第九章内哄
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花三郎带着几分酒意，到了韩奎的住处。
花三郎他本有千杯不醉之量，奈何碰见了个能喝善饮的项霸王，所以使得他从来不带酒意的人，也有了几分酒意。
其实，项霸王的酒意更浓，人都上了床了，那满地的坛子，海鹏几个正在往外搬呢。
韩奎住处的门虚掩着，一推就开了，进了院子看，不见人，难道他父女出去了。
“有人在家么？”
就这么一声，韩奎从里头急步迎了出来，刚出来的时候，满脸的沉重，满脸的阴霾，一见花三郎，立即阴霾尽扫，愁眉舒展，但是，已经全落进花三郎眼里了。
“三少爷，您可来了。”
韩奎那里躬身施礼，花三郎这里凝了目：“怎么了，韩大哥，出了什么事了？”
韩奎微一犹豫，忙道：“哪儿出了什么事了，太想您了，快，您请里头坐。”
韩奎把花三郎让进屋，亲自倒了一杯茶，赔着笑，笑得有点勉强：“恐怕您喝了不少。”
在这座京城里，可以说是没有人能比韩奎更了解花三郎了，他熟知花三郎的家世，他熟知花三郎的所学，他熟知花三郎的一切一切，所以才能一见花三郎面带酒意，就一言道出花三郎喝了不少。
花三郎倏然一笑道：“恐怕够淹死一个人的，谁叫我碰上了对手！”
韩奎瞪大了眼：“这块地儿上，谁这么能喝？”
“霸王项刚。”
韩奎呆了一呆，道：“那难怪了，霸王项刚，象是个能喝的人，不过我不信他能跟您一样，只有几分酒意，恐怕这会儿叫都叫不醒他了。”
花三郎笑道：“只怕让你说着了，分手的时候，他已经脚下跄踉，步履不稳了，不过神智还很清醒。”
韩奎捧起那杯茶递了过去：“酽茶能解酒，您喝两口吧。”
花三郎接过那杯茶喝了两口，把茶杯放在几上道：“韩大哥，这些日子还好吧。”
“还好。”韩奎强笑一下道：“平静得很，没人再来找碴儿了。”
花三郎道：“应该不会了。”
“您呢，您的事儿进行得怎么样了？”
花三郎道：“到目前为止，还算顺利，我现在是一身兼东西两厂的总教习，算得上是个出风头的大红人。”
韩奎微一怔神，惊喜道：“三少爷，恭喜您，没想到前后没多少日子，您竟能有这么大的成就，三少爷，这是您，换个人谁也没这通天的本事。”
花三郎淡然一笑：“成就越大，知道的越多，心里也就越觉得沉痛对了，韩大哥，我跟你打听件事儿，你是老京畿了，这块地儿上的龙蛇，你应该很熟，知道还有哪一伙在暗中谋算刘阉的么？”
韩奎道：“三少爷，您问这”
花三郎把项刚告诉他的，告诉了韩奎。
韩奎皱起双眉，沉吟了一下道：“三少爷，刘阉仗权势倒行逆施，铲除异己，迫害忠良，他两手沾满了血腥，普天之下，只要是稍有血性的，谁不想食其之肉，寝其之皮，我韩奎应该就算一个，只要有机会，我就非仗剑杀他，为国除奸，为民除害不可，象韩奎这种人，应该是到处都是，可是您要是让我指点，我还是真指点不出来。”
花三郎吁了一口气道：“事实上刘阉已经接获密报，那是一股有组织的庞大势力，不是零零星星的个人行动。”
“那我就更指不出来了。”
“其实，韩大哥不知道最好，三厂之中不乏能人，颇具神通，尤其眼线广布，监视严密，韩大哥你要是知道，只怕三厂也早知道了。”
韩奎道：“三少爷，如果这个好差事真落在您头上”
花三郎道：“项霸王说话的可信性，十成十，恐怕这个好差事必然落在我头上，也有可能刘阉已经授意，让把这个好差事交给我。”
“我就是要问问，您打算怎么办？”
“韩大哥，恐怕我只有竭智殚忠，全力以赴了。”
韩奎一怔：“竭智殚忠，全力以赴？”
花三郎淡然一笑，道：“韩大哥，你把刘阉当成了什么样人，他能掌握权势，上欺天子，下压诸侯，一身统御三厂，等于操天下人生杀予夺大权，岂是侥幸，岂是等闲，韩大哥，刘阉算得上典型的一个世不二出的枭雄，想经由他的门路谋求荣华富贵的人，若是没有一些让他满意的表现，怎么可能如愿以偿。”
韩奎悚然道：“三少爷，我懂了，这么说，您是打算牺牲”
花三郎道：“韩大哥，如果值得，有些人，在某个时候，是必须作牺牲的，是不？”
韩奎神情震动，默然不语。
花三郎伸手要去端茶，突然一怔，手停在了那儿，道：“净顾说话了，怎么没见玲珑，出去了？”
韩奎定了定神，犹豫了一下，道：“在里头呢，病了。”
病了，不出来见花三郎，必然病得不轻。
花三郎一怔忙道：“病了，什么病？”
“不要紧，受了点风寒。”
“韩大哥，自己人，你可别瞒我，小小不然的病，玲珑她不会不出来见我，再说你也必不答应，究竟是什么病？”
韩奎迟疑了一下道：“我也说不上来，您走后的第二天就躺下了，找了大夫，也抓了药，可就不见效，没起色”
花三郎霍地站了起来：“亏你沉得住气，瞒我这么老半天，人呢，让我看看。”
韩奎跟着站起，表情有点异样，道：“我给您带路。”
他往后去了。
花三郎忙跟了过去。
往后去，是个窄窄的走道，走完走道，一个小小的院子座落眼前。
院子里只有两间屋，韩奎带着花三郎直奔西边儿那一间。
推开门，扑鼻的药味儿薰人，屋里摆设很简单，靠里一张床，拥被躺着姑娘玲珑。
乍见床上的玲珑，花三郎吓了一跳，姑娘似乎睡着，扎的辫子不见了，满头青丝蓬松着，往日挺俊，挺可人的小脸儿蜡黄，竟没一点儿血色，眼塌了，腮也瘪了，人瘦得都走了样儿。
这是什么病，把个爱煞人的姑娘，折磨成这个样儿。
花三郎定了定神，一步跨了过去，从被子里拉出了玲珑的手，往日晶莹、圆润，嫩藕似的腕子，如今成了干枯消瘦，柴火棒似的一般，连花三郎都忍不住为之一阵心酸，他伸手把住了玲珑的脉。
韩奎一旁道：“丫头，醒醒，你醒醒，看看是谁来了。”
奈何，姑娘一点动静都没有。
韩奎还要叫。
花三郎抬手拦住了韩奎。
韩奎道：“三少爷”
花三郎摇头示意。
韩奎住口不言。
花三郎的手，还没有离开姑娘玲珑的脉，只见他脸上神色忽而诧异，忽而沉重，半晌才恢复平静收回了手，抬眼望韩奎，道：“韩大哥，你说玲珑是受了风寒？”
韩奎道：“是啊，她不该有别的病，不是受了风寒是什么？”
花三郎微一摇头道：“韩大哥，以我看，玲珑不是受了风寒。”
韩奎脸上掠过一丝异样表情道：“不是受了风寒？三少爷，那是什么？”
花三郎皱了一下眉，望床上昏迷不醒的玲珑，道：“从脉象上，我查不出她有什么病，不过该是胸中郁结难消，因而血气不畅所致。”
韩奎“呃”了一声，让人听不出他是什么意思，不过他并没有表现出什么诧异来，生似他早就知道爱女是这么个情形。
花三郎看了韩奎一眼：“韩大哥，怎么回事？”
“三少爷，什么怎么回事。”
“玲珑有什么想不开，解不开的心事？”
“想不开，解不开的心事？没有哇！”
“可是事实上她这个病是这么引起的。”
“不会吧，三少爷。”
花三郎目光一凝道：“韩大哥，不是我看错了，就是你这个做爹的不了解自己女儿，对自己女儿有所疏忽，以致她有什么心事，你这个做爹的全不知道，可是事实上，韩大哥，没有人比你更熟知华家的医术，华家的医术虽不敢自诩上追华陀、扁鹊，但到目前为止，还没有把错过脉，看错过病。”
“对，三少爷。”韩奎一点头道：“同样的，当世之中，也没有人比华家更熟知韩奎父女，玲珑她娘过世早，十几年来，我父女相依为命，韩奎我是父兼母职，我父女之相处，不同于一般父女，我父女是父女、母女、可也是朋友，我爱她逾性命。
从没有对她说过一句重话，她孝顺我这个爹，可也拿我当良师益友，因之，不管是什么事，她从没有瞒过我，三少爷，既是这样，您说？她还有什么事我会不知道？”
花三郎静静听完，皱了眉，他知道，韩奎说的是不折不扣的实情，可是事实上他又明知道，他绝不会看错，姑娘玲珑这病，是郁闷过度所致，到底他跟韩奎谁对谁错呢？
他看了看病榻上的玲珑，道：“那只有等玲珑醒过来之后，咱们当面问问她了。”
“三少爷，大夫请了不少，药也吃过几帖，丫头却是一直没醒过来。”
花三郎道：“别的大夫是别的大夫，我是我。”
话说到这儿，恰好窗前桌上有现成的文房四宝，想必是前几个大夫所开药方用的，花三郎走过去，提笔濡墨，未假思索，龙飞风舞的开了一张药方，顺手递给了韩奎道：“韩大哥，照方抓药，我担保玲珑很快会醒过来。”
“是，三少爷。”
韩奎接过药方走了。
花三郎把玲珑的娇躯扳转过去，让她面向里，然后搬把椅子坐在床前，伸右掌抵上了玲珑的后心，跟着，他闭上了眼。
兵贵神速，这一次花九姑办事很快，在贾玉前脚回到肖府，刚作过部署与安排之后，花九姑就后脚带着大队人马赶到了。
所谓大队人马，指头数数，连花九姑都算在内，也不过是六个人而已。
这六个人，除了花九姑，另外五个是熊英跟他的四名贴身护卫大档头，当然也包括巴天鹤在内。
人虽是六个，有熊英一个已足抵整个东厂了，所以称之为大队人马，毫不为过。
肖府的两扇大门紧关着。
一到肖府门前，熊英却下了这么一道令谕：“给我打进去。”
东、西厂的人，虽然一直明争暗斗，但是谁也不敢先动手，不过有熊督爷的令谕，天塌下来他扛了，自然是另当别论。
尤其是花九姑，她恨透了夺她嘴边肥肉的贾玉，甚至于整座肖府，正好藉这机会假公济私。
轰然一声恭应声中，花九姑当先掠上那高高的石阶，抬起腿一脚踹了过去。
花九姑这两条粉腿，是有功夫的，不管是什么功夫，反正经年累月的常练，这一双粉腿是劲道十足，只听砰然一声，两扇大门大开，左边一扇还硬是倒了，门板挺厚挺沉，这一倒，声响还不跟塌了半边天似的，震得地皮都为之一阵晃动，花九姑三不管，带头就往里闯。
肖府的前院管事柳三影带着人赶到了，正迎着东厂的大队人马。
柳三影这位肖府的前院管事，平时很神气，可是如今碰上提督东厂的熊英，他可就差上一大截又一大截了，他那里刚一怔，巴天鹤赶过去抖手就是一巴掌，打得柳三影满脸开花，满眼冒金星，柳三影连哼也不敢哼一声，爬起来转身要跑。
“站住！”
熊英一声冷喝。
柳三影不想听熊英的，奈何他两条腿却不忠心、不争气，硬是象钉在了地上似的，挪不动丝毫。
只听熊英又道：“叫肖铮出来见我，我一路打进去了。”
花九姑一脚踹在柳三影屁股上，柳大管事跄踉前冲，差点没摔个狗吃屎，带着人往后跑了。
花九姑做开路先锋追了进去，还真是一路打了进去，倒霉遭殃的不是人，而是这一路上摆着的盆景，这个一掌，那个一脚，乒乒乓乓，象是挨了炮轰，一路狼藉，惨不忍睹。
就这么，从前院打进了后院，从后院打到了后花厅前，肖府的奇花异卉全完了，损失惨重，人也被打得吓跑了，瞧不见一个影子。
不，刚没人影，现在有了。
不但有，还不只一个，两个，是从后花厅出来的。
熊英正神气，一见站在后花厅门口那两个人中的一个，马上直了眼，傻了脸，花九姑跟巴天鹤等，正打得舒服，此刻手也悬在半空，怎么也不敢再打下去了。
站在后花厅门口的两个人，一个是此间的主人肖铮，一个威若天神，带着浓浓的酒意，赫然是总教习项霸王。
项霸王怎么偏在这时候在肖府。
是谁去把他请来的？
只听项刚冰冷道：“熊英，你们都不认识我么？”
熊英定过神，一刹那间出了一身冷汗，忙带着他的人趋前恭谨躬身：“熊英见过总教习。”
肖铮也施下礼去：“属下肖铮见过督爷。”
够熊英尴尬的。
随听项刚冰冷又道：“熊英，你好威风，好煞气啊！”熊英忙道：“熊英没想到总教习在这儿。”
“没想到我在这儿，你身为东厂提督，就可以上门欺人了。”
熊英道：“这”“这什么，这是我在这儿，我要是不在这儿，你岂不把肖家拆了。”
熊英道：“回总教习，这不能怪熊英”
“不能怪你，那怪谁，难道怪我不该在这儿。”
熊英忙又躬下身去：“熊英不敢，只是有些事恐怕总教习还不知道”
“什么事我不知道，你倒是说说看，我不是不讲理的人，只要你能说出个理来，今天这档子事就算了，要不然，熊英，就冲着我，你也过不了这一关。”
“多谢总教习，事情是这样的，熊英在外头赁了房子，给花三郎安排了住处，哪知道肖铮父女把着花三郎不放，肖铮还让他女儿跑到那儿去大闹了一场，总教习您想，肖铮不过是西厂一名大档头，他眼里还有熊英这个东厂提督么，他是不是欺人太甚。”
项刚一点头道：“事情要真是这样，肖铮他何只欺人太甚，简直就目无长上，大胆妄为，该依厂规惩治。”
“多谢总教习。”
“你先别谢我，我问你，花三郎到你给他安排的住处去过没有？”
“不敢瞒总教习，他去过。”
“那么你怎么说肖家父女把着人不放？”
“这总教习明鉴，事实上花三郎又回肖家来了，他该回去的时候，肖铮父女却不让他回去，反而让肖铮的女儿去”
“熊英，谁告诉你花三郎又回肖家来了，我可以告诉你，花三郎并没有回肖家来，现在他人也不在肖家。”
“这”“难道你不信。”
“熊英不敢，天胆也不敢信不过总教习。”
“那就好，别说花三郎没回肖家来，现在不在肖家，就算他回来了，还在这儿，他身兼东西两厂总教习，又不是个小孩子，肖家父女凭什么，又怎么能留着他不放”
花九姑突然道：“总教习明鉴，属下斗胆，事实上，肖家用的是卑劣下流的美人计，他肖家女儿”
项刚环目猛睁，花九姑吓得一哆嗦，硬没敢再说下去。
项刚威态稍敛，道：“事关人名节，你说话可要有凭有证，肖家女儿的品行，我清楚，我不许你无中生有，败坏她的名节，花三郎，我更深知，你们谁要是把他当成一个好色之徒，那是你们看错他了。”
花九姑道：“禀总教习，事实上肖家丫头易钗而弁，乔扮男装，他名贾玉”
项刚沉声道：“怎么一会儿男，一会儿女？到底是男是女？”
“这”项刚猛睁环目。
花九姑一哆嗦，忙道：“属下是说肖家女儿女扮男装。”
项刚冷笑道：“熊英！”
熊英忙道：“在！”
项刚道：“花九姑的话你听见了？”
“回总教习，我听见了。”
“你信么？”
“花九姑既然这么说，当必有她的根据，熊英自是深信不疑。”
肖铮道：“总教习”
项刚抬手一拦：“现在还没有到你说话的时候。”
肖铮忙欠身道：“是，总教习。”
项刚转望熊英，哼地一声冷笑：“熊英，我看你是糊涂了，花九姑她可以糊涂，你受九千岁委派，提督东厂，又怎么能跟你这不明事理的妇道下属一样的糊涂。”
熊英道：“熊英不知总教习何指，还望总教习明示。”
显然他是不服。
项刚环目一睁，沉声道：“什么叫美人计，你懂不懂，女扮男装，易钗而弁，怎么能叫美人计。”
熊英、花九姑都一怔，熊英道：“这”“这什么，是不是你装糊涂？”
的确，女扮男装怎么能叫美人计，面对着这位九千岁都要让三分的霸王项刚，熊英还敢不承认。
只见熊英躬下了身：“是，属下糊涂。”
花九姑可称得上泼辣难缠，伶牙俐口，如今，一时她也不知道怎么说才好。
项刚转脸望肖铮：“现在该你说了，你那个闺女女扮男装，易钗而弁，她究竟要干什么？”
肖铮不慌不忙躬身道：“回总教习，属下是个为人父的，却从来不知道属下的女儿有女扮男装这回事。”
花九姑忙道：“总教习，他”
项刚沉声道：“现在该他说，等我问你们的时候，你再说也不迟。”
“是！”花九姑有几个胆子敢不听。
“肖铮，这么说你是不承认。”
“总教习明鉴，根本就没有这回事，属下不敢承认。”
“无风不起浪，事出必有因，既然没有这回事，为什么东厂花九姑指你女儿”
肖铮平静地截口道：“属下斗胆，就算小女确曾女扮男装，不过是她童心重，好嬉戏，并不犯什么王法，何况根本没有这回事，以属下看，许是这位花姑娘认错人了。”
花九姑忙道：“不会，绝不会，肖铮，你休想巧言卸责，你的女儿女扮男装，诚如你所说，她是个孩子，也不犯什么王法，可是你别忘了，她女扮男装，跑到我们督爷为花总教习安排的住处撒野，那可就另当别论了。”
项刚道：“肖铮，有这回事么？”
“回总教习，属下的女儿从来就没有扮过男装，又哪里会跑到熊督爷为花总教习安排的住处去撒野，属下刚说过，恐怕是花九姑娘她认错人了。”
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肖铮矢口否认，花九姑气得脸色煞白，要说话，却被项刚抬手拦住，只听项刚道：“肖铮，你的女儿在家么？”
“回总教习，小女现在绣楼。”
“叫她来见见我。”
“是！”肖铮立即叫来了人，吩咐去请姑娘，肖姑娘来得可真快，转眼工夫之后，已带着两名身穿彩衣的美婢袅袅来到，只见她身着雪白宫装，云髻高挽，环佩低垂，娥眉淡扫，脂粉不施，清丽如仙，如画的眉目，的确象极了那位俊美无俦的贾玉，可是如今这位女儿身的肖姑娘，跟那略带脂粉气的贾玉，毕竟是有所不同。
肖姑娘知书达礼，来到厅前先向乃父福了一福，然后给项刚见礼，甚至对熊英也恭恭敬敬施了一礼，花九姑望着她，一双妙目直欲喷出火来，奈何肖姑娘看也没看她一眼，最后问肖铮：“爹叫女儿出来，有什么事么？”
肖铮道：“爹要问你几句话，当着总教习跟熊督爷，可不许你没有实话。”
“您老人家怎么好这么说，女儿长这么大，几曾说过谎！”
“我知道你没有，不过当着熊督爷跟这位花姑娘，我不能不告诫在先。”
“是。”
“我问你，你可曾扮过男装？”
肖姑娘讶然道：“您老人家因何有这么一问？”
“你别管那么多，只从实答我问话就是。”
“女儿本是女儿身，女儿并没有觉得女儿身有什么不好，好端端的，女儿为什么要改扮男装呢。”
熊英双眉一掀，怒气满面，花九姑比熊英还气三分，不约而同齐声道：“总教习”
肖铮道：“总教习，您听见了。”
项刚道：“熊英，你们怎么说。”
花九姑抢着道：“总教习，您千万别听他父女一拉一唱，一搭一档，她就是贾玉，贾玉也分明就是她扮的。”
肖姑娘清丽的娇靥上一片茫然：“爹，什么贾玉，谁扮什么贾玉呀。”
肖铮道：“你别管，自有为父的说话，花姑娘，这么说，你是认定小女易钗而弁，扮过什么贾玉了！”
“当然，花九姑这双招子不会那么不济，要是认错了，我情愿把眼珠子掏出来。”
肖铮道：“花姑娘言重了，那倒不必，无如有道是：‘拿贼要拿赃’，花姑娘你既认定小女女扮男装，化名贾玉，既有心请熊督爷莅临肖家问罪，你就该当场拿住那贾玉，将他带到肖铮面前来，要不然单凭花姑娘你空说白话，实在难以叫人心服啊！”花九姑气得肺都快炸了，奈何当着这位总教习项霸王的面，她不敢有一丝儿发作。
熊英毕竟是个提督东厂的人物，见肖铮耍奸施滑，瞪着眼睛说瞎话，他可是忍不住了，大喝道：“肖铮，本督就不信奈何不了你”他跨步就要欺上。
项刚冰冷道：“熊英，你想干什么？”
熊英道：“总教习”
项刚道：“熊英，你眼里还有我这个总教习么。”
熊英大声道：“熊英不敢，但是总教习您也不能净听肖铮父女一面之词啊。”
项刚勃然色变，探虎腕，伸铁掌，一把揪住了熊英：“熊英”
熊英作梦也没想到项刚会大发虎威，这一来硬把他刚壮的一点胆给吓了回去，如今他还是真胆颤：“总教习”
项刚道：“我净听肖铮父女的一面之词，你东厂是有证据还是有证人，只你拿得出证据，找得来证人，我马上严办肖家父女，你的证人跟证据呢！”
熊英吓得脸都白了：“这，总教习，我”
“熊英，项刚受九千岁之聘，担任内行厂总教习，身居客位，承蒙你们看得起，我项某人一向也很知自重，只要过得去，从不招谁惹谁，没想到今天你反过来招惹我项刚”
熊英忙道：“总教习明鉴，熊英不敢，熊英绝对不敢。”
项刚吸口气，威态微敛：“好，熊英，别让人说我仗总教习三字欺人，咱们公事公办，我没碰上这件事便罢，碰上了我不能不管，话既然已经说到了这儿，你拿出证据来，我马上重办肖家父女，要是你拿不出证据，熊英，为三厂的今后，我项刚就是拼着这个总教习不干，也绝不容你这个东厂提督上门欺人。”
让熊英上哪儿拿证据去？他本是凭着一股气愤来的，做梦也没想到项霸王会在这儿。
他自己明白，这位项霸王要是发了真火，就是那位九千岁也压不住他，更休说指望别人了。
能提督东厂，挣到今天这个职位不容易，熊英他可是真吓坏了，两腿一软，他刚打算跪求。
那里肖姑娘说了话：“总教习，能不能容属下我说句话？”
项刚道：“说！”
肖姑娘道：“请总教习暂息雷霆，谁无私心，还请总教习体念熊督爷也是一念爱才，宽恕这回。”
项刚霍地转过脸去：“你这是代他求情。”
“您不是说为了三厂的今后么，熊督爷跟阴督爷在九千岁麾下共事，理应同心协力，二厂一体，今天您要是在肖家惩处了熊督爷，今后可让他们两位督爷怎么见面？”
项刚转过脸去道：“熊英”
熊英忙应道：“熊英在”
“我再问一句，你指肖家女儿乔装改扮，撒野犯上，可有证据。”
“回总教习，熊英没有证据。”
“那好，空口无凭，我不能办肖家父女，为了三厂的今后，我也姑且饶你这一遭，希望你以后做事，三思而后再行，去吧。”
项刚振腕松手。
熊英后退，脚下不由一个踉跄，忙躬下身去：“谢总教习不罪，不过熊英来找花三郎，并非单纯只为要人，实在是还有更重要的事，若是有人知道花三郎的所在，还望”
项刚道：“什么事？九千岁交代下来的事？”
“正是。”
“呃！这件差事，落在你东厂了。”
“正是。”
“你东厂没有别人了，难道就非他不可？”
“回总教习，这件事不比别的事，花三郎以武功入选三厂，应该给他一个表现的机会。”
项刚沉默一下点头道：“只有我知道他在哪儿，我告诉你，他上他天桥那个说书的朋友那里去了，我可不知道他那个朋友住哪儿，只有你们自己去找了。”
“是，多谢总教习。”
熊英没多说什么，欠身一礼，带着花九姑、巴天鹤等走了。
望着熊英等背影不见，项刚的脸上浮现起一片沉重的阴霾。
肖铮跟肖姑娘极度不安，齐声道：“总教习，我父女该死，给您惹来”
项刚道：“你父女错了，我倒不怕什么，大不了一走了之，我只担心东西厂，今后恐怕更不好处了。”
肖铮道：“丫头不是已经”
“那没有用，熊英的性情为人我清楚，你们也应该知道一二，他不会因姑娘代他求情而满足的，说不定反而更加深他的仇恨。”
肖铮道：“那”
项刚道：“你父女也该知道我的性情为人，项刚我一向铁面无私，做这种偏袒某一方的事，在我项某人来说，这还是生平头一次，希望也是最后一次”
肖姑娘满面愧疚，垂下螓首：“总教习，我”
项刚道：“过去的不必再提了，答应我，从今后别再”
肖姑娘猛抬螓首：“总教习，难道我对他一见倾心，竟而不克自拔，是罪过。”
“绝不是罪过，今天你要不是身在这个圈子里，你用什么方法接近他都行，只是，如今你供职三厂，你就没有你自己的一切，一言一行必须要遵从三厂的规法，否则，那就是罪过。”
肖姑娘又垂下螓首，不再言语。
肖铮惶恐地道：“总教习，那么现在”
项刚道：“好在九千岁把这件大差事交给了熊英，也许能弥补他的不满，清除他的嫉恨。”
肖姑娘再度抬起了螓首：“总教习，他明明是先邂逅我这个西厂人的，现在他东厂却反客为主，我不甘心。”
项刚道：“我知道，我所以有所偏袒，也就是为这一念不平，但是你必须用正当的手法，不直接跟熊英冲突，我支持你。”
肖姑娘一双美目中绽放异彩：“谢谢您，有您这句话，肖嫱就放心了，我发誓跟东厂周旋到底，不管将来的胜负如何，我永远感激您的恩德。”
项刚眉锋一皱，道：“姑娘，容我问一句，值么？”
姑娘肖嫱道：“您也认识他，而且一见如故，相当投缘，您的看法怎么样，您要是我，您认为值么。”
项刚双眉一层，猛点头：“好吧，姑娘，谁叫我跟你也投缘，项刚生平无大志，唯愿见天下有情人都成眷属，就用这个办法吧，只要你能让他点了头，包管谁也抢不走他的。”
姑娘肖嫱的如玉娇靥猛一红。
项刚伸手轻拍姑娘香肩：“我不多待了，有事尽早知会我，别忘了，只要你不跟熊英正面起冲突，别让我太难说话，太难插手，我这个内行厂总教习，就永远是你的保镖。”
肖嫱美目中充满感激神色：“我感激，项爷。”
项刚没再多说，摆摆手走了。
花三郎带着几分酒意，到了韩奎的住处。
花三郎他本有千杯不醉之量，奈何碰见了个能喝善饮的项霸王，所以使得他从来不带酒意的人，也有了几分酒意。
其实，项霸王的酒意更浓，人都上了床了，那满地的坛子，海鹏几个正在往外搬呢。
韩奎住处的门虚掩着，一推就开了，进了院子看，不见人，难道他父女出去了。
“有人在家么？”
就这么一声，韩奎从里头急步迎了出来，刚出来的时候，满脸的沉重，满脸的阴霾，一见花三郎，立即阴霾尽扫，愁眉舒展，但是，已经全落进花三郎眼里了。
“三少爷，您可来了。”
韩奎那里躬身施礼，花三郎这里凝了目：“怎么了，韩大哥，出了什么事了？”
韩奎微一犹豫，忙道：“哪儿出了什么事了，太想您了，快，您请里头坐。”
韩奎把花三郎让进屋，亲自倒了一杯茶，赔着笑，笑得有点勉强：“恐怕您喝了不少。”
在这座京城里，可以说是没有人能比韩奎更了解花三郎了，他熟知花三郎的家世，他熟知花三郎的所学，他熟知花三郎的一切一切，所以才能一见花三郎面带酒意，就一言道出花三郎喝了不少。
花三郎倏然一笑道：“恐怕够淹死一个人的，谁叫我碰上了对手！”
韩奎瞪大了眼：“这块地儿上，谁这么能喝？”
“霸王项刚。”
韩奎呆了一呆，道：“那难怪了，霸王项刚，象是个能喝的人，不过我不信他能跟您一样，只有几分酒意，恐怕这会儿叫都叫不醒他了。”
花三郎笑道：“只怕让你说着了，分手的时候，他已经脚下跄踉，步履不稳了，不过神智还很清醒。”
韩奎捧起那杯茶递了过去：“酽茶能解酒，您喝两口吧。”
花三郎接过那杯茶喝了两口，把茶杯放在几上道：“韩大哥，这些日子还好吧。”
“还好。”韩奎强笑一下道：“平静得很，没人再来找碴儿了。”
花三郎道：“应该不会了。”
“您呢，您的事儿进行得怎么样了？”
花三郎道：“到目前为止，还算顺利，我现在是一身兼东西两厂的总教习，算得上是个出风头的大红人。”
韩奎微一怔神，惊喜道：“三少爷，恭喜您，没想到前后没多少日子，您竟能有这么大的成就，三少爷，这是您，换个人谁也没这通天的本事。”
花三郎淡然一笑：“成就越大，知道的越多，心里也就越觉得沉痛对了，韩大哥，我跟你打听件事儿，你是老京畿了，这块地儿上的龙蛇，你应该很熟，知道还有哪一伙在暗中谋算刘阉的么？”
韩奎道：“三少爷，您问这”
花三郎把项刚告诉他的，告诉了韩奎。
韩奎皱起双眉，沉吟了一下道：“三少爷，刘阉仗权势倒行逆施，铲除异己，迫害忠良，他两手沾满了血腥，普天之下，只要是稍有血性的，谁不想食其之肉，寝其之皮，我韩奎应该就算一个，只要有机会，我就非仗剑杀他，为国除奸，为民除害不可，象韩奎这种人，应该是到处都是，可是您要是让我指点，我还是真指点不出来。”
花三郎吁了一口气道：“事实上刘阉已经接获密报，那是一股有组织的庞大势力，不是零零星星的个人行动。”
“那我就更指不出来了。”
“其实，韩大哥不知道最好，三厂之中不乏能人，颇具神通，尤其眼线广布，监视严密，韩大哥你要是知道，只怕三厂也早知道了。”
韩奎道：“三少爷，如果这个好差事真落在您头上”
花三郎道：“项霸王说话的可信性，十成十，恐怕这个好差事必然落在我头上，也有可能刘阉已经授意，让把这个好差事交给我。”
“我就是要问问，您打算怎么办？”
“韩大哥，恐怕我只有竭智殚忠，全力以赴了。”
韩奎一怔：“竭智殚忠，全力以赴？”
花三郎淡然一笑，道：“韩大哥，你把刘阉当成了什么样人，他能掌握权势，上欺天子，下压诸侯，一身统御三厂，等于操天下人生杀予夺大权，岂是侥幸，岂是等闲，韩大哥，刘阉算得上典型的一个世不二出的枭雄，想经由他的门路谋求荣华富贵的人，若是没有一些让他满意的表现，怎么可能如愿以偿。”
韩奎悚然道：“三少爷，我懂了，这么说，您是打算牺牲”
花三郎道：“韩大哥，如果值得，有些人，在某个时候，是必须作牺牲的，是不？”
韩奎神情震动，默然不语。
花三郎伸手要去端茶，突然一怔，手停在了那儿，道：“净顾说话了，怎么没见玲珑，出去了？”
韩奎定了定神，犹豫了一下，道：“在里头呢，病了。”
病了，不出来见花三郎，必然病得不轻。
花三郎一怔忙道：“病了，什么病？”
“不要紧，受了点风寒。”
“韩大哥，自己人，你可别瞒我，小小不然的病，玲珑她不会不出来见我，再说你也必不答应，究竟是什么病？”
韩奎迟疑了一下道：“我也说不上来，您走后的第二天就躺下了，找了大夫，也抓了药，可就不见效，没起色”
花三郎霍地站了起来：“亏你沉得住气，瞒我这么老半天，人呢，让我看看。”
韩奎跟着站起，表情有点异样，道：“我给您带路。”
他往后去了。
花三郎忙跟了过去。
往后去，是个窄窄的走道，走完走道，一个小小的院子座落眼前。
院子里只有两间屋，韩奎带着花三郎直奔西边儿那一间。
推开门，扑鼻的药味儿薰人，屋里摆设很简单，靠里一张床，拥被躺着姑娘玲珑。
乍见床上的玲珑，花三郎吓了一跳，姑娘似乎睡着，扎的辫子不见了，满头青丝蓬松着，往日挺俊，挺可人的小脸儿蜡黄，竟没一点儿血色，眼塌了，腮也瘪了，人瘦得都走了样儿。
这是什么病，把个爱煞人的姑娘，折磨成这个样儿。
花三郎定了定神，一步跨了过去，从被子里拉出了玲珑的手，往日晶莹、圆润，嫩藕似的腕子，如今成了干枯消瘦，柴火棒似的一般，连花三郎都忍不住为之一阵心酸，他伸手把住了玲珑的脉。
韩奎一旁道：“丫头，醒醒，你醒醒，看看是谁来了。”
奈何，姑娘一点动静都没有。
韩奎还要叫。
花三郎抬手拦住了韩奎。
韩奎道：“三少爷”
花三郎摇头示意。
韩奎住口不言。
花三郎的手，还没有离开姑娘玲珑的脉，只见他脸上神色忽而诧异，忽而沉重，半晌才恢复平静收回了手，抬眼望韩奎，道：“韩大哥，你说玲珑是受了风寒？”
韩奎道：“是啊，她不该有别的病，不是受了风寒是什么？”
花三郎微一摇头道：“韩大哥，以我看，玲珑不是受了风寒。”
韩奎脸上掠过一丝异样表情道：“不是受了风寒？三少爷，那是什么？”
花三郎皱了一下眉，望床上昏迷不醒的玲珑，道：“从脉象上，我查不出她有什么病，不过该是胸中郁结难消，因而血气不畅所致。”
韩奎“呃”了一声，让人听不出他是什么意思，不过他并没有表现出什么诧异来，生似他早就知道爱女是这么个情形。
花三郎看了韩奎一眼：“韩大哥，怎么回事？”
“三少爷，什么怎么回事。”
“玲珑有什么想不开，解不开的心事？”
“想不开，解不开的心事？没有哇！”
“可是事实上她这个病是这么引起的。”
“不会吧，三少爷。”
花三郎目光一凝道：“韩大哥，不是我看错了，就是你这个做爹的不了解自己女儿，对自己女儿有所疏忽，以致她有什么心事，你这个做爹的全不知道，可是事实上，韩大哥，没有人比你更熟知华家的医术，华家的医术虽不敢自诩上追华陀、扁鹊，但到目前为止，还没有把错过脉，看错过病。”
“对，三少爷。”韩奎一点头道：“同样的，当世之中，也没有人比华家更熟知韩奎父女，玲珑她娘过世早，十几年来，我父女相依为命，韩奎我是父兼母职，我父女之相处，不同于一般父女，我父女是父女、母女、可也是朋友，我爱她逾性命。
从没有对她说过一句重话，她孝顺我这个爹，可也拿我当良师益友，因之，不管是什么事，她从没有瞒过我，三少爷，既是这样，您说？她还有什么事我会不知道？”
花三郎静静听完，皱了眉，他知道，韩奎说的是不折不扣的实情，可是事实上他又明知道，他绝不会看错，姑娘玲珑这病，是郁闷过度所致，到底他跟韩奎谁对谁错呢？
他看了看病榻上的玲珑，道：“那只有等玲珑醒过来之后，咱们当面问问她了。”
“三少爷，大夫请了不少，药也吃过几帖，丫头却是一直没醒过来。”
花三郎道：“别的大夫是别的大夫，我是我。”
话说到这儿，恰好窗前桌上有现成的文房四宝，想必是前几个大夫所开药方用的，花三郎走过去，提笔濡墨，未假思索，龙飞风舞的开了一张药方，顺手递给了韩奎道：“韩大哥，照方抓药，我担保玲珑很快会醒过来。”
“是，三少爷。”
韩奎接过药方走了。
花三郎把玲珑的娇躯扳转过去，让她面向里，然后搬把椅子坐在床前，伸右掌抵上了玲珑的后心，跟着，他闭上了眼。
兵贵神速，这一次花九姑办事很快，在贾玉前脚回到肖府，刚作过部署与安排之后，花九姑就后脚带着大队人马赶到了。
所谓大队人马，指头数数，连花九姑都算在内，也不过是六个人而已。
这六个人，除了花九姑，另外五个是熊英跟他的四名贴身护卫大档头，当然也包括巴天鹤在内。
人虽是六个，有熊英一个已足抵整个东厂了，所以称之为大队人马，毫不为过。
肖府的两扇大门紧关着。
一到肖府门前，熊英却下了这么一道令谕：“给我打进去。”
东、西厂的人，虽然一直明争暗斗，但是谁也不敢先动手，不过有熊督爷的令谕，天塌下来他扛了，自然是另当别论。
尤其是花九姑，她恨透了夺她嘴边肥肉的贾玉，甚至于整座肖府，正好藉这机会假公济私。
轰然一声恭应声中，花九姑当先掠上那高高的石阶，抬起腿一脚踹了过去。
花九姑这两条粉腿，是有功夫的，不管是什么功夫，反正经年累月的常练，这一双粉腿是劲道十足，只听砰然一声，两扇大门大开，左边一扇还硬是倒了，门板挺厚挺沉，这一倒，声响还不跟塌了半边天似的，震得地皮都为之一阵晃动，花九姑三不管，带头就往里闯。
肖府的前院管事柳三影带着人赶到了，正迎着东厂的大队人马。
柳三影这位肖府的前院管事，平时很神气，可是如今碰上提督东厂的熊英，他可就差上一大截又一大截了，他那里刚一怔，巴天鹤赶过去抖手就是一巴掌，打得柳三影满脸开花，满眼冒金星，柳三影连哼也不敢哼一声，爬起来转身要跑。
“站住！”
熊英一声冷喝。
柳三影不想听熊英的，奈何他两条腿却不忠心、不争气，硬是象钉在了地上似的，挪不动丝毫。
只听熊英又道：“叫肖铮出来见我，我一路打进去了。”
花九姑一脚踹在柳三影屁股上，柳大管事跄踉前冲，差点没摔个狗吃屎，带着人往后跑了。
花九姑做开路先锋追了进去，还真是一路打了进去，倒霉遭殃的不是人，而是这一路上摆着的盆景，这个一掌，那个一脚，乒乒乓乓，象是挨了炮轰，一路狼藉，惨不忍睹。
就这么，从前院打进了后院，从后院打到了后花厅前，肖府的奇花异卉全完了，损失惨重，人也被打得吓跑了，瞧不见一个影子。
不，刚没人影，现在有了。
不但有，还不只一个，两个，是从后花厅出来的。
熊英正神气，一见站在后花厅门口那两个人中的一个，马上直了眼，傻了脸，花九姑跟巴天鹤等，正打得舒服，此刻手也悬在半空，怎么也不敢再打下去了。
站在后花厅门口的两个人，一个是此间的主人肖铮，一个威若天神，带着浓浓的酒意，赫然是总教习项霸王。
项霸王怎么偏在这时候在肖府。
是谁去把他请来的？
只听项刚冰冷道：“熊英，你们都不认识我么？”
熊英定过神，一刹那间出了一身冷汗，忙带着他的人趋前恭谨躬身：“熊英见过总教习。”
肖铮也施下礼去：“属下肖铮见过督爷。”
够熊英尴尬的。
随听项刚冰冷又道：“熊英，你好威风，好煞气啊！”熊英忙道：“熊英没想到总教习在这儿。”
“没想到我在这儿，你身为东厂提督，就可以上门欺人了。”
熊英道：“这”“这什么，这是我在这儿，我要是不在这儿，你岂不把肖家拆了。”
熊英道：“回总教习，这不能怪熊英”
“不能怪你，那怪谁，难道怪我不该在这儿。”
熊英忙又躬下身去：“熊英不敢，只是有些事恐怕总教习还不知道”
“什么事我不知道，你倒是说说看，我不是不讲理的人，只要你能说出个理来，今天这档子事就算了，要不然，熊英，就冲着我，你也过不了这一关。”
“多谢总教习，事情是这样的，熊英在外头赁了房子，给花三郎安排了住处，哪知道肖铮父女把着花三郎不放，肖铮还让他女儿跑到那儿去大闹了一场，总教习您想，肖铮不过是西厂一名大档头，他眼里还有熊英这个东厂提督么，他是不是欺人太甚。”
项刚一点头道：“事情要真是这样，肖铮他何只欺人太甚，简直就目无长上，大胆妄为，该依厂规惩治。”
“多谢总教习。”
“你先别谢我，我问你，花三郎到你给他安排的住处去过没有？”
“不敢瞒总教习，他去过。”
“那么你怎么说肖家父女把着人不放？”
“这总教习明鉴，事实上花三郎又回肖家来了，他该回去的时候，肖铮父女却不让他回去，反而让肖铮的女儿去”
“熊英，谁告诉你花三郎又回肖家来了，我可以告诉你，花三郎并没有回肖家来，现在他人也不在肖家。”
“这”“难道你不信。”
“熊英不敢，天胆也不敢信不过总教习。”
“那就好，别说花三郎没回肖家来，现在不在肖家，就算他回来了，还在这儿，他身兼东西两厂总教习，又不是个小孩子，肖家父女凭什么，又怎么能留着他不放”
花九姑突然道：“总教习明鉴，属下斗胆，事实上，肖家用的是卑劣下流的美人计，他肖家女儿”
项刚环目猛睁，花九姑吓得一哆嗦，硬没敢再说下去。
项刚威态稍敛，道：“事关人名节，你说话可要有凭有证，肖家女儿的品行，我清楚，我不许你无中生有，败坏她的名节，花三郎，我更深知，你们谁要是把他当成一个好色之徒，那是你们看错他了。”
花九姑道：“禀总教习，事实上肖家丫头易钗而弁，乔扮男装，他名贾玉”
项刚沉声道：“怎么一会儿男，一会儿女？到底是男是女？”
“这”项刚猛睁环目。
花九姑一哆嗦，忙道：“属下是说肖家女儿女扮男装。”
项刚冷笑道：“熊英！”
熊英忙道：“在！”
项刚道：“花九姑的话你听见了？”
“回总教习，我听见了。”
“你信么？”
“花九姑既然这么说，当必有她的根据，熊英自是深信不疑。”
肖铮道：“总教习”
项刚抬手一拦：“现在还没有到你说话的时候。”
肖铮忙欠身道：“是，总教习。”
项刚转望熊英，哼地一声冷笑：“熊英，我看你是糊涂了，花九姑她可以糊涂，你受九千岁委派，提督东厂，又怎么能跟你这不明事理的妇道下属一样的糊涂。”
熊英道：“熊英不知总教习何指，还望总教习明示。”
显然他是不服。
项刚环目一睁，沉声道：“什么叫美人计，你懂不懂，女扮男装，易钗而弁，怎么能叫美人计。”
熊英、花九姑都一怔，熊英道：“这”“这什么，是不是你装糊涂？”
的确，女扮男装怎么能叫美人计，面对着这位九千岁都要让三分的霸王项刚，熊英还敢不承认。
只见熊英躬下了身：“是，属下糊涂。”
花九姑可称得上泼辣难缠，伶牙俐口，如今，一时她也不知道怎么说才好。
项刚转脸望肖铮：“现在该你说了，你那个闺女女扮男装，易钗而弁，她究竟要干什么？”
肖铮不慌不忙躬身道：“回总教习，属下是个为人父的，却从来不知道属下的女儿有女扮男装这回事。”
花九姑忙道：“总教习，他”
项刚沉声道：“现在该他说，等我问你们的时候，你再说也不迟。”
“是！”花九姑有几个胆子敢不听。
“肖铮，这么说你是不承认。”
“总教习明鉴，根本就没有这回事，属下不敢承认。”
“无风不起浪，事出必有因，既然没有这回事，为什么东厂花九姑指你女儿”
肖铮平静地截口道：“属下斗胆，就算小女确曾女扮男装，不过是她童心重，好嬉戏，并不犯什么王法，何况根本没有这回事，以属下看，许是这位花姑娘认错人了。”
花九姑忙道：“不会，绝不会，肖铮，你休想巧言卸责，你的女儿女扮男装，诚如你所说，她是个孩子，也不犯什么王法，可是你别忘了，她女扮男装，跑到我们督爷为花总教习安排的住处撒野，那可就另当别论了。”
项刚道：“肖铮，有这回事么？”
“回总教习，属下的女儿从来就没有扮过男装，又哪里会跑到熊督爷为花总教习安排的住处去撒野，属下刚说过，恐怕是花九姑娘她认错人了。”
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肖铮矢口否认，花九姑气得脸色煞白，要说话，却被项刚抬手拦住，只听项刚道：“肖铮，你的女儿在家么？”
“回总教习，小女现在绣楼。”
“叫她来见见我。”
“是！”肖铮立即叫来了人，吩咐去请姑娘，肖姑娘来得可真快，转眼工夫之后，已带着两名身穿彩衣的美婢袅袅来到，只见她身着雪白宫装，云髻高挽，环佩低垂，娥眉淡扫，脂粉不施，清丽如仙，如画的眉目，的确象极了那位俊美无俦的贾玉，可是如今这位女儿身的肖姑娘，跟那略带脂粉气的贾玉，毕竟是有所不同。
肖姑娘知书达礼，来到厅前先向乃父福了一福，然后给项刚见礼，甚至对熊英也恭恭敬敬施了一礼，花九姑望着她，一双妙目直欲喷出火来，奈何肖姑娘看也没看她一眼，最后问肖铮：“爹叫女儿出来，有什么事么？”
肖铮道：“爹要问你几句话，当着总教习跟熊督爷，可不许你没有实话。”
“您老人家怎么好这么说，女儿长这么大，几曾说过谎！”
“我知道你没有，不过当着熊督爷跟这位花姑娘，我不能不告诫在先。”
“是。”
“我问你，你可曾扮过男装？”
肖姑娘讶然道：“您老人家因何有这么一问？”
“你别管那么多，只从实答我问话就是。”
“女儿本是女儿身，女儿并没有觉得女儿身有什么不好，好端端的，女儿为什么要改扮男装呢。”
熊英双眉一掀，怒气满面，花九姑比熊英还气三分，不约而同齐声道：“总教习”
肖铮道：“总教习，您听见了。”
项刚道：“熊英，你们怎么说。”
花九姑抢着道：“总教习，您千万别听他父女一拉一唱，一搭一档，她就是贾玉，贾玉也分明就是她扮的。”
肖姑娘清丽的娇靥上一片茫然：“爹，什么贾玉，谁扮什么贾玉呀。”
肖铮道：“你别管，自有为父的说话，花姑娘，这么说，你是认定小女易钗而弁，扮过什么贾玉了！”
“当然，花九姑这双招子不会那么不济，要是认错了，我情愿把眼珠子掏出来。”
肖铮道：“花姑娘言重了，那倒不必，无如有道是：‘拿贼要拿赃’，花姑娘你既认定小女女扮男装，化名贾玉，既有心请熊督爷莅临肖家问罪，你就该当场拿住那贾玉，将他带到肖铮面前来，要不然单凭花姑娘你空说白话，实在难以叫人心服啊！”花九姑气得肺都快炸了，奈何当着这位总教习项霸王的面，她不敢有一丝儿发作。
熊英毕竟是个提督东厂的人物，见肖铮耍奸施滑，瞪着眼睛说瞎话，他可是忍不住了，大喝道：“肖铮，本督就不信奈何不了你”他跨步就要欺上。
项刚冰冷道：“熊英，你想干什么？”
熊英道：“总教习”
项刚道：“熊英，你眼里还有我这个总教习么。”
熊英大声道：“熊英不敢，但是总教习您也不能净听肖铮父女一面之词啊。”
项刚勃然色变，探虎腕，伸铁掌，一把揪住了熊英：“熊英”
熊英作梦也没想到项刚会大发虎威，这一来硬把他刚壮的一点胆给吓了回去，如今他还是真胆颤：“总教习”
项刚道：“我净听肖铮父女的一面之词，你东厂是有证据还是有证人，只你拿得出证据，找得来证人，我马上严办肖家父女，你的证人跟证据呢！”
熊英吓得脸都白了：“这，总教习，我”
“熊英，项刚受九千岁之聘，担任内行厂总教习，身居客位，承蒙你们看得起，我项某人一向也很知自重，只要过得去，从不招谁惹谁，没想到今天你反过来招惹我项刚”
熊英忙道：“总教习明鉴，熊英不敢，熊英绝对不敢。”
项刚吸口气，威态微敛：“好，熊英，别让人说我仗总教习三字欺人，咱们公事公办，我没碰上这件事便罢，碰上了我不能不管，话既然已经说到了这儿，你拿出证据来，我马上重办肖家父女，要是你拿不出证据，熊英，为三厂的今后，我项刚就是拼着这个总教习不干，也绝不容你这个东厂提督上门欺人。”
让熊英上哪儿拿证据去？他本是凭着一股气愤来的，做梦也没想到项霸王会在这儿。
他自己明白，这位项霸王要是发了真火，就是那位九千岁也压不住他，更休说指望别人了。
能提督东厂，挣到今天这个职位不容易，熊英他可是真吓坏了，两腿一软，他刚打算跪求。
那里肖姑娘说了话：“总教习，能不能容属下我说句话？”
项刚道：“说！”
肖姑娘道：“请总教习暂息雷霆，谁无私心，还请总教习体念熊督爷也是一念爱才，宽恕这回。”
项刚霍地转过脸去：“你这是代他求情。”
“您不是说为了三厂的今后么，熊督爷跟阴督爷在九千岁麾下共事，理应同心协力，二厂一体，今天您要是在肖家惩处了熊督爷，今后可让他们两位督爷怎么见面？”
项刚转过脸去道：“熊英”
熊英忙应道：“熊英在”
“我再问一句，你指肖家女儿乔装改扮，撒野犯上，可有证据。”
“回总教习，熊英没有证据。”
“那好，空口无凭，我不能办肖家父女，为了三厂的今后，我也姑且饶你这一遭，希望你以后做事，三思而后再行，去吧。”
项刚振腕松手。
熊英后退，脚下不由一个踉跄，忙躬下身去：“谢总教习不罪，不过熊英来找花三郎，并非单纯只为要人，实在是还有更重要的事，若是有人知道花三郎的所在，还望”
项刚道：“什么事？九千岁交代下来的事？”
“正是。”
“呃！这件差事，落在你东厂了。”
“正是。”
“你东厂没有别人了，难道就非他不可？”
“回总教习，这件事不比别的事，花三郎以武功入选三厂，应该给他一个表现的机会。”
项刚沉默一下点头道：“只有我知道他在哪儿，我告诉你，他上他天桥那个说书的朋友那里去了，我可不知道他那个朋友住哪儿，只有你们自己去找了。”
“是，多谢总教习。”
熊英没多说什么，欠身一礼，带着花九姑、巴天鹤等走了。
望着熊英等背影不见，项刚的脸上浮现起一片沉重的阴霾。
肖铮跟肖姑娘极度不安，齐声道：“总教习，我父女该死，给您惹来”
项刚道：“你父女错了，我倒不怕什么，大不了一走了之，我只担心东西厂，今后恐怕更不好处了。”
肖铮道：“丫头不是已经”
“那没有用，熊英的性情为人我清楚，你们也应该知道一二，他不会因姑娘代他求情而满足的，说不定反而更加深他的仇恨。”
肖铮道：“那”
项刚道：“你父女也该知道我的性情为人，项刚我一向铁面无私，做这种偏袒某一方的事，在我项某人来说，这还是生平头一次，希望也是最后一次”
肖姑娘满面愧疚，垂下螓首：“总教习，我”
项刚道：“过去的不必再提了，答应我，从今后别再”
肖姑娘猛抬螓首：“总教习，难道我对他一见倾心，竟而不克自拔，是罪过。”
“绝不是罪过，今天你要不是身在这个圈子里，你用什么方法接近他都行，只是，如今你供职三厂，你就没有你自己的一切，一言一行必须要遵从三厂的规法，否则，那就是罪过。”
肖姑娘又垂下螓首，不再言语。
肖铮惶恐地道：“总教习，那么现在”
项刚道：“好在九千岁把这件大差事交给了熊英，也许能弥补他的不满，清除他的嫉恨。”
肖姑娘再度抬起了螓首：“总教习，他明明是先邂逅我这个西厂人的，现在他东厂却反客为主，我不甘心。”
项刚道：“我知道，我所以有所偏袒，也就是为这一念不平，但是你必须用正当的手法，不直接跟熊英冲突，我支持你。”
肖姑娘一双美目中绽放异彩：“谢谢您，有您这句话，肖嫱就放心了，我发誓跟东厂周旋到底，不管将来的胜负如何，我永远感激您的恩德。”
项刚眉锋一皱，道：“姑娘，容我问一句，值么？”
姑娘肖嫱道：“您也认识他，而且一见如故，相当投缘，您的看法怎么样，您要是我，您认为值么。”
项刚双眉一层，猛点头：“好吧，姑娘，谁叫我跟你也投缘，项刚生平无大志，唯愿见天下有情人都成眷属，就用这个办法吧，只要你能让他点了头，包管谁也抢不走他的。”
姑娘肖嫱的如玉娇靥猛一红。
项刚伸手轻拍姑娘香肩：“我不多待了，有事尽早知会我，别忘了，只要你不跟熊英正面起冲突，别让我太难说话，太难插手，我这个内行厂总教习，就永远是你的保镖。”
肖嫱美目中充满感激神色：“我感激，项爷。”
项刚没再多说，摆摆手走了。