第92章都
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几天后。
“阿南，阿南。你看，这是布鲁克日报哦！你在上面呢！”水裳兴冲冲地找到云镜南。
“说我什么了？”云镜南看着军事沙盘，头也不抬。
水裳拿着报纸念道：“咳咳384年年度王朝妇女心目中的最佳靓仔评选，你是第二名呢！连古思都排在你后面。铁西宁才第五名，桑奴第八十五名，辛巴居然第六十名。”
“第一名是谁？”
“是德德。这报上说，他荣登首位的理由是从一而终，烧得一手好菜”
“呜呜！”
“你伤心什么？”
“一说到德德，我就想到青蛾，就想到蝶儿，还想到小德德，他这辈子会说的第一个词是妈妈，第二个词居然是报仇！”云镜南伤心欲绝。
“这都哪跟哪啊！”水裳郁闷死了。
水裳不得不彻底放弃让云镜南恢复旧日性情，她安慰自己道：“也许阿南成熟了以后就是这样的。”
云镜南现在最关心的是林跃军团的走向。每天，古思斥侯都会送来最新情报。虽然所谓“最新战况”也已经事隔十天以上，但云镜南还是很认真地分析计算。
他花在军事沙盘上的时间越来越多，代表着林跃军的小石人也一步步向北逼近，每逼近一分，云镜南的话就越少。
“阿南，你说铁西宁这次能不能守得住？”水裳问道，她是分析不来战局的。
“我担心的不是林跃打刺尾！”云镜南说完又把头埋到沙盘里去了。
“阿南可能真的脑袋出毛病了。”水裳同情地看看云镜南，把晚饭放在沙盘上。
“咣当！”餐盘架在沙盘的一个突起处，那突起的城堡不堪重负，立时崩塌。
“对不起，阿南，我不是故意的。”水裳小心翼翼地将餐盘拾起，然后去堆那个崩塌了的城堡，可怎么也堆不起形状了。
那个倒下的城堡正是布鲁克城，红红的辣汁撒了一片，象鲜血一样。
“对不起，阿南。这还是布鲁克城呢！”水裳内疚死了。
“上天在预示什么呢？”云镜南一点都没有生气，对着崩塌了的血红城堡又陷入苦思之中。
闯了祸的水裳趁机溜了出去。
***刺尾城外，西征军大营。
蒲力兴奋地在大帐里走来走去，正兴高采烈地鼓舞士气：“诸位，我们西征军的副统帅林跃公爵，已经攻占了刺尾。他将继续北上，配合我军主力夹击刺尾。铁西宁的日子不会长了！请诸位务必精诚团结，耐心地等待最后胜利的来临！陛下昨天已经来信嘉奖，他说，等到拿下刺尾，在座的各位兵团长的爵位全部晋一级。”
“嗵”一个兵团长不小心睡着了，头磕在桌子上。他旁边的兵团长忙碰醒他。
蒲力拉下脸来，道：“亨特将军，你刚才是不是走神了？”
“没有，没有。”叫亨特的兵团长忙抹了抹口水站起来“我听得很清楚，爵位晋一级，晋一级。”
“好，很好。”蒲力对下属能够在磕睡时认真听讲表示赞许“可是，对于陛下的莫大恩宠，亨特将军好象不是很兴奋哦？”“回蒲力大人的话，”亨特兵团长站直身子道“我不要爵位，只想要男人。”
下面一片哄堂大笑：“亨特，你还有这嗜好啊？”
“亨特，打战打晕了吧？你喜欢男人，那三个老婆都送给我吧！”
亨特却不理众人哄笑，继续道：“我的一千五百个骑士领，现在全都没人耕种，只剩下些女人。爵位能当饭吃啊，庄园才是最重要的。”
话糙理不糙，亨特倒是说出了各位兵团长的心里话，大帐里一下沉寂了。西征已经消耗了兰顿帝国太多的元气。
“不识抬举！”蒲力暗骂一句，然后换上一副面孔正色道“会有的，壮丁会有的，庄园也会变好的。陛下就算亏待了别人，还能亏待了你们吗？放心吧，有我蒲力在，绝不委屈了大伙儿！”
会议在沉闷的气氛中结束。
“林跃，你怎么还没打到刺尾啊！”面对日益低糜的士气，蒲力对林跃的牵肠挂肚绝不亚于热恋中的情侣。
（世元385年末威烈城失陷，是古思军事生涯中最重大的失误。“威烈、飞羽战役，我失去了最得力的将领，也失去了阻止林跃进入王朝腹地的机会。威烈城之失，其悲痛远远超过了我失去自己的左手。维洲战史古思列传”）
西南望的早春，萧瑟苍茫。第一场春雨从厚重的云层上落下来，淅淅沥沥地打在大地上，将那些还未来得及化去的山野间的斑驳冬雪，打得与黑泥混在一处。路边不时有一些歪歪斜斜的干草垛，那是农家准备的冬草。
“春雨都来了！又是一年。”林跃感叹道。
小时候在波旁的春天，意味着欢乐、踏青、绿色。而眼前在异国他乡的这个春天，却是烦愁、无奈、肮脏。马蹄上溅了冬雪化出的泥浆，春雨落进甲胄里，把战袍湿湿地贴在身上，这一切，都让林跃讨厌。
队伍忽然停了下来，到造灶的时间了。
林跃闭上眼睛养了一会儿神。
“大人，用餐了！”近卫送来一碗饭食。
那碗中是新蒸的米饭，有一撮新鲜的野菜叶，两片红色的腊肉铺着，嫩绿酱红，配起来倒也好看。
林跃愣了一下，他抬头看了看近卫，那近卫忙解释道：“开春了，采到些鲜野菜，怕糟蹋了这顿好饭，就配上两片腊肉。这饭，只有兵团长以上的才有。”
“哪来的腊肉？”林跃看出这腊肉与军需团的供应不一样，便何况军需团已经断了三个月。
“从前天路过的村子里弄来的。”近卫低下了头，那个村子被洗劫一空，有三个农夫被杀。
“哦。”林跃的眉头动了一下，陷入长长的沉默。
“大人，趁热吃吧！现在条件不好，”近卫以为林跃吃不下去。对于锦衣玉食的贵族，这样的饭菜确实难以下咽，只是林跃骨子里先是军人再是贵族。
林跃听到了那近卫咽口水的声音，放下碗道：“我不饿，想四处走走。”
“那这碗饭？”
“你吃了吧！”林跃是真的吃不下，他无法下令禁止“就地补给”但却抑制不住对这种违纪行为的反感。用“我不饿”这种方式稍稍保持一下心底最后的原则，对他来说会好受一些。
林跃朝最近的一个行军灶走去。才未走出几步，那个近卫又跟了上来。
“怎么，你也不饿吗？”林跃笑道。
“现在不饿了！”近卫抹了一下嘴“饭好香啊！春天就是好，野菜多”
林跃的心蓦地酸了一下，继续向前走去。普通士兵的伙食更差，大部分士兵连野菜都没有，只能就着烧开的雪水配坚硬的咸饭团和韧性十足的煎饼。
“这些王朝人够狠的，象约好了一样，不战而走的烧粮库，死守到底的也烧粮库，害得我们连一点补给都搞不到。”那个近卫是林跃身边话最多的一个“大人，等我们打下刺尾，是不是就有吃的了？”
“你怎么知道我们要去刺尾？”林跃笑道。“大伙儿都这么说。”那近卫道。
“是吗。”林跃自己点了点头，自言自语道“是啊，全天下都知道我林跃要直击刺尾西线。”
西南望是王朝腹地最关键的“十字路口”其西面四百里直通极乐城、东荒地，东面大路直指三百里外的凤竹、刺尾，南接南袖诸城，北通王城。
林跃军团没有直击刺尾，而是继续北上。
北面六百里，是王朝的京都王城。
“急行军！”
“各部就地补给！”
林跃军团刚过西南望，突然舍近求远，放着攻克刺尾、围歼铁西宁的大馅过不要，直扑向防守空虚的王城。
“大人，这样下去不行！”林跃的兵团长急了“粮草不继，士兵们都饿着肚子呢，哪有体力急行，昨天一天，我们兵团就倒下一百来号。”
林跃立即发怒了：“这不是讲条件的时候！命令就一个，尽快赶到王城，尽快打下王城。没有粮食，就地解决！”
“就地解决”的命令从主帅口中亲自说出，林跃军团马上放手大干。
十余万军队兵分三路，齐头并进，过村劫村，过镇掠镇，即使是前不着村后不着店的山野之地，也要把麂子、野猪一扫而空。
这是王朝腹地数十年来最大的一次灾难，连世元368年的旷古大旱灾都比不上。
这数百里的王朝百姓，一直未遭受战争之害，大多都还留在村镇里。当林跃军团突然出现，抢走他们的牛羊驴骡、刚下蛋的小母鸡、腌在罐里的咸菜百姓们尤自醒不过神来，有些人甚至叫道“天杀的贼兵，比罗蒙还狠，他至少不抢咸鸭蛋！”
军队在濒临灭亡的时候，象狼群一样暴发出兽性，互相协作，无坚不摧。两三天之内，每个士兵至少都没挨过饿。
将士们再一次叹服于林跃公爵的英明指挥：“幸好没往刺尾去，还是这条路的油水多。”
另一个打了个饱嗝，满足地道：“现在我一个人可以干掉六个王朝军。”
***刺尾军塞，沙尘漫天，遮天蔽日。
铁西宁手中拿着三百里快骑军报，微微颤抖。
“我最担心的事发生了。”他道。
“陛下不必过分忧虑，王城只是一座空城，意义不大。待我们收拾了蒲力，再掉头回去不迟。”韩布安慰道。
“韩布，你说的是王朝的军事地位，可它是王朝的都城啊！”铁西宁将军报在油灯上点燃“王城就象王朝的一面军旗，它一旦陷落，后果不堪设想。全王朝的城主都在看着刺尾，到现在刺尾才集结了二十万人，处在观望状态的地方军队至少还有十多万。王城一旦沦陷，不但处于观望位置的各城会信心大失，连现在城中的这些地方军也会军心不稳，王朝军力将面临崩溃！”韩布也沉默了，和铁西宁一起看着军报燃成灰烬，黑屑痛苦地在余焰中挣扎，最后蜷成一团。
“你带着禁军和羽林赶往王城，这个消息尽量不要让地方军知道。”铁西宁握紧拳头，做下决定。
铁西宁从王城带来的羽林和禁军，经过招募补充，现在达到近五万人的规模。这是他唯一可以完全掌控的军队。
“这”韩布迟疑了。
“怎么，你没有信心？”铁西宁道。
“林跃军补给不足，劳师远征，孤军深入，虽有十万之众，但韩布提五万军马足以将其击退。”韩布挺起胸膛道，随后面露忧色“臣指的不是这个，而是陛下的安危！我领军离开刺尾，各地方军必定生疑，到时候军心不稳，而陛下身边又无可信之人，到时候”
“韩卿不必多虑，尽量打好阻截林跃之战便可。”铁西宁道。
“陛下，还是我留在刺尾吧！”韩布无论如何也放心不下。
“你留在刺尾？你能镇得住这些地方军吗？不要再说了，这事我已经决定。你的担子也不轻，要用五万人击退十万敌军啊！”铁西宁道。
“是，陛下。我下午就出发。”韩布决定偷偷留下二千最精锐的羽林军以防不测。
这一天，离林跃军团从西南望出发已有三天。
***六天急行，日行百里，林跃终于见到王城东面那条著名的地裂鸿沟，军团兵临王城城下。
王城城外，十万林跃军团团包围，水泄不通。
“顶胸收腹，让敌人看看我们精神饱满的样子。”一个兰顿骑将在军阵前整束队伍。
“是！”骑将满意是点点头，望向王城城头。
城头上只有三五面军旗，几个文官在上面探头探脑。
“我一箭都可以把他们射下来，真不知道林跃大人还在等什么。”骑将很不耐烦。
那几个在城头探头探脑的文官正是此时王城中最高级别的大臣。包括总理大臣贾全、农业大臣康乔、牧业大臣巴斯穆、水利大臣高宁秀。
他们脚下，是一片慌乱之中的王城。市民们手足无措，背着家里的金银细软，一股向东，一股向西，撞在一起的人流互相通着信息：“西门出不去！”“东门外也有兰顿人！”最后，数十万市民都集中在中心广场前。
在各门维护秩序的，是各大臣的家丁，以及少数自告奋勇参加战斗的市民。这样的乌合之众，加起来也不过五千之数。“看来凶多吉少！”牧业大臣巴斯穆的白胡子颤抖着。
总理大臣贾全回顾几位同僚道：“大家有什么建议吗？”
没有人吱声。
“那好，集中城中一切可以抵抗的力量，玉石俱焚！”贾全道。
他是铁西宁上台后任命的总理大臣，虽然现在的总理大臣权力不及前朝，但仍算是众臣之首。
一众文臣立时炸开了窝。
“不行，打不过的！城里能打的最多三千人，我建议投降！”水利大臣高宁秀道。
“投降也是个办法！听说林跃治军还算严，应该不会扰民。我们自己拼了老命没关系，怕得就是惹恼了林跃，把全城的命都搭上！”农业大臣康乔说话就比高宁秀委婉得多。
牧业大臣巴斯穆亦插上道：“再说，王城是国都，一旦打起来，会损害文物的。王殿、城墙、包括几条老街，几位大人的家宅，都是王朝文明的瑰宝啊！如果它们被毁，怎么对得起列祖列宗？”
贾全冷哼一声，瞪了巴斯穆一眼，厉声道：“连国都都被占了，还谈什么对不对得起列祖列宗！”
被他这么一喝，众大臣暂时都禁声了。
贾全看着这些同僚，连面对自己都无法挺直腰杆，顿时意气消散，颓然道：“大家准备一下，准备投降吧！”
五分钟后，四面白旗在王城四个城头升起。
林跃闻讯来到前军，压抑住心中的喜悦，命令旗手打旗号同意受降。不久，城头上用竹箩徐徐放下一个人来。
那人被带到林跃面前。
“降臣康乔拜见林跃大元帅！”农业大臣康乔拜倒在林跃马前，长伏不起。
“怎么？只有你一个人来降吗？”林跃笑道。
“经几个留守王城的老臣商议，派小臣前来磋商。”康乔不敢抬起头。
“要和我谈条件？”林跃笑了笑“说吧，有什么要求？”
“那小臣斗胆进言。第一，请大人约束军队，不要扰民”康乔抬头看了看林跃，见他面无怒色，这才继续道“第二，请大人不要毁坏王城文物。第三，请大人善待王朝官吏军人。”
“如果不是为了前两条，本帅早就挥兵攻城了。至于第三条嘛，只要是不反抗我军的人，我林跃绝不为难。”林跃道。
“小臣代表全城谢大帅！”康乔老泪纵横。
“去吧，限半小时之内开城投降！”
“是！”康乔回到城中不到十分钟，南门大开，王城的大臣官吏列队出迎。
林跃策马率军到城门处纳降。
第92章逼都2马到城前，只见为首一名大臣痛哭失声，仰天大恸。
“你哭什么？”林跃用马鞭指着他道。
那大臣哭得物我两忘，竟似未听到林跃斥问。只见康乔跪行数步，禀道：“这是总理大臣贾全，他素来不拘小节，今日是过度悲伤难以自己，请大人不要见怪！”
“哈哈，看来除了贾全一人，其余人等还是欢迎本帅的！”林跃看着敌国的总理大臣只能在自己的马前痛哭，不怒反喜。这一刻，他才真正感觉到征服带来的强烈满足感。
长号齐鸣，兰顿重骑兵兵团首先入城，其后是步兵团和轻骑兵团
世元386年一月二十日，王朝都城王城自王朝建都以来第一次陷落。
林跃军入城之后，果然秋毫无犯，或者说王城人毫无反抗。市民们除了乖乖地交出家中的粮食被褥，并未遭到更多的侵扰。其实，只几个大粮仓的屯粮，就足以让林跃军团心满意足了。
在难得的和平气氛之中，数十万人在一个城里，总难免有一些小磨擦。
因为林跃再三重申，不准兰顿军人**抢掠，是以将士们都规规矩矩。有个兵团长实在忍耐不住，便叫了个舞娘到军营里。不久，外面的士兵听到争执，只听那兵团长骂了一句“只听过卖艺不卖身，还没听过两样都不卖的！烟花女子还立什么贞节牌坊！”然后便是那女子声嘶力竭地大声呼救，后来又是那兵团长一声惨叫，大骂一声“婊子”
舞娘尸体被抬出来的时候，双手紧紧护着自己的衣领，怎么也掰不开。从她被撕破的外衣里面，可以看到缠了一层又一层的白布，结头不下数百个。有点见识的老兵说：“这女子是带着死志来的，好歹给她埋了，立个碑吧。”于是，军士们在东门外给那誓死不卖身给兰顿人的舞娘立了个坟，坟上的木片刻着她随身玉佩上的文字“蓝磨坊”
***韩布的四万八千名禁军，离王城还有三百里。
春雨今天突然大了。
王城失陷的消息在半小时前送到韩布手中。
韩布下了马，对着西北方向望了一阵，然后放声大哭。与贾全一样，他是抱着振兴王朝的梦想辅佐铁西宁的。和贾全一样，直到王城陷落，他才体会到这座千年古都在王朝人心目中的地位。
和贾全不同的是，他更年轻，他的哭声豪壮而悲愤。
四万八千名战士在他身后，也都下了马。与主帅不同，他们没有权力这样放纵自己，只是强忍着泪水遥望西北，任雨水和无声的泪水混在一起，滑落在王朝的土地上。
韩布哭到最后，哭声已变成怒吼，他对天怒吼三声，然后是一声长啸，振动山谷。
接着，他也不拭泪，跨上战马，举起手中的大剑，对着士兵们道：“马上回刺尾！王城，我们一定会打回来的。战士们，把愤怒藏在心底，我们要兰顿人双倍地偿还！”
“报数！”“归队！”
四万八千名战士很快重新整队，向刺尾回撤。因为雨水的缘故，看不出他们是否哭过。只有一双双通红的眼睛，默默地表达着心中的屈辱和悲愤。
***云镜南再次回到布鲁克城。
古思对云镜南的到来大感意外。从固邦平原北部到布鲁克，少说也是十多天马程，而云镜南仅带着几个近卫便跋涉而来，必定是发生了什么大事。
“阿南，你怎么来了？”古思迎出门外。
“阿筝在不在？”云镜南解下蓑衣，不顾头上的雨水，便拉着古思急急向里走去。
“陛下不在，发生了什么事？”古思急道。
“她不在就好。阿思，我和你商量个事。”云镜南把古思拉进屋内。
“说吧，你急成这样的，一定不是小事。”古思信任地道。
云镜南凝视着古思的双眼，镇重地道：“阿思，你听清楚了我想布鲁克军到刺尾去。”
“不可能！”古思的第一反应。
“阿思，我想了十天，是很镇重地向你提出这个问题的。你再好好想想，不要这么快回答我。”云镜南道，目光很焦急。
古思看着云镜南，云镜南眼中的焦急让他平静下来，稍稍理了一下思绪，古思道：“布鲁克军不能离开，主要原因是，库克有二十万兰顿生力军鬼知道止不止二十万。我率军一走，布鲁克和飞羽就肯定要丢了，到时候，陛下连一个落脚的地方都没有。”
“如果阿宁撑不住了呢？布鲁克城还有什么意义？”云镜南道。
“你是说林跃北上和蒲力双面夹击刺尾？”王城沦陷的消息还没传到布鲁克，古思轻松地道“我一直在等林跃的消息，他绕到刺尾西面的时候，就是刺尾军反击的时候了。”
云镜南摇了摇头，颓然坐回椅子上，喃喃道：“连你都没有想到，阿宁必定不会预先防备。”
“阿南，你的意思是？”古思不觉得自己的逻辑上有什么漏洞。
“我想，我如果是林跃，绝不会攻击刺尾，而是舍近求远，攻占王城。”云镜南道。
一道闪电远后，一阵惊雷隆隆之声，由远及近，经久不消，仿佛天都被雷炸出了个窟窿。
古思脸色铁青，觉得全身乏力，扶着桌子才不至于坐下，道：“就象你掐住粮道一样，如果王城被占，等于是断了刺尾的援军。而且，林跃可以抢在蒲力之前先立一个首功我怎么会想不到呢？”
“如果幸运的话，现在林跃可能还在前往王城的路上。阿思，为今之计，只有你率军全力支援刺尾。不管王城是否沦陷，刺尾都需要布鲁克的帮助！阿宁要是垮了，十座布鲁克也没有意义，到时候，你和阿筝将要独力面对上百万兰顿军！”云镜南急道。
“我要去说服陛下，这需要一点时间。”古思为难地道，但是他已接受了云镜南在战略上的判断。他这时的心情是很懊恼的，联铁抗敌是云镜南早在几年之前就定下的战略，可是这几年古思并没有做到。
他做到的只是“不与铁西宁发生冲突”如果早一点抛开成见，韩布就不会拖延去刺尾的时间，铁西宁也不至于在刺尾苦苦支撑。如果能早一点完全摒弃自私，他就会象云镜南一样头脑清醒。
“可是，我不知道有没有把握说服陛下。”古思道。
“我来说。”云镜南急道“我来说可能会更好些。”
“我在你们眼中就是这样的人吗？”门被推开，素筝走了进来。
“陛下！”
“阿筝！”
“阿南的话我已听到一些，虽然还理不清头绪，但是我相信阿南。是啊，铁西宁如果完了，留着布鲁克一座孤城又有何用？古思将军，你可尽提布鲁克军前往刺尾。”素筝在这时表现出来的果断，连古思都自愧不如。
“那陛下您？”古思道。
“给我一万人，把管丰留给我。我要留下疏散百姓，然后去刺尾城会合。”素筝道。
云镜南马上明白了素筝的意思，她不想给百姓造成仓皇的印象，于是点头道：“我觉得可行，但是阿筝在疏散百姓之后不要去刺尾，这一路上都是兰顿人的控制区，太危险，还是直接北上到固邦平原和联盟军会合比较妥当。”
接着，他又补充了一句：“我会留下来帮助阿筝，尽早了结布鲁克的事。夜长梦多，兰顿王就在库克，他的鼻子可是很灵的。”
“好，陛下就拜托你了！”两个兄弟的手紧紧相握。
这也许是两人最后一次在这么近的距离。无论是前赴刺尾城，还是在固邦平原，二人都处在一场世纪之战的漩涡中心，都在死亡与生存之间徘徊。
云镜南，是除了林跃之外，第二个看清形势的人。可是，他还是慢了一步。慢就慢在他身处远离刺尾、王城的固邦平原。千里迢迢，再快的草原烈马，也没办法再挽回王城失陷的命运了。
世元386年一月二十三日，王城陷落三天之后，古思尽提布鲁克、飞羽十余万精兵，往刺尾开进。出城之时，顺便攻了文速军团一阵，为素筝疏散百姓争取了宝贵的时间。
一月二十六日，素筝、管丰率一万布鲁克军随云镜南北上固邦。
布、飞两城五十三万百姓几乎全部移向阿南要塞，由一沙负责分流安置。一时之间，草原联盟负担加重，这也是草原联盟第一次受到兰顿西征的不良影响。但从长远来看，王朝难民为草原联盟带去了王朝的先进技术，特别是冶炼、造纸、农耕的技术和人员。
直至二月八日，文速才胆颤心惊地出兵进驻布鲁克，他无论如何也不相信古思肯放弃这座城市。二月十五日，文速军团又占据了飞羽，终于相信“天上的馅饼砸中了自己，而且还是肉的”文速派快骑通报了兰顿王，并附上扣押了很久的阵亡名单那是云镜南上次攻击山地营寨造成的伤亡，他一直不敢上报，而且瞒报可以多领几个月军饷，让阵亡士兵为自己挣钱，何乐而不为？
二月二十五日，文速伯爵感激涕零地挂上兰顿帝国最高荣誉之一“帝国飞鹰勋章”
（历史证明，云镜南建议古思放弃布鲁克城无比英明，丢开一城之地，使布鲁克十多万军队得以从固守状态解脱，这对战场形势的影响是巨大的。云镜南没有对古思明说的是：他的灵感，来自于水裳不经意间压坏的军事沙盘。）
韩布还未回师，王城沦陷的消息就已到了刺尾。
刺尾城二十万大军坐不住了，军士们纷纷走出营房、帐篷，不安、焦虑、茫然的情绪充斥着军营。
“干什么？为什么不呆在营里？”
“大人，听说了吗？王城沦陷了！”
“什么！怎么回事”
军营里的嗡嗡声象苍蝇一样传来，铁西宁知道王城的坏消息已经在军中传开，他比军队提早一天知道了这个消息。
“通知各兵团长到我这里议事！”铁西宁决定做点什么。
传令兵用了一个小时才把各兵团长找齐，原因是各地方军都在自己的军营里进行“战争形势预判”的热烈讨论。
铁西宁微笑着等待各兵团长到来，丝毫不露烦燥之意。
上官贞泉是最早到的，静静地坐在座位上。其他兵团长陆续到来，看到铁西宁的架势，开始在心中嘀咕“王城沦陷的消息是不是假的？”
待得最后一个兵团长粟丰城主郦子期也到了，铁西宁开始讲话。
他的第一句就是“林跃军团一月二十日进驻王城”
兵团长们骚动起来，他们虽然都刚在自己营里开了小会，也知道王城沦陷的消息不假，但这个消息经过铁西宁亲口证实，感觉大不一样。
铁西宁的第二句话是：“这是朕等了很久的消息，现在到了我们收拾蒲力兵团的时候了！”
兵团长们又是一片骚动，但这一次众人脸上多了一点疑惑，目光齐聚在铁西宁身上，七八个兵团长都有一句话没说出来：“陛下的头是烧坏了吧？”
只有上官贞泉微微颔首，静等铁西宁说下去。
“大家都知道，自从林跃分兵南下，我们正面的蒲力军团就只剩下四十万人。这本应是我们歼灭蒲力所部的大好机会，只可惜蒲力生性怯懦，不敢强攻，一直在保存兵力。如今，林跃到了我们背后，我们终于等到了歼灭蒲力军团的机会”铁西宁娓娓道来，仿佛一切都是他刻意安排的。
“陛下，我们的家小都在本城。林跃占了王城，下一步就将威胁到地方各城了。”极乐军兵团长道。
铁西宁出乎意料地未对鲁莽插话的兵团长发火，耐心鼓励道：“只要我们在刺尾的这一战打好了，林跃必然东来驰援蒲力，不会到地方上去。”
然后他开始布置第二天的战斗：“粟丰军团前军，负责防守城门；极乐兵团埋伏右翼，瑞郡兵团在左翼，祖龙兵团负责最关键的那一步”
这场会从日上三杆一直开到黄昏日落，铁西宁与众兵团长就战术细节做了诸多假想和预防，用他的话说就是“明天一战，一定要砍下蒲力的脑袋”
祖龙兵团的任务是最早讨论完的，剩下的时间里只是时不时对其任务作一些细微调整。上官贞泉一直在看着铁西宁，在她眼里，这位年轻的王朝皇帝，身上涌动着不可思议的血液。无论什么困难，在他这儿似乎都不是问题。
“他竟然能用这样一个反守为攻的计划来化解危机！”上官贞泉的目光中是敬佩，是好奇，更多的是心中深深的仰慕。
待得她看到铁西宁看过来，问她“贞泉，你还有什么问题？”她才发现会已经散了，忙低下头道：“陛下，没什么问题，我该回营安排各骑将的工作。”
“明天的战斗会很惨烈，”铁西宁走到上官贞泉身边“我想，你明白朕把你安排在外围的用意吧？”
“恕贞泉愚钝，请陛下明说。”上官贞泉的声音微如蚊吟。
铁西宁将手放在上官贞泉的肩上，低声道：“朕不想你出事。”
上官贞泉没想到铁西宁会如此直白，愕然抬头，迎上的是铁西宁深情如潭水的目光。
她咬了咬嘴唇，想控制一下自己的情绪，可是却身不由己地*上前去。
“陛下，你明天也要小心！”
“什么？我听不到呢！”
“我也不想你出事。”上官贞泉仰起头，将嘴凑在铁西宁耳边道。
“太远了，听不见！”铁西宁顺势将上官贞泉轻轻抱住。
上官贞泉嘤咛一声，紧紧贴在铁西宁胸前。
铁西宁的脸摩了摩上官贞泉的发际，嘴唇向她的脸上吻去，慢慢地移向她的红唇。
上官贞泉只觉心中一阵狂跳，那心儿都要跳出躯壳了，可她毕竟是第一次和男子如此亲近，心中多少有些戒备：“他是个皇帝，想要哪个女子还不是召之即来，我”
她猛地推开铁西宁，然后对着一脸失望的铁西宁急急道：“我还要回兵营，布置明天的作战。陛下，我先去了！”说完红着脸一阵风似地跑出营去。
在户外静静地站了一会儿，吹了一阵凉风，上官贞泉总算听不到自己的心跳，这才红着脸往祖龙军营而去。
两个铁西宁的近卫低声交谈：“我猜上官兵团长不会超过二十岁。”
“怎么看出来的？”
“你看她刚才离去时的样子，居然还蹦了一下，就象我女儿得了个大红苹果。”
“呵呵，老兄你耳背了不是”
***次日，刺尾城上空万里无云。
蒲力起了个大早，象往常一样，他要巡视各个军营。最近都没什么战打，或者说是他不愿意打，这多少会让士气松懈下来。因此，他按照库克军校的理论，给士兵们布置了很多研究课题，诸如“除了云梯，请想出三种以上登上城墙的方法”、“瑜珈和辟谷谁更节省粮食”、“如果你与韩布单挑该怎么办”
几天后。
“阿南，阿南。你看，这是布鲁克日报哦！你在上面呢！”水裳兴冲冲地找到云镜南。
“说我什么了？”云镜南看着军事沙盘，头也不抬。
水裳拿着报纸念道：“咳咳384年年度王朝妇女心目中的最佳靓仔评选，你是第二名呢！连古思都排在你后面。铁西宁才第五名，桑奴第八十五名，辛巴居然第六十名。”
“第一名是谁？”
“是德德。这报上说，他荣登首位的理由是从一而终，烧得一手好菜”
“呜呜！”
“你伤心什么？”
“一说到德德，我就想到青蛾，就想到蝶儿，还想到小德德，他这辈子会说的第一个词是妈妈，第二个词居然是报仇！”云镜南伤心欲绝。
“这都哪跟哪啊！”水裳郁闷死了。
水裳不得不彻底放弃让云镜南恢复旧日性情，她安慰自己道：“也许阿南成熟了以后就是这样的。”
云镜南现在最关心的是林跃军团的走向。每天，古思斥侯都会送来最新情报。虽然所谓“最新战况”也已经事隔十天以上，但云镜南还是很认真地分析计算。
他花在军事沙盘上的时间越来越多，代表着林跃军的小石人也一步步向北逼近，每逼近一分，云镜南的话就越少。
“阿南，你说铁西宁这次能不能守得住？”水裳问道，她是分析不来战局的。
“我担心的不是林跃打刺尾！”云镜南说完又把头埋到沙盘里去了。
“阿南可能真的脑袋出毛病了。”水裳同情地看看云镜南，把晚饭放在沙盘上。
“咣当！”餐盘架在沙盘的一个突起处，那突起的城堡不堪重负，立时崩塌。
“对不起，阿南，我不是故意的。”水裳小心翼翼地将餐盘拾起，然后去堆那个崩塌了的城堡，可怎么也堆不起形状了。
那个倒下的城堡正是布鲁克城，红红的辣汁撒了一片，象鲜血一样。
“对不起，阿南。这还是布鲁克城呢！”水裳内疚死了。
“上天在预示什么呢？”云镜南一点都没有生气，对着崩塌了的血红城堡又陷入苦思之中。
闯了祸的水裳趁机溜了出去。
***刺尾城外，西征军大营。
蒲力兴奋地在大帐里走来走去，正兴高采烈地鼓舞士气：“诸位，我们西征军的副统帅林跃公爵，已经攻占了刺尾。他将继续北上，配合我军主力夹击刺尾。铁西宁的日子不会长了！请诸位务必精诚团结，耐心地等待最后胜利的来临！陛下昨天已经来信嘉奖，他说，等到拿下刺尾，在座的各位兵团长的爵位全部晋一级。”
“嗵”一个兵团长不小心睡着了，头磕在桌子上。他旁边的兵团长忙碰醒他。
蒲力拉下脸来，道：“亨特将军，你刚才是不是走神了？”
“没有，没有。”叫亨特的兵团长忙抹了抹口水站起来“我听得很清楚，爵位晋一级，晋一级。”
“好，很好。”蒲力对下属能够在磕睡时认真听讲表示赞许“可是，对于陛下的莫大恩宠，亨特将军好象不是很兴奋哦？”“回蒲力大人的话，”亨特兵团长站直身子道“我不要爵位，只想要男人。”
下面一片哄堂大笑：“亨特，你还有这嗜好啊？”
“亨特，打战打晕了吧？你喜欢男人，那三个老婆都送给我吧！”
亨特却不理众人哄笑，继续道：“我的一千五百个骑士领，现在全都没人耕种，只剩下些女人。爵位能当饭吃啊，庄园才是最重要的。”
话糙理不糙，亨特倒是说出了各位兵团长的心里话，大帐里一下沉寂了。西征已经消耗了兰顿帝国太多的元气。
“不识抬举！”蒲力暗骂一句，然后换上一副面孔正色道“会有的，壮丁会有的，庄园也会变好的。陛下就算亏待了别人，还能亏待了你们吗？放心吧，有我蒲力在，绝不委屈了大伙儿！”
会议在沉闷的气氛中结束。
“林跃，你怎么还没打到刺尾啊！”面对日益低糜的士气，蒲力对林跃的牵肠挂肚绝不亚于热恋中的情侣。
（世元385年末威烈城失陷，是古思军事生涯中最重大的失误。“威烈、飞羽战役，我失去了最得力的将领，也失去了阻止林跃进入王朝腹地的机会。威烈城之失，其悲痛远远超过了我失去自己的左手。维洲战史古思列传”）
西南望的早春，萧瑟苍茫。第一场春雨从厚重的云层上落下来，淅淅沥沥地打在大地上，将那些还未来得及化去的山野间的斑驳冬雪，打得与黑泥混在一处。路边不时有一些歪歪斜斜的干草垛，那是农家准备的冬草。
“春雨都来了！又是一年。”林跃感叹道。
小时候在波旁的春天，意味着欢乐、踏青、绿色。而眼前在异国他乡的这个春天，却是烦愁、无奈、肮脏。马蹄上溅了冬雪化出的泥浆，春雨落进甲胄里，把战袍湿湿地贴在身上，这一切，都让林跃讨厌。
队伍忽然停了下来，到造灶的时间了。
林跃闭上眼睛养了一会儿神。
“大人，用餐了！”近卫送来一碗饭食。
那碗中是新蒸的米饭，有一撮新鲜的野菜叶，两片红色的腊肉铺着，嫩绿酱红，配起来倒也好看。
林跃愣了一下，他抬头看了看近卫，那近卫忙解释道：“开春了，采到些鲜野菜，怕糟蹋了这顿好饭，就配上两片腊肉。这饭，只有兵团长以上的才有。”
“哪来的腊肉？”林跃看出这腊肉与军需团的供应不一样，便何况军需团已经断了三个月。
“从前天路过的村子里弄来的。”近卫低下了头，那个村子被洗劫一空，有三个农夫被杀。
“哦。”林跃的眉头动了一下，陷入长长的沉默。
“大人，趁热吃吧！现在条件不好，”近卫以为林跃吃不下去。对于锦衣玉食的贵族，这样的饭菜确实难以下咽，只是林跃骨子里先是军人再是贵族。
林跃听到了那近卫咽口水的声音，放下碗道：“我不饿，想四处走走。”
“那这碗饭？”
“你吃了吧！”林跃是真的吃不下，他无法下令禁止“就地补给”但却抑制不住对这种违纪行为的反感。用“我不饿”这种方式稍稍保持一下心底最后的原则，对他来说会好受一些。
林跃朝最近的一个行军灶走去。才未走出几步，那个近卫又跟了上来。
“怎么，你也不饿吗？”林跃笑道。
“现在不饿了！”近卫抹了一下嘴“饭好香啊！春天就是好，野菜多”
林跃的心蓦地酸了一下，继续向前走去。普通士兵的伙食更差，大部分士兵连野菜都没有，只能就着烧开的雪水配坚硬的咸饭团和韧性十足的煎饼。
“这些王朝人够狠的，象约好了一样，不战而走的烧粮库，死守到底的也烧粮库，害得我们连一点补给都搞不到。”那个近卫是林跃身边话最多的一个“大人，等我们打下刺尾，是不是就有吃的了？”
“你怎么知道我们要去刺尾？”林跃笑道。“大伙儿都这么说。”那近卫道。
“是吗。”林跃自己点了点头，自言自语道“是啊，全天下都知道我林跃要直击刺尾西线。”
西南望是王朝腹地最关键的“十字路口”其西面四百里直通极乐城、东荒地，东面大路直指三百里外的凤竹、刺尾，南接南袖诸城，北通王城。
林跃军团没有直击刺尾，而是继续北上。
北面六百里，是王朝的京都王城。
“急行军！”
“各部就地补给！”
林跃军团刚过西南望，突然舍近求远，放着攻克刺尾、围歼铁西宁的大馅过不要，直扑向防守空虚的王城。
“大人，这样下去不行！”林跃的兵团长急了“粮草不继，士兵们都饿着肚子呢，哪有体力急行，昨天一天，我们兵团就倒下一百来号。”
林跃立即发怒了：“这不是讲条件的时候！命令就一个，尽快赶到王城，尽快打下王城。没有粮食，就地解决！”
“就地解决”的命令从主帅口中亲自说出，林跃军团马上放手大干。
十余万军队兵分三路，齐头并进，过村劫村，过镇掠镇，即使是前不着村后不着店的山野之地，也要把麂子、野猪一扫而空。
这是王朝腹地数十年来最大的一次灾难，连世元368年的旷古大旱灾都比不上。
这数百里的王朝百姓，一直未遭受战争之害，大多都还留在村镇里。当林跃军团突然出现，抢走他们的牛羊驴骡、刚下蛋的小母鸡、腌在罐里的咸菜百姓们尤自醒不过神来，有些人甚至叫道“天杀的贼兵，比罗蒙还狠，他至少不抢咸鸭蛋！”
军队在濒临灭亡的时候，象狼群一样暴发出兽性，互相协作，无坚不摧。两三天之内，每个士兵至少都没挨过饿。
将士们再一次叹服于林跃公爵的英明指挥：“幸好没往刺尾去，还是这条路的油水多。”
另一个打了个饱嗝，满足地道：“现在我一个人可以干掉六个王朝军。”
***刺尾军塞，沙尘漫天，遮天蔽日。
铁西宁手中拿着三百里快骑军报，微微颤抖。
“我最担心的事发生了。”他道。
“陛下不必过分忧虑，王城只是一座空城，意义不大。待我们收拾了蒲力，再掉头回去不迟。”韩布安慰道。
“韩布，你说的是王朝的军事地位，可它是王朝的都城啊！”铁西宁将军报在油灯上点燃“王城就象王朝的一面军旗，它一旦陷落，后果不堪设想。全王朝的城主都在看着刺尾，到现在刺尾才集结了二十万人，处在观望状态的地方军队至少还有十多万。王城一旦沦陷，不但处于观望位置的各城会信心大失，连现在城中的这些地方军也会军心不稳，王朝军力将面临崩溃！”韩布也沉默了，和铁西宁一起看着军报燃成灰烬，黑屑痛苦地在余焰中挣扎，最后蜷成一团。
“你带着禁军和羽林赶往王城，这个消息尽量不要让地方军知道。”铁西宁握紧拳头，做下决定。
铁西宁从王城带来的羽林和禁军，经过招募补充，现在达到近五万人的规模。这是他唯一可以完全掌控的军队。
“这”韩布迟疑了。
“怎么，你没有信心？”铁西宁道。
“林跃军补给不足，劳师远征，孤军深入，虽有十万之众，但韩布提五万军马足以将其击退。”韩布挺起胸膛道，随后面露忧色“臣指的不是这个，而是陛下的安危！我领军离开刺尾，各地方军必定生疑，到时候军心不稳，而陛下身边又无可信之人，到时候”
“韩卿不必多虑，尽量打好阻截林跃之战便可。”铁西宁道。
“陛下，还是我留在刺尾吧！”韩布无论如何也放心不下。
“你留在刺尾？你能镇得住这些地方军吗？不要再说了，这事我已经决定。你的担子也不轻，要用五万人击退十万敌军啊！”铁西宁道。
“是，陛下。我下午就出发。”韩布决定偷偷留下二千最精锐的羽林军以防不测。
这一天，离林跃军团从西南望出发已有三天。
***六天急行，日行百里，林跃终于见到王城东面那条著名的地裂鸿沟，军团兵临王城城下。
王城城外，十万林跃军团团包围，水泄不通。
“顶胸收腹，让敌人看看我们精神饱满的样子。”一个兰顿骑将在军阵前整束队伍。
“是！”骑将满意是点点头，望向王城城头。
城头上只有三五面军旗，几个文官在上面探头探脑。
“我一箭都可以把他们射下来，真不知道林跃大人还在等什么。”骑将很不耐烦。
那几个在城头探头探脑的文官正是此时王城中最高级别的大臣。包括总理大臣贾全、农业大臣康乔、牧业大臣巴斯穆、水利大臣高宁秀。
他们脚下，是一片慌乱之中的王城。市民们手足无措，背着家里的金银细软，一股向东，一股向西，撞在一起的人流互相通着信息：“西门出不去！”“东门外也有兰顿人！”最后，数十万市民都集中在中心广场前。
在各门维护秩序的，是各大臣的家丁，以及少数自告奋勇参加战斗的市民。这样的乌合之众，加起来也不过五千之数。“看来凶多吉少！”牧业大臣巴斯穆的白胡子颤抖着。
总理大臣贾全回顾几位同僚道：“大家有什么建议吗？”
没有人吱声。
“那好，集中城中一切可以抵抗的力量，玉石俱焚！”贾全道。
他是铁西宁上台后任命的总理大臣，虽然现在的总理大臣权力不及前朝，但仍算是众臣之首。
一众文臣立时炸开了窝。
“不行，打不过的！城里能打的最多三千人，我建议投降！”水利大臣高宁秀道。
“投降也是个办法！听说林跃治军还算严，应该不会扰民。我们自己拼了老命没关系，怕得就是惹恼了林跃，把全城的命都搭上！”农业大臣康乔说话就比高宁秀委婉得多。
牧业大臣巴斯穆亦插上道：“再说，王城是国都，一旦打起来，会损害文物的。王殿、城墙、包括几条老街，几位大人的家宅，都是王朝文明的瑰宝啊！如果它们被毁，怎么对得起列祖列宗？”
贾全冷哼一声，瞪了巴斯穆一眼，厉声道：“连国都都被占了，还谈什么对不对得起列祖列宗！”
被他这么一喝，众大臣暂时都禁声了。
贾全看着这些同僚，连面对自己都无法挺直腰杆，顿时意气消散，颓然道：“大家准备一下，准备投降吧！”
五分钟后，四面白旗在王城四个城头升起。
林跃闻讯来到前军，压抑住心中的喜悦，命令旗手打旗号同意受降。不久，城头上用竹箩徐徐放下一个人来。
那人被带到林跃面前。
“降臣康乔拜见林跃大元帅！”农业大臣康乔拜倒在林跃马前，长伏不起。
“怎么？只有你一个人来降吗？”林跃笑道。
“经几个留守王城的老臣商议，派小臣前来磋商。”康乔不敢抬起头。
“要和我谈条件？”林跃笑了笑“说吧，有什么要求？”
“那小臣斗胆进言。第一，请大人约束军队，不要扰民”康乔抬头看了看林跃，见他面无怒色，这才继续道“第二，请大人不要毁坏王城文物。第三，请大人善待王朝官吏军人。”
“如果不是为了前两条，本帅早就挥兵攻城了。至于第三条嘛，只要是不反抗我军的人，我林跃绝不为难。”林跃道。
“小臣代表全城谢大帅！”康乔老泪纵横。
“去吧，限半小时之内开城投降！”
“是！”康乔回到城中不到十分钟，南门大开，王城的大臣官吏列队出迎。
林跃策马率军到城门处纳降。
第92章逼都2马到城前，只见为首一名大臣痛哭失声，仰天大恸。
“你哭什么？”林跃用马鞭指着他道。
那大臣哭得物我两忘，竟似未听到林跃斥问。只见康乔跪行数步，禀道：“这是总理大臣贾全，他素来不拘小节，今日是过度悲伤难以自己，请大人不要见怪！”
“哈哈，看来除了贾全一人，其余人等还是欢迎本帅的！”林跃看着敌国的总理大臣只能在自己的马前痛哭，不怒反喜。这一刻，他才真正感觉到征服带来的强烈满足感。
长号齐鸣，兰顿重骑兵兵团首先入城，其后是步兵团和轻骑兵团
世元386年一月二十日，王朝都城王城自王朝建都以来第一次陷落。
林跃军入城之后，果然秋毫无犯，或者说王城人毫无反抗。市民们除了乖乖地交出家中的粮食被褥，并未遭到更多的侵扰。其实，只几个大粮仓的屯粮，就足以让林跃军团心满意足了。
在难得的和平气氛之中，数十万人在一个城里，总难免有一些小磨擦。
因为林跃再三重申，不准兰顿军人**抢掠，是以将士们都规规矩矩。有个兵团长实在忍耐不住，便叫了个舞娘到军营里。不久，外面的士兵听到争执，只听那兵团长骂了一句“只听过卖艺不卖身，还没听过两样都不卖的！烟花女子还立什么贞节牌坊！”然后便是那女子声嘶力竭地大声呼救，后来又是那兵团长一声惨叫，大骂一声“婊子”
舞娘尸体被抬出来的时候，双手紧紧护着自己的衣领，怎么也掰不开。从她被撕破的外衣里面，可以看到缠了一层又一层的白布，结头不下数百个。有点见识的老兵说：“这女子是带着死志来的，好歹给她埋了，立个碑吧。”于是，军士们在东门外给那誓死不卖身给兰顿人的舞娘立了个坟，坟上的木片刻着她随身玉佩上的文字“蓝磨坊”
***韩布的四万八千名禁军，离王城还有三百里。
春雨今天突然大了。
王城失陷的消息在半小时前送到韩布手中。
韩布下了马，对着西北方向望了一阵，然后放声大哭。与贾全一样，他是抱着振兴王朝的梦想辅佐铁西宁的。和贾全一样，直到王城陷落，他才体会到这座千年古都在王朝人心目中的地位。
和贾全不同的是，他更年轻，他的哭声豪壮而悲愤。
四万八千名战士在他身后，也都下了马。与主帅不同，他们没有权力这样放纵自己，只是强忍着泪水遥望西北，任雨水和无声的泪水混在一起，滑落在王朝的土地上。
韩布哭到最后，哭声已变成怒吼，他对天怒吼三声，然后是一声长啸，振动山谷。
接着，他也不拭泪，跨上战马，举起手中的大剑，对着士兵们道：“马上回刺尾！王城，我们一定会打回来的。战士们，把愤怒藏在心底，我们要兰顿人双倍地偿还！”
“报数！”“归队！”
四万八千名战士很快重新整队，向刺尾回撤。因为雨水的缘故，看不出他们是否哭过。只有一双双通红的眼睛，默默地表达着心中的屈辱和悲愤。
***云镜南再次回到布鲁克城。
古思对云镜南的到来大感意外。从固邦平原北部到布鲁克，少说也是十多天马程，而云镜南仅带着几个近卫便跋涉而来，必定是发生了什么大事。
“阿南，你怎么来了？”古思迎出门外。
“阿筝在不在？”云镜南解下蓑衣，不顾头上的雨水，便拉着古思急急向里走去。
“陛下不在，发生了什么事？”古思急道。
“她不在就好。阿思，我和你商量个事。”云镜南把古思拉进屋内。
“说吧，你急成这样的，一定不是小事。”古思信任地道。
云镜南凝视着古思的双眼，镇重地道：“阿思，你听清楚了我想布鲁克军到刺尾去。”
“不可能！”古思的第一反应。
“阿思，我想了十天，是很镇重地向你提出这个问题的。你再好好想想，不要这么快回答我。”云镜南道，目光很焦急。
古思看着云镜南，云镜南眼中的焦急让他平静下来，稍稍理了一下思绪，古思道：“布鲁克军不能离开，主要原因是，库克有二十万兰顿生力军鬼知道止不止二十万。我率军一走，布鲁克和飞羽就肯定要丢了，到时候，陛下连一个落脚的地方都没有。”
“如果阿宁撑不住了呢？布鲁克城还有什么意义？”云镜南道。
“你是说林跃北上和蒲力双面夹击刺尾？”王城沦陷的消息还没传到布鲁克，古思轻松地道“我一直在等林跃的消息，他绕到刺尾西面的时候，就是刺尾军反击的时候了。”
云镜南摇了摇头，颓然坐回椅子上，喃喃道：“连你都没有想到，阿宁必定不会预先防备。”
“阿南，你的意思是？”古思不觉得自己的逻辑上有什么漏洞。
“我想，我如果是林跃，绝不会攻击刺尾，而是舍近求远，攻占王城。”云镜南道。
一道闪电远后，一阵惊雷隆隆之声，由远及近，经久不消，仿佛天都被雷炸出了个窟窿。
古思脸色铁青，觉得全身乏力，扶着桌子才不至于坐下，道：“就象你掐住粮道一样，如果王城被占，等于是断了刺尾的援军。而且，林跃可以抢在蒲力之前先立一个首功我怎么会想不到呢？”
“如果幸运的话，现在林跃可能还在前往王城的路上。阿思，为今之计，只有你率军全力支援刺尾。不管王城是否沦陷，刺尾都需要布鲁克的帮助！阿宁要是垮了，十座布鲁克也没有意义，到时候，你和阿筝将要独力面对上百万兰顿军！”云镜南急道。
“我要去说服陛下，这需要一点时间。”古思为难地道，但是他已接受了云镜南在战略上的判断。他这时的心情是很懊恼的，联铁抗敌是云镜南早在几年之前就定下的战略，可是这几年古思并没有做到。
他做到的只是“不与铁西宁发生冲突”如果早一点抛开成见，韩布就不会拖延去刺尾的时间，铁西宁也不至于在刺尾苦苦支撑。如果能早一点完全摒弃自私，他就会象云镜南一样头脑清醒。
“可是，我不知道有没有把握说服陛下。”古思道。
“我来说。”云镜南急道“我来说可能会更好些。”
“我在你们眼中就是这样的人吗？”门被推开，素筝走了进来。
“陛下！”
“阿筝！”
“阿南的话我已听到一些，虽然还理不清头绪，但是我相信阿南。是啊，铁西宁如果完了，留着布鲁克一座孤城又有何用？古思将军，你可尽提布鲁克军前往刺尾。”素筝在这时表现出来的果断，连古思都自愧不如。
“那陛下您？”古思道。
“给我一万人，把管丰留给我。我要留下疏散百姓，然后去刺尾城会合。”素筝道。
云镜南马上明白了素筝的意思，她不想给百姓造成仓皇的印象，于是点头道：“我觉得可行，但是阿筝在疏散百姓之后不要去刺尾，这一路上都是兰顿人的控制区，太危险，还是直接北上到固邦平原和联盟军会合比较妥当。”
接着，他又补充了一句：“我会留下来帮助阿筝，尽早了结布鲁克的事。夜长梦多，兰顿王就在库克，他的鼻子可是很灵的。”
“好，陛下就拜托你了！”两个兄弟的手紧紧相握。
这也许是两人最后一次在这么近的距离。无论是前赴刺尾城，还是在固邦平原，二人都处在一场世纪之战的漩涡中心，都在死亡与生存之间徘徊。
云镜南，是除了林跃之外，第二个看清形势的人。可是，他还是慢了一步。慢就慢在他身处远离刺尾、王城的固邦平原。千里迢迢，再快的草原烈马，也没办法再挽回王城失陷的命运了。
世元386年一月二十三日，王城陷落三天之后，古思尽提布鲁克、飞羽十余万精兵，往刺尾开进。出城之时，顺便攻了文速军团一阵，为素筝疏散百姓争取了宝贵的时间。
一月二十六日，素筝、管丰率一万布鲁克军随云镜南北上固邦。
布、飞两城五十三万百姓几乎全部移向阿南要塞，由一沙负责分流安置。一时之间，草原联盟负担加重，这也是草原联盟第一次受到兰顿西征的不良影响。但从长远来看，王朝难民为草原联盟带去了王朝的先进技术，特别是冶炼、造纸、农耕的技术和人员。
直至二月八日，文速才胆颤心惊地出兵进驻布鲁克，他无论如何也不相信古思肯放弃这座城市。二月十五日，文速军团又占据了飞羽，终于相信“天上的馅饼砸中了自己，而且还是肉的”文速派快骑通报了兰顿王，并附上扣押了很久的阵亡名单那是云镜南上次攻击山地营寨造成的伤亡，他一直不敢上报，而且瞒报可以多领几个月军饷，让阵亡士兵为自己挣钱，何乐而不为？
二月二十五日，文速伯爵感激涕零地挂上兰顿帝国最高荣誉之一“帝国飞鹰勋章”
（历史证明，云镜南建议古思放弃布鲁克城无比英明，丢开一城之地，使布鲁克十多万军队得以从固守状态解脱，这对战场形势的影响是巨大的。云镜南没有对古思明说的是：他的灵感，来自于水裳不经意间压坏的军事沙盘。）
韩布还未回师，王城沦陷的消息就已到了刺尾。
刺尾城二十万大军坐不住了，军士们纷纷走出营房、帐篷，不安、焦虑、茫然的情绪充斥着军营。
“干什么？为什么不呆在营里？”
“大人，听说了吗？王城沦陷了！”
“什么！怎么回事”
军营里的嗡嗡声象苍蝇一样传来，铁西宁知道王城的坏消息已经在军中传开，他比军队提早一天知道了这个消息。
“通知各兵团长到我这里议事！”铁西宁决定做点什么。
传令兵用了一个小时才把各兵团长找齐，原因是各地方军都在自己的军营里进行“战争形势预判”的热烈讨论。
铁西宁微笑着等待各兵团长到来，丝毫不露烦燥之意。
上官贞泉是最早到的，静静地坐在座位上。其他兵团长陆续到来，看到铁西宁的架势，开始在心中嘀咕“王城沦陷的消息是不是假的？”
待得最后一个兵团长粟丰城主郦子期也到了，铁西宁开始讲话。
他的第一句就是“林跃军团一月二十日进驻王城”
兵团长们骚动起来，他们虽然都刚在自己营里开了小会，也知道王城沦陷的消息不假，但这个消息经过铁西宁亲口证实，感觉大不一样。
铁西宁的第二句话是：“这是朕等了很久的消息，现在到了我们收拾蒲力兵团的时候了！”
兵团长们又是一片骚动，但这一次众人脸上多了一点疑惑，目光齐聚在铁西宁身上，七八个兵团长都有一句话没说出来：“陛下的头是烧坏了吧？”
只有上官贞泉微微颔首，静等铁西宁说下去。
“大家都知道，自从林跃分兵南下，我们正面的蒲力军团就只剩下四十万人。这本应是我们歼灭蒲力所部的大好机会，只可惜蒲力生性怯懦，不敢强攻，一直在保存兵力。如今，林跃到了我们背后，我们终于等到了歼灭蒲力军团的机会”铁西宁娓娓道来，仿佛一切都是他刻意安排的。
“陛下，我们的家小都在本城。林跃占了王城，下一步就将威胁到地方各城了。”极乐军兵团长道。
铁西宁出乎意料地未对鲁莽插话的兵团长发火，耐心鼓励道：“只要我们在刺尾的这一战打好了，林跃必然东来驰援蒲力，不会到地方上去。”
然后他开始布置第二天的战斗：“粟丰军团前军，负责防守城门；极乐兵团埋伏右翼，瑞郡兵团在左翼，祖龙兵团负责最关键的那一步”
这场会从日上三杆一直开到黄昏日落，铁西宁与众兵团长就战术细节做了诸多假想和预防，用他的话说就是“明天一战，一定要砍下蒲力的脑袋”
祖龙兵团的任务是最早讨论完的，剩下的时间里只是时不时对其任务作一些细微调整。上官贞泉一直在看着铁西宁，在她眼里，这位年轻的王朝皇帝，身上涌动着不可思议的血液。无论什么困难，在他这儿似乎都不是问题。
“他竟然能用这样一个反守为攻的计划来化解危机！”上官贞泉的目光中是敬佩，是好奇，更多的是心中深深的仰慕。
待得她看到铁西宁看过来，问她“贞泉，你还有什么问题？”她才发现会已经散了，忙低下头道：“陛下，没什么问题，我该回营安排各骑将的工作。”
“明天的战斗会很惨烈，”铁西宁走到上官贞泉身边“我想，你明白朕把你安排在外围的用意吧？”
“恕贞泉愚钝，请陛下明说。”上官贞泉的声音微如蚊吟。
铁西宁将手放在上官贞泉的肩上，低声道：“朕不想你出事。”
上官贞泉没想到铁西宁会如此直白，愕然抬头，迎上的是铁西宁深情如潭水的目光。
她咬了咬嘴唇，想控制一下自己的情绪，可是却身不由己地*上前去。
“陛下，你明天也要小心！”
“什么？我听不到呢！”
“我也不想你出事。”上官贞泉仰起头，将嘴凑在铁西宁耳边道。
“太远了，听不见！”铁西宁顺势将上官贞泉轻轻抱住。
上官贞泉嘤咛一声，紧紧贴在铁西宁胸前。
铁西宁的脸摩了摩上官贞泉的发际，嘴唇向她的脸上吻去，慢慢地移向她的红唇。
上官贞泉只觉心中一阵狂跳，那心儿都要跳出躯壳了，可她毕竟是第一次和男子如此亲近，心中多少有些戒备：“他是个皇帝，想要哪个女子还不是召之即来，我”
她猛地推开铁西宁，然后对着一脸失望的铁西宁急急道：“我还要回兵营，布置明天的作战。陛下，我先去了！”说完红着脸一阵风似地跑出营去。
在户外静静地站了一会儿，吹了一阵凉风，上官贞泉总算听不到自己的心跳，这才红着脸往祖龙军营而去。
两个铁西宁的近卫低声交谈：“我猜上官兵团长不会超过二十岁。”
“怎么看出来的？”
“你看她刚才离去时的样子，居然还蹦了一下，就象我女儿得了个大红苹果。”
“呵呵，老兄你耳背了不是”
***次日，刺尾城上空万里无云。
蒲力起了个大早，象往常一样，他要巡视各个军营。最近都没什么战打，或者说是他不愿意打，这多少会让士气松懈下来。因此，他按照库克军校的理论，给士兵们布置了很多研究课题，诸如“除了云梯，请想出三种以上登上城墙的方法”、“瑜珈和辟谷谁更节省粮食”、“如果你与韩布单挑该怎么办”