第十三章
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鲁家庄在城西十五六里，远在紧急戒严区夕）。
桂星寒返回寄住的农舍，已是黄昏降临。农舍主人冈（替他备妥晚膳，银扇勾魂客便兴匆匆地赶来了。
“我从城里带来了好酒；”银扇勾魂客将两只酒葫芦往桌上一搁，喜形于色：“没有倒媚事需要担心了，咱们该好好庆祝一下。”
“你高兴什么他笑问，取酒葫芦替老怪杰倒酒。
是你j、子神通广大，事情极不寻常，是不是你付出了某种交换条件？”
“我停止进入戒严区。”他显得意兴阑珊，提不起劲皇帝，至少不必担心我去找他理论了。”
“就这么简单？”
“对，就这么简单。”
“他娘的！你失去尽皇帝的机会了。银扇勾魂客没酒醉，说的却像是醉话：“在京都，要见皇帝真不简单。首先得在御林军的监视下去击登闻鼓，然后滚钉板表示你的勇气和决心，再生死状，递冤状由值鼓人员讯间，认为真的需要皇帝处讨经但殿御史奏呈进行初审。能不能见到皇帝，还是未定天。现在你只要一挥刀就可以见到他，竟然轻易地放弃，实可惜，这可是千载难逢的天大机缘呢！”
只有告御状或许能有幸见到皇帝，平民百姓哪有这种幸陆登闻鼓告御状，并不能保证可以见到皇帝，除：：是告变。
已是告有人造反，而且有凭有据，皇帝才会亲自审理。
上京告变的人，是唯一可享受特权的人。不需申请路引府身份证），可以住驿站（官方招待站）。最先得讯的地方需无条件派人照料入京；沿途各州县官府，不得留难并需加意保护过蟑，够神气吧？其他的冤状，可就无人理睬了。
“罢了，我并不希望成为钦犯，那日子不好过，我又不想隐”名。”桂星寒一口喝了一碗酒：“我猜，这两天皇帝便可以明早天一亮，城内城外任何蛇鼠thgh弹不得，你会回张混蛋如被看管“定会激怒他的死党，迁怒在我头、，”后的日子恐’泊不好过。”桂星寒笑不出来，虎目中杀机怒陆指挥使显然重视他拒绝投效的理由，所以不勉强他投“杀了不少锦衣卫的官兵和密探，另；些人的同袍友好怎肯？锦衣卫的官兵，都是世袭的皇亲国戚功臣子弟，平时作福权倾天下，通家世好狼狈为好，同伴被杀，岂肯坐视不公不能为pffde为，私底下必定同仇敌汽肆行报复，这是人之常情，陆指挥使当然心知肚明，硫也无法省栗沤昼双进人工胡作非为。
刘、子，你的处境似乎并浚改善。”镶扇勾魂客见多识广，已经知道不宜乐观大早了。
“屁的改善，恐怕更为险恶呢！”
“似乎我也脱不了身。”
“那是一定的。”
“该死，咱们成了同一条破船上的难友了。”
“他们的目标是我，不会在你身上浪费精力。管他娘！兵来将挡，水来土掩，谁怕谁呀吵
“对oh！除死无大难，他”＝来好了，明的暗的咱闪陪他们行：”
“日后张家有何打算？还要入川？”
“他们还敢入川？”银扇勾魂客苦笑：”在这里已经应付不了，动一动只有死路一条。来，敬你一碗酒。”
天刚黑，李凤带了一位十四五岁俏巧侍女，踏入鲁家庄的庄已庄丁木概心中有数，这些带了剑的江湖男女，必定是同一路的人，不待询问便把她俩领到桂星寒安顿的农舍。
她俩带了简单的行囊，还真有点闯荡江叼儿女摹雄的气概。但主婢俩身上的华丽衣着，以及令人沉醉的彻体幽香，可就不像一个能吃苦耐劳，不畏餐风宿露的闯道者了，她、；＝哪能适应闯道者的生涯？
侍女叫丁香，奴婢当然随主人姓。丁香小小年纪，却生了一双眼神极为锐利的大眼，不苟言笑，外表比实际年龄要成熟得多，毫无天真无邪的少女气息，走动时轻灵如猫，与一般少女蹦蹦跳跳遇然不同。
桂星寒替银扇勾魂客引见，老怪杰不住皱眉头。但一听李凤杀了黄泉双魔，老怪杰疑团尽释，一改怀疑冷淡的态度，对李凤大表欢迎。
能轻易地一剑一个杀了黄泉双魔的人，足以脐身于超等高手之林，多一个高手并肩站，就多一分力量，难怪老怪杰的态度转变。
农舍主人热诚地替两女准备宿处，安顿停当，在厢房的小厅品茗。天气寒冷，小厅中还特地设了一个取暖的火盆，水壶就搁在火旁，随时皆有沏茶的沸水供应。菜油灯光度不足，很难清晰地看出彼此的神色变化。
丁香侍候茶水，婢女是没有座位的。
“小子，你认为皇帝在两三天之内，可以到达这里吗银扇勾魂客自然而然地把话题放在目下最重要的事件上。
‘我是从陆指挥使的行动估计的。”桂星寒说：“他回郑州，皇帝应该还在河北岸，即使过了河，在郑州也会有一段时间逗留。这不关我的事，定下心歇息几天再动身‘我陪你走一趟荆山，沿途找朋友放出风声，应该有人知道九灵丹士的下落。”
“谢啦！希望不要耽误你的事。”桂星寒由衷地道谢，转向李凤问：“你呢？你的去向在何处？”
“我只是出来见见世面，并没有特定的去向。”李凤话中的含义，完全表现对他的信任和倚赖：“有你带携在江猢这游，我是三生有幸。你请放心，我不会成为你的累赘，而且可以成为你的有力臂膀。星寒兄，我对我的武功修为有信心，希望你也能肯定我的成就，不会吝借我共享你的光彩吧？”
“我会尽全力照顾你，但愿不至于让你失望。”桂星寒的口气有托大之嫌，但也表示他欢迎季凤并肩邀游江湖的心意：
“多一个人就多一分力量；你我一刀一剑，天下大可去得。眼前最严重的问题，是棉衣卫密探中的一些人，以及弥勒教妖人的威胁，在这几天必须解决，所以，我们这几天必须特别小心话未完，他一向吹熄了唯一的菜油灯。
银扇勾魂客也十分警觉，抓起水壶淋熄了炭盆的火。
“星寒兄”黑影中传来李凤的急叫。
他们的兵刃都是随身携带的，处身在危险区，必须时时刻刻提防意外，兵刃不在身是十分危险的事。
侍女了香首先拔剑，但听得到剑呜，却看不到人影，小厅太黑了。
“出来戒备。”外面的黑暗小院子，传来桂垦寒的低叫声。
银扇勾魂客吃了一惊，桂星寒怎么可能在吹熄灯的同一刹那，便到了厅外？
“这小子是个鬼。”者怪杰噙咕，身形下挫，退至壁根蛇行，小心地滑出厅外。
下挫的刹那间，感到一阵阴风掠身侧而过，还以为是从厅外刮入的寒风，因此并不在意。
窜出小院子，侧方不远处，李凤主婢的身影，似乎在同一瞬间幻现。
“我真的老了，这两个初出道的小姑娘也比我快。”者怪杰藏身在墙角下，心中暗暗叹息老之将至。
老怪杰有所感慨，是有原因的。下挫窜走时，明明听到位于内侧的李凤，出声叫唤桂星寒，而出去之后，位于内恻的李凤反而比他先出厅，他竟然毫无所觉，这表示季凤主婢后动先出，不但速度比他快一倍，超越时无声无息，更令他惊然而惊。
桂星寒比他快，理所当然。他知道桂星寒会遁术，弥勒教的妖术无用武之地，即使桂星寒在他眼前变化：他也不以为怪。
对面的瓦脊，出现八个人影，天太黑，无法分辨这些人的身份面目，每个人皆仅有双目露在外面，即使面对面也认不出是些什么人。
院子里，也并肩站着三个人，黑夜中仍可看出他们叉腰屹立的无畏勇猛气势，可以感觉出慑人心魄的杀气凌厉迫人。
“姓桂的，给我滚出来！”中间那人喝声震屋瓦，气势凌厉无匹。
屋上的八个人身形倏动，扼守在三方的檐角。上去的人很可能身在半空，便会被暗器射下来，三方堵死，下面的人不可能从屋上脱身了。
桂星寒幻现在三人的面前，相距丈余面耐相对。
李凤＝闪即至，并肩一站剑已在手。
侍女丁香出现在李凤的后外侧，掩护主人的外侧后方十分尽职。
桂星寒没拔刀，因为对方三个人手中也没有兵刃。
“我，天斩邪刀桂星寒。”桂星寒的嗓门也不小：“有人敢亮名号吗？我天斩邪刀算起来，也算小有名气的人物，可不希望面对一些不敢亮名号的胆小鬼，杀几个无名阻小鬼污了我的刀。”
“咱们来了这许多人，杀你一个小有名气的小辈，已经很有面子，不亮名号与是否胆小无关。”中间打交道的人，显然拒绝亮名号：“杀死了你，咱们也不怎么光彩。咱们来，唯二的要求是杀死你。”
“我知道你们是些什么人了。”
蜘道就好。哈！又怎么多了两个女人？”
“我天斩邪刀有同伴并不稀奇呀！”
“不对，咱们已经摸清你的底细了。你孤家寡人，有女的仇敌，却没有女的同伴，这两个”
“喂！阁下是前来调查家世吗？”李凤抢着说：“天斩邪刀有否女同伴，用不着查，是吗？飞天夜叉就是他的女性朋友.”
“少给我胡说八道。”为首的人怪叫：“飞天夜叉曾经捉住天斩邪刀和银扇勾魂客，胁迫他两人入伙，不但咱们查得一清二楚，弥勒教的人更知道详情，曾经向飞天夜叉胁迫索取天斩邪刀，这已不是秘密。你两个女人不是飞天夜叉，到底是何来路？犯不着与这个要犯一起死，你们最好滚蛋，还来得及。”
“嘻嘻！你们的人，会让我走吗？”李凤向上遥指屋上的人，笑声悦耳似银铃。
“当然会，咱们不想多牵连无辜为首的人举手一挥，右方屋顶上的三个人闪在一旁：“走！”
“可惜你大方，我却不想走。”
“你”我是天斩邪刀的好朋友，好朋友患难与共。而且，我实在看不出，你真有放走我的洪量。那不是你们办案的习惯，你唯厂的目的，是把我们拆散，分而歼之，成功的机会比较大些“闭嘴！”
一“理直气壮，我必须说。悸凤似乎成了主人：“你们一定是擅自前来公报私仇的，犯了最严重的错误-”
“不是犯错误，而是犯军法。”桂星寒接口：“阁下，你们知道后果吗？”
“你一定死，没有任何值得忧虑的后果。”
“如果我死不了，后果将严重得谁也承担不起。”
“你一定会死的”
“不见得。不客气他说，你们先锋营与密探，没有可挡得住在下天斩邪刀的人才，在下随时都可以来去自如。你们杀死不了我，我就会去找你们的皇帝，去找陆指挥使，你们的脑袋绝对保不住。”
“你不要说大话。”
“是吗？如果你们有把握要我的命，会派出这许多爪牙来吗？可知你们根本就没有杀掉我的信心。”桂星寒坦率地指出对方心虚的事实。
多派一些人，固然成功的机会相对地增加，但也表示没有必可成功的把握，增加人手壮胆以增加声势而已，也表示没有独当一面的人才。
“这个”为首的人心中一虚，语气不稳定了。
“你们走吧！以免不保首领。”
“早晚咱们会找你算帐”
为首的人口气已经软弱，已隐约流露出怯意，正在心中盘簿权衡利害，打算制造最佳的撤走借口。
如果杀不了他，他也许真的。会去找皇帝）或者去找他们的指挥使，惊动圣驾，他们谁能承担得了责任？＝那将是天大的祸事。
“算账选日不如扛日，立即解决以免夜长梦多。”李凤看出对方已有怯意，急急截断对方的诸。
侍女了香与主人，峻相通，突然闪电似的飞扑而上，剑出狠招银汉飞星，洒出满天星芒，出其不意突起发难，毫无所惧向三人抢攻。
桂星寒不想与锦衣卫仇恨深结，所以不打算与这些人拼命，晓以利害劝这些人了解后果的严重性，眼看对方意动，有撤走的可能，没料到变生仓卒，李凤出乎意料之外，突然抢先下手攻击，和平解决的希望落空：
侍女丁香飞扑进击，狠招银汉飞星攻的是上盘，这种出招的技巧极为危险，攻击高手更是险中之险。
但是，这仅是乱人耳目的佯攻。
李凤如影附形随后跃出，这才是真正的攻击主力。她的身法，比了香迅疾一倍以上，见影而不见形，剑在丁香的剑招已发之后超越，后发先至，像一道闪电，抢先一刹那与对方接触。
三个人的武功非常了不起，目力也极为锐利，反应超人，在这电光如火似的刹那问，三把绣春刀几乎同时出鞘，立加反击风雷狂发。
“挣！”一把刀与季凤的剑接触，刀突然斜震而起。
剑光流转，奇准地贯人为首那人的左肋。
丁香的剑后至，剑尖幻化的星芒，贯穿一个人的脖子，左入右出剑到如穿鱼。
李凤的剑光再转，那位刀被震起的人，马步还没稳下，剑-光已贯腹而入。
＝一照面，一刹那，三个人全完了。
“屋顶上的八个人，在剑光迸发时，怒吼着纷纷往下跳，刀剑的闪光似奔电。
桂星寒不能不动刀了，李凤主婢必定身陷重围。
一声怒啸，他刀发满天雷电。
躲在墙根下的银扇勾魂客，也毫不迟疑地现身冲出，不敢使用银扇，用剑毅然冲入血肉屠场。
四比八，但一个桂星寒似乎已经够应付了李凤主婢联手的默契极为圆熟，一冲错便摆平了两个趴跳落的人。
这是一场惨烈的快速大屠杀，激烈而毫不精彩，双方的武功修为相差太远，杀人的技巧也不能相比，桂星寒四个人已可完全主宰全局。
刹那间暴乱便结束了，共有九具尸体，躺在血泊中，没有活的人。
“糟！逃掉了两个。”银扇勾魂客数毕尸体，顿脚叫起苦来。
九具尸体，却有五具是李凤主婢击毙的。黑夜中搏杀，双方都是高手中的高手，暴乱中逃掉两个机警的人，是极为正常无法避免的事。
“逃掉两个岂不更好？”李凤拖了一具尸体的发结，从院角的地面拖出：“他们逃回去如此这般一说，其他的人不被吓得胆裂魂飞才怪，今后必定望影心惊，永远不敢再找我们送死了，哎”屋槽下暗器悄然破空下降，一个人影随在暗器下疾降，雁幻刀如天雷下劈，从李凤的顶门上空下击，身手高明极了。
李凤扭身便倒，一枚透风嫖钉在她的右肩后，松丰丢掉尸体，伸手急撑地面以支持身躯。，
刀光横空，人影幻现，挣一声狂震，天斩邪刀崩开了光临李凤顶门的雁翎刀，反手一拂，刀光似电，肖（断了那人下喘的一双小腿。
是桂星寒，在千钧一发中到达，问不容发地挡住了力道千钧的雁翎刀，反手出刀的同时，抓起李凤斜掠出丈夕），生死须臾危极险极。
砰一声大震，双脚已断的人重重地摔落，左掌一挥，啪一声拍中自己的天灵盖。
双手力道仍在，居然可以自拍天灵盖自杀。
“我的右后肩”李凤含糊地叫。
“是缥。”桂星寒焦的他说：“希望不是毒药缥。老哥，找那人的百宝囊搜解药。丁香姑娘，抱你家j、姐回房准备救治。”
侍女丁香一言不发，接过李凤抱了便走。
不是毒药缥，漂钉在琵琶骨上。幸好天气冷，李凤穿了狐皮外袄，等于是一层皮革，力。上几层衣衫，嫖贯入的力道减弱了许多，伤势不算重。
丁香负责裹伤。桂星寒和老怪杰不便相助，在小厅重新生火取暖沏茶，一面等候一面交谈，对密探们这次大规模袭击，并没感到太大的意外。
“我们必须立即准备离开。”桂星寒向享明处理伤口的侍女丁香说：“此地已经不安全。逃走了一个人，将激起密探们更大的公愤，后续大举前来报复的人，实力之庞大将难以估计，必须尽快动身。”
“小姐伤势不轻，不宜走动。”了香木无表情，断然拒绝他的主意。
“必要时我背她走。”桂星寒的态度也坚决。
“伤势不曾稳定之前，不能移动丁香的态度更坚决，不苛言笑的面孔像有一层浓霜：“小婢决不冒-创口崩裂的风险。”
不管桂星寒有何表示，说完便冷着脸走了。
“你有了难题。”银扇勾魂客苦笑。
“似乎是的桂星寒大感烦躁。”多一个同伴，就多一分照料的麻烦；同伴是女人就更麻烦。小子，你有了两个麻烦。”
“显然是的。”
“这个小侍女，倒是对主人忠心耿耿。”
“她与李凤名虽主婢，情同姐妹，所以我不痹不容忍她，她对我似有敌意。”
“小子，你不觉得这个小女孩，是否太世故了些？哪像一个十三岁的少女？简直就是城府甚深的中年女人，委实令人迷惑，莫测高深。”
“她一直就反对李凤与我结伴同行，似乎对男人毫无好感，因此对我敌视，当然不会有好面孔给我们看啦！，，桂星寒为了香的态度辩护，毫不介意丁香的敌意态度：“十个奴仆有九个少年老成，你又何必大惊小怪
“我总觉得某些地方不对劲银扇勾魂客粗眉深锁：。‘少年老成，应该是平时受到虐待的结果。既然她们情同姐妹；就不会有受虐待的事故发生。那小丫头的目光好遥远，好寒冷。
不苛言笑举动冷静沉稳，发起攻击时却有排云驭电的气势。小子，对这种莫测高深的人，你必须心中有所提防
老哥，你愈说愈玄了。”桂星寒含笑打断老怪杰的话：“她对主人忠心，应该获得尊重的。我去劝李凤，再耽误下去，恐怕就走不了啦！”
“能拦住你和这把刀的人，恐怕没有几个，出了事，第一个倒榻的人一定是我。我是武功最差劲的一个，何况我不能使用勾魂扇拼搏。去劝她吧！走得愈快愈好。”银扇勾魂客知道情势不妙，急于离开趋吉避凶。
大批高手来得比预估的时间快得多，四更初鲁家庄便陷入包围。
十具尸体仍在小院子里，农舍主人全家老少被捆绑在个栏里，表示他们也是受害人。
分头追缉连夜展开，大索附近村落。
八个人押了三个男女，在鲁家庄的西面两里外的树林里；四周黑得伸手不见五指，只能从声音分辨每个人的身份。
三男女之一，是七仙女的老四天权仙女。三个男女并没上绑，剑与囊仍在身上，表示他们并非是真正的俘虏，仅暂时被看管而已。
为首的人是冷剑天曹项英，副手是方世杰。其他六个人，一个个义愤填膺，神色冷厉，对天权仙女三个人虎视眈眈，跃然欲动。
“梅英，事已至此，你不必再隐瞒甚么了。”方世杰不再扮演多情的风流剑客，虽则语气仍然温柔，但含义却充满凶兆：
“农舍一家老少的口供，决无虚假，天斩邪刀身边的两个人，决不可能是你所说的飞天夜叉。”
“飞天夜叉十五个人，在西乡完全在咱们的监视下。”一个怒形于色的人沉声说：“她们的落脚处，距鲁家庄足有十二里，天一黑她们就不再外出，目下仍在咱们的人有效的监视下。女人，你指证她就犯了严重的错误，倭过嫁祸的老把戏，你玩惜了地方。
“而且这两个女人，曾经出现在天斩邪刀身边，我与方老弟曾经与她们打过交道。农舍主人，所指证的就是这两个女人冷剑天曹语气也不友好：“受伤的孙侍卫回城之后，就说出这两个女人可疑。
而且，孙侍卫是与飞天夜叉打交道的人，飞天夜叉并没伤害孙侍卫与罗百户，带了两个随从，楔而不舍追踪天斩邪刀，证明他们之间，仍有恩怨未了，不可能联手杀害我们的人。
你们如果不招出内情，休怪咱们得罪你了。”
“我根本甚么都不知道只能凭猜测把脱良告诉你们。天权仙女沉着他说：“所谓内情）也只是你们想当然的看法；你一口咬定那两个女人，是我们的重要人物，这种想法实在可笑；简直荒谬绝伦。
“诸位，不要逼我，所发生的事故，我毫无所知：不能不讲理；毕竟双方仍算是并肩站的人。我只有一句话：拿证据来。要不，你们可以向我们的使者质问。””
冷剑天曹发出一阵阴笑，这种笑声充满凶兆。
你知道我们的使者在何处。”天权仙女听出凶兆，再次提出使者作护符。
“是的，我们知道。”冷剑天曹腔调怪怪地“我们”两字尤其怪：“你们的举动，我们是不会忽略的，并不以为你们与我们有协议，而忽略了危险性掉以轻心，你们仍然是对今上具有潜在威胁的人。”
“甚么意思？”
“小意思。嘿嘿嘿干-说贵方使者的事。曾姑娘，你一定要我们这样做吗？｝
“你们做甚么？”天权仙女已看出危机，但还不明白是甚么触发了危机。
“去找贵使者质问的事呀！
“你们去找他好了。”
“我们会去找他的，嘿嘿嘿”冷剑天曹的阴笑，委实令人听了不自在：“曾姑娘，你知道吗？咱们这些人办事，讲究讲究甚么哦！想起来了，讲究宁可惜杀一百，不可让半个嫌犯漏网。”
“你”“即使是捕风捉影的传闻，，我们也会抓一大堆有关，甚至与传闻无关的人，追查个水落石出。而这件事证据该已有了七八成正确，你想，我们会怎么做，是吗？”
天权仙女终于惊然而惊，知道不妙了。
宁可错杀一百，不可让半个嫌犯漏网。说这两句话轻松简单，其实这里面充满血腥，不知冤死了多少无辜，每一句活都饱含血和泪。
手刚搭上剑把，右肩背便挨了一击。
是方世杰，在八尺外用九绝溶金掌攻击。
“世杰，你”天权仙女剑拔不出来，踉跄站稳嘎声叫：
“你你不能这样绝绝情待我”
另两位男女大骇，不敢妄动。
四周的六位高手，手已伸出蓄劲待发，只要两男女有所异动，必定受到六位高手无情的攻击。
“梅英，我抱歉。”方世杰一把扣住了天权仙女：“不要怪我，我不能失职。”
“你”“合作是你唯一的生路，梅英。”
天权仙女与方世杰攀交时，自袜曾梅英，从男欢女爱一拍即合中，密探与弥勒教的人搭上了局，双方各得其所，暂时合作各取所需。因此，两人是这次事故的关键性人物。
“因利害而结合，也将因利害而分开。
两人的地位都不怎么高，发生利害冲突，他俩也就最朱倒媚，势弱的一方必然会成为牺牲品。
方世杰决不可能做出失职的事，而且他是势强的一方。
“天啊！我-，-我的确甚么都不不知道-——”
天权仙女崩溃了，她的美色已无能为力了。
“我曾非常公正地对待你。冷剑天曹说，举手一样：“拿下，押走；
另两位男女毫无反抗的机会，六只巨手搭住了他们。
飞天夜叉十五个人，落脚在西乡的边缘，南面不远处是至密县的大道，距新郑已在十六八里外。戮十里外可以看到苍色的隐隐山区，那就是嵩山的余脉。
她在调查季风的行踪，沿途的村落应该可以查出线索。
走密县的外地旅客甚少，往来的十之九是本乡”本上的人。
陌主人在这条路上行走，决难遁形，不需向特定的蛇鼠打听，只消询问几个村童便可了然。
当然不可能有人看到李凤主婢，那种遍体幽香的特定人物，即使仅露出双目，也会引起村民的特别注意，何况李风穿了名贵的狐裘，而且带了剑。
即使远在戒严区外，她也不敢掉以轻心，夜间仍然派有警戒的人，在寄住的农舍布下警戒网。
但她忽略了远程的警戒，没留意有人在远处监视。
监视，不需接近。
天刚破晓，她仍不死心，准备早膳，继续向密县大道以西一带村落打听。
桂星寒不理会她的警告，她不便再咦叨，以免反而要增加桂星寒的反感，她必须提出证据，以揭破李凤主婢的谎言。
而且，要掀开李凤主婢的身份之谜。
她从罗百户的同伴侍卫口中，获得可靠的线索，但必须求真求实，不能凭片面的、主观认为可靠的消息，便指证李凤主婢的身份可疑。
显然桂星寒对李凤极有好感，她不能像个妒心重的女人力争。
她之所以继续求证，原因是李凤杀厂黄泉双魔。这是她慎重的表现，希望找出李凤是敌是友的确证。
如果是友，桂星寒就不会有危险。
她所强烈关心的，是桂星寒的安全。桂星寒身边多两个武功高强的女人、她并不怎么介意。
整装待发，每个人的行囊皆留在农舍）准备西行远出三十里外，沿途向各村落的人查询。
远远地，便看到村口栅门站着两个佩刀的人。
天气寒冷，农暇季节，但已经有村民在外走动，犬吠声此起彼落。
栅门口那两个佩刀人，决不可能是村民。
栅外是百十步的村道，与官道衔接处，没有歇脚亭供应茶水，也有两问小店贩卖旅行必需品，门还没开，歇脚亭内也隐约可见有人走动。
男随从脸色一变，迅速拉掉降魔柞的护袋。
“小姐，有人等候我们。”男随从向院子里低叫，同时发出通知住在邻居的同伴。
片刻，十五个人在栅门口列阵。
扼守在栅门外的人，增加至五个了。
百十步外岔道口的歇脚亭，可看清的也有五个人。
“五个人一字并肩扼守栅一个比一个雄壮。风帽掀起掩耳，露出威风凛凛极具威严的面孔，虎目精光四射，威猛雄壮令人望而生畏。
所穿的狐皮袄是火狐皮，袖口与下摆所露出的毛是棕红色的-佩刀是绣春军刀，袄内可能穿了锁子甲。
飞天夜叉心中暗暗叫苦，这些人可能已经在这里等候许久了，她的一切动静，显然皆在对方的有效掌握下，大白天，想脱走十分不易。
可见的人已经有十个之多，附近还藏有多少？
生死关头，她反而沉着冷静。
“哦！你们是冲本姑娘而来的？”她脸上流露出微笑，不让内心的恐惧形之于外。
“不错。”中间那位留了大八字胡，身材特别强壮的中年人声如洪钟，凌厉的目光，不转瞬地狠盯着她，真有慑人心魄的气势。
“你们认识我？”
“知道你是叫女飞贼的飞天夜又，好像是姓林，本部有夫，尔的资料不多，大概你还不算成名人物。”
“你们是”
“我，大汉将军龙骏右卫骁骑尉周。”
锦衣卫的大汉将军，名额有一两千之多，十之七八是世家出身的子弟i泰半是御前带刀侍卫，官品自囚品至六品。骁骑尉是正五品，官品已经与一等府的知府大人相等了。
大汉将军通常由御林禁军二十卫中选任的。锦衣卫是二十卫军的首卫
这人自称龙嚷右卫骁骑尉，表示他不是锦衣卫正科出身的人。龙骤卫有口卫人马，是随驾的最精锐亲军。论战力，龙嚷四卫的子弟，比锦衣卫强得多，锦衣卫的人，根本不配冲锋陷阵。
大汉将军的出现，表示皇帝即将到来，甚至可能已经到了新郑了～
飞天夜叉被“大汉将军”四个字唬住了，以为真是一个“将军”呢！她和一般百姓小民一样，对京都的军衔身份毫无所知，凭常识以为“将军”必定是统率上万兵马的指挥官，地位吓人声威显赫的国之栋梁。
她也感到奇怪，这位“将军”怎么只带了几个部属4在这荒村僻野中，费神地对付一个“女飞贼幻
“捉贼不是你一个将军的职责吧？”她笑容敛去，笑不出来了
“我要知道那个叫天斩邪刀桂星寒的人，目下藏身在何处。”周将军虎目怒睁，咄咄逼人。
她心中一跳，锦衣卫的人果然不放过桂星寒。
“我怎么知道他的下落？”她沉声答，其实她的确不知道桂星寒目下在何处。
不许隐瞒。”周将军沉叱：“你不甘心，不断在新郑左近追逐他，不时曾经碰头，分分合合始终线索不断。所以，我唯你是问。”
她恍然，这些人还以为她仍然与桂星寒为敌。
同时她也感到心惊，幸好不曾与桂星寒联手并肩对付仇敌。
这些人并不知道，她暗中杀了不少密探。
她所用的杀光灭口手段，确是用对了。
“不瞒你说，我正在出动所有的人，全力搜寻他的下落。”
她知道情势不利，必须利用情势制造脱险的机会：“昨晚天黑之前，他可能在西南一带潜伏。我正要往西走，也许能将他搜出来，他逃不掉的。”
她已经相当精明老练，表情控制得很好，眼神坦率，不会暴露内心的感情变化。
周将军逼视着她，显然正留心捕捉她的眼神变化，向同伴打眼色，甚至用手势相互示意。
“昨天黄昏时光，你曾经见过他吗？”
“扮
“不许说谎！”
“见过。”她佯装吓了一跳，表示心怯。
“在何处？”
“我也不知是何处，反正就在那一边。”她向东北一指，那是抱樟山方向。
“他同行的有些甚么人？”
“一个男的，两个女的，无法分辨是甚么人。”她不敢隐瞒，当然也有意隐瞒重要的情节：“我只有三个人，三比四，我毫无胜算，所以不敢动手。”
“幸好我们已查证确实，你不是那两个女人。”
“咦！你的意思”
“那两个贱妇，伙同天斩邪刀，昨夜在鲁家庄，杀了我们十个人。你听着，我们要他们三个人，活的。”周将军声色俱厉：
“你愿意帮助我们吗？”
“我希望他桂星寒是活的。”
含糊其词，语气暧昧。
“三个都要活的。”周将军粗心大意，不在词句上挑毛病。
“我尽力而为
“好，你可以动身了，往西。”
“钦”
“往东，你一定死。”
“我本来就要往西。”
“那就好。记住，不许玩花招。”
“你”“我们会有人留意你的举动。人弄到手，往这里送，记住，要活的。如果你带了捉住的人往西走、不回到此地来，哪怕你飞到天尽头，我也会把你捉住化骨扬灰，走！”周将军挥手赶人，移至一旁让出去路。
“我可不是你的密探。”她大声抗议。
“你还不配，你只是受到征用的人。”
“你”“快滚！”
她银牙一咬，带了人愤然出栅。
官方可以任意征用平民百姓，但可以折算摇役。
连紫禁城的皇官内院，都有征用的人充劳役。京都的平民百姓，一年最少也有两个月，替官府执役，而且是无偿的劳役，是明定的差役，不能逃避。
天下各地府州，衙门里约有一半人，上至站堂司库，下迄打扫执炊，都是挨家按户征用的，期限长则一年，短则三五天。
地方官照例没有经费养这些人，只好根据民众应义务供役的规定，轮流征调民众充任以折算谣役期。
每个平民，除了女的，自十四岁至六十岁，每年须义务一至两月，不但无偿，连吃饭都得自备。至于临时征调修桥铺路等等，还不算在出役的账内。
比方说，衙门里的三班六房，也有三分之一是出役的人担任的，但有饭吃，没有工钱而已。
连捕房的巡捕，也有三分之一是无偿征用的。唯一赚钱糊口的方法，就是勾结专任巡捕，与城狐社鼠挂钧，暗中为非作歹上下其手。所以，一个青衣巡捕走在街上，人人侧目、巡捕声誉之坏，无以复加。大明皇朝中叶以降，以迄代之而起的大清皇朝，巡捕的地位每况愈下，成了人所不耻的职业。这种陋习，与家天下帝国皇朝相始终。
这位姓周的大汉将军，征用飞夭夜叉，是绝对合法的，百姓小民唯一可做的事是服从，依法有据没有理由好讲，远出三里外，飞天夜又往路右的树林一钻。
往口路眺望，没看到人影。
她心中雪亮，跟踪的人不怕苦了两条腿，用的是越野遥监跟踪技巧，不需接近监视。十五个人聚集在树下，一个个怒形于色。
“我们分批向西走，三里外越野。”她寒着脸，语气有强烈的憎恨：“那些混蛋跟不了多久的，他们不可能远离。
“越野之后，切记逐渐隐起身形，尽量远走，潜伏一段时日，分散至南阳聚会。尔后的行动必须保持隐秘，等我到达后再决定行止
“小姐今后的打算”男随从神色不安，已听出她的口气，是分散远遁潜踪，有点不以为然。
人一分散；力量也就瓦解了。
“你们都走，我们决不能与这些人抗衡。我留在后面吸引他们，掩护你们脱身。
“小姐”几个人回声急叫。
“我们不能以卵击石，暂避风头是第一要务。我一个人方便些，可以保待神出鬼没的自由活动。我必须以你们的安全为念，多一-个人我就多一分顾忌。
“可是——”
“不要和我争辩。”她说得斩钉截铁：“在甫阳府城等我。
现在，我们来分组。“
片刻，第一组四个人出发。
她是最后走的，是第三批，仅带了男女两随从。＝远出三里外，往路右的树林一钻便形影俱消。
跟踪的人，从此失去这十五个盗贼的踪迹。一密探们不可能离开警戒区过远，不可能放弃职守擅自行动。皇驾即将到来，那少数胆敢擅离职守的人，在最重要的时刻，必须各归本位，以免上级从严追究，失职是极为严重的罪名，须冒死罪之险。
万一皇帝受惊，那就更糟糕——
边城书居扫描校正
鲁家庄在城西十五六里，远在紧急戒严区夕）。
桂星寒返回寄住的农舍，已是黄昏降临。农舍主人冈（替他备妥晚膳，银扇勾魂客便兴匆匆地赶来了。
“我从城里带来了好酒；”银扇勾魂客将两只酒葫芦往桌上一搁，喜形于色：“没有倒媚事需要担心了，咱们该好好庆祝一下。”
“你高兴什么他笑问，取酒葫芦替老怪杰倒酒。
是你j、子神通广大，事情极不寻常，是不是你付出了某种交换条件？”
“我停止进入戒严区。”他显得意兴阑珊，提不起劲皇帝，至少不必担心我去找他理论了。”
“就这么简单？”
“对，就这么简单。”
“他娘的！你失去尽皇帝的机会了。银扇勾魂客没酒醉，说的却像是醉话：“在京都，要见皇帝真不简单。首先得在御林军的监视下去击登闻鼓，然后滚钉板表示你的勇气和决心，再生死状，递冤状由值鼓人员讯间，认为真的需要皇帝处讨经但殿御史奏呈进行初审。能不能见到皇帝，还是未定天。现在你只要一挥刀就可以见到他，竟然轻易地放弃，实可惜，这可是千载难逢的天大机缘呢！”
只有告御状或许能有幸见到皇帝，平民百姓哪有这种幸陆登闻鼓告御状，并不能保证可以见到皇帝，除：：是告变。
已是告有人造反，而且有凭有据，皇帝才会亲自审理。
上京告变的人，是唯一可享受特权的人。不需申请路引府身份证），可以住驿站（官方招待站）。最先得讯的地方需无条件派人照料入京；沿途各州县官府，不得留难并需加意保护过蟑，够神气吧？其他的冤状，可就无人理睬了。
“罢了，我并不希望成为钦犯，那日子不好过，我又不想隐”名。”桂星寒一口喝了一碗酒：“我猜，这两天皇帝便可以明早天一亮，城内城外任何蛇鼠thgh弹不得，你会回张混蛋如被看管“定会激怒他的死党，迁怒在我头、，”后的日子恐’泊不好过。”桂星寒笑不出来，虎目中杀机怒陆指挥使显然重视他拒绝投效的理由，所以不勉强他投“杀了不少锦衣卫的官兵和密探，另；些人的同袍友好怎肯？锦衣卫的官兵，都是世袭的皇亲国戚功臣子弟，平时作福权倾天下，通家世好狼狈为好，同伴被杀，岂肯坐视不公不能为pffde为，私底下必定同仇敌汽肆行报复，这是人之常情，陆指挥使当然心知肚明，硫也无法省栗沤昼双进人工胡作非为。
刘、子，你的处境似乎并浚改善。”镶扇勾魂客见多识广，已经知道不宜乐观大早了。
“屁的改善，恐怕更为险恶呢！”
“似乎我也脱不了身。”
“那是一定的。”
“该死，咱们成了同一条破船上的难友了。”
“他们的目标是我，不会在你身上浪费精力。管他娘！兵来将挡，水来土掩，谁怕谁呀吵
“对oh！除死无大难，他”＝来好了，明的暗的咱闪陪他们行：”
“日后张家有何打算？还要入川？”
“他们还敢入川？”银扇勾魂客苦笑：”在这里已经应付不了，动一动只有死路一条。来，敬你一碗酒。”
天刚黑，李凤带了一位十四五岁俏巧侍女，踏入鲁家庄的庄已庄丁木概心中有数，这些带了剑的江湖男女，必定是同一路的人，不待询问便把她俩领到桂星寒安顿的农舍。
她俩带了简单的行囊，还真有点闯荡江叼儿女摹雄的气概。但主婢俩身上的华丽衣着，以及令人沉醉的彻体幽香，可就不像一个能吃苦耐劳，不畏餐风宿露的闯道者了，她、；＝哪能适应闯道者的生涯？
侍女叫丁香，奴婢当然随主人姓。丁香小小年纪，却生了一双眼神极为锐利的大眼，不苟言笑，外表比实际年龄要成熟得多，毫无天真无邪的少女气息，走动时轻灵如猫，与一般少女蹦蹦跳跳遇然不同。
桂星寒替银扇勾魂客引见，老怪杰不住皱眉头。但一听李凤杀了黄泉双魔，老怪杰疑团尽释，一改怀疑冷淡的态度，对李凤大表欢迎。
能轻易地一剑一个杀了黄泉双魔的人，足以脐身于超等高手之林，多一个高手并肩站，就多一分力量，难怪老怪杰的态度转变。
农舍主人热诚地替两女准备宿处，安顿停当，在厢房的小厅品茗。天气寒冷，小厅中还特地设了一个取暖的火盆，水壶就搁在火旁，随时皆有沏茶的沸水供应。菜油灯光度不足，很难清晰地看出彼此的神色变化。
丁香侍候茶水，婢女是没有座位的。
“小子，你认为皇帝在两三天之内，可以到达这里吗银扇勾魂客自然而然地把话题放在目下最重要的事件上。
‘我是从陆指挥使的行动估计的。”桂星寒说：“他回郑州，皇帝应该还在河北岸，即使过了河，在郑州也会有一段时间逗留。这不关我的事，定下心歇息几天再动身‘我陪你走一趟荆山，沿途找朋友放出风声，应该有人知道九灵丹士的下落。”
“谢啦！希望不要耽误你的事。”桂星寒由衷地道谢，转向李凤问：“你呢？你的去向在何处？”
“我只是出来见见世面，并没有特定的去向。”李凤话中的含义，完全表现对他的信任和倚赖：“有你带携在江猢这游，我是三生有幸。你请放心，我不会成为你的累赘，而且可以成为你的有力臂膀。星寒兄，我对我的武功修为有信心，希望你也能肯定我的成就，不会吝借我共享你的光彩吧？”
“我会尽全力照顾你，但愿不至于让你失望。”桂星寒的口气有托大之嫌，但也表示他欢迎季凤并肩邀游江湖的心意：
“多一个人就多一分力量；你我一刀一剑，天下大可去得。眼前最严重的问题，是棉衣卫密探中的一些人，以及弥勒教妖人的威胁，在这几天必须解决，所以，我们这几天必须特别小心话未完，他一向吹熄了唯一的菜油灯。
银扇勾魂客也十分警觉，抓起水壶淋熄了炭盆的火。
“星寒兄”黑影中传来李凤的急叫。
他们的兵刃都是随身携带的，处身在危险区，必须时时刻刻提防意外，兵刃不在身是十分危险的事。
侍女了香首先拔剑，但听得到剑呜，却看不到人影，小厅太黑了。
“出来戒备。”外面的黑暗小院子，传来桂垦寒的低叫声。
银扇勾魂客吃了一惊，桂星寒怎么可能在吹熄灯的同一刹那，便到了厅外？
“这小子是个鬼。”者怪杰噙咕，身形下挫，退至壁根蛇行，小心地滑出厅外。
下挫的刹那间，感到一阵阴风掠身侧而过，还以为是从厅外刮入的寒风，因此并不在意。
窜出小院子，侧方不远处，李凤主婢的身影，似乎在同一瞬间幻现。
“我真的老了，这两个初出道的小姑娘也比我快。”者怪杰藏身在墙角下，心中暗暗叹息老之将至。
老怪杰有所感慨，是有原因的。下挫窜走时，明明听到位于内侧的李凤，出声叫唤桂星寒，而出去之后，位于内恻的李凤反而比他先出厅，他竟然毫无所觉，这表示季凤主婢后动先出，不但速度比他快一倍，超越时无声无息，更令他惊然而惊。
桂星寒比他快，理所当然。他知道桂星寒会遁术，弥勒教的妖术无用武之地，即使桂星寒在他眼前变化：他也不以为怪。
对面的瓦脊，出现八个人影，天太黑，无法分辨这些人的身份面目，每个人皆仅有双目露在外面，即使面对面也认不出是些什么人。
院子里，也并肩站着三个人，黑夜中仍可看出他们叉腰屹立的无畏勇猛气势，可以感觉出慑人心魄的杀气凌厉迫人。
“姓桂的，给我滚出来！”中间那人喝声震屋瓦，气势凌厉无匹。
屋上的八个人身形倏动，扼守在三方的檐角。上去的人很可能身在半空，便会被暗器射下来，三方堵死，下面的人不可能从屋上脱身了。
桂星寒幻现在三人的面前，相距丈余面耐相对。
李凤＝闪即至，并肩一站剑已在手。
侍女丁香出现在李凤的后外侧，掩护主人的外侧后方十分尽职。
桂星寒没拔刀，因为对方三个人手中也没有兵刃。
“我，天斩邪刀桂星寒。”桂星寒的嗓门也不小：“有人敢亮名号吗？我天斩邪刀算起来，也算小有名气的人物，可不希望面对一些不敢亮名号的胆小鬼，杀几个无名阻小鬼污了我的刀。”
“咱们来了这许多人，杀你一个小有名气的小辈，已经很有面子，不亮名号与是否胆小无关。”中间打交道的人，显然拒绝亮名号：“杀死了你，咱们也不怎么光彩。咱们来，唯二的要求是杀死你。”
“我知道你们是些什么人了。”
蜘道就好。哈！又怎么多了两个女人？”
“我天斩邪刀有同伴并不稀奇呀！”
“不对，咱们已经摸清你的底细了。你孤家寡人，有女的仇敌，却没有女的同伴，这两个”
“喂！阁下是前来调查家世吗？”李凤抢着说：“天斩邪刀有否女同伴，用不着查，是吗？飞天夜叉就是他的女性朋友.”
“少给我胡说八道。”为首的人怪叫：“飞天夜叉曾经捉住天斩邪刀和银扇勾魂客，胁迫他两人入伙，不但咱们查得一清二楚，弥勒教的人更知道详情，曾经向飞天夜叉胁迫索取天斩邪刀，这已不是秘密。你两个女人不是飞天夜叉，到底是何来路？犯不着与这个要犯一起死，你们最好滚蛋，还来得及。”
“嘻嘻！你们的人，会让我走吗？”李凤向上遥指屋上的人，笑声悦耳似银铃。
“当然会，咱们不想多牵连无辜为首的人举手一挥，右方屋顶上的三个人闪在一旁：“走！”
“可惜你大方，我却不想走。”
“你”我是天斩邪刀的好朋友，好朋友患难与共。而且，我实在看不出，你真有放走我的洪量。那不是你们办案的习惯，你唯厂的目的，是把我们拆散，分而歼之，成功的机会比较大些“闭嘴！”
一“理直气壮，我必须说。悸凤似乎成了主人：“你们一定是擅自前来公报私仇的，犯了最严重的错误-”
“不是犯错误，而是犯军法。”桂星寒接口：“阁下，你们知道后果吗？”
“你一定死，没有任何值得忧虑的后果。”
“如果我死不了，后果将严重得谁也承担不起。”
“你一定会死的”
“不见得。不客气他说，你们先锋营与密探，没有可挡得住在下天斩邪刀的人才，在下随时都可以来去自如。你们杀死不了我，我就会去找你们的皇帝，去找陆指挥使，你们的脑袋绝对保不住。”
“你不要说大话。”
“是吗？如果你们有把握要我的命，会派出这许多爪牙来吗？可知你们根本就没有杀掉我的信心。”桂星寒坦率地指出对方心虚的事实。
多派一些人，固然成功的机会相对地增加，但也表示没有必可成功的把握，增加人手壮胆以增加声势而已，也表示没有独当一面的人才。
“这个”为首的人心中一虚，语气不稳定了。
“你们走吧！以免不保首领。”
“早晚咱们会找你算帐”
为首的人口气已经软弱，已隐约流露出怯意，正在心中盘簿权衡利害，打算制造最佳的撤走借口。
如果杀不了他，他也许真的。会去找皇帝）或者去找他们的指挥使，惊动圣驾，他们谁能承担得了责任？＝那将是天大的祸事。
“算账选日不如扛日，立即解决以免夜长梦多。”李凤看出对方已有怯意，急急截断对方的诸。
侍女了香与主人，峻相通，突然闪电似的飞扑而上，剑出狠招银汉飞星，洒出满天星芒，出其不意突起发难，毫无所惧向三人抢攻。
桂星寒不想与锦衣卫仇恨深结，所以不打算与这些人拼命，晓以利害劝这些人了解后果的严重性，眼看对方意动，有撤走的可能，没料到变生仓卒，李凤出乎意料之外，突然抢先下手攻击，和平解决的希望落空：
侍女丁香飞扑进击，狠招银汉飞星攻的是上盘，这种出招的技巧极为危险，攻击高手更是险中之险。
但是，这仅是乱人耳目的佯攻。
李凤如影附形随后跃出，这才是真正的攻击主力。她的身法，比了香迅疾一倍以上，见影而不见形，剑在丁香的剑招已发之后超越，后发先至，像一道闪电，抢先一刹那与对方接触。
三个人的武功非常了不起，目力也极为锐利，反应超人，在这电光如火似的刹那问，三把绣春刀几乎同时出鞘，立加反击风雷狂发。
“挣！”一把刀与季凤的剑接触，刀突然斜震而起。
剑光流转，奇准地贯人为首那人的左肋。
丁香的剑后至，剑尖幻化的星芒，贯穿一个人的脖子，左入右出剑到如穿鱼。
李凤的剑光再转，那位刀被震起的人，马步还没稳下，剑-光已贯腹而入。
＝一照面，一刹那，三个人全完了。
“屋顶上的八个人，在剑光迸发时，怒吼着纷纷往下跳，刀剑的闪光似奔电。
桂星寒不能不动刀了，李凤主婢必定身陷重围。
一声怒啸，他刀发满天雷电。
躲在墙根下的银扇勾魂客，也毫不迟疑地现身冲出，不敢使用银扇，用剑毅然冲入血肉屠场。
四比八，但一个桂星寒似乎已经够应付了李凤主婢联手的默契极为圆熟，一冲错便摆平了两个趴跳落的人。
这是一场惨烈的快速大屠杀，激烈而毫不精彩，双方的武功修为相差太远，杀人的技巧也不能相比，桂星寒四个人已可完全主宰全局。
刹那间暴乱便结束了，共有九具尸体，躺在血泊中，没有活的人。
“糟！逃掉了两个。”银扇勾魂客数毕尸体，顿脚叫起苦来。
九具尸体，却有五具是李凤主婢击毙的。黑夜中搏杀，双方都是高手中的高手，暴乱中逃掉两个机警的人，是极为正常无法避免的事。
“逃掉两个岂不更好？”李凤拖了一具尸体的发结，从院角的地面拖出：“他们逃回去如此这般一说，其他的人不被吓得胆裂魂飞才怪，今后必定望影心惊，永远不敢再找我们送死了，哎”屋槽下暗器悄然破空下降，一个人影随在暗器下疾降，雁幻刀如天雷下劈，从李凤的顶门上空下击，身手高明极了。
李凤扭身便倒，一枚透风嫖钉在她的右肩后，松丰丢掉尸体，伸手急撑地面以支持身躯。，
刀光横空，人影幻现，挣一声狂震，天斩邪刀崩开了光临李凤顶门的雁翎刀，反手一拂，刀光似电，肖（断了那人下喘的一双小腿。
是桂星寒，在千钧一发中到达，问不容发地挡住了力道千钧的雁翎刀，反手出刀的同时，抓起李凤斜掠出丈夕），生死须臾危极险极。
砰一声大震，双脚已断的人重重地摔落，左掌一挥，啪一声拍中自己的天灵盖。
双手力道仍在，居然可以自拍天灵盖自杀。
“我的右后肩”李凤含糊地叫。
“是缥。”桂星寒焦的他说：“希望不是毒药缥。老哥，找那人的百宝囊搜解药。丁香姑娘，抱你家j、姐回房准备救治。”
侍女丁香一言不发，接过李凤抱了便走。
不是毒药缥，漂钉在琵琶骨上。幸好天气冷，李凤穿了狐皮外袄，等于是一层皮革，力。上几层衣衫，嫖贯入的力道减弱了许多，伤势不算重。
丁香负责裹伤。桂星寒和老怪杰不便相助，在小厅重新生火取暖沏茶，一面等候一面交谈，对密探们这次大规模袭击，并没感到太大的意外。
“我们必须立即准备离开。”桂星寒向享明处理伤口的侍女丁香说：“此地已经不安全。逃走了一个人，将激起密探们更大的公愤，后续大举前来报复的人，实力之庞大将难以估计，必须尽快动身。”
“小姐伤势不轻，不宜走动。”了香木无表情，断然拒绝他的主意。
“必要时我背她走。”桂星寒的态度也坚决。
“伤势不曾稳定之前，不能移动丁香的态度更坚决，不苛言笑的面孔像有一层浓霜：“小婢决不冒-创口崩裂的风险。”
不管桂星寒有何表示，说完便冷着脸走了。
“你有了难题。”银扇勾魂客苦笑。
“似乎是的桂星寒大感烦躁。”多一个同伴，就多一分照料的麻烦；同伴是女人就更麻烦。小子，你有了两个麻烦。”
“显然是的。”
“这个小侍女，倒是对主人忠心耿耿。”
“她与李凤名虽主婢，情同姐妹，所以我不痹不容忍她，她对我似有敌意。”
“小子，你不觉得这个小女孩，是否太世故了些？哪像一个十三岁的少女？简直就是城府甚深的中年女人，委实令人迷惑，莫测高深。”
“她一直就反对李凤与我结伴同行，似乎对男人毫无好感，因此对我敌视，当然不会有好面孔给我们看啦！，，桂星寒为了香的态度辩护，毫不介意丁香的敌意态度：“十个奴仆有九个少年老成，你又何必大惊小怪
“我总觉得某些地方不对劲银扇勾魂客粗眉深锁：。‘少年老成，应该是平时受到虐待的结果。既然她们情同姐妹；就不会有受虐待的事故发生。那小丫头的目光好遥远，好寒冷。
不苛言笑举动冷静沉稳，发起攻击时却有排云驭电的气势。小子，对这种莫测高深的人，你必须心中有所提防
老哥，你愈说愈玄了。”桂星寒含笑打断老怪杰的话：“她对主人忠心，应该获得尊重的。我去劝李凤，再耽误下去，恐怕就走不了啦！”
“能拦住你和这把刀的人，恐怕没有几个，出了事，第一个倒榻的人一定是我。我是武功最差劲的一个，何况我不能使用勾魂扇拼搏。去劝她吧！走得愈快愈好。”银扇勾魂客知道情势不妙，急于离开趋吉避凶。
大批高手来得比预估的时间快得多，四更初鲁家庄便陷入包围。
十具尸体仍在小院子里，农舍主人全家老少被捆绑在个栏里，表示他们也是受害人。
分头追缉连夜展开，大索附近村落。
八个人押了三个男女，在鲁家庄的西面两里外的树林里；四周黑得伸手不见五指，只能从声音分辨每个人的身份。
三男女之一，是七仙女的老四天权仙女。三个男女并没上绑，剑与囊仍在身上，表示他们并非是真正的俘虏，仅暂时被看管而已。
为首的人是冷剑天曹项英，副手是方世杰。其他六个人，一个个义愤填膺，神色冷厉，对天权仙女三个人虎视眈眈，跃然欲动。
“梅英，事已至此，你不必再隐瞒甚么了。”方世杰不再扮演多情的风流剑客，虽则语气仍然温柔，但含义却充满凶兆：
“农舍一家老少的口供，决无虚假，天斩邪刀身边的两个人，决不可能是你所说的飞天夜叉。”
“飞天夜叉十五个人，在西乡完全在咱们的监视下。”一个怒形于色的人沉声说：“她们的落脚处，距鲁家庄足有十二里，天一黑她们就不再外出，目下仍在咱们的人有效的监视下。女人，你指证她就犯了严重的错误，倭过嫁祸的老把戏，你玩惜了地方。
“而且这两个女人，曾经出现在天斩邪刀身边，我与方老弟曾经与她们打过交道。农舍主人，所指证的就是这两个女人冷剑天曹语气也不友好：“受伤的孙侍卫回城之后，就说出这两个女人可疑。
而且，孙侍卫是与飞天夜叉打交道的人，飞天夜叉并没伤害孙侍卫与罗百户，带了两个随从，楔而不舍追踪天斩邪刀，证明他们之间，仍有恩怨未了，不可能联手杀害我们的人。
你们如果不招出内情，休怪咱们得罪你了。”
“我根本甚么都不知道只能凭猜测把脱良告诉你们。天权仙女沉着他说：“所谓内情）也只是你们想当然的看法；你一口咬定那两个女人，是我们的重要人物，这种想法实在可笑；简直荒谬绝伦。
“诸位，不要逼我，所发生的事故，我毫无所知：不能不讲理；毕竟双方仍算是并肩站的人。我只有一句话：拿证据来。要不，你们可以向我们的使者质问。””
冷剑天曹发出一阵阴笑，这种笑声充满凶兆。
你知道我们的使者在何处。”天权仙女听出凶兆，再次提出使者作护符。
“是的，我们知道。”冷剑天曹腔调怪怪地“我们”两字尤其怪：“你们的举动，我们是不会忽略的，并不以为你们与我们有协议，而忽略了危险性掉以轻心，你们仍然是对今上具有潜在威胁的人。”
“甚么意思？”
“小意思。嘿嘿嘿干-说贵方使者的事。曾姑娘，你一定要我们这样做吗？｝
“你们做甚么？”天权仙女已看出危机，但还不明白是甚么触发了危机。
“去找贵使者质问的事呀！
“你们去找他好了。”
“我们会去找他的，嘿嘿嘿”冷剑天曹的阴笑，委实令人听了不自在：“曾姑娘，你知道吗？咱们这些人办事，讲究讲究甚么哦！想起来了，讲究宁可惜杀一百，不可让半个嫌犯漏网。”
“你”“即使是捕风捉影的传闻，，我们也会抓一大堆有关，甚至与传闻无关的人，追查个水落石出。而这件事证据该已有了七八成正确，你想，我们会怎么做，是吗？”
天权仙女终于惊然而惊，知道不妙了。
宁可错杀一百，不可让半个嫌犯漏网。说这两句话轻松简单，其实这里面充满血腥，不知冤死了多少无辜，每一句活都饱含血和泪。
手刚搭上剑把，右肩背便挨了一击。
是方世杰，在八尺外用九绝溶金掌攻击。
“世杰，你”天权仙女剑拔不出来，踉跄站稳嘎声叫：
“你你不能这样绝绝情待我”
另两位男女大骇，不敢妄动。
四周的六位高手，手已伸出蓄劲待发，只要两男女有所异动，必定受到六位高手无情的攻击。
“梅英，我抱歉。”方世杰一把扣住了天权仙女：“不要怪我，我不能失职。”
“你”“合作是你唯一的生路，梅英。”
天权仙女与方世杰攀交时，自袜曾梅英，从男欢女爱一拍即合中，密探与弥勒教的人搭上了局，双方各得其所，暂时合作各取所需。因此，两人是这次事故的关键性人物。
“因利害而结合，也将因利害而分开。
两人的地位都不怎么高，发生利害冲突，他俩也就最朱倒媚，势弱的一方必然会成为牺牲品。
方世杰决不可能做出失职的事，而且他是势强的一方。
“天啊！我-，-我的确甚么都不不知道-——”
天权仙女崩溃了，她的美色已无能为力了。
“我曾非常公正地对待你。冷剑天曹说，举手一样：“拿下，押走；
另两位男女毫无反抗的机会，六只巨手搭住了他们。
飞天夜叉十五个人，落脚在西乡的边缘，南面不远处是至密县的大道，距新郑已在十六八里外。戮十里外可以看到苍色的隐隐山区，那就是嵩山的余脉。
她在调查季风的行踪，沿途的村落应该可以查出线索。
走密县的外地旅客甚少，往来的十之九是本乡”本上的人。
陌主人在这条路上行走，决难遁形，不需向特定的蛇鼠打听，只消询问几个村童便可了然。
当然不可能有人看到李凤主婢，那种遍体幽香的特定人物，即使仅露出双目，也会引起村民的特别注意，何况李风穿了名贵的狐裘，而且带了剑。
即使远在戒严区外，她也不敢掉以轻心，夜间仍然派有警戒的人，在寄住的农舍布下警戒网。
但她忽略了远程的警戒，没留意有人在远处监视。
监视，不需接近。
天刚破晓，她仍不死心，准备早膳，继续向密县大道以西一带村落打听。
桂星寒不理会她的警告，她不便再咦叨，以免反而要增加桂星寒的反感，她必须提出证据，以揭破李凤主婢的谎言。
而且，要掀开李凤主婢的身份之谜。
她从罗百户的同伴侍卫口中，获得可靠的线索，但必须求真求实，不能凭片面的、主观认为可靠的消息，便指证李凤主婢的身份可疑。
显然桂星寒对李凤极有好感，她不能像个妒心重的女人力争。
她之所以继续求证，原因是李凤杀厂黄泉双魔。这是她慎重的表现，希望找出李凤是敌是友的确证。
如果是友，桂星寒就不会有危险。
她所强烈关心的，是桂星寒的安全。桂星寒身边多两个武功高强的女人、她并不怎么介意。
整装待发，每个人的行囊皆留在农舍）准备西行远出三十里外，沿途向各村落的人查询。
远远地，便看到村口栅门站着两个佩刀的人。
天气寒冷，农暇季节，但已经有村民在外走动，犬吠声此起彼落。
栅门口那两个佩刀人，决不可能是村民。
栅外是百十步的村道，与官道衔接处，没有歇脚亭供应茶水，也有两问小店贩卖旅行必需品，门还没开，歇脚亭内也隐约可见有人走动。
男随从脸色一变，迅速拉掉降魔柞的护袋。
“小姐，有人等候我们。”男随从向院子里低叫，同时发出通知住在邻居的同伴。
片刻，十五个人在栅门口列阵。
扼守在栅门外的人，增加至五个了。
百十步外岔道口的歇脚亭，可看清的也有五个人。
“五个人一字并肩扼守栅一个比一个雄壮。风帽掀起掩耳，露出威风凛凛极具威严的面孔，虎目精光四射，威猛雄壮令人望而生畏。
所穿的狐皮袄是火狐皮，袖口与下摆所露出的毛是棕红色的-佩刀是绣春军刀，袄内可能穿了锁子甲。
飞天夜叉心中暗暗叫苦，这些人可能已经在这里等候许久了，她的一切动静，显然皆在对方的有效掌握下，大白天，想脱走十分不易。
可见的人已经有十个之多，附近还藏有多少？
生死关头，她反而沉着冷静。
“哦！你们是冲本姑娘而来的？”她脸上流露出微笑，不让内心的恐惧形之于外。
“不错。”中间那位留了大八字胡，身材特别强壮的中年人声如洪钟，凌厉的目光，不转瞬地狠盯着她，真有慑人心魄的气势。
“你们认识我？”
“知道你是叫女飞贼的飞天夜又，好像是姓林，本部有夫，尔的资料不多，大概你还不算成名人物。”
“你们是”
“我，大汉将军龙骏右卫骁骑尉周。”
锦衣卫的大汉将军，名额有一两千之多，十之七八是世家出身的子弟i泰半是御前带刀侍卫，官品自囚品至六品。骁骑尉是正五品，官品已经与一等府的知府大人相等了。
大汉将军通常由御林禁军二十卫中选任的。锦衣卫是二十卫军的首卫
这人自称龙嚷右卫骁骑尉，表示他不是锦衣卫正科出身的人。龙骤卫有口卫人马，是随驾的最精锐亲军。论战力，龙嚷四卫的子弟，比锦衣卫强得多，锦衣卫的人，根本不配冲锋陷阵。
大汉将军的出现，表示皇帝即将到来，甚至可能已经到了新郑了～
飞天夜叉被“大汉将军”四个字唬住了，以为真是一个“将军”呢！她和一般百姓小民一样，对京都的军衔身份毫无所知，凭常识以为“将军”必定是统率上万兵马的指挥官，地位吓人声威显赫的国之栋梁。
她也感到奇怪，这位“将军”怎么只带了几个部属4在这荒村僻野中，费神地对付一个“女飞贼幻
“捉贼不是你一个将军的职责吧？”她笑容敛去，笑不出来了
“我要知道那个叫天斩邪刀桂星寒的人，目下藏身在何处。”周将军虎目怒睁，咄咄逼人。
她心中一跳，锦衣卫的人果然不放过桂星寒。
“我怎么知道他的下落？”她沉声答，其实她的确不知道桂星寒目下在何处。
不许隐瞒。”周将军沉叱：“你不甘心，不断在新郑左近追逐他，不时曾经碰头，分分合合始终线索不断。所以，我唯你是问。”
她恍然，这些人还以为她仍然与桂星寒为敌。
同时她也感到心惊，幸好不曾与桂星寒联手并肩对付仇敌。
这些人并不知道，她暗中杀了不少密探。
她所用的杀光灭口手段，确是用对了。
“不瞒你说，我正在出动所有的人，全力搜寻他的下落。”
她知道情势不利，必须利用情势制造脱险的机会：“昨晚天黑之前，他可能在西南一带潜伏。我正要往西走，也许能将他搜出来，他逃不掉的。”
她已经相当精明老练，表情控制得很好，眼神坦率，不会暴露内心的感情变化。
周将军逼视着她，显然正留心捕捉她的眼神变化，向同伴打眼色，甚至用手势相互示意。
“昨天黄昏时光，你曾经见过他吗？”
“扮
“不许说谎！”
“见过。”她佯装吓了一跳，表示心怯。
“在何处？”
“我也不知是何处，反正就在那一边。”她向东北一指，那是抱樟山方向。
“他同行的有些甚么人？”
“一个男的，两个女的，无法分辨是甚么人。”她不敢隐瞒，当然也有意隐瞒重要的情节：“我只有三个人，三比四，我毫无胜算，所以不敢动手。”
“幸好我们已查证确实，你不是那两个女人。”
“咦！你的意思”
“那两个贱妇，伙同天斩邪刀，昨夜在鲁家庄，杀了我们十个人。你听着，我们要他们三个人，活的。”周将军声色俱厉：
“你愿意帮助我们吗？”
“我希望他桂星寒是活的。”
含糊其词，语气暧昧。
“三个都要活的。”周将军粗心大意，不在词句上挑毛病。
“我尽力而为
“好，你可以动身了，往西。”
“钦”
“往东，你一定死。”
“我本来就要往西。”
“那就好。记住，不许玩花招。”
“你”“我们会有人留意你的举动。人弄到手，往这里送，记住，要活的。如果你带了捉住的人往西走、不回到此地来，哪怕你飞到天尽头，我也会把你捉住化骨扬灰，走！”周将军挥手赶人，移至一旁让出去路。
“我可不是你的密探。”她大声抗议。
“你还不配，你只是受到征用的人。”
“你”“快滚！”
她银牙一咬，带了人愤然出栅。
官方可以任意征用平民百姓，但可以折算摇役。
连紫禁城的皇官内院，都有征用的人充劳役。京都的平民百姓，一年最少也有两个月，替官府执役，而且是无偿的劳役，是明定的差役，不能逃避。
天下各地府州，衙门里约有一半人，上至站堂司库，下迄打扫执炊，都是挨家按户征用的，期限长则一年，短则三五天。
地方官照例没有经费养这些人，只好根据民众应义务供役的规定，轮流征调民众充任以折算谣役期。
每个平民，除了女的，自十四岁至六十岁，每年须义务一至两月，不但无偿，连吃饭都得自备。至于临时征调修桥铺路等等，还不算在出役的账内。
比方说，衙门里的三班六房，也有三分之一是出役的人担任的，但有饭吃，没有工钱而已。
连捕房的巡捕，也有三分之一是无偿征用的。唯一赚钱糊口的方法，就是勾结专任巡捕，与城狐社鼠挂钧，暗中为非作歹上下其手。所以，一个青衣巡捕走在街上，人人侧目、巡捕声誉之坏，无以复加。大明皇朝中叶以降，以迄代之而起的大清皇朝，巡捕的地位每况愈下，成了人所不耻的职业。这种陋习，与家天下帝国皇朝相始终。
这位姓周的大汉将军，征用飞夭夜叉，是绝对合法的，百姓小民唯一可做的事是服从，依法有据没有理由好讲，远出三里外，飞天夜又往路右的树林一钻。
往口路眺望，没看到人影。
她心中雪亮，跟踪的人不怕苦了两条腿，用的是越野遥监跟踪技巧，不需接近监视。十五个人聚集在树下，一个个怒形于色。
“我们分批向西走，三里外越野。”她寒着脸，语气有强烈的憎恨：“那些混蛋跟不了多久的，他们不可能远离。
“越野之后，切记逐渐隐起身形，尽量远走，潜伏一段时日，分散至南阳聚会。尔后的行动必须保持隐秘，等我到达后再决定行止
“小姐今后的打算”男随从神色不安，已听出她的口气，是分散远遁潜踪，有点不以为然。
人一分散；力量也就瓦解了。
“你们都走，我们决不能与这些人抗衡。我留在后面吸引他们，掩护你们脱身。
“小姐”几个人回声急叫。
“我们不能以卵击石，暂避风头是第一要务。我一个人方便些，可以保待神出鬼没的自由活动。我必须以你们的安全为念，多一-个人我就多一分顾忌。
“可是——”
“不要和我争辩。”她说得斩钉截铁：“在甫阳府城等我。
现在，我们来分组。“
片刻，第一组四个人出发。
她是最后走的，是第三批，仅带了男女两随从。＝远出三里外，往路右的树林一钻便形影俱消。
跟踪的人，从此失去这十五个盗贼的踪迹。一密探们不可能离开警戒区过远，不可能放弃职守擅自行动。皇驾即将到来，那少数胆敢擅离职守的人，在最重要的时刻，必须各归本位，以免上级从严追究，失职是极为严重的罪名，须冒死罪之险。
万一皇帝受惊，那就更糟糕——
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