第二十四章 首届议会
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然而，与此同时，街坊却亲眼看见另一种兵：巡防军，不知何处调来，扛的还是洋枪，却是青布包头，黄布军装，打着裹腿，穿麻耳草鞋。装备没有新军强，可丘八一进城，先把几个城门守住，光天化日，端枪在手，凶神恶煞，如临大敌。人们看一眼，马上转过脸，不敢看这群城隍庙小鬼。
罗玉兰出门少，从没见过这等丘八。在成都时，小伙计告诉她，开枪打死继宗的就是穿黄狗皮的巡防军。此时，很少骂人的罗玉兰终于出言不逊：“这些‘军犯’，有本事去跟起义队伍打，莫当缩头乌龟守城门。”
尽管缩头乌龟瞪绿眼睛，傍晚，仍有一人悄悄钻进南门，前行一阵再右拐，上了油坊街，到得《斋香轩》店前看了看，轻轻推开虚掩的巷道门，径直走到天井，见东厢房亮着灯，轻声喊：“朱大姐”。
“吱呀”一声，大门打开，罗玉兰惊喜道：“哎呀，胡老表，你回来了？黑娃子呢？”
来人正是胡大银，和半月前一样，还穿兰布长衫，左手习惯地从外面握住长衫内的腰刀刀柄，眼睛四下望望，随罗玉兰走进东厢，他答：“黑老弟当兵罗，跟革命军去打重庆了。他要我给你们报信，喊你们莫担心。”
“老天！当兵杀人呀！”
“朱大姐，革命军不是巡防军，他们不乱杀人。”胡大银拍拍肚子，“肚皮造反了。”
罗玉兰一笑，马上走进巷道，朝后院喊：“吴妈，煮碗荷包蛋挂面，先把花生和酒壶拿来。”听到后屋答应，再回来问，“你们不是去成都嘛，哪么又跟革命军走？”
“说来话长哟，朱大姐，”说着，他朝后院看看，喉管蠕动，酒瘾来了，随手揭去包头的青帕，再用帕子扇几下光脑壳。
“你成光脑壳了？辫子呢？”
“革命军不准留辫子，一律剪成个鸭尾巴，好难看，老子一下剃个精光。”
“又穿长衫，又剃光头，象和尚了。”
“我挂了把腰刀，跟和尚大不同。”胡大银讪笑道，拍拍衣里刀柄，“那天，我们赶拢简州，到处找，也没找到黑娃子，一问，有人说，荣县独立了，怕是到那里去了。我们正要去荣县，嘿！还没出城，碰到他了。”
吴妈提壶酒端盘花生进屋，大惊：“哎呀，胡老表，你当和尚了？”
“我还没看破红尘，想吃肉喝酒哩。”胡大银笑罢，马上接过酒壶酒杯，立即倒满。罗玉兰把花生推到他面前。他先嚼颗花生，再喝口酒，继续往下说：“我们一碰到，黑老弟就说，莫走了，就在这里等。我问他等哪个？他说等革命军。我们等了一天，来了。哪个？就是夏之时起义军。我才晓得黑老弟要去当兵。他喊我也去，我去了，他们一看，说我老了，不要，我就回来了。”说完，他猛喝口酒。
罗玉兰笑了：“你都四十了，我早就喊你莫去嘛，如何？”
“黑老弟当官啦，班长大人了。”胡大银嚼颗花生，说。
“他当官？嘿嘿嘿嘿。到了家门口，也不回来看他爸爸。”
“怕你们不准他当兵，才喊我给你们说。夏头领听说朱大哥给赵屠户打死了，还是保路同志会的举人，赓即封黑娃子当班长。”他说到此，只顾喝酒，没看罗玉兰脸色，自语道，“他们在东安上船，到重庆顶多三天，看他鞑子兵哪么守重庆？”
吴妈端来一大瓷钵面，尖顶放团荷包蛋，撒上几颗葱花，淋上麻油，好香！好诱人！
胡大银狼吞虎咽，“呼呼”作响，瞬间，一大碗面不见踪影。
“你们杀人没得？”罗玉兰问。
“我想杀，就是没碰到赵尔丰，连个巡防军也没碰到。”
“你刚才进南门，没看到巡防军守门？”
“黑更半夜守门，他们不怕死？连个鬼也没有。要是有个兵守门，那正好，老子的腰刀过瘾了。”胡大银说着，打个饱嗝，喷出酒气。
“没有杀人，那就好，不欠命债。”
胡大银到后院“大窝”睡觉。罗玉兰送到后门，说：“明天快回去，屋里急死了。”
悬在罗玉兰心间之忧，终于放下。
这日，阴雨多日的天气突然转晴。半上午，太阳懒洋洋钻出薄雾，露出难得的笑脸。看来，太阳还没长霉。十点过，油坊街上，一阵唢呐锣鼓声由远及近，夹有喊声笑声，象是迎亲队伍。罗玉兰走出店门，只见百余人自西而来，边走边举手喊：“庆祝武昌起义成功！”“庆祝四川独立军政府成立！”不少人跟着举手，重复喊着。罗玉兰细看，前面是学生，后面是大人。正欲问身边的老父，只见队伍中跑出一人，奔她而来。正是儿子仲智，一脸兴奋，说：“妈，给我们贺喜来了！”
贺喜？啥子喜？罗玉兰一时摸不着头脑，愣怔怔看着儿子。
“妈，我们四川独立了！爸爸想推倒的满清朝廷，垮台了，爸爸的仇报了。”
罗玉兰正想说你爸爸哪想推翻朝廷，可嘴里却说：“仲智，你这个悖时鬼，跟着大人热闹，不读书了？”仲智脑壳往后一偏，说：“妈，你看，许监督也来了，他带我们来的。”
顺着儿子脑壳看去，却先发现儿子辫子没了，后脑壳下留了一截，象鸭尾巴。儿子忙补充：“今天一早，许监督请来剃头匠，有同学不敢剪，看到我第一个剪了，也跟到剪。”
罗玉兰朝后看去，果然一片“鸭尾巴”脑壳，许监督走在“鸭尾巴”队尾，朝她笑哩。
罗玉兰忙朝他点头笑，方才放下心来。站在一旁的罗秀才慢慢说：“是啊，总算给贤婿报仇了，值得庆贺。”罗玉兰没再说话，看着队伍走近，大气出个不止。
队伍到达油店门前，站定不动，锣鼓唢呐，戛然而止。罗玉兰方才看清，大人多是同志会的。此时，一人走出队伍，不快不慢，白白胖胖，颇有气度，正是同志会副会长李安然。他站立罗玉兰面前，双手展开一张大红纸，挺身立正，长鞠一躬，再立胖躯，朝她笑着。
罗玉兰呆呆站立，茫然无措，突然间，她动步躲开，却给老父一把拉住，木然立着。心跳猛烈之中，她不快地看着李安然。只见李安然看着红纸，念着——
朱太太台鉴：值此川众欣喜华夏欢腾之际，我等涪州同志会同仁和学堂学生聚集店前，向你及朱门老小贺喜。辛亥八月十八日，（公历10月10日）武昌革命军在黎元洪大将军率领下，发动了一举即胜的武昌起义，通电全国，南北纷纷响应，朝廷现已废弃，成立国会，公举总理大臣，宣统皇帝已成傀儡。近日四川大汉蜀军政府业已成立，川省保路同志会会长蒲殿俊先生率任军政府都督，一举宣布四川独立。革命大功业已告成矣。值此我涪州六十万黎民喜庆之际，我等革命同志谨向你表示热诚恭贺，共祝大喜！并借此告慰朱公英灵，冤仇已报，遗志业已实现，保路风潮之血案终于昭雪，黎民之共和期望即将兑现。为此，我等叩望朱公在天之灵，可以瞑目，永远安息。我等同仁宣誓，承传朱公大志，报国效民，永求共和，万代平安，民富国泰，生生不息。
李安然念至“我等同仁宣誓，”稍作停顿，同志会同仁随他举起右手，重复念毕。
接着，李安然说：“向朱公英灵一叩首，再叩首，三叩首，叩毕。”
李安然继续道：“再向尊敬的朱太太三叩首。”众人果然整齐地向她三鞠躬。
“要不得要不得。”罗玉兰说着急忙躲开身子，众人叩了个空。
李安然上前两步，到得罗玉兰跟前，非常诚恳地说：“朱太太，我为同志会副会长，早就说要给继宗会长报仇嘛，如何？报了嘛！”
她正想问李安然，满清垮台跟他给丈夫报仇有何关联，顿时，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣。
许监督走到她面前，说了一些话，她却听清两句：“苍天有眼啊，朱教习在天之灵，可以安息了。”罗玉兰机械地答谢：“许先生，莫得啥子，莫得啥子，难为你了。”
看着队伍走了，她茫然立于暖阳下，不知该走还是该留，依然没完全明白怎么回事。
见女儿依然迷惑如痴，早闻武昌起义的罗秀才道：“玉兰，你躲啥子？他们祝贺你，当该领受啊。”
“满清垮台，关继宗啥子事？他没拿刀动枪，他是保路废约。”罗玉兰本想还说他是反奸臣不是反朝廷，可她没说出来。
“贤婿虽未参加武昌起义，也没有参加四川独立，可他们之保路废约风潮却是前驱，一脉相承，或者说，没有他们之惨案，武昌起义不会来得如此快哟。比如，他们反对的端方，从汉口带兵来川平息风潮，走到简州被他的部下杀了，武昌兵力也空虚了，武昌起义才易成功啊。还有，你的黑娃子兄弟为继宗报仇，参加革命军，攻克重庆，领先成立重庆督军政府，比川省督军政府还早。同仁向你祝贺，实在值得，何必难为情呢。”
“那关他李安然啥子事？他还带头恭贺，我看他是给各人抹面子。”
“就算他是，你朱门也受之无愧。”
“武昌起义是……？”
“武昌是一个城市，汉口对岸，武昌驻的新军，本来也是满清养的兵，他们不满朝廷了，反戈一击，宣布独立。”
“啥子独立？”
“就是不服从朝廷管了，各人搞各人的，自治。”
“朝廷不派兵打他们？”
“而今，南方十几个省独立了，哪个帮他打？”
“哦！”罗玉兰终于明白过来。这么说来，丈夫保路跟起义一样，是反满清，有功之臣，她是有功之臣之妻，理应受到祝贺，受人尊敬。做梦也没有想过呀！真要改朝换代了？
丈夫是该瞑目了！罗玉兰这才感到宽慰而轻松，幸福而喜悦。
第二天早上，哪知大姑拄根龙头拐杖，姗姗来到油店。罗玉兰迎出店门，见她竟然独自
一人，惊问：“大姑，你一个人出门？”
“莫来头。”大姑脸色红润，微微喘气，站定，倾全身于拐杖。
罗玉兰赶忙端根独凳让她坐下，说：“大姑，你摔不得跟斗了哟。”
“我就怕阎王不勾我的名字。”大姑反倒一笑，揉揉两颊和鬓角，“听说满清垮台了？”
罗玉兰点下头，说：“听说是，昨天他们还来恭贺。大姑，我带你去找个老医生。就是明理当学徒那个药铺的。我吃过他几副，很灵。”
“再好的先生，救得了我的病，救不了我的命哟。阎王要勾我名字了，灵芝草也莫用。”
“大姑，莫乱说！还是治病为重。”
“算了，我吃了好多药了。”大姑闭眼低头，脑壳摇摆一阵，很痛一般。看得出，大姑头晕病转重了。
“大姑，你好好的嘛，我们朱家长寿的多，你也要长寿，少说还活二十年。”
大姑反倒一笑：“你莫宽我心了，我明白得很。听说川省同志会长蒲殿俊当都督了？”
“昨天听他们说了。”
大姑沉下脸来：“玉兰，你既然晓得了，为啥子不去找蒲殿俊？你去问他，你当大官了，未必我们继宗冤枉死了？你不管了？不得行，要去找他，死了的人哪么说？赔命还是赔银子？还有，满清垮台了，租股税股也该退给我们了，他留着做啥子？各人吃呀？”大姑一激动，脸色更红，出气更急。罗玉兰想，大姑病得这样了，还挂念租股税股和继宗啊，安慰道：“大姑，你就莫管了，我给李安然说一下，请他去成都问问。”
“李安然耍滑头，靠不住，嘴巴答得好，脚杆不得动。还不如喊黑娃子跑趟成都。”
“他正在重庆，只有等他回来再说。”
“哎，要不是我病了，老子亲自跑趟成都。”大姑拍拍额头，说，“他蒲殿俊敢不赔继宗银子？”
第二十四章首届议会
尽管，罗玉兰发誓不问政事，政事还是找上门来。
这天上午，李安然会长穿古铜色花缎长袍，套雪青色马褂，戴青缎瓜皮帽，直奔朱门。他刚跨进店门，不由皱紧眉头，摇头吟道：“世人皆说菜油香，我倒闻得脑壳晕。”
吟罢，他左手扇下鼻子，退到街檐，抽口洋烟，徐徐呼出口来，再问：“你们朱老板呢？”
黄伙计转头朝里喊：“朱太太，李会长找。”
罗玉兰正在东厢缝衣，放下活路，走进店堂：“哦，李会长，进厢房坐吧。”
李安然笑嘻嘻紧随其后，穿过店堂，边扇风边说：“生油味好闷人。”
“生油味总没你的洋烟晕人。”罗玉兰回他一句。
“太太身上胭脂胜过洋烟了。”李会长故意讨好道。
“你张开鼻子好生闻闻，我身上有胭脂吗？”
李会长不在意，说：“前些时，我和太太两次来你家，看望同窗太太，可惜不在。”
“你是趁我不在，才来的嘛。”
李会长讪笑：“哈哈，哈哈，朱太太嘴巴厉害，甘拜下风。”
二人穿过前天井，李会长一左拐，进了左首堂屋，走到堂中，面对“天地君亲师”神龛，肃立一阵，深深作罢三个长揖，随罗玉兰走进东厢。三面靠墙摆着五把漆黑发亮的太师椅，李安然落座正中一把，眼睛紧盯罗玉兰上身，夸道：“哟，朱太太，你丰韵不减嘛。”
罗玉兰慢慢坐在右面一把椅上，不耐烦地问：“你有何事？快讲。”（未完待续）
然而，与此同时，街坊却亲眼看见另一种兵：巡防军，不知何处调来，扛的还是洋枪，却是青布包头，黄布军装，打着裹腿，穿麻耳草鞋。装备没有新军强，可丘八一进城，先把几个城门守住，光天化日，端枪在手，凶神恶煞，如临大敌。人们看一眼，马上转过脸，不敢看这群城隍庙小鬼。
罗玉兰出门少，从没见过这等丘八。在成都时，小伙计告诉她，开枪打死继宗的就是穿黄狗皮的巡防军。此时，很少骂人的罗玉兰终于出言不逊：“这些‘军犯’，有本事去跟起义队伍打，莫当缩头乌龟守城门。”
尽管缩头乌龟瞪绿眼睛，傍晚，仍有一人悄悄钻进南门，前行一阵再右拐，上了油坊街，到得《斋香轩》店前看了看，轻轻推开虚掩的巷道门，径直走到天井，见东厢房亮着灯，轻声喊：“朱大姐”。
“吱呀”一声，大门打开，罗玉兰惊喜道：“哎呀，胡老表，你回来了？黑娃子呢？”
来人正是胡大银，和半月前一样，还穿兰布长衫，左手习惯地从外面握住长衫内的腰刀刀柄，眼睛四下望望，随罗玉兰走进东厢，他答：“黑老弟当兵罗，跟革命军去打重庆了。他要我给你们报信，喊你们莫担心。”
“老天！当兵杀人呀！”
“朱大姐，革命军不是巡防军，他们不乱杀人。”胡大银拍拍肚子，“肚皮造反了。”
罗玉兰一笑，马上走进巷道，朝后院喊：“吴妈，煮碗荷包蛋挂面，先把花生和酒壶拿来。”听到后屋答应，再回来问，“你们不是去成都嘛，哪么又跟革命军走？”
“说来话长哟，朱大姐，”说着，他朝后院看看，喉管蠕动，酒瘾来了，随手揭去包头的青帕，再用帕子扇几下光脑壳。
“你成光脑壳了？辫子呢？”
“革命军不准留辫子，一律剪成个鸭尾巴，好难看，老子一下剃个精光。”
“又穿长衫，又剃光头，象和尚了。”
“我挂了把腰刀，跟和尚大不同。”胡大银讪笑道，拍拍衣里刀柄，“那天，我们赶拢简州，到处找，也没找到黑娃子，一问，有人说，荣县独立了，怕是到那里去了。我们正要去荣县，嘿！还没出城，碰到他了。”
吴妈提壶酒端盘花生进屋，大惊：“哎呀，胡老表，你当和尚了？”
“我还没看破红尘，想吃肉喝酒哩。”胡大银笑罢，马上接过酒壶酒杯，立即倒满。罗玉兰把花生推到他面前。他先嚼颗花生，再喝口酒，继续往下说：“我们一碰到，黑老弟就说，莫走了，就在这里等。我问他等哪个？他说等革命军。我们等了一天，来了。哪个？就是夏之时起义军。我才晓得黑老弟要去当兵。他喊我也去，我去了，他们一看，说我老了，不要，我就回来了。”说完，他猛喝口酒。
罗玉兰笑了：“你都四十了，我早就喊你莫去嘛，如何？”
“黑老弟当官啦，班长大人了。”胡大银嚼颗花生，说。
“他当官？嘿嘿嘿嘿。到了家门口，也不回来看他爸爸。”
“怕你们不准他当兵，才喊我给你们说。夏头领听说朱大哥给赵屠户打死了，还是保路同志会的举人，赓即封黑娃子当班长。”他说到此，只顾喝酒，没看罗玉兰脸色，自语道，“他们在东安上船，到重庆顶多三天，看他鞑子兵哪么守重庆？”
吴妈端来一大瓷钵面，尖顶放团荷包蛋，撒上几颗葱花，淋上麻油，好香！好诱人！
胡大银狼吞虎咽，“呼呼”作响，瞬间，一大碗面不见踪影。
“你们杀人没得？”罗玉兰问。
“我想杀，就是没碰到赵尔丰，连个巡防军也没碰到。”
“你刚才进南门，没看到巡防军守门？”
“黑更半夜守门，他们不怕死？连个鬼也没有。要是有个兵守门，那正好，老子的腰刀过瘾了。”胡大银说着，打个饱嗝，喷出酒气。
“没有杀人，那就好，不欠命债。”
胡大银到后院“大窝”睡觉。罗玉兰送到后门，说：“明天快回去，屋里急死了。”
悬在罗玉兰心间之忧，终于放下。
这日，阴雨多日的天气突然转晴。半上午，太阳懒洋洋钻出薄雾，露出难得的笑脸。看来，太阳还没长霉。十点过，油坊街上，一阵唢呐锣鼓声由远及近，夹有喊声笑声，象是迎亲队伍。罗玉兰走出店门，只见百余人自西而来，边走边举手喊：“庆祝武昌起义成功！”“庆祝四川独立军政府成立！”不少人跟着举手，重复喊着。罗玉兰细看，前面是学生，后面是大人。正欲问身边的老父，只见队伍中跑出一人，奔她而来。正是儿子仲智，一脸兴奋，说：“妈，给我们贺喜来了！”
贺喜？啥子喜？罗玉兰一时摸不着头脑，愣怔怔看着儿子。
“妈，我们四川独立了！爸爸想推倒的满清朝廷，垮台了，爸爸的仇报了。”
罗玉兰正想说你爸爸哪想推翻朝廷，可嘴里却说：“仲智，你这个悖时鬼，跟着大人热闹，不读书了？”仲智脑壳往后一偏，说：“妈，你看，许监督也来了，他带我们来的。”
顺着儿子脑壳看去，却先发现儿子辫子没了，后脑壳下留了一截，象鸭尾巴。儿子忙补充：“今天一早，许监督请来剃头匠，有同学不敢剪，看到我第一个剪了，也跟到剪。”
罗玉兰朝后看去，果然一片“鸭尾巴”脑壳，许监督走在“鸭尾巴”队尾，朝她笑哩。
罗玉兰忙朝他点头笑，方才放下心来。站在一旁的罗秀才慢慢说：“是啊，总算给贤婿报仇了，值得庆贺。”罗玉兰没再说话，看着队伍走近，大气出个不止。
队伍到达油店门前，站定不动，锣鼓唢呐，戛然而止。罗玉兰方才看清，大人多是同志会的。此时，一人走出队伍，不快不慢，白白胖胖，颇有气度，正是同志会副会长李安然。他站立罗玉兰面前，双手展开一张大红纸，挺身立正，长鞠一躬，再立胖躯，朝她笑着。
罗玉兰呆呆站立，茫然无措，突然间，她动步躲开，却给老父一把拉住，木然立着。心跳猛烈之中，她不快地看着李安然。只见李安然看着红纸，念着——
朱太太台鉴：值此川众欣喜华夏欢腾之际，我等涪州同志会同仁和学堂学生聚集店前，向你及朱门老小贺喜。辛亥八月十八日，（公历10月10日）武昌革命军在黎元洪大将军率领下，发动了一举即胜的武昌起义，通电全国，南北纷纷响应，朝廷现已废弃，成立国会，公举总理大臣，宣统皇帝已成傀儡。近日四川大汉蜀军政府业已成立，川省保路同志会会长蒲殿俊先生率任军政府都督，一举宣布四川独立。革命大功业已告成矣。值此我涪州六十万黎民喜庆之际，我等革命同志谨向你表示热诚恭贺，共祝大喜！并借此告慰朱公英灵，冤仇已报，遗志业已实现，保路风潮之血案终于昭雪，黎民之共和期望即将兑现。为此，我等叩望朱公在天之灵，可以瞑目，永远安息。我等同仁宣誓，承传朱公大志，报国效民，永求共和，万代平安，民富国泰，生生不息。
李安然念至“我等同仁宣誓，”稍作停顿，同志会同仁随他举起右手，重复念毕。
接着，李安然说：“向朱公英灵一叩首，再叩首，三叩首，叩毕。”
李安然继续道：“再向尊敬的朱太太三叩首。”众人果然整齐地向她三鞠躬。
“要不得要不得。”罗玉兰说着急忙躲开身子，众人叩了个空。
李安然上前两步，到得罗玉兰跟前，非常诚恳地说：“朱太太，我为同志会副会长，早就说要给继宗会长报仇嘛，如何？报了嘛！”
她正想问李安然，满清垮台跟他给丈夫报仇有何关联，顿时，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣。
许监督走到她面前，说了一些话，她却听清两句：“苍天有眼啊，朱教习在天之灵，可以安息了。”罗玉兰机械地答谢：“许先生，莫得啥子，莫得啥子，难为你了。”
看着队伍走了，她茫然立于暖阳下，不知该走还是该留，依然没完全明白怎么回事。
见女儿依然迷惑如痴，早闻武昌起义的罗秀才道：“玉兰，你躲啥子？他们祝贺你，当该领受啊。”
“满清垮台，关继宗啥子事？他没拿刀动枪，他是保路废约。”罗玉兰本想还说他是反奸臣不是反朝廷，可她没说出来。
“贤婿虽未参加武昌起义，也没有参加四川独立，可他们之保路废约风潮却是前驱，一脉相承，或者说，没有他们之惨案，武昌起义不会来得如此快哟。比如，他们反对的端方，从汉口带兵来川平息风潮，走到简州被他的部下杀了，武昌兵力也空虚了，武昌起义才易成功啊。还有，你的黑娃子兄弟为继宗报仇，参加革命军，攻克重庆，领先成立重庆督军政府，比川省督军政府还早。同仁向你祝贺，实在值得，何必难为情呢。”
“那关他李安然啥子事？他还带头恭贺，我看他是给各人抹面子。”
“就算他是，你朱门也受之无愧。”
“武昌起义是……？”
“武昌是一个城市，汉口对岸，武昌驻的新军，本来也是满清养的兵，他们不满朝廷了，反戈一击，宣布独立。”
“啥子独立？”
“就是不服从朝廷管了，各人搞各人的，自治。”
“朝廷不派兵打他们？”
“而今，南方十几个省独立了，哪个帮他打？”
“哦！”罗玉兰终于明白过来。这么说来，丈夫保路跟起义一样，是反满清，有功之臣，她是有功之臣之妻，理应受到祝贺，受人尊敬。做梦也没有想过呀！真要改朝换代了？
丈夫是该瞑目了！罗玉兰这才感到宽慰而轻松，幸福而喜悦。
第二天早上，哪知大姑拄根龙头拐杖，姗姗来到油店。罗玉兰迎出店门，见她竟然独自
一人，惊问：“大姑，你一个人出门？”
“莫来头。”大姑脸色红润，微微喘气，站定，倾全身于拐杖。
罗玉兰赶忙端根独凳让她坐下，说：“大姑，你摔不得跟斗了哟。”
“我就怕阎王不勾我的名字。”大姑反倒一笑，揉揉两颊和鬓角，“听说满清垮台了？”
罗玉兰点下头，说：“听说是，昨天他们还来恭贺。大姑，我带你去找个老医生。就是明理当学徒那个药铺的。我吃过他几副，很灵。”
“再好的先生，救得了我的病，救不了我的命哟。阎王要勾我名字了，灵芝草也莫用。”
“大姑，莫乱说！还是治病为重。”
“算了，我吃了好多药了。”大姑闭眼低头，脑壳摇摆一阵，很痛一般。看得出，大姑头晕病转重了。
“大姑，你好好的嘛，我们朱家长寿的多，你也要长寿，少说还活二十年。”
大姑反倒一笑：“你莫宽我心了，我明白得很。听说川省同志会长蒲殿俊当都督了？”
“昨天听他们说了。”
大姑沉下脸来：“玉兰，你既然晓得了，为啥子不去找蒲殿俊？你去问他，你当大官了，未必我们继宗冤枉死了？你不管了？不得行，要去找他，死了的人哪么说？赔命还是赔银子？还有，满清垮台了，租股税股也该退给我们了，他留着做啥子？各人吃呀？”大姑一激动，脸色更红，出气更急。罗玉兰想，大姑病得这样了，还挂念租股税股和继宗啊，安慰道：“大姑，你就莫管了，我给李安然说一下，请他去成都问问。”
“李安然耍滑头，靠不住，嘴巴答得好，脚杆不得动。还不如喊黑娃子跑趟成都。”
“他正在重庆，只有等他回来再说。”
“哎，要不是我病了，老子亲自跑趟成都。”大姑拍拍额头，说，“他蒲殿俊敢不赔继宗银子？”
第二十四章首届议会
尽管，罗玉兰发誓不问政事，政事还是找上门来。
这天上午，李安然会长穿古铜色花缎长袍，套雪青色马褂，戴青缎瓜皮帽，直奔朱门。他刚跨进店门，不由皱紧眉头，摇头吟道：“世人皆说菜油香，我倒闻得脑壳晕。”
吟罢，他左手扇下鼻子，退到街檐，抽口洋烟，徐徐呼出口来，再问：“你们朱老板呢？”
黄伙计转头朝里喊：“朱太太，李会长找。”
罗玉兰正在东厢缝衣，放下活路，走进店堂：“哦，李会长，进厢房坐吧。”
李安然笑嘻嘻紧随其后，穿过店堂，边扇风边说：“生油味好闷人。”
“生油味总没你的洋烟晕人。”罗玉兰回他一句。
“太太身上胭脂胜过洋烟了。”李会长故意讨好道。
“你张开鼻子好生闻闻，我身上有胭脂吗？”
李会长不在意，说：“前些时，我和太太两次来你家，看望同窗太太，可惜不在。”
“你是趁我不在，才来的嘛。”
李会长讪笑：“哈哈，哈哈，朱太太嘴巴厉害，甘拜下风。”
二人穿过前天井，李会长一左拐，进了左首堂屋，走到堂中，面对“天地君亲师”神龛，肃立一阵，深深作罢三个长揖，随罗玉兰走进东厢。三面靠墙摆着五把漆黑发亮的太师椅，李安然落座正中一把，眼睛紧盯罗玉兰上身，夸道：“哟，朱太太，你丰韵不减嘛。”
罗玉兰慢慢坐在右面一把椅上，不耐烦地问：“你有何事？快讲。”（未完待续）