第三章如梦如幻
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范守清、混世尊者等四人，见一掌成功，解除了也们心理上所产生的暗影，便得意的发出哈哈大笑，突出他们无耻的心声。
谁知他们的笑击尚未落，便听：“啊！不得了啦！”
“快逃命呀！”
“妈呀！”
“轰隆！”“哗啦！”
山崩！这是山崩！
刹那之间，玄冰峰顿现一片混乱，如末日之来临。
紧接着地动山摇，尽被爆响声所掩没！
大自然的奇景，蔚为壮观，令人惊心动魄，只恨爹娘少生两只翅膀，不能飞身空中来欣赏此一奇景！
谁说没人能飞身空中？
你没看谷底的冰谷深处，不是有人在冉冉飘动吗？
不错，正是一个人，只是由于距离较远，无人能看清他的真面目而已。
蓦地！混世尊老钱余赞发出一声惊咦道：“守清兄快看，谷中飘动的灰影，可是那小子？”
“尊者未免过虑了，就算他不摔成粉身碎骨，也必饿死在谷中，更说不定适才的山崩已将他埋于冰中窟了。”
“不过说实在的，那小子的功夫实在很俊！”
毛义松隐忧似的接口说着，显出惋惜之色。
无完洞主阮中陵，也接口赞许着道：“岂只是俊，假若单打独斗，恐怕谁也无必胜的把握，说不定还会落败。”
“不知是谁的徒弟？”
“他用的招式都很陌生，唯有刺向神机秀士小腹那一招，却完全是卫老怪的路子。”
“不一定对，那种神奇的身法，根本就不是卫老鬼的家数！”
“是福不是福，是祸躲不过，反正这段梁子结定啦！”
“尊者还有何高见？”
“这不是显而易见的事吗？”
“说出来听听，大家也好有个防备！”
“假若那娃儿不死，将来能放过我们吗？”
“已经死了呢？”
“他小小年纪，功力即如此高，他那师父还用说！”
这一说，大家默然了。
良久，方听范守清道：“以功力来说，那娃儿不见得比我们高，这从他硬接神机秀士一掌的情形上，便可看得出来！”
“只是他手中那大鸡毛，却有点神奇哟？”
“问题就在此，不仅锋利无比，且有一种令人猜想不到的功能，可是想了很久，却根本就未听人传说过，武林中有这样一件兵器！”
“快去干我们的正事吧，假若能捉到那只雪蝮王，一切问题都迎刃而解了！”
几个人说着，便分头散去，范守清忙隐没于冰缝中替他大弟子疗伤去。
且说刚才看到深谷中那点灰影，是否就季豪呢？
正是季豪！
他本想硬接范守清四人轰来的一掌的，这原是他内心中那股豪性所使然，根本就未想到自己是否能接得下。及双掌击出，才发觉不行，可是已经晚了。
一股劲疾的掌力，不但他的掌劲冲散，且猛从身旁呼啸而过，接着又被那股刚猛的余劲，带出六七丈远！
这还是他由上往下侧击，已避过了掌锋，不然，即是不当场死去，也得落个重伤！
就这已经够他受的了。
及发觉不对，就准备凌空变势，想往冰崖上扑，可是那还能够，只觉整个身子如陨星泻般，直往谷下落去！
这才着了急，谁想不急还好，一急连胸中那股真气，也几乎提不住。
再低头往谷中一看，但见峰岩危壑，冰柱林立，假若碰上一根，也得身体洞穿，何况那么多。
人到危急时，常会将一切看得很淡，小季豪也不例外，眼看已无生存之望，便也不作他想。
于是两眼一闭，静等死神的降临，不作任何挣扎了。
只觉耳边劲风呼呼，愈下愈寒！
隐约中，还听到峰顶的笑声，一阵强似一阵！
那是混世尊老等人的胜利之笑，听在耳里，痛在
心里，不由又是一阵热血沸腾，恨得牙痒痒的，暗骂：
“笑吧！”
“任你们笑吧！”
“看你们横行到几时？”
“假若我侥幸不死，总要报这一掌之仇！”
“唉！”
他暗念着，不由又叹了口气，觉得自己完全是空想和奢望！
因为依目前情形看，生存之望太渺小了！
说什么渺小，简直就是不可能！
再不然，唯有出现奇迹了。
想到奇迹，首先脑子中闪出那只怪鸟！
假若有那只鸟在，可能不至于被摔死深谷。
正在此时，忽觉下堕之势停顿了一下，心想，莫非挂到崖边的冰柱啦？
可是没有，因为觉得仍然在下降，只是下降之势，却就此减低了很多，不禁又感到奇怪起来？
更使人不解的，不仅下降的速度大减，连耳边那股掠身而过的劲风也没有了，寒冷之气也随之消失，而且还感到暖洋洋，如睡摇篮一般？
怀疑中睁眼一看，四周的景色，几乎使季豪怔住了！
真不敢相信这是事实？
但事实如此，不由你不信！
啊！身上长毛了！
不！不是长毛了，而是那根鸟翎变了形！
原来硬硬的一根翎毛，现在变了！
变成一团又细又长的茸毛，把自己紧紧里在中间。
难怪会下降之势减缓了，原是茸毛的浮力所致！
可是一波未平，一波又起！
另一件惊险的事产生了！
说是惊险，勿宁说它是奇观，还比较更恰当些！
因为他停身空中，并不感到有什么震动，惟闻如雷鸣般一阵暴响之后，满山冰块如山洪爆发一般，翻翻滚滚，以一泻千里之势，猛往谷中冲去！
似行云。
似流水。
行若疾雷！
势若奔电！
轰隆！哗啦！
冰流过处，激起一片冰花，既壮观，又惊心！
无数尖削凌厉，如遍挥戈矛般冰柱，在一阵冰流冲激之后，消失不见，已尽随奔腾的流冰而去！
一切回复了平静，不少处已露出岩石。
在流冰奔激之时，曾有几块如磨盘般的冰块，从季豪身掠过，激起劲风，把他带得随风飘摇。
因此，又启发了童心，顿将适才的紧张和绝望，忘到九霄云外去了。
只见他东一掌，西一掌，整个身子也随着击出掌力，飘荡不止。
这也就是范守清等人往下望之时，故他们看到灰影在飘动。
就因为距离过远，他们仅看到灰影飘动，而看不清季豪在作什么，不然，也绝不会放过他这条祸根。
蓦地！
季豪在飘动下堕中，看到陡削的岩石上，出现一个洞穴，距脚下也不过仅有四五十丈远。
心下一动，便连击几掌，下堕的身形，便直往洞穴口飘去。
下堕之势，虽说基于羽毛的浮力，比较慢了些，实际来说，仍然很快的，四五十丈距离仅不过一转眼间，便已到达。
就在将至洞口的刹那，季豪又猛力下击一掌，藉反弹之势，纵身一跃，已停身于洞口之内。
刚站稳脚，忽然一阵腥风扑面，连给人喘气的机会都没有，便见几条粗如碗口般，似蛇非蛇之物，猛向身上扑来。
这一惊，比身悬空中时还要严重。
因为身悬空中时，以为自己必死，所以一切富贵荣辱，功名利禄，均不再去想，脑中成了一片空白，还我本来面目。
可是，现在不同，因为已有了生机。
由于生机的复活，便须珍惜自己的生命，于是产生了恐惧之念！
皆因他尚立足未定，一切还未弄清楚，便遭遇到突击，此情此景，此时此地，又叫人如何不惧？
仓促间脚下一错，已避开来势，随手劈出一掌！
“呱呱呱呱！”
一掌劈出，突然响起呱呱几啼之声。
季豪闻声又是一怔，莫非洞中有人居住？
但未等他想完，那似蛇非蛇之物，又向身上扑来。
此刻他已有备，不像先前那么恐惧。
力聚双掌，猛力连环劈出，呱呱怪叫声中，又疾劲扑来，掌力打到怪蛇身上，仅不过迟滞一下而已，并不能损伤分毫。
这可令季豪在骇然之中感到为难了。
以季豪的掌力，虽不能说贯石穿金，也非泛泛可比，怎会挡不住怪蛇，实在令人莫解？
但不解是一回事，怪蛇绝不会因其不解，便不去咬他，那是绝不可能的事，而且也永不会有。
不然，便不成为畜类了。
斗有顿饭工夫，越斗辞觉心惊，所发掌力，不但未打着怪蛇，反而把自己累得满身大汗！
多亏有烟云步可以游走躲避，否则，后果真不敢想像，真是惊险已极。
惊险中猛然想到自己的“宝翎”随顺手拉了出来，准备斩怪蛇。
谁知不拔还好，找出之后，怪蛇攻的更凶！
这是什么道理？任他季豪聪明绝顶，一时也无法想出这究竟是为了什么？
不过有一点可以断定，怪蛇并不怕他的“宝翎”因为他在搏斗中，翎举的高，怪蛇也跳得高，举得低，怪蛇也跳得低，假若静止不动，便有一种若有若无的异觉。
最后总算被他想出点门道，认定怪蛇对他的宝翎有着特别嗜好，究竟为什么？因为茫然不知，自然也说不出道理，反正怪蛇喜欢“宝翎”却是不容置疑的！
但“宝翎”既可作犀利的武器使用，岂可任其糟蹋？
斗到后来，自己也到了筋疲力尽的地步，而怪蛇却是愈斗愈凶。
于是心中一气，大叫：“天亡我也！”
使劲将宝翎一掷，季豪也晕倒在地！
不知过了好久，季豪又悠悠醒来，睁眼一看，洞外虽有冰雪微光反射，并不算很黑，但呼啸的劲风，特别令人胆战心惊！
在微弱的光亮中，仅觉清香扑鼻，洞中则静悄悄，连自己的呼吸声息，都清晰可闻，离自己不远处，有四点椭圆的发光物体，只不知它是珠宝？抑是怪蛇眼睛？
若说是珠宝，此物从何而来？
怪蛇眼睛更不象，以它那凶恶的样子，会不吃自己？
莫非自己在做梦？
嗯！大概是的！
唯感疲乏不堪，浑身筋骨，都觉有些酸楚，
试着蠕动一下身子，啊！一切关节好象零散一般！
这是不应该有的现象？
以一个练武的人，不论如何，是不应该如此的！
但已经如此，应该作何解释？
心中充满了惊！疑！
因为这是一直不曾有过的现象。
其实，他何曾知道，此处已处万年玄冰之下，以他的修为，虽说不弱，也仅可勉强抵那阴寒之气而已。
这还是要运功才成，若不连功相抵，没有把他冻僵，已经是不可思议的奇迹了。
即是如此，也应该归功于“冰谷老人”三年的教导和磨练，因为西昆仑的气候，与玄冰峰相较，已经相差无几，不然，哪里有命在？
细说起来，有几个原因。
第一，他是童身，尚保有元阳之气，抵抗力强。
其次，他是学的两种内功，均属阳刚。
最后，才是“冰谷”的三年磨练。
三者相加，方使他保住一命，未被冻死。
但这些，季豪本人并不了解，倘处于茫然不知状态。
因为他的两位师父，虽说都是当代高人，却各有其原因，未把一些江湖窍诀详尽的告诉他之故。
忖想间，突觉阵阵凉气袭来，大有锥心刺骨，奇寒难耐，忙运功相抗。
但停留于丹田中的真气，好象若有若无，几乎有些提拿不住。
勉强念了一阵口诀和心法，才比较好些。
可是接踵而来的，腹部雷鸣，咕辘辘阵阵作响，这才想起已经一天没有吃东西了，难怪要饿。
说一天未吃东西，完全是他自己的想法，其实何止一天。
从他离开“冰谷老人”迄今，已经四天有余了。
离开冰谷，是在早上，怪鸟的飞行再快，从西昆仑到玄冰峰，也费了大半天时间，午后方到。
又经过几次截击与搏斗及堕入冰谷之时，已经是天将入暮。
皆因到处一片雪，所以并不觉得十分黑暗。
尤其和怪蛇的搏斗，费时颇久，已经把他累得筋疲力尽。方掷翎倒地，不然以一个练武之人，岂肯轻易将兵刃掷去？
这一掷翎倒地，就等于说：怪蛇快来吃吧，我已经无能为力，就让它们大饱一顿口福！
假若尚有挣扎的能力，我想，不仅一向任性的小季豪不会出此下策，就是任何人，只要有三寸气在，也不会拿自己的身体去喂怪蛇！
而且他这一倒，便不知不觉过了三天多，现在已是第四天的午夜之后，正是寒气正盛的时候。
三天晕睡中，完全凭丹田内那股纯阳之气，方保得住未被冻死，假若换上常人，早就变成一块冷冻肉了！
他又勉强抵抗了一阵，实在已无法再忍耐，便连滚带爬的一阵挣扎之后，终于到了那发光物前，颤颤巍巍的伸手模去。
触手微温，吃了一惊，忙又缩回手来！
暗忖：这是什么玩意？在如此寒冷的天气里，竟然有微温之物，定然是有生命的东西，不然绝不会发温？
想起有生命的东西，便又联想到怪蛇，几个穷凶恶极的东西现在都到哪里去啦？
微一沉忖，终于又被他想出个怪理由！大概每到晚上，怪蛇一定也需休息，或许晚上怪蛇看不到东西，都隐去蛰伏不动了。
设真的如此，倒正是自己逃走的好机会，应快点离开才对，等到天亮，可能就没办法走了！
一朝被蛇咬，十年怕井绳，以小季豪天不怕地不怕的性格，如今竟有逃跑之念，可见他对怪蛇畏惧的程度，已经到了谈蛇变色的境地！
可是当他想到洞口之外，便为陡削的悬岩时，又不禁废然一声长叹！
以现在的情况，手脚麻木得连走路都不能够，哪有能力跃下悬岩，不摔个粉身碎骨才怪！
但总不能硬挺在此处，等到天亮喂蛇？而且面前的发亮物，究竟是什么？是不是又换上另外一种毒物？
纷至沓来的念头，纷纷从脑中闪过，真是既惊又疑，越想越觉距寒，只恨不该愤然将“宝翎”掷去，若有它在手，遇急还可抵挡一阵。
惊疑懊悔，胡思乱想中，又过去了一阵，距天亮已经不远了，假若等到天亮，一切都不用提了，唯有喂蛇一途，必须在天亮之前，设法逃出此洞。
他是想到就做，又向地上摸去，在身体四周摸了个遍，除光滑坚硬的石地外，不要说有藏身之所，连一条小的裂痕也没有！
他一边摸，两只眼睛始终未离开那发光物，生恐被它猛起袭击。
谁知过了这么久，那发光物仍静静的在那里，连蠕动一下都没有，于是便断定那是死的东西！
只是白天自己为何没有看到，真令人费解？
正在这时，那种光物似乎较先前又亮了些，于是又起了一阵惊悸和不安！
此时季豪的心情，以度日如年也不足来形容，说是度刻如年，或勉强说得过去。
突然在惊悻中又产生一种奇想，大概这发光物，是怪蛇用以照明用的，也许就是蛇的灯亮？
想到蛇的灯亮，便又存下怒恨之心，自己何不将它收起来，使怪蛇没有灯亮可用，自己便安全了许多。
谁知一个入手，另三个也跟着动了，隐约中好象在一枝白色树枝上连贯着，心说好呀，还是穿成串哩！
白色树枝入手，觉得很象自己掷去的鸟翎，但为什么全变成白色呢，因为在此微弱的光亮下，看已发白，可能已变成雪白之色了。
不管这么多，先收“蛇灯”要紧，四个一齐摘下来，掳于怀中，立感一股温和之气向身上袭来，阴寒之意已减轻不少。
心想究竟是什么玩意不自觉的又掏出一个观看，只见除微有光亮之外，入手温软，活像一个胆囊。
嗅之微有清香之外，兼有一种腥味，假若就是“雪蝮胆”该有多好，省得再去寻找，就是死，也完成一种心愿，不负“冰谷老人”所望。
腹中又是一阵雷鸣，把他从幻想中又拉回现实！
饥时想食，渴老想饮，饱暖思淫，寒时思衣，这乃是人之常情，季豪不是神仙，自然免不了俗念。
他现在是饿了，自然就联想到吃。
荒山古洞，那有吃的东西，只恨未将蛇打死一条，不然就是生的，现在也想啃它几口，也比挨饿好的多。
看看手中的“蛇灯”不自觉的凑近鼻端再嗅了几下，其味仍然如故。
用舌尖一舔，除初吃微苦之外，后味又有点甜，何不啃一点尝尝，不料刚咬破了一点，便觉清香四溢，心中一喜，咕嘟一声，已顺喉而下！
尚未等细品是什么滋味，丹田中那股阳和之气，立刻有了反应。
季豪心中一喜，连想都未想，便又吃了一枚，这可不得了啦，腹内一阵翻滚，接着浑身打起抖来！
连原来那股真气，冲击得四处流窜，心脏也觉得凝结起来。
绞痛！
翻覆！
大叫一声：“完啦！”
便立刻硬挺挺的歪倒于地！从此失却了知觉！
白云苍苍，鸟啼鸟飞。
玄冰笔又恢复了往常的宁静。
各路人物，于一月之前，在失望的心情下纷纷赋归。
年底深谷中，亦回复了旧观，先前曾崩溃过的冰雪，从新又生满遍野。
在季豪痛晕之后的第四十九天的黎明，谷中又发生怪事！
说它是雪崩吗？似乎又不像。
不是吗？声势仍十分骇人！只闻：“轰隆！”“哗啦！”
一声接着一声，一阵紧似一阵！
说是地震，不应该仅限局部？
若说鬼怪，似乎不大可能？
山精木客，怎会生于此地？
可能人发疯了，在那里和无知的冰雪生气。
有点像，但也不十分象。
所像的，是他有一定的方向。
由于其有一股疯狂似的傻劲，所以又觉得不象。
忽然一声长啸，震得满谷冰雪纷纷坠落，可是未等冰雪坠至谷底，忽见一条灰影闪过，直向谷口奔去。
其身法之快，犹如陨星下泻，尚未能看清是人？
是鸟？抑是鬼怪？便一闪即逝！
就在那一闪即逝的灰影方行离去，谷中又如万马奔腾般，翻翻滚滚雷鸣而下，其声势之吓人，较上次的雪崩情形，有过之而无不及。
唯一不同的，是此次无人惊叫，显见已是空山寂寂，无人观赏了！
刹那间，近谷口的一处小山顶上，已站定一位少年。
这少年长得丰神俊秀，卓越不群，从他那微竖的眉梢和翘起的嘴角，显示出此人有一种倔强的个性。
只是一身衣着，却非常不称，不仅小，而且有点破旧不堪，严格点说，只是仅可遮身而已。
那少年在山顶观察了一阵，又低头看看身上的衣服，不好意思的道：“真是怪事，睡了一觉，衣服怎会缩小了？”
“哈哈哈哈！”
突然一阵大笑，使那少年顿时一怔，旋即不悦道：
“有什么好笑，还不快给我滚出来！”
“娃儿，何必那么大火气，我已等你五十多天了！”
说话中，已从一座山石后转出一位老者，慈眉善目，圆脸润口，须发尽白，谈谐却带几分庄严气概。
打扮甚不出眼，青色束脚裤子，短棉袄，腰中束了一根葛藤，背后还捕了根长管旱烟袋，只是装烟的那个布袋却特别大，少说也能装进五斤烟叶。
少年见他这身打扮，随口问道：“你是什么人？”
“凭我这副德行，还会有什么了不起，还不是十足的乡巴佬嘛！”
“你怎么知道我要走经此地，便在此等我？”
“这不过是猜想而已，因为‘仙蝮谷’的另一端，尽是悬岩绝壁，就是再好的轻功，想也不易登上，唯有沿谷往下走，虽也有几处绝壁，但与谷的上边相较，便无异阳关十道，故判断你定会走此处！”
“你计算这么准，是要打架？还是另有计谋？”
“不！不！不！不！”那老者连忙摇手道：“绝没这个意思！”
“那是为了什么？”少年不解的问。
“唉！”那老者未说为什么，却先叹了口气，而且神色也感到很凝重。
半晌，向少年瞟了一眼道：“小侠是否可以与老朽作一长谈？”
“什么小侠，一向人们都是称我少爷！”
“小侠也不是坏字眼呀！”
“随便你说吧！要想跟我说什么？”
“说来话长，可否借一步详谈？”
“要到什么地方？”
“不远，离此五十里处有一小镇，到那里谈可好？”
“好吧！我也正愁找不到人家哩！”
“随我来吧！”
老者说着即转身往山下走去。
老者身形一动，少年便还后紧紧跟上，生象怕老者溜了似的。
可是那老者并无什么异样表情，似乎一本正经的在前一路奔驰，看似并不十分吃力，但身法却快速已极。
经盏茶工夫，已翻过三个山头，隐约中已看到前面山脚下有一片树木，酒帘儿高挑，大概就是老者所说的小镇。
少年看到人家，竟不顾一切的越过老者向前奔去。
老者见状，微露出一丝笑意自语道：“真是个天真无邪的孩子！”
忖说中，少年已去了二十余丈，故不敢怠慢，忙放开身形，奋力从后追去。
老者身形奇快，但较之少年，仍然慢了许多，及他到达，那少年已高坐店中，在向店家要菜了。
此处说它是镇，未免过份了些，仅在一个小山怀中，住有三四家人家，房子也相当低矮和龌龊。
高挂酒帘的一家，系居于中间，看起来还比较干净些，枝头上已挂下了新绿，大概已是春天的光景？
老者刚走到门口，便听那少年叫道：“乡下佬，怎么走那么慢？”
老者闻言，寿眉皱了一下，旋即哈哈笑道：“人老了，哪能和你们年轻人相比，不但作事笨手笨脚，走起路来，两条腿也是觉得不灵光。”
“快先歇歇腿，有什么话等下再说吧！”
“谢谢小侠关怀，还支持得了。”
正在这时，店家已将菜饭送来，老者向桌上瞟了一眼，续道：“小侠不喝杯酒？”
“坐下一齐吃吧，肚子饿得乱叫啦！”
“是呀！小侠多天未吃饭，应该多吃点才行。”
“那有多天，仅不过一天多些！”
老者微微一笑，却向旁边的店家问道：“店家，今天是什么日子？”
“四月初六！”
店家回答的很干脆，连半点迟疑都没有。
那少年简直不相信自己的耳朵，立刻抓住店家的一条颈脖，紧张的问道：“你说什么！”
“我我我说四月初六有什么不对吗？”
店家被他一抓，立刻脸色泛白，结结巴巴的说着，
顿现既惊惧，又茫然，龇牙咧嘴豆大的汗珠，涔涔而下。
老者见状，忙叫道：“小侠快松手，他是普通人，怎受得你这一抓！”
那少年闻言，似乎才发现店家痛苦之状，忙松开了手，不解的道：“看你挺大的个子怎会经不起一握，大概是纸糊的吧？”
是的，店家的身材块头确是不小，足有六尺余高，络腮胡子，虎背熊腰，确是个标准的魁梧大汉。
但这种魁梧，只是普通的结实而已，怎能受得了内家高手的真力贯注？
店家脱开了少年的手，如释重负的长吁了口气，至于那少年又说些什么，他也无暇理会了。
接着便见老者走过来，在店家的身上拍捏了几下子，才嘱咐道：“把酒菜多准备点，忙你的去吧，这里不必要人陪！”
店家被老者拍捏之后，便回复了原状，始茫然道：
“真是邪门，那个抓一把，便痛澈心脾，这个捏几下，便完好如初，怪！怪！”
店家嘴内虽如此说，脚下却未停，依照老者吩咐，忙去准备他的酒菜去了。
店家去后，那老者方向少年叮咛道：“老朽是交浅言深，希望小侠不要介意，对于不懂武功之人，下手应该要有分寸，免得被讥为恃技欺人，不知小侠以为然否？”
“并非有意给他为难，谁知”
“这个我知道！”老者不等少年说完即接口道：“所以才特地提醒你一下，以后应留意才是！”“约我到此地来，就说这些吗？”
“不，我的话尚未入正题哩！”
“趁吃饭的时候，快点说吧，吃过饭我就要走了。”
“小侠意欲何往？”
“这个”
少年迟疑了一下，显然并无一定的目的，但仅不过一掠即逝，接着便毅然道：“四海为家，走到哪里算哪里！”
“哈哈哈哈，我们真是志同道合的朋友，小侠若不嫌老朽土气太重，情愿交你这个‘四海为家’的朋友。”
“你也没有家？”
“老光棍一条，田没一分，椽没一根，随风飘荡，四海为家！”
“你经营些什么？”
“就凭腰中旱烟管，专管人间不平事，只可惜学艺不高，劳碌终生，并未闯出一点名头！”
“老前辈的台甫怎么称？”
“由于闲散不羁，武林朋友多以‘江湖散人’称之，至于真正姓名，连我自己都不清楚了。”
“很有意思！”
“小侠的尊讳如何称呼，可否说出来听听？”
“姓季，单名一个豪字！”
季豪？
原来他这次一晕，竟在睡梦中过了七七四十九天之多，不能不说是奇迹！
在今早黎明时分，方醒转过来。
睁眼一看，发现仍躺身洞中，四周静悄悄，冷清清，既未再看到“怪蛇”甚至连一点虫声都没有。
唯闻急劲的冷风，在洞外哟哨怪鸟，凄厉悲切，如泣如诉，犹如被世人遗忘的人，闻之益增飘零孤苦之感！
季豪虽也出身宦门，而他的遭遇也是够凄凉的，也就是说凄凉人怕听凄凉调，处在这种环境里，任何人也会感到酸楚难耐，所以当季豪想到伤心之处，差点哭了出来。
但他仍没有忘记曾数度救他性命的“鸟翎”忙到处搜寻，谁知一站起身，竟在屁股下压着，只是原为灰色的鸟翎，现在变成白色了。
至于为何变成白色，他既无法猜出，同时也无法猜起，只知已是白色而已。
他拾起鸟翎往领口一插，便往洞口走去。
刚抬起脚，即发觉情形不对，不唯身轻似燕，身上的衣却觉得有些紧。
其实何止紧，几乎已经到不能再穿的地步。
“我长高了吗？怎会‘一夜’之间，竟长这么多？”
他所说的“一夜”是在他的感觉中为一夜，当然不会一睡四十九天不醒，这种情形，非但没见过，连听也未听说过。
实际这种情形，何止他自己想不到，连“冰谷老人”也同样感到意外。
因为“冰谷老人”指示季豪到玄冰峰来，仅有两个用意，一方面是想要他到江湖上历练一番，增长一点见识，附带的找一找“雪蝮”
冰谷老人很有自信，凭季豪所学，虽不至称得起江湖一流高手，但自保却是有余，不然他也不会很放心的让季豪孤身出来冒险。
更出冰谷老人意料之外的，是他自己费时一生，都无法得到的“宝翎”却被“烟云”背着自己，慷慨赠给了季豪。
说来真是个“缘”字，大概“烟云”对季豪有“缘”所以将这种人间至宝，都慨然相赠。
至于那“宝翎”究有些什么宝贵处，后文自有交代，此处暂不赘述。
也就由于季豪有宝翎在手，更助长他的豪气，才敢独斗四大高手。
所以什么珍品宝物，都是各有其主，绝非勉强可以得来的。
若季豪没有“宝翎”他也不敢独斗四大高手，不独斗四大高手，当然也不会被击落深谷，更不会得到人人渴求不到的“雪蝮胆”了。
若没有“宝翎”在手，他必会惨死谷中，即使幸而不死，也难逃“雪蝮”之口。
何况“雪蝮”一出现就是四个，就是一个，要没有“宝翎”单凭他那点功力，也无法制住“雪蝮”
总之，这些因因果果，说穿了完全是个“缘”字。
若是无“缘”即偶而得之，不唯无益，可能还会招来杀身横祸！
说至此，各位也许急要知道，季豪吃的两个发光物，是不是就是“雪蝮胆”？
正是“雪蝮胆”！
不仅是“雪蝮胆”而且较“冰谷老人”所说的“仙品”不知要好上多少倍，真可谓仙品中的“仙品”
自然界的一切东西，有一物，便有一物可勉制，雪蝮是极毒之物，何况还是成了气候的雪蝮，不要说接近它，闻到一点气味，也会晕倒于地。
可是季豪手中的“宝翎”却正是它的克星。
说起来很怪，宝翎既是雪蝮的克星，也是雪蝮最喜欢的东西，所以雪蝮见了宝翎便群起争食，就是这个原因。
因为宝翎本身，也含有一种毒素，遇到雪蝮之后，便会散发一种香味，也正是雪蝮喜爱之物。
但闻之既久，雪蝮便先会晕迷，若吃上一点，便会腐化。
唯有雪蝮的胆，因为无毒，所以不仅不能腐化，
反而会凝结发光，变成一枚“雪蝮珠”不但是解责的圣品，人吃之后，还会脱胎换骨，成为百毒不侵之身。
假若像“冰谷老人”所说的雪蝮胆，吃过之后，只用一阵打坐调息，使效力流通全身，便可和本身功力调和。
不过象季豪所吃的“雪蝮珠”便不同了，吃过之后，就须静静不动，连功七七四十九天，方算大功告成。
而且一次只能吃一个，若超过份量，仍是个死数！
季豪连吃两个，为什么未死呢？其中另有道理。
这个道理，只能说是他的福厚命大，误打误撞中被他撞对了劲。
因为他在腹痛翻滚中，一直运功抵抗不说，且恰巧被他滚在“宝翎”之上，不知不觉中被“宝翎”帮了个大忙，才脱过一劫不说，还得了很大好处。
所可惜的，是有宝不知利用，无端遗弃四件良好兵刃，因为雪蝮的尾巴异常坚轫，用以当作兵刃，虽不能断金碎玉，亦可称之为神兵。
无奈他在心灰意冷之下，晕睡未醒，全被化去！就此已经获益非浅，岂可过份贪心，若再对此后悔，便有贪心不足之嫌了。
且说季豪走到洞口一看，离谷底不但有百十丈高，且谷底冰柱林立，望之不禁又有些距寒！
危险是一回事，总比呆在洞中等死要好得多。
于是微一踟蹰，便力贯双掌，沿着陡创的冰壁向下滑去。
才开始担心把不住滑，及滑到十余丈，即觉得非常轻稳，于是便松开一只手，准备应变。
及到谷底，视线反被冰柱遮住，心下一狠，便掌翎齐施，硬开出一条通路，掌风过处，哗啦暴响声中，冰柱迎手而折，而且连倒带震，每掌即能开出十余丈远！
这时连他自己都有点奇怪，为何睡了一觉，功力竟增进数倍，既惊且喜真是难以想象的事实。
功力再高，无奈冰柱太多，若这样走法，不知到何日才能出去？
他本是非常聪明的人，微一思忖，便知是两个发光物助长了功力，只不知究系何物？反正自己怀内尚存有两个，不怕遇不到行家。
既然以掌破冰费劲，何不以轻功试试？
他是想到就做，一声长啸发出，身形便随之而起，风驰电掣沿谷径往山下奔去。
一路下来，是一段一段的，越过五处悬崖，方见冰薄雪微，偶而见到一两棵不畏寒的松柏。
温度高了。
劲风歇了。
谷势一转，迎谷出现一座孤立的山头。
不能盲目的跑，得先打量清楚方向再走。
打量了一阵，尚未看清方向，却发现自己身上的衣服，已经到不能见人的地步。
他虽象无缰的野马，一切都不在乎，但心底却很纯洁，所以想到便不由说了出来。
不料话音方落，便听到一阵哈哈大笑，接着便出现了江湖散人。
至于这江湖散人，为何会在此时此地出现，说来也并非偶然。
他在玄冰峰的“仙蝮谷”已住近三十年了。
这“仙蝮谷”的名字，是他自己起的，别人并不知道，因为他在二十七八年前，便发现谷中有几条雪蝮。
武林中人，能得到两尺长的，已经视为至宝下何况这几条均有碗口粗，五六尺长，显见都有五六千年啦！
这不得了，他在惊喜之余，说什么也舍不得离开一步，一住二三十年，也未想出捕捉之法。
但由于数十年的研究，却在这上面得了不少关于雪蝮的知识，无奈缺乏勉制雪蝮之宝，便只有干着急的份。
前些日子各路人物齐集玄冰峰，他还正在奇怪，以为消息已经泄露，故非常焦灼和不安。
后来暗中一打探，才知放出这种消息的，乃是别人另有阴谋，想驱使别人先送死，那人好坐收渔利。
季豪被击落峰下，江湖散人曾亲目所见，无奈救之不及，且自己也无那份功力，唯有暗中替季豪惋惜而已！
待众人失望而归，他却天天往“仙蝮谷”口跑，假若能活着出来，便证明已经得手，不然，便是已葬身蝮口。
果不出所料，在七七四十九天的早上，谷内便起了异样，那份高兴真是难以形容，忙到谷口来迎接季豪，但既是老江湖，大多有观人之能，和季豪仅一个照面，就从季豪的态度上已看出大概。
范守清、混世尊者等四人，见一掌成功，解除了也们心理上所产生的暗影，便得意的发出哈哈大笑，突出他们无耻的心声。
谁知他们的笑击尚未落，便听：“啊！不得了啦！”
“快逃命呀！”
“妈呀！”
“轰隆！”“哗啦！”
山崩！这是山崩！
刹那之间，玄冰峰顿现一片混乱，如末日之来临。
紧接着地动山摇，尽被爆响声所掩没！
大自然的奇景，蔚为壮观，令人惊心动魄，只恨爹娘少生两只翅膀，不能飞身空中来欣赏此一奇景！
谁说没人能飞身空中？
你没看谷底的冰谷深处，不是有人在冉冉飘动吗？
不错，正是一个人，只是由于距离较远，无人能看清他的真面目而已。
蓦地！混世尊老钱余赞发出一声惊咦道：“守清兄快看，谷中飘动的灰影，可是那小子？”
“尊者未免过虑了，就算他不摔成粉身碎骨，也必饿死在谷中，更说不定适才的山崩已将他埋于冰中窟了。”
“不过说实在的，那小子的功夫实在很俊！”
毛义松隐忧似的接口说着，显出惋惜之色。
无完洞主阮中陵，也接口赞许着道：“岂只是俊，假若单打独斗，恐怕谁也无必胜的把握，说不定还会落败。”
“不知是谁的徒弟？”
“他用的招式都很陌生，唯有刺向神机秀士小腹那一招，却完全是卫老怪的路子。”
“不一定对，那种神奇的身法，根本就不是卫老鬼的家数！”
“是福不是福，是祸躲不过，反正这段梁子结定啦！”
“尊者还有何高见？”
“这不是显而易见的事吗？”
“说出来听听，大家也好有个防备！”
“假若那娃儿不死，将来能放过我们吗？”
“已经死了呢？”
“他小小年纪，功力即如此高，他那师父还用说！”
这一说，大家默然了。
良久，方听范守清道：“以功力来说，那娃儿不见得比我们高，这从他硬接神机秀士一掌的情形上，便可看得出来！”
“只是他手中那大鸡毛，却有点神奇哟？”
“问题就在此，不仅锋利无比，且有一种令人猜想不到的功能，可是想了很久，却根本就未听人传说过，武林中有这样一件兵器！”
“快去干我们的正事吧，假若能捉到那只雪蝮王，一切问题都迎刃而解了！”
几个人说着，便分头散去，范守清忙隐没于冰缝中替他大弟子疗伤去。
且说刚才看到深谷中那点灰影，是否就季豪呢？
正是季豪！
他本想硬接范守清四人轰来的一掌的，这原是他内心中那股豪性所使然，根本就未想到自己是否能接得下。及双掌击出，才发觉不行，可是已经晚了。
一股劲疾的掌力，不但他的掌劲冲散，且猛从身旁呼啸而过，接着又被那股刚猛的余劲，带出六七丈远！
这还是他由上往下侧击，已避过了掌锋，不然，即是不当场死去，也得落个重伤！
就这已经够他受的了。
及发觉不对，就准备凌空变势，想往冰崖上扑，可是那还能够，只觉整个身子如陨星泻般，直往谷下落去！
这才着了急，谁想不急还好，一急连胸中那股真气，也几乎提不住。
再低头往谷中一看，但见峰岩危壑，冰柱林立，假若碰上一根，也得身体洞穿，何况那么多。
人到危急时，常会将一切看得很淡，小季豪也不例外，眼看已无生存之望，便也不作他想。
于是两眼一闭，静等死神的降临，不作任何挣扎了。
只觉耳边劲风呼呼，愈下愈寒！
隐约中，还听到峰顶的笑声，一阵强似一阵！
那是混世尊老等人的胜利之笑，听在耳里，痛在
心里，不由又是一阵热血沸腾，恨得牙痒痒的，暗骂：
“笑吧！”
“任你们笑吧！”
“看你们横行到几时？”
“假若我侥幸不死，总要报这一掌之仇！”
“唉！”
他暗念着，不由又叹了口气，觉得自己完全是空想和奢望！
因为依目前情形看，生存之望太渺小了！
说什么渺小，简直就是不可能！
再不然，唯有出现奇迹了。
想到奇迹，首先脑子中闪出那只怪鸟！
假若有那只鸟在，可能不至于被摔死深谷。
正在此时，忽觉下堕之势停顿了一下，心想，莫非挂到崖边的冰柱啦？
可是没有，因为觉得仍然在下降，只是下降之势，却就此减低了很多，不禁又感到奇怪起来？
更使人不解的，不仅下降的速度大减，连耳边那股掠身而过的劲风也没有了，寒冷之气也随之消失，而且还感到暖洋洋，如睡摇篮一般？
怀疑中睁眼一看，四周的景色，几乎使季豪怔住了！
真不敢相信这是事实？
但事实如此，不由你不信！
啊！身上长毛了！
不！不是长毛了，而是那根鸟翎变了形！
原来硬硬的一根翎毛，现在变了！
变成一团又细又长的茸毛，把自己紧紧里在中间。
难怪会下降之势减缓了，原是茸毛的浮力所致！
可是一波未平，一波又起！
另一件惊险的事产生了！
说是惊险，勿宁说它是奇观，还比较更恰当些！
因为他停身空中，并不感到有什么震动，惟闻如雷鸣般一阵暴响之后，满山冰块如山洪爆发一般，翻翻滚滚，以一泻千里之势，猛往谷中冲去！
似行云。
似流水。
行若疾雷！
势若奔电！
轰隆！哗啦！
冰流过处，激起一片冰花，既壮观，又惊心！
无数尖削凌厉，如遍挥戈矛般冰柱，在一阵冰流冲激之后，消失不见，已尽随奔腾的流冰而去！
一切回复了平静，不少处已露出岩石。
在流冰奔激之时，曾有几块如磨盘般的冰块，从季豪身掠过，激起劲风，把他带得随风飘摇。
因此，又启发了童心，顿将适才的紧张和绝望，忘到九霄云外去了。
只见他东一掌，西一掌，整个身子也随着击出掌力，飘荡不止。
这也就是范守清等人往下望之时，故他们看到灰影在飘动。
就因为距离过远，他们仅看到灰影飘动，而看不清季豪在作什么，不然，也绝不会放过他这条祸根。
蓦地！
季豪在飘动下堕中，看到陡削的岩石上，出现一个洞穴，距脚下也不过仅有四五十丈远。
心下一动，便连击几掌，下堕的身形，便直往洞穴口飘去。
下堕之势，虽说基于羽毛的浮力，比较慢了些，实际来说，仍然很快的，四五十丈距离仅不过一转眼间，便已到达。
就在将至洞口的刹那，季豪又猛力下击一掌，藉反弹之势，纵身一跃，已停身于洞口之内。
刚站稳脚，忽然一阵腥风扑面，连给人喘气的机会都没有，便见几条粗如碗口般，似蛇非蛇之物，猛向身上扑来。
这一惊，比身悬空中时还要严重。
因为身悬空中时，以为自己必死，所以一切富贵荣辱，功名利禄，均不再去想，脑中成了一片空白，还我本来面目。
可是，现在不同，因为已有了生机。
由于生机的复活，便须珍惜自己的生命，于是产生了恐惧之念！
皆因他尚立足未定，一切还未弄清楚，便遭遇到突击，此情此景，此时此地，又叫人如何不惧？
仓促间脚下一错，已避开来势，随手劈出一掌！
“呱呱呱呱！”
一掌劈出，突然响起呱呱几啼之声。
季豪闻声又是一怔，莫非洞中有人居住？
但未等他想完，那似蛇非蛇之物，又向身上扑来。
此刻他已有备，不像先前那么恐惧。
力聚双掌，猛力连环劈出，呱呱怪叫声中，又疾劲扑来，掌力打到怪蛇身上，仅不过迟滞一下而已，并不能损伤分毫。
这可令季豪在骇然之中感到为难了。
以季豪的掌力，虽不能说贯石穿金，也非泛泛可比，怎会挡不住怪蛇，实在令人莫解？
但不解是一回事，怪蛇绝不会因其不解，便不去咬他，那是绝不可能的事，而且也永不会有。
不然，便不成为畜类了。
斗有顿饭工夫，越斗辞觉心惊，所发掌力，不但未打着怪蛇，反而把自己累得满身大汗！
多亏有烟云步可以游走躲避，否则，后果真不敢想像，真是惊险已极。
惊险中猛然想到自己的“宝翎”随顺手拉了出来，准备斩怪蛇。
谁知不拔还好，找出之后，怪蛇攻的更凶！
这是什么道理？任他季豪聪明绝顶，一时也无法想出这究竟是为了什么？
不过有一点可以断定，怪蛇并不怕他的“宝翎”因为他在搏斗中，翎举的高，怪蛇也跳得高，举得低，怪蛇也跳得低，假若静止不动，便有一种若有若无的异觉。
最后总算被他想出点门道，认定怪蛇对他的宝翎有着特别嗜好，究竟为什么？因为茫然不知，自然也说不出道理，反正怪蛇喜欢“宝翎”却是不容置疑的！
但“宝翎”既可作犀利的武器使用，岂可任其糟蹋？
斗到后来，自己也到了筋疲力尽的地步，而怪蛇却是愈斗愈凶。
于是心中一气，大叫：“天亡我也！”
使劲将宝翎一掷，季豪也晕倒在地！
不知过了好久，季豪又悠悠醒来，睁眼一看，洞外虽有冰雪微光反射，并不算很黑，但呼啸的劲风，特别令人胆战心惊！
在微弱的光亮中，仅觉清香扑鼻，洞中则静悄悄，连自己的呼吸声息，都清晰可闻，离自己不远处，有四点椭圆的发光物体，只不知它是珠宝？抑是怪蛇眼睛？
若说是珠宝，此物从何而来？
怪蛇眼睛更不象，以它那凶恶的样子，会不吃自己？
莫非自己在做梦？
嗯！大概是的！
唯感疲乏不堪，浑身筋骨，都觉有些酸楚，
试着蠕动一下身子，啊！一切关节好象零散一般！
这是不应该有的现象？
以一个练武的人，不论如何，是不应该如此的！
但已经如此，应该作何解释？
心中充满了惊！疑！
因为这是一直不曾有过的现象。
其实，他何曾知道，此处已处万年玄冰之下，以他的修为，虽说不弱，也仅可勉强抵那阴寒之气而已。
这还是要运功才成，若不连功相抵，没有把他冻僵，已经是不可思议的奇迹了。
即是如此，也应该归功于“冰谷老人”三年的教导和磨练，因为西昆仑的气候，与玄冰峰相较，已经相差无几，不然，哪里有命在？
细说起来，有几个原因。
第一，他是童身，尚保有元阳之气，抵抗力强。
其次，他是学的两种内功，均属阳刚。
最后，才是“冰谷”的三年磨练。
三者相加，方使他保住一命，未被冻死。
但这些，季豪本人并不了解，倘处于茫然不知状态。
因为他的两位师父，虽说都是当代高人，却各有其原因，未把一些江湖窍诀详尽的告诉他之故。
忖想间，突觉阵阵凉气袭来，大有锥心刺骨，奇寒难耐，忙运功相抗。
但停留于丹田中的真气，好象若有若无，几乎有些提拿不住。
勉强念了一阵口诀和心法，才比较好些。
可是接踵而来的，腹部雷鸣，咕辘辘阵阵作响，这才想起已经一天没有吃东西了，难怪要饿。
说一天未吃东西，完全是他自己的想法，其实何止一天。
从他离开“冰谷老人”迄今，已经四天有余了。
离开冰谷，是在早上，怪鸟的飞行再快，从西昆仑到玄冰峰，也费了大半天时间，午后方到。
又经过几次截击与搏斗及堕入冰谷之时，已经是天将入暮。
皆因到处一片雪，所以并不觉得十分黑暗。
尤其和怪蛇的搏斗，费时颇久，已经把他累得筋疲力尽。方掷翎倒地，不然以一个练武之人，岂肯轻易将兵刃掷去？
这一掷翎倒地，就等于说：怪蛇快来吃吧，我已经无能为力，就让它们大饱一顿口福！
假若尚有挣扎的能力，我想，不仅一向任性的小季豪不会出此下策，就是任何人，只要有三寸气在，也不会拿自己的身体去喂怪蛇！
而且他这一倒，便不知不觉过了三天多，现在已是第四天的午夜之后，正是寒气正盛的时候。
三天晕睡中，完全凭丹田内那股纯阳之气，方保得住未被冻死，假若换上常人，早就变成一块冷冻肉了！
他又勉强抵抗了一阵，实在已无法再忍耐，便连滚带爬的一阵挣扎之后，终于到了那发光物前，颤颤巍巍的伸手模去。
触手微温，吃了一惊，忙又缩回手来！
暗忖：这是什么玩意？在如此寒冷的天气里，竟然有微温之物，定然是有生命的东西，不然绝不会发温？
想起有生命的东西，便又联想到怪蛇，几个穷凶恶极的东西现在都到哪里去啦？
微一沉忖，终于又被他想出个怪理由！大概每到晚上，怪蛇一定也需休息，或许晚上怪蛇看不到东西，都隐去蛰伏不动了。
设真的如此，倒正是自己逃走的好机会，应快点离开才对，等到天亮，可能就没办法走了！
一朝被蛇咬，十年怕井绳，以小季豪天不怕地不怕的性格，如今竟有逃跑之念，可见他对怪蛇畏惧的程度，已经到了谈蛇变色的境地！
可是当他想到洞口之外，便为陡削的悬岩时，又不禁废然一声长叹！
以现在的情况，手脚麻木得连走路都不能够，哪有能力跃下悬岩，不摔个粉身碎骨才怪！
但总不能硬挺在此处，等到天亮喂蛇？而且面前的发亮物，究竟是什么？是不是又换上另外一种毒物？
纷至沓来的念头，纷纷从脑中闪过，真是既惊又疑，越想越觉距寒，只恨不该愤然将“宝翎”掷去，若有它在手，遇急还可抵挡一阵。
惊疑懊悔，胡思乱想中，又过去了一阵，距天亮已经不远了，假若等到天亮，一切都不用提了，唯有喂蛇一途，必须在天亮之前，设法逃出此洞。
他是想到就做，又向地上摸去，在身体四周摸了个遍，除光滑坚硬的石地外，不要说有藏身之所，连一条小的裂痕也没有！
他一边摸，两只眼睛始终未离开那发光物，生恐被它猛起袭击。
谁知过了这么久，那发光物仍静静的在那里，连蠕动一下都没有，于是便断定那是死的东西！
只是白天自己为何没有看到，真令人费解？
正在这时，那种光物似乎较先前又亮了些，于是又起了一阵惊悸和不安！
此时季豪的心情，以度日如年也不足来形容，说是度刻如年，或勉强说得过去。
突然在惊悻中又产生一种奇想，大概这发光物，是怪蛇用以照明用的，也许就是蛇的灯亮？
想到蛇的灯亮，便又存下怒恨之心，自己何不将它收起来，使怪蛇没有灯亮可用，自己便安全了许多。
谁知一个入手，另三个也跟着动了，隐约中好象在一枝白色树枝上连贯着，心说好呀，还是穿成串哩！
白色树枝入手，觉得很象自己掷去的鸟翎，但为什么全变成白色呢，因为在此微弱的光亮下，看已发白，可能已变成雪白之色了。
不管这么多，先收“蛇灯”要紧，四个一齐摘下来，掳于怀中，立感一股温和之气向身上袭来，阴寒之意已减轻不少。
心想究竟是什么玩意不自觉的又掏出一个观看，只见除微有光亮之外，入手温软，活像一个胆囊。
嗅之微有清香之外，兼有一种腥味，假若就是“雪蝮胆”该有多好，省得再去寻找，就是死，也完成一种心愿，不负“冰谷老人”所望。
腹中又是一阵雷鸣，把他从幻想中又拉回现实！
饥时想食，渴老想饮，饱暖思淫，寒时思衣，这乃是人之常情，季豪不是神仙，自然免不了俗念。
他现在是饿了，自然就联想到吃。
荒山古洞，那有吃的东西，只恨未将蛇打死一条，不然就是生的，现在也想啃它几口，也比挨饿好的多。
看看手中的“蛇灯”不自觉的凑近鼻端再嗅了几下，其味仍然如故。
用舌尖一舔，除初吃微苦之外，后味又有点甜，何不啃一点尝尝，不料刚咬破了一点，便觉清香四溢，心中一喜，咕嘟一声，已顺喉而下！
尚未等细品是什么滋味，丹田中那股阳和之气，立刻有了反应。
季豪心中一喜，连想都未想，便又吃了一枚，这可不得了啦，腹内一阵翻滚，接着浑身打起抖来！
连原来那股真气，冲击得四处流窜，心脏也觉得凝结起来。
绞痛！
翻覆！
大叫一声：“完啦！”
便立刻硬挺挺的歪倒于地！从此失却了知觉！
白云苍苍，鸟啼鸟飞。
玄冰笔又恢复了往常的宁静。
各路人物，于一月之前，在失望的心情下纷纷赋归。
年底深谷中，亦回复了旧观，先前曾崩溃过的冰雪，从新又生满遍野。
在季豪痛晕之后的第四十九天的黎明，谷中又发生怪事！
说它是雪崩吗？似乎又不像。
不是吗？声势仍十分骇人！只闻：“轰隆！”“哗啦！”
一声接着一声，一阵紧似一阵！
说是地震，不应该仅限局部？
若说鬼怪，似乎不大可能？
山精木客，怎会生于此地？
可能人发疯了，在那里和无知的冰雪生气。
有点像，但也不十分象。
所像的，是他有一定的方向。
由于其有一股疯狂似的傻劲，所以又觉得不象。
忽然一声长啸，震得满谷冰雪纷纷坠落，可是未等冰雪坠至谷底，忽见一条灰影闪过，直向谷口奔去。
其身法之快，犹如陨星下泻，尚未能看清是人？
是鸟？抑是鬼怪？便一闪即逝！
就在那一闪即逝的灰影方行离去，谷中又如万马奔腾般，翻翻滚滚雷鸣而下，其声势之吓人，较上次的雪崩情形，有过之而无不及。
唯一不同的，是此次无人惊叫，显见已是空山寂寂，无人观赏了！
刹那间，近谷口的一处小山顶上，已站定一位少年。
这少年长得丰神俊秀，卓越不群，从他那微竖的眉梢和翘起的嘴角，显示出此人有一种倔强的个性。
只是一身衣着，却非常不称，不仅小，而且有点破旧不堪，严格点说，只是仅可遮身而已。
那少年在山顶观察了一阵，又低头看看身上的衣服，不好意思的道：“真是怪事，睡了一觉，衣服怎会缩小了？”
“哈哈哈哈！”
突然一阵大笑，使那少年顿时一怔，旋即不悦道：
“有什么好笑，还不快给我滚出来！”
“娃儿，何必那么大火气，我已等你五十多天了！”
说话中，已从一座山石后转出一位老者，慈眉善目，圆脸润口，须发尽白，谈谐却带几分庄严气概。
打扮甚不出眼，青色束脚裤子，短棉袄，腰中束了一根葛藤，背后还捕了根长管旱烟袋，只是装烟的那个布袋却特别大，少说也能装进五斤烟叶。
少年见他这身打扮，随口问道：“你是什么人？”
“凭我这副德行，还会有什么了不起，还不是十足的乡巴佬嘛！”
“你怎么知道我要走经此地，便在此等我？”
“这不过是猜想而已，因为‘仙蝮谷’的另一端，尽是悬岩绝壁，就是再好的轻功，想也不易登上，唯有沿谷往下走，虽也有几处绝壁，但与谷的上边相较，便无异阳关十道，故判断你定会走此处！”
“你计算这么准，是要打架？还是另有计谋？”
“不！不！不！不！”那老者连忙摇手道：“绝没这个意思！”
“那是为了什么？”少年不解的问。
“唉！”那老者未说为什么，却先叹了口气，而且神色也感到很凝重。
半晌，向少年瞟了一眼道：“小侠是否可以与老朽作一长谈？”
“什么小侠，一向人们都是称我少爷！”
“小侠也不是坏字眼呀！”
“随便你说吧！要想跟我说什么？”
“说来话长，可否借一步详谈？”
“要到什么地方？”
“不远，离此五十里处有一小镇，到那里谈可好？”
“好吧！我也正愁找不到人家哩！”
“随我来吧！”
老者说着即转身往山下走去。
老者身形一动，少年便还后紧紧跟上，生象怕老者溜了似的。
可是那老者并无什么异样表情，似乎一本正经的在前一路奔驰，看似并不十分吃力，但身法却快速已极。
经盏茶工夫，已翻过三个山头，隐约中已看到前面山脚下有一片树木，酒帘儿高挑，大概就是老者所说的小镇。
少年看到人家，竟不顾一切的越过老者向前奔去。
老者见状，微露出一丝笑意自语道：“真是个天真无邪的孩子！”
忖说中，少年已去了二十余丈，故不敢怠慢，忙放开身形，奋力从后追去。
老者身形奇快，但较之少年，仍然慢了许多，及他到达，那少年已高坐店中，在向店家要菜了。
此处说它是镇，未免过份了些，仅在一个小山怀中，住有三四家人家，房子也相当低矮和龌龊。
高挂酒帘的一家，系居于中间，看起来还比较干净些，枝头上已挂下了新绿，大概已是春天的光景？
老者刚走到门口，便听那少年叫道：“乡下佬，怎么走那么慢？”
老者闻言，寿眉皱了一下，旋即哈哈笑道：“人老了，哪能和你们年轻人相比，不但作事笨手笨脚，走起路来，两条腿也是觉得不灵光。”
“快先歇歇腿，有什么话等下再说吧！”
“谢谢小侠关怀，还支持得了。”
正在这时，店家已将菜饭送来，老者向桌上瞟了一眼，续道：“小侠不喝杯酒？”
“坐下一齐吃吧，肚子饿得乱叫啦！”
“是呀！小侠多天未吃饭，应该多吃点才行。”
“那有多天，仅不过一天多些！”
老者微微一笑，却向旁边的店家问道：“店家，今天是什么日子？”
“四月初六！”
店家回答的很干脆，连半点迟疑都没有。
那少年简直不相信自己的耳朵，立刻抓住店家的一条颈脖，紧张的问道：“你说什么！”
“我我我说四月初六有什么不对吗？”
店家被他一抓，立刻脸色泛白，结结巴巴的说着，
顿现既惊惧，又茫然，龇牙咧嘴豆大的汗珠，涔涔而下。
老者见状，忙叫道：“小侠快松手，他是普通人，怎受得你这一抓！”
那少年闻言，似乎才发现店家痛苦之状，忙松开了手，不解的道：“看你挺大的个子怎会经不起一握，大概是纸糊的吧？”
是的，店家的身材块头确是不小，足有六尺余高，络腮胡子，虎背熊腰，确是个标准的魁梧大汉。
但这种魁梧，只是普通的结实而已，怎能受得了内家高手的真力贯注？
店家脱开了少年的手，如释重负的长吁了口气，至于那少年又说些什么，他也无暇理会了。
接着便见老者走过来，在店家的身上拍捏了几下子，才嘱咐道：“把酒菜多准备点，忙你的去吧，这里不必要人陪！”
店家被老者拍捏之后，便回复了原状，始茫然道：
“真是邪门，那个抓一把，便痛澈心脾，这个捏几下，便完好如初，怪！怪！”
店家嘴内虽如此说，脚下却未停，依照老者吩咐，忙去准备他的酒菜去了。
店家去后，那老者方向少年叮咛道：“老朽是交浅言深，希望小侠不要介意，对于不懂武功之人，下手应该要有分寸，免得被讥为恃技欺人，不知小侠以为然否？”
“并非有意给他为难，谁知”
“这个我知道！”老者不等少年说完即接口道：“所以才特地提醒你一下，以后应留意才是！”“约我到此地来，就说这些吗？”
“不，我的话尚未入正题哩！”
“趁吃饭的时候，快点说吧，吃过饭我就要走了。”
“小侠意欲何往？”
“这个”
少年迟疑了一下，显然并无一定的目的，但仅不过一掠即逝，接着便毅然道：“四海为家，走到哪里算哪里！”
“哈哈哈哈，我们真是志同道合的朋友，小侠若不嫌老朽土气太重，情愿交你这个‘四海为家’的朋友。”
“你也没有家？”
“老光棍一条，田没一分，椽没一根，随风飘荡，四海为家！”
“你经营些什么？”
“就凭腰中旱烟管，专管人间不平事，只可惜学艺不高，劳碌终生，并未闯出一点名头！”
“老前辈的台甫怎么称？”
“由于闲散不羁，武林朋友多以‘江湖散人’称之，至于真正姓名，连我自己都不清楚了。”
“很有意思！”
“小侠的尊讳如何称呼，可否说出来听听？”
“姓季，单名一个豪字！”
季豪？
原来他这次一晕，竟在睡梦中过了七七四十九天之多，不能不说是奇迹！
在今早黎明时分，方醒转过来。
睁眼一看，发现仍躺身洞中，四周静悄悄，冷清清，既未再看到“怪蛇”甚至连一点虫声都没有。
唯闻急劲的冷风，在洞外哟哨怪鸟，凄厉悲切，如泣如诉，犹如被世人遗忘的人，闻之益增飘零孤苦之感！
季豪虽也出身宦门，而他的遭遇也是够凄凉的，也就是说凄凉人怕听凄凉调，处在这种环境里，任何人也会感到酸楚难耐，所以当季豪想到伤心之处，差点哭了出来。
但他仍没有忘记曾数度救他性命的“鸟翎”忙到处搜寻，谁知一站起身，竟在屁股下压着，只是原为灰色的鸟翎，现在变成白色了。
至于为何变成白色，他既无法猜出，同时也无法猜起，只知已是白色而已。
他拾起鸟翎往领口一插，便往洞口走去。
刚抬起脚，即发觉情形不对，不唯身轻似燕，身上的衣却觉得有些紧。
其实何止紧，几乎已经到不能再穿的地步。
“我长高了吗？怎会‘一夜’之间，竟长这么多？”
他所说的“一夜”是在他的感觉中为一夜，当然不会一睡四十九天不醒，这种情形，非但没见过，连听也未听说过。
实际这种情形，何止他自己想不到，连“冰谷老人”也同样感到意外。
因为“冰谷老人”指示季豪到玄冰峰来，仅有两个用意，一方面是想要他到江湖上历练一番，增长一点见识，附带的找一找“雪蝮”
冰谷老人很有自信，凭季豪所学，虽不至称得起江湖一流高手，但自保却是有余，不然他也不会很放心的让季豪孤身出来冒险。
更出冰谷老人意料之外的，是他自己费时一生，都无法得到的“宝翎”却被“烟云”背着自己，慷慨赠给了季豪。
说来真是个“缘”字，大概“烟云”对季豪有“缘”所以将这种人间至宝，都慨然相赠。
至于那“宝翎”究有些什么宝贵处，后文自有交代，此处暂不赘述。
也就由于季豪有宝翎在手，更助长他的豪气，才敢独斗四大高手。
所以什么珍品宝物，都是各有其主，绝非勉强可以得来的。
若季豪没有“宝翎”他也不敢独斗四大高手，不独斗四大高手，当然也不会被击落深谷，更不会得到人人渴求不到的“雪蝮胆”了。
若没有“宝翎”在手，他必会惨死谷中，即使幸而不死，也难逃“雪蝮”之口。
何况“雪蝮”一出现就是四个，就是一个，要没有“宝翎”单凭他那点功力，也无法制住“雪蝮”
总之，这些因因果果，说穿了完全是个“缘”字。
若是无“缘”即偶而得之，不唯无益，可能还会招来杀身横祸！
说至此，各位也许急要知道，季豪吃的两个发光物，是不是就是“雪蝮胆”？
正是“雪蝮胆”！
不仅是“雪蝮胆”而且较“冰谷老人”所说的“仙品”不知要好上多少倍，真可谓仙品中的“仙品”
自然界的一切东西，有一物，便有一物可勉制，雪蝮是极毒之物，何况还是成了气候的雪蝮，不要说接近它，闻到一点气味，也会晕倒于地。
可是季豪手中的“宝翎”却正是它的克星。
说起来很怪，宝翎既是雪蝮的克星，也是雪蝮最喜欢的东西，所以雪蝮见了宝翎便群起争食，就是这个原因。
因为宝翎本身，也含有一种毒素，遇到雪蝮之后，便会散发一种香味，也正是雪蝮喜爱之物。
但闻之既久，雪蝮便先会晕迷，若吃上一点，便会腐化。
唯有雪蝮的胆，因为无毒，所以不仅不能腐化，
反而会凝结发光，变成一枚“雪蝮珠”不但是解责的圣品，人吃之后，还会脱胎换骨，成为百毒不侵之身。
假若像“冰谷老人”所说的雪蝮胆，吃过之后，只用一阵打坐调息，使效力流通全身，便可和本身功力调和。
不过象季豪所吃的“雪蝮珠”便不同了，吃过之后，就须静静不动，连功七七四十九天，方算大功告成。
而且一次只能吃一个，若超过份量，仍是个死数！
季豪连吃两个，为什么未死呢？其中另有道理。
这个道理，只能说是他的福厚命大，误打误撞中被他撞对了劲。
因为他在腹痛翻滚中，一直运功抵抗不说，且恰巧被他滚在“宝翎”之上，不知不觉中被“宝翎”帮了个大忙，才脱过一劫不说，还得了很大好处。
所可惜的，是有宝不知利用，无端遗弃四件良好兵刃，因为雪蝮的尾巴异常坚轫，用以当作兵刃，虽不能断金碎玉，亦可称之为神兵。
无奈他在心灰意冷之下，晕睡未醒，全被化去！就此已经获益非浅，岂可过份贪心，若再对此后悔，便有贪心不足之嫌了。
且说季豪走到洞口一看，离谷底不但有百十丈高，且谷底冰柱林立，望之不禁又有些距寒！
危险是一回事，总比呆在洞中等死要好得多。
于是微一踟蹰，便力贯双掌，沿着陡创的冰壁向下滑去。
才开始担心把不住滑，及滑到十余丈，即觉得非常轻稳，于是便松开一只手，准备应变。
及到谷底，视线反被冰柱遮住，心下一狠，便掌翎齐施，硬开出一条通路，掌风过处，哗啦暴响声中，冰柱迎手而折，而且连倒带震，每掌即能开出十余丈远！
这时连他自己都有点奇怪，为何睡了一觉，功力竟增进数倍，既惊且喜真是难以想象的事实。
功力再高，无奈冰柱太多，若这样走法，不知到何日才能出去？
他本是非常聪明的人，微一思忖，便知是两个发光物助长了功力，只不知究系何物？反正自己怀内尚存有两个，不怕遇不到行家。
既然以掌破冰费劲，何不以轻功试试？
他是想到就做，一声长啸发出，身形便随之而起，风驰电掣沿谷径往山下奔去。
一路下来，是一段一段的，越过五处悬崖，方见冰薄雪微，偶而见到一两棵不畏寒的松柏。
温度高了。
劲风歇了。
谷势一转，迎谷出现一座孤立的山头。
不能盲目的跑，得先打量清楚方向再走。
打量了一阵，尚未看清方向，却发现自己身上的衣服，已经到不能见人的地步。
他虽象无缰的野马，一切都不在乎，但心底却很纯洁，所以想到便不由说了出来。
不料话音方落，便听到一阵哈哈大笑，接着便出现了江湖散人。
至于这江湖散人，为何会在此时此地出现，说来也并非偶然。
他在玄冰峰的“仙蝮谷”已住近三十年了。
这“仙蝮谷”的名字，是他自己起的，别人并不知道，因为他在二十七八年前，便发现谷中有几条雪蝮。
武林中人，能得到两尺长的，已经视为至宝下何况这几条均有碗口粗，五六尺长，显见都有五六千年啦！
这不得了，他在惊喜之余，说什么也舍不得离开一步，一住二三十年，也未想出捕捉之法。
但由于数十年的研究，却在这上面得了不少关于雪蝮的知识，无奈缺乏勉制雪蝮之宝，便只有干着急的份。
前些日子各路人物齐集玄冰峰，他还正在奇怪，以为消息已经泄露，故非常焦灼和不安。
后来暗中一打探，才知放出这种消息的，乃是别人另有阴谋，想驱使别人先送死，那人好坐收渔利。
季豪被击落峰下，江湖散人曾亲目所见，无奈救之不及，且自己也无那份功力，唯有暗中替季豪惋惜而已！
待众人失望而归，他却天天往“仙蝮谷”口跑，假若能活着出来，便证明已经得手，不然，便是已葬身蝮口。
果不出所料，在七七四十九天的早上，谷内便起了异样，那份高兴真是难以形容，忙到谷口来迎接季豪，但既是老江湖，大多有观人之能，和季豪仅一个照面，就从季豪的态度上已看出大概。