第二十一章
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距身最近的大汉颊上被印了一掌重的“啪”的一声大响，大汉连连倒退数步，火辣辣的一阵灼痛。
姑娘骂了一系道：“好不开眼的贼子！”身形已电飞而出。
五个黑衣劲装大汉连番吃亏，激怒得高喝狂骂。但他们似乎有所顾忌，不敢追去。
罗凝碧出得镇外绕至邋遢神丐奚子彤所说的土地祠，却未见奚子彤在此，心中暗暗忖道：“我何不去黄山东麓，探探凤凰谷在何处。”
心念一动，迳向黄山疾展身形走去。
寒气逼人，远近一片银粉玉白。
鸟兽绝迹，秃树枝哑琉璃永结，景物萧索凄凉。
罗凝碧只觉得那少年的举动奇突，似是有意向豫西五虎起衅，却又一触即离，下知他用意何在。
尤其是他临行之际望了自己一眼，目光中含有一种神秘的意味。
那少年显然不及沈谦太多，沈谦神清骨秀，有若临风玉树，凰度翩翩，丰采迷人，而他面目之间隐隐流露阴鸶。
云儿忽从她怀中伸出头来，人声道：“罗姑娘，你在想什么？”
罗凝碧摇摇头说：“我没想什么。”
说时不禁粉脸一红。
云儿又缩入怀中不言不语。
正行之间，突闻去路中传来一片锵锵歌声：
楼下云飞楼上宴，
歌咽笙簧韵声颤，
樽前有个好好人，
十二栏杆同倚偏。
帘重不知金屋晚，
信马蹄来肠欲断，
多情无奈苦相思，
醉眼开时犹似见。
歌声入云，抑扬顿挫，异常受听。
罗凝碧幼读诗书，深解词律，这阕木兰花词，显示寄情之作，不禁粉脸霞生。
待听出了是前见少年口音，忖道：“这少年大概是爱侣突然不告离去，心中苦闷无处发泄，才歌出这首木兰花词。”
歌声杳然无闻，罗姑娘身形毫不停顿，却不见那少年身影。
眼前虽是一片疏林映雪，但雪地上连个浅浅脚印都没有，暗中惊诧这少年轻功高绝，已至踏雪无痕的境界。
忽闻一阵朗朗语声道：“姑娘，请留步，最好请姑娘拔上树梢，向左踏梢展开轻功出得五十丈外，在下有话请教。”
姑娘倏地一惊，沉声道：“阁下这是何意？”
说罢两眼左望林中，却遍无人影。
林中传来语声道：“姑娘但请放心，在下并无恶意，来与不来，听凭姑娘抉择，在下实在不信姑娘也置身在即将形成的杀劫中。”
罗凝碧闻言不禁一怔，料出他说话必有所见。
因此，芳眉微振，人已笔直拔上树梢，莲足轻沾又起，展出蜻蜓点水轻功，不过六七个起落，已掠出五十丈外。
罗凝碧一眼瞥见那少年立在一株枯干之下，即飘身落地。
那少年笑了一笑，道：“姑娘只身来此，在下敢断定姑娘必是受了途中传闻影响，为了不使姑娘卷入，只有出声相阻。”
罗凝碧点点头道：“我本需赶往蜀中，并无意在此逗留，但来时风闻有一禅门至宝落在黄山东麓凤凰谷内，江湖能手纷纷来此追寻，不禁生出好奇之念，是以来此一看究竟。”
那少年不禁微笑道：“凤凰谷不但不在东麓，谷名也是虚构，禅门至宝倒是实在，只怕早落在人家的手中了。”
姑娘晶澈双眸中露出不胜惊讶之意，道：“阁下为何知道得这般清楚？”
那少年淡淡一笑，仰面望了阴霾云天一眼，长吁了一口气，道：“姑娘如若见信，只待一个时辰后，管教姑娘目睹一片惨绝人寰的屠戮，至于在下为何知道这般清楚，一时无法详告。”
忽地似有所觉，凝耳静听须臾，口中喃喃自语道：“来啦！”眉棱猛振，悄声说道：“姑娘请随我来！”
身形一动，疾向右侧闪去，身形奇快绝伦。
罗凝碧怔得一怔，突闻怀中云儿低声道：“那少年不是什么好人，必须留心谨防一二，目前只管随他前去。”
她知云见慧性灵巧，江湖能人它见过不少，必已认出那少年来历，为免那少年心中起疑，此刻不追问云儿，接踵掠去。只见少年掩身在一株大树后，神情微现紧张，姑娘亦掩在另一株树后，静静注意着那少年神情变化。情况紧张，姑娘亦掩在另一株树后，静静注意着那少年神风送飘来一阵极细微身形破空之声。那少年目光飞速流动，紧张无比，逼视林外。
突地——林外飕地现出一个白衣老人，面色红润，银须及腹，神态庄严。
这时少年不禁露出失望之色，摇了摇头，暗叹了一口气。
那白衣老人竟负手而立，似有所待。
须臾，一个中年汉子矫捷飞快的奔在白衣老人面前，低声禀道：“禀谷主，都阳三鸟已抵孤松之处，太极八掌淳于灵与麒麟双仆太行四剑亦已抵达，双方似发生争执。”
白衣老人微笑道：“都阳三鸟本谷主知之甚深，绝不会无故与人动手，眼前只有他们数人来了么？”
那中年汉子答道：“据报尚有大江南北，着名高手多人已在奔来途中，不久即可抵达。”
白衣老人点点头道：“你快传令依计行事。”
中年汉子转面疾奔而去，但见白衣老人默然沉思有顷，突然大袖一展，人影一闪即已不见。
这时，掩在树后的少年，忽双肩疾振，飕地一鹤冲天而起，拔起五六丈高下，突身子蜷曲一团，凌空两个翻滚，舒开四肢，飘身落在白衣老人所立之处，一脸懊丧失望之色。
罗凝碧亦飞闪而出，见这少年目中隐隐泛出泪光，不禁出声问道：“阁下为何如此神色
？”
那少年淡淡一笑道：“在下自有一段隐痛，目前尚难告知姑娘，这白衣老人就是凤凰谷主。”罗凝碧芳心一震，道：“阁下怎么知道？”
那少年突然冷笑道：“普天之下只有在下一人熟知他的形象，禅门降魔至宝也只在下略知一二实情，其余江湖传闻，均是捕风捉影之说。”
说此一顿，忽然改口说道：“姑娘，快去，再迟恐来不及目睹了。”说时，掉面扑入林中，电飞掠去。
罗凝碧只觉此少年不但言语奇突，而且举动太过离奇，令人有莫测高深之感，迟疑了一下，决定随他前去察看究竟。
约莫一刻时光，少年与罗凝碧先后停身在一不高陵丘之上。
这丘陵满是巨干铁杉奇松，丛集翕翳，眺望丘陵之下，一片茫茫雪野，雪野当中独植一株巨松，异常显眼。
巨松之下现已围聚了二三十人。
但是雪野尽头还陆续的涌出许多豆大黑黠。
转眼之间，巨松之下-集了不下数百人，密聚如蚁，蠕蠕而动。
罗凝碧与那少年分立在两株巨干之下。
这时那少年冷笑道：“这百数十人不知死亡将至，只怕片刻之后黄山就要成为他们埋骨之所了。”
少年的语声寒冷，阴森逼人。
罗凝碧入耳心惊，不禁毛骨耸然，望了他一眼道：“阁下好似知道预谋全盘真情，眼前这些人未必都有可死之道，阁下何不顾念上天有好生之德，想个方法从速通知他们，难道眼睁睁看着他们去送死么？”
少年目注雪野，冷冷说道：“在下自身之事都还解决不了，那有余情替人家分什么忧？”
罗凝碧不禁气得身形微颤，暗道：“此人怎么如此自私，像这天性逼仄之人？难怪云儿说他不是善良之辈。”
那少年随即警觉自己失言，轻轻咳了一声道：“武林之事，变幻无穷，当局者迷，甚难见信于片言只字，在下纵然可事先一一通知他们，他们必说在下危言耸听，自讨没趣，目前在下要赶去的话，只怕在下也要毕命黄山了。”
此言虽属有理，但罗凝碧只轻哼了声未再答腔。
突然只见松下密集之人蜂涌向西北山麓中奔去，电飞疾走，转眼成了一片黑点。
两人存身这座丘陵位置落在正西，与众人奔去之处岗峦相接，少年用手一招姑娘，腾身纵出，扑往西北。
罗凝碧接着掠出，所落足之处，却是丛林险石
这黄山虽是一片白雪皑皑压盖之下，但林密叶厚，飞雪未能尽渗透林中，因此林地仍然保持原状。
不觉奔出半个时辰，山势愈见陡削
此地冰崖冻石，滑不留足，甚是难行，又防虞被人发觉，东闪西挪，两人相距越拉越长，终于彼此失去形迹。
罗凝碧不禁进退两难，云儿突从怀中钻出道：“姑娘，你请稍候，待云儿与姑娘觅路。”
说毕展翅疾拍，冲霄升起。
只见云儿急冲而上，高不复见，罗凝碧只好立待。
片刻，云儿急冲而下，落在姑娘手中道：“一片长狭深谷之中，伏尸累累，死状厥惨，姑娘，不必去了，速回客店去吧！”
姑娘惊道：“就无一人逃生吗？”
云儿道：“谷口雪中足迹凌乱，看来必有人逃出，只是云儿去得迟了，未见一个活着的人影。”
罗凝碧感觉一股奇寒由脊骨上升起，忙道：“云儿，引我去瞧。”
云儿忽地跃在姑娘肩头，道：“姑娘！你也忒胆大了。”
它催促着快走，同时不住地出声指示路径。
罗凝碧则疾驰如飞，须臾，姑娘奔至一处断崖尽头。
云儿忽道：“姑娘，你请望下瞧。”
罗凝碧垂目下望，只见一条狭长的阴谷，伏尸不下数十具，血迹斑斑，染在积雪之中，呈露桃红点点，异常骇目惊心。
姑娘存身之处，下临数十丈，危壁削-，平滑如镜。
对崖也是一般，相距不过五六丈，两崖夹着一条隆谷，形成一绝境，死者到得谷中，有如瓮中之-，垂手可擒-
姑娘心中疑云重重，能在短时中将众人同时毙命，虽盖世武功亦不能及，必有毒狠狡计在此谷中早经设置。
罗凝碧有心侦出，却又防身陷危境。
忽地谷中卷起一片怪风，呼啸如雷，扬起雪尘漫没迷人眼目，滚滚翻腾有若云絮怒卷，将谷中惨景尽都淹没。
罗凝碧见谷中怪风突生，心中疑讶之际，忽闻云儿夹叫说道：“姑娘，快跃往对崖去！”
云儿展翅如箭穿向对崖而去。
罗凝碧猛然一呆，蓦觉身后疾风飒然，料知有人猝袭，莲足急踹，身形迅疾的向对崖扑去。
姑娘耳边但听得一个阴沉的笑声响起道：“女娃儿，你自己在找死！”
她落在对崖后，已是撤剑回鞘，人也跟着纵出两丈。
云儿停翅空中，叫道：“快逃！”
剑势削出之际，猛觉手腕一震，剑势回荡，心中不由大凛。
姑娘一身禅门真传，临敌不慌，双肩疾振，飕地凌空拔起，一个倒翻，手中长剑唰唰猛攻七剑，撒下满天剑芒。
罗凝碧此时已瞥见是一个黑髯硕长老者，满脸怒容双掌直击横打攻向自己，掌势雄厉，划空生啸。
姑娘七招剑法救命绝学，玄奥莫测，威力奇大，剑芒纷指老者制命死穴。
那老者被逼得后退了三步。
罗凝碧身还未落地，左足一踹左腿，人已斜斜冲起三四丈，蓦然掉首，全身弹丸飞坠飘泻出去十数丈外。
云儿落在姑娘肩上，紧抓住她的肩头连声催促快逃。
罗凝碧亦无心恋战的疾掠逃去。
约莫奔出一刻工夫，将出得山口，罗凝碧感觉无人追赶，身形不由放缓下来，欲待后顾回视。
云儿急叫道：“姑娘快点走，千万不可落入他们的耳目中。”
罗凝碧不由气极骂道：“都是你！”
步伐也不由自主的快了许多。
云儿哼了一声道：“姑娘，我云儿屡次催你速回，你却倔强不听，万一误了我主人性命，不要说神尼不会饶你，连我云儿也不会饶你。”
罗凝碧怒道：“凭你也敢！”
云儿哈了一声，未再言语。
罗凝碧心头不住回溯方才之事，不知那少年何处去了。
那狭谷中许多武林人物怎么会毙命的，若无生存逃出之人，又成为一宗惨绝人寰之武林屠杀秘闻。
天色逐渐灰暗下来，寒风汹涌，刮起漫天雪尘冰粒扑面袭来，四外一片暮气沉沉，萧索凄凉。
罗凝碧回至店中，紧关门窗，挑灯独坐，方才所见又历历如绘幻出眼前。
她百思不解，那白衣老人显然就是韩广耀，他为何用心这等毒辣，欲将天下英豪一网打尽。
看来此事还是开始，日后必将重施故技，演变无穷
至于那少年是个最神秘的人物，他既预知韩广耀的阴谋，又讳莫如深，对自己似有意似无意吐露一点。
尤其他内心似蕴藏无尽的苦痛，眼含泪光，可又钢牙猛咬，发现白衣老人时，神色之间变化莫测，畏惧、失望、痛恨、希冀兼而有之。
她正凝神之际，突闻窗外呼啸狂风中夹着一种异音生起，心中一惊，急扬腕一拂，灯火尽灭，身形疾闪在床后。
窗外生出人语声道：“你侦查并无差误么？那女娃儿就在此房中？”
另一语声答道：“谷主，属下瞧得一点不错。”
“好，你去吧！”
飕地一声，显然答话者巳离去。
罗凝碧听出那间话的语凿就是白衣老人，心中陡感震傈。
陡然那白衣老人语声又起：“女娃儿，老夫决不伤你，你只出来回答老夫几句问话就行。”
罗凝碧闻言，胆气稍壮，答道：“老前辈有什么话只管问好了，何必出外相见。”
窗外白友老人略一沉吟，道：“也好，倘你所答不尽不实，谅你也逃不出老夫手掌，店外伏椿有若天罗地网，妄想图逃，老夫则无法保全。”
罗凝碧已悄悄拔出剑，将剑尖插入板壁，想将板壁割开一方，乘着答话时，出其不意逸走，只要不迎面撞着白衣老者，杀开一条出路谅无问题。
当下出声应道：“老前辈要问什么？”
窗外沉声道：“你为何知道断魂谷之事？”
罗凝碧一面沉腕缓缓切开板壁，一面出声诧道：“断魂谷？这地方晚辈很是陌生，不知老前辈说的是什么？”
窗外应声似极为愤怒，喝道：“你居心诳骗老夫，你方才崖上所见狭谷积尸，就是断魂谷，还推称不知。”
罗凝碧长长哦了一声道：“原来是那个鬼地方，晚辈是为一不知姓名少年引去，老前辈为何如此心狠手辣，晚辈百思不解？”
“什么？”窗外惊诧道：“一不知姓名少年，究竟是谁？他的形像穿着，你可详细说出，哼哼，花言巧语，休想骗得了老夫。”
罗凝碧暗自惊心，答道：“晚辈怎敢欺骗，晚辈本是路经此处”
于是滔滔不绝将少年解危，吓退豫西五虎，即向黄山奔去，自己赶上觅他致谢，那少年对白衣老人筹划似知道其中大概，强邀自己窥视，以后失去形影，自己无意发现狭谷等等经过说出。
当然罗凝碧所说遮掩了一部份真实，但她始终对于这少年自私逼仄性格大为厌恶，故而将他说出。
罗凝碧本想将宝觉禅寺中所见道出，但因又恐另生纠缠，羁误失时，而这时板壁已被她切开一方，可供身形一闪而出，故隐忍不言。
窗外白衣老人惊诧出声道：“原来是这小畜牲，他竟还未死，老夫若抓到他，当碎尸万段。”
说此一顿，半晌，老者又道：“女娃儿，老夫信你说话诚实，但须出来随老夫同返谷中，待上半年后你离去，老夫一诺千金，绝不伤你就是！”罗凝碧心寒胆颤，正待向割开板壁之外闪去，突闻窗外起了一声阴沉的冷笑道：“好不要脸，你以为囚禁了这女娃儿，就可掩尽天下耳目，任你欲为么？告诉与你，你那对头人已入黄山搜索你的行踪，说不定你那巢穴尽已遭对头人破坏，你还认为无人知道，嘿嘿，看你还在做梦咧！”
白衣老人大喝道：“你是谁？老夫对头何人你怎么知道？”
罗凝碧已听出那阴沉的口音正是那邋遢神丐奚子彤，心中大喜，一闪而出得板壁外，蹑入院中。
姑娘身似狸奴诡巧，一溜烟地纵上屋檐下椽梁隐起，两目外注。
只见镇郊雪野中，一条白色人影迎风卓立，身向左面一排民屋之后发话。
瓦面上亮出奚子彤阴沉语声道：“你若信我所说，就该遗走镇上伏桩赶回巢穴，阻截来敌，至于你要知道我为何获知你那对头人行踪，容你手下远走之后，再行相见，免引起无谓相搏。”
罗凝碧用尽目力，却瞧不出奚子彤形影，但话声传来确是瓦面上生起，不禁暗赞这位老前辈功力绝高，难怪他放狂游戏武林中。
白衣老人迟疑了一下，沉声道：“好。”
立时右手一扬，打出一物直冲天空，但见空中拍拍爆出脆音，亮出红色火星无数，宛如璎珞四散射出，绚烂夺目。
只见镇周纷纷闪出黑影多人，欺风闪电向黄山方向掠去，陆续而出，不下数十人，片刻而尽。
此刻白衣老人道：“那么尊鸳现在大可放心现身了。”
话声未落，那瓦面上一条黑影冲霄而起，半空中展出“神龙九现”身法，疾旋落地，玄奥精深。
白衣老人目睹来人身法神奇，落地后两目-炯如电，不禁暗中一凛。
只听奚子彤道：“什么大可放心，我难道怕了你不成，如非我瞧见断魂谷中尸体，都是些江湖上十恶不赦之辈，也不来此把话点醒舆你了。”
白衣老人感觉自己诡谋尚是第一次运用，即为人察觉，不禁惶急羞怒不已。
只听他阴森森说道：“尊驾武功虽然高明，老朽尚不放在心上，为友为敌，奚凭抉择，但尊驾所说老夫对头人潜入黄山，未必可信，认得老朽或知老朽之名的人可说是绝无仅有，再老朽避世数十年来，与外界罕有接触，怎有对头人？”
奚子彤哈哈大笑道：“那生像阴沉，心性冷漠的少年怎又知道你那诡谋真情，还诿称与外界罕有接触。”
白衣老人沉声答道：“那侥幸不死的小畜牲又当别论，尊驾可是见着了他？”
奚子彤道：“不是暗随着他，我怎可能发现断魂谷，我略施手脚，在他身旁取得一件东西，日后大有用处。”
白衣老人诧道：“取得什么东西？”
奚子彤微笑道：“这个暂且压后再说，你不是说认得你的人绝无仅有，哼，那宝觉禅寺十八具悬尸就无一人认得你么？”
白衣老人面色疾变，忽地大喝一声道：“你怎么知道？”
右手迅疾伸出，两指飞点奚子彤左胁“期门穴”快得令人不可猝防。
奚子彤武功卓绝，早有戒备，左手迳出一招“无风翻浪”向袭来手背划下，同时右手食中二指一并，迅若电光石火般望白衣老人“神封”大穴戳下。
两人出手动作俱快得异乎寻常，而且手法奥妙无穷，可惜深夜无光之中，无法瞥得清晰，不然可令罗凝碧大开眼界。
白衣老人指到中途，向左移三寸，舒开手掌真力并吐，内力强劲无比。
那知奚子彤的右手也改戳横扫，两人掌风一接，轰的一声大震，双方身形均不由移出一步！
奚子彤忽大笑道：“倘若我撒手一走，终你一世也无法知道真情了。”
白衣老人不由呆得一呆，语调和缓道：“不错，那十八具死者都认得老朽，只可惜均已毙命，他们设计暗算老朽，但作法自毙，博浪一击，误中副车想不到竟是他们自己”
忽地面色又是一呆，问道：“他们已死，尊驾为何知道？”
奚子彤冷笑道：“那暗算你们的人，难道他也不识你么？”
白友老人冷笑道：“暗算凶手谅是都庞九幽使者唯一传人，他那鬼幽散飞掌力尚不够火候，老朽虽未曾瞥清他的形像，但他纵然在死者口中得知老朽潜迹黄山，他也未必能找得到老朽的居处。”
奚子彤道：“你自信得未免太过份了，如果十八死者有一人伪死骗过于你，那又当何为？”
白衣老人大惊失色道：“尊驾是说那居心险恶的老秃驴未死么？”
奚子彤点首道：“正是！”白衣老人恨恨骂道：“老朽已料出是他，但老朽在大殿时，与老秃驴并肩而坐，九幽使者传人突袭之时，老朽即制住秃驴的穴道拉过护住身形，望前一送后，老朽即脱身闪出窗外，秃驴何以得能不死？”
白衣老者言下不胜诧奇。
奚子彤笑道：“周袭猝然，心有旁骛，仓促之间你就能确信制住那老僧的穴这是死穴么
？”
白衣老人怔得一怔，微笑道：“尊驽说得正是，所说两个对头人想必就是池们，凤凰谷本是虚构，恐怕他们须折足断臂而逃了。”
说此长叹一声，接着说道：“既然风声已经走漏，要想收拾只怕老朽非得改弦易辙了。”
奚子彤目注白衣老人道：“其实你这又何必，我如料得不错，那禅门降魔至宝你已得手，但到目前为止你尚难悟出其中妙用，或者功力不足，不能发挥威力，你仍在潜心摸索中，不幸为你昔日的良友，今日的死敌那老僧获知，暗起异心纹风走漏，所以你想出毒计，欲将妄想夺取禅门至宝之人一网打尽”
镇外雪野远处，突起了一声长啸，清越响亮，飘送入耳，跟着遥遥的天空中，升起一道红色火花，映红了半边夜空。
白衣老人面色一变，不待奚子彤说完，身形飕地斜冲而起，疾如电闪，眨眼已出得十数丈外，刺入夜色漫漫中不见
寒风肃杀，云尘弥漫，奚子彤仰面不动，似跌入沉思中
罗凝碧见迈还神丐奚子彤卓立寒风中，仰面凝思一动不动，心中不觉起疑，飘身而下，掠在奚子彤身前，低声唤道：“奚老前辈”
寒风吹着奚子彤满面-须瑟瑟拂扬，但他恍如不觉，生像是一件重大疑难问题，料缠不得其解似的。
半晌，才鼻中重重哼了一声，垂面目注姑娘一眼，道：“方才是你唤我么？”
脸色一沉，继又说道：“我命你来汤口镇土地嗣找我，未命你前去黄山窥察私探，如非我在你从土地祠离开迳奔黄山时，正巧我返转瞥见你的背影，急急蹑随在后，只怕你一条小性命已断送在断魂谷崖上！”
罗凝碧脸上发热，心中微惊，忖道：“我道从断魂谷崖上逃走，为何并无人追赶，原来是他老人家相助退阻追兵。”
姑娘心中想着，口中仍自强辩道：“老前辈既然见到晚辈，为何不出声相唤，那么晚辈天大胆子，也不敢私自前去。”
奚子彤瞪了罗凝碧一眼，怒哼道：“你倒会巧言令色，狡赖诿辩，不知老尼如何骄纵罢坏了你，天下事那有这么简单，武林中更甚，汤口镇俱是韩广耀的耳目爪牙，稍一不慎，即已落在他们眼目中，你一人还好，他们疑你只是路过或者是算准你自蹈断魂谷送死而去，倘我一现身，必引起他们深切注意”
罗凝碧抢口道：“以老前辈之武林威望，功力卓绝，何惧这班宵小之徒。”
奚子彤冷笑道：“若在五年前，不要你说，我也敢说此话，只可惜晚出了五年，如今天下奇才异士纷纷现身江湖，我这点武功又算得了什么？方才韩广耀与我较了数招武功，哼，他是未尽全力，不然我非得被伤不可。”
罗凝碧惊诧道：“老前辈你所说是真的？”
奚子彤黠点头，道：“此人之可怕远出我想像之外，方才我仰天沉思，已出得十分之三四结论，而却又矛盾异常，无法自圆其说。
他为什么要如此做？目的何在？恐怕是一极难解释之谜，金华客店所做，半数均要推翻，唯有俟其逐步演变，终有水落石出之时。
但是，此一武林天大的谜案，可惜在你轻举妄动，私闯黄山下竟破坏了一半，又要从头摸索了。”
罗凝碧心头泛起一片歉疚，可是不服气之意一霎那间却又掩没了歉疚。
姑娘心想：“纵然我不去私探，断魂谷仍然是积尸累累，你也未必能目睹此事，更又遑论发现其他，只怕此刻你仍在鼓中，怎能说是我破坏了一半？”
心中虽然不服，却又不敢出声强辩，默然不语。
有道是发诸内心形于外，虽在暗沉黑夜，姑娘神色奚子彤未能得见，但此老一辈人物何等厉害，察觉姑娘默然无语，心中自是了然。
当下沉声道：“咱们去土地祠内商谈吧！”
口口口口口口
土地祠内，一片黑暗如漆。
奚子彤与罗凝碧在神案壁后稻草堆内相对坐下。
奚子彤微笑道：“你不要不心服，我责你败事自有原因，-你也有功劳，功过相抵自可免责。”
说此一顿，望向姑娘，继又说道：“你可将相遇那一怪少年以及诸凡种种经历说出，看看其中是否值得有研究之处。”
罗凝碧想了一想，便将经过说出。
奚子彤神色庄重道：“这不知名少年大有可疑，定与韩广耀关系密切，说不定其中牵连着一段凄侧幽怨的儿女私情咧”
罗凝碧粉面不禁发热，只听奚子彤说下去。
“为什么韩广耀要制他于死地？那少年侥幸不死，照理来说此仇不共戴天，他明知韩广耀断魂谷毒谋，却又心怀顾忌不从中加以破坏”
沉吟须臾，接着又道：“如我判断不差，那少年必是暗恋韩广耀之女，哼，情之于人，为害不浅。”
说完之后，奚子彤又笑道：“那少年不知什么来历，武功可与时下一流高手相等，但长相阴沉，心性必然不端，我从他怀中窃取得一卷黄山地形详细全图，因此我决定暂留此地，定要寻出韩广耀诡计毒谋究竟用意何在？”
说此，长叹一声，又道：“那韩广耀才智非常，是个可怕人物，穷我之力未必能解开其中奥秘，倘他步入邪恶之途，看来天下武林终必大乱了。”
罗凝碧问道：“还有什么人能解开这断魂谷之谜？老前辈是说武林中恐未有盖过韩广耀才智的人么？”
奚子彤笑道：“我并未如此说过，目前武林中如要找出一个武功卓绝，而又胸罗珠玑，才华盖世之人实在是有如凤毛鳞角，可遇而不可求。”
说后，目光望向土墙隙缝之外一眼，又道：“我一生之中，历遇却杀，屡经风波，无不是迎丑而解，惟眼前之事，却是我生平遇到的最辣手而最难以解决的一件。
我已把你的经历”前后种种，详加推测，结论是似是而非，只觉是一团乱麻，千头万绪，莫哀一是。
我知道你也是茫无头绪，急求解答，但韩广耀是何等样人，诡计设施乃经千锤百练而成，安排得天衣无缝，岂是你我片刻能解开，我原定是为了别事重出江湖，现在我决计暂留于此。”
说着微微一笑，又道：“天色距黎明不久，你急于赶奔蜀中，我不勉强你留下，出得汤口镇外需当心韩广耀爪牙暗袭，你去吧，我还需去黄山一次，探明韩广耀为何见了旗花便急急赶返之故。”
罗凝碧实在无心逗留在此，她一心一意要赶去娄山相救赤壁瞽叟后再急急会晤朝夕萦念的沈谦。
她告别奚子彤后，疾返客店登骑奔去
风雪载途，罗凝碧策马如飞，长鞭在寒风中啪啦急挥，她是向祁门猛赶，心中恨不得座骑插上两翅，片刻之间就赶到娄山。
她自离得汤口镇后，途中屡周武林人物来往疾奔，均深深对她注目。
她也分辨不出究是韩广耀爪牙，抑是闻风赶往黄山群豪，但丝毫未遇暗袭，也许是韩广耀听信她是偶经路过，是以未向她为难。
距身最近的大汉颊上被印了一掌重的“啪”的一声大响，大汉连连倒退数步，火辣辣的一阵灼痛。
姑娘骂了一系道：“好不开眼的贼子！”身形已电飞而出。
五个黑衣劲装大汉连番吃亏，激怒得高喝狂骂。但他们似乎有所顾忌，不敢追去。
罗凝碧出得镇外绕至邋遢神丐奚子彤所说的土地祠，却未见奚子彤在此，心中暗暗忖道：“我何不去黄山东麓，探探凤凰谷在何处。”
心念一动，迳向黄山疾展身形走去。
寒气逼人，远近一片银粉玉白。
鸟兽绝迹，秃树枝哑琉璃永结，景物萧索凄凉。
罗凝碧只觉得那少年的举动奇突，似是有意向豫西五虎起衅，却又一触即离，下知他用意何在。
尤其是他临行之际望了自己一眼，目光中含有一种神秘的意味。
那少年显然不及沈谦太多，沈谦神清骨秀，有若临风玉树，凰度翩翩，丰采迷人，而他面目之间隐隐流露阴鸶。
云儿忽从她怀中伸出头来，人声道：“罗姑娘，你在想什么？”
罗凝碧摇摇头说：“我没想什么。”
说时不禁粉脸一红。
云儿又缩入怀中不言不语。
正行之间，突闻去路中传来一片锵锵歌声：
楼下云飞楼上宴，
歌咽笙簧韵声颤，
樽前有个好好人，
十二栏杆同倚偏。
帘重不知金屋晚，
信马蹄来肠欲断，
多情无奈苦相思，
醉眼开时犹似见。
歌声入云，抑扬顿挫，异常受听。
罗凝碧幼读诗书，深解词律，这阕木兰花词，显示寄情之作，不禁粉脸霞生。
待听出了是前见少年口音，忖道：“这少年大概是爱侣突然不告离去，心中苦闷无处发泄，才歌出这首木兰花词。”
歌声杳然无闻，罗姑娘身形毫不停顿，却不见那少年身影。
眼前虽是一片疏林映雪，但雪地上连个浅浅脚印都没有，暗中惊诧这少年轻功高绝，已至踏雪无痕的境界。
忽闻一阵朗朗语声道：“姑娘，请留步，最好请姑娘拔上树梢，向左踏梢展开轻功出得五十丈外，在下有话请教。”
姑娘倏地一惊，沉声道：“阁下这是何意？”
说罢两眼左望林中，却遍无人影。
林中传来语声道：“姑娘但请放心，在下并无恶意，来与不来，听凭姑娘抉择，在下实在不信姑娘也置身在即将形成的杀劫中。”
罗凝碧闻言不禁一怔，料出他说话必有所见。
因此，芳眉微振，人已笔直拔上树梢，莲足轻沾又起，展出蜻蜓点水轻功，不过六七个起落，已掠出五十丈外。
罗凝碧一眼瞥见那少年立在一株枯干之下，即飘身落地。
那少年笑了一笑，道：“姑娘只身来此，在下敢断定姑娘必是受了途中传闻影响，为了不使姑娘卷入，只有出声相阻。”
罗凝碧点点头道：“我本需赶往蜀中，并无意在此逗留，但来时风闻有一禅门至宝落在黄山东麓凤凰谷内，江湖能手纷纷来此追寻，不禁生出好奇之念，是以来此一看究竟。”
那少年不禁微笑道：“凤凰谷不但不在东麓，谷名也是虚构，禅门至宝倒是实在，只怕早落在人家的手中了。”
姑娘晶澈双眸中露出不胜惊讶之意，道：“阁下为何知道得这般清楚？”
那少年淡淡一笑，仰面望了阴霾云天一眼，长吁了一口气，道：“姑娘如若见信，只待一个时辰后，管教姑娘目睹一片惨绝人寰的屠戮，至于在下为何知道这般清楚，一时无法详告。”
忽地似有所觉，凝耳静听须臾，口中喃喃自语道：“来啦！”眉棱猛振，悄声说道：“姑娘请随我来！”
身形一动，疾向右侧闪去，身形奇快绝伦。
罗凝碧怔得一怔，突闻怀中云儿低声道：“那少年不是什么好人，必须留心谨防一二，目前只管随他前去。”
她知云见慧性灵巧，江湖能人它见过不少，必已认出那少年来历，为免那少年心中起疑，此刻不追问云儿，接踵掠去。只见少年掩身在一株大树后，神情微现紧张，姑娘亦掩在另一株树后，静静注意着那少年神情变化。情况紧张，姑娘亦掩在另一株树后，静静注意着那少年神风送飘来一阵极细微身形破空之声。那少年目光飞速流动，紧张无比，逼视林外。
突地——林外飕地现出一个白衣老人，面色红润，银须及腹，神态庄严。
这时少年不禁露出失望之色，摇了摇头，暗叹了一口气。
那白衣老人竟负手而立，似有所待。
须臾，一个中年汉子矫捷飞快的奔在白衣老人面前，低声禀道：“禀谷主，都阳三鸟已抵孤松之处，太极八掌淳于灵与麒麟双仆太行四剑亦已抵达，双方似发生争执。”
白衣老人微笑道：“都阳三鸟本谷主知之甚深，绝不会无故与人动手，眼前只有他们数人来了么？”
那中年汉子答道：“据报尚有大江南北，着名高手多人已在奔来途中，不久即可抵达。”
白衣老人点点头道：“你快传令依计行事。”
中年汉子转面疾奔而去，但见白衣老人默然沉思有顷，突然大袖一展，人影一闪即已不见。
这时，掩在树后的少年，忽双肩疾振，飕地一鹤冲天而起，拔起五六丈高下，突身子蜷曲一团，凌空两个翻滚，舒开四肢，飘身落在白衣老人所立之处，一脸懊丧失望之色。
罗凝碧亦飞闪而出，见这少年目中隐隐泛出泪光，不禁出声问道：“阁下为何如此神色
？”
那少年淡淡一笑道：“在下自有一段隐痛，目前尚难告知姑娘，这白衣老人就是凤凰谷主。”罗凝碧芳心一震，道：“阁下怎么知道？”
那少年突然冷笑道：“普天之下只有在下一人熟知他的形象，禅门降魔至宝也只在下略知一二实情，其余江湖传闻，均是捕风捉影之说。”
说此一顿，忽然改口说道：“姑娘，快去，再迟恐来不及目睹了。”说时，掉面扑入林中，电飞掠去。
罗凝碧只觉此少年不但言语奇突，而且举动太过离奇，令人有莫测高深之感，迟疑了一下，决定随他前去察看究竟。
约莫一刻时光，少年与罗凝碧先后停身在一不高陵丘之上。
这丘陵满是巨干铁杉奇松，丛集翕翳，眺望丘陵之下，一片茫茫雪野，雪野当中独植一株巨松，异常显眼。
巨松之下现已围聚了二三十人。
但是雪野尽头还陆续的涌出许多豆大黑黠。
转眼之间，巨松之下-集了不下数百人，密聚如蚁，蠕蠕而动。
罗凝碧与那少年分立在两株巨干之下。
这时那少年冷笑道：“这百数十人不知死亡将至，只怕片刻之后黄山就要成为他们埋骨之所了。”
少年的语声寒冷，阴森逼人。
罗凝碧入耳心惊，不禁毛骨耸然，望了他一眼道：“阁下好似知道预谋全盘真情，眼前这些人未必都有可死之道，阁下何不顾念上天有好生之德，想个方法从速通知他们，难道眼睁睁看着他们去送死么？”
少年目注雪野，冷冷说道：“在下自身之事都还解决不了，那有余情替人家分什么忧？”
罗凝碧不禁气得身形微颤，暗道：“此人怎么如此自私，像这天性逼仄之人？难怪云儿说他不是善良之辈。”
那少年随即警觉自己失言，轻轻咳了一声道：“武林之事，变幻无穷，当局者迷，甚难见信于片言只字，在下纵然可事先一一通知他们，他们必说在下危言耸听，自讨没趣，目前在下要赶去的话，只怕在下也要毕命黄山了。”
此言虽属有理，但罗凝碧只轻哼了声未再答腔。
突然只见松下密集之人蜂涌向西北山麓中奔去，电飞疾走，转眼成了一片黑点。
两人存身这座丘陵位置落在正西，与众人奔去之处岗峦相接，少年用手一招姑娘，腾身纵出，扑往西北。
罗凝碧接着掠出，所落足之处，却是丛林险石
这黄山虽是一片白雪皑皑压盖之下，但林密叶厚，飞雪未能尽渗透林中，因此林地仍然保持原状。
不觉奔出半个时辰，山势愈见陡削
此地冰崖冻石，滑不留足，甚是难行，又防虞被人发觉，东闪西挪，两人相距越拉越长，终于彼此失去形迹。
罗凝碧不禁进退两难，云儿突从怀中钻出道：“姑娘，你请稍候，待云儿与姑娘觅路。”
说毕展翅疾拍，冲霄升起。
只见云儿急冲而上，高不复见，罗凝碧只好立待。
片刻，云儿急冲而下，落在姑娘手中道：“一片长狭深谷之中，伏尸累累，死状厥惨，姑娘，不必去了，速回客店去吧！”
姑娘惊道：“就无一人逃生吗？”
云儿道：“谷口雪中足迹凌乱，看来必有人逃出，只是云儿去得迟了，未见一个活着的人影。”
罗凝碧感觉一股奇寒由脊骨上升起，忙道：“云儿，引我去瞧。”
云儿忽地跃在姑娘肩头，道：“姑娘！你也忒胆大了。”
它催促着快走，同时不住地出声指示路径。
罗凝碧则疾驰如飞，须臾，姑娘奔至一处断崖尽头。
云儿忽道：“姑娘，你请望下瞧。”
罗凝碧垂目下望，只见一条狭长的阴谷，伏尸不下数十具，血迹斑斑，染在积雪之中，呈露桃红点点，异常骇目惊心。
姑娘存身之处，下临数十丈，危壁削-，平滑如镜。
对崖也是一般，相距不过五六丈，两崖夹着一条隆谷，形成一绝境，死者到得谷中，有如瓮中之-，垂手可擒-
姑娘心中疑云重重，能在短时中将众人同时毙命，虽盖世武功亦不能及，必有毒狠狡计在此谷中早经设置。
罗凝碧有心侦出，却又防身陷危境。
忽地谷中卷起一片怪风，呼啸如雷，扬起雪尘漫没迷人眼目，滚滚翻腾有若云絮怒卷，将谷中惨景尽都淹没。
罗凝碧见谷中怪风突生，心中疑讶之际，忽闻云儿夹叫说道：“姑娘，快跃往对崖去！”
云儿展翅如箭穿向对崖而去。
罗凝碧猛然一呆，蓦觉身后疾风飒然，料知有人猝袭，莲足急踹，身形迅疾的向对崖扑去。
姑娘耳边但听得一个阴沉的笑声响起道：“女娃儿，你自己在找死！”
她落在对崖后，已是撤剑回鞘，人也跟着纵出两丈。
云儿停翅空中，叫道：“快逃！”
剑势削出之际，猛觉手腕一震，剑势回荡，心中不由大凛。
姑娘一身禅门真传，临敌不慌，双肩疾振，飕地凌空拔起，一个倒翻，手中长剑唰唰猛攻七剑，撒下满天剑芒。
罗凝碧此时已瞥见是一个黑髯硕长老者，满脸怒容双掌直击横打攻向自己，掌势雄厉，划空生啸。
姑娘七招剑法救命绝学，玄奥莫测，威力奇大，剑芒纷指老者制命死穴。
那老者被逼得后退了三步。
罗凝碧身还未落地，左足一踹左腿，人已斜斜冲起三四丈，蓦然掉首，全身弹丸飞坠飘泻出去十数丈外。
云儿落在姑娘肩上，紧抓住她的肩头连声催促快逃。
罗凝碧亦无心恋战的疾掠逃去。
约莫奔出一刻工夫，将出得山口，罗凝碧感觉无人追赶，身形不由放缓下来，欲待后顾回视。
云儿急叫道：“姑娘快点走，千万不可落入他们的耳目中。”
罗凝碧不由气极骂道：“都是你！”
步伐也不由自主的快了许多。
云儿哼了一声道：“姑娘，我云儿屡次催你速回，你却倔强不听，万一误了我主人性命，不要说神尼不会饶你，连我云儿也不会饶你。”
罗凝碧怒道：“凭你也敢！”
云儿哈了一声，未再言语。
罗凝碧心头不住回溯方才之事，不知那少年何处去了。
那狭谷中许多武林人物怎么会毙命的，若无生存逃出之人，又成为一宗惨绝人寰之武林屠杀秘闻。
天色逐渐灰暗下来，寒风汹涌，刮起漫天雪尘冰粒扑面袭来，四外一片暮气沉沉，萧索凄凉。
罗凝碧回至店中，紧关门窗，挑灯独坐，方才所见又历历如绘幻出眼前。
她百思不解，那白衣老人显然就是韩广耀，他为何用心这等毒辣，欲将天下英豪一网打尽。
看来此事还是开始，日后必将重施故技，演变无穷
至于那少年是个最神秘的人物，他既预知韩广耀的阴谋，又讳莫如深，对自己似有意似无意吐露一点。
尤其他内心似蕴藏无尽的苦痛，眼含泪光，可又钢牙猛咬，发现白衣老人时，神色之间变化莫测，畏惧、失望、痛恨、希冀兼而有之。
她正凝神之际，突闻窗外呼啸狂风中夹着一种异音生起，心中一惊，急扬腕一拂，灯火尽灭，身形疾闪在床后。
窗外生出人语声道：“你侦查并无差误么？那女娃儿就在此房中？”
另一语声答道：“谷主，属下瞧得一点不错。”
“好，你去吧！”
飕地一声，显然答话者巳离去。
罗凝碧听出那间话的语凿就是白衣老人，心中陡感震傈。
陡然那白衣老人语声又起：“女娃儿，老夫决不伤你，你只出来回答老夫几句问话就行。”
罗凝碧闻言，胆气稍壮，答道：“老前辈有什么话只管问好了，何必出外相见。”
窗外白友老人略一沉吟，道：“也好，倘你所答不尽不实，谅你也逃不出老夫手掌，店外伏椿有若天罗地网，妄想图逃，老夫则无法保全。”
罗凝碧已悄悄拔出剑，将剑尖插入板壁，想将板壁割开一方，乘着答话时，出其不意逸走，只要不迎面撞着白衣老者，杀开一条出路谅无问题。
当下出声应道：“老前辈要问什么？”
窗外沉声道：“你为何知道断魂谷之事？”
罗凝碧一面沉腕缓缓切开板壁，一面出声诧道：“断魂谷？这地方晚辈很是陌生，不知老前辈说的是什么？”
窗外应声似极为愤怒，喝道：“你居心诳骗老夫，你方才崖上所见狭谷积尸，就是断魂谷，还推称不知。”
罗凝碧长长哦了一声道：“原来是那个鬼地方，晚辈是为一不知姓名少年引去，老前辈为何如此心狠手辣，晚辈百思不解？”
“什么？”窗外惊诧道：“一不知姓名少年，究竟是谁？他的形像穿着，你可详细说出，哼哼，花言巧语，休想骗得了老夫。”
罗凝碧暗自惊心，答道：“晚辈怎敢欺骗，晚辈本是路经此处”
于是滔滔不绝将少年解危，吓退豫西五虎，即向黄山奔去，自己赶上觅他致谢，那少年对白衣老人筹划似知道其中大概，强邀自己窥视，以后失去形影，自己无意发现狭谷等等经过说出。
当然罗凝碧所说遮掩了一部份真实，但她始终对于这少年自私逼仄性格大为厌恶，故而将他说出。
罗凝碧本想将宝觉禅寺中所见道出，但因又恐另生纠缠，羁误失时，而这时板壁已被她切开一方，可供身形一闪而出，故隐忍不言。
窗外白衣老人惊诧出声道：“原来是这小畜牲，他竟还未死，老夫若抓到他，当碎尸万段。”
说此一顿，半晌，老者又道：“女娃儿，老夫信你说话诚实，但须出来随老夫同返谷中，待上半年后你离去，老夫一诺千金，绝不伤你就是！”罗凝碧心寒胆颤，正待向割开板壁之外闪去，突闻窗外起了一声阴沉的冷笑道：“好不要脸，你以为囚禁了这女娃儿，就可掩尽天下耳目，任你欲为么？告诉与你，你那对头人已入黄山搜索你的行踪，说不定你那巢穴尽已遭对头人破坏，你还认为无人知道，嘿嘿，看你还在做梦咧！”
白衣老人大喝道：“你是谁？老夫对头何人你怎么知道？”
罗凝碧已听出那阴沉的口音正是那邋遢神丐奚子彤，心中大喜，一闪而出得板壁外，蹑入院中。
姑娘身似狸奴诡巧，一溜烟地纵上屋檐下椽梁隐起，两目外注。
只见镇郊雪野中，一条白色人影迎风卓立，身向左面一排民屋之后发话。
瓦面上亮出奚子彤阴沉语声道：“你若信我所说，就该遗走镇上伏桩赶回巢穴，阻截来敌，至于你要知道我为何获知你那对头人行踪，容你手下远走之后，再行相见，免引起无谓相搏。”
罗凝碧用尽目力，却瞧不出奚子彤形影，但话声传来确是瓦面上生起，不禁暗赞这位老前辈功力绝高，难怪他放狂游戏武林中。
白衣老人迟疑了一下，沉声道：“好。”
立时右手一扬，打出一物直冲天空，但见空中拍拍爆出脆音，亮出红色火星无数，宛如璎珞四散射出，绚烂夺目。
只见镇周纷纷闪出黑影多人，欺风闪电向黄山方向掠去，陆续而出，不下数十人，片刻而尽。
此刻白衣老人道：“那么尊鸳现在大可放心现身了。”
话声未落，那瓦面上一条黑影冲霄而起，半空中展出“神龙九现”身法，疾旋落地，玄奥精深。
白衣老人目睹来人身法神奇，落地后两目-炯如电，不禁暗中一凛。
只听奚子彤道：“什么大可放心，我难道怕了你不成，如非我瞧见断魂谷中尸体，都是些江湖上十恶不赦之辈，也不来此把话点醒舆你了。”
白衣老人感觉自己诡谋尚是第一次运用，即为人察觉，不禁惶急羞怒不已。
只听他阴森森说道：“尊驾武功虽然高明，老朽尚不放在心上，为友为敌，奚凭抉择，但尊驾所说老夫对头人潜入黄山，未必可信，认得老朽或知老朽之名的人可说是绝无仅有，再老朽避世数十年来，与外界罕有接触，怎有对头人？”
奚子彤哈哈大笑道：“那生像阴沉，心性冷漠的少年怎又知道你那诡谋真情，还诿称与外界罕有接触。”
白衣老人沉声答道：“那侥幸不死的小畜牲又当别论，尊驾可是见着了他？”
奚子彤道：“不是暗随着他，我怎可能发现断魂谷，我略施手脚，在他身旁取得一件东西，日后大有用处。”
白衣老人诧道：“取得什么东西？”
奚子彤微笑道：“这个暂且压后再说，你不是说认得你的人绝无仅有，哼，那宝觉禅寺十八具悬尸就无一人认得你么？”
白衣老人面色疾变，忽地大喝一声道：“你怎么知道？”
右手迅疾伸出，两指飞点奚子彤左胁“期门穴”快得令人不可猝防。
奚子彤武功卓绝，早有戒备，左手迳出一招“无风翻浪”向袭来手背划下，同时右手食中二指一并，迅若电光石火般望白衣老人“神封”大穴戳下。
两人出手动作俱快得异乎寻常，而且手法奥妙无穷，可惜深夜无光之中，无法瞥得清晰，不然可令罗凝碧大开眼界。
白衣老人指到中途，向左移三寸，舒开手掌真力并吐，内力强劲无比。
那知奚子彤的右手也改戳横扫，两人掌风一接，轰的一声大震，双方身形均不由移出一步！
奚子彤忽大笑道：“倘若我撒手一走，终你一世也无法知道真情了。”
白衣老人不由呆得一呆，语调和缓道：“不错，那十八具死者都认得老朽，只可惜均已毙命，他们设计暗算老朽，但作法自毙，博浪一击，误中副车想不到竟是他们自己”
忽地面色又是一呆，问道：“他们已死，尊驾为何知道？”
奚子彤冷笑道：“那暗算你们的人，难道他也不识你么？”
白友老人冷笑道：“暗算凶手谅是都庞九幽使者唯一传人，他那鬼幽散飞掌力尚不够火候，老朽虽未曾瞥清他的形像，但他纵然在死者口中得知老朽潜迹黄山，他也未必能找得到老朽的居处。”
奚子彤道：“你自信得未免太过份了，如果十八死者有一人伪死骗过于你，那又当何为？”
白衣老人大惊失色道：“尊驾是说那居心险恶的老秃驴未死么？”
奚子彤点首道：“正是！”白衣老人恨恨骂道：“老朽已料出是他，但老朽在大殿时，与老秃驴并肩而坐，九幽使者传人突袭之时，老朽即制住秃驴的穴道拉过护住身形，望前一送后，老朽即脱身闪出窗外，秃驴何以得能不死？”
白衣老者言下不胜诧奇。
奚子彤笑道：“周袭猝然，心有旁骛，仓促之间你就能确信制住那老僧的穴这是死穴么
？”
白衣老人怔得一怔，微笑道：“尊驽说得正是，所说两个对头人想必就是池们，凤凰谷本是虚构，恐怕他们须折足断臂而逃了。”
说此长叹一声，接着说道：“既然风声已经走漏，要想收拾只怕老朽非得改弦易辙了。”
奚子彤目注白衣老人道：“其实你这又何必，我如料得不错，那禅门降魔至宝你已得手，但到目前为止你尚难悟出其中妙用，或者功力不足，不能发挥威力，你仍在潜心摸索中，不幸为你昔日的良友，今日的死敌那老僧获知，暗起异心纹风走漏，所以你想出毒计，欲将妄想夺取禅门至宝之人一网打尽”
镇外雪野远处，突起了一声长啸，清越响亮，飘送入耳，跟着遥遥的天空中，升起一道红色火花，映红了半边夜空。
白衣老人面色一变，不待奚子彤说完，身形飕地斜冲而起，疾如电闪，眨眼已出得十数丈外，刺入夜色漫漫中不见
寒风肃杀，云尘弥漫，奚子彤仰面不动，似跌入沉思中
罗凝碧见迈还神丐奚子彤卓立寒风中，仰面凝思一动不动，心中不觉起疑，飘身而下，掠在奚子彤身前，低声唤道：“奚老前辈”
寒风吹着奚子彤满面-须瑟瑟拂扬，但他恍如不觉，生像是一件重大疑难问题，料缠不得其解似的。
半晌，才鼻中重重哼了一声，垂面目注姑娘一眼，道：“方才是你唤我么？”
脸色一沉，继又说道：“我命你来汤口镇土地嗣找我，未命你前去黄山窥察私探，如非我在你从土地祠离开迳奔黄山时，正巧我返转瞥见你的背影，急急蹑随在后，只怕你一条小性命已断送在断魂谷崖上！”
罗凝碧脸上发热，心中微惊，忖道：“我道从断魂谷崖上逃走，为何并无人追赶，原来是他老人家相助退阻追兵。”
姑娘心中想着，口中仍自强辩道：“老前辈既然见到晚辈，为何不出声相唤，那么晚辈天大胆子，也不敢私自前去。”
奚子彤瞪了罗凝碧一眼，怒哼道：“你倒会巧言令色，狡赖诿辩，不知老尼如何骄纵罢坏了你，天下事那有这么简单，武林中更甚，汤口镇俱是韩广耀的耳目爪牙，稍一不慎，即已落在他们眼目中，你一人还好，他们疑你只是路过或者是算准你自蹈断魂谷送死而去，倘我一现身，必引起他们深切注意”
罗凝碧抢口道：“以老前辈之武林威望，功力卓绝，何惧这班宵小之徒。”
奚子彤冷笑道：“若在五年前，不要你说，我也敢说此话，只可惜晚出了五年，如今天下奇才异士纷纷现身江湖，我这点武功又算得了什么？方才韩广耀与我较了数招武功，哼，他是未尽全力，不然我非得被伤不可。”
罗凝碧惊诧道：“老前辈你所说是真的？”
奚子彤黠点头，道：“此人之可怕远出我想像之外，方才我仰天沉思，已出得十分之三四结论，而却又矛盾异常，无法自圆其说。
他为什么要如此做？目的何在？恐怕是一极难解释之谜，金华客店所做，半数均要推翻，唯有俟其逐步演变，终有水落石出之时。
但是，此一武林天大的谜案，可惜在你轻举妄动，私闯黄山下竟破坏了一半，又要从头摸索了。”
罗凝碧心头泛起一片歉疚，可是不服气之意一霎那间却又掩没了歉疚。
姑娘心想：“纵然我不去私探，断魂谷仍然是积尸累累，你也未必能目睹此事，更又遑论发现其他，只怕此刻你仍在鼓中，怎能说是我破坏了一半？”
心中虽然不服，却又不敢出声强辩，默然不语。
有道是发诸内心形于外，虽在暗沉黑夜，姑娘神色奚子彤未能得见，但此老一辈人物何等厉害，察觉姑娘默然无语，心中自是了然。
当下沉声道：“咱们去土地祠内商谈吧！”
口口口口口口
土地祠内，一片黑暗如漆。
奚子彤与罗凝碧在神案壁后稻草堆内相对坐下。
奚子彤微笑道：“你不要不心服，我责你败事自有原因，-你也有功劳，功过相抵自可免责。”
说此一顿，望向姑娘，继又说道：“你可将相遇那一怪少年以及诸凡种种经历说出，看看其中是否值得有研究之处。”
罗凝碧想了一想，便将经过说出。
奚子彤神色庄重道：“这不知名少年大有可疑，定与韩广耀关系密切，说不定其中牵连着一段凄侧幽怨的儿女私情咧”
罗凝碧粉面不禁发热，只听奚子彤说下去。
“为什么韩广耀要制他于死地？那少年侥幸不死，照理来说此仇不共戴天，他明知韩广耀断魂谷毒谋，却又心怀顾忌不从中加以破坏”
沉吟须臾，接着又道：“如我判断不差，那少年必是暗恋韩广耀之女，哼，情之于人，为害不浅。”
说完之后，奚子彤又笑道：“那少年不知什么来历，武功可与时下一流高手相等，但长相阴沉，心性必然不端，我从他怀中窃取得一卷黄山地形详细全图，因此我决定暂留此地，定要寻出韩广耀诡计毒谋究竟用意何在？”
说此，长叹一声，又道：“那韩广耀才智非常，是个可怕人物，穷我之力未必能解开其中奥秘，倘他步入邪恶之途，看来天下武林终必大乱了。”
罗凝碧问道：“还有什么人能解开这断魂谷之谜？老前辈是说武林中恐未有盖过韩广耀才智的人么？”
奚子彤笑道：“我并未如此说过，目前武林中如要找出一个武功卓绝，而又胸罗珠玑，才华盖世之人实在是有如凤毛鳞角，可遇而不可求。”
说后，目光望向土墙隙缝之外一眼，又道：“我一生之中，历遇却杀，屡经风波，无不是迎丑而解，惟眼前之事，却是我生平遇到的最辣手而最难以解决的一件。
我已把你的经历”前后种种，详加推测，结论是似是而非，只觉是一团乱麻，千头万绪，莫哀一是。
我知道你也是茫无头绪，急求解答，但韩广耀是何等样人，诡计设施乃经千锤百练而成，安排得天衣无缝，岂是你我片刻能解开，我原定是为了别事重出江湖，现在我决计暂留于此。”
说着微微一笑，又道：“天色距黎明不久，你急于赶奔蜀中，我不勉强你留下，出得汤口镇外需当心韩广耀爪牙暗袭，你去吧，我还需去黄山一次，探明韩广耀为何见了旗花便急急赶返之故。”
罗凝碧实在无心逗留在此，她一心一意要赶去娄山相救赤壁瞽叟后再急急会晤朝夕萦念的沈谦。
她告别奚子彤后，疾返客店登骑奔去
风雪载途，罗凝碧策马如飞，长鞭在寒风中啪啦急挥，她是向祁门猛赶，心中恨不得座骑插上两翅，片刻之间就赶到娄山。
她自离得汤口镇后，途中屡周武林人物来往疾奔，均深深对她注目。
她也分辨不出究是韩广耀爪牙，抑是闻风赶往黄山群豪，但丝毫未遇暗袭，也许是韩广耀听信她是偶经路过，是以未向她为难。