第十一章
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步履声又起，愈远愈杳
沈谦一颗悬着的心方始落实。
只听少女说道：“苏昌琪倒是言行如一的铮铮铁汉子。”
身躯又微微一动。
沈谦心才放定，少女身上散发幽香又直薰入鼻，不禁心笙猛摇。
少女身形一动，那胸前一颗蓓蕾，恰好凑在沈谦口中，慌不迭地将头一仰，钻出被外。
沈谦忙道：“蒙姑娘搭救，虽肝脑涂地，亦不能相报万一，现危机已过，请姑娘请点一条出路，日后有用得着在下之处，赴汤蹈火，虽死不辞。”
他说时，只见珠光复明，姑娘纱襦袒露，肌如白脂，他几曾见过，俊脸胀得通红，看也不是，不看又不是。
少女星眸中蕴含潮湿，曼妙地一声长叹，道：“你真是我的冤孽，现在能走得出去吗？待我找一机会容你安然逃出，但须慢慢设法，你稍安勿躁。”
说着，忽然眼中闪出异样光芒，道：“你方才不是说要报答我吗？不管我求你做什么事，你能应允吗？”
沈谦点点头。
少女妙目凝视在沈谦脸上有顷，方道：“君子一诺千金，永无反悔，你不要伤我的心？”
沈谦答道：“在下虽不敢自比君子，但承诺始终如一。”
少女两颗珠泪缓缓顺颊淌下，幽幽说道：“方才你也听公输楚说过，我平生厌恶男子，从不假以颜色，守身如玉。
怎么见了你难以自己，情不自禁，我知道这是冤孽，如非是你，苏昌琪目睹我清白躯体，即难逃一死，岂可留他活命。
我知你是谦谦守礼君子，但同床共衾何以为堪，你难道不知我的用心吗？”
沈谦早就料到自己日后要应付如何辣手为难之场面，罗凝碧、栾倩倩见面时是如何尴尬，此刻也顾不了这许多了。
沈谦咬牙毅然说道：“姑娘绝代风华，在下自惭形秽，恐高攀在下，而且”
少女忙道：“我知道你为难，似你如此潇洒英俊，一定先有委身相爱之人，现在我不管这些，只要你不弃我就是。”
沈谦不禁长叹道：“一切由姑娘所命。”
少女转颜为笑，笑得似一朵盛放的百合一般，美透入骨，沈谦又是一阵心笙狂摇。
只听少女问道：“现在你说说因何陷入豹室？”
沈谦从头到尾一一详细说出，把罗凝碧、栾倩倩亦毫无隐瞒吐露无遗。
少女道：“难怪你们遭公输楚痛恨，公输楚就是与天外双煞蓝太泽与兀万同门师兄弟，他深恨其师偏爱蓝兀二人，本门绝技吝不相授。
因为他天赋不及蓝兀二人，是以他偷了一册医术秘笺逃离师门，这册秘笺也是蓝兀二人梦寐以求的东西。
如此公输楚隐姓埋名不敢露面，潜心研究医学与武功，这鸣凤村另有主者是其属下，他乃幕后主持，你们知道他的处所已遭疑忌，更吐出蓝兀二人，当然非处死你不可。”
沈谦不禁诧道：“武林人物，手眼通天，既有少数人知道，何能避免蓝兀二人不知？”
少女不禁“卟嗤”一笑道：“痴子，他原来姓名根本不是公输楚，他心有暗亏，无日不在胆战惧畏中，其实他也不是什么恶人，只迫不得已而为之。”
沈谦摇了摇头道：“这个道理在下委实不懂，如此他要这本医学秘笺有什么用，医乃仁术，似此秘术自珍，在下想他一定是悔不当初了。”
少女格格银铃似地一笑，道：“公输楚有两人，一是他自己，一是他授徒，这个高足是耄耋老叟，离此百里居住，非重症拒治，非巨金不治。
凡属有疑难不能诊疗者，将患者用药昏迷后送来此处，蓝兀二人见另一公输楚并非叛门师弟，怎么也不心疑。
目前你赴鸣凤村找他，又事当如何？这道理你总该知道吧，其实他武功已臻化境，但蓝兀二人名头太大，武功绝高，故尚是心怀首鼠而已。”
继而又是一笑道：
“你说的罗凝碧、栾倩倩长得美不美？”
沈谦不禁一怔，面上飞红，喃喃答道：
“与姑娘一般，春花秋月，各有清艳之处。”
少女笑道：
“你真会说话，谁也不开罪。”
说着目光凝向上面，似有所思，良久才说道：“目前难题不是你如何逃出鸣凤村，而是救出徐拜庭及携我同行，最好是化干戈为玉帛。
但这是梦想，你自问武功能胜过公输楚吗？不然，我指点他所居之密室路径，你使险制住他的穴脉，一切自可迎刃而解。”
说着一笑，道：“还是明晨再说吧！你也可解衣而卧。”
两竟夕温存，但不及乱，絮絮语至天明。
沈谦此刻已知少女姓名叫萧绮云，比他稍长数月，乃一孤女，为公输楚收养，两人彼此以姐弟相称。
萧绮云算计此刻已天明，竟自披衣起床。
青衣丫环银儿敲门而入，一眼瞥见锦榻上卧着一俊美少年，不由脸泛红霞，惊得发呆，沈谦也自尴尬无地自容。
银儿凝望了沈谦一眼，向萧绮云耳边悄语数句。
只见萧绮云目中射出冷电寒光，低声冷笑道：“他敢！”又低声嘱咐银儿数句，银儿一面望着沈谦，一面应诺。
萧绮云梳洗已毕穿着一身翠袖罗衣，分外明艳照人。
走至榻前对沈谦柔声说道：“谦弟，姐姐去去就来，自有好音回报，此处有银儿照应你。”
说着，柳腰一动，闪出屋外而去。
沈谦此时比昨晚还要尴尬，银儿关上门就坐在靠门一张瓷凳上，妙目倩盼不时望着他，起卧均感拘束已极。
银儿似看出沈谦心情，抿嘴娇笑道：“沈公子你要起床是不是？婢女就就离开啦！但公子千万不要出房，小姐回转不见公子，定遭处死。”
沈谦不禁一震，道：“你们小姐怎么可以任意置人于死？”
银儿笑道：“我家小姐有名冷面心辣，庄上任谁对她稍涉邪念游词，即遭戮毙，但小姐对你，银儿如非目睹，怎可置信。”
说时，轻轻拉开房门，退出门外。
沈谦离榻整装梳洗，银儿已推门而入，提着菜盒置于案上，取出四色精致小菜，玉箸银杯，一壶美酒，笑请沈谦饮用。
萧绮云疾行走出九宫石室之外，正是一片花园，水阁亭榭，布局幽雅，菊花挺拔傲霜，朝阳之下，金黄夺目。
她停了一停，正待起步走去，忽见水阁之后人影一闪，苏昌琪已迎面走来，面露笑容。
那笑容蕴含着异样意味，萧绮云不禁心中冷笑一声，暗说：“我正要找你，你可自己送死来啦！”
苏昌琪一面走来，一面说道：“萧姑娘。”
萧绮云面色冷漠，道：“苏武师，昨晚那厮捕获了没有？”
苏昌琪嘴角动了一动，似笑未笑道：“未曾，庄主现正严刑逼问另一断臂老贼，说出那厮来历，但庄主猜测那厮必逃不出去，苏某亦是这般想法，听说那厮年少英俊，飘逸潇洒已极，可惜萧姑娘未见到。”
萧绮云淡淡一笑，道：“是真的么？”
突然一个晃身，电欺而前，纤指已点在他“期门”穴上，只消一着力，苏昌琪必惨毙横尸在地。
苏昌琪不禁面色大变，忙道：“萧姑娘，你这是何意？”
萧绮云竟现出妩媚的笑容，悄声道：“苏武师，你清晨之前，向我随身侍婢银儿探问了一些什么话？照实答出，可别怨我心狠手辣。”
苏昌琪已忖明当前形势对自己虽大为不利，但料萧姑娘必不敢猝施毒手，神色大定，冷冷笑道：“苏某一生行事问心无愧，向银儿探问也是职责攸关，这难道有什么不对？”
萧绮云笑容一敛，道：“我先前认为你是一个铁铮铮的汉子，如此一来令我观感大变，向银儿探问显然别存用心，我岂会受你挟制。”
苏昌琪真个被萧绮云猜对了，昨晚目睹姑娘玉体，任凭一等好汉也要动心，当时心有畏忌，故退出愈想愈心疑，萧绮云一向心狠手辣怎会不加惩治自己即予放过。
如非投鼠忌器，焉能如此？不禁肯定了七分。
他为美色所动，心存邪念，借银儿之口有所挟制，岂料萧姑娘趁他不防，猝然点在自己“期门”穴上，遂种惨死之因。
这时苏昌琪冷笑道：“萧姑娘，你若问心无愧，苏某凭什么挟制你？”
萧绮云面上陡罩一层浓霜，目泛杀机，道：“苏武师，你有什么遗言没有？”说来森厉异常。
苏昌琪不由打了一个寒噤，死亡之恐怖袭涌全身。
但他仍抗声道：“萧姑娘，你放明白点，苏某万死不足惜，但姑娘点穴手法尽人皆知，恐怕姑娘也难逃杀身之祸”
正说之间，姑娘左手疾从罗衣之内取出一柄寒光闪闪的短剑，飞快刺出。
寒光一闪，剑身洞穿苏昌琪胸背，声都未出，便告倒下毙命。
萧绮云神色从容，将短剑收起，又取出一只玉瓶，扭开瓶头，在苏昌琪尸体胸前剑口上倾洒一些黄色药粉，收起玉瓶，香肩一振，疾逾飘风掠去。
须臾，只见苏昌琪尸体化为一滩黄水。
萧绮云一走出花园，只见廊下、壁角尽是站立着一个个明桩，见姑娘走来，均躬身施礼。
她纤手一摆，缓步走向大厅。
大厅之外远处，聚着一群公输楚属下好手，面色凝重。
萧绮云心知公输楚遇上重大的事，必摒开众人，单独处理，她疾展步法，直入大厅内。
只见公输楚脸色变得异常阴森暗沉，在他身前横躺着鹰神徐拜庭，被点上了搜阴手法，目怒口张，浑身颤抖，口中呃呃出声，硬挺着熬刑不吐。
萧绮云娇声呼道：“义父，昨晚苏武师只告诉女儿个中梗概，究竟为了何事，交父这般忧虑？”
公输楚眉头一皱，道：“为父的事，你只知道一点，昨晚逃出豹室少年，与为父两个对头大有关连，怎能不使为父忧虑。”
他继又发出一声冷笑，道：“这人坚决不吐出同伴来历，为父点了搜阴逆血手法，看他能熬得住几时？”
萧绮云望了徐拜庭一眼，道：“他一句话都没说么？”
公输楚冷冷笑道：“他只说到此求装假臂，本身姓名一概不吐，内必有诈。”
萧绮云道：“义父怎知道逃出豹室的人确与蓝兀二人大有关连？”
公输楚遂将昨晚遇两人之事说出。
萧绮云故作沉吟思索状。
片刻，才正色道：“不是女儿面论义父之非，义父行事一向谨慎明决果断，这番大为失着。”
公输楚不禁一怔，道：“怎么失着？”
萧绮云嫣然微笑道：“逃出豹室之人定非与蓝兀二人有关连，他知道交父隐居在此，蓝兀二人亦必知道，早就上门了，怎会遣两个无用之辈前来送死？
再说，经此一来，他若尚在庄中隐藏还好，他若逃出宣扬义父之事，蓝兀二人必闻风而至，岂非是欲盖弥彰么？”
公输楚面色大变，跺足道：“你说的极有理，怎么他”手指着徐拜庭，接道：“又为何坚不吐露出身份来历，使为父疑虑更浓。”
萧绮云道：“义父你半生埋名隐迹，外人怎知道你另有苦衷，义父将心比己，又岂知这人没有不能说出的苦衷？”
徐拜庭虽然痛苦万分，但耳未失聪，听得一清二楚，暗赞萧绮云真个玉雪聪明，料事如神。
公输楚目光发怔，半晌叹息道：“云儿不枉为父钟爱，料事自比为父高明，现在怎么处理？”
萧绮云不禁笑道：“义父解开他的穴道，女儿自有法子可令他吐出。”
公输楚右手迅如电光石火般，俯腰点出，在徐拜庭身上疾落了数指。
徐拜庭只觉痛苦全失，正待冷笑出言相讥。
萧绮云立时扶起他，笑道：“尊驾不必怀恨于心，我那义父也是有他的苦衷，尊驾坐下歇歇吧！”
说时，已扶着徐拜庭妥坐在一把太师椅上。
萧绮云暗向徐拜庭目光示意，徐拜庭老于江湖，知这少女目光含着深意在内，不禁大为疑惑，暗道：“莫非她认得我么？”
只见萧绮云望着公输楚嫣然笑道：“义父，你老人家能否暂避一时，容女儿劝劝他可否？”
公输楚点点头道：“只以一刻为限。”身形飘然走出门外，就在门外站立着。
这时，萧绮云向徐拜庭悄声道：“沈谦已在我房中，把一切情形均已吐出，徐大侠，你听我的话依计行事，非但你断臂得接，亦可化干戈为玉帛。”遂附在徐拜庭耳边悄语了一阵。
徐拜庭怒气消释，不禁点了点头，道：“姑娘美意，一切从命，但这口怨气怎可忍下。”
萧绮云忙道：“徐大侠，义父无理施刑，负咎良深，事已做错，但请看在谦弟面上吧？”
徐拜庭不禁一怔，暗说：“听此女语意，分明沈少侠与她钟情相爱。”了然自明，面上泛起笑容。
萧绮云不由粉脸微生红霞，转身唤道：“义父！”
公输楚转身迈步走入，道：“这位兄台能据实相告么？”
萧绮云道：“他已然回心转意，如义父无加害之心，宜待之以礼。”
公输楚飞步趋向徐拜庭身前，长施一揖，道：“老朽另有苦衷，一时忧虑情急，以为祸在眉睫，不禁失礼兄台在前，又无理开罪在后，祈兄台见谅，倘予见责，无不承受。”
徐拜庭愤怒渐平，抱拳答道：“事已过去，提它作甚，但兄弟在未详告出身来历之前，须求保证一事。”
公输楚不禁一愕，道：“兄台只管说出，老朽倘能力所及，无不谨尊。”
徐拜庭点点头道：“这样就好，我等出身来历，事关武林即将酝酿一场大变，庄主慎勿将昨晚之事露出，并严嘱手下不得泄露，以免为庄主带来一场无妄之灾。”
公输楚见他神色庄重，知非故作惊人之词，含笑道：“老朽尊命。”
随即向萧绮云道：“云儿，你传命下去，如有泄漏此事者，无论是谁，立即处死。”
萧绮云领命走去。
公输楚拱手一让，道：“请坐。”
两人依宾主之位落坐，徐拜庭遂说出姓名，被黑煞星钉断臂，黑煞门仍不放过追杀，他潜隐在黑林中，仍被黑煞门寻至，如非沈谦救助，几乎丧身。
因受沈谦激励指点，来求庄主接续义肢等经过，自然还有一部份隐瞒之处。
公输楚似极为惊诧，道：“黑煞星复出之事，已传遍武林，老朽已有耳闻，但锦城公子余东藩门下为何阻截徐大侠两位？”
徐拜庭目中怒光暴涌，冷笑一声道：“庄主久居西川，难道不知余东藩就是黑煞门中坐镇西川的分舵主么？”
公输楚大为吃惊，呆得一呆，叹息一声道：“西川武林人物，老朽自认了若指掌，想不到还是知焉不详，那位沈少侠是何来历，他怎知老朽隐居在此？
最要紧的是他为何知道天外双煞蓝太泽、兀万姓名，蓝兀二人虽曾数度涉足中原，只是神龙见首不见尾，从未与中原武林人物交往过，其名不彰，老朽是以疑心沈少侠系蓝兀二人指点而来”说着赧颜笑道：“不瞒徐大侠说，数十年来蓝兀二人正是老朽的一块心病。”
鹰神徐拜庭恍然悟出公输楚与蓝兀二人有什么过节，惧他们寻仇加害，是以公输楚潜迹埋名不让人知。
稍一踌躇，答道：“沈少侠系千佛顶桫椤散人记名弟子。”
这时萧绮云早已回至大厅落座，闻得心上人是桫椤散人记名的弟子，不禁喜形于色。
公输楚当即呵呵一声，惊愕动容。
徐拜庭接道：“至于沈少侠为何知道蓝兀二人，那只有他自己知道，徐某无可相告。”
公输楚闻言，紧锁双眉道：“老朽一念之着，铸成大错，如今沈少侠不知在何处，若逃出庄外，邀请能手来此寻仇，老朽踪迹一露，只怕蓝兀二人闻风而至。”说至此处，不禁连搓双手，忧形于色。
萧绮云盈盈含笑起立，道：“义父星缠迷阵，奇奥莫测，沈少侠怎能逃出，定是潜藏其中，这样吧，找出沈少侠之事，交与女儿与徐大侠办，沿阵呼唤，他闻得徐大侠语声，必宽心走出，人多不便，难免生出误会，引起伤亡。”
公输楚忙道：“究竟你的心智比为父高出一筹。”说着由怀中取出一只犀角令箭，道：“云儿，你陪徐大侠去吧！尽撤出阵中伏桩，再从容呼唤。”
萧绮云笑道：“这个不消义父吩咐，女儿知道。”
转身向徐拜庭道：“徐大侠，请随我来。”
徐拜庭不禁暗赞萧绮云心智超人，与公输楚告辞之后，随着萧绮云走去。
大厅中珠光闪耀，映着公输楚苍白失神的面色，似是忧虑未除。
蓦地——
一个家丁模样的中年人，匆匆奔入大厅，禀道：“禀庄主，锦城公子率领手下十数人带着四条猎狗，说是求见张乡绅，气势汹汹，来势不善。”
公输楚双眉一剔，冷哼了一声道：“唤张恂来见我。”
庄丁急奔而出，须臾，领进一个穿着华丽，气度不俗的五旬老者。
张恂颔首急急走出。
公输楚目光一转，也走出大厅而去。
锦城公子余东藩领着十数个彪形大汉，立在庄外等候张恂相迎，目光阴鸷闪烁，压抑不住心头愤怒。
四个大汉各牵着一只黄斑凶猛猎犬，一张嘴钩牙森森，喉中发出狺狺之声，争欲扑进庄门。
忽地，门内传来朗朗大笑声道：“余公子驾临，蓬荜生辉，恕张某得报较迟，未曾立即出迎，望乞海涵是幸。”
话声中，只见张恂率着四名武师快步走出庄外，满面堆起喜悦笑容。
余东藩也装出一脸假笑，抱拳正待作答，忽听一声狗吠，只见一只猎犬挣脱皮索，电奔窜入庄门，不由面目疾变，身形电射，疾掠追去。
锦城公子余东藩知是猎犬臭觉灵敏，发现鹰神徐拜庭气味在宅内，电射入得宅中。
宅内石板大道两侧是两方宽敞的花圃。
虽然秋意已浓，但圃内万花夺锦，姹紫嫣红，金黄玉白，灿烂耀目，花香四溢，令人心醉。
余东藩只见那只猎犬扑入花丛中，在一株开满紫色星形小花之前停住，鼻子凑在星形紫色小花前不停地嗅着。
突见猎犬喉中发出痰喘之声，愈来愈急促，头部垂下左右晃动。
余东藩立在石板大道中凝目望着猎犬举动，心中极为惊讶，想不出此犬为何如此举动失常。
片刻之后，忽见猎犬四腿一软，侧身卧地，一动不动，宛然如死。
余东藩大惊失色，瞥眼四顾，只见张恂与四名武师立在身后，面上仍带着笑容但目中隐泛怒意。
他乃性情狡猾之人，在未抓着确实证据之前，万不能破脸，张恂虽然不懂武功，可是在蜀境内名望甚大，官府对他甚为礼敬，抓破脸皮后，对他行事大有障碍。
利害权衡之下，他忽望着驯狗武师大喝道：“该死的东西，一只猎狗都管不住，万一咬坏人畜，叫本公子如何对得起张老先生。”
那驯犬大汉直立在门外，惶悚颤抖，其余十数大汉目睹猎犬僵卧在花圃中，均露出骇然目光。
余东藩喝骂之后，又目望着张恂堆起一脸笑容道：“在下惟恐啮伤府上人畜，匆匆赶入，未免失礼之极，但是”
张恂微微笑道：“余公子太自谦了，张某性喜搜罗花卉，圃中此本‘千日醉’乃天山绝顶异种，为在下移种繁植，用以酿酒，不但芳香醇厚，而且每饮必醉，但头不晕，口不燥，其味无穷。
尊犬大概是及入花香量多，沉醉过去，恕张某多言，尊犬平日是用酒食吧！不然怎会如此，最好其余三犬系置门外，免再有失。”
余东藩脸色一红，生出骇异之色道：“可是这只猎犬无救了么？”
张恂淡淡一笑道：“花名‘千日醉’，当然是千日后回醒，并无毙命之忧，恕张某无解救之方。”
余东藩不禁一愕，假笑了两声，用手招来一名手下，喝道：“将此犬带回，并命他们就在门外等候，不得惊扰。”
那名手下立时窜入圃中，一手掩着鼻子，一手抓着犬颈颈皮，疾掠出庄门。
此时张恂含笑道：“余公子，请。”
锦城公子余东藩并肩走入大厅，落座献茶后，张恂含笑问道：“张某虽在川藩衙署亲候公子数次，但知公子江湖英杰，远侪仲连，不喜与俗人为伍，今公子驾临敝庄，不知有何事见教？”
此言语意损刻，又显明之极，余东藩哪有听不出来之理，不禁脸上一红，眼中闪出一抹凶焰，但很快又收敛了回去。
只见余东藩咳了一声，道：“张兄士林推重，乐善好施，尊称耆老，在下不过是性喜拳棒，粗鲁不文，星华怎比皓月？未免自渐形秽，故不敢亲近，张兄，你骂得在下太苦了。”说完便放声哈哈大笑。
张恂面色平静，丝毫不露喜怒之色，只两眼望着锦城公子。
余东藩笑至中途，见张恂不作任凭表示，立时把笑声硬收了回去。
这无言的奚落，较任凭窘境之下还要难受，胸中怒火沸腾，但却投鼠忌器，不便现于颜色，又干笑了两声，道：“在下狂放失态，请张兄海涵。”
张恂微微一笑道：“余公子英雄本色，何言失态。”
锦城公子虽是枭雄人物，但此刻如坐针毡，暗道：“还不如直截了当问他，看他如何答词。”遂说：“张兄，在下造访宝庄，实是为了手下多人昨晚在宝庄不远被杀，想问问张兄可知情么？”
张恂立时气冲冲答道：“张某一介俗人，只知自保，不喜交往江湖人物，亦不沾丝毫武林恩怨，久闻公子以川西霸主自尊，锋芒毕露，与人结怨自不为少，公子你不推思其中恩怨，究为何人杀害，难道死在敝庄附近，就疑心张某知情，公子你是另有居心借故生事么？”
余东藩霍地立起，面上带着假笑道：“在下不过问问，并无其他用心，不料张兄如此盛怒，在下只好告辞。”
岂知张恂亦换了一副诚挚的笑容，忙道：“公子不必生气，张某只知洁身自爱，深恐有所牵缠，既然公子无其他用心，何妨稍坐，张某已命厨下设宴款待，难道公子不赏一点面子么？”
余东藩真是哭笑不得，只好坐下，暂避开古亮等锴之事不谈，移转话题。
张恂口若悬河般，大谈城社见闻，古老轶事，滔滔不绝直说下去。
余东藩也强打精神，哼哈假笑，有时也插上两句趣谈，外人不知者误为宾主相投，欢洽异常。
紧立在张恂身后的四名武师，心中暗笑不已。
要知张恂虽然不擅武功，但胸罗万机，足智多谋，为公输楚得力右手，却只限外事，内事统由公输楚管理，无人可得侵越。
他这样做，自有他的用意。
正说之间，厅外传来急促步声。
只见厅外走进一名庄丁模样的人，向余东藩望了一眼，趋在张恂面前禀道：“庄外来了一人，自称姓陆名文达，浙西赶来拜访余公子，闻得余公子在此，不告辞冒昧求见。”
张恂尚未出言，余东藩不禁喜形于色，道：“张兄，此人是在下八拜之交，虽是武林人物，但文采风流，潇洒秀逸，不知可愿一见否？”
睿智过人的张恂，心料陆文达来此必有所为，忙含笑答道：“飘萍四海原是客，张某忝为地主，哪有不欢迎之理？”
便向庄丁道：“说我与余公子出迎。”
庄丁应声转身趋出，张恂起立用手一让，两人并袂步出大厅，四名武师紧随身后。
公输楚这座庄院，一草一木，一石一砖，都经过巧妙的安置，天然隐藏着人为，誉之为鬼斧神工毫不为过。
厅后一间密室聚立着公输楚、萧绮云、徐拜庭、沈谦四人，静静凝神瞧着张恂、余东藩两人如何说话举动。
他们能把厅中景物瞧得极为清楚，而厅内无法发现他们，此是厅壁构造设计巧妙再经珠光折射之故。
庄丁进入报知陆文达求见，徐拜庭惊诧道：“他怎么会来了？徐拜庭这条蚁命能使他们如此见忌，委实可以光祖耀宗。”
公输楚不禁问道：“陆文达是何来历？”
徐拜庭道：“除黑煞星外就数他能力最高，武功高深莫测，最著称者就是他心计过人，胸中所学，无所不能，他从未离开黑煞星身旁，此来必是捕我徐拜庭，这人非常难对付，张恂不是对手。”
公输楚闻言哈哈大笑道：“真如徐兄所方，那么徐兄将可目睹他们棋逢敌手，将遇良材，一场连台好戏了。”
徐拜庭闻言，知公输楚决不会无的放矢，不再言语，只见张恂、余东藩陪着一四旬中年文士模样的人走入大厅。
那文士皮肤白细，五官均匀，双目点漆，三绺黑须垂飘在胸前，一袭布衫行动之间飘逸已极。
落坐后，陆文达目光即向厅中景物瞥了一眼，微笑道：“陆某冒昧谒见之故，一则急欲把晤知友，再听说庄主富可敌国，一物之微，莫不万金难求，不禁顿生欣羡之慕。
陆某方才在庄外候见，仔细观望尊宅，虽未能一窥全貌，但可辨明尊宅布设玄机奥妙，四环四合，巧夺天工。”
张恂捋须大笑道：“陆先生眼力好厉害，无怪余公子对陆先生赞仰备至，俗说‘匹夫无罪，怀璧其罪’，张某财富多得不可胜计，又喜搜罗奇珍异宝，难免易启宵小觊觎，筑城自防，有何不可？”
陆文达点点头，道：“庄主真知卓见，令人佩服，但不知尊宅布置设计出自何人之手？”
张恂含笑道：“这个碍难奉告，此人早已不在世上，就是你们武林，也是杀口以防泄漏，陆先生以为然否？”
陆文达怔得一怔，心说：“此人好犀利的辞令。”于是哈哈一笑道：“庄主对武林之事，倒是了如指掌。”
张恂接道：“张某虽是俗人，但武林见闻皆由护院武师禀告而知。”
陆文达微微一笑，目注张恂身后紧护的四名武师一眼，又道：“庄主几位护院武师，个个英华内蕴，一望而知是武功绝俗之辈，可否为在下一一介绍亲近么？”
张恂面现坚毅之色道：“不行，张某礼聘护院武师不下百数十位，来时都立下重誓，不得与外人吐露本身来历姓名，如无必要，亦不准显露武功。”
陆文达淡淡一笑，道：“庄主，你太拒人千里了。”
张恂道：“己所不欲，勿施于人。陆先生，你何妨说出本身来历，如张某想得不错，陆先生你对本身真实也是讳莫如深。”
陆文达不禁面色微变，锦城公子余东藩端坐一旁，虽然默默无语，其实暗中在想古亮等人之死，恐与张恂有莫大的关系。
但想不出张蚀如真如自己所料，究竟何隐情在内，看他们针锋相对的神情，令人可疑。
这时，厅处忽走入四名武师，为首一人发须皓白若银，腰杆挺直，大步踏向张恂面前走去。
原立在张恂身后四位武师身形一动，昂然向厅外走去，似是轮值一般。
陆文达忽然暗中伸出两指朝须发银白老叟胸后点去，暗劲一出猛感身形一阵颤抖，指力尽泄，心中大骇道：“想不到这庄内藏龙卧虎，这老者委实是绝俗之辈。”
双眼凝望这老者神色，只见这老者似懵然无知，走在张恂身后，反身立定，低眉垂手，作老僧入定般，当下答道：“在下青衫一袭，落拓飘伶，有何来历可言。”
张恂陡然扬眉哈哈大笑道：“陆先生虽不是武林人尽皆知之辈，但身蕴绝学，胸蕴玄玑，是一规划筹握人才，张某凡懦庸俗，但确知先生才气非凡，自视甚高，必不甘寂寞，定退居幕后主持，一举一动，莫不与目下武林劫运息息相关。”
陆文达心内大惊，面上淡淡一笑道：“这一点，庄主似乎失眼了，陆某不敢当才气非凡之称。”
此刻，杂役多人走入厅内，摆上一席丰盛酒筵。
张恂起立殷殷劝请余陆二人上坐，几番谦让坐下，陆余二人推辞不得，上坐客位，张恂与四名武师相陪。
酒过三巡，张恂捋须含笑道：“张某有一点不明，余公子手下多人昨晚在敝庄附近丧命，想必余公子事先知情为何人所害，决非普通寻仇斗杀可比，不然余公子绝不会面色这等重忧。”
余东藩心中一惊，忙道：“在下如知道是何人所为，也不致于冒渎宝庄了。”
这徐拜庭关系黑煞门不小，但只能在暗中捕杀，不容泄诸于外，他心有所忌，说时，目光瞥了陆文达一眼。
张恂一愕道：“那不是成了一桩无头公案了么？此刻尸体尚未掩埋，因凶杀地点就在敝庄附近，张某已拟就一文申禀官府验尸，免落干系，是否需证明死者就是余公子手下？”
余东藩忙道：“江湖凶杀，不可惊动官府，余某概负全责。”
陆文达朗声大笑道：“余兄何不开门见山说话，小弟臆料庄主必不会申详官府，因为余兄所急欲捕获之人就在庄内。”
张恂立时勃然变色道：“当事人尚不知，陆先生远途来蜀，信口雌黄，含血喷人，有意生非，请将用心说明，不然张某可要得罪了。”
陆文达面上缓缓泛起安详的笑容，倏地扬掌向厅壁上打去。
这方厅壁就是鹰神徐拜庭等藏隐其后之处。
陆文达一扬掌，忽感“曲池穴”一紧，如着上五指铁钩，不禁劲力全泄，大为骇凛，回眼抬望之下，只见发须皓银的老叟，五指紧扣着自己手臂，冷笑道：“鸣凤山庄决不容尊驾横行，老朽劝尊驾免自讨无趣。”
余东藩眉梢浓皱，正待启齿。
陆文达淡淡一笑道：“你乘我不备，暗施擒拿手法，算不得什么英雄人物，但我心中疑云已然揭开。”
张恂冷峻道：“陆先生可是确认敝庄杀害余公子手下么？”
陆文达答道：“不错。”
张恂道：“既然陆先生料事如神，如同目睹，敝庄与余公子素无怨隙，泾渭有别，但不知起因为何？张某未明，请陆先生详告。”
陆文达乘着与张恂说话时，缓缓在丹田间紧聚了一口真气，猛然布运右臂，束肌成钢，弹震皓发若银老者五只手指，一弹一蹦，倏然挣脱，电闪翻腕，径向那皓须白发老叟胸前印去。
忽地张恂一声大喝：“住手！”
陆文达手势一缓，那老叟如风飘了出去，两眼逼射出慑人寒光。
但见陆文达冷笑道：“庄主可是惧怕陆某伤你的手下么？”
张恂淡然一笑道：“陆先生若真的心狠手辣，伤张某的手下，那么两位休想走出此宅。”
陆文达不禁一怔，鼻中哼了一声道：“未必见得，此宅既便是天罗地网，也难不倒我陆某。”
张恂冷冷说道：“那你就试试看。”
余东藩见他们剑拔弩张，心中大急，暗中纳罕陆文达为何变得如此轻率浮躁，一反平日从容镇定，杀人于谈笑无形间。
于是口中忙道：“陆兄”
陆文达竟冷笑道：“余兄请勿相阻，陆某正要试试迷踪九合之术，能困得住陆某么？”
张恂淡淡一笑道：“你束手被擒就在眼前了还不知道，我这酒中已掺用千日醉药粉，三年悠长时期昏睡若死，令二位在江湖就此埋名。”
余东藩不禁大惊失色道：“张兄为何如此绝情？”
张恂道：“张某身非武林人物，素厌与你们这一班自命不凡，桀傲不驯之辈交往，我这鸣凤山庄虽不是龙潭虎穴，但寻事生非之人来此有死无生，从未有漏网之人。”
陆文达也不禁震住，暗中行动搜索体内有无中毒异样。
张恂说话时，已瞧出陆文达运气在搜经逼穴，不禁哈哈大笑道：“千日醉又不是毒药，脏腑内并没有丝毫异感，珍异处即为在此点，此刻，两位可有点头晕么？”
经他一言，余陆二人立时即感脑中有点昏眩感觉，陆文达倏地右臂伸出，迅快若电向张恂抓去。
陆文达手至半途，胸后疾风生起，即觉“神通”穴上为两指触及，不禁颓然暗叹一声，右臂又猛然撤回。
只听脑后发须皓白老者冷笑道：“你的武功虽堪称武林高手，但比老朽尚逊一筹，依老朽相劝，还是稍自收敛，明哲保身的好。”
余东藩也是一般，胸后为一柄剑尖紧抵着，动弹不得，心中暗暗叫苦。
两人头晕感觉越来越甚。
余东藩厉声道：“张兄可是真的要我俩葬身此处么？身死不足惜，只怕宝庄也从此无安宁之日了。”
张恂笑道：“诚然，张某也想到了此点，若要杀死你们，只不过举手之劳，张某但求人不犯我，我不犯人而已。”
他从怀中取出两颗白色药丸，托在掌心，又道：“这白色药丸有克制千日醉之功，服下立时生效，犹若常人，但此药有剧毒，三年之后，必然毒性发作，穿肠蚀肌而死，两位可在两年十一月后，驾临敝庄，张某定为两位解毒。”
陆文达、余东藩目注白色药丸，煞是踌躇，垂手不伸。
张恂笑道：“张某并非持此药丸有所要挟，但求敝庄三年平安无事而已，我自得千日醉后，即取解醉之方，七年苦研之下才合成此味白色药丸，虽是剧毒无比，但届期如若服下解毒之药，毒性即消失无踪，而千日醉亦至期自解。”
说着略略一顿，又道：“任凭两位自择，三年昏睡悠长漫久，说不定经此一来两位气质大变。”说着手掌缓缓收回。
陆文达手出如风，将张恂掌中两粒药丸抢过，一粒丢入口中吞下，另一粒交与余东藩冷笑道：“余兄，你也服下，如所言不实，鸣凤山庄三年后自有他的恶报。”
余东藩一口服下，须臾，两人只觉举止神清。
陆文达冷冷一笑道：“余兄，我们走吧！”
张恂道：“还有一点奉告两位，就是每月朔望子夜，必有一阵昏厥抽筋之苦，但为时甚短，约莫半刻即平复如初。”
两人不言，大步走出厅外而去。
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步履声又起，愈远愈杳
沈谦一颗悬着的心方始落实。
只听少女说道：“苏昌琪倒是言行如一的铮铮铁汉子。”
身躯又微微一动。
沈谦心才放定，少女身上散发幽香又直薰入鼻，不禁心笙猛摇。
少女身形一动，那胸前一颗蓓蕾，恰好凑在沈谦口中，慌不迭地将头一仰，钻出被外。
沈谦忙道：“蒙姑娘搭救，虽肝脑涂地，亦不能相报万一，现危机已过，请姑娘请点一条出路，日后有用得着在下之处，赴汤蹈火，虽死不辞。”
他说时，只见珠光复明，姑娘纱襦袒露，肌如白脂，他几曾见过，俊脸胀得通红，看也不是，不看又不是。
少女星眸中蕴含潮湿，曼妙地一声长叹，道：“你真是我的冤孽，现在能走得出去吗？待我找一机会容你安然逃出，但须慢慢设法，你稍安勿躁。”
说着，忽然眼中闪出异样光芒，道：“你方才不是说要报答我吗？不管我求你做什么事，你能应允吗？”
沈谦点点头。
少女妙目凝视在沈谦脸上有顷，方道：“君子一诺千金，永无反悔，你不要伤我的心？”
沈谦答道：“在下虽不敢自比君子，但承诺始终如一。”
少女两颗珠泪缓缓顺颊淌下，幽幽说道：“方才你也听公输楚说过，我平生厌恶男子，从不假以颜色，守身如玉。
怎么见了你难以自己，情不自禁，我知道这是冤孽，如非是你，苏昌琪目睹我清白躯体，即难逃一死，岂可留他活命。
我知你是谦谦守礼君子，但同床共衾何以为堪，你难道不知我的用心吗？”
沈谦早就料到自己日后要应付如何辣手为难之场面，罗凝碧、栾倩倩见面时是如何尴尬，此刻也顾不了这许多了。
沈谦咬牙毅然说道：“姑娘绝代风华，在下自惭形秽，恐高攀在下，而且”
少女忙道：“我知道你为难，似你如此潇洒英俊，一定先有委身相爱之人，现在我不管这些，只要你不弃我就是。”
沈谦不禁长叹道：“一切由姑娘所命。”
少女转颜为笑，笑得似一朵盛放的百合一般，美透入骨，沈谦又是一阵心笙狂摇。
只听少女问道：“现在你说说因何陷入豹室？”
沈谦从头到尾一一详细说出，把罗凝碧、栾倩倩亦毫无隐瞒吐露无遗。
少女道：“难怪你们遭公输楚痛恨，公输楚就是与天外双煞蓝太泽与兀万同门师兄弟，他深恨其师偏爱蓝兀二人，本门绝技吝不相授。
因为他天赋不及蓝兀二人，是以他偷了一册医术秘笺逃离师门，这册秘笺也是蓝兀二人梦寐以求的东西。
如此公输楚隐姓埋名不敢露面，潜心研究医学与武功，这鸣凤村另有主者是其属下，他乃幕后主持，你们知道他的处所已遭疑忌，更吐出蓝兀二人，当然非处死你不可。”
沈谦不禁诧道：“武林人物，手眼通天，既有少数人知道，何能避免蓝兀二人不知？”
少女不禁“卟嗤”一笑道：“痴子，他原来姓名根本不是公输楚，他心有暗亏，无日不在胆战惧畏中，其实他也不是什么恶人，只迫不得已而为之。”
沈谦摇了摇头道：“这个道理在下委实不懂，如此他要这本医学秘笺有什么用，医乃仁术，似此秘术自珍，在下想他一定是悔不当初了。”
少女格格银铃似地一笑，道：“公输楚有两人，一是他自己，一是他授徒，这个高足是耄耋老叟，离此百里居住，非重症拒治，非巨金不治。
凡属有疑难不能诊疗者，将患者用药昏迷后送来此处，蓝兀二人见另一公输楚并非叛门师弟，怎么也不心疑。
目前你赴鸣凤村找他，又事当如何？这道理你总该知道吧，其实他武功已臻化境，但蓝兀二人名头太大，武功绝高，故尚是心怀首鼠而已。”
继而又是一笑道：
“你说的罗凝碧、栾倩倩长得美不美？”
沈谦不禁一怔，面上飞红，喃喃答道：
“与姑娘一般，春花秋月，各有清艳之处。”
少女笑道：
“你真会说话，谁也不开罪。”
说着目光凝向上面，似有所思，良久才说道：“目前难题不是你如何逃出鸣凤村，而是救出徐拜庭及携我同行，最好是化干戈为玉帛。
但这是梦想，你自问武功能胜过公输楚吗？不然，我指点他所居之密室路径，你使险制住他的穴脉，一切自可迎刃而解。”
说着一笑，道：“还是明晨再说吧！你也可解衣而卧。”
两竟夕温存，但不及乱，絮絮语至天明。
沈谦此刻已知少女姓名叫萧绮云，比他稍长数月，乃一孤女，为公输楚收养，两人彼此以姐弟相称。
萧绮云算计此刻已天明，竟自披衣起床。
青衣丫环银儿敲门而入，一眼瞥见锦榻上卧着一俊美少年，不由脸泛红霞，惊得发呆，沈谦也自尴尬无地自容。
银儿凝望了沈谦一眼，向萧绮云耳边悄语数句。
只见萧绮云目中射出冷电寒光，低声冷笑道：“他敢！”又低声嘱咐银儿数句，银儿一面望着沈谦，一面应诺。
萧绮云梳洗已毕穿着一身翠袖罗衣，分外明艳照人。
走至榻前对沈谦柔声说道：“谦弟，姐姐去去就来，自有好音回报，此处有银儿照应你。”
说着，柳腰一动，闪出屋外而去。
沈谦此时比昨晚还要尴尬，银儿关上门就坐在靠门一张瓷凳上，妙目倩盼不时望着他，起卧均感拘束已极。
银儿似看出沈谦心情，抿嘴娇笑道：“沈公子你要起床是不是？婢女就就离开啦！但公子千万不要出房，小姐回转不见公子，定遭处死。”
沈谦不禁一震，道：“你们小姐怎么可以任意置人于死？”
银儿笑道：“我家小姐有名冷面心辣，庄上任谁对她稍涉邪念游词，即遭戮毙，但小姐对你，银儿如非目睹，怎可置信。”
说时，轻轻拉开房门，退出门外。
沈谦离榻整装梳洗，银儿已推门而入，提着菜盒置于案上，取出四色精致小菜，玉箸银杯，一壶美酒，笑请沈谦饮用。
萧绮云疾行走出九宫石室之外，正是一片花园，水阁亭榭，布局幽雅，菊花挺拔傲霜，朝阳之下，金黄夺目。
她停了一停，正待起步走去，忽见水阁之后人影一闪，苏昌琪已迎面走来，面露笑容。
那笑容蕴含着异样意味，萧绮云不禁心中冷笑一声，暗说：“我正要找你，你可自己送死来啦！”
苏昌琪一面走来，一面说道：“萧姑娘。”
萧绮云面色冷漠，道：“苏武师，昨晚那厮捕获了没有？”
苏昌琪嘴角动了一动，似笑未笑道：“未曾，庄主现正严刑逼问另一断臂老贼，说出那厮来历，但庄主猜测那厮必逃不出去，苏某亦是这般想法，听说那厮年少英俊，飘逸潇洒已极，可惜萧姑娘未见到。”
萧绮云淡淡一笑，道：“是真的么？”
突然一个晃身，电欺而前，纤指已点在他“期门”穴上，只消一着力，苏昌琪必惨毙横尸在地。
苏昌琪不禁面色大变，忙道：“萧姑娘，你这是何意？”
萧绮云竟现出妩媚的笑容，悄声道：“苏武师，你清晨之前，向我随身侍婢银儿探问了一些什么话？照实答出，可别怨我心狠手辣。”
苏昌琪已忖明当前形势对自己虽大为不利，但料萧姑娘必不敢猝施毒手，神色大定，冷冷笑道：“苏某一生行事问心无愧，向银儿探问也是职责攸关，这难道有什么不对？”
萧绮云笑容一敛，道：“我先前认为你是一个铁铮铮的汉子，如此一来令我观感大变，向银儿探问显然别存用心，我岂会受你挟制。”
苏昌琪真个被萧绮云猜对了，昨晚目睹姑娘玉体，任凭一等好汉也要动心，当时心有畏忌，故退出愈想愈心疑，萧绮云一向心狠手辣怎会不加惩治自己即予放过。
如非投鼠忌器，焉能如此？不禁肯定了七分。
他为美色所动，心存邪念，借银儿之口有所挟制，岂料萧姑娘趁他不防，猝然点在自己“期门”穴上，遂种惨死之因。
这时苏昌琪冷笑道：“萧姑娘，你若问心无愧，苏某凭什么挟制你？”
萧绮云面上陡罩一层浓霜，目泛杀机，道：“苏武师，你有什么遗言没有？”说来森厉异常。
苏昌琪不由打了一个寒噤，死亡之恐怖袭涌全身。
但他仍抗声道：“萧姑娘，你放明白点，苏某万死不足惜，但姑娘点穴手法尽人皆知，恐怕姑娘也难逃杀身之祸”
正说之间，姑娘左手疾从罗衣之内取出一柄寒光闪闪的短剑，飞快刺出。
寒光一闪，剑身洞穿苏昌琪胸背，声都未出，便告倒下毙命。
萧绮云神色从容，将短剑收起，又取出一只玉瓶，扭开瓶头，在苏昌琪尸体胸前剑口上倾洒一些黄色药粉，收起玉瓶，香肩一振，疾逾飘风掠去。
须臾，只见苏昌琪尸体化为一滩黄水。
萧绮云一走出花园，只见廊下、壁角尽是站立着一个个明桩，见姑娘走来，均躬身施礼。
她纤手一摆，缓步走向大厅。
大厅之外远处，聚着一群公输楚属下好手，面色凝重。
萧绮云心知公输楚遇上重大的事，必摒开众人，单独处理，她疾展步法，直入大厅内。
只见公输楚脸色变得异常阴森暗沉，在他身前横躺着鹰神徐拜庭，被点上了搜阴手法，目怒口张，浑身颤抖，口中呃呃出声，硬挺着熬刑不吐。
萧绮云娇声呼道：“义父，昨晚苏武师只告诉女儿个中梗概，究竟为了何事，交父这般忧虑？”
公输楚眉头一皱，道：“为父的事，你只知道一点，昨晚逃出豹室少年，与为父两个对头大有关连，怎能不使为父忧虑。”
他继又发出一声冷笑，道：“这人坚决不吐出同伴来历，为父点了搜阴逆血手法，看他能熬得住几时？”
萧绮云望了徐拜庭一眼，道：“他一句话都没说么？”
公输楚冷冷笑道：“他只说到此求装假臂，本身姓名一概不吐，内必有诈。”
萧绮云道：“义父怎知道逃出豹室的人确与蓝兀二人大有关连？”
公输楚遂将昨晚遇两人之事说出。
萧绮云故作沉吟思索状。
片刻，才正色道：“不是女儿面论义父之非，义父行事一向谨慎明决果断，这番大为失着。”
公输楚不禁一怔，道：“怎么失着？”
萧绮云嫣然微笑道：“逃出豹室之人定非与蓝兀二人有关连，他知道交父隐居在此，蓝兀二人亦必知道，早就上门了，怎会遣两个无用之辈前来送死？
再说，经此一来，他若尚在庄中隐藏还好，他若逃出宣扬义父之事，蓝兀二人必闻风而至，岂非是欲盖弥彰么？”
公输楚面色大变，跺足道：“你说的极有理，怎么他”手指着徐拜庭，接道：“又为何坚不吐露出身份来历，使为父疑虑更浓。”
萧绮云道：“义父你半生埋名隐迹，外人怎知道你另有苦衷，义父将心比己，又岂知这人没有不能说出的苦衷？”
徐拜庭虽然痛苦万分，但耳未失聪，听得一清二楚，暗赞萧绮云真个玉雪聪明，料事如神。
公输楚目光发怔，半晌叹息道：“云儿不枉为父钟爱，料事自比为父高明，现在怎么处理？”
萧绮云不禁笑道：“义父解开他的穴道，女儿自有法子可令他吐出。”
公输楚右手迅如电光石火般，俯腰点出，在徐拜庭身上疾落了数指。
徐拜庭只觉痛苦全失，正待冷笑出言相讥。
萧绮云立时扶起他，笑道：“尊驾不必怀恨于心，我那义父也是有他的苦衷，尊驾坐下歇歇吧！”
说时，已扶着徐拜庭妥坐在一把太师椅上。
萧绮云暗向徐拜庭目光示意，徐拜庭老于江湖，知这少女目光含着深意在内，不禁大为疑惑，暗道：“莫非她认得我么？”
只见萧绮云望着公输楚嫣然笑道：“义父，你老人家能否暂避一时，容女儿劝劝他可否？”
公输楚点点头道：“只以一刻为限。”身形飘然走出门外，就在门外站立着。
这时，萧绮云向徐拜庭悄声道：“沈谦已在我房中，把一切情形均已吐出，徐大侠，你听我的话依计行事，非但你断臂得接，亦可化干戈为玉帛。”遂附在徐拜庭耳边悄语了一阵。
徐拜庭怒气消释，不禁点了点头，道：“姑娘美意，一切从命，但这口怨气怎可忍下。”
萧绮云忙道：“徐大侠，义父无理施刑，负咎良深，事已做错，但请看在谦弟面上吧？”
徐拜庭不禁一怔，暗说：“听此女语意，分明沈少侠与她钟情相爱。”了然自明，面上泛起笑容。
萧绮云不由粉脸微生红霞，转身唤道：“义父！”
公输楚转身迈步走入，道：“这位兄台能据实相告么？”
萧绮云道：“他已然回心转意，如义父无加害之心，宜待之以礼。”
公输楚飞步趋向徐拜庭身前，长施一揖，道：“老朽另有苦衷，一时忧虑情急，以为祸在眉睫，不禁失礼兄台在前，又无理开罪在后，祈兄台见谅，倘予见责，无不承受。”
徐拜庭愤怒渐平，抱拳答道：“事已过去，提它作甚，但兄弟在未详告出身来历之前，须求保证一事。”
公输楚不禁一愕，道：“兄台只管说出，老朽倘能力所及，无不谨尊。”
徐拜庭点点头道：“这样就好，我等出身来历，事关武林即将酝酿一场大变，庄主慎勿将昨晚之事露出，并严嘱手下不得泄露，以免为庄主带来一场无妄之灾。”
公输楚见他神色庄重，知非故作惊人之词，含笑道：“老朽尊命。”
随即向萧绮云道：“云儿，你传命下去，如有泄漏此事者，无论是谁，立即处死。”
萧绮云领命走去。
公输楚拱手一让，道：“请坐。”
两人依宾主之位落坐，徐拜庭遂说出姓名，被黑煞星钉断臂，黑煞门仍不放过追杀，他潜隐在黑林中，仍被黑煞门寻至，如非沈谦救助，几乎丧身。
因受沈谦激励指点，来求庄主接续义肢等经过，自然还有一部份隐瞒之处。
公输楚似极为惊诧，道：“黑煞星复出之事，已传遍武林，老朽已有耳闻，但锦城公子余东藩门下为何阻截徐大侠两位？”
徐拜庭目中怒光暴涌，冷笑一声道：“庄主久居西川，难道不知余东藩就是黑煞门中坐镇西川的分舵主么？”
公输楚大为吃惊，呆得一呆，叹息一声道：“西川武林人物，老朽自认了若指掌，想不到还是知焉不详，那位沈少侠是何来历，他怎知老朽隐居在此？
最要紧的是他为何知道天外双煞蓝太泽、兀万姓名，蓝兀二人虽曾数度涉足中原，只是神龙见首不见尾，从未与中原武林人物交往过，其名不彰，老朽是以疑心沈少侠系蓝兀二人指点而来”说着赧颜笑道：“不瞒徐大侠说，数十年来蓝兀二人正是老朽的一块心病。”
鹰神徐拜庭恍然悟出公输楚与蓝兀二人有什么过节，惧他们寻仇加害，是以公输楚潜迹埋名不让人知。
稍一踌躇，答道：“沈少侠系千佛顶桫椤散人记名弟子。”
这时萧绮云早已回至大厅落座，闻得心上人是桫椤散人记名的弟子，不禁喜形于色。
公输楚当即呵呵一声，惊愕动容。
徐拜庭接道：“至于沈少侠为何知道蓝兀二人，那只有他自己知道，徐某无可相告。”
公输楚闻言，紧锁双眉道：“老朽一念之着，铸成大错，如今沈少侠不知在何处，若逃出庄外，邀请能手来此寻仇，老朽踪迹一露，只怕蓝兀二人闻风而至。”说至此处，不禁连搓双手，忧形于色。
萧绮云盈盈含笑起立，道：“义父星缠迷阵，奇奥莫测，沈少侠怎能逃出，定是潜藏其中，这样吧，找出沈少侠之事，交与女儿与徐大侠办，沿阵呼唤，他闻得徐大侠语声，必宽心走出，人多不便，难免生出误会，引起伤亡。”
公输楚忙道：“究竟你的心智比为父高出一筹。”说着由怀中取出一只犀角令箭，道：“云儿，你陪徐大侠去吧！尽撤出阵中伏桩，再从容呼唤。”
萧绮云笑道：“这个不消义父吩咐，女儿知道。”
转身向徐拜庭道：“徐大侠，请随我来。”
徐拜庭不禁暗赞萧绮云心智超人，与公输楚告辞之后，随着萧绮云走去。
大厅中珠光闪耀，映着公输楚苍白失神的面色，似是忧虑未除。
蓦地——
一个家丁模样的中年人，匆匆奔入大厅，禀道：“禀庄主，锦城公子率领手下十数人带着四条猎狗，说是求见张乡绅，气势汹汹，来势不善。”
公输楚双眉一剔，冷哼了一声道：“唤张恂来见我。”
庄丁急奔而出，须臾，领进一个穿着华丽，气度不俗的五旬老者。
张恂颔首急急走出。
公输楚目光一转，也走出大厅而去。
锦城公子余东藩领着十数个彪形大汉，立在庄外等候张恂相迎，目光阴鸷闪烁，压抑不住心头愤怒。
四个大汉各牵着一只黄斑凶猛猎犬，一张嘴钩牙森森，喉中发出狺狺之声，争欲扑进庄门。
忽地，门内传来朗朗大笑声道：“余公子驾临，蓬荜生辉，恕张某得报较迟，未曾立即出迎，望乞海涵是幸。”
话声中，只见张恂率着四名武师快步走出庄外，满面堆起喜悦笑容。
余东藩也装出一脸假笑，抱拳正待作答，忽听一声狗吠，只见一只猎犬挣脱皮索，电奔窜入庄门，不由面目疾变，身形电射，疾掠追去。
锦城公子余东藩知是猎犬臭觉灵敏，发现鹰神徐拜庭气味在宅内，电射入得宅中。
宅内石板大道两侧是两方宽敞的花圃。
虽然秋意已浓，但圃内万花夺锦，姹紫嫣红，金黄玉白，灿烂耀目，花香四溢，令人心醉。
余东藩只见那只猎犬扑入花丛中，在一株开满紫色星形小花之前停住，鼻子凑在星形紫色小花前不停地嗅着。
突见猎犬喉中发出痰喘之声，愈来愈急促，头部垂下左右晃动。
余东藩立在石板大道中凝目望着猎犬举动，心中极为惊讶，想不出此犬为何如此举动失常。
片刻之后，忽见猎犬四腿一软，侧身卧地，一动不动，宛然如死。
余东藩大惊失色，瞥眼四顾，只见张恂与四名武师立在身后，面上仍带着笑容但目中隐泛怒意。
他乃性情狡猾之人，在未抓着确实证据之前，万不能破脸，张恂虽然不懂武功，可是在蜀境内名望甚大，官府对他甚为礼敬，抓破脸皮后，对他行事大有障碍。
利害权衡之下，他忽望着驯狗武师大喝道：“该死的东西，一只猎狗都管不住，万一咬坏人畜，叫本公子如何对得起张老先生。”
那驯犬大汉直立在门外，惶悚颤抖，其余十数大汉目睹猎犬僵卧在花圃中，均露出骇然目光。
余东藩喝骂之后，又目望着张恂堆起一脸笑容道：“在下惟恐啮伤府上人畜，匆匆赶入，未免失礼之极，但是”
张恂微微笑道：“余公子太自谦了，张某性喜搜罗花卉，圃中此本‘千日醉’乃天山绝顶异种，为在下移种繁植，用以酿酒，不但芳香醇厚，而且每饮必醉，但头不晕，口不燥，其味无穷。
尊犬大概是及入花香量多，沉醉过去，恕张某多言，尊犬平日是用酒食吧！不然怎会如此，最好其余三犬系置门外，免再有失。”
余东藩脸色一红，生出骇异之色道：“可是这只猎犬无救了么？”
张恂淡淡一笑道：“花名‘千日醉’，当然是千日后回醒，并无毙命之忧，恕张某无解救之方。”
余东藩不禁一愕，假笑了两声，用手招来一名手下，喝道：“将此犬带回，并命他们就在门外等候，不得惊扰。”
那名手下立时窜入圃中，一手掩着鼻子，一手抓着犬颈颈皮，疾掠出庄门。
此时张恂含笑道：“余公子，请。”
锦城公子余东藩并肩走入大厅，落座献茶后，张恂含笑问道：“张某虽在川藩衙署亲候公子数次，但知公子江湖英杰，远侪仲连，不喜与俗人为伍，今公子驾临敝庄，不知有何事见教？”
此言语意损刻，又显明之极，余东藩哪有听不出来之理，不禁脸上一红，眼中闪出一抹凶焰，但很快又收敛了回去。
只见余东藩咳了一声，道：“张兄士林推重，乐善好施，尊称耆老，在下不过是性喜拳棒，粗鲁不文，星华怎比皓月？未免自渐形秽，故不敢亲近，张兄，你骂得在下太苦了。”说完便放声哈哈大笑。
张恂面色平静，丝毫不露喜怒之色，只两眼望着锦城公子。
余东藩笑至中途，见张恂不作任凭表示，立时把笑声硬收了回去。
这无言的奚落，较任凭窘境之下还要难受，胸中怒火沸腾，但却投鼠忌器，不便现于颜色，又干笑了两声，道：“在下狂放失态，请张兄海涵。”
张恂微微一笑道：“余公子英雄本色，何言失态。”
锦城公子虽是枭雄人物，但此刻如坐针毡，暗道：“还不如直截了当问他，看他如何答词。”遂说：“张兄，在下造访宝庄，实是为了手下多人昨晚在宝庄不远被杀，想问问张兄可知情么？”
张恂立时气冲冲答道：“张某一介俗人，只知自保，不喜交往江湖人物，亦不沾丝毫武林恩怨，久闻公子以川西霸主自尊，锋芒毕露，与人结怨自不为少，公子你不推思其中恩怨，究为何人杀害，难道死在敝庄附近，就疑心张某知情，公子你是另有居心借故生事么？”
余东藩霍地立起，面上带着假笑道：“在下不过问问，并无其他用心，不料张兄如此盛怒，在下只好告辞。”
岂知张恂亦换了一副诚挚的笑容，忙道：“公子不必生气，张某只知洁身自爱，深恐有所牵缠，既然公子无其他用心，何妨稍坐，张某已命厨下设宴款待，难道公子不赏一点面子么？”
余东藩真是哭笑不得，只好坐下，暂避开古亮等锴之事不谈，移转话题。
张恂口若悬河般，大谈城社见闻，古老轶事，滔滔不绝直说下去。
余东藩也强打精神，哼哈假笑，有时也插上两句趣谈，外人不知者误为宾主相投，欢洽异常。
紧立在张恂身后的四名武师，心中暗笑不已。
要知张恂虽然不擅武功，但胸罗万机，足智多谋，为公输楚得力右手，却只限外事，内事统由公输楚管理，无人可得侵越。
他这样做，自有他的用意。
正说之间，厅外传来急促步声。
只见厅外走进一名庄丁模样的人，向余东藩望了一眼，趋在张恂面前禀道：“庄外来了一人，自称姓陆名文达，浙西赶来拜访余公子，闻得余公子在此，不告辞冒昧求见。”
张恂尚未出言，余东藩不禁喜形于色，道：“张兄，此人是在下八拜之交，虽是武林人物，但文采风流，潇洒秀逸，不知可愿一见否？”
睿智过人的张恂，心料陆文达来此必有所为，忙含笑答道：“飘萍四海原是客，张某忝为地主，哪有不欢迎之理？”
便向庄丁道：“说我与余公子出迎。”
庄丁应声转身趋出，张恂起立用手一让，两人并袂步出大厅，四名武师紧随身后。
公输楚这座庄院，一草一木，一石一砖，都经过巧妙的安置，天然隐藏着人为，誉之为鬼斧神工毫不为过。
厅后一间密室聚立着公输楚、萧绮云、徐拜庭、沈谦四人，静静凝神瞧着张恂、余东藩两人如何说话举动。
他们能把厅中景物瞧得极为清楚，而厅内无法发现他们，此是厅壁构造设计巧妙再经珠光折射之故。
庄丁进入报知陆文达求见，徐拜庭惊诧道：“他怎么会来了？徐拜庭这条蚁命能使他们如此见忌，委实可以光祖耀宗。”
公输楚不禁问道：“陆文达是何来历？”
徐拜庭道：“除黑煞星外就数他能力最高，武功高深莫测，最著称者就是他心计过人，胸中所学，无所不能，他从未离开黑煞星身旁，此来必是捕我徐拜庭，这人非常难对付，张恂不是对手。”
公输楚闻言哈哈大笑道：“真如徐兄所方，那么徐兄将可目睹他们棋逢敌手，将遇良材，一场连台好戏了。”
徐拜庭闻言，知公输楚决不会无的放矢，不再言语，只见张恂、余东藩陪着一四旬中年文士模样的人走入大厅。
那文士皮肤白细，五官均匀，双目点漆，三绺黑须垂飘在胸前，一袭布衫行动之间飘逸已极。
落坐后，陆文达目光即向厅中景物瞥了一眼，微笑道：“陆某冒昧谒见之故，一则急欲把晤知友，再听说庄主富可敌国，一物之微，莫不万金难求，不禁顿生欣羡之慕。
陆某方才在庄外候见，仔细观望尊宅，虽未能一窥全貌，但可辨明尊宅布设玄机奥妙，四环四合，巧夺天工。”
张恂捋须大笑道：“陆先生眼力好厉害，无怪余公子对陆先生赞仰备至，俗说‘匹夫无罪，怀璧其罪’，张某财富多得不可胜计，又喜搜罗奇珍异宝，难免易启宵小觊觎，筑城自防，有何不可？”
陆文达点点头，道：“庄主真知卓见，令人佩服，但不知尊宅布置设计出自何人之手？”
张恂含笑道：“这个碍难奉告，此人早已不在世上，就是你们武林，也是杀口以防泄漏，陆先生以为然否？”
陆文达怔得一怔，心说：“此人好犀利的辞令。”于是哈哈一笑道：“庄主对武林之事，倒是了如指掌。”
张恂接道：“张某虽是俗人，但武林见闻皆由护院武师禀告而知。”
陆文达微微一笑，目注张恂身后紧护的四名武师一眼，又道：“庄主几位护院武师，个个英华内蕴，一望而知是武功绝俗之辈，可否为在下一一介绍亲近么？”
张恂面现坚毅之色道：“不行，张某礼聘护院武师不下百数十位，来时都立下重誓，不得与外人吐露本身来历姓名，如无必要，亦不准显露武功。”
陆文达淡淡一笑，道：“庄主，你太拒人千里了。”
张恂道：“己所不欲，勿施于人。陆先生，你何妨说出本身来历，如张某想得不错，陆先生你对本身真实也是讳莫如深。”
陆文达不禁面色微变，锦城公子余东藩端坐一旁，虽然默默无语，其实暗中在想古亮等人之死，恐与张恂有莫大的关系。
但想不出张蚀如真如自己所料，究竟何隐情在内，看他们针锋相对的神情，令人可疑。
这时，厅处忽走入四名武师，为首一人发须皓白若银，腰杆挺直，大步踏向张恂面前走去。
原立在张恂身后四位武师身形一动，昂然向厅外走去，似是轮值一般。
陆文达忽然暗中伸出两指朝须发银白老叟胸后点去，暗劲一出猛感身形一阵颤抖，指力尽泄，心中大骇道：“想不到这庄内藏龙卧虎，这老者委实是绝俗之辈。”
双眼凝望这老者神色，只见这老者似懵然无知，走在张恂身后，反身立定，低眉垂手，作老僧入定般，当下答道：“在下青衫一袭，落拓飘伶，有何来历可言。”
张恂陡然扬眉哈哈大笑道：“陆先生虽不是武林人尽皆知之辈，但身蕴绝学，胸蕴玄玑，是一规划筹握人才，张某凡懦庸俗，但确知先生才气非凡，自视甚高，必不甘寂寞，定退居幕后主持，一举一动，莫不与目下武林劫运息息相关。”
陆文达心内大惊，面上淡淡一笑道：“这一点，庄主似乎失眼了，陆某不敢当才气非凡之称。”
此刻，杂役多人走入厅内，摆上一席丰盛酒筵。
张恂起立殷殷劝请余陆二人上坐，几番谦让坐下，陆余二人推辞不得，上坐客位，张恂与四名武师相陪。
酒过三巡，张恂捋须含笑道：“张某有一点不明，余公子手下多人昨晚在敝庄附近丧命，想必余公子事先知情为何人所害，决非普通寻仇斗杀可比，不然余公子绝不会面色这等重忧。”
余东藩心中一惊，忙道：“在下如知道是何人所为，也不致于冒渎宝庄了。”
这徐拜庭关系黑煞门不小，但只能在暗中捕杀，不容泄诸于外，他心有所忌，说时，目光瞥了陆文达一眼。
张恂一愕道：“那不是成了一桩无头公案了么？此刻尸体尚未掩埋，因凶杀地点就在敝庄附近，张某已拟就一文申禀官府验尸，免落干系，是否需证明死者就是余公子手下？”
余东藩忙道：“江湖凶杀，不可惊动官府，余某概负全责。”
陆文达朗声大笑道：“余兄何不开门见山说话，小弟臆料庄主必不会申详官府，因为余兄所急欲捕获之人就在庄内。”
张恂立时勃然变色道：“当事人尚不知，陆先生远途来蜀，信口雌黄，含血喷人，有意生非，请将用心说明，不然张某可要得罪了。”
陆文达面上缓缓泛起安详的笑容，倏地扬掌向厅壁上打去。
这方厅壁就是鹰神徐拜庭等藏隐其后之处。
陆文达一扬掌，忽感“曲池穴”一紧，如着上五指铁钩，不禁劲力全泄，大为骇凛，回眼抬望之下，只见发须皓银的老叟，五指紧扣着自己手臂，冷笑道：“鸣凤山庄决不容尊驾横行，老朽劝尊驾免自讨无趣。”
余东藩眉梢浓皱，正待启齿。
陆文达淡淡一笑道：“你乘我不备，暗施擒拿手法，算不得什么英雄人物，但我心中疑云已然揭开。”
张恂冷峻道：“陆先生可是确认敝庄杀害余公子手下么？”
陆文达答道：“不错。”
张恂道：“既然陆先生料事如神，如同目睹，敝庄与余公子素无怨隙，泾渭有别，但不知起因为何？张某未明，请陆先生详告。”
陆文达乘着与张恂说话时，缓缓在丹田间紧聚了一口真气，猛然布运右臂，束肌成钢，弹震皓发若银老者五只手指，一弹一蹦，倏然挣脱，电闪翻腕，径向那皓须白发老叟胸前印去。
忽地张恂一声大喝：“住手！”
陆文达手势一缓，那老叟如风飘了出去，两眼逼射出慑人寒光。
但见陆文达冷笑道：“庄主可是惧怕陆某伤你的手下么？”
张恂淡然一笑道：“陆先生若真的心狠手辣，伤张某的手下，那么两位休想走出此宅。”
陆文达不禁一怔，鼻中哼了一声道：“未必见得，此宅既便是天罗地网，也难不倒我陆某。”
张恂冷冷说道：“那你就试试看。”
余东藩见他们剑拔弩张，心中大急，暗中纳罕陆文达为何变得如此轻率浮躁，一反平日从容镇定，杀人于谈笑无形间。
于是口中忙道：“陆兄”
陆文达竟冷笑道：“余兄请勿相阻，陆某正要试试迷踪九合之术，能困得住陆某么？”
张恂淡淡一笑道：“你束手被擒就在眼前了还不知道，我这酒中已掺用千日醉药粉，三年悠长时期昏睡若死，令二位在江湖就此埋名。”
余东藩不禁大惊失色道：“张兄为何如此绝情？”
张恂道：“张某身非武林人物，素厌与你们这一班自命不凡，桀傲不驯之辈交往，我这鸣凤山庄虽不是龙潭虎穴，但寻事生非之人来此有死无生，从未有漏网之人。”
陆文达也不禁震住，暗中行动搜索体内有无中毒异样。
张恂说话时，已瞧出陆文达运气在搜经逼穴，不禁哈哈大笑道：“千日醉又不是毒药，脏腑内并没有丝毫异感，珍异处即为在此点，此刻，两位可有点头晕么？”
经他一言，余陆二人立时即感脑中有点昏眩感觉，陆文达倏地右臂伸出，迅快若电向张恂抓去。
陆文达手至半途，胸后疾风生起，即觉“神通”穴上为两指触及，不禁颓然暗叹一声，右臂又猛然撤回。
只听脑后发须皓白老者冷笑道：“你的武功虽堪称武林高手，但比老朽尚逊一筹，依老朽相劝，还是稍自收敛，明哲保身的好。”
余东藩也是一般，胸后为一柄剑尖紧抵着，动弹不得，心中暗暗叫苦。
两人头晕感觉越来越甚。
余东藩厉声道：“张兄可是真的要我俩葬身此处么？身死不足惜，只怕宝庄也从此无安宁之日了。”
张恂笑道：“诚然，张某也想到了此点，若要杀死你们，只不过举手之劳，张某但求人不犯我，我不犯人而已。”
他从怀中取出两颗白色药丸，托在掌心，又道：“这白色药丸有克制千日醉之功，服下立时生效，犹若常人，但此药有剧毒，三年之后，必然毒性发作，穿肠蚀肌而死，两位可在两年十一月后，驾临敝庄，张某定为两位解毒。”
陆文达、余东藩目注白色药丸，煞是踌躇，垂手不伸。
张恂笑道：“张某并非持此药丸有所要挟，但求敝庄三年平安无事而已，我自得千日醉后，即取解醉之方，七年苦研之下才合成此味白色药丸，虽是剧毒无比，但届期如若服下解毒之药，毒性即消失无踪，而千日醉亦至期自解。”
说着略略一顿，又道：“任凭两位自择，三年昏睡悠长漫久，说不定经此一来两位气质大变。”说着手掌缓缓收回。
陆文达手出如风，将张恂掌中两粒药丸抢过，一粒丢入口中吞下，另一粒交与余东藩冷笑道：“余兄，你也服下，如所言不实，鸣凤山庄三年后自有他的恶报。”
余东藩一口服下，须臾，两人只觉举止神清。
陆文达冷冷一笑道：“余兄，我们走吧！”
张恂道：“还有一点奉告两位，就是每月朔望子夜，必有一阵昏厥抽筋之苦，但为时甚短，约莫半刻即平复如初。”
两人不言，大步走出厅外而去。
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