前传-第十二章内线消息
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（前传霍比特人）
第十二节内线消息
矮人们站在黑暗的洞口争辩了很久最后索林才开口道：
“现在我们必须承认功绩卓着的巴金斯先生是我们这漫长旅程中最值得信任的伙伴；
身为哈比人他拥有外人意想不到的勇气和智慧。除此之外请容我多嘴他还拥有乎常人的好运。这一刻该是他执行加入我们队伍唯一目标的时候了是该他赚取他的那一份报酬的时候了！”
你们都很明白索林在面对重要时刻的罗唆态度因此虽然他又罗哩八唆说了一大串但我就到此为止。这的确是很重要的一刻比尔博觉得很不耐烦经过这么长时间的相处他已经很了解索林的性格他知道这家伙最后要说什么。
“喔索恩之子索林。橡木盾如果你的意思是说你觉得我该先进这个密道”他插嘴道：“请你说清楚好吧！我可能会拒绝的。你们已经被我救了两次这可不在原先的契约规定里面因此我认为我已经赚到了部分的报酬；不过我老爸常说‘事不过三’我也觉得我不应该拒绝。或许我对于自己的好运已经比过去要更信任了些！”他的意思是说在离开他的住所之前；但这似乎已经是好几世纪以前的事情了“但我还是认为应该赶快去看看把事情结束。谁要和我一起去？”
他本来就不预期会有很多人自愿因此他也没有多失望。菲力和奇力看起来十分不安其他的人连虚晃一招都不愿意。唯一的例外是专责站岗的巴林他对比尔博相当有好感因此他愿意先走进去一段距离如果有必要的话他会求援的。
矮人的状况大概是这样的：他们准备付给比尔博一大笔钱来换取他的服务因为他来这边的目的就是替他们执行特别危险的任务因此这个小家伙愿意自告奋勇当然是最好的。不过如果他遇上麻烦大伙也会尽全力帮他脱困的；就像一开始他们对他的印象还不是很好的时候他们依然会去食人妖身边救他一样。矮人不是什么好勇斗狠的英雄而是那种步步算计、十分在乎金钱的种族。他们有些真的相当狡猾是很坏的家伙有些则是像索林一样算是诚实讨生活的普通人可是你不能对他们有太高的期望。
当哈比人开始爬进洞穴中的时候天空中已经开始出现了星辰。进去比他想的简单多了。这不是半兽人的洞穴也不是木精灵的简陋隧道这是在矮人全盛时期建造的通道笔直得像用尺量过一样地板平坦墙壁光滑连坡度都是一开始就计算妥当的没有丝毫的改变。不过它通往什么样黑暗的地方则是没人知道。
过了一阵子之后巴林对比尔博说“祝好运！”就在可以依稀看见入口处的地方停了下来。在这里他靠着洞穴的回音还可以听见外面人的对话。接着哈比人戴上戒指在知道洞穴会有回音的效果之后他更加小心地往里面无声无息前进。他害怕得浑身抖但小脸则是露出坚毅的表情他已经和一开始那个忘记带手帕的哈比人判若两人他已有很久没用手帕了。他松开腰间的匕、勒紧腰带继续往前进。
“比尔博。巴金斯你这次终于到了目的地！”他对自己说：“那天晚上你自己一脚踏入了这个冒险你现在就得要想办法把自己的脚拔出来！天哪！我真是个大傻瓜！”他身体里面图克血统最稀薄的那部分说话了：“恶龙守护的宝藏对我来说一点用都没有我真希望我能够醒过来现这个隧道就是自己家该多好！”当然他并没有醒过来还是继续地往前走直到最后连门的影子都看不到为止。他陷入了完全孤单的处境中。很快的他就开始觉得这里越来越暖了。“眼前是不是有什么光芒？”他想。
的确有。当他越来越靠近的时候光芒变得越来越强也才让他变得比较确定。那是种越变越红的光芒而且隧道里面也变得更温暖。一缕一缕的蒸气从他身边飘过让他全身开始冒汗一个声音也开始在他的耳中跃动听起来像是锅子里面什么东西在沸腾冒泡的声音同时还有一种类似大猫低吼的声音。后来这声音慢慢变成了某种巨大怪物在红光中睡觉打呼的鼾声。
比尔博在这个时候停了下来要往下继续走可说是他这辈子做过最勇敢的事情。之后所生的任何可歌可泣的事情都无法和它相比。真正最艰苦的战争是他在隧道中孤单一人甚至连怪物都没看见的时候所生的。在经过一段时间的天人交战之后他决心继续走下去。你们可以想像一名矮小的哈比人走到隧道的尽头来到一个和入口差不多大小的开口处将他的小脑袋伸了出去在他眼前是古代矮人在山中所挖掘洞穴的最底部。这里一片漆黑比尔博只能猜测这里有多么宽广；但是在地板的正中央则是有着刺眼的红光──那是恶龙史矛革所出的光芒！
那只巨大的红龙就这么躺在那边不受打搅地沉睡着。从它的利齿和鼻孔中冒出一缕缕的黑烟在它睡眠的时候腹中的火焰并不是那么的旺盛。在它的四肢和尾巴之下以及整个洞穴中全都装满了各种各样的金银珠宝有尚未铸造的黄金和宝石以及经过精工雕琢的艺术品这些宝物全都沾染着一层鲜红色的奇异光芒。
史矛革的双翼收拢像是极巨大的蝙蝠一样躺在地上。它侧睡着比尔博也因此可以看见它苍白的肚子压在价值连城的睡床上。由于它长期把肚子压在这些财宝上许多的宝石和黄金都卡在它的肚皮上。在史矛革身后的墙壁上哈比人依稀可以看见锁子甲、头盔、斧头、刀枪剑戟等挂在墙上；在同一个地方还有许多大瓮装着难以计数的宝物。
如果说比尔博忘记了呼吸其实还不算过份在人类从精灵学来的语言中根本没有任何语言可以描述他的激动。比尔博听过所有歌颂恶龙财宝的歌曲但这辉煌闪耀、这诱惑这富可敌国的金银珠宝完全越了他的想像！他的心中充满了和矮人同样的饥渴他动也不动地看着这些价值无法估计的宝物完全忘记了那恐怖的守卫。
他呆了几乎有一世纪那么久最后他不由自主地从阴影中跑了出来越过地面来到最靠近的宝山。恶龙仍旧沉睡着但在睡梦中看来依然无比凶猛。他拿起了一个沉重的金杯几乎是他所能负担的极限同时害怕地往上看了一眼。史矛革的翅膀动了动抬起了一只爪子鼾声的节奏也跟着改变了。
比尔博跑了但恶龙并没有醒过来时候还没到。它只是换了另一个充满贪婪和暴力的梦境。哈比人则是紧张万分地跑回那狭长的隧道他的心脏噗通噗通地跳着双腿也不停颤抖着但是他依旧紧抓着金杯不放脑中唯一的念头就是：“我做到了！他们等下就知道了。‘不像飞贼还比较像杂货店老板’哼！看他们以后还敢不敢说。”
的确他以后就再也没有听到这种说法了。巴林高兴地看到哈比人安全活着回来同时也感到非常惊讶他抱起比尔博飞快地跑到外面。这还是半夜云雾遮蔽了星辰比尔博闭着眼躺在地上大口地享受新鲜空气。他几乎没有注意到矮人们的兴奋反应或是他们如何称赞自己拍着他的肩膀答应要让矮人全家、全族的好几代都听候他差遣。
矮人们正轮流递着这金杯彼此七嘴八舌地讨论着眼前的状况；突然间山中传来了隆隆的低吼声彷佛有哪个古老的火山苏醒了一般。他们身后的秘门被关到只剩一个小缝用石头挡了起来。但是透过隧道的回声他们还是可以听见里面传来让大地也为之震动的惊人脚步声。
这时矮人完全忘记了不久之前的吹嘘和自信纷纷害怕地趴在地上。史矛革依旧是个不可小看的对手如果你住在恶龙附近忘记把它估算在计划内会是个致命的危机。恶龙们或许不太需要宝藏但是它们连一分一毫都计算得清清楚楚。如果这些宝藏已在他管辖下很多年后更是如此史矛革也不例外。它刚刚做了个噩梦（梦里有个身材矮小的战士虽然不起眼却有把宝剑和满腔的勇气这让它觉得十分不悦）这让它陷入半梦半醒之间随即又醒了过来。空气中有股怪味会不会是从那个小洞飘过来的呢？虽然那个洞很小但它以前一直不太喜欢那个洞穴为什么以前一直忘记把这个洞堵起来？近来它经常觉得自己从那个小洞中听到什么敲打的声音。它伸长脖子准备活动一下僵硬的身体。然后他现金杯不见了！
小偷！失火了！杀人啦！自从它来到这座山脉之后这种事情从没生过。它的怒火乎想像就像是某个拥有无比财富的有钱人突然间现少了一样宝物即使那样东西对它来说毫无用处。它开始吐出高温的火焰整个大厅冒出浓烟山脉也为之动摇。它徒劳无功地想把脑袋挤进那洞穴中然后它将身体卷曲起来在地底出如雷般的暴吼。它从幽深的地洞沿着庞大的隧道钻了出来离开山中的宫殿朝向大门而去。
这时恶龙脑中唯一的念头只有翻遍整座山把这个该死的小贼找出来！它从大门冲出流水瞬间全都化成了蒸气它振翅跃上空中在云端间盘旋用鲜红和翠绿的致命火焰吞没了半边山坡。矮人们听见它鼓翼的声音立刻躲进山坳中的岩石下希望能够闪过巨龙愤怒的眼神。
如果不是因为比尔博再度出马他们可能全都被烧死在那边。“快！快！”他大喊着。“进门！往隧道走！在这边没用。”
听见比尔博的叫声他们才如同大梦初醒一般钻进隧道中。这时毕佛又惊呼一声道：“我的表亲们！庞伯和波佛我们都忘记他们了他们还在山谷里！”
“他们和我们的小马、补给品都会被烧光的”其他的人哀嚎道：“我们什么也不能做！”
“胡说八道！”索林终于恢复了尊严：“我们不能抛弃他们巴金斯先生和巴林先进去还有奇力和菲力──不能让恶龙把我们一次全杀光。其他人绳子到哪里去了？动作快！”
这短短的几分钟可能是他们所遭遇过最惨的状况史矛革愤怒的吼声在山谷中回响它随时都有可能吐着烈焰冲下来或是在天空中现他们攀着绳子挂在山脊上。波佛爬了上来大家还没遇到什么危险；庞伯气喘吁吁地往上爬绳子出喀吱喀吱的怪响恶龙还是没现他们。接着他们又运上了一些工具和行李危险此刻朝着他们直扑而来。
他们听见了急促的风声一道红光照射在岩石上──恶龙来了。
当史矛革一路用烈焰烧灼着山壁从北边飞过来的时候他们只有几秒钟的时间拖着所有的行李冲进洞穴中。热风烤焦了门前的草地穿透了密门留下的缝隙让里面的人也都觉得灼热不堪。当它飞过上空的时候黑暗笼罩了众人小马恐惧地嘶鸣挣脱了绳索四下乱跑；恶龙俯冲而下追猎它们后者就这么消失了。
“我们可怜的小马完蛋了！”索林说：“只要一被史矛革现什么都逃不掉。除非有人想要冒险在史矛革的监视下走回去否则我们就必须继续躲在这边！”
这让人光想到就害怕！他们又更往隧道里面躲虽然里面相当的温暖但很多人还是不由自主地打颤；最后苍白的曙光从裂缝中照了进来。他们时时刻刻都可以听见恶龙的吼声渐渐靠近又渐渐远去的声音史矛革很明显正绕着孤山猎捕小偷。
它从那些小马和扎营的痕迹中推测这些人是沿河而上爬到了小马驻足的地方但它的眼睛还是找不到密门的所在山坳也依旧没有受到它烈火的攻击。它白费力气地搜寻了很久在怒气渐息之后略带疲倦地回到洞穴中睡觉恢复力气。它绝不会原谅偷窃的行为即使数千年过去自己变成石头它也不会轻饶对方；但是它可以等。它慢慢地、悄悄地爬回洞中半闭上眼睛。
在晨光降临之后矮人们的恐惧渐渐消失他们这会儿明白要对付这样的守卫类似的危险是不可避免的就算现在放弃也没有多大用处。索林指出他们现在也逃不出去他们的小马不是逃掉就是被杀掉了。在史矛革放松戒心之前他们得要等上好久才能小心地走路回去；幸好他们还抢救出了一些食粮可以再多挨一阵子。
有关于接下来该做什么他们争论了很久却完全想不出要怎么样除掉史矛革。比尔博忍不住指出这自始至终就是他们计划中的一大盲点。由于他们已经陷入完全的绝望因此矮人的天性让他们开始对比尔博抱怨当初他们十分赞许那偷取金杯的行为现在却成了十恶不赦的罪行。
“不然你们以为飞贼能干什么？”比尔博生气地反问：“杀死恶龙是战士的工作我的责任只是偷走宝物这算是个好的开始。难道你们以为我可以背着索尔的所有宝物就这么走回来？如果有人要抱怨也比不上我有资格。你们应该带来五百个飞贼而不是只有我一个！我知道你对于祖父的宝藏很骄傲但你从来没试着对我解释过那究竟有多少就算我长大五十倍、而且史矛革跟小兔子一样和蔼可亲我也得花上一百年才搬得完。”
在那之后矮人们拉下脸来请求他原谅。“巴金斯先生那你建议我们该怎么做？”索林礼貌周到地问道。
“如果你是指运走宝物我现在还不太确定这很明显的必须要靠我们的好运同时还必须除掉史矛革。我这辈子完全没有除掉恶龙的经验但我可以想想办法。以我个人的看法我觉得这一点希望也没有倒宁愿我们人在家里。”
“别管那么多了！今天现在我们该做什么？”
“好吧如果你们真心想听我的建议我认为我们应该什么也不做就待在这里。白天的时候我们应该可以安全地偷溜出去呼吸新鲜空气或许过不了多久我们就可以派一两个人冒险到河边补充食粮。不过在这段时间中我建议大家晚上最好都乖乖地待在洞穴里面。我不妨再给大家一个提议：今天中午我会戴上戒指下去看看如果史矛革还在打盹那么我会想办法看看它准备怎么做或许我们可以知道些什么。我老爹常说‘每只虫都有弱点’不过我很确定这不是他的亲身体验。”
很自然的矮人们高兴的接受了比尔博的提议他们已经开始尊敬起这个小比尔博了他现在已经真正成为这次冒险的领队开始有了自己的点子和计划。到了中午他准备好再度进入山中当然他并不喜欢这种冒险不过在他已经确定眼前有些什么之后就不会再像以前一样必须面对未知的恐惧。如果他对恶龙的智慧和狡猾程度够了解的话他可能就不会这么放心天真地以为史矛革会不设防睡觉。
当他出的时候外面的太阳依旧灿烂隧道中却黑暗的如同深夜一般。他走不了多远外界的一线阳光就完全消失了。他的行动无声无息几乎连在风中飘汤的烟雾都无法相提并论当他越来越靠近另一个出口的时候他也禁不住对自己感到自豪下面只有非常微弱的光芒。
“老史矛革一定很累睡着了”他想：“它看不见我也听不见我。比尔博打起精神来！”他已经忘记了故事里描述恶龙也有十分敏锐的嗅觉事实上当它们起疑心的时候甚至可以半闭着眼睛睡觉。
当比尔博从入口往内瞧的时候史矛革看起来的确像是睡死了它几乎没有出任何的鼾声鼻孔间也只有极为稀薄的烟雾。当他正准备踏出去的时候他突然间注意到史矛革左眼的眼皮下透露出一丝红光──它在装睡！它在注意着洞穴的入口！比尔博急急忙忙地退了回来感谢戒指带来的好运。然后史矛革开口了。
“听着小偷！我闻到了你可以感觉到你的味道。我听见了你的呼吸。来吧！尽管拿有很多可以随你拿！”
比尔博对恶龙的了解还没有浅薄到这个地步如果史矛革希望用这种方法骗他下来那么它只有失望了。“不谢啦大尾的史矛革先生！”他回答道：“我来这边不是拿礼物的我只是想来看看你证明一下你是否如同传说中的一样伟大我实在不相信传说里面的描述。”
“那现在呢？”恶龙有些受宠若惊地说但它也不会笨到相信对方说的任何话。
“喔凶兽中最伟大最尊贵的史矛革大人那些歌曲和传说根本不及真相的万分之一啊！”比尔博回答道。
“以一个小偷和骗子来说你倒蛮有礼貌的！”恶龙说：“你似乎对我很熟悉但我以前没有闻过你的味道请容我询问你的来历和名号可以吗？”
“你当然可以罗！我是从山下来的我的道路穿过山脉越过山丘。我还会在空中飞翔我是来无影去无踪的神秘人。”
“我相信”史矛革说：“但这恐怕不是你平常用的名号吧！”
“我是调查者、切断蛛网的人、带有尖刺的苍蝇我获选是为了凑足幸运数字。”
“这名字真可爱！”恶龙轻蔑地说：“但幸运数字不见得每次都管用。”
“我是将朋友活埋、丢进水里又让他们从水中活生生离开的人；我是从袋子的底端来的但从来没被袋子套上过。”
“这听起来不怎么样！”史矛革嘲讽道。
“我是熊之友、鹰之客我是赢得戒指和持有好运的人我也是骑桶的勇者。”比尔博觉得自己这种打哑谜的过程很好玩因此继续说下去。
“这好多了！”史矛革说：“不过别让你的想像力冲过头了！”
这就是恶龙说话的方式一般来说如果你不想要说出你真正的名字（这是聪明的作法）也不想要无礼地直接拒绝他们（这也非常的聪明）通常都必须这样子说话没有任何的恶龙可以拒绝打哑谜和浪费时间弄清楚内容的这种诱惑。史矛革对于比尔博所说的话有一大部分不明白（不过由于你对于比尔博的冒险非常了解所以我想你应该知道他指的是哪些历险过程）这次它认为自己已经了解得够多了因此开始在内心窃笑。
“我昨晚就猜到了！”他窃笑着想：“这一定是湖上的人类就是那些卖桶子的可怜家伙弄出来的计策不然我就是条蜥蜴了！我已经有好几百年没有去过那个地方了这情况应该很快就会改变！”
“好极了骑桶的勇者！”它大声说：“或许桶子是你座骑的名字或许不是或许你来无影去无踪但你绝对不可能徒步走过来。让我告诉你吧我昨天晚上吃了六只小马过不了多久我就会把所有的东西都吃掉。为了回报你提供给我这顿饱餐我愿意给你一个忠告：千万不要和矮人打交道！”
“矮人！”比尔博假装十分惊讶地说。
“不要装了！”史矛革说：“我很清楚矮人的味道没有人比我更在行。我如果吃了矮人骑过的小马我就一定会知道的！如果你老是和这些家伙打交道最后一定会很凄惨的。骑桶的小偷啊我不介意你回去告诉他们这是我说的。”不过他并没有告诉比尔博其中有种味道是他从未体验过的──哈比人的味道；这让他十分担忧感到相当地惊惧不定。
“我想昨天晚上的那个金杯让你赚了不少吧？”他继续道：“说嘛是不是？哈原来什么都没有！哼这就是他们的风格。我想他们一定是在外面安全地躲着由你来做那危险的工作趁我不注意的时候把东西偷拿走。这都是替他们卖命的对吧？你会分到一大票？你还真的相信哪！你能够保住狗命就要偷笑了！”
比尔博现在开始觉得很不安了每当史矛革的眼睛搜寻着阴影或是扫过他身体的时候他就忍不住浑身抖有种难以想像的冲动会压过他的理智让他想要冲出去告诉史矛革真相。事实上他已经陷入了被恶龙魔法攫住的危险边缘但他还是鼓起勇气大声说道：“喔伟大的史矛革你并不知道真相单是黄金并不足以收买我们。”
“哈！哈！你承认了是‘我们’”史矛革大笑着说：“幸运数字先生为什么你不就堂堂正正地说‘我们十四个人’呢？我很高兴知道你们除了打我黄金的主意之外还有其他的任务这样子一来或许你们不会让时间全都浪费掉。”
“我不知道你是否曾经想过就算你可以花上一百多年一点一点的偷走我的黄金你也跑不了多远！躲在山边一点用也没有躲在森林里面就行吗？哈哈哈！你难道从来没想过吗？我想大概要十四个人分吧契约多半是这样写的对吧？运送的成本呢？车辆费用呢？武装护卫和规费呢？”史矛革哈哈大笑。他十分工于心计擅长玩弄人心他知道自己猜得**不离十。不过他怀疑在背后操纵一切的是长湖边的人类他们准备到时把一切的财宝运送到在他年轻时被称作伊斯加的那个湖上聚落。
你可能很难相信但可怜的比尔博真的被这些问题问得手忙脚乱。截至目前为止他所有的心力全都集中在如何到达孤山如何找到密门；他根本没有花过任何时间考虑怎么运走宝藏当然更别提分给他的东西怎么运回小丘下的袋底洞了。
他的心中开始起了疑心：这些矮人是否也忘记了这最重要的一点还是他们从头根本就计划好了？这就是恶龙的话语对于缺乏经验的人会有的影响力。比尔博的确是应该更小心一点但史矛革的说服力强大得难以抗拒。
“我告诉你”他试图继续相信自己的朋友不让自己泄气：“黄金只是我们额外的收获而已。我们跋山涉水千里迢迢地来到这里是为了复仇。喔拥有无比财富的史矛革啊你一定已经意识到在你如此伟大的成就之下树立了无数的敌人吧？”
史矛革出真正的笑声这震耳欲聋的声音让比尔博摔倒在地上远处的矮人们吓得抱在一起开始幻想哈比人是否已经遭遇到不幸。
“复仇！”他哼了一声眼中的红光将整个厅堂笼罩在血红色的光芒下。“复仇！山下国王已经死了那么久他的后代有谁胆敢复仇？河谷镇的吉瑞安领主已经死了我把他的子民当做点心来果腹他的子子孙孙有哪一个人敢靠近我？我要杀就杀要吃就吃没有人敢阻挡我。我杀死了古代万夫莫敌的勇士现在的战士和他们相比不过是软弱的老鼠。那时我还年轻心肠还很软；现在我已经拥有无数年月的智慧和无比强大的力量。阴影中的小偷！”他吹嘘道：“我的鳞甲如同十层重叠的钢盾尖牙如同长剑利爪如同枪戟我的尾巴轻轻一挥凡人就如遭雷击我的翅膀稍稍一煽天地间就飞沙走石我的呼吸就足以带来死亡！”
“我从以前就知道”比尔博害怕得声音抖：“恶龙的**其实很柔软特别是在那──呃──胸口的部分不过像是您这般刀枪不入的伟大生物一定早已想到了这一点。”
恶龙突然停止了夸耀的喧哗。“你的情报早已过时了”他恼怒地说：“我全身上下都是如钢铁般的鳞甲和宝石没有任何刀刃可以伤到我。”
“我早就该猜到了”比尔博说：“上天下地都找不到能够和所向无敌的史矛革大王相比的敌手您穿着的那件钻石短外套可真是美丽啊！”“是的这的确是少见的宝物”史矛革感到相当的自满他并不知道哈比人之前已经看过了他的前胸这次他为了某种原因想要再度确认一下。恶龙翻过身来。“你看！”他说：“你觉得怎么样？”
“真是无比的耀眼！太完美了！毫无缺点！让人瞠目结舌啊！”比尔博大声地说但他心里其实想的是：“老蠢蛋！它的左胸上有块空隙就像是壳破掉的蜗牛一样脆弱！”
在确认了这一切之后巴金斯先生只想要赶快溜走。“好吧我想我不能够再打搅大人您的休息了”他说：“或是浪费您的时间。小马一定不好抓吧飞贼也是一样！”他话一说完就立刻跑回隧道中。
这最后的一句话可真是触怒了史矛革它立刻吐出了高热的火焰飞快地冲到洞口。虽然比尔博已经拔足狂奔但他的度还是无法彻底的摆脱史矛革。史矛革将大脑袋塞进洞口幸好它的整个头和下巴无法完全挤进来但它的鼻孔还是喷出了烈焰和高热的蒸气来攻击敌人。可怜的比尔博在黑暗中不要命地飞奔差点就命丧在隧道里。他之前还对于自己的应对进退感到相当的满意不过最后的一句话让他险些命丧黄泉。
“你这个笨蛋永远不要取笑活的恶龙！”他对自己说这稍后成了他的口头禅也变成了一句谚语。“你的冒险还没结束”他说这也的确没错。
当他踉跄地从洞穴中走出来倒在草地上的时候时间已经是傍晚了。矮人们立刻弄醒他医治他身上的烫伤；他后脑和脚上的毛都被烧焦了过了很久才长出来。在这段时间中他的朋友尽力试图鼓舞他他们还急着想要从他口中知道这段故事特别是有关恶龙为什么会出那么巨大的声音以及比尔博是怎么逃出来的过程。
可是哈比人觉得相当担心和不安他们也很难从他口中套出任何东西来。仔细地思考过之后他开始后悔为什么要对恶龙透露那么多的事情因此也实在不太愿意旧话重提。那只黑鸟依旧栖息在旁边的岩石上侧着脑袋倾听着他们所有的对话内容。比尔博的心情实在很糟他甚至对着黑鸟丢出石头只是对方躲开之后又飞了回来。
“该死的鸟！”比尔博生气地说：“我认为它在偷听我不喜欢它的长相。”
“别管它了！”索林说。“这种黑鸟是相当友好和善良的鸟这也是只非常年长的黑鸟它可能是居住在这边的长寿的魔法鸟类最后子嗣了。那些黑鸟曾经被我的祖父和父亲所驯养这只可能就是当年的其中一只搞不好都已经活了几百岁了。河谷镇的人类以前曾听得懂它们的语言利用它们来和长湖边的人类传递讯息。”
“好吧如果这是它的工作那它就会有消息可以带回长湖镇了”比尔博说：“不过到时可能不会有任何活人能听黑鸟的鸣叫了！”
“到底怎么一回事？”矮人着急地问：“快点说啦！”
比尔博就把所有还记得的部分都告诉了矮人了他承认自己有种不好的预感他认为恶龙从他的谜语和小马以及营地中已经推测出太多线索。“我想它一定已经猜出来我们是从长湖
镇来的那边有人协助过我们。我很担心它接下来一步会是去扫荡那边。我真希望当时没有提到什么骑桶者在这一带连只兔子都会猜到这和人类有关。”
“好吧算了吧！过去的就算了吧和恶龙交谈很难不说漏嘴的”巴林急着想要安慰他：“如果你问我我觉得你做得非常好。你至少现了一件非常重要的情报而且还活着回来了和史矛革谈过话的人恐怕没有多少人有这种经验。至少我们知道了这只老龙的钻石背心上有一个缺口。”
众人的话题也跟着改变他们全都开始研讨传说、历史记载中的屠龙方法以及各种各样的突刺、穿刺和横砍的效果曾经开出来过的技巧、装置和计策。一般来说众人都认为要趁着熟睡时偷袭恶龙并没有那么简单可能还比光明正大的展开攻击更容易遭到不测。
在此同时那只黑鸟都一直专注地听着直到天上星辰开始展露光芒它才无声无息地振翅飞走。他们不停的谈着比尔博也变得越来越担心不祥的预感越来越深。
最后他打断了众人的对话：“我们在这边非常不安全”他说：“最好不要继续留在这里。恶龙已经把所有的绿地都给烧焦了晚上气温也比较低不应该待在外面；我有种感觉这里一定会再受到攻击。史矛革知道我是从哪里进入他的洞穴它也猜得到出口会在什么地方如果有必要的话它会把这一带全都炸平来阻止我们。如果我们被碎石给埋在里面它也不觉得丝毫可惜的。”
“巴金斯先生你太悲观了啦！”索林说：“如果它这么想要把我们关在外面那为什么它还没封闭那边的出口？如果它真的这样做了我们早就该听到声音了。”
“我不知道真的不知道。可能它只是想要先把我们骗出来或者准备等到今晚狩猎后再来也有可能它不想要弄坏卧室的布置。我都不确定但我希望你们不要再和我争辩了。史矛革随时都可能会来我们唯一的希望就是躲进隧道里面把门关起来！”
他非常地坚持最后矮人还是照做了只是他们认为不该那么快把门关起来因为这风险太大了没有人知道从里面到底还能不能够把门打开。况且被困在一个只通往龙穴出口的隧道中实在不是个让人很放心的状况除此之外外面的一切看来都非常平静。因此他们就坐在离门不远的地方看着半开的门继续随口聊天。
他们聊到了恶龙所说的挑拨离间的话。比尔博真希望自己从来没听过这些话或者可以相信矮人这回的说法。他们声称真的也完全没有想到夺回宝藏之后要怎么办。“我们知道这是场非常大的赌注”索林说：“我们现在还是这么想。我依旧认为等我们拿到宝藏之后就会有时间考虑该怎么运走的问题。至于你的部分巴金斯先生我对你保证由于我们对你的感激实在难以用言语形容因此我们会让你自己选择属于你的那一份。如果运送那部分让你感到困扰我向你致歉。我知道到时一定会遇到很大的困难我们走过的地方事实上只会变得更危险。不过我答应你一定会尽全力帮你解决这个问题我们会替你分摊运送的费用的！相不相信随便你！”
接着大伙又聊到了那堆积如山的金银财宝以及索林和巴林对于它的记忆。替伟大的国王布拉多辛（早就过世许久了）的部队所打造的长枪每柄长枪都拥有三次锻造的枪尖柄上则是镶着精雕细琢的黄金但这些武器来不及运出去也没有收到对方的付费。还有替早已亡故的战士打造的盾牌、索尔双手持用的巨大金杯上面经过巧匠雕琢虫鱼鸟兽的眼睛都镶着宝石、工匠苦心锻造的锁子甲镀上纯银刀枪不入河谷镇之王吉瑞安的项练是用五百颗如同青草一般翠绿的翡翠所接合的；他用这项练换取了替他的长子量身打造的锁子甲那是由纯银打造每一个环都是由手工接合更经过矮人的特殊处理让它拥有三层钢铁同样的硬度。不过在这其中最美丽的则是一枚巨大的白色宝石这是矮人在山脉底下所挖掘到的这是山之心又被称作索恩的家传宝钻。
“家传宝钻！家传宝钻！”索林在黑暗中支着下巴像梦呓般地呢喃道：“那像是一颗拥有千万个面相的圆球在火光下出银色的光芒如同反射阳光的湖水一般好似星辰底下的积雪或是月光下的雨滴！”
不过比尔博已经对那堆积如山的宝物免疫了。在他们的交谈中比尔博的心思已经飞到别的地方去他的一半心思花在倾听门外的任何异响另一半则是用来监听门内除了矮人话声之外的任何骚动。
黑暗变得越来越浓重他越来越不安。“关上门！”他恳求着大家：“我已经怕死了恶龙这种沉寂比昨天晚上的喧闹还要可怕。快关上门不然一切都来不及了！”
他声音中的恐惧让矮人也有了同样不安的感觉索林缓缓地摆脱对财宝的幻想站起来踢开了挡住门的石头然后他们用力一推门就喀达一声关上了。门内没有任何钥匙孔的痕迹他们被困在山里面了！
他们的运气相当不错他们没走多远山脉的这一边就彷佛被巨人的大锤用力击中一般；岩石不停地晃动山壁龟裂洞顶落下许多的碎石。如果门没有关起来会是什么样子我可不敢想。他们庆幸自己逃过一劫朝着隧道更里面奔跑同时还可以听见门外传来史矛革愤怒的吼声。它将岩石击碎成为粉末用巨大的龙尾扫荡这座山壁和整个悬崖。到了最后那个山坳、狭窄的山脊、爬满了蜗牛的山壁全都在恶龙的愤怒下化成碎屑巨大的山崩也跟着掩埋了底下的山谷。
史矛革之前一声不响地离开了洞穴悄悄飞上夜空像是乌鸦一般盘旋在天上乘着风滑翔向山脉的西边希望能够藉着奇袭抓住这些家伙同时也看看小偷们到底用的是什么路径。刚刚的天摇地动就是因为它来到了可疑的出口却失望地什么都没现一气之下泄的怒气。
在那之后它觉得既然已经宣泄胸中的怒气就不要再浪费时间在这边它还有别的复仇计划要进行。“骑桶勇者！”他轻蔑地说：“毫无疑问的你的足迹是从河边一路过来的。我没闻过你的味道但就算你不是湖边人类的一份子他们也曾经帮助过你。现在他们该看看我的真身知道谁才是真正的山下之王！”
它从烈焰中飞起往南朝向奔流河飞去。
（前传霍比特人）
第十二节内线消息
矮人们站在黑暗的洞口争辩了很久最后索林才开口道：
“现在我们必须承认功绩卓着的巴金斯先生是我们这漫长旅程中最值得信任的伙伴；
身为哈比人他拥有外人意想不到的勇气和智慧。除此之外请容我多嘴他还拥有乎常人的好运。这一刻该是他执行加入我们队伍唯一目标的时候了是该他赚取他的那一份报酬的时候了！”
你们都很明白索林在面对重要时刻的罗唆态度因此虽然他又罗哩八唆说了一大串但我就到此为止。这的确是很重要的一刻比尔博觉得很不耐烦经过这么长时间的相处他已经很了解索林的性格他知道这家伙最后要说什么。
“喔索恩之子索林。橡木盾如果你的意思是说你觉得我该先进这个密道”他插嘴道：“请你说清楚好吧！我可能会拒绝的。你们已经被我救了两次这可不在原先的契约规定里面因此我认为我已经赚到了部分的报酬；不过我老爸常说‘事不过三’我也觉得我不应该拒绝。或许我对于自己的好运已经比过去要更信任了些！”他的意思是说在离开他的住所之前；但这似乎已经是好几世纪以前的事情了“但我还是认为应该赶快去看看把事情结束。谁要和我一起去？”
他本来就不预期会有很多人自愿因此他也没有多失望。菲力和奇力看起来十分不安其他的人连虚晃一招都不愿意。唯一的例外是专责站岗的巴林他对比尔博相当有好感因此他愿意先走进去一段距离如果有必要的话他会求援的。
矮人的状况大概是这样的：他们准备付给比尔博一大笔钱来换取他的服务因为他来这边的目的就是替他们执行特别危险的任务因此这个小家伙愿意自告奋勇当然是最好的。不过如果他遇上麻烦大伙也会尽全力帮他脱困的；就像一开始他们对他的印象还不是很好的时候他们依然会去食人妖身边救他一样。矮人不是什么好勇斗狠的英雄而是那种步步算计、十分在乎金钱的种族。他们有些真的相当狡猾是很坏的家伙有些则是像索林一样算是诚实讨生活的普通人可是你不能对他们有太高的期望。
当哈比人开始爬进洞穴中的时候天空中已经开始出现了星辰。进去比他想的简单多了。这不是半兽人的洞穴也不是木精灵的简陋隧道这是在矮人全盛时期建造的通道笔直得像用尺量过一样地板平坦墙壁光滑连坡度都是一开始就计算妥当的没有丝毫的改变。不过它通往什么样黑暗的地方则是没人知道。
过了一阵子之后巴林对比尔博说“祝好运！”就在可以依稀看见入口处的地方停了下来。在这里他靠着洞穴的回音还可以听见外面人的对话。接着哈比人戴上戒指在知道洞穴会有回音的效果之后他更加小心地往里面无声无息前进。他害怕得浑身抖但小脸则是露出坚毅的表情他已经和一开始那个忘记带手帕的哈比人判若两人他已有很久没用手帕了。他松开腰间的匕、勒紧腰带继续往前进。
“比尔博。巴金斯你这次终于到了目的地！”他对自己说：“那天晚上你自己一脚踏入了这个冒险你现在就得要想办法把自己的脚拔出来！天哪！我真是个大傻瓜！”他身体里面图克血统最稀薄的那部分说话了：“恶龙守护的宝藏对我来说一点用都没有我真希望我能够醒过来现这个隧道就是自己家该多好！”当然他并没有醒过来还是继续地往前走直到最后连门的影子都看不到为止。他陷入了完全孤单的处境中。很快的他就开始觉得这里越来越暖了。“眼前是不是有什么光芒？”他想。
的确有。当他越来越靠近的时候光芒变得越来越强也才让他变得比较确定。那是种越变越红的光芒而且隧道里面也变得更温暖。一缕一缕的蒸气从他身边飘过让他全身开始冒汗一个声音也开始在他的耳中跃动听起来像是锅子里面什么东西在沸腾冒泡的声音同时还有一种类似大猫低吼的声音。后来这声音慢慢变成了某种巨大怪物在红光中睡觉打呼的鼾声。
比尔博在这个时候停了下来要往下继续走可说是他这辈子做过最勇敢的事情。之后所生的任何可歌可泣的事情都无法和它相比。真正最艰苦的战争是他在隧道中孤单一人甚至连怪物都没看见的时候所生的。在经过一段时间的天人交战之后他决心继续走下去。你们可以想像一名矮小的哈比人走到隧道的尽头来到一个和入口差不多大小的开口处将他的小脑袋伸了出去在他眼前是古代矮人在山中所挖掘洞穴的最底部。这里一片漆黑比尔博只能猜测这里有多么宽广；但是在地板的正中央则是有着刺眼的红光──那是恶龙史矛革所出的光芒！
那只巨大的红龙就这么躺在那边不受打搅地沉睡着。从它的利齿和鼻孔中冒出一缕缕的黑烟在它睡眠的时候腹中的火焰并不是那么的旺盛。在它的四肢和尾巴之下以及整个洞穴中全都装满了各种各样的金银珠宝有尚未铸造的黄金和宝石以及经过精工雕琢的艺术品这些宝物全都沾染着一层鲜红色的奇异光芒。
史矛革的双翼收拢像是极巨大的蝙蝠一样躺在地上。它侧睡着比尔博也因此可以看见它苍白的肚子压在价值连城的睡床上。由于它长期把肚子压在这些财宝上许多的宝石和黄金都卡在它的肚皮上。在史矛革身后的墙壁上哈比人依稀可以看见锁子甲、头盔、斧头、刀枪剑戟等挂在墙上；在同一个地方还有许多大瓮装着难以计数的宝物。
如果说比尔博忘记了呼吸其实还不算过份在人类从精灵学来的语言中根本没有任何语言可以描述他的激动。比尔博听过所有歌颂恶龙财宝的歌曲但这辉煌闪耀、这诱惑这富可敌国的金银珠宝完全越了他的想像！他的心中充满了和矮人同样的饥渴他动也不动地看着这些价值无法估计的宝物完全忘记了那恐怖的守卫。
他呆了几乎有一世纪那么久最后他不由自主地从阴影中跑了出来越过地面来到最靠近的宝山。恶龙仍旧沉睡着但在睡梦中看来依然无比凶猛。他拿起了一个沉重的金杯几乎是他所能负担的极限同时害怕地往上看了一眼。史矛革的翅膀动了动抬起了一只爪子鼾声的节奏也跟着改变了。
比尔博跑了但恶龙并没有醒过来时候还没到。它只是换了另一个充满贪婪和暴力的梦境。哈比人则是紧张万分地跑回那狭长的隧道他的心脏噗通噗通地跳着双腿也不停颤抖着但是他依旧紧抓着金杯不放脑中唯一的念头就是：“我做到了！他们等下就知道了。‘不像飞贼还比较像杂货店老板’哼！看他们以后还敢不敢说。”
的确他以后就再也没有听到这种说法了。巴林高兴地看到哈比人安全活着回来同时也感到非常惊讶他抱起比尔博飞快地跑到外面。这还是半夜云雾遮蔽了星辰比尔博闭着眼躺在地上大口地享受新鲜空气。他几乎没有注意到矮人们的兴奋反应或是他们如何称赞自己拍着他的肩膀答应要让矮人全家、全族的好几代都听候他差遣。
矮人们正轮流递着这金杯彼此七嘴八舌地讨论着眼前的状况；突然间山中传来了隆隆的低吼声彷佛有哪个古老的火山苏醒了一般。他们身后的秘门被关到只剩一个小缝用石头挡了起来。但是透过隧道的回声他们还是可以听见里面传来让大地也为之震动的惊人脚步声。
这时矮人完全忘记了不久之前的吹嘘和自信纷纷害怕地趴在地上。史矛革依旧是个不可小看的对手如果你住在恶龙附近忘记把它估算在计划内会是个致命的危机。恶龙们或许不太需要宝藏但是它们连一分一毫都计算得清清楚楚。如果这些宝藏已在他管辖下很多年后更是如此史矛革也不例外。它刚刚做了个噩梦（梦里有个身材矮小的战士虽然不起眼却有把宝剑和满腔的勇气这让它觉得十分不悦）这让它陷入半梦半醒之间随即又醒了过来。空气中有股怪味会不会是从那个小洞飘过来的呢？虽然那个洞很小但它以前一直不太喜欢那个洞穴为什么以前一直忘记把这个洞堵起来？近来它经常觉得自己从那个小洞中听到什么敲打的声音。它伸长脖子准备活动一下僵硬的身体。然后他现金杯不见了！
小偷！失火了！杀人啦！自从它来到这座山脉之后这种事情从没生过。它的怒火乎想像就像是某个拥有无比财富的有钱人突然间现少了一样宝物即使那样东西对它来说毫无用处。它开始吐出高温的火焰整个大厅冒出浓烟山脉也为之动摇。它徒劳无功地想把脑袋挤进那洞穴中然后它将身体卷曲起来在地底出如雷般的暴吼。它从幽深的地洞沿着庞大的隧道钻了出来离开山中的宫殿朝向大门而去。
这时恶龙脑中唯一的念头只有翻遍整座山把这个该死的小贼找出来！它从大门冲出流水瞬间全都化成了蒸气它振翅跃上空中在云端间盘旋用鲜红和翠绿的致命火焰吞没了半边山坡。矮人们听见它鼓翼的声音立刻躲进山坳中的岩石下希望能够闪过巨龙愤怒的眼神。
如果不是因为比尔博再度出马他们可能全都被烧死在那边。“快！快！”他大喊着。“进门！往隧道走！在这边没用。”
听见比尔博的叫声他们才如同大梦初醒一般钻进隧道中。这时毕佛又惊呼一声道：“我的表亲们！庞伯和波佛我们都忘记他们了他们还在山谷里！”
“他们和我们的小马、补给品都会被烧光的”其他的人哀嚎道：“我们什么也不能做！”
“胡说八道！”索林终于恢复了尊严：“我们不能抛弃他们巴金斯先生和巴林先进去还有奇力和菲力──不能让恶龙把我们一次全杀光。其他人绳子到哪里去了？动作快！”
这短短的几分钟可能是他们所遭遇过最惨的状况史矛革愤怒的吼声在山谷中回响它随时都有可能吐着烈焰冲下来或是在天空中现他们攀着绳子挂在山脊上。波佛爬了上来大家还没遇到什么危险；庞伯气喘吁吁地往上爬绳子出喀吱喀吱的怪响恶龙还是没现他们。接着他们又运上了一些工具和行李危险此刻朝着他们直扑而来。
他们听见了急促的风声一道红光照射在岩石上──恶龙来了。
当史矛革一路用烈焰烧灼着山壁从北边飞过来的时候他们只有几秒钟的时间拖着所有的行李冲进洞穴中。热风烤焦了门前的草地穿透了密门留下的缝隙让里面的人也都觉得灼热不堪。当它飞过上空的时候黑暗笼罩了众人小马恐惧地嘶鸣挣脱了绳索四下乱跑；恶龙俯冲而下追猎它们后者就这么消失了。
“我们可怜的小马完蛋了！”索林说：“只要一被史矛革现什么都逃不掉。除非有人想要冒险在史矛革的监视下走回去否则我们就必须继续躲在这边！”
这让人光想到就害怕！他们又更往隧道里面躲虽然里面相当的温暖但很多人还是不由自主地打颤；最后苍白的曙光从裂缝中照了进来。他们时时刻刻都可以听见恶龙的吼声渐渐靠近又渐渐远去的声音史矛革很明显正绕着孤山猎捕小偷。
它从那些小马和扎营的痕迹中推测这些人是沿河而上爬到了小马驻足的地方但它的眼睛还是找不到密门的所在山坳也依旧没有受到它烈火的攻击。它白费力气地搜寻了很久在怒气渐息之后略带疲倦地回到洞穴中睡觉恢复力气。它绝不会原谅偷窃的行为即使数千年过去自己变成石头它也不会轻饶对方；但是它可以等。它慢慢地、悄悄地爬回洞中半闭上眼睛。
在晨光降临之后矮人们的恐惧渐渐消失他们这会儿明白要对付这样的守卫类似的危险是不可避免的就算现在放弃也没有多大用处。索林指出他们现在也逃不出去他们的小马不是逃掉就是被杀掉了。在史矛革放松戒心之前他们得要等上好久才能小心地走路回去；幸好他们还抢救出了一些食粮可以再多挨一阵子。
有关于接下来该做什么他们争论了很久却完全想不出要怎么样除掉史矛革。比尔博忍不住指出这自始至终就是他们计划中的一大盲点。由于他们已经陷入完全的绝望因此矮人的天性让他们开始对比尔博抱怨当初他们十分赞许那偷取金杯的行为现在却成了十恶不赦的罪行。
“不然你们以为飞贼能干什么？”比尔博生气地反问：“杀死恶龙是战士的工作我的责任只是偷走宝物这算是个好的开始。难道你们以为我可以背着索尔的所有宝物就这么走回来？如果有人要抱怨也比不上我有资格。你们应该带来五百个飞贼而不是只有我一个！我知道你对于祖父的宝藏很骄傲但你从来没试着对我解释过那究竟有多少就算我长大五十倍、而且史矛革跟小兔子一样和蔼可亲我也得花上一百年才搬得完。”
在那之后矮人们拉下脸来请求他原谅。“巴金斯先生那你建议我们该怎么做？”索林礼貌周到地问道。
“如果你是指运走宝物我现在还不太确定这很明显的必须要靠我们的好运同时还必须除掉史矛革。我这辈子完全没有除掉恶龙的经验但我可以想想办法。以我个人的看法我觉得这一点希望也没有倒宁愿我们人在家里。”
“别管那么多了！今天现在我们该做什么？”
“好吧如果你们真心想听我的建议我认为我们应该什么也不做就待在这里。白天的时候我们应该可以安全地偷溜出去呼吸新鲜空气或许过不了多久我们就可以派一两个人冒险到河边补充食粮。不过在这段时间中我建议大家晚上最好都乖乖地待在洞穴里面。我不妨再给大家一个提议：今天中午我会戴上戒指下去看看如果史矛革还在打盹那么我会想办法看看它准备怎么做或许我们可以知道些什么。我老爹常说‘每只虫都有弱点’不过我很确定这不是他的亲身体验。”
很自然的矮人们高兴的接受了比尔博的提议他们已经开始尊敬起这个小比尔博了他现在已经真正成为这次冒险的领队开始有了自己的点子和计划。到了中午他准备好再度进入山中当然他并不喜欢这种冒险不过在他已经确定眼前有些什么之后就不会再像以前一样必须面对未知的恐惧。如果他对恶龙的智慧和狡猾程度够了解的话他可能就不会这么放心天真地以为史矛革会不设防睡觉。
当他出的时候外面的太阳依旧灿烂隧道中却黑暗的如同深夜一般。他走不了多远外界的一线阳光就完全消失了。他的行动无声无息几乎连在风中飘汤的烟雾都无法相提并论当他越来越靠近另一个出口的时候他也禁不住对自己感到自豪下面只有非常微弱的光芒。
“老史矛革一定很累睡着了”他想：“它看不见我也听不见我。比尔博打起精神来！”他已经忘记了故事里描述恶龙也有十分敏锐的嗅觉事实上当它们起疑心的时候甚至可以半闭着眼睛睡觉。
当比尔博从入口往内瞧的时候史矛革看起来的确像是睡死了它几乎没有出任何的鼾声鼻孔间也只有极为稀薄的烟雾。当他正准备踏出去的时候他突然间注意到史矛革左眼的眼皮下透露出一丝红光──它在装睡！它在注意着洞穴的入口！比尔博急急忙忙地退了回来感谢戒指带来的好运。然后史矛革开口了。
“听着小偷！我闻到了你可以感觉到你的味道。我听见了你的呼吸。来吧！尽管拿有很多可以随你拿！”
比尔博对恶龙的了解还没有浅薄到这个地步如果史矛革希望用这种方法骗他下来那么它只有失望了。“不谢啦大尾的史矛革先生！”他回答道：“我来这边不是拿礼物的我只是想来看看你证明一下你是否如同传说中的一样伟大我实在不相信传说里面的描述。”
“那现在呢？”恶龙有些受宠若惊地说但它也不会笨到相信对方说的任何话。
“喔凶兽中最伟大最尊贵的史矛革大人那些歌曲和传说根本不及真相的万分之一啊！”比尔博回答道。
“以一个小偷和骗子来说你倒蛮有礼貌的！”恶龙说：“你似乎对我很熟悉但我以前没有闻过你的味道请容我询问你的来历和名号可以吗？”
“你当然可以罗！我是从山下来的我的道路穿过山脉越过山丘。我还会在空中飞翔我是来无影去无踪的神秘人。”
“我相信”史矛革说：“但这恐怕不是你平常用的名号吧！”
“我是调查者、切断蛛网的人、带有尖刺的苍蝇我获选是为了凑足幸运数字。”
“这名字真可爱！”恶龙轻蔑地说：“但幸运数字不见得每次都管用。”
“我是将朋友活埋、丢进水里又让他们从水中活生生离开的人；我是从袋子的底端来的但从来没被袋子套上过。”
“这听起来不怎么样！”史矛革嘲讽道。
“我是熊之友、鹰之客我是赢得戒指和持有好运的人我也是骑桶的勇者。”比尔博觉得自己这种打哑谜的过程很好玩因此继续说下去。
“这好多了！”史矛革说：“不过别让你的想像力冲过头了！”
这就是恶龙说话的方式一般来说如果你不想要说出你真正的名字（这是聪明的作法）也不想要无礼地直接拒绝他们（这也非常的聪明）通常都必须这样子说话没有任何的恶龙可以拒绝打哑谜和浪费时间弄清楚内容的这种诱惑。史矛革对于比尔博所说的话有一大部分不明白（不过由于你对于比尔博的冒险非常了解所以我想你应该知道他指的是哪些历险过程）这次它认为自己已经了解得够多了因此开始在内心窃笑。
“我昨晚就猜到了！”他窃笑着想：“这一定是湖上的人类就是那些卖桶子的可怜家伙弄出来的计策不然我就是条蜥蜴了！我已经有好几百年没有去过那个地方了这情况应该很快就会改变！”
“好极了骑桶的勇者！”它大声说：“或许桶子是你座骑的名字或许不是或许你来无影去无踪但你绝对不可能徒步走过来。让我告诉你吧我昨天晚上吃了六只小马过不了多久我就会把所有的东西都吃掉。为了回报你提供给我这顿饱餐我愿意给你一个忠告：千万不要和矮人打交道！”
“矮人！”比尔博假装十分惊讶地说。
“不要装了！”史矛革说：“我很清楚矮人的味道没有人比我更在行。我如果吃了矮人骑过的小马我就一定会知道的！如果你老是和这些家伙打交道最后一定会很凄惨的。骑桶的小偷啊我不介意你回去告诉他们这是我说的。”不过他并没有告诉比尔博其中有种味道是他从未体验过的──哈比人的味道；这让他十分担忧感到相当地惊惧不定。
“我想昨天晚上的那个金杯让你赚了不少吧？”他继续道：“说嘛是不是？哈原来什么都没有！哼这就是他们的风格。我想他们一定是在外面安全地躲着由你来做那危险的工作趁我不注意的时候把东西偷拿走。这都是替他们卖命的对吧？你会分到一大票？你还真的相信哪！你能够保住狗命就要偷笑了！”
比尔博现在开始觉得很不安了每当史矛革的眼睛搜寻着阴影或是扫过他身体的时候他就忍不住浑身抖有种难以想像的冲动会压过他的理智让他想要冲出去告诉史矛革真相。事实上他已经陷入了被恶龙魔法攫住的危险边缘但他还是鼓起勇气大声说道：“喔伟大的史矛革你并不知道真相单是黄金并不足以收买我们。”
“哈！哈！你承认了是‘我们’”史矛革大笑着说：“幸运数字先生为什么你不就堂堂正正地说‘我们十四个人’呢？我很高兴知道你们除了打我黄金的主意之外还有其他的任务这样子一来或许你们不会让时间全都浪费掉。”
“我不知道你是否曾经想过就算你可以花上一百多年一点一点的偷走我的黄金你也跑不了多远！躲在山边一点用也没有躲在森林里面就行吗？哈哈哈！你难道从来没想过吗？我想大概要十四个人分吧契约多半是这样写的对吧？运送的成本呢？车辆费用呢？武装护卫和规费呢？”史矛革哈哈大笑。他十分工于心计擅长玩弄人心他知道自己猜得**不离十。不过他怀疑在背后操纵一切的是长湖边的人类他们准备到时把一切的财宝运送到在他年轻时被称作伊斯加的那个湖上聚落。
你可能很难相信但可怜的比尔博真的被这些问题问得手忙脚乱。截至目前为止他所有的心力全都集中在如何到达孤山如何找到密门；他根本没有花过任何时间考虑怎么运走宝藏当然更别提分给他的东西怎么运回小丘下的袋底洞了。
他的心中开始起了疑心：这些矮人是否也忘记了这最重要的一点还是他们从头根本就计划好了？这就是恶龙的话语对于缺乏经验的人会有的影响力。比尔博的确是应该更小心一点但史矛革的说服力强大得难以抗拒。
“我告诉你”他试图继续相信自己的朋友不让自己泄气：“黄金只是我们额外的收获而已。我们跋山涉水千里迢迢地来到这里是为了复仇。喔拥有无比财富的史矛革啊你一定已经意识到在你如此伟大的成就之下树立了无数的敌人吧？”
史矛革出真正的笑声这震耳欲聋的声音让比尔博摔倒在地上远处的矮人们吓得抱在一起开始幻想哈比人是否已经遭遇到不幸。
“复仇！”他哼了一声眼中的红光将整个厅堂笼罩在血红色的光芒下。“复仇！山下国王已经死了那么久他的后代有谁胆敢复仇？河谷镇的吉瑞安领主已经死了我把他的子民当做点心来果腹他的子子孙孙有哪一个人敢靠近我？我要杀就杀要吃就吃没有人敢阻挡我。我杀死了古代万夫莫敌的勇士现在的战士和他们相比不过是软弱的老鼠。那时我还年轻心肠还很软；现在我已经拥有无数年月的智慧和无比强大的力量。阴影中的小偷！”他吹嘘道：“我的鳞甲如同十层重叠的钢盾尖牙如同长剑利爪如同枪戟我的尾巴轻轻一挥凡人就如遭雷击我的翅膀稍稍一煽天地间就飞沙走石我的呼吸就足以带来死亡！”
“我从以前就知道”比尔博害怕得声音抖：“恶龙的**其实很柔软特别是在那──呃──胸口的部分不过像是您这般刀枪不入的伟大生物一定早已想到了这一点。”
恶龙突然停止了夸耀的喧哗。“你的情报早已过时了”他恼怒地说：“我全身上下都是如钢铁般的鳞甲和宝石没有任何刀刃可以伤到我。”
“我早就该猜到了”比尔博说：“上天下地都找不到能够和所向无敌的史矛革大王相比的敌手您穿着的那件钻石短外套可真是美丽啊！”“是的这的确是少见的宝物”史矛革感到相当的自满他并不知道哈比人之前已经看过了他的前胸这次他为了某种原因想要再度确认一下。恶龙翻过身来。“你看！”他说：“你觉得怎么样？”
“真是无比的耀眼！太完美了！毫无缺点！让人瞠目结舌啊！”比尔博大声地说但他心里其实想的是：“老蠢蛋！它的左胸上有块空隙就像是壳破掉的蜗牛一样脆弱！”
在确认了这一切之后巴金斯先生只想要赶快溜走。“好吧我想我不能够再打搅大人您的休息了”他说：“或是浪费您的时间。小马一定不好抓吧飞贼也是一样！”他话一说完就立刻跑回隧道中。
这最后的一句话可真是触怒了史矛革它立刻吐出了高热的火焰飞快地冲到洞口。虽然比尔博已经拔足狂奔但他的度还是无法彻底的摆脱史矛革。史矛革将大脑袋塞进洞口幸好它的整个头和下巴无法完全挤进来但它的鼻孔还是喷出了烈焰和高热的蒸气来攻击敌人。可怜的比尔博在黑暗中不要命地飞奔差点就命丧在隧道里。他之前还对于自己的应对进退感到相当的满意不过最后的一句话让他险些命丧黄泉。
“你这个笨蛋永远不要取笑活的恶龙！”他对自己说这稍后成了他的口头禅也变成了一句谚语。“你的冒险还没结束”他说这也的确没错。
当他踉跄地从洞穴中走出来倒在草地上的时候时间已经是傍晚了。矮人们立刻弄醒他医治他身上的烫伤；他后脑和脚上的毛都被烧焦了过了很久才长出来。在这段时间中他的朋友尽力试图鼓舞他他们还急着想要从他口中知道这段故事特别是有关恶龙为什么会出那么巨大的声音以及比尔博是怎么逃出来的过程。
可是哈比人觉得相当担心和不安他们也很难从他口中套出任何东西来。仔细地思考过之后他开始后悔为什么要对恶龙透露那么多的事情因此也实在不太愿意旧话重提。那只黑鸟依旧栖息在旁边的岩石上侧着脑袋倾听着他们所有的对话内容。比尔博的心情实在很糟他甚至对着黑鸟丢出石头只是对方躲开之后又飞了回来。
“该死的鸟！”比尔博生气地说：“我认为它在偷听我不喜欢它的长相。”
“别管它了！”索林说。“这种黑鸟是相当友好和善良的鸟这也是只非常年长的黑鸟它可能是居住在这边的长寿的魔法鸟类最后子嗣了。那些黑鸟曾经被我的祖父和父亲所驯养这只可能就是当年的其中一只搞不好都已经活了几百岁了。河谷镇的人类以前曾听得懂它们的语言利用它们来和长湖边的人类传递讯息。”
“好吧如果这是它的工作那它就会有消息可以带回长湖镇了”比尔博说：“不过到时可能不会有任何活人能听黑鸟的鸣叫了！”
“到底怎么一回事？”矮人着急地问：“快点说啦！”
比尔博就把所有还记得的部分都告诉了矮人了他承认自己有种不好的预感他认为恶龙从他的谜语和小马以及营地中已经推测出太多线索。“我想它一定已经猜出来我们是从长湖
镇来的那边有人协助过我们。我很担心它接下来一步会是去扫荡那边。我真希望当时没有提到什么骑桶者在这一带连只兔子都会猜到这和人类有关。”
“好吧算了吧！过去的就算了吧和恶龙交谈很难不说漏嘴的”巴林急着想要安慰他：“如果你问我我觉得你做得非常好。你至少现了一件非常重要的情报而且还活着回来了和史矛革谈过话的人恐怕没有多少人有这种经验。至少我们知道了这只老龙的钻石背心上有一个缺口。”
众人的话题也跟着改变他们全都开始研讨传说、历史记载中的屠龙方法以及各种各样的突刺、穿刺和横砍的效果曾经开出来过的技巧、装置和计策。一般来说众人都认为要趁着熟睡时偷袭恶龙并没有那么简单可能还比光明正大的展开攻击更容易遭到不测。
在此同时那只黑鸟都一直专注地听着直到天上星辰开始展露光芒它才无声无息地振翅飞走。他们不停的谈着比尔博也变得越来越担心不祥的预感越来越深。
最后他打断了众人的对话：“我们在这边非常不安全”他说：“最好不要继续留在这里。恶龙已经把所有的绿地都给烧焦了晚上气温也比较低不应该待在外面；我有种感觉这里一定会再受到攻击。史矛革知道我是从哪里进入他的洞穴它也猜得到出口会在什么地方如果有必要的话它会把这一带全都炸平来阻止我们。如果我们被碎石给埋在里面它也不觉得丝毫可惜的。”
“巴金斯先生你太悲观了啦！”索林说：“如果它这么想要把我们关在外面那为什么它还没封闭那边的出口？如果它真的这样做了我们早就该听到声音了。”
“我不知道真的不知道。可能它只是想要先把我们骗出来或者准备等到今晚狩猎后再来也有可能它不想要弄坏卧室的布置。我都不确定但我希望你们不要再和我争辩了。史矛革随时都可能会来我们唯一的希望就是躲进隧道里面把门关起来！”
他非常地坚持最后矮人还是照做了只是他们认为不该那么快把门关起来因为这风险太大了没有人知道从里面到底还能不能够把门打开。况且被困在一个只通往龙穴出口的隧道中实在不是个让人很放心的状况除此之外外面的一切看来都非常平静。因此他们就坐在离门不远的地方看着半开的门继续随口聊天。
他们聊到了恶龙所说的挑拨离间的话。比尔博真希望自己从来没听过这些话或者可以相信矮人这回的说法。他们声称真的也完全没有想到夺回宝藏之后要怎么办。“我们知道这是场非常大的赌注”索林说：“我们现在还是这么想。我依旧认为等我们拿到宝藏之后就会有时间考虑该怎么运走的问题。至于你的部分巴金斯先生我对你保证由于我们对你的感激实在难以用言语形容因此我们会让你自己选择属于你的那一份。如果运送那部分让你感到困扰我向你致歉。我知道到时一定会遇到很大的困难我们走过的地方事实上只会变得更危险。不过我答应你一定会尽全力帮你解决这个问题我们会替你分摊运送的费用的！相不相信随便你！”
接着大伙又聊到了那堆积如山的金银财宝以及索林和巴林对于它的记忆。替伟大的国王布拉多辛（早就过世许久了）的部队所打造的长枪每柄长枪都拥有三次锻造的枪尖柄上则是镶着精雕细琢的黄金但这些武器来不及运出去也没有收到对方的付费。还有替早已亡故的战士打造的盾牌、索尔双手持用的巨大金杯上面经过巧匠雕琢虫鱼鸟兽的眼睛都镶着宝石、工匠苦心锻造的锁子甲镀上纯银刀枪不入河谷镇之王吉瑞安的项练是用五百颗如同青草一般翠绿的翡翠所接合的；他用这项练换取了替他的长子量身打造的锁子甲那是由纯银打造每一个环都是由手工接合更经过矮人的特殊处理让它拥有三层钢铁同样的硬度。不过在这其中最美丽的则是一枚巨大的白色宝石这是矮人在山脉底下所挖掘到的这是山之心又被称作索恩的家传宝钻。
“家传宝钻！家传宝钻！”索林在黑暗中支着下巴像梦呓般地呢喃道：“那像是一颗拥有千万个面相的圆球在火光下出银色的光芒如同反射阳光的湖水一般好似星辰底下的积雪或是月光下的雨滴！”
不过比尔博已经对那堆积如山的宝物免疫了。在他们的交谈中比尔博的心思已经飞到别的地方去他的一半心思花在倾听门外的任何异响另一半则是用来监听门内除了矮人话声之外的任何骚动。
黑暗变得越来越浓重他越来越不安。“关上门！”他恳求着大家：“我已经怕死了恶龙这种沉寂比昨天晚上的喧闹还要可怕。快关上门不然一切都来不及了！”
他声音中的恐惧让矮人也有了同样不安的感觉索林缓缓地摆脱对财宝的幻想站起来踢开了挡住门的石头然后他们用力一推门就喀达一声关上了。门内没有任何钥匙孔的痕迹他们被困在山里面了！
他们的运气相当不错他们没走多远山脉的这一边就彷佛被巨人的大锤用力击中一般；岩石不停地晃动山壁龟裂洞顶落下许多的碎石。如果门没有关起来会是什么样子我可不敢想。他们庆幸自己逃过一劫朝着隧道更里面奔跑同时还可以听见门外传来史矛革愤怒的吼声。它将岩石击碎成为粉末用巨大的龙尾扫荡这座山壁和整个悬崖。到了最后那个山坳、狭窄的山脊、爬满了蜗牛的山壁全都在恶龙的愤怒下化成碎屑巨大的山崩也跟着掩埋了底下的山谷。
史矛革之前一声不响地离开了洞穴悄悄飞上夜空像是乌鸦一般盘旋在天上乘着风滑翔向山脉的西边希望能够藉着奇袭抓住这些家伙同时也看看小偷们到底用的是什么路径。刚刚的天摇地动就是因为它来到了可疑的出口却失望地什么都没现一气之下泄的怒气。
在那之后它觉得既然已经宣泄胸中的怒气就不要再浪费时间在这边它还有别的复仇计划要进行。“骑桶勇者！”他轻蔑地说：“毫无疑问的你的足迹是从河边一路过来的。我没闻过你的味道但就算你不是湖边人类的一份子他们也曾经帮助过你。现在他们该看看我的真身知道谁才是真正的山下之王！”
它从烈焰中飞起往南朝向奔流河飞去。