴得跟什么似的。
“奶娘在里头照顾着，一会儿大人就能见着娃娃了。”
是梦吗？是耶？非耶？
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掌灯时分。
美丽的玉夫人抱着娃儿逗弄着“娘问爹要给你起个什么名字。”
她抬眼对上丈夫心事重重的眸子“怎么了？瞧你好像很不开心似的，是不是皇上给了你什么新任务？”他摇摇头“不是。”
“分明有心事，为什么不说出来？”夫妻相处多年，她怎会不清楚丈夫的情绪反应？
“我做了一个梦。”他欲言又止。
玉夫人知道梦境的内容困扰着丈夫“什么样的梦？”
“我梦见狐仙婆婆在下棋。”
玉夫人一惊，半天说不出话来。
“狐仙婆媳说了一些关于咱们女儿的事。”他很烦恼、很矛盾，不知道该不该相信梦中的事。
“弃爱绝情？”玉夫人抖着声音问道。
玉应庆楞了一下，骇然地问：“你怎么知道？”
“因为我也做了狐仙婆媳下棋的梦。”
“这么说来，梦里的事咱们真要把它当一回事了。”
玉夫人沮丧地喃语：“我以为这个梦只是我生孩子时产生的幻影，没想到你竟然也做了同样的梦。”
“咱们的女儿命好苦啊。”
“是啊！不能嫁人，一辈子多孤单啊！”玉夫人拭了拭泪。
“这和出家有什么不同？”
“要不要找胡道长问问？”
“去找过了，道长的徒弟说道长寻幽访胜去了，不知道什么时候会回来。”
为了求证梦境的真假，能用的法子他全用了，甚至请教了专门解梦的庙祝，可仍是千头万绪，解不了他心头的疑惑。
“你相信吗？”她问丈夫。
玉夫人看了看怀中的孩子，美丽的小脸蛋，将来长成一张绝世容颜，难保没有倾天下的可能。
这一点玉应庆也想到了。
“宁可信其有。”
“我们会不会太迷信、太残忍了？”
“若只是个单纯的梦，为何你与我会做一样的梦呢？”他从没听过这样的事。
玉夫人无语。
是呀，她和丈夫确定过了，确实经历了同样的梦境没错。“可难道没有别的办法了吗？”
玉夫人心疼地朝怀中娃儿喃语：“爹和娘要求你弃爱绝情也是无奈的，你要恨就恨老天吧！”
“孩子可怜，一出生就得面对残酷的命运，我这个做爹的也不知道该如何是好。”
“说出去大概不会有人相信这样的事。”
玉应庆皱了皱眉“那就别说出去，咱们心里清楚就好，孩子是我们的，想怎么教她就怎么教她，谁也不能有意见。”
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十七年后这日正是元宵节，京中大小镑官衙都清闲无事，不论大官还是芝麻小辟皆各自回家与家人团聚去也。
而玉将军府里却是一片静悄悄，两名丫环捧着衣巾盆镜走进小姐暖阁，年纪较长的小莺道：“外头正在闹元宵呢，小姐有没有兴趣一块儿凑趣散心？”
坐在镜台前手捧“老子”正读得入迷的玉允儿，听了小莺的话，微笑道：“你们去玩吧。”
“小姐不去，咱们怎么可能放着小姐自己去玩？”一旁的小雀说。
“我人好好的，哪里需要伺候？你们待在这里会闷坏的，不如到外头与大伙儿闹元宵去。”
小雀和小莺就知道她们伺候的玉府小姐可不是一般的小姐，白玉般的肌肤不惹红尘，天仙似的气质，血也似的朱唇点缀在如花美貌上，不喜玩闹，手不释卷且性情恬静少热情，这样的小姐，身为伺候她的丫环，只需把分内的事做好，生活就可以很清闲。
“将军和夫人参加皇筵回来，要是知道小姐又躲在房里看书，一定会怪我们口才不好，没能说服小姐出外走走。”小雀说。
玉允儿闻言，放下手上的书卷，沉吟片刻后道：“爹娘知道我不爱热闹，不会怪你们的。”
“小姐文静的个性在我看来倒是好的。”小莺进玉府十年，对于玉府的事看得也透彻些。
“我不这么认为，小姐年纪这么轻，应该有年轻姑娘该有的活力，不然怎么让名门公子有机会知道小姐的好？”小雀十六岁入玉府，才待两年，对于玉将军和夫人的用心自是不甚清楚。
小莺摇摇头。“小姐不嫁人，名门公子就算知道小姐一千个好也无用。”
小雀一楞，倒是头一回听到这个说法。“小姐不嫁人？小姐为何不嫁人？”
“你们快别说嘴了，要去闹元宵得把握时间。”玉允儿笑着赶人，婚姻之事，她不愿多谈。
自小，父母就告诉她这一生与婚嫁无缘，岁月悠悠逝去，她读了不少经、史、子、集。她发现，婚姻生活并没有多大的趣味，有时甚至是一种酷刑，再加上佛家无欲无求想法的洗涤，更确定了她保持单身的想望。
“小姐，我们真的可以去玩吗？”小雀跃跃欲试。
“当然可以。”
小莺犹豫道：“可我们得伺候小姐就寝。”
“我自己来就行了，你们去玩，酉时一过，正是热闹的时刻。”
小莺、小雀喜孜孜的离去，重获宁静的玉允儿又拾起书本，细细品味着古人的智慧。
崇法自然，清静无为。以因循为用，以虚无为本。
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亥时才到，参加皇筵归来的玉应庆和玉夫人，却是一脸愁容。
“这可怎么办才好？皇上赐婚和亲，此事非同小可，我们想推也推不掉。”玉应庆长吁短叹，一场皇筵吃下来，冷汗直冒。
“那花剌国远在西域，皇上为何要赐婚？”
“为了和平，所以皇上想以和亲的方式免除两国间可能发生的战祸，也不知是谁传出去的，花剌国王居然也知道咱们女儿的美貌，非要娶允儿为妻不可。”
玉夫人脸色青一阵白一阵。“我们辛苦教养允儿要她弃爱绝情，如今竟敌不过皇命安排。”
“难道这真是天意？”他无语问苍天。
“奇怪的是，狐仙婆婆说咱们女儿一碰情爱就会引起天下大乱，这回皇上赐婚，出发点却是止干戈？”玉夫人不明所以。
“我心里也不明白，不过既是和亲，就没有狐仙婆婆所担心的问题才是。”
玉夫人短叹一声。“我是怕允儿不同意。”
“皇上赐婚，允儿不能不同意。”
“咱们自她小时一直告诉她今生与情爱无缘，如今又要她远嫁西域和亲，她会乖乖接受吗？”
“违抗皇命是要诛九族的。”玉应庆严肃地道。
“这层道理允儿自然明白，可要她违背自己的心意嫁人，怕不是件容易的事。”
娇弱似柳的玉允儿，内心却是无比的刚强，要让她心甘情愿接受，谁都知道不是简单的事。
都要她弃爱绝情了，谈什么西域和亲？
“都怪我们，不该迷信梦境的，这下可好，搬了一块大石头砸咱们自己的脚。”
在朝为官的玉应庆深谙伴君如伴虎的道理，要是在这件事上忤逆了皇命，纵使在此之前立下多少汗马功劳都是枉然，照样要脑袋搬家。
“现在说这些也来不及了。”
“找个时间和允儿说去。”
“我实在开不了这个口。”玉夫人甚是为难，女儿是她生的，怎会不清楚她的脾性，她天性原就比一般人冷淡，再加上父母刻意的调教，更是养成了她啥事都淡然以对、无欲无求的态度。
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翌日一早，街上尚残留昨夜喧闹的痕迹。
玉夫人在自家佛堂做早课，用了早膳后才进女儿闺房。
玉允儿一见母亲，微楞了下，玉夫人很少在早膳后来到女儿房内话家常的。
“娘有心烦的事？”玉允儿直觉反应。
“还是瞒不过你啊！”玉夫人心虚的微笑。
玉允儿站起身，推开四周的木窗让微风吹进，冷冽的空气，似乎能让人特别清醒。
“皇上昨天在皇筵上赐了婚。”玉夫人也不想转弯抹角。
“赐婚？又是赐了哪位公主还是王爷？”玉允儿随口问，对于这些事，她通常并不关心。
“皇上赐了你的婚。”玉夫人既是做说客来的，就没打算拖泥带水，只希望女儿能说出自己的想法。
意料之外，玉允儿愕然地惨白了容颜。
“赐婚？我从来就没想过要嫁人。”克制不了内心的波动，她的心无法平静。
“娘明白，爹也明白，可这是皇上的意思，皇上在昨晚的夜筵里下了旨，当着文武百官的面，没人敢不从。”
她摇头“爹娘不是要我弃爱绝情吗？如今为何又要我顺了皇上的旨意？”
“我也是这么同你爹说的，你爹也很无奈，这不是他阻止得了的事，抗旨是要诛九族的，牵连太广，我和你爹做不了主。”
玉允儿倒抽了一口冷气。“非这么做不可吗？皇上把我赐给了谁？我去求他去，也许他也不想要这桩婚事。”
玉夫人愁眉不展。“皇上把你许给了花剌国的国王，听说是西域的强国之一，皇上为了保境安民，想以和亲的方式缔造两国的和平。”
“爹也同意吗？”
“你爹不想同意，可又有什么法子？是皇上御赐的亲事，咱们岂有不从的资格？”
“爹娘要我违逆狐婆婆的警语？”早在她懂事后，父母奇异的梦境便成了她思想的一部分，而且她十分认真，谨守梦中狐仙婆婆的指示，这一生绝不沾惹男欢女爱之事。
所以，要她弃爱绝情并不难。
玉夫人也不知道该如何是好，只得回答：“你爹要你忘了那个梦，安安心心的嫁人，也许它真的只是个梦，没有必要相信。”
“是吗？”玉允儿明白这是个无解的问题。
“允儿，娘很舍不得你，要不是皇上硬要赐婚，娘宁愿相信狐仙婆婆说的话。”
“皇上不能强人所难啊！”她心有不甘的道。
“娘本想建议你爹将十七年前做的那个梦向皇上说去，又怕皇上误会咱们故意违逆圣意。真后悔十七年前没教你爹辞官回乡，也许就不用面对这种事了。”玉夫人昨夜一晚没有好眠，一直希望十七年前的狐仙婆婆能再入梦中，也许能为爱女化解这道难题。
“我的心是一滩死水，对任何人都起不了波澜，嫁人也是害了人，我不能这么做。”
“胡说，谁娶了你是他的福气，怎会害人？”在玉夫人眼里，独生女儿是掌上明珠、是心肝宝贝。
玉允儿明白父母的决心，因帝王赐婚，他们不得不改变初衷，让她非嫁人不可。