第十七章不人人自
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梅芷兰停立五云阁楼栏，凝目沉思。
忽闻楼外柳云深处响起歌声，随风飘送人耳:
珠阙五云仙子
未省有谁能似
百媚算应天乞与
净饰艳妆俱美
若取决芳华皆可意
何处比桃李
蜀被锦纹铺水
不敌彩鸳双戏
乐事也知存后会
争奈眼前心里
绿皱小池红叠砌
花外东风起
梅芷兰自幻喜爱诗书韵律，闻得歌词香艳入骨，不禁面红心跳，暗啐了声，忖道：“这不知是何人，谅你玄武官人物，以艳词挑逗与我，哼！梅芷兰岂是淫娃！”
蓦地歌闻又起：
江东苏小
夭斜窈窕
都不胜绮鸾娇妙
春艳上新妆
肌肉过人香
佳树阴阴池院
华灯绣缦
花月好可能长见
离聚此生缘
无计问苍天
梅芷兰听得面红心跳，暗暗訾骂，接着一缕箫声扬起，韵律美妙，只觉心头泛起一缕春思绮念，不町遏止，星眸冶荡媚波四射，浑身酥软无力。
箫声忽戛然而止，突闻一个温和语声传来道：“兰姑娘！”
梅芷兰循声望去，只见灰衫少年翩然掠上楼廊，含笑立在丈外，不禁盈盈二顺，颤声道：“总护法！”
灰衫少年似换了一人般，满面春风，手挥一柄泥金摺扇，含笑道：“兰姑娘少礼，姑娘人比天仙，在下情难自主，不知姑娘见爱否？”目中异样眼神注视在梅芷兰脸上。
梅芷兰似受他那眼神勾慑，柔声答道：“猥蒙宠爱，婢子何幸，还望总护法见怜！”
灰衫少年微微一笑，道：“你我入内坐-如何？”右臂一伸牵着梅芷兰皓腕同入阁去，并肩坐在绣榻上。
梅芷兰忽耳闻蚁语传道：“沽娘宜守立心神，可免淫辱，但不可抗拒，只虑与委蛇，姑娘玉雪聪明，须知一失足成千古恨，再回头已百年身。”
语声甚熟，正是韩乐湘语音，不禁心神一惊，满腔绮念消释大半，螓首低垂，娇羞不胜道：“总护法是否真心喜爱婢子？”
灰衫少年闻言一呆，暗道：“这丫头好高的定力，箫音媚魂之术无往不利，百无一失，怎么她竞不为所惑，”
遂微笑道：“在下性不好色，-一见姑娘就情难自禁，姻缘本右前定，姑娘若能俯允，在下当终身长侍妆台，永作不二之臣。”
梅芷兰道：“真的么？”
灰衫少年道：“在下如有一言不实，日后当死在乱箭之下！”
梅芷兰心中一动，强自抑制心神，娇声道：“婢子清白之身，得待总护法实乃天缘，但桑间濮上并非所愿，望总护法见怜能明媒正娶。”
灰衫少年更是一呆，道：“这是当然，此间事了，即烦陈堂主大媒为证，玄武宫美景无边，在下舆姑娘人间仙侣，比翼双飞，强似留在此处。”
梅芷兰心中忽升起一种念头，道：“玄武宫在处？”
灰衫少年淡淡一笑道：“姑娘到时自知”
蓦地——、
风送一声刺耳长啸，似起自城厢，灰衫少年神色一变，道：“三日之期已至，紫衣教匪徒果然来犯。”身形疾掠出室而去。
此刻，暮瞑回合，月上帘拢。
梅芷兰盈盈立起，只觉四肢娇佣无力，低声唤道：“恩公！”
后室中人影一闪，现出韩乐湘身形。
梅芷兰诧道：“恩公何时返转？”
韩乐湘正色道：“姑娘此刻当省悟身入歧途了，我本不愿多事，但不忍目睹武林惨受茶毒，所以去而复返。”
梅芷兰星眸中泛出迷倜之色道：“恩公也会武功？”
韩乐湘笑道：“与姑娘一股仅足防身。”说着掌心托着一颗药丸，接道：“服下此丹可免受迷惑，保全清白之躯。”
梅芷兰接过服下，道：“恩公是否也是紫衣教中人？”
韩乐湘摇苜笑道：“紫衣妖邪，、我岂会同他为伍，我志在那本武功秘录及采明两位知音下落，只有姑娘可作我臂助，不知姑娘能否应允？”
梅芷兰道：“婢子粉身碎骨难报宏恩于万一，恩公驱策唯命是从。”
韩乐湘正欲-齿，忽面色一变，疾若惊鸿般闪入后室中，只听廊外生起落足微声，传来陈谦和语声道：“兰儿在么？”
梅芷兰忙答道：“婢子在此。”迅速燃起烛火。
一条身影如飞鸟般掠了入来，陈谦和两道炯炯眼神注视榻上。
梅芷兰知陈谦和心意，不由红云过耳，羞赧不胜，柔柔道：“总护法闻得啸声即——赶去”
陈谦和沉声道：“这个老夫知道，方才你与何人说话？”
梅芷兰心中一惊道：“婢子在自言自语！”
陈谦和道：“却是为何？”
梅芷兰答道：“总护法要娶婢子为妻，婢子仍觉高攀不上，举棋不定，所以自言自语。”
陈谦和望了梅芷兰一眼，道：“总护法武学奇高，才华卓绝，他看中你已属求之不得，有何举棋不定。”说着，身形慢慢向后室走去。
梅芷蔺大惊失色，几乎一颗心跳出腔外，地知后室并无通路，仅一小圆窗，却难供人身出入，不禁心中大急，紧紧随着陈谦和而去。
陈谦和一跨入后室，手中捻开火摺，擦的一声，亮起熊熊火熠，映得后室通明。
但，那有什么人影，陈谦和不禁一怔。
只见陈谦和两道目光注视在一顶衣橱上，右掌护胸，倏地跨出一步，左臂疾如电闪撞开衣橱
衣橱亦是阗无一人，梅芷兰暗暗称奇，道：“主人莫非心疑婢子此处藏得有人？”
陈和谦赧然笑道：“老夫耳目聪灵，十丈以内可辨落叶飞花，分明听得你与另一人低声谈话，难道老夫真个听错了不成？”
梅芷兰目眶一红，泪珠莹然欲滴，道：“怎么主人疑心睥子之言不尽不实么？”
陈谦和无言可答，顿了顿足，抢步出外，飞掠而去。
梅芷兰罗帕拭泪，回顾了一眼，低声唤道：“恩公，”
阗无回音，知韩乐湘已离去，但不解韩乐湘由何处遁出室中。
宅外忽传来当当锣鸣，劲沉缓慢，悠悠飘扬开去，敲人心弦。
三更初敲，月华如洗。
陈家大宅灯火全无，似笼罩在一片阴森恐怖中。
蓦地，人影如魅由四方八面扑入，刀光如电，似乎大举进袭陈宅。
但。
玄武官徒众却无一人应敌，如入无人之境。
蟾辉迷蒙四被，一株虬柯奇松下立着一个中年儒生，星目隆准，三绺短须，
一袭青衫衣袂飘飞，目光缓缓四巡，似对此情景大感困惑，道：“郝俊臣，老贼举家撤走了么？”语声沙沉森冷，令人不寒而傈。
一条身影疾逾流星飞掠至，正是郝俊臣，躬首禀道：“两日来，冻宅俱在严密监视下，午后无极帮高手接踵进入，老贼家业在此，布设不啻天罗地网，岂肯轻易撤离。”
中年儒生冷笑道：“我等如入无人之境，比作天罗地网，未免迹近夸张。”
忽闻阴侧侧一声冷笑传来道“阁下错了，贵帮手下悉已陷身危伏，倘不见信，不妨试试是否可召返。”
中年儒生面色冶漠，似无动于衷，举拳疾挥而出。
一股拳劲似龙卷风般，回旋望一株巨干后袭去。
巨干之后飘然射出陈大善人，目露惊愕之容道：“尊驽武功委实精奇！不过骄妄必败，恐尊
驾来得就去不得了。”
中年儒生冷笑道：“这倒未必！”
突由巨干之后扑出四名青衫老者，各持长剑攻向中年儒生。
中年儒生冷冶一笑，正待出手，郝俊臣挥剑迎出，朗笑道：“杀鸡焉用牛刀。”震出轮转剑影，寒飕飘飞，剑势辛辣狠毒。
四青衫老者此进彼退，配合奋佳，剑招精奇绝伦，搏击猛烈。
郝俊臣以一敌四，看来应付绰如，其实不能持久，缣四青衫老者似有意损耗对方真力，直待对方衰竭时，再一举搏杀。
中年儒生瞧出对方心意，大-道：“住手！”
郝俊臣闻声一招“神龙摆尾乙，划出一道银虹，身形疾飘了开去。
中年儒生疾逾闪电欺近四青衫老者之前。
四青衫老者面目一变，银虹乍闪，四支长剑推波助澜，合击中年儒生。
中年儒生不退反进，双臂抡转如风，身形奇幻，振起千百道臂彤，抓、拍、夺、拿，招式神奇无比。
蓦地——、
中年儒生哈哈一声朗笑，四个青衫老者踉舱退了开去，面色惨白，手中长剑滑出手外，呛啷坠地。
；
陈谦和面色一变，忽闻身后传来阴冶语声道：“让在下来会他！”
转面望去，不知何时那灰衫少年已赶至，慢慢向中年儒生走去。
中年儒生咳了一声道：“武功秘笈可是彼阁下取去？”
灰衫少年冷笑道“不错，正是为在下取得，这关尊驽何千？”
中年儒生道：“自然与兄弟大有关系，不然兄弟绝不致无事生非，武功秘笈现在何处？”
“已送回总坛！”
中年儒生沉声道：“奉劝阁下速传讯总坛，将秘笈献出，贵帮总坛必不在远，以两日为限，不然贵帮定罹非常之祸。”
灰衫少年哈哈大笑道：“尊笃委实太自负狂妄，危言恫吓无用，各以真实武功相拚，胜过在下再说。”话未落，右掌疾拍而出。
中年儒生瞧出灰衫少年是一劲敌，不敢丝毫大意，右掌一封“准山立鼎”劈出。
两股暗劲力接，急风四漩，两人身形微撼，中年儒生高凿道：“阁下武功不凡，也接兄弟一掌试试。”
灰衫少年冶笑道：“尊骂有什么惊人武学，在下亟颇见识。”
中年儒生微微一笑，右掌疾晃，一招“虚幻疑影”轻飘飘拍出。
掌生千百幻影，漫天飞絮袭向灰衫少年。
灰衫少年面色一变，急切间不明拆解招式，身形退出三步，忽地目中神光一亮，厉喝一声，右手中指疾点飞出，
“破空射日”指带出一道锐厉啸风之声。
中年儒生跃阙丈外，仰天发出震耳大笑道：“阁下武功果非泛常，兄弟敬佩阁下是一武林奇才，且容让一步，限以两日之期，请阁下三思而行。”手掌向郝俊臣一摆。
郝俊臣忽发出一声清澈长啸，飘回云空，向四外播敌开去。
陈家大宅中忽人影如魅纷纷赶来。
中年儒生忽大笑道：“兄弟属下深明禁制，不急切求功，均藏于暗中待时而动，两日后兄弟再来讨教。”话落，人起，舆郝俊臣率领党徒穿空飞起，转瞬杏失墙外。
陈谦和愕然惊诧道：“此人为何不战而退？”
灰衫少年面色阴沉道：“此人武功恐不逊于在下，如以真实武功相拚，鹿死谁手尚未可知，他以两日为限，献出武功秘笈，在下心疑他必欲探出本帮总坛所在，哼！在下尽会中他诡计，我等只可相应不理，以示虚实莫测，两日后我等设计瓮中捉鳖，叫他全军覆没。”
陈谦和领首道：“总护法料事如神，此人必存查明本帮总坛心意，但邵堂主至今未返，不要掺遭紫衣教毒手。”
灰衫少年画色一变道：“那晚邵堂主是追踪郝俊臣，至今一去末返么？”
“正是？。”
灰衫少年惊诧道：“今晚那中年儒生及郝俊臣为何对邵堂主只字不题，其中必右蹊跷，陈堂主既挑选出数名机智干练属下侦查紫衣教踪迹，生擒活捉一人前来讯问。”
陈谦和道：“属下遵命。”语声略略一顿，又道：“总护法方才是否见过兰儿？”
灰衫少年水冶的面色上泛出一丝笑容，道：“兰姑娘聪慧可人，地坚谓须明煤正娶，不原苟合，贤淑端贞，得妻如此，夫复何憾，但在下心急难忍”
陈谦和人极方正，闻言强忍着一腔怒气，笑道：“兰儿这丫头，虽艳若桃李，-冷如冰霜，性情刚烈，恐万难随从总护法一片美意，其实天涯何处无芳草”
灰衫少年摇首；道：“在下只相中了她，他人并非所愿，既然在下已应许明媒正娶，又有何惧。”
陈谦和道：“她惧总护法始乱终弃。”
灰衫少年面色一寒，；沉声道：“在下以总护法之尊，令出必行，言出必践，难道陈堂主也不相信在下了么？”
陈谦和惶恐变色道：“属下怎敢，不过属下对兰儿知之甚深。”说着抱拳一拱，转身快步离去。
灰衫少年轻笑一声，穿空掠去，去如流星，瞬即无踪。
口口口
梅芷兰端坐绣榻上旁徨无主，忧心不释，她忖料灰衫少年决不会死心放过自己，既不能保全女儿清白，活在人世又有何用，不禁泪盈杏腮，哽咽自悲。
不言而知恩公韩乐湘乃一武林奇人，如今恩公不知何在，一腔热望顿成泡影空花，时道：“只要恩公将自己带出，脱出灰衫少年魔掌之下，保全玉洁水清之身，为奴为睥，纷身碎骨，万死不辞。”
地只觉心乱如-，往昔之聪明机智，此时此地一团变得迟钝麻木，无计可施，猛咬银牙道：“唯有一死才可保全清白之躯-”
下得决心后，反而泰然，心中一块重铅消除一空，罗袖拭净泪痕，盈盈立起，重又秉烛走入复室，推敲恩公究竟从何遁出。
复室中只一小圆孔，仅容婴儿身躯出入，别无通路，暗道：“莫非恩公有五行遁术不成？”
五行遁术只是一种传说而已，武林中千百年来并无一人有此能耐，韩乐湘究从何处遁走令她百思不解。
忽闻傅来灰衫少年语凿道：“兰姑娘！”
语声虽不高，但梅芷兰听来无异晴天霹雳，芳心大震，转身秉烛跚跚走出复室。
灰衫少年目光望去，只见梅芷兰面色如罩上一层严霜，冶漠如冰，不由微微一呆，暗道：“陈堂主说得不错，此女果然艳若桃李，冶若冰霜”但池箭在弦上，不得不发，含笑道：“姑娘！”
梅芷兰冷冷说道：“总护法，人言可畏，婢子虽然下贱，却也是清白之身，倘蒙垂爱必须明媒正娶，望总护法今后少来此处。”
灰衫少年含笑道：“在下以礼自持，姑娘不必相惧，在下一向冷落寡合，客居异地未免寂寞，结论一位红颜知己，其快何似，你我翦烛西窗，把话生平，望姑娘见允。”说着身形缓缓走上前去
“站住！”梅芷兰粉面铁青，厉-道：“总护法最好离去，本帮备有烈性毒药，准备迫不得巳时可从容就义，睥子现藏在牙缝中，总护法若相逼，婢子则自愿一死。”
灰衫少年不禁呆住，止住身形，道：“姑娘这是何苦，在下说过以礼自恃，决不涉半点轻浮”
梅芷兰道：“那么请总护法明日白天再来，夜重更深，婢子难当蜚短流长。”
灰衫少年眼珠一转，点头叹息一声，道：“人非太上，岂能忘情，姑娘未免狠心了一点。”跺跺足，疾逾电闪穿出楼外而去。
梅芷兰惊魂才定，蓦闻复室中传来韩乐湘语声道：“梅姑娘！”
不禁惊喜过望，低声道：“恩公！”
韩乐湘飘然走出复室。
“恩公方才到何处去了？”
韩乐湘道：“星星之火，可以燎原，陈家大宅已成众矢之的，不仅是紫衣教一方，黑白两道群雄均闻风赶来虎视眈眈俟机侵袭，陈家大宅有汇卵之危，是以出外侦明情势。”
梅芷兰道：“恩公从何处出去？”
韩乐湘微笑不语。
“江湖中事恕婢子无能为力，不过”梅芷兰眸中泛出疑惑之容道：“恩公是紫衣教中人么？”
韩乐湘摇摇首道：“不是！”“沧浪山庄么？”
“形若水火，积不相容。”
“那么恩公一定是九大门派中高手。”
韩乐湘道：“浮云野鹤，萍踪无定，行医济世，志在活人，与九大门派并无瓜葛，你为何凭空臆断。”
梅芷兰玉靥一红，娇笑道：“婢子总觉恩公有所为而来。”
韩乐湘暗赞梅芷兰聪明，笑道：“在此之前，并无所有，但今晚来此，确有所为。”
梅芷兰道：“可是为了那本武功秘笈。”
韩乐湘领首笑道：“不错，武功秘笈如沦入妖邪之手，流毒无穷，宜未雨绸缪，母临渴掘井，岂可坐视。”
梅芷兰道：“独木难支大厦，凭恩公一人恐难成事。”
韩乐湘含有深意望了梅芷兰一眼，微笑道：“是以特地返来恳求姑娘相助。”
梅芷兰闻言一愕，道：“宏恩粉身碎骨难报，但婢子人微言轻，恐弄巧成拙。”
韩乐湘道：“此事非借重姑娘不可，只有姑娘才可取得那无极帮灰衫少年吐出玄武宫秘笈。”
梅芷兰花容失色道：“恩公你也愿意将婢子投入虎口么？”
“姑娘请不要误会，附耳过来，我要姑娘令他慢慢坠入术中，天下事欲速则不达，不可逼之过急，自能水到渠成。”附着梅芷兰耳旁密语一阵，言比自怀中取出一粒朱红药丸，接道：“将此药服下，可防迷毒暗算七日。”
梅芷兰接过，只觉清香扑鼻，知韩乐湘决不会加害自己，毫不思索吞咽入喉。
韩乐湘忽闻楼外衣袂微声，低声道：“有人来了。”身形疾如电闪掠入复室中。
梅芷蔺心中一惊，只听室外响起陈谦和语声传来道：“兰儿，你睡着了么？”
烛光外映，陈谦和知梅芷兰尚未入睡，故出声相问。
梅芷兰答道：“睥子尚未入睡。”
陈谦和慢步飘然走入室中，只见梅芷兰云须不整，面色憔悴，被褥沼叠齐整，不禁愕然道：“不久天明，你为何尚未入睡。”
梅芷兰凄然一笑道：“总护法方才又来婢子房中，婢子以死自誓，总护法不得已快快离去。
陈谦和长叹一声道：“你可是不愿么？”
梅芷兰道：“睥子不是不愿，但须三媒六礼。
陈谦和略一沉吟道：“好，有志气，老朽向总护法晋言不可亏待你，安心睡吧！”转身走出
口口口
午刻时分，一个青衣雏婢匆-走在梅芷兰卧室之外，敲门道：“兰姐蛆，主人在花厅内等候命我来请姐姐。”
梅芷兰应声道：“知道了，我片刻就去！”
她着意修饰一番，愈显得风姿绰约，俏丽无俦。
花厅宏敞崇丽，四面落地雕花窗，布设幽雅，厅外花香飘入沁人肺腑。
厅中一张檀木方桌，已设下牙筷银盏，丰盛佳肴，只有灰衫少年与大善人陈谦和款款深谈。
陈谦和神色异常恭谨，目光不时瞄向厅外，忽道：“兰儿来了！”
灰衫少年霍地立起，满面春风，舆前判若两人，只见梅芷兰一身绯红镶白衣裙，脂粉薄施，眸皓齿，宛如王嫱西施，天仙化人。
梅芷兰莲步姗姗走（，盈盈向两人二福，道：“呼唤婢子何事？”
灰衫少年道：“姑娘且请坐下，以便说话。”
梅芷兰微垂螓首，似不胜羞赧，柔罄道：“两位在此，那有婢子坐位。”
陈谦和大笑道：“老朽对你一向不以主婢之礼相拘，坐下何妨。”
梅芷兰如言坐下。
陈谦和道：“总护法意欲今晚赶返玄武官，禀告宫主娶你为妻，三媒六礼，件件依从。”
梅芷兰内心禁不住泛起一股无比的厌恶气愤，却无可奈何装作含羞答答，低声道：“但愿如此！”
陈谦和呵呵大笑道：“两位好好地谈吧，老朽有事待办，谨先告辞。”说着向灰衫少年抱拳一礼转身向厅外走去。
灰衫少年执起酒壶，在梅芷兰面前满满斟了一杯，微笑道：“在下今晚赶返玄武宫，姑娘还有什条件尽管说出，只要力之所及，倘蒙宫主首肯，你我新婚之日，玄武宫将有极热闹的盛典。”说着擎起酒杯敬酒。
梅芷兰缓缓拾起面来，嫣然笑道：“总护法想把睥子灌醉么？分明酒中渗有迷惑心神之药”
灰衫少年不禁心神一惊，暗道：“自己设下此计，陈谦和也不知情，怎么她竟知道了，这丫头真正棘手得很！”
只见梅芷兰举盏就唇，道：“其实婢子对迷惑心神之药并无所惧，总护法真有此心，只怕甚难如愿。”
灰衫少年强笑道：“姑娘，你把在下看作无耻小人么？”
梅芷兰突一饮而尽。
灰衫少年心中暗喜，忖道：“稍时不怕你不投怀送抱。”
梅芷兰道：“紫衣教剩下二日之约，总护法何能擅离？”
灰衫少年道：“在下就是为此必须赶回玄武官，向宫主请示。”
“宫主是男是女。”
灰衫少年微笑道：“这个在下暂难奉告！”
梅芷兰望了灰衫少年一眼，幽幽叹息一凿道：“只怕总护法出不了这陈家大宅！”
灰衫少年面色一变，道：“却是为何？”
“朝元寺及牛角湾婢子已有耳闻，总护法已成众目之的，本宅外天下群雄正虎视眈眈，总护法此去正中他们下怀领他们找上玄宫去。”
灰衫少年冷笑道：“只恐他们未至玄武官，就已身首异处。”
梅芷兰道：“昨晚那紫衣教中年儒生武功与总护法孰强孰弱。”
灰衫少年略一沉吟道：“此人武功虽高，但未必能胜得了在下。”
“那沧浪山庄乾坤圣手东方黎明咧？”
“风闻东方黎明武功博杂奇诡，却未谋面。”
梅芷兰道：“睥子只知人外有人，天外有天，总护法不可轻敌自负，须知善泳者必溺于水，重载者必覆其舟。”
灰衫少年不禁愕然道：“姑娘似对宅外形势已了然于胸。”
梅芷兰嫣然笑道：“晴势发展如此，不难测知。”
灰衫少年道：“难道姑娘岂不知本宅另有一条秘道出得城郊么？”此言一出，顿感泄漏机密，不禁面色微变。
梅芷兰杏靥酡红，擎杯道：“婢子敬总护法一杯？”
灰衫少年连道：“不敢当！。仰颈而乾，暗道：“药力怎没发作，奇怪！”
忽见一个劲装大汉掠了入来，灰衫少年面目突变，厉声道：“你来此为何？”
大汉躬身禀道：“乾坤圣手东方黎明前来拜会陈堂主命属下通知总护法。”
灰衫少年顿觉事有蹊跷，鼻中冶哼一声，快步掠出，奔向大厅，距大厅不远，便已闻得争执之声。
他重重咳了一声，迈步走入，只见陈谦和与东方黎明似已说僵，面色铁青。
东方黎明瞥见灰衫少年走入，霍地立起，道：“尊骂想必就是玄武官总护法？”
灰衫少年朗声道：“不错，正是在下！”
东方黎明淡淡；一笑道：“那本武功秘笈咧？”
灰衫少年沉声道：“现在玄武宫。”
东方黎明道：“如此言是实，老朽也不便难为尊驾，不过还请尊驽带路，领老朽前往玄武宫见贵上。”
灰衫少年不禁冶笑道：“玄武宫也是任何人能去的么？”
东方黎明面色一寒，沉声道：“老朽出言如山，向不更改，尊驾不允也是不成。”左臂疾伸
五指迅如电光石火向灰衫少年抓去。
灰衫少年右掌横胸疾封，掌中带指，一缕锐利指锋，点向东方黎明胸前“七坎乙死穴。
东方黎明冷笑一声，身形幻起漫空掌影，一霎那间，灰衫少年身影全部罩在掌势之下。
灰衫少年确是武功奇高，却已失去先机，对方又是武林一流顶尖高手，顿落败着。
敷十照面过去，灰衫少年竟是守多攻少，相形见绌。
陈谦和不禁骇然变色，暗道：“乾坤圣手果然名不虚传。”他目光锐利，瞧出东方黎明所用手法无不是快如闪电，奇奥绝伦，暗暗为灰衫少年危，偷用手式招呼手下通知本帮高手布伏在大厅周围。
突闻灰衫少年声大喝，解下胁旁那柄金剑挥展开去，只见流芒疾闪，金飚轮转，破空发出悸人锐啸，使出的剑招俱是奇奥绝伦狠辣招式。
东方黎明认为首次遇见前所未有之劲敌，不禁暗暗心骇，忖道：“今日若不取胜，乾坤圣手威望俱付之流水了。”心念转动之际，拇指中一圈，身形奇幻弹出一娄指风。
灰衫少年剑招凌厉，渐扳回劣势之际，忽感脑后一缕箭疾劲风袭至，忙身形一塌，向厅外窜去。
东方黎明指力恰巧击中灰衫少年那柄金剑之上“当”的一声，灰衫少年只觉右臂酥麻，气血狂逆，金剑几乎脱出手外。
幸亏灰衫少年内力深厚，虽然气血狂震，却去势不减，落在厅外。
东方黎明如影附形落在厅外，发现身陷重围中，不禁哈哈大笑道：“老朽惋惜尊驽见事不明，将玄武宫高手葬生在此陈家大宅、后日深晚，便是尊骂遭劫之期。”话未落，人已箭射窜出。
玄武官高手纷纷叠次拦击，灰衫少年却木然不动，似陷入一片沉思中。
瞬眼，东方黎明已去得无影无踪，玄武宫死伤有十余人，死者无致命的伤痕，伤者只是气血阻滞，四肢乏力绵软不支倒地。
陈谦和飞掠疾至灰衫少年身前，目露诧容道：“总护法是怎么了。”
灰衫少年缓缓抬起面来，道：“乾坤圣手果然名不虚传，难怪宫主忍为东方黎明是一棘手强敌，今日一见，东方黎明委实武功博杂诡奇，蕴藏不露，看来在下今晚非赶返玄武宫向宫主请示不可，陈堂主，从此刻起，尊宅启动全部禁制。
陈谦和道：“属下遵命，不过总护法此去须何时才能赶返？”
灰衫少年略一沉吟道：“最迟明日午夜可返，尊宅秘径还有何人知情么？”
陈谦和答道：“除了老朽外并无何人知悉。”
灰衫少年点点头道：“那很好，在下尚须携梅姑娘偕去玄武宫。”
陈谦和闻言不禁一怔，暗道：“兰儿对他如此重要么？”徽笑答道：“兰儿此刻想已回转居室，总护法亲自与她说奸吧。”
灰衫少年诧道：“它未留在花厅？”在他想来梅芷兰已饮下迷魂药汤，势必发作伏案昏睡。
陈谦和似不胜诧惊道：“是总护法命她留在花厅么？”
灰衫少年也不答话，向梅芷兰居室飞掠去，一抵楼前，双肩徽振，疾逾飞鸟腾起，身形一翻，悄无声息站立楼面，轻声唤道：“兰姑娘！”
只闻室内传来梅芷兰甜脆悦耳语声道：“是总护法睡？请进来吧！”
灰衫少年不由心神一惊，不解迷魂药物在梅芷兰身上为何失效，面色瞬息数变，定了定神，堆上满面笑容，举步安闲走入梅芷兰闺房。
只见梅芷兰端坐床杨，绣织一付花鸟，不禁微笑道？：“姑娘，在下要立即离此赶返玄武宫。”
梅芷兰已立起，向灰衫少年盈盈二吨道：“总护法何时返回？”
灰衫少年道：“最迟明日午夜，不过在下望姑娘能与在下同行。
梅芷兰大感愕然，疑眸望了灰衫少年一眼道：“不嫌婢子太累赘么？若强敌伺袭，总护法无法兼顾，婢子生死不足惜，若总护法分心旁骛，因而受伤，此宅上百生灵全系在总护法一身，恐得不偿失。”
灰衫少年徽笑：“姑娘太过虑了，由秘径出得城郊，人不知鬼不觉，那有强敌伺袭。”
梅芷兰道：“本宅有无秘道，恕啤于不知，但天下武林群雄云集安庆，其中不乏才华甚高之能手，总护法不要太过自恃。”
灰衫少年徽笑不言，虎目中闪掠一抹杀机。
梅芷兰道：“总护法一定要婢子同行么？”
灰衫少年道：“不错！”
梅芷兰道：“好！待睥子收拾随身换洗衣裳，立即起程！”
灰衫少年点点头。
梅芷兰走入复室，灰衫少年亦尾随进入，梅芷兰嫣然一笑，开衣橱，选了几身乾净衣裙打成一包裹，道：“走吧！”
灰衫少年领着梅芷兰走入陈谦和书房，只见陈谦和在振笔疾书，瞥见灰衫少年入来，忙立起道：“总护法这就要走了么？”说时领着两人向藏珍库走去，穿过三道暗门，地形渐下，只见灯光黯淡中，显出一座宽广石凿的藏珍库，金银珠宝，琳琅满目，美不胜收。
陈谦和两臂施展神力移动一方铁架，石壁上嵌着一圈铁环，他伸出三指掀起铁环，用力一拉一放。
；
只听一阵爆闷雷响过处，石壁中分一道两尺许宽门户。
陈谦和取出方才书就一函，道：“由此暗径通往郊外，足足有七里许，设有三道禁制，禁制
用法已画在纸上，恕属下不恭送两位了。”
梅芷兰暗道：“我久居此地，有此秘径毫无所闻，主人城府之深，令人莫测。”
灰衫少年走前，梅芷兰随后。
嚓啦一声，灰衫少年燃起夜行火掐，升起一道熊熊火焰，左手一伸，牵着梅芷兰腕脉疾步行去。
约莫走了一顿饭光景，安然通过三重禁制，地形渐向上升，灰衫少年忽朗声道：“快出去啦”
梅芷兰突身形止住，道：“且慢，倘此秘径为对方采悉，在出口处设下陷伏，我等无异自投网。”
灰衫少年摇首道：“对方绝无所悉！”
侮芷兰冷笑道：“总护法如此轻敌大意，啤子岂可随你送死。”
灰衫少年不禁一怔，笑道：“姑娘不必动怒，在下小心行事就是。”牵着梅芷兰向前走。
片刻已列出口，见是一株中空树腹，腹内有梯，直登澍颠，灰衫少年低声笑道：“果然隐秘异常，任谁都不曾想到树腹内藏有通径。”
梅芷兰道：“倘或此株树木-人瞧中砍伐成材，岂非显露无疑。”
灰衫少年不禁羌尔笑道：“匠人伐木，必选木质精密坚实，扣之作金石声，定为上材，此树虽宠然大物，却金玉其外，败絮其中，于此劣质有何可取。
突闻树外呱的一声怪鸣，似一只飞鸟惊飞穿空腾超。
梅芷兰面色徵变，道：“婢子总觉有异，容婢子先登上探望四外情景。”
灰衫少年略一沉吟，颉首道：“姑娘既不颐在下轻身涉险，那么恭敬不如从命了。不过姑娘却莫过于显露形迹。”目中泛出一丝异样光芒。
梅芷兰嫣然一笑道：“啤子只登上树头，又不离开此树，有何形迹败露？”
两人正门心机，梅芷兰照理不如灰衫少年，但深受指教，此时此地，灰杉少年纵然心机卓绝，也不免受愚。
梅芷兰拾级而上，登上尉巅，举目一望，四周俱是葱郁蔽空一片树海，大风送涛，潮啸悦耳
她伸臂掠梳鬓边为风吹乱的青丝，袖中忽飞出一只细小翠鸟，冲天而起。
灰衫少年虽随自身后，却毫无所觉，问道：“姑娘，此处是什么地方？”
梅芷兰摇首答这：“不知，榛林莽密，似在一山上。”
灰衫少年道：“有无可疑迹象？”
梅芷兰道：“树林绵密，易于藏敌，如不幸破婢子料中，我等将陷身危伏。”
灰衫少年笑道：“杯弓蛇影，疑神疑鬼，若然如此，你我十步难行，走吧！”
梅芷兰低声叹息，纵身一跃，飞身落地。
灰衫少年疾逾鹰隼电泻而下。
蓦地——
远处突传来一声长啸，刺耳令人心悸。
梅芷兰面色大变，道：“总护法，你我还是回去的好。”双肩徽振，穿上树身。
灰衫少年纵身拔起，猿臂疾伸，牵住梅芷兰玉腕，道：“姑娘，势成骑虎，决难退回，倘不赶返玄武宫，陈府必然死无噍类”
梅芷兰凄然一笑，道：“总护法，你独自一人走吧，免得无法兼顾”——
梅芷兰停立五云阁楼栏，凝目沉思。
忽闻楼外柳云深处响起歌声，随风飘送人耳:
珠阙五云仙子
未省有谁能似
百媚算应天乞与
净饰艳妆俱美
若取决芳华皆可意
何处比桃李
蜀被锦纹铺水
不敌彩鸳双戏
乐事也知存后会
争奈眼前心里
绿皱小池红叠砌
花外东风起
梅芷兰自幻喜爱诗书韵律，闻得歌词香艳入骨，不禁面红心跳，暗啐了声，忖道：“这不知是何人，谅你玄武官人物，以艳词挑逗与我，哼！梅芷兰岂是淫娃！”
蓦地歌闻又起：
江东苏小
夭斜窈窕
都不胜绮鸾娇妙
春艳上新妆
肌肉过人香
佳树阴阴池院
华灯绣缦
花月好可能长见
离聚此生缘
无计问苍天
梅芷兰听得面红心跳，暗暗訾骂，接着一缕箫声扬起，韵律美妙，只觉心头泛起一缕春思绮念，不町遏止，星眸冶荡媚波四射，浑身酥软无力。
箫声忽戛然而止，突闻一个温和语声传来道：“兰姑娘！”
梅芷兰循声望去，只见灰衫少年翩然掠上楼廊，含笑立在丈外，不禁盈盈二顺，颤声道：“总护法！”
灰衫少年似换了一人般，满面春风，手挥一柄泥金摺扇，含笑道：“兰姑娘少礼，姑娘人比天仙，在下情难自主，不知姑娘见爱否？”目中异样眼神注视在梅芷兰脸上。
梅芷兰似受他那眼神勾慑，柔声答道：“猥蒙宠爱，婢子何幸，还望总护法见怜！”
灰衫少年微微一笑，道：“你我入内坐-如何？”右臂一伸牵着梅芷兰皓腕同入阁去，并肩坐在绣榻上。
梅芷兰忽耳闻蚁语传道：“沽娘宜守立心神，可免淫辱，但不可抗拒，只虑与委蛇，姑娘玉雪聪明，须知一失足成千古恨，再回头已百年身。”
语声甚熟，正是韩乐湘语音，不禁心神一惊，满腔绮念消释大半，螓首低垂，娇羞不胜道：“总护法是否真心喜爱婢子？”
灰衫少年闻言一呆，暗道：“这丫头好高的定力，箫音媚魂之术无往不利，百无一失，怎么她竞不为所惑，”
遂微笑道：“在下性不好色，-一见姑娘就情难自禁，姻缘本右前定，姑娘若能俯允，在下当终身长侍妆台，永作不二之臣。”
梅芷兰道：“真的么？”
灰衫少年道：“在下如有一言不实，日后当死在乱箭之下！”
梅芷兰心中一动，强自抑制心神，娇声道：“婢子清白之身，得待总护法实乃天缘，但桑间濮上并非所愿，望总护法见怜能明媒正娶。”
灰衫少年更是一呆，道：“这是当然，此间事了，即烦陈堂主大媒为证，玄武宫美景无边，在下舆姑娘人间仙侣，比翼双飞，强似留在此处。”
梅芷兰心中忽升起一种念头，道：“玄武宫在处？”
灰衫少年淡淡一笑道：“姑娘到时自知”
蓦地——、
风送一声刺耳长啸，似起自城厢，灰衫少年神色一变，道：“三日之期已至，紫衣教匪徒果然来犯。”身形疾掠出室而去。
此刻，暮瞑回合，月上帘拢。
梅芷兰盈盈立起，只觉四肢娇佣无力，低声唤道：“恩公！”
后室中人影一闪，现出韩乐湘身形。
梅芷兰诧道：“恩公何时返转？”
韩乐湘正色道：“姑娘此刻当省悟身入歧途了，我本不愿多事，但不忍目睹武林惨受茶毒，所以去而复返。”
梅芷兰星眸中泛出迷倜之色道：“恩公也会武功？”
韩乐湘笑道：“与姑娘一股仅足防身。”说着掌心托着一颗药丸，接道：“服下此丹可免受迷惑，保全清白之躯。”
梅芷兰接过服下，道：“恩公是否也是紫衣教中人？”
韩乐湘摇苜笑道：“紫衣妖邪，、我岂会同他为伍，我志在那本武功秘录及采明两位知音下落，只有姑娘可作我臂助，不知姑娘能否应允？”
梅芷兰道：“婢子粉身碎骨难报宏恩于万一，恩公驱策唯命是从。”
韩乐湘正欲-齿，忽面色一变，疾若惊鸿般闪入后室中，只听廊外生起落足微声，传来陈谦和语声道：“兰儿在么？”
梅芷兰忙答道：“婢子在此。”迅速燃起烛火。
一条身影如飞鸟般掠了入来，陈谦和两道炯炯眼神注视榻上。
梅芷兰知陈谦和心意，不由红云过耳，羞赧不胜，柔柔道：“总护法闻得啸声即——赶去”
陈谦和沉声道：“这个老夫知道，方才你与何人说话？”
梅芷兰心中一惊道：“婢子在自言自语！”
陈谦和道：“却是为何？”
梅芷兰答道：“总护法要娶婢子为妻，婢子仍觉高攀不上，举棋不定，所以自言自语。”
陈谦和望了梅芷兰一眼，道：“总护法武学奇高，才华卓绝，他看中你已属求之不得，有何举棋不定。”说着，身形慢慢向后室走去。
梅芷蔺大惊失色，几乎一颗心跳出腔外，地知后室并无通路，仅一小圆窗，却难供人身出入，不禁心中大急，紧紧随着陈谦和而去。
陈谦和一跨入后室，手中捻开火摺，擦的一声，亮起熊熊火熠，映得后室通明。
但，那有什么人影，陈谦和不禁一怔。
只见陈谦和两道目光注视在一顶衣橱上，右掌护胸，倏地跨出一步，左臂疾如电闪撞开衣橱
衣橱亦是阗无一人，梅芷兰暗暗称奇，道：“主人莫非心疑婢子此处藏得有人？”
陈和谦赧然笑道：“老夫耳目聪灵，十丈以内可辨落叶飞花，分明听得你与另一人低声谈话，难道老夫真个听错了不成？”
梅芷兰目眶一红，泪珠莹然欲滴，道：“怎么主人疑心睥子之言不尽不实么？”
陈谦和无言可答，顿了顿足，抢步出外，飞掠而去。
梅芷兰罗帕拭泪，回顾了一眼，低声唤道：“恩公，”
阗无回音，知韩乐湘已离去，但不解韩乐湘由何处遁出室中。
宅外忽传来当当锣鸣，劲沉缓慢，悠悠飘扬开去，敲人心弦。
三更初敲，月华如洗。
陈家大宅灯火全无，似笼罩在一片阴森恐怖中。
蓦地，人影如魅由四方八面扑入，刀光如电，似乎大举进袭陈宅。
但。
玄武官徒众却无一人应敌，如入无人之境。
蟾辉迷蒙四被，一株虬柯奇松下立着一个中年儒生，星目隆准，三绺短须，
一袭青衫衣袂飘飞，目光缓缓四巡，似对此情景大感困惑，道：“郝俊臣，老贼举家撤走了么？”语声沙沉森冷，令人不寒而傈。
一条身影疾逾流星飞掠至，正是郝俊臣，躬首禀道：“两日来，冻宅俱在严密监视下，午后无极帮高手接踵进入，老贼家业在此，布设不啻天罗地网，岂肯轻易撤离。”
中年儒生冷笑道：“我等如入无人之境，比作天罗地网，未免迹近夸张。”
忽闻阴侧侧一声冷笑传来道“阁下错了，贵帮手下悉已陷身危伏，倘不见信，不妨试试是否可召返。”
中年儒生面色冶漠，似无动于衷，举拳疾挥而出。
一股拳劲似龙卷风般，回旋望一株巨干后袭去。
巨干之后飘然射出陈大善人，目露惊愕之容道：“尊驽武功委实精奇！不过骄妄必败，恐尊
驾来得就去不得了。”
中年儒生冷笑道：“这倒未必！”
突由巨干之后扑出四名青衫老者，各持长剑攻向中年儒生。
中年儒生冷冶一笑，正待出手，郝俊臣挥剑迎出，朗笑道：“杀鸡焉用牛刀。”震出轮转剑影，寒飕飘飞，剑势辛辣狠毒。
四青衫老者此进彼退，配合奋佳，剑招精奇绝伦，搏击猛烈。
郝俊臣以一敌四，看来应付绰如，其实不能持久，缣四青衫老者似有意损耗对方真力，直待对方衰竭时，再一举搏杀。
中年儒生瞧出对方心意，大-道：“住手！”
郝俊臣闻声一招“神龙摆尾乙，划出一道银虹，身形疾飘了开去。
中年儒生疾逾闪电欺近四青衫老者之前。
四青衫老者面目一变，银虹乍闪，四支长剑推波助澜，合击中年儒生。
中年儒生不退反进，双臂抡转如风，身形奇幻，振起千百道臂彤，抓、拍、夺、拿，招式神奇无比。
蓦地——、
中年儒生哈哈一声朗笑，四个青衫老者踉舱退了开去，面色惨白，手中长剑滑出手外，呛啷坠地。
；
陈谦和面色一变，忽闻身后传来阴冶语声道：“让在下来会他！”
转面望去，不知何时那灰衫少年已赶至，慢慢向中年儒生走去。
中年儒生咳了一声道：“武功秘笈可是彼阁下取去？”
灰衫少年冷笑道“不错，正是为在下取得，这关尊驽何千？”
中年儒生道：“自然与兄弟大有关系，不然兄弟绝不致无事生非，武功秘笈现在何处？”
“已送回总坛！”
中年儒生沉声道：“奉劝阁下速传讯总坛，将秘笈献出，贵帮总坛必不在远，以两日为限，不然贵帮定罹非常之祸。”
灰衫少年哈哈大笑道：“尊笃委实太自负狂妄，危言恫吓无用，各以真实武功相拚，胜过在下再说。”话未落，右掌疾拍而出。
中年儒生瞧出灰衫少年是一劲敌，不敢丝毫大意，右掌一封“准山立鼎”劈出。
两股暗劲力接，急风四漩，两人身形微撼，中年儒生高凿道：“阁下武功不凡，也接兄弟一掌试试。”
灰衫少年冶笑道：“尊骂有什么惊人武学，在下亟颇见识。”
中年儒生微微一笑，右掌疾晃，一招“虚幻疑影”轻飘飘拍出。
掌生千百幻影，漫天飞絮袭向灰衫少年。
灰衫少年面色一变，急切间不明拆解招式，身形退出三步，忽地目中神光一亮，厉喝一声，右手中指疾点飞出，
“破空射日”指带出一道锐厉啸风之声。
中年儒生跃阙丈外，仰天发出震耳大笑道：“阁下武功果非泛常，兄弟敬佩阁下是一武林奇才，且容让一步，限以两日之期，请阁下三思而行。”手掌向郝俊臣一摆。
郝俊臣忽发出一声清澈长啸，飘回云空，向四外播敌开去。
陈家大宅中忽人影如魅纷纷赶来。
中年儒生忽大笑道：“兄弟属下深明禁制，不急切求功，均藏于暗中待时而动，两日后兄弟再来讨教。”话落，人起，舆郝俊臣率领党徒穿空飞起，转瞬杏失墙外。
陈谦和愕然惊诧道：“此人为何不战而退？”
灰衫少年面色阴沉道：“此人武功恐不逊于在下，如以真实武功相拚，鹿死谁手尚未可知，他以两日为限，献出武功秘笈，在下心疑他必欲探出本帮总坛所在，哼！在下尽会中他诡计，我等只可相应不理，以示虚实莫测，两日后我等设计瓮中捉鳖，叫他全军覆没。”
陈谦和领首道：“总护法料事如神，此人必存查明本帮总坛心意，但邵堂主至今未返，不要掺遭紫衣教毒手。”
灰衫少年画色一变道：“那晚邵堂主是追踪郝俊臣，至今一去末返么？”
“正是？。”
灰衫少年惊诧道：“今晚那中年儒生及郝俊臣为何对邵堂主只字不题，其中必右蹊跷，陈堂主既挑选出数名机智干练属下侦查紫衣教踪迹，生擒活捉一人前来讯问。”
陈谦和道：“属下遵命。”语声略略一顿，又道：“总护法方才是否见过兰儿？”
灰衫少年水冶的面色上泛出一丝笑容，道：“兰姑娘聪慧可人，地坚谓须明煤正娶，不原苟合，贤淑端贞，得妻如此，夫复何憾，但在下心急难忍”
陈谦和人极方正，闻言强忍着一腔怒气，笑道：“兰儿这丫头，虽艳若桃李，-冷如冰霜，性情刚烈，恐万难随从总护法一片美意，其实天涯何处无芳草”
灰衫少年摇首；道：“在下只相中了她，他人并非所愿，既然在下已应许明媒正娶，又有何惧。”
陈谦和道：“她惧总护法始乱终弃。”
灰衫少年面色一寒，；沉声道：“在下以总护法之尊，令出必行，言出必践，难道陈堂主也不相信在下了么？”
陈谦和惶恐变色道：“属下怎敢，不过属下对兰儿知之甚深。”说着抱拳一拱，转身快步离去。
灰衫少年轻笑一声，穿空掠去，去如流星，瞬即无踪。
口口口
梅芷兰端坐绣榻上旁徨无主，忧心不释，她忖料灰衫少年决不会死心放过自己，既不能保全女儿清白，活在人世又有何用，不禁泪盈杏腮，哽咽自悲。
不言而知恩公韩乐湘乃一武林奇人，如今恩公不知何在，一腔热望顿成泡影空花，时道：“只要恩公将自己带出，脱出灰衫少年魔掌之下，保全玉洁水清之身，为奴为睥，纷身碎骨，万死不辞。”
地只觉心乱如-，往昔之聪明机智，此时此地一团变得迟钝麻木，无计可施，猛咬银牙道：“唯有一死才可保全清白之躯-”
下得决心后，反而泰然，心中一块重铅消除一空，罗袖拭净泪痕，盈盈立起，重又秉烛走入复室，推敲恩公究竟从何遁出。
复室中只一小圆孔，仅容婴儿身躯出入，别无通路，暗道：“莫非恩公有五行遁术不成？”
五行遁术只是一种传说而已，武林中千百年来并无一人有此能耐，韩乐湘究从何处遁走令她百思不解。
忽闻傅来灰衫少年语凿道：“兰姑娘！”
语声虽不高，但梅芷兰听来无异晴天霹雳，芳心大震，转身秉烛跚跚走出复室。
灰衫少年目光望去，只见梅芷兰面色如罩上一层严霜，冶漠如冰，不由微微一呆，暗道：“陈堂主说得不错，此女果然艳若桃李，冶若冰霜”但池箭在弦上，不得不发，含笑道：“姑娘！”
梅芷兰冷冷说道：“总护法，人言可畏，婢子虽然下贱，却也是清白之身，倘蒙垂爱必须明媒正娶，望总护法今后少来此处。”
灰衫少年含笑道：“在下以礼自持，姑娘不必相惧，在下一向冷落寡合，客居异地未免寂寞，结论一位红颜知己，其快何似，你我翦烛西窗，把话生平，望姑娘见允。”说着身形缓缓走上前去
“站住！”梅芷兰粉面铁青，厉-道：“总护法最好离去，本帮备有烈性毒药，准备迫不得巳时可从容就义，睥子现藏在牙缝中，总护法若相逼，婢子则自愿一死。”
灰衫少年不禁呆住，止住身形，道：“姑娘这是何苦，在下说过以礼自恃，决不涉半点轻浮”
梅芷兰道：“那么请总护法明日白天再来，夜重更深，婢子难当蜚短流长。”
灰衫少年眼珠一转，点头叹息一声，道：“人非太上，岂能忘情，姑娘未免狠心了一点。”跺跺足，疾逾电闪穿出楼外而去。
梅芷兰惊魂才定，蓦闻复室中传来韩乐湘语声道：“梅姑娘！”
不禁惊喜过望，低声道：“恩公！”
韩乐湘飘然走出复室。
“恩公方才到何处去了？”
韩乐湘道：“星星之火，可以燎原，陈家大宅已成众矢之的，不仅是紫衣教一方，黑白两道群雄均闻风赶来虎视眈眈俟机侵袭，陈家大宅有汇卵之危，是以出外侦明情势。”
梅芷兰道：“恩公从何处出去？”
韩乐湘微笑不语。
“江湖中事恕婢子无能为力，不过”梅芷兰眸中泛出疑惑之容道：“恩公是紫衣教中人么？”
韩乐湘摇摇首道：“不是！”“沧浪山庄么？”
“形若水火，积不相容。”
“那么恩公一定是九大门派中高手。”
韩乐湘道：“浮云野鹤，萍踪无定，行医济世，志在活人，与九大门派并无瓜葛，你为何凭空臆断。”
梅芷兰玉靥一红，娇笑道：“婢子总觉恩公有所为而来。”
韩乐湘暗赞梅芷兰聪明，笑道：“在此之前，并无所有，但今晚来此，确有所为。”
梅芷兰道：“可是为了那本武功秘笈。”
韩乐湘领首笑道：“不错，武功秘笈如沦入妖邪之手，流毒无穷，宜未雨绸缪，母临渴掘井，岂可坐视。”
梅芷兰道：“独木难支大厦，凭恩公一人恐难成事。”
韩乐湘含有深意望了梅芷兰一眼，微笑道：“是以特地返来恳求姑娘相助。”
梅芷兰闻言一愕，道：“宏恩粉身碎骨难报，但婢子人微言轻，恐弄巧成拙。”
韩乐湘道：“此事非借重姑娘不可，只有姑娘才可取得那无极帮灰衫少年吐出玄武宫秘笈。”
梅芷兰花容失色道：“恩公你也愿意将婢子投入虎口么？”
“姑娘请不要误会，附耳过来，我要姑娘令他慢慢坠入术中，天下事欲速则不达，不可逼之过急，自能水到渠成。”附着梅芷兰耳旁密语一阵，言比自怀中取出一粒朱红药丸，接道：“将此药服下，可防迷毒暗算七日。”
梅芷兰接过，只觉清香扑鼻，知韩乐湘决不会加害自己，毫不思索吞咽入喉。
韩乐湘忽闻楼外衣袂微声，低声道：“有人来了。”身形疾如电闪掠入复室中。
梅芷蔺心中一惊，只听室外响起陈谦和语声传来道：“兰儿，你睡着了么？”
烛光外映，陈谦和知梅芷兰尚未入睡，故出声相问。
梅芷兰答道：“睥子尚未入睡。”
陈谦和慢步飘然走入室中，只见梅芷兰云须不整，面色憔悴，被褥沼叠齐整，不禁愕然道：“不久天明，你为何尚未入睡。”
梅芷兰凄然一笑道：“总护法方才又来婢子房中，婢子以死自誓，总护法不得已快快离去。
陈谦和长叹一声道：“你可是不愿么？”
梅芷兰道：“睥子不是不愿，但须三媒六礼。
陈谦和略一沉吟道：“好，有志气，老朽向总护法晋言不可亏待你，安心睡吧！”转身走出
口口口
午刻时分，一个青衣雏婢匆-走在梅芷兰卧室之外，敲门道：“兰姐蛆，主人在花厅内等候命我来请姐姐。”
梅芷兰应声道：“知道了，我片刻就去！”
她着意修饰一番，愈显得风姿绰约，俏丽无俦。
花厅宏敞崇丽，四面落地雕花窗，布设幽雅，厅外花香飘入沁人肺腑。
厅中一张檀木方桌，已设下牙筷银盏，丰盛佳肴，只有灰衫少年与大善人陈谦和款款深谈。
陈谦和神色异常恭谨，目光不时瞄向厅外，忽道：“兰儿来了！”
灰衫少年霍地立起，满面春风，舆前判若两人，只见梅芷兰一身绯红镶白衣裙，脂粉薄施，眸皓齿，宛如王嫱西施，天仙化人。
梅芷兰莲步姗姗走（，盈盈向两人二福，道：“呼唤婢子何事？”
灰衫少年道：“姑娘且请坐下，以便说话。”
梅芷兰微垂螓首，似不胜羞赧，柔罄道：“两位在此，那有婢子坐位。”
陈谦和大笑道：“老朽对你一向不以主婢之礼相拘，坐下何妨。”
梅芷兰如言坐下。
陈谦和道：“总护法意欲今晚赶返玄武官，禀告宫主娶你为妻，三媒六礼，件件依从。”
梅芷兰内心禁不住泛起一股无比的厌恶气愤，却无可奈何装作含羞答答，低声道：“但愿如此！”
陈谦和呵呵大笑道：“两位好好地谈吧，老朽有事待办，谨先告辞。”说着向灰衫少年抱拳一礼转身向厅外走去。
灰衫少年执起酒壶，在梅芷兰面前满满斟了一杯，微笑道：“在下今晚赶返玄武宫，姑娘还有什条件尽管说出，只要力之所及，倘蒙宫主首肯，你我新婚之日，玄武宫将有极热闹的盛典。”说着擎起酒杯敬酒。
梅芷兰缓缓拾起面来，嫣然笑道：“总护法想把睥子灌醉么？分明酒中渗有迷惑心神之药”
灰衫少年不禁心神一惊，暗道：“自己设下此计，陈谦和也不知情，怎么她竟知道了，这丫头真正棘手得很！”
只见梅芷兰举盏就唇，道：“其实婢子对迷惑心神之药并无所惧，总护法真有此心，只怕甚难如愿。”
灰衫少年强笑道：“姑娘，你把在下看作无耻小人么？”
梅芷兰突一饮而尽。
灰衫少年心中暗喜，忖道：“稍时不怕你不投怀送抱。”
梅芷兰道：“紫衣教剩下二日之约，总护法何能擅离？”
灰衫少年道：“在下就是为此必须赶回玄武官，向宫主请示。”
“宫主是男是女。”
灰衫少年微笑道：“这个在下暂难奉告！”
梅芷兰望了灰衫少年一眼，幽幽叹息一凿道：“只怕总护法出不了这陈家大宅！”
灰衫少年面色一变，道：“却是为何？”
“朝元寺及牛角湾婢子已有耳闻，总护法已成众目之的，本宅外天下群雄正虎视眈眈，总护法此去正中他们下怀领他们找上玄宫去。”
灰衫少年冷笑道：“只恐他们未至玄武官，就已身首异处。”
梅芷兰道：“昨晚那紫衣教中年儒生武功与总护法孰强孰弱。”
灰衫少年略一沉吟道：“此人武功虽高，但未必能胜得了在下。”
“那沧浪山庄乾坤圣手东方黎明咧？”
“风闻东方黎明武功博杂奇诡，却未谋面。”
梅芷兰道：“睥子只知人外有人，天外有天，总护法不可轻敌自负，须知善泳者必溺于水，重载者必覆其舟。”
灰衫少年不禁愕然道：“姑娘似对宅外形势已了然于胸。”
梅芷兰嫣然笑道：“晴势发展如此，不难测知。”
灰衫少年道：“难道姑娘岂不知本宅另有一条秘道出得城郊么？”此言一出，顿感泄漏机密，不禁面色微变。
梅芷兰杏靥酡红，擎杯道：“婢子敬总护法一杯？”
灰衫少年连道：“不敢当！。仰颈而乾，暗道：“药力怎没发作，奇怪！”
忽见一个劲装大汉掠了入来，灰衫少年面目突变，厉声道：“你来此为何？”
大汉躬身禀道：“乾坤圣手东方黎明前来拜会陈堂主命属下通知总护法。”
灰衫少年顿觉事有蹊跷，鼻中冶哼一声，快步掠出，奔向大厅，距大厅不远，便已闻得争执之声。
他重重咳了一声，迈步走入，只见陈谦和与东方黎明似已说僵，面色铁青。
东方黎明瞥见灰衫少年走入，霍地立起，道：“尊骂想必就是玄武官总护法？”
灰衫少年朗声道：“不错，正是在下！”
东方黎明淡淡；一笑道：“那本武功秘笈咧？”
灰衫少年沉声道：“现在玄武宫。”
东方黎明道：“如此言是实，老朽也不便难为尊驾，不过还请尊驽带路，领老朽前往玄武宫见贵上。”
灰衫少年不禁冶笑道：“玄武宫也是任何人能去的么？”
东方黎明面色一寒，沉声道：“老朽出言如山，向不更改，尊驾不允也是不成。”左臂疾伸
五指迅如电光石火向灰衫少年抓去。
灰衫少年右掌横胸疾封，掌中带指，一缕锐利指锋，点向东方黎明胸前“七坎乙死穴。
东方黎明冷笑一声，身形幻起漫空掌影，一霎那间，灰衫少年身影全部罩在掌势之下。
灰衫少年确是武功奇高，却已失去先机，对方又是武林一流顶尖高手，顿落败着。
敷十照面过去，灰衫少年竟是守多攻少，相形见绌。
陈谦和不禁骇然变色，暗道：“乾坤圣手果然名不虚传。”他目光锐利，瞧出东方黎明所用手法无不是快如闪电，奇奥绝伦，暗暗为灰衫少年危，偷用手式招呼手下通知本帮高手布伏在大厅周围。
突闻灰衫少年声大喝，解下胁旁那柄金剑挥展开去，只见流芒疾闪，金飚轮转，破空发出悸人锐啸，使出的剑招俱是奇奥绝伦狠辣招式。
东方黎明认为首次遇见前所未有之劲敌，不禁暗暗心骇，忖道：“今日若不取胜，乾坤圣手威望俱付之流水了。”心念转动之际，拇指中一圈，身形奇幻弹出一娄指风。
灰衫少年剑招凌厉，渐扳回劣势之际，忽感脑后一缕箭疾劲风袭至，忙身形一塌，向厅外窜去。
东方黎明指力恰巧击中灰衫少年那柄金剑之上“当”的一声，灰衫少年只觉右臂酥麻，气血狂逆，金剑几乎脱出手外。
幸亏灰衫少年内力深厚，虽然气血狂震，却去势不减，落在厅外。
东方黎明如影附形落在厅外，发现身陷重围中，不禁哈哈大笑道：“老朽惋惜尊驽见事不明，将玄武宫高手葬生在此陈家大宅、后日深晚，便是尊骂遭劫之期。”话未落，人已箭射窜出。
玄武官高手纷纷叠次拦击，灰衫少年却木然不动，似陷入一片沉思中。
瞬眼，东方黎明已去得无影无踪，玄武宫死伤有十余人，死者无致命的伤痕，伤者只是气血阻滞，四肢乏力绵软不支倒地。
陈谦和飞掠疾至灰衫少年身前，目露诧容道：“总护法是怎么了。”
灰衫少年缓缓抬起面来，道：“乾坤圣手果然名不虚传，难怪宫主忍为东方黎明是一棘手强敌，今日一见，东方黎明委实武功博杂诡奇，蕴藏不露，看来在下今晚非赶返玄武宫向宫主请示不可，陈堂主，从此刻起，尊宅启动全部禁制。
陈谦和道：“属下遵命，不过总护法此去须何时才能赶返？”
灰衫少年略一沉吟道：“最迟明日午夜可返，尊宅秘径还有何人知情么？”
陈谦和答道：“除了老朽外并无何人知悉。”
灰衫少年点点头道：“那很好，在下尚须携梅姑娘偕去玄武宫。”
陈谦和闻言不禁一怔，暗道：“兰儿对他如此重要么？”徽笑答道：“兰儿此刻想已回转居室，总护法亲自与她说奸吧。”
灰衫少年诧道：“它未留在花厅？”在他想来梅芷兰已饮下迷魂药汤，势必发作伏案昏睡。
陈谦和似不胜诧惊道：“是总护法命她留在花厅么？”
灰衫少年也不答话，向梅芷兰居室飞掠去，一抵楼前，双肩徽振，疾逾飞鸟腾起，身形一翻，悄无声息站立楼面，轻声唤道：“兰姑娘！”
只闻室内传来梅芷兰甜脆悦耳语声道：“是总护法睡？请进来吧！”
灰衫少年不由心神一惊，不解迷魂药物在梅芷兰身上为何失效，面色瞬息数变，定了定神，堆上满面笑容，举步安闲走入梅芷兰闺房。
只见梅芷兰端坐床杨，绣织一付花鸟，不禁微笑道？：“姑娘，在下要立即离此赶返玄武宫。”
梅芷兰已立起，向灰衫少年盈盈二吨道：“总护法何时返回？”
灰衫少年道：“最迟明日午夜，不过在下望姑娘能与在下同行。
梅芷兰大感愕然，疑眸望了灰衫少年一眼道：“不嫌婢子太累赘么？若强敌伺袭，总护法无法兼顾，婢子生死不足惜，若总护法分心旁骛，因而受伤，此宅上百生灵全系在总护法一身，恐得不偿失。”
灰衫少年徽笑：“姑娘太过虑了，由秘径出得城郊，人不知鬼不觉，那有强敌伺袭。”
梅芷兰道：“本宅有无秘道，恕啤于不知，但天下武林群雄云集安庆，其中不乏才华甚高之能手，总护法不要太过自恃。”
灰衫少年徽笑不言，虎目中闪掠一抹杀机。
梅芷兰道：“总护法一定要婢子同行么？”
灰衫少年道：“不错！”
梅芷兰道：“好！待睥子收拾随身换洗衣裳，立即起程！”
灰衫少年点点头。
梅芷兰走入复室，灰衫少年亦尾随进入，梅芷兰嫣然一笑，开衣橱，选了几身乾净衣裙打成一包裹，道：“走吧！”
灰衫少年领着梅芷兰走入陈谦和书房，只见陈谦和在振笔疾书，瞥见灰衫少年入来，忙立起道：“总护法这就要走了么？”说时领着两人向藏珍库走去，穿过三道暗门，地形渐下，只见灯光黯淡中，显出一座宽广石凿的藏珍库，金银珠宝，琳琅满目，美不胜收。
陈谦和两臂施展神力移动一方铁架，石壁上嵌着一圈铁环，他伸出三指掀起铁环，用力一拉一放。
；
只听一阵爆闷雷响过处，石壁中分一道两尺许宽门户。
陈谦和取出方才书就一函，道：“由此暗径通往郊外，足足有七里许，设有三道禁制，禁制
用法已画在纸上，恕属下不恭送两位了。”
梅芷兰暗道：“我久居此地，有此秘径毫无所闻，主人城府之深，令人莫测。”
灰衫少年走前，梅芷兰随后。
嚓啦一声，灰衫少年燃起夜行火掐，升起一道熊熊火焰，左手一伸，牵着梅芷兰腕脉疾步行去。
约莫走了一顿饭光景，安然通过三重禁制，地形渐向上升，灰衫少年忽朗声道：“快出去啦”
梅芷兰突身形止住，道：“且慢，倘此秘径为对方采悉，在出口处设下陷伏，我等无异自投网。”
灰衫少年摇首道：“对方绝无所悉！”
侮芷兰冷笑道：“总护法如此轻敌大意，啤子岂可随你送死。”
灰衫少年不禁一怔，笑道：“姑娘不必动怒，在下小心行事就是。”牵着梅芷兰向前走。
片刻已列出口，见是一株中空树腹，腹内有梯，直登澍颠，灰衫少年低声笑道：“果然隐秘异常，任谁都不曾想到树腹内藏有通径。”
梅芷兰道：“倘或此株树木-人瞧中砍伐成材，岂非显露无疑。”
灰衫少年不禁羌尔笑道：“匠人伐木，必选木质精密坚实，扣之作金石声，定为上材，此树虽宠然大物，却金玉其外，败絮其中，于此劣质有何可取。
突闻树外呱的一声怪鸣，似一只飞鸟惊飞穿空腾超。
梅芷兰面色徵变，道：“婢子总觉有异，容婢子先登上探望四外情景。”
灰衫少年略一沉吟，颉首道：“姑娘既不颐在下轻身涉险，那么恭敬不如从命了。不过姑娘却莫过于显露形迹。”目中泛出一丝异样光芒。
梅芷兰嫣然一笑道：“啤子只登上树头，又不离开此树，有何形迹败露？”
两人正门心机，梅芷兰照理不如灰衫少年，但深受指教，此时此地，灰杉少年纵然心机卓绝，也不免受愚。
梅芷兰拾级而上，登上尉巅，举目一望，四周俱是葱郁蔽空一片树海，大风送涛，潮啸悦耳
她伸臂掠梳鬓边为风吹乱的青丝，袖中忽飞出一只细小翠鸟，冲天而起。
灰衫少年虽随自身后，却毫无所觉，问道：“姑娘，此处是什么地方？”
梅芷兰摇首答这：“不知，榛林莽密，似在一山上。”
灰衫少年道：“有无可疑迹象？”
梅芷兰道：“树林绵密，易于藏敌，如不幸破婢子料中，我等将陷身危伏。”
灰衫少年笑道：“杯弓蛇影，疑神疑鬼，若然如此，你我十步难行，走吧！”
梅芷兰低声叹息，纵身一跃，飞身落地。
灰衫少年疾逾鹰隼电泻而下。
蓦地——
远处突传来一声长啸，刺耳令人心悸。
梅芷兰面色大变，道：“总护法，你我还是回去的好。”双肩徽振，穿上树身。
灰衫少年纵身拔起，猿臂疾伸，牵住梅芷兰玉腕，道：“姑娘，势成骑虎，决难退回，倘不赶返玄武宫，陈府必然死无噍类”
梅芷兰凄然一笑，道：“总护法，你独自一人走吧，免得无法兼顾”——