90第89章
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先说到凤姐因五石散想起了王夫人最近的情形，估摸是贾母恼怒‘还施彼身之故’，暗暗惊心不已，不由呆愣片刻，心里只是惶然，倘若真的，自己该当如何？
却是平儿见凤姐发呆，急道：“奶奶，奶奶？这事儿如惊动娘娘如何是好？奶奶快那个章程啊？”
凤姐被她提醒，习惯性瞟眼门口，平儿急道：“奶奶放心，我叫小红守着门呢。去看网.。”言罢又催促道：“奶奶，这该如何是好呢？”
凤姐稳稳神道：“慌什么？有老太太呢，这事乃是老太太决断，老太太定有后招，只是平儿，你速让人去告诫彩霞玉钏儿，叫她们切勿多嘴，当心小命儿。”
不说平儿如何交待下去，平伏谣言，却说凤姐，别看她老神在在安慰平儿，实则心慌得很，辞别了平儿，急脚猫似的走到贾母房里，顾不得与贾母叙谈，急忙附耳与贾母一番诉说，谁知贾母笑道：“薛姨妈？哼，我倒没急，她倒蹦跶了，你可知道你太太五石散哪里来的？正是这位薛家太太带进府里，哼，包藏祸心的东西。只怕暗算你二老爷与彩霞也是这位高参的主意，我正要找人出气呢，她到寻上门来了”
凤姐闻听这话，心里顿时坐实了贾母把五石散还回给了王夫人猜测。也理不清心里也何等情绪，稍稍迟疑，凤目偶尔瞄眼贾母，欲言又止，贾母知道凤姐心思，笑道：“怎么，不忍心了？放心吧，只不过让她长期调养而已。”
这凤姐自从生了儿子，得到贾母全力扶持，掌控了贾府，眼见王夫人难再起势，心绪稍平，对王夫人已经没了那种置之死地而后快的刻骨仇恨，这大约也是有福之人心胸宽吧。虽则如此，凤姐依旧不能原谅她，希望她霉运横生，穷困潦倒，众叛亲离，当然，这需得在贾府安然无恙不翻船的前提下。倘若整治王夫人而危机贾府，凤姐则宁愿继续忍受。她这里暗自思忖，抬眼瞧见贾母脸色意味不明，因怕贾母误会，忙一肃身道：“我知道老祖宗自有分寸，怕只怕惊动娘娘，危及贾府，如今太太抱病，宝兄弟与林妹妹相处平稳，林姑父对宝兄弟越来越看重，薛家母女怕不会放过这个搅扰机会。”
贾母却不接凤姐这话，却转而吩咐丫头上西瓜，对凤姐笑道：“嗯，来一块，解解暑气，尤氏昨天送来孝敬我，我却嫌这东西太凉，不敢多吃，你留几个，剩下的叫他们送进园子给你大嫂子小姑子们，抽空去宝妹妹那里逛逛去，看她们知趣不知趣儿，倘不知好歹，这贾府她们就真住不得了。”
凤姐闻听这话，立时明白究竟，当即笑了：“哎，我这就去！”
却说凤姐着人抬着一大箩筐西瓜，吩咐她们挨个给姑子们送去，为了不显突兀，她先去了潇湘馆，后才去了蘅芜苑。
再说那宝钗刚刚受了一肚子气，不过回家一趟，她已经气平了不少，心里只是暗自琢磨，也不知自己母女合计这一招能否让姨母咸鱼翻身，自己也好活得轻松些。正想着，却见凤姐笑嘻嘻而来，她这里忙着起身迎接，口里热络的笑道：“大热的天，你倒亲自跑一趟，真真难为凤丫头了，倒叫我不好意思得很，回头替我谢一声老太太，说我明个一早磕头谢恩去。”
凤姐闻言忙忙摆手：“嗳哟，宝妹妹快别让我去触这霉头。”宝钗闻言美目一转：“哦，这是什么话呢？”
凤姐苦笑道：“妹妹不知道罢，那彩霞，唉，不说了，晦气，如今老太太正火星大得很，逼着人去察那东西来源，妹妹知道的，我一个妇道人家，不过耍个机灵，装个聪明，也没正经读过书，我哪里知道那五石散哪里来的，我，”凤姐正兴颠颠说着话，身边小红一声咳嗽，凤姐脸色一白，忽然打住了话题，一声咳嗽，脸上讪讪笑着：“宝妹妹你看，我出来这一会儿了，我们大哥儿宝不及就寻我来，我这就去了。”
宝钗一边笑着挽留凤姐，一边送了出来，心里却是波澜暗起，你道何来，只因她乍听五石散三字，心头一阵乱跳，对于彩霞五石散之事，宝钗虽没参与，却是知道这件事儿首尾关节，凤姐这一番藏头露尾，虽然说者隐晦，她这听者已经全然明了，心里恍然道：“这就是了，怪道太太被禁足了呢！”忽然心念闪电般一亮堂，陡然想起这五石散的来源，心里直发虚，脸色红红白白，变幻不定，内院争宠不可怕，谋害皇亲最大滔天。心念及此，她已经四肢酸软，勉强支撑把凤姐送出门去，便飞速回房，写下了一行字儿，仰头叫了声：“莺儿？”
莺儿应声而来，宝钗忽又改了心思，这事儿太大，只怕只字片语难说清，更不能让莺儿知道，毕竟人心隔肚皮，宝钗几把撕碎纸条，起身言道：“随我回家一趟。”匆匆带着莺儿出门，也不走正门，只从偏僻角门出去，那婆子显然已经被宝钗收服，接了莺儿递过银块，手底暗地一掂量，约莫五钱重的银块，她月例不过一两银，这是他半月工钱了，心中暗喜，遂满脸堆笑：“姑娘单放宽心，凭是夜半三更，我总替姑娘留着门。”
却说宝钗急匆匆回家，薛姨妈倒吓一跳，嘴里奇道：“这才进去，怎的又来了，别是出了什么事体？”
宝钗回头一摆手：“你们都下去罢！”两个婆子莺儿香菱依言四散，宝钗一把抓起薛姨妈手，兀自颤抖不已：“妈妈，遭了，老太太知道了你们设计姨夫彩霞，也知道了五石散，正在暗地查探，这可如何是好？”
薛姨妈闻言也慌了：“我的儿，这是哪里的消息，可准呢？她们知道不知道这药是你哥哥所买？”
宝钗点头，眼里有了泪水：“我无意从凤丫头嘴里得知，她说漏了嘴，却被他的丫头小红所阻，具体事体我也不得而知。”
薛姨妈跌足哭泣：“这可怎么好哟，你哥哥刚刚脱了人命官司，不想又出了这事儿，你姨母糊涂，我也是糊涂了，还想让娘娘派遣太医探查呢，这可不查到我们自己头上吗？完了完了，这可完了呀！”
宝钗被她母亲哭的心里直发慌，到底多读了几句书，心里清明些，只得先劝住了薛姨妈：“母亲切勿乱了方寸，这儿不是哭的时候，还是想想如何应对吧！据我看来，老太太要彻查此事也不敢大张旗鼓，不过暗地探查，这在我们便大有可为了，只需堵住了查探者，只说无从查起，这事也就完了，只是，夏太监那一千两银子算是又打了水漂了。”
薛姨妈却苦着脸道：“是呀，这太医来了也不知道如何应对。”
宝钗道：“太医倒好打发，不过推说一声姨母已经病体康复，再塞些银两也就是了，老太太的彻查才是大事体，我想这事大约还是凤丫头经手，眼看就是七巧节，母亲正好与大姐儿一份金饰头面，伸手不打送礼人，凤丫头错不过姓王的，这个忙想是会帮的。”
薛姨妈心里苦笑，凤姐眼下虽然与自家维持着表面的亲情，其实已经于自己姐妹绝情，只怕那几两重的金银首饰不会看在眼里，又与宝钗商议一会，商量来商量去，眼下除了祈求凤姐别无良策，薛姨妈打发走了宝钗，找了一套老金器，璎珞项圈，手镯脚链，戒指钗环，约莫五两重，想着这是关乎薛蟠性命，一狠心又在首饰盒里添了金玉满堂四锭金元宝统共四十两，这才换了衣衫，带着香菱并两个婆子，坐了推车往凤姐这屋来了。
薛姨妈老成精的人物，且半字不提五石散，只是哭天抹泪，又是哭诉自己中年丧夫，又是哭诉薛蟠喜爱惹是生非，自己终身难靠等等，接着有诉说王夫人私下借了他多少私房银子，答应照料她们母子娘儿们，却不料眼下病得糊涂了，也难再靠，哭得泪眼婆娑，拉着凤姐手摩挲，只是恳求凤姐与贾琏，看在她们孤儿寡母，好歹照应她们一二，别叫他们一家子无下场。
凤姐知道这是自己一番话起了作用，今日这番举措不过是不让他们母女兴风作挑唆娘娘，想着这话须得当面点醒才是，因笑道：“唉，莫说姑妈有烦心事，就说我眼下也正作难呢。唉，不说也罢！”
薛姨妈顿时来了精神，想套取风将消息：“我的儿，我们错不过是嫡亲血脉，你有苦且跟诉诉，我纵帮不上，也能劝慰你几句儿。”
凤姐又是一声叹：“姑妈不是外人，说与姑妈听了，想也无妨，姑母大约也知道了，我们二老爷临老入花丛，老太太气得不轻，一番追查，这才知道二老爷着了道了，被人下了药，老太太勃然大怒，下令让我追查五石散之来源，说了一旦查清，定叫那家药铺关门大吉，那药老板也叫他发配东省苦寒地，不死脱层皮。我推说眼下没有实落人使唤，我一个妇道人家行事不方便，老太太就恼了，说我不尽力，唉，偏太太又病了，不能理事，平儿又有了身子，劳累不得，这府里里里外外就我一个人一双手，府里却偏是一事赶一事，不叫人安生。姑母您说说，我咋这般命苦呢！”
凤姐忙不忙累不累的薛姨妈却不操心，谁下的药她也不关心，因为她知道乃是自己姐姐王夫人，这原是薛姨妈教给她笼络贾政的手段。至于贾府要如何处置王夫人眼下已经不重要，重要的是薛蟠不能牵连，她不能牵连，薛家更不能被牵连。所以，她急切想只要知道凤姐对五石散的态度，因笑道：“那五石散的事情，你倒底有眉目没有？”
凤姐苦笑道：“我也正犯愁，二爷在金陵，与那水不解近渴，我原想去求薛蟠兄弟，宝妹妹却说他一去没音讯，我正想着，这事儿又不能报官呢.。。。。。”凤姐说到此处故意一顿，薛姨妈记得胡乱摇手：“且报不得，糟蹋银子不说，名胜也臭了。”
凤姐点头：“就是这话，我正犯难呢，姑妈可有什么好法子，教教我也好搪塞了老祖宗，过了这关，老太太眼下正恼呢！”
薛姨妈今日来的目的就是要凤姐大事化小，小事化了，最好烟消云散不沾惹薛家，因一笑道：“要我说这事儿老太太元不该恼你，想着这京城里大小药铺上百家，更有行医游医无数，这一包小小粉末且去哪里查探，你实话跟老太太好讲，老太太一项疼你，想是不会为难你，且这等事体，泄露出去也不是好话，反而损了府里名声。”
凤姐这才点头道：“谁说不是呢，怕就怕我这里说服了老太太，宫里娘娘反得了消息就不好呢，唉，我真是左右为难呢！”
薛姨妈慌忙言道：“这等机密事儿，只要老太太不说凤丫头不说，你太太也不会自己去张扬，娘娘如何得知？”
凤姐却看着薛姨妈只是沉吟，微笑不语，薛姨妈知道这是要自己作保证呢，因苦笑道：“凤丫头且放心，姑母不是那不知轻重人，贾府之事，再不会多一句口舌。”
凤姐这才笑道：“姑母说哪里话，我在信不过别人也要信姑母，多谢姑母出谋划策，等过了这关，下月我请姑母宝妹妹喝酒赏菊吃螃蟹吧！”
薛姨妈去后，凤姐名小红捧了一个锦盒，连带薛姨妈刚送的金器去了贾母房里，着贾母屏退左右方言道：“这一盒子是八万四千三百银子。是二爷上次自花枝巷搜来，除了太太本金五万还多了三万多，二爷走得匆忙，说是让孙媳妇自己行处理，孙媳妇思前想后，觉得还是交给老祖宗收着好些，另有这一盒，是方才薛姨妈送给巧姐儿的头面金锭子，求我不要追查五石散出处，孙媳不敢自专，一并请老祖宗收着吧。”
贾母闻言心头火气，骂了句：“败家娘们！”抚摸着装银子的朱红盒子，良久言道：“嗯，这钱突兀而来，叫人生疑，五万本金有我收着，将来平分给你们兄弟姐妹，这余下三万多乃是人家血汗银子贪不得，你明儿悉数捐赠京城几家养生堂、善婴堂，养老院，务必不留一分，这肮脏的银子用不得，祸及子孙呢。”
凤姐答应一声去了，回去左思右想，想起自己先前也曾获利高利贷，劲儿老太太一句‘祸及子孙'只说得她心肝乱颤，叹了一口气，自己添了些银子进去，凑成整整四万银子，锁柜不表。私下却吩咐林之孝去统计京城弃婴堂养生堂的家数不提。
三日后，林之孝来报，说是他足足跑了三天，这京城地面弃婴堂共有五家，都是官办，却是缺衣少吃，委实艰难。
凤姐找出了银票一番吩咐，只交他要收据，不叫他透露贾家名号。隔日，林之孝五张八千银票的收据交回凤姐，凤姐转交给了贾母，贾母笑问：“如何倒多了？”
凤姐讪讪一笑，到底没说实话：“我听说有五家，孙媳笨得很，想着银子不好分配，便添了些进去，在我心里，只当事体大姐儿大哥儿积德了，王老太太勿怪。”
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却是平儿见凤姐发呆，急道：“奶奶，奶奶？这事儿如惊动娘娘如何是好？奶奶快那个章程啊？”
凤姐被她提醒，习惯性瞟眼门口，平儿急道：“奶奶放心，我叫小红守着门呢。去看网.。”言罢又催促道：“奶奶，这该如何是好呢？”
凤姐稳稳神道：“慌什么？有老太太呢，这事乃是老太太决断，老太太定有后招，只是平儿，你速让人去告诫彩霞玉钏儿，叫她们切勿多嘴，当心小命儿。”
不说平儿如何交待下去，平伏谣言，却说凤姐，别看她老神在在安慰平儿，实则心慌得很，辞别了平儿，急脚猫似的走到贾母房里，顾不得与贾母叙谈，急忙附耳与贾母一番诉说，谁知贾母笑道：“薛姨妈？哼，我倒没急，她倒蹦跶了，你可知道你太太五石散哪里来的？正是这位薛家太太带进府里，哼，包藏祸心的东西。只怕暗算你二老爷与彩霞也是这位高参的主意，我正要找人出气呢，她到寻上门来了”
凤姐闻听这话，心里顿时坐实了贾母把五石散还回给了王夫人猜测。也理不清心里也何等情绪，稍稍迟疑，凤目偶尔瞄眼贾母，欲言又止，贾母知道凤姐心思，笑道：“怎么，不忍心了？放心吧，只不过让她长期调养而已。”
这凤姐自从生了儿子，得到贾母全力扶持，掌控了贾府，眼见王夫人难再起势，心绪稍平，对王夫人已经没了那种置之死地而后快的刻骨仇恨，这大约也是有福之人心胸宽吧。虽则如此，凤姐依旧不能原谅她，希望她霉运横生，穷困潦倒，众叛亲离，当然，这需得在贾府安然无恙不翻船的前提下。倘若整治王夫人而危机贾府，凤姐则宁愿继续忍受。她这里暗自思忖，抬眼瞧见贾母脸色意味不明，因怕贾母误会，忙一肃身道：“我知道老祖宗自有分寸，怕只怕惊动娘娘，危及贾府，如今太太抱病，宝兄弟与林妹妹相处平稳，林姑父对宝兄弟越来越看重，薛家母女怕不会放过这个搅扰机会。”
贾母却不接凤姐这话，却转而吩咐丫头上西瓜，对凤姐笑道：“嗯，来一块，解解暑气，尤氏昨天送来孝敬我，我却嫌这东西太凉，不敢多吃，你留几个，剩下的叫他们送进园子给你大嫂子小姑子们，抽空去宝妹妹那里逛逛去，看她们知趣不知趣儿，倘不知好歹，这贾府她们就真住不得了。”
凤姐闻听这话，立时明白究竟，当即笑了：“哎，我这就去！”
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再说那宝钗刚刚受了一肚子气，不过回家一趟，她已经气平了不少，心里只是暗自琢磨，也不知自己母女合计这一招能否让姨母咸鱼翻身，自己也好活得轻松些。正想着，却见凤姐笑嘻嘻而来，她这里忙着起身迎接，口里热络的笑道：“大热的天，你倒亲自跑一趟，真真难为凤丫头了，倒叫我不好意思得很，回头替我谢一声老太太，说我明个一早磕头谢恩去。”
凤姐闻言忙忙摆手：“嗳哟，宝妹妹快别让我去触这霉头。”宝钗闻言美目一转：“哦，这是什么话呢？”
凤姐苦笑道：“妹妹不知道罢，那彩霞，唉，不说了，晦气，如今老太太正火星大得很，逼着人去察那东西来源，妹妹知道的，我一个妇道人家，不过耍个机灵，装个聪明，也没正经读过书，我哪里知道那五石散哪里来的，我，”凤姐正兴颠颠说着话，身边小红一声咳嗽，凤姐脸色一白，忽然打住了话题，一声咳嗽，脸上讪讪笑着：“宝妹妹你看，我出来这一会儿了，我们大哥儿宝不及就寻我来，我这就去了。”
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薛姨妈却苦着脸道：“是呀，这太医来了也不知道如何应对。”
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薛姨妈心里苦笑，凤姐眼下虽然与自家维持着表面的亲情，其实已经于自己姐妹绝情，只怕那几两重的金银首饰不会看在眼里，又与宝钗商议一会，商量来商量去，眼下除了祈求凤姐别无良策，薛姨妈打发走了宝钗，找了一套老金器，璎珞项圈，手镯脚链，戒指钗环，约莫五两重，想着这是关乎薛蟠性命，一狠心又在首饰盒里添了金玉满堂四锭金元宝统共四十两，这才换了衣衫，带着香菱并两个婆子，坐了推车往凤姐这屋来了。
薛姨妈老成精的人物，且半字不提五石散，只是哭天抹泪，又是哭诉自己中年丧夫，又是哭诉薛蟠喜爱惹是生非，自己终身难靠等等，接着有诉说王夫人私下借了他多少私房银子，答应照料她们母子娘儿们，却不料眼下病得糊涂了，也难再靠，哭得泪眼婆娑，拉着凤姐手摩挲，只是恳求凤姐与贾琏，看在她们孤儿寡母，好歹照应她们一二，别叫他们一家子无下场。
凤姐知道这是自己一番话起了作用，今日这番举措不过是不让他们母女兴风作挑唆娘娘，想着这话须得当面点醒才是，因笑道：“唉，莫说姑妈有烦心事，就说我眼下也正作难呢。唉，不说也罢！”
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凤姐又是一声叹：“姑妈不是外人，说与姑妈听了，想也无妨，姑母大约也知道了，我们二老爷临老入花丛，老太太气得不轻，一番追查，这才知道二老爷着了道了，被人下了药，老太太勃然大怒，下令让我追查五石散之来源，说了一旦查清，定叫那家药铺关门大吉，那药老板也叫他发配东省苦寒地，不死脱层皮。我推说眼下没有实落人使唤，我一个妇道人家行事不方便，老太太就恼了，说我不尽力，唉，偏太太又病了，不能理事，平儿又有了身子，劳累不得，这府里里里外外就我一个人一双手，府里却偏是一事赶一事，不叫人安生。姑母您说说，我咋这般命苦呢！”
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凤姐苦笑道：“我也正犯愁，二爷在金陵，与那水不解近渴，我原想去求薛蟠兄弟，宝妹妹却说他一去没音讯，我正想着，这事儿又不能报官呢.。。。。。”凤姐说到此处故意一顿，薛姨妈记得胡乱摇手：“且报不得，糟蹋银子不说，名胜也臭了。”
凤姐点头：“就是这话，我正犯难呢，姑妈可有什么好法子，教教我也好搪塞了老祖宗，过了这关，老太太眼下正恼呢！”
薛姨妈今日来的目的就是要凤姐大事化小，小事化了，最好烟消云散不沾惹薛家，因一笑道：“要我说这事儿老太太元不该恼你，想着这京城里大小药铺上百家，更有行医游医无数，这一包小小粉末且去哪里查探，你实话跟老太太好讲，老太太一项疼你，想是不会为难你，且这等事体，泄露出去也不是好话，反而损了府里名声。”
凤姐这才点头道：“谁说不是呢，怕就怕我这里说服了老太太，宫里娘娘反得了消息就不好呢，唉，我真是左右为难呢！”
薛姨妈慌忙言道：“这等机密事儿，只要老太太不说凤丫头不说，你太太也不会自己去张扬，娘娘如何得知？”
凤姐却看着薛姨妈只是沉吟，微笑不语，薛姨妈知道这是要自己作保证呢，因苦笑道：“凤丫头且放心，姑母不是那不知轻重人，贾府之事，再不会多一句口舌。”
凤姐这才笑道：“姑母说哪里话，我在信不过别人也要信姑母，多谢姑母出谋划策，等过了这关，下月我请姑母宝妹妹喝酒赏菊吃螃蟹吧！”
薛姨妈去后，凤姐名小红捧了一个锦盒，连带薛姨妈刚送的金器去了贾母房里，着贾母屏退左右方言道：“这一盒子是八万四千三百银子。是二爷上次自花枝巷搜来，除了太太本金五万还多了三万多，二爷走得匆忙，说是让孙媳妇自己行处理，孙媳妇思前想后，觉得还是交给老祖宗收着好些，另有这一盒，是方才薛姨妈送给巧姐儿的头面金锭子，求我不要追查五石散出处，孙媳不敢自专，一并请老祖宗收着吧。”
贾母闻言心头火气，骂了句：“败家娘们！”抚摸着装银子的朱红盒子，良久言道：“嗯，这钱突兀而来，叫人生疑，五万本金有我收着，将来平分给你们兄弟姐妹，这余下三万多乃是人家血汗银子贪不得，你明儿悉数捐赠京城几家养生堂、善婴堂，养老院，务必不留一分，这肮脏的银子用不得，祸及子孙呢。”
凤姐答应一声去了，回去左思右想，想起自己先前也曾获利高利贷，劲儿老太太一句‘祸及子孙'只说得她心肝乱颤，叹了一口气，自己添了些银子进去，凑成整整四万银子，锁柜不表。私下却吩咐林之孝去统计京城弃婴堂养生堂的家数不提。
三日后，林之孝来报，说是他足足跑了三天，这京城地面弃婴堂共有五家，都是官办，却是缺衣少吃，委实艰难。
凤姐找出了银票一番吩咐，只交他要收据，不叫他透露贾家名号。隔日，林之孝五张八千银票的收据交回凤姐，凤姐转交给了贾母，贾母笑问：“如何倒多了？”
凤姐讪讪一笑，到底没说实话：“我听说有五家，孙媳笨得很，想着银子不好分配，便添了些进去，在我心里，只当事体大姐儿大哥儿积德了，王老太太勿怪。”