第一章
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现在，他又坐在他常来的这个地方。
这是一家小小的酒楼，陈设很简朴，风味很浮厚。如同任何一家小镇集上的酒楼相似，若说这里有什么特殊的佳处，便是那份洁净，尤其是在敖楚戈的感觉中，更有股子亲切的慰贴与熟捻的安详感。
离着正午尚有段时间，不是酒楼上座的时刻，所以。这-阵子清静得很。敖楚戈也喜欢这份清静。他有喝早酒的习惯，他认为这是-种享受。
天气有点儿闷燥，春末夏初的季节、往往都是这样子的。
敖楚戈仍坐在他的老位子——一付靠窗的座头，桌上一壶花雕，几碟小菜，他自斟自饮，颇得其乐，偶尔闲眺楼下街市风光，远望镇郊峰峦烟笼，那种韵味，便不出尘也有几分出尘的萧逸了。
一双臂儿粗细，三尺半长黝黑色的纯钢棒子便斜倚桌边。
棒端上大约是把手的位置，中间有着一条极难察觉的缝隙，缝隙两侧的握把分别缠绕着五寸宽的麻索，看不出麻索原来是什么的颜色，因为这段用以手握的麻索早被汗渍油污浸染成灰黑的了。而另个斗大的黑布包便放在桌上，布包撑得圆圆的，却平扁，里面似乎是装着圈环一类的东西。
在敖楚戈坐着的椅背上，搭着一双齐肘长的黑皮护臂，这双黑皮护臂不须他套上，光看看他那一身枣红衬袍外罩着的至漆黑皮襟褂吧！便也可以想象到他-旦套上这付护臂时，该是如何一种野悍的模样了。
他的年纪大约是三十二、三，也可能有三十四、五岁，古铜色的肌肤，身体结实，满头黑发束起来，用一根黑丝带齐额勒住，显得他的额角更宽阔，鼻准也更挺拔了；他的眼睛微呈细长，眼中神韵柔和而善良，尤其是他的嘴，端正适度，总是露着那么一抹坦诚的，爽朗的亲切的笑容来。
舒舒适适的，他又喝了一口澄黄的酒，轻轻“晤”了一声，砸舌品味，不觉连连点头，再举杯深深地喝了一大口。
这时，一阵楼梯声响，-个店伙计满脸堆笑地走了过来，垂手哈腰、细声细气地道：“敖爷，有人找你老哩”敖楚戈笑吟吟地道：“是哪一位？”店伙计朝梯口一指，笑得有点邪：“唠，那一位——大姑娘。”
敖楚戈随着店伙计手指的方向看过去，顿时觉得眼前一亮——喝！站在梯口下，只露出上半身的，果然是位美极了的少女，那女孩子看上去约莫是二十出头的年纪，真是芙蓉如面，秋水为神的，非但美，更有股子难以言喻的高贵雍容，凛然不可侵犯的气质。她站在那儿，艳光逼人，香色无边，别说全站起来，仅只出现那半截身段儿，业已能叫入神授魂与了，好美！
咽了口唾液，敖楚戈喃喃地道：“真是一朵绝美的鲜花，乖乖，天下竟有这样标致姐儿！”
店伙计巴结着道：“可要请这位姑娘过来？敖爷，她可是一进门就打听着你老呢！”
连忙站起，敖楚戈道：“老侯呀！你还等什么？”叫老侯的店伙计一叠声地答应着，走向梯口，胁肩诌笑地道：“大姑娘，呢，那边那位就是你要找的敖爷。请，请移玉挪步吧”微微点头，少女走了上来，婀娜多姿地行向敖楚戈桌前，就这几步路，已越发令敖楚戈赞赏有加；瞧瞧，人家那走路的风韵，那样完全自然的款摆，多么优美高雅，体态轻盈得就似柳摇荷摆，迷人透了。
少女的肤色凝白如脂，仿佛吹弹得破。他穿着一袭水绿衣裙，这一衬托，就好似一大团碧翠中间嵌含着一块玲珑剔透的白玉，那等的明莹娇美法，恨不得教人一口吞下肚去才受得。
是谁说的来着？“水是眼波横”少女的眸子水盈盈，幽怯怯地凝视着敖楚戈，刹时间，敖楚戈觉得喉咙干燥，呼吸急促。
他奇怪；他自己怎么会居然变得有些局促了？柔柔地，脆脆地，少女先开了口：“这位，想是敖楚戈壮士了？”咧嘴一笑——敖楚戈又突然惊觉，这样笑未免带着几分憨气，他尽情做得泰然自若地笑，说道：“不错，我是敖楚戈。”
少女盈盈下拜，细着声道：“李映霞拜见敖壮士”身子一动，香风隐隐，敖楚戈用力吸了口气，哦！这种淡雅的芬芳，是挂花味渗合着处子肌肤上原本具有的香味。
闪开一步，敖楚戈忙笑着虚扶一下：“请快起来，请快起来；你这是干什么，要折我的阳寿么？”李映霞跪在地上，仰起面庞，凄伦地道：“敖壮士，久仰壮士声威，素钦壮士豪义，不揣冒昧，特来叩见，尚乞壮士有以助我，莫以、陌路初识而见弃”敖楚戈舔舔唇道：“不管有什么事，你先站起来说话，行不？在这公众出入之所，你这么一摆弄，事态不严重的也严重了，请快起来，请快起来”深深一拜，李映霞站起身来，垂首立于一边，眉锁目哀，好像有着什么很深沉的忧虑一样。
敖楚戈眼角一梢，知道楼上没有其他的人，就连店伙计老侯也早知趣地躲开了。于是，他拉了一张椅子，伸伸手道：“来，请坐；什么话坐下再谈。”
李映霞谢了一声，轻轻坐下，却依然含颦带愁，一副悒郁之色。
望着对方，敖楚戈温柔地道：“刚才，你说你叫什么来着？”李映霞低缓地道：“我姓李，叫李映霞。十八子李，映照的映，晚霞的霞。”
点点头，敖楚戈在嘴里念了几遍，笑道：“不错，名字取得有诗意，很美，就和你的人一样的美。”
李映霞脸色微酡地道：“敖壮士过奖了。”
轻咳一声，敖楚戈道：“李姑娘，你来找我，可有什么事？”李映霞羞怯不安地道：“敖壮士”摆摆手，敖楚戈道：“不用客气，你叫我名字也行，称我姓敖的也没关系；我可不是什么‘壮士’！我十足的是江湖混混-个，而且还是混的邪门外道，你这么正经地抬举我，反叫我汗颜了。”
李映霞妮然道：“敖壮士太谦虚，我怎能如此无礼？”
喝了口酒。敖楚戈道：“好吧：、现在告诉我，你找我有何指教？”犹豫了-下，李映霞犹似是极难启齿，终于又鼓起勇气道：“敖壮士，有件事，我想请你帮忙”“哦”了-声，敖楚戈道：“说说看，是什么事？只要我能尽得上力，一定会替你效劳就是了。”
李映霞顿时惊喜过望地道：“真的？敖壮士，你真得肯帮助我？”笑笑，敖楚戈道：“你先别兴奋，李姑娘，这也要看是什么事而定。我只是个凡夫俗子，不是大罗金仙，如果你要我替你摘天上的星星，舀尽黄河的流水，我可没有这个本事。”
李映霞又红了脸道：“敖壮士放心，我当然不会要求敖壮士你做这种做不到的事。”
敖楚戈道：“那么，你说吧！”
咬着唇儿沉默了片刻，李映霞似在考虑着该如何措词，她注视着敖楚戈——以她全部的心神透过瞳眸注视着敖楚戈，然后，她幽幽地道：“敖壮士，我想请求你，帮我救出我那陷身虎穴的父亲！”
敖楚戈微微一怔，道：“你的父亲叫什么人掳去了？抑是被关在衙门大牢里？”李映霞低低地道；“是被人掳去了”敖楚戈道：“也是江湖中人所为么？”李映霞颔首道：“是的，也是江湖中人所为。”
敖楚戈平静地问：“是哪个码头，或是哪个帮派干的？”又咬咬唇，李映霞声如蚊纳：“‘八莫礁’的‘十-邪’”立时皱起眉头，敖楚戈严肃地道：“‘十一邪’是道上出了名的十-个凶人，个个武功精奇诡异，人人心性古怪暴庆，平时一向独来独往，除了只听-个人的话以外，连六亲也不认。
你老爹谁不好去招惹，偏偏兜上了这十一个凶神！”
李映霞忧伤地道：“不是我爹去招惹他们，敖壮士，是他们率先来找我爹”敖楚戈道：“你爹与他们结过怨么？”李映霞低下头去，苦涩地道：“这个我不太清楚”敖楚戈微微；笑道：“如此说来，你爹该也是我们道上的人了？”十分勉强，李映霞点点头。
敖楚戈又啜了一口酒，道：“你真不晓得你爹与‘十-邪’结过什么仇？”吸了口气，李映霞呐呐地道：“我，我真不晓得”端详了李映霞一会，敖楚戈微笑道：“令尊的名号尚请见示。”
李映霞苦笑道：“敖壮士，我以为你只要答应帮我的忙就行了，其他的事，是否是否可以暂缓询问？”敖楚戈温和地道：“李姑娘，你可以不知道令尊为什么会和‘八莫礁’的‘十一邪’结怨，我想，你该不至于连令尊的名号也都遗忘了吧？”李映霞的面庞上涌起一片朱赤，有如白玉上抹染丹霞印痕，她尴尬又嗫嚅地道：“敖壮士，对不起，但，但是我可以付给你一笔酬劳。”
敖楚戈道：“酬劳？”
急忙点头，李映霞道：“是的，很大的一笔酬劳，我相信-定会令你满意”往椅背上一靠，敖楚戈轻松地道：“大概有多少数目？”李映霞悄声道：“黄金一千两。”
敖楚戈眉梢子-扬，道：“李姑娘，你也在江湖上跑过几天么？”怔了怔，李映霞疑惑地道：“跟着家父见识过一段日子，但，这与我们所谈的事有什么关系？”敖楚戈安详地道：“如果你也在道上混了些时，你就应该知道‘八莫礁十一邪’的难惹难缠，到他们那里去劫牢救人，等于扫他们的颜面，有心与他们架梁，而非常自然的，他们就会倾全力报复，极可能当堂便有流血夺命的场面发生。哪个去救你爹的人，你已预定了是我，因此去拼命的也就是我。而我，这条命虽说贱，但一千两金子却也未免贱得离谱太甚了。”
李映霞急道：“我可以再增加酬金”眯着眼，敖楚戈道：“有意思了，你打算增加多少？”迟疑了一下，李映霞道：“敖壮士，再增加五百两够不够？”敖楚戈道：“不够！”
李映霞垂下目光，委屈地道：“金钱并不是促成你助人的唯一条件，敖壮士，重要的还是那颗任侠尚义的心。”
敖楚戈道：“说得不错，李姑娘，问题是一——你值不值得我有这颗‘任侠尚义’的心？”李映霞迷悯地道：“我不懂你的意思，敖壮士。”
拿起筷子夹了块冻牛筋在嘴里咀嚼着，等口中的东西咽下了，敖楚戈才似笑非笑地道：“搏命的事；也是最艰难的事，对不？”李映霞承认：“我知道。”
敖楚戈又道：“我与你。一不沾亲，二不带故，可是？”点点头，李映霞道：“是的。”
啜了口酒，敖楚戈道：“所以，我为了你的事，若是举手之劳，看在你的-番孝思又加上美艳动人的份上，我可以无条件帮忙。但是。和‘十一邪’结怨，乃是自寻烦恼的开端、一个弄不好，很可能连老命也赔上，这，就不便光凭陌路相逢的一点好感，就冒然允诺了”李映霞急道：“我出你代价”摇摇头，敖楚戈道：“生命是无价的。李姑娘，我对这人间世上仍有留恋，好死，总不如赖活着。并没有人掳去我的老爹，我无须如此地看不开。”
李映霞激动地道：“你害怕‘十一邪’？你不敢招惹他们？”露齿一笑，敖楚戈道：“李姑娘，你使用的这种‘激将法’业已相当的古老了。”
李映霞悲切地道：“求你，敖壮士”敖楚戈道：“我们并无深交，你的价钱出得又低，老实说，我不划算，而我敖楚戈从来不做不划算的事。”
一咬牙，李映霞道：“我出你两干两黄金的代价，敖壮士，想想看，两干两黄金！”
吁了口气，敖楚戈道：“若是请我去收拾-个市井无赖，或是到县衙的破牢救出令尊，二干两黄金尽够了，甚至用不了这许多。但叫我到‘八莫礁十一邪’的老窝里去挖人，这二干两金子只能算是塞牙缝的差不多。”
李映霞痛苦地道：“敖壮士，请同情我，我，我眼前只出得起这些代价。”
敖楚戈淡淡地道：“很抱歉，我不能答应你。”
李映霞哀伤地道：“敖壮士，你就不可怜一个孤苦无助的弱女？”.敖楚戈一笑道：“那也要看这个所谓的‘弱女’是否值得可怜？”李映霞咽声道：“敖壮士，我恳求你”敖楚戈目光远眺着窗外的景色，道：“我是爱莫能助，李姑娘。”
站了起来，李映霞楚楚可怜地道：“敖壮士，请看在一个孤苦伶仃的女子要救回她那相依为命的老父份上，请看在人与人之间的同情心的份上，帮帮我这一次。”
敖楚戈平和地道：“天下之大，能人异士甚多，我姓敖的算是哪棵葱？你又何必非来求我不可？李姑娘，请你另找高明，我也可以替你推荐”李映霞戚然道：“敖壮士，在我来求你之前，我已经奔走过很多次了。不错，武林中足以与‘十一邪’抗衡的高手不是没有。但他们却不肯帮助我。我也求过他们好些人，他们不是推托，敷衍，就是根本不见我。最后，我好不容易才找到了你：敖壮士，如果你也不帮助我，则我便再无可求可期之人”耸耸肩，敖楚戈道：“只怕我也要令你失望了。”
面颊的肌肉抽掂着，李映霞眩然欲泣地道：“我请求你，敖壮士，我求求你救救我的父亲，救救我”摇摇头，敖楚戈自行举壶斟酒：“实在是心余力拙，抱歉得很。”
刹那间，李映霞的眼圈泛红：“我再次向你下跪了，敖壮士”深深喝了一大口酒，敖楚戈平静地道：“不必。”
“扑通”一声，李映霞果真跪倒在敖楚戈面前：“敖壮士，我在这人间世上没有亲人，没有朋友，唯一所有的，就是我的父亲；我父女俩相依为命，互为倚恃，我们彼此间寄托着希望，连系生命，共同为着一个不可期的未来而活下去。敖壮士，你不知道，那才是我父女俩唯一眷恋尘俗的理由，我们都不舍得也不忍弃离对方或改变眼前的环境，我们只求我们父女俩能够永远的这样过下去但现在，我爹却遭受到他们的迫害，我父女俩相依为命的生活也被他们拆散。敖壮士，我父女团圆的指望；便全在你的允诺上了”敖楚戈皱眉道：“李姑娘，你起来说话，行不？”李映霞呜咽道：“请帮助我，敖壮士，请”敖楚戈为难地道：“不要这样，李姑娘！”
泪如泉涌，李映霞啜泣着道：“敖壮士，我向你乞求”女人的泪，最能令英雄气短，敖楚戈忙道：“你先起来，这样不好看。”
李映霞泣道：“只要敖壮士答应帮助我，我向你跪拜终生，也是值得的”一口干了杯中酒，敖楚戈拖椅起立，来回走了几趟：“李姑娘，你怎么知道凭我一人之力，可以应付得了素以凶恶狠辣见称的‘十一邪’呢？”仍然跪地不起，李映霞泪痕满脸道、“我早打听过，敖壮士，我知道你的本领，更了解你在武林中的份量，只有你‘毒尊’敖楚戈才能与‘十一邪’对抗。请你可怜我，不要拒我于千里之外”叹了口气，敖楚戈喃喃地道：“人怕出名猪怕肥，这话敢情一点也不错”李映霞哀声道：“请你做做好事，敖壮士，请你救救我们这父女俩吧”敖楚戈道：“其实，我也不过是浪得虚名，并不似江湖传言那样的活灵活现”李映霞泪水涟涟地道：“请你救救我爹，敖壮士，除了你，这世上再也没有任何人可以帮助我了。”
敖楚戈道：“你看我这憨厚老实的样子，岂是块能担当大任的材料？”李映霞悲切地道：“敖壮士，你是江湖上有名的‘毒尊’，又是挂了招牌是‘-笑见煞’，你表面上的形态，瞒得了别人，却瞒不了我。敖壮士，请你勿再推辞。”
来回距几步，敖楚戈头痛地道：“真叫我伤脑筋，你！”以额碰地，李映霞泣道：“可怜我，敖壮士，除了你之外，我再无可以求救之人了”敖楚戈蓦地站定，神情凛然地道：“你真要请我帮助你救出你爹？”李映霞抽噎着道：“敖壮士，你知道我是在全心全意地求你。”
敖楚戈定定地注视着她，温和的眼神突然间转变得冷锐无比，有如利刃寒芒，在森森的酷厉气息中，别有一种慑人的寡毒。他的唇角仍然含笑，但是，那种笑却要比任何狰狞残暴的形容更为可怖：李映霞整个人都僵窒住了，她在敖楚戈严峻的目光之下，不由自主地簌簌而颤，全身泛着冰寒，现在，她深刻地了悟到，敖楚戈的外号，为什么叫“毒尊”也晓得敖楚戈为什么还有另一个称号——“一笑见煞”
缓缓地，敖楚戈开口道：“要我帮你的忙，可以，但是我有两个条件。”
李映霞惊然忐忑地道：“请说敖壮士，只要是我做得到的，我完全答应你。”
敖楚戈没有一点笑意地笑笑，道：“你先不要把话说得太满，等到我告诉了你那两个条件之后，你再决定答不答应还不迟。”
李映霞紧张地道：“我会尽力使你满意”敖楚戈平静得有如古并不波地道：“钱财，我不要，你那二千两金子自己留着吧！”
李映霞急切地道：“敖壮土，你的意思是”敖楚戈摆摆手道：“只要你能依我两个条件.我便替你去拼上-趟，我不要钱。”
李映霞又是迷惑又是惊异地道：“敖壮士，你的两个条件是”敖楚戈冷冷地道：“第一，我要你说真话！”
李映霞呐呐地道：“说真话？”
敖楚戈道：“不错，说真话-一一我去替人家卖命。必须要知道我为了什么？叫我闷着头往葫芦里钻，李姑娘。我却不是这样的楞呆货！”李映霞脸色苍白地道：“我我已向你解释过其中的因果”敖楚戈皮笑肉不笑地道：“那不够，你根本没讲实话。譬如说，你爹为什么与‘十一邪’结的仇？你爹的真名实姓等，连这些极重要的关键，你都隐讳不言，显见欠缺诚意。既然你欠缺诚意，我凭哪一门子，硬要向前凑合？”咬咬牙。李映霞道：“好！我说，我-五一十地全都告诉你”背着手，敖楚戈又道：“这才是聪明的做法。要知道，对一个有心帮助你的好人闪烁其词，乃是最为暖昧的事。”
李映霞幽幽地道：“你的第二个条件是什么？”上下打量了李映霞一阵，正在李映霞‘又羞、又窘、又不解的当儿，敖楚戈已闲闲散散地道：“第二个条件，便是在救出你爹之后，把你的身子给我-夜。”
呆-呆，李映霞惊疑地道：“你.你是说”敖楚戈安详地道：“我是说，以你陪我一夜为条件，来做为救出你爹的代价。”
猛地楞住了！李映霞在刹那间已明白了敖楚戈的意思。她“霍”的站起，一股无比的愤怒与羞辱感冲击着她，她的脸色是一阵红，一阵青，一阵白，伸手指着敖楚戈，她的声音是激动而颤抖的：“敖楚戈——你，你竞如此的卑鄙、无耻；下流，我想不到”“姜太公钓鱼，愿者上钩。”
李映霞小巧的鼻翅儿急速翕动，泪水在眼眶里面打液，她抖索索的垂下手；双颊的肌肉抽搐不停，突然，她切齿泣叫。
“你这龌龊的畜牲！”
转过身，双手掩着脸，李映霞-阵风似的奔向梯口而去。
敖楚戈表情木然，但却意态悠闲，他站在那里，不唤不叫，不追不阻，其至连脸上的肌肉也不抽动一下，仿佛一一他早知道他不必有任何举止，便可以收到预期的结果一般。
果然——
已狂奔至梯口的李映霞，突然又雷击似地僵立住了，她背对着这边，双肩耸动，身子不住颤抖，极力抑压着的啜泣声隐约可闻。
敖楚戈坐回椅中，举壶斟酒。
酒水从紧束的弯嘴中流出，曳在杯里，声音轻脆而俐落。
空气是凝冻的。
一下子，李映霞转过身来，泪痕满面，她像是下定了决心，迅速地冲到敖楚戈身边——好像她如不这么快冲过来，她的决心便会消失掉一样。
静静举杯啜了口酒，敖楚戈凝视着李映霞。
双指扶着桌沿，李映霞的十指关节因为太过用力而泛了白，‘她白哲的额角上凸现出淡青的经络，泪涌如泉，她哽声问：“为什么？你为什么要这样做？”敖楚戈淡淡地道：“我是逞强斗狠的武士，你是干娇百媚的淑女——自古英雄爱美人，不是么？这无须什么理由，仅仅是人之天性罢了，唯一不同的，是我做得比一般人更直率，更露骨而已。”
李映霞抽噎着道：“我可以再增加你的报酬。”
敖楚戈望着李映霞按在桌沿上那有如半透明象牙似的、白纤纤的十指，语声里带着深沉的感触：“你错了，李姑娘。为人赴死犯难，其所值乃是无价的，我对于男女之间的爱和情，业已感到了厌倦，索然无味，但我却向往于男女情之所钟——那是美好的，永恒的。我不耐于寻求感情，寻求爱怜，我只喜悦那瞬息的绚烁与绮丽——你明白吗？”拭去泪，李映霞有些怔仲，也有些奇异地颤栗感，她喃喃地道：“如果一-我不答应”点点头，敖楚戈道：“你可以走，并没有人拦阻你。我在这一方面，素不勉强于人，否则，就失之粗俗，毫无境界可言了。”
李映霞痛苦地道：“你能不能再考虑，用别的方式代替？”敖楚戈笑笑道：“这是无以变通的。”
李映霞气得全身发抖：“你这个疯狂、癫悖！”敖楚戈微笑道：“我不强人所难——因为我并非是不劳而获，我一向付出不是以金钱可以衡量的代价来做交换的。”
沉默下来，李映霞神色变幻不定，时而皱眉，时而咬唇，十指的指甲，几乎完全陷入掌心之中。
敖楚戈正在品酒，静待回答。
半晌。
李映霞终于咬着牙，语声进自齿缝：“你这魔鬼！我答应你！”
放下酒杯，敖楚戈静静地道：“不后悔？‘’李映霞以一种殉道的精神，庄严地道：“不。”
敖楚戈道：“一言为定。”
伸手拉正椅子，敖楚戈的笑容又恢复了春风一样的和煦：“来，李姑娘，请坐。”
重重地坐下去，李映霞冷冷地道：“我和你什么时候启程？”敖楚戈有趣地看着她道：“先别紧张，你忘了你还有我提的第一个条件还没有履行呢？”李映霞深深吸了口气道：“你是一步也不肯让？”敖楚戈笑吟吟地道：“我去拔‘十一邪’的虎须，万一不幸送了命，我总应该明白，是为了，是为了什么事，才去送的命吧？做鬼，也不兴做个糊涂鬼呀？”李映霞凝重地道：“敖楚戈，你答应过-一-我同意了你的两个条件之后，你一定要帮我去‘八莫礁’救出我爹。”
敖楚戈正色地道：“我敖楚戈一言九鼎，决不食言。”
双手扭紧，李映霞以-种低得不能再低的声音道：“我的父亲名讳是严良。”
眼睛突瞪，敖楚戈怔住了，随即仰头狂笑起来：“李严良？‘虎头人屠’李严良？哈哈。哈哈，天下‘八大恶棍’之一，声名狼藉，为非作歹，祖师爷：提起李严良。迎风臭出四十里，难怪你先不敢提你爹的名号，真是干呼万唤才‘逼’出来”李映霞脸蛋铁青，颤声道：“你不要随口污蔑我爹。”
止住笑，敖楚戈拭去眼角笑出的眼渍，一仰头喝尽了杯中酒，大声道：“久闻李严良有个如花似玉烟淑端庄的闺女.人称‘玉纪’，李姑娘，想必就是你了？”李映霞冰寒地道：“是我，但却并不娴淑，更不端庄。”
拱拱手，敖楚戈道：“好说好说，客气客气。”
李映霞冷着脸道：“不必假惺惺，我不须要你来抬举。”
敖楚戈莞尔道：“不怨你的愤感，因为，我多少可以体会出你如今的心情。”
双臂环胸，他接着道：“现在，请告诉我令尊与‘十一邪’结仇的经过。但记住，不要有隐瞒，我要知道实际的情形。”
李映霞轻轻抚理了一下鬃角——不。可否认的，她只这个小动作，也是相当的优美诱人-于像是豁出去了，她坦率地道：“十一邪’的老三‘独眼邪’保玉，在两个月以前，看中了‘白玉沟’一家妓院的姑娘，那个花名‘春怕’的姑娘，乃是我爹中意的女人，长月包着的；但保玉却仗着他的势力大，后台硬，非要带回‘八莫礁’做小不可。我爹不答应，动了手，保玉当堂吃了亏，回去邀了帮手，第九天便摸上了我家。他们一涌而上，打伤了我爹，又将我爹强行掳往‘八莫礁’。临行之前，声言只有-个法子换回我爹性命”敖楚戈道：“什么法子？”咬咬牙，李映霞道：“指定由我去交换我爹。保玉说，要我顶替那‘春怡’的名份。他上次的损失，便应该以我做为补偿”笑笑，敖楚戈道：“原来是这么一码子混帐事，真叫‘狗咬狗，满嘴毛’了，简直是丢人现眼到了姥姥家。李姑娘，我倒有一个很好的建议。”
李映霞忙道：“什么建议？”
敖楚戈道：“干脆，你什么也别管了，巴掌-拍走个无影无踪，叫他们争风吃醋去。这些牛鬼蛇神，包括令尊在内，全不是好东西，你可不管，免得沾污了你的清誉，太犯不上。，随他们为着这档子窝囊事闹个天翻地覆，你眼不见也就心不烦了。”
李映霞气愤地道：“这就是你为我出的‘主意’？”敖楚戈道：“这不很好么？”李映霞粉面如霜地道：“放楚戈，如果我会像你说的这样做，我今天也不会跑到这里来受你的嘲弄与侮辱了。你知不知道，他们限我三个月之内前去交换我爹，否则。即将我爹的头送来我家。”
敖楚戈笑道：“那么，你不妨等到三个月，你爹的人头一朝送来，买付上好棺材落了上，再破费一冥纸热热，也就够了。
李严良的祸害，早死早超生。”
气得簌簌发抖，李映霞嘴唇泛白地道：“我是来求你帮助我的，敖楚戈，不是来听你随意辱骂我爹的。”
敖楚戈道：“像李严良这样的人，世上多-个个如少一个。
你有这样的老子，也该是一种痛苦，何不睁只眼闭只眼，让你替他送了终算了！”李映霞泪水盈眶，嘶哑地道：“不论我爹是好是坏，也不论我爹是善是恶，他纵然有千般的罪，万种的非，他却仍是我父亲，生我养我的亲爸爸。敖楚戈。我不听你的胡说八道.不受你的冷嘲热讽，我只问你，你尊不尊诺言？守不守信用？在我答应了你的两个条件之后！”
叹了口气，敖楚戈道：“你真要救他？”李映霞斩钉截铁地道：“当然！”
敖楚戈无可奈何地道：“你也不想想，值得么？”李映霞坚决地道：“这是我的事！”
用右手中指伸进酒杯里沾了一滴酒放在舌尖上舔了舔，敖楚戈点点头道：“好吧！我去。”
李映霞急切地道：“就走！”
敖楚戈吁了口气道：“八莫礁’远在渤海北边十七里的海面上，你急什么？就算现在走，也不是一朝一夕到得了的，何况，还得准备点应用物品。”
李映霞道“不必了，我全准备好了，干粮、饮水、换洗的衣物等。连船只也早雇妥了，只要你移驾就行啦！”
敖楚戈皱眉道：“船只也雇妥了？”
点点头，李映霞道：“放心，走不了风声。那船家是一位以前跟着我爹跑买卖的老手下，非常可靠，绝不会有问题。”
敖楚戈一笑道：“不要太相信人，哪怕这人是你的儿子。”
‘脸上一红，李映霞道：“你又胡说了。”
敖楚戈站了起来，抹着嘴道：“你等一下，我回客栈去收拾衣物。”李映霞跟着站起，道：“在我来这酒楼之前，已先到客栈去替你将衣物收拾好了，帐也结过了，就是你那匹黑毛白额的坐骑牵不动它，你回客栈牵马就行了。”
望着李映霞，敖楚戈的眼睛在笑，他若有所思所触地说道：“敢情你是早已料准了我敖某人决逃不过你的‘诱惑’啦！”李映霞又羞又怒地道：“你比我想象中的更可恶，更贪婪！”敖楚戈将椅背上的黑皮护臂搭上肩头，顺手抄起桌上的布套与斜倚着的钢棒，他一边往梯口走去，一边头也不回的丢下一句话：“公平交易罢了！”
现在，他又坐在他常来的这个地方。
这是一家小小的酒楼，陈设很简朴，风味很浮厚。如同任何一家小镇集上的酒楼相似，若说这里有什么特殊的佳处，便是那份洁净，尤其是在敖楚戈的感觉中，更有股子亲切的慰贴与熟捻的安详感。
离着正午尚有段时间，不是酒楼上座的时刻，所以。这-阵子清静得很。敖楚戈也喜欢这份清静。他有喝早酒的习惯，他认为这是-种享受。
天气有点儿闷燥，春末夏初的季节、往往都是这样子的。
敖楚戈仍坐在他的老位子——一付靠窗的座头，桌上一壶花雕，几碟小菜，他自斟自饮，颇得其乐，偶尔闲眺楼下街市风光，远望镇郊峰峦烟笼，那种韵味，便不出尘也有几分出尘的萧逸了。
一双臂儿粗细，三尺半长黝黑色的纯钢棒子便斜倚桌边。
棒端上大约是把手的位置，中间有着一条极难察觉的缝隙，缝隙两侧的握把分别缠绕着五寸宽的麻索，看不出麻索原来是什么的颜色，因为这段用以手握的麻索早被汗渍油污浸染成灰黑的了。而另个斗大的黑布包便放在桌上，布包撑得圆圆的，却平扁，里面似乎是装着圈环一类的东西。
在敖楚戈坐着的椅背上，搭着一双齐肘长的黑皮护臂，这双黑皮护臂不须他套上，光看看他那一身枣红衬袍外罩着的至漆黑皮襟褂吧！便也可以想象到他-旦套上这付护臂时，该是如何一种野悍的模样了。
他的年纪大约是三十二、三，也可能有三十四、五岁，古铜色的肌肤，身体结实，满头黑发束起来，用一根黑丝带齐额勒住，显得他的额角更宽阔，鼻准也更挺拔了；他的眼睛微呈细长，眼中神韵柔和而善良，尤其是他的嘴，端正适度，总是露着那么一抹坦诚的，爽朗的亲切的笑容来。
舒舒适适的，他又喝了一口澄黄的酒，轻轻“晤”了一声，砸舌品味，不觉连连点头，再举杯深深地喝了一大口。
这时，一阵楼梯声响，-个店伙计满脸堆笑地走了过来，垂手哈腰、细声细气地道：“敖爷，有人找你老哩”敖楚戈笑吟吟地道：“是哪一位？”店伙计朝梯口一指，笑得有点邪：“唠，那一位——大姑娘。”
敖楚戈随着店伙计手指的方向看过去，顿时觉得眼前一亮——喝！站在梯口下，只露出上半身的，果然是位美极了的少女，那女孩子看上去约莫是二十出头的年纪，真是芙蓉如面，秋水为神的，非但美，更有股子难以言喻的高贵雍容，凛然不可侵犯的气质。她站在那儿，艳光逼人，香色无边，别说全站起来，仅只出现那半截身段儿，业已能叫入神授魂与了，好美！
咽了口唾液，敖楚戈喃喃地道：“真是一朵绝美的鲜花，乖乖，天下竟有这样标致姐儿！”
店伙计巴结着道：“可要请这位姑娘过来？敖爷，她可是一进门就打听着你老呢！”
连忙站起，敖楚戈道：“老侯呀！你还等什么？”叫老侯的店伙计一叠声地答应着，走向梯口，胁肩诌笑地道：“大姑娘，呢，那边那位就是你要找的敖爷。请，请移玉挪步吧”微微点头，少女走了上来，婀娜多姿地行向敖楚戈桌前，就这几步路，已越发令敖楚戈赞赏有加；瞧瞧，人家那走路的风韵，那样完全自然的款摆，多么优美高雅，体态轻盈得就似柳摇荷摆，迷人透了。
少女的肤色凝白如脂，仿佛吹弹得破。他穿着一袭水绿衣裙，这一衬托，就好似一大团碧翠中间嵌含着一块玲珑剔透的白玉，那等的明莹娇美法，恨不得教人一口吞下肚去才受得。
是谁说的来着？“水是眼波横”少女的眸子水盈盈，幽怯怯地凝视着敖楚戈，刹时间，敖楚戈觉得喉咙干燥，呼吸急促。
他奇怪；他自己怎么会居然变得有些局促了？柔柔地，脆脆地，少女先开了口：“这位，想是敖楚戈壮士了？”咧嘴一笑——敖楚戈又突然惊觉，这样笑未免带着几分憨气，他尽情做得泰然自若地笑，说道：“不错，我是敖楚戈。”
少女盈盈下拜，细着声道：“李映霞拜见敖壮士”身子一动，香风隐隐，敖楚戈用力吸了口气，哦！这种淡雅的芬芳，是挂花味渗合着处子肌肤上原本具有的香味。
闪开一步，敖楚戈忙笑着虚扶一下：“请快起来，请快起来；你这是干什么，要折我的阳寿么？”李映霞跪在地上，仰起面庞，凄伦地道：“敖壮士，久仰壮士声威，素钦壮士豪义，不揣冒昧，特来叩见，尚乞壮士有以助我，莫以、陌路初识而见弃”敖楚戈舔舔唇道：“不管有什么事，你先站起来说话，行不？在这公众出入之所，你这么一摆弄，事态不严重的也严重了，请快起来，请快起来”深深一拜，李映霞站起身来，垂首立于一边，眉锁目哀，好像有着什么很深沉的忧虑一样。
敖楚戈眼角一梢，知道楼上没有其他的人，就连店伙计老侯也早知趣地躲开了。于是，他拉了一张椅子，伸伸手道：“来，请坐；什么话坐下再谈。”
李映霞谢了一声，轻轻坐下，却依然含颦带愁，一副悒郁之色。
望着对方，敖楚戈温柔地道：“刚才，你说你叫什么来着？”李映霞低缓地道：“我姓李，叫李映霞。十八子李，映照的映，晚霞的霞。”
点点头，敖楚戈在嘴里念了几遍，笑道：“不错，名字取得有诗意，很美，就和你的人一样的美。”
李映霞脸色微酡地道：“敖壮士过奖了。”
轻咳一声，敖楚戈道：“李姑娘，你来找我，可有什么事？”李映霞羞怯不安地道：“敖壮士”摆摆手，敖楚戈道：“不用客气，你叫我名字也行，称我姓敖的也没关系；我可不是什么‘壮士’！我十足的是江湖混混-个，而且还是混的邪门外道，你这么正经地抬举我，反叫我汗颜了。”
李映霞妮然道：“敖壮士太谦虚，我怎能如此无礼？”
喝了口酒。敖楚戈道：“好吧：、现在告诉我，你找我有何指教？”犹豫了-下，李映霞犹似是极难启齿，终于又鼓起勇气道：“敖壮士，有件事，我想请你帮忙”“哦”了-声，敖楚戈道：“说说看，是什么事？只要我能尽得上力，一定会替你效劳就是了。”
李映霞顿时惊喜过望地道：“真的？敖壮士，你真得肯帮助我？”笑笑，敖楚戈道：“你先别兴奋，李姑娘，这也要看是什么事而定。我只是个凡夫俗子，不是大罗金仙，如果你要我替你摘天上的星星，舀尽黄河的流水，我可没有这个本事。”
李映霞又红了脸道：“敖壮士放心，我当然不会要求敖壮士你做这种做不到的事。”
敖楚戈道：“那么，你说吧！”
咬着唇儿沉默了片刻，李映霞似在考虑着该如何措词，她注视着敖楚戈——以她全部的心神透过瞳眸注视着敖楚戈，然后，她幽幽地道：“敖壮士，我想请求你，帮我救出我那陷身虎穴的父亲！”
敖楚戈微微一怔，道：“你的父亲叫什么人掳去了？抑是被关在衙门大牢里？”李映霞低低地道；“是被人掳去了”敖楚戈道：“也是江湖中人所为么？”李映霞颔首道：“是的，也是江湖中人所为。”
敖楚戈平静地问：“是哪个码头，或是哪个帮派干的？”又咬咬唇，李映霞声如蚊纳：“‘八莫礁’的‘十-邪’”立时皱起眉头，敖楚戈严肃地道：“‘十一邪’是道上出了名的十-个凶人，个个武功精奇诡异，人人心性古怪暴庆，平时一向独来独往，除了只听-个人的话以外，连六亲也不认。
你老爹谁不好去招惹，偏偏兜上了这十一个凶神！”
李映霞忧伤地道：“不是我爹去招惹他们，敖壮士，是他们率先来找我爹”敖楚戈道：“你爹与他们结过怨么？”李映霞低下头去，苦涩地道：“这个我不太清楚”敖楚戈微微；笑道：“如此说来，你爹该也是我们道上的人了？”十分勉强，李映霞点点头。
敖楚戈又啜了一口酒，道：“你真不晓得你爹与‘十-邪’结过什么仇？”吸了口气，李映霞呐呐地道：“我，我真不晓得”端详了李映霞一会，敖楚戈微笑道：“令尊的名号尚请见示。”
李映霞苦笑道：“敖壮士，我以为你只要答应帮我的忙就行了，其他的事，是否是否可以暂缓询问？”敖楚戈温和地道：“李姑娘，你可以不知道令尊为什么会和‘八莫礁’的‘十一邪’结怨，我想，你该不至于连令尊的名号也都遗忘了吧？”李映霞的面庞上涌起一片朱赤，有如白玉上抹染丹霞印痕，她尴尬又嗫嚅地道：“敖壮士，对不起，但，但是我可以付给你一笔酬劳。”
敖楚戈道：“酬劳？”
急忙点头，李映霞道：“是的，很大的一笔酬劳，我相信-定会令你满意”往椅背上一靠，敖楚戈轻松地道：“大概有多少数目？”李映霞悄声道：“黄金一千两。”
敖楚戈眉梢子-扬，道：“李姑娘，你也在江湖上跑过几天么？”怔了怔，李映霞疑惑地道：“跟着家父见识过一段日子，但，这与我们所谈的事有什么关系？”敖楚戈安详地道：“如果你也在道上混了些时，你就应该知道‘八莫礁十一邪’的难惹难缠，到他们那里去劫牢救人，等于扫他们的颜面，有心与他们架梁，而非常自然的，他们就会倾全力报复，极可能当堂便有流血夺命的场面发生。哪个去救你爹的人，你已预定了是我，因此去拼命的也就是我。而我，这条命虽说贱，但一千两金子却也未免贱得离谱太甚了。”
李映霞急道：“我可以再增加酬金”眯着眼，敖楚戈道：“有意思了，你打算增加多少？”迟疑了一下，李映霞道：“敖壮士，再增加五百两够不够？”敖楚戈道：“不够！”
李映霞垂下目光，委屈地道：“金钱并不是促成你助人的唯一条件，敖壮士，重要的还是那颗任侠尚义的心。”
敖楚戈道：“说得不错，李姑娘，问题是一——你值不值得我有这颗‘任侠尚义’的心？”李映霞迷悯地道：“我不懂你的意思，敖壮士。”
拿起筷子夹了块冻牛筋在嘴里咀嚼着，等口中的东西咽下了，敖楚戈才似笑非笑地道：“搏命的事；也是最艰难的事，对不？”李映霞承认：“我知道。”
敖楚戈又道：“我与你。一不沾亲，二不带故，可是？”点点头，李映霞道：“是的。”
啜了口酒，敖楚戈道：“所以，我为了你的事，若是举手之劳，看在你的-番孝思又加上美艳动人的份上，我可以无条件帮忙。但是。和‘十一邪’结怨，乃是自寻烦恼的开端、一个弄不好，很可能连老命也赔上，这，就不便光凭陌路相逢的一点好感，就冒然允诺了”李映霞急道：“我出你代价”摇摇头，敖楚戈道：“生命是无价的。李姑娘，我对这人间世上仍有留恋，好死，总不如赖活着。并没有人掳去我的老爹，我无须如此地看不开。”
李映霞激动地道：“你害怕‘十一邪’？你不敢招惹他们？”露齿一笑，敖楚戈道：“李姑娘，你使用的这种‘激将法’业已相当的古老了。”
李映霞悲切地道：“求你，敖壮士”敖楚戈道：“我们并无深交，你的价钱出得又低，老实说，我不划算，而我敖楚戈从来不做不划算的事。”
一咬牙，李映霞道：“我出你两干两黄金的代价，敖壮士，想想看，两干两黄金！”
吁了口气，敖楚戈道：“若是请我去收拾-个市井无赖，或是到县衙的破牢救出令尊，二干两黄金尽够了，甚至用不了这许多。但叫我到‘八莫礁十一邪’的老窝里去挖人，这二干两金子只能算是塞牙缝的差不多。”
李映霞痛苦地道：“敖壮士，请同情我，我，我眼前只出得起这些代价。”
敖楚戈淡淡地道：“很抱歉，我不能答应你。”
李映霞哀伤地道：“敖壮士，你就不可怜一个孤苦无助的弱女？”.敖楚戈一笑道：“那也要看这个所谓的‘弱女’是否值得可怜？”李映霞咽声道：“敖壮士，我恳求你”敖楚戈目光远眺着窗外的景色，道：“我是爱莫能助，李姑娘。”
站了起来，李映霞楚楚可怜地道：“敖壮士，请看在一个孤苦伶仃的女子要救回她那相依为命的老父份上，请看在人与人之间的同情心的份上，帮帮我这一次。”
敖楚戈平和地道：“天下之大，能人异士甚多，我姓敖的算是哪棵葱？你又何必非来求我不可？李姑娘，请你另找高明，我也可以替你推荐”李映霞戚然道：“敖壮士，在我来求你之前，我已经奔走过很多次了。不错，武林中足以与‘十一邪’抗衡的高手不是没有。但他们却不肯帮助我。我也求过他们好些人，他们不是推托，敷衍，就是根本不见我。最后，我好不容易才找到了你：敖壮士，如果你也不帮助我，则我便再无可求可期之人”耸耸肩，敖楚戈道：“只怕我也要令你失望了。”
面颊的肌肉抽掂着，李映霞眩然欲泣地道：“我请求你，敖壮士，我求求你救救我的父亲，救救我”摇摇头，敖楚戈自行举壶斟酒：“实在是心余力拙，抱歉得很。”
刹那间，李映霞的眼圈泛红：“我再次向你下跪了，敖壮士”深深喝了一大口酒，敖楚戈平静地道：“不必。”
“扑通”一声，李映霞果真跪倒在敖楚戈面前：“敖壮士，我在这人间世上没有亲人，没有朋友，唯一所有的，就是我的父亲；我父女俩相依为命，互为倚恃，我们彼此间寄托着希望，连系生命，共同为着一个不可期的未来而活下去。敖壮士，你不知道，那才是我父女俩唯一眷恋尘俗的理由，我们都不舍得也不忍弃离对方或改变眼前的环境，我们只求我们父女俩能够永远的这样过下去但现在，我爹却遭受到他们的迫害，我父女俩相依为命的生活也被他们拆散。敖壮士，我父女团圆的指望；便全在你的允诺上了”敖楚戈皱眉道：“李姑娘，你起来说话，行不？”李映霞呜咽道：“请帮助我，敖壮士，请”敖楚戈为难地道：“不要这样，李姑娘！”
泪如泉涌，李映霞啜泣着道：“敖壮士，我向你乞求”女人的泪，最能令英雄气短，敖楚戈忙道：“你先起来，这样不好看。”
李映霞泣道：“只要敖壮士答应帮助我，我向你跪拜终生，也是值得的”一口干了杯中酒，敖楚戈拖椅起立，来回走了几趟：“李姑娘，你怎么知道凭我一人之力，可以应付得了素以凶恶狠辣见称的‘十一邪’呢？”仍然跪地不起，李映霞泪痕满脸道、“我早打听过，敖壮士，我知道你的本领，更了解你在武林中的份量，只有你‘毒尊’敖楚戈才能与‘十一邪’对抗。请你可怜我，不要拒我于千里之外”叹了口气，敖楚戈喃喃地道：“人怕出名猪怕肥，这话敢情一点也不错”李映霞哀声道：“请你做做好事，敖壮士，请你救救我们这父女俩吧”敖楚戈道：“其实，我也不过是浪得虚名，并不似江湖传言那样的活灵活现”李映霞泪水涟涟地道：“请你救救我爹，敖壮士，除了你，这世上再也没有任何人可以帮助我了。”
敖楚戈道：“你看我这憨厚老实的样子，岂是块能担当大任的材料？”李映霞悲切地道：“敖壮士，你是江湖上有名的‘毒尊’，又是挂了招牌是‘-笑见煞’，你表面上的形态，瞒得了别人，却瞒不了我。敖壮士，请你勿再推辞。”
来回距几步，敖楚戈头痛地道：“真叫我伤脑筋，你！”以额碰地，李映霞泣道：“可怜我，敖壮士，除了你之外，我再无可以求救之人了”敖楚戈蓦地站定，神情凛然地道：“你真要请我帮助你救出你爹？”李映霞抽噎着道：“敖壮士，你知道我是在全心全意地求你。”
敖楚戈定定地注视着她，温和的眼神突然间转变得冷锐无比，有如利刃寒芒，在森森的酷厉气息中，别有一种慑人的寡毒。他的唇角仍然含笑，但是，那种笑却要比任何狰狞残暴的形容更为可怖：李映霞整个人都僵窒住了，她在敖楚戈严峻的目光之下，不由自主地簌簌而颤，全身泛着冰寒，现在，她深刻地了悟到，敖楚戈的外号，为什么叫“毒尊”也晓得敖楚戈为什么还有另一个称号——“一笑见煞”
缓缓地，敖楚戈开口道：“要我帮你的忙，可以，但是我有两个条件。”
李映霞惊然忐忑地道：“请说敖壮士，只要是我做得到的，我完全答应你。”
敖楚戈没有一点笑意地笑笑，道：“你先不要把话说得太满，等到我告诉了你那两个条件之后，你再决定答不答应还不迟。”
李映霞紧张地道：“我会尽力使你满意”敖楚戈平静得有如古并不波地道：“钱财，我不要，你那二千两金子自己留着吧！”
李映霞急切地道：“敖壮土，你的意思是”敖楚戈摆摆手道：“只要你能依我两个条件.我便替你去拼上-趟，我不要钱。”
李映霞又是迷惑又是惊异地道：“敖壮士，你的两个条件是”敖楚戈冷冷地道：“第一，我要你说真话！”
李映霞呐呐地道：“说真话？”
敖楚戈道：“不错，说真话-一一我去替人家卖命。必须要知道我为了什么？叫我闷着头往葫芦里钻，李姑娘。我却不是这样的楞呆货！”李映霞脸色苍白地道：“我我已向你解释过其中的因果”敖楚戈皮笑肉不笑地道：“那不够，你根本没讲实话。譬如说，你爹为什么与‘十一邪’结的仇？你爹的真名实姓等，连这些极重要的关键，你都隐讳不言，显见欠缺诚意。既然你欠缺诚意，我凭哪一门子，硬要向前凑合？”咬咬牙。李映霞道：“好！我说，我-五一十地全都告诉你”背着手，敖楚戈又道：“这才是聪明的做法。要知道，对一个有心帮助你的好人闪烁其词，乃是最为暖昧的事。”
李映霞幽幽地道：“你的第二个条件是什么？”上下打量了李映霞一阵，正在李映霞‘又羞、又窘、又不解的当儿，敖楚戈已闲闲散散地道：“第二个条件，便是在救出你爹之后，把你的身子给我-夜。”
呆-呆，李映霞惊疑地道：“你.你是说”敖楚戈安详地道：“我是说，以你陪我一夜为条件，来做为救出你爹的代价。”
猛地楞住了！李映霞在刹那间已明白了敖楚戈的意思。她“霍”的站起，一股无比的愤怒与羞辱感冲击着她，她的脸色是一阵红，一阵青，一阵白，伸手指着敖楚戈，她的声音是激动而颤抖的：“敖楚戈——你，你竞如此的卑鄙、无耻；下流，我想不到”“姜太公钓鱼，愿者上钩。”
李映霞小巧的鼻翅儿急速翕动，泪水在眼眶里面打液，她抖索索的垂下手；双颊的肌肉抽搐不停，突然，她切齿泣叫。
“你这龌龊的畜牲！”
转过身，双手掩着脸，李映霞-阵风似的奔向梯口而去。
敖楚戈表情木然，但却意态悠闲，他站在那里，不唤不叫，不追不阻，其至连脸上的肌肉也不抽动一下，仿佛一一他早知道他不必有任何举止，便可以收到预期的结果一般。
果然——
已狂奔至梯口的李映霞，突然又雷击似地僵立住了，她背对着这边，双肩耸动，身子不住颤抖，极力抑压着的啜泣声隐约可闻。
敖楚戈坐回椅中，举壶斟酒。
酒水从紧束的弯嘴中流出，曳在杯里，声音轻脆而俐落。
空气是凝冻的。
一下子，李映霞转过身来，泪痕满面，她像是下定了决心，迅速地冲到敖楚戈身边——好像她如不这么快冲过来，她的决心便会消失掉一样。
静静举杯啜了口酒，敖楚戈凝视着李映霞。
双指扶着桌沿，李映霞的十指关节因为太过用力而泛了白，‘她白哲的额角上凸现出淡青的经络，泪涌如泉，她哽声问：“为什么？你为什么要这样做？”敖楚戈淡淡地道：“我是逞强斗狠的武士，你是干娇百媚的淑女——自古英雄爱美人，不是么？这无须什么理由，仅仅是人之天性罢了，唯一不同的，是我做得比一般人更直率，更露骨而已。”
李映霞抽噎着道：“我可以再增加你的报酬。”
敖楚戈望着李映霞按在桌沿上那有如半透明象牙似的、白纤纤的十指，语声里带着深沉的感触：“你错了，李姑娘。为人赴死犯难，其所值乃是无价的，我对于男女之间的爱和情，业已感到了厌倦，索然无味，但我却向往于男女情之所钟——那是美好的，永恒的。我不耐于寻求感情，寻求爱怜，我只喜悦那瞬息的绚烁与绮丽——你明白吗？”拭去泪，李映霞有些怔仲，也有些奇异地颤栗感，她喃喃地道：“如果一-我不答应”点点头，敖楚戈道：“你可以走，并没有人拦阻你。我在这一方面，素不勉强于人，否则，就失之粗俗，毫无境界可言了。”
李映霞痛苦地道：“你能不能再考虑，用别的方式代替？”敖楚戈笑笑道：“这是无以变通的。”
李映霞气得全身发抖：“你这个疯狂、癫悖！”敖楚戈微笑道：“我不强人所难——因为我并非是不劳而获，我一向付出不是以金钱可以衡量的代价来做交换的。”
沉默下来，李映霞神色变幻不定，时而皱眉，时而咬唇，十指的指甲，几乎完全陷入掌心之中。
敖楚戈正在品酒，静待回答。
半晌。
李映霞终于咬着牙，语声进自齿缝：“你这魔鬼！我答应你！”
放下酒杯，敖楚戈静静地道：“不后悔？‘’李映霞以一种殉道的精神，庄严地道：“不。”
敖楚戈道：“一言为定。”
伸手拉正椅子，敖楚戈的笑容又恢复了春风一样的和煦：“来，李姑娘，请坐。”
重重地坐下去，李映霞冷冷地道：“我和你什么时候启程？”敖楚戈有趣地看着她道：“先别紧张，你忘了你还有我提的第一个条件还没有履行呢？”李映霞深深吸了口气道：“你是一步也不肯让？”敖楚戈笑吟吟地道：“我去拔‘十一邪’的虎须，万一不幸送了命，我总应该明白，是为了，是为了什么事，才去送的命吧？做鬼，也不兴做个糊涂鬼呀？”李映霞凝重地道：“敖楚戈，你答应过-一-我同意了你的两个条件之后，你一定要帮我去‘八莫礁’救出我爹。”
敖楚戈正色地道：“我敖楚戈一言九鼎，决不食言。”
双手扭紧，李映霞以-种低得不能再低的声音道：“我的父亲名讳是严良。”
眼睛突瞪，敖楚戈怔住了，随即仰头狂笑起来：“李严良？‘虎头人屠’李严良？哈哈。哈哈，天下‘八大恶棍’之一，声名狼藉，为非作歹，祖师爷：提起李严良。迎风臭出四十里，难怪你先不敢提你爹的名号，真是干呼万唤才‘逼’出来”李映霞脸蛋铁青，颤声道：“你不要随口污蔑我爹。”
止住笑，敖楚戈拭去眼角笑出的眼渍，一仰头喝尽了杯中酒，大声道：“久闻李严良有个如花似玉烟淑端庄的闺女.人称‘玉纪’，李姑娘，想必就是你了？”李映霞冰寒地道：“是我，但却并不娴淑，更不端庄。”
拱拱手，敖楚戈道：“好说好说，客气客气。”
李映霞冷着脸道：“不必假惺惺，我不须要你来抬举。”
敖楚戈莞尔道：“不怨你的愤感，因为，我多少可以体会出你如今的心情。”
双臂环胸，他接着道：“现在，请告诉我令尊与‘十一邪’结仇的经过。但记住，不要有隐瞒，我要知道实际的情形。”
李映霞轻轻抚理了一下鬃角——不。可否认的，她只这个小动作，也是相当的优美诱人-于像是豁出去了，她坦率地道：“十一邪’的老三‘独眼邪’保玉，在两个月以前，看中了‘白玉沟’一家妓院的姑娘，那个花名‘春怕’的姑娘，乃是我爹中意的女人，长月包着的；但保玉却仗着他的势力大，后台硬，非要带回‘八莫礁’做小不可。我爹不答应，动了手，保玉当堂吃了亏，回去邀了帮手，第九天便摸上了我家。他们一涌而上，打伤了我爹，又将我爹强行掳往‘八莫礁’。临行之前，声言只有-个法子换回我爹性命”敖楚戈道：“什么法子？”咬咬牙，李映霞道：“指定由我去交换我爹。保玉说，要我顶替那‘春怡’的名份。他上次的损失，便应该以我做为补偿”笑笑，敖楚戈道：“原来是这么一码子混帐事，真叫‘狗咬狗，满嘴毛’了，简直是丢人现眼到了姥姥家。李姑娘，我倒有一个很好的建议。”
李映霞忙道：“什么建议？”
敖楚戈道：“干脆，你什么也别管了，巴掌-拍走个无影无踪，叫他们争风吃醋去。这些牛鬼蛇神，包括令尊在内，全不是好东西，你可不管，免得沾污了你的清誉，太犯不上。，随他们为着这档子窝囊事闹个天翻地覆，你眼不见也就心不烦了。”
李映霞气愤地道：“这就是你为我出的‘主意’？”敖楚戈道：“这不很好么？”李映霞粉面如霜地道：“放楚戈，如果我会像你说的这样做，我今天也不会跑到这里来受你的嘲弄与侮辱了。你知不知道，他们限我三个月之内前去交换我爹，否则。即将我爹的头送来我家。”
敖楚戈笑道：“那么，你不妨等到三个月，你爹的人头一朝送来，买付上好棺材落了上，再破费一冥纸热热，也就够了。
李严良的祸害，早死早超生。”
气得簌簌发抖，李映霞嘴唇泛白地道：“我是来求你帮助我的，敖楚戈，不是来听你随意辱骂我爹的。”
敖楚戈道：“像李严良这样的人，世上多-个个如少一个。
你有这样的老子，也该是一种痛苦，何不睁只眼闭只眼，让你替他送了终算了！”李映霞泪水盈眶，嘶哑地道：“不论我爹是好是坏，也不论我爹是善是恶，他纵然有千般的罪，万种的非，他却仍是我父亲，生我养我的亲爸爸。敖楚戈。我不听你的胡说八道.不受你的冷嘲热讽，我只问你，你尊不尊诺言？守不守信用？在我答应了你的两个条件之后！”
叹了口气，敖楚戈道：“你真要救他？”李映霞斩钉截铁地道：“当然！”
敖楚戈无可奈何地道：“你也不想想，值得么？”李映霞坚决地道：“这是我的事！”
用右手中指伸进酒杯里沾了一滴酒放在舌尖上舔了舔，敖楚戈点点头道：“好吧！我去。”
李映霞急切地道：“就走！”
敖楚戈吁了口气道：“八莫礁’远在渤海北边十七里的海面上，你急什么？就算现在走，也不是一朝一夕到得了的，何况，还得准备点应用物品。”
李映霞道“不必了，我全准备好了，干粮、饮水、换洗的衣物等。连船只也早雇妥了，只要你移驾就行啦！”
敖楚戈皱眉道：“船只也雇妥了？”
点点头，李映霞道：“放心，走不了风声。那船家是一位以前跟着我爹跑买卖的老手下，非常可靠，绝不会有问题。”
敖楚戈一笑道：“不要太相信人，哪怕这人是你的儿子。”
‘脸上一红，李映霞道：“你又胡说了。”
敖楚戈站了起来，抹着嘴道：“你等一下，我回客栈去收拾衣物。”李映霞跟着站起，道：“在我来这酒楼之前，已先到客栈去替你将衣物收拾好了，帐也结过了，就是你那匹黑毛白额的坐骑牵不动它，你回客栈牵马就行了。”
望着李映霞，敖楚戈的眼睛在笑，他若有所思所触地说道：“敢情你是早已料准了我敖某人决逃不过你的‘诱惑’啦！”李映霞又羞又怒地道：“你比我想象中的更可恶，更贪婪！”敖楚戈将椅背上的黑皮护臂搭上肩头，顺手抄起桌上的布套与斜倚着的钢棒，他一边往梯口走去，一边头也不回的丢下一句话：“公平交易罢了！”