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有种后宫叫德妃.6_第五章 未送出的信
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五月，在太后的主持下，五阿哥娶了他他拉氏为嫡福晋。因太后早年就已敦促内务府为五阿哥准备宅子，所以婚后五阿哥和福晋就直接搬出了紫禁城。
五阿哥成婚那天，宜妃端坐在翊坤宫等待儿子的叩拜。岚琪因在宁寿宫没过去，并不知道那里的光景。后来前去观礼的荣妃告诉她，宜妃从儿子没进门起就哭，到五阿哥来叩拜时，她哭得话都说不出了。
这样一听，岚琪心中很不忍，她和宜妃一样，大儿子都不养在自己身边，可胤禛把额娘放在心间疼，五阿哥却对亲娘形同陌路，站在做娘的立场，不计较曾经的恩怨得失，岚琪委实觉得宜妃可怜，唯有对荣妃说：“将来九阿哥婚礼时，咱们放手让她自己好好置办，算是圆她一个念想。”
而这一年从年头到初夏，新人进门、四阿哥离宫，再有五阿哥成婚，每日每日地忙碌，岚琪和荣妃几乎没有停当的时候，反是五阿哥婚礼一过，突然闲下来，岚琪竟闲得不知做些什么好。乾清宫里有年轻的妃嫔往来，轮不到她去插手；太后那儿和往年太皇太后不一样，也不需要她时时刻刻伺候在跟前；六宫的事早就得心应手，不用花费太多心血；再者，妃嫔们大部分都有了年纪，不如早年那样闹腾了。紫禁城好像突然变了一个模样，让她有些不适应。
玄烨见她闲着无聊，便说要安排一下，带她去瀛台住一阵子，正好避暑。结果几件朝廷大事压下来，皇帝又抽不出闲暇，好在岚琪渐渐适应，很快也习惯了相对悠闲的生活，把早些时候太忙碌而几乎荒废的字又练起来。玄烨便要她抄几本经文，好让他回头用来赏人。
转眼已在六月盛夏，那日晨起还是艳阳高照，午膳后，岚琪看几眼书打发时辰。天气闷热难耐，不知不觉就睡过去，等听着哗哗雨声醒来时，外头已是乌云密布，电闪雷鸣，屋子里的暑气倒是散了不少。
醒来口渴，想唤环春拿绿豆汤来，叫了两声却是门前伺候的小宫女跑进来，战战兢兢说环春姑姑不在。岚琪便问绿珠、紫玉她们，也说不在。她不免奇怪，见小宫女脸上有害怕之意，不愿为难她，好声问：“她们去哪儿了？”
小宫女怕道：“姑姑不让奴婢吵醒娘娘的，娘娘……”
岚琪严肃了神情：“你好好说，我不让她们怪你；你若不说，我也没性子等你了。”
小宫女忙伏地道：“公主们偷跑出去，被侍卫拿下了，环春姑姑去领人了。紫玉姑姑她们去宁寿宫和乾清宫向太后和皇上禀告，生怕娘娘您一会儿动怒。”
“被侍卫拿下？”岚琪果然眉头紧蹙，反复问着宫女，“什么叫偷跑出去？她们要去哪儿？哪个公主？温宪吗？”
等环春和乳母们从大雨中带回两个受惊的小祖宗，乍见娘娘立在屋檐下，都吓得不轻。两位公主低着脑袋不敢正眼看她们的母亲，而此刻她们身上穿的都是宫女的衣裳，温宸公主还那么瘦小，真亏得她们能找来合身的穿在身上。
大雨滂沱，环春她们手里的油纸伞渐渐撑不住了，可是主子立在门前动也不动，她们也只好僵在庭院里不敢擅动。绿珠几人很快从宁寿宫和乾清宫回来，绿珠带回太后娘娘的话，当众说请德妃娘娘管教一下公主，又怯然到主子身边轻声说：“太后娘娘说，您若是气大了，责罚也是应该的，但是公主们年纪小，请您下手别太狠了。”
此时小宸儿突然从雨幕里跑过来，抱着额娘的腿哭道：“额娘，我错了。额娘，不要生气……”
小女儿吓得身子不住地颤抖，岚琪看得不免心疼，再抬眼望站在环春身边的温宪，大丫头一脸的傲气和不服，好像妹妹求饶的举动背叛了她似的，还恼怒地别过脸去。岚琪一时恼火，呵斥温宪：“是不是你的主意，带着妹妹跑出去？”
温宪到底惧怕母亲生气，这一问吓得她也是一颤。环春轻轻搀扶了公主，温宪看看她，又看母亲搂着妹妹却对自己发怒，突然委屈起来，也哭道：“我要去找皇祖母。”
岚琪却喝令环春：“把她带进去，不许她再出永和宫的门。”
母亲如此震怒，小宸儿吓坏了，越发抱紧岚琪，楚楚可怜地求额娘不生气，可她的姐姐却不懂服软，越见额娘发怒越是拧，竟甩开环春的手就往外跑。
“你站住！”岚琪大怒，不由自主地冲入雨幕中要捉女儿回来，谁晓得踩在青砖石阶上，雨水打滑，她身子失去了重心，重重地跌倒下去。
温宪才跑到门前要跨出门槛，突听身后乱作一团，有人喊着：“娘娘摔倒了……”
大雨喧嚣，夹杂着妹妹的哭声和宫女太监的嚷嚷声，所有人都冲过去围着母亲和妹妹转。温宪一人站在门前，觉得自己已经被忘记。雨水扑打在脸上，小姑娘心里更加委屈，即便担心摔倒的额娘，还是伤心得转身就要走。
但一脚才跨出门槛，雨幕中传来额娘的训斥声，吓得一众宫女太监赶紧让开道路。温宪回身看到额娘站在那儿，左右搀扶着环春和绿珠，一脸怒意地瞪着自己：“你要去哪儿？你再跨出去试试？”
乳母们赶紧上来拉住公主。温宪已经被淋湿了，妹妹也湿透了，永和宫里所有人都淋了雨，眼下可不是教训孩子的时候，大家各自忙碌着更换衣裳，就怕着凉得了风寒，回头一个个传，病倒一屋子人。
到底温宸娇弱，这样淋一场雨，身子便发烫了。岚琪后悔不已，搂着哄她好半天，小丫头睡安稳了，身子也不烫，她才稍稍安心。
此刻环春才敢禀告怎么回事。原本姐妹俩在永和宫陪额娘用了午膳，就一道去宁寿宫，可半路上姐姐带着妹妹跑了，跟着的奴才都吓得半死，又不敢往上禀告，先是一通乱找。到后来城门边巡逻侍卫发现鬼鬼祟祟的小宫女，像是要混在人群里跑出去，先拿下来，因年纪太小，找来内务府的人问。内务府的人瞧见二位公主时，把内务府的人都吓傻了。
“奴婢怕您动怒，实在不敢先喊醒您。”环春伏在地上说，“娘娘就责怪奴婢吧。”
“都是你们宠的，不管她们俩犯了什么错，都先去找太后搬救兵。她们都知道犯了错不用怕，皇祖母护着呢。”岚琪忍不住训斥环春，但声音一响，小宸儿就不安地躁动，她赶紧柔声哄了哄，才让环春搀扶她，慢慢走到外头去。
才坐定，五公主的乳母来禀告，说公主换好了衣裳。岚琪本想让她把女儿带来，一想小闺女在屋子里睡着，一会儿母女俩若发生争执，要吓着她，便吃力地站起来，要亲自去看看大女儿。
环春劝主子别多动，虽然摔得不是很严重，可她有旧伤，就怕现在没什么，回头却诱发旧疾。岚琪说自己的身体自己知道，扶着她慢慢地一步步走，刚到温宪屋子里，大丫头正要往外跑，和母亲撞个正着，她怯怯地往后退了几步，岚琪冷着脸问她：“还要去找皇祖母？”
温宪垂着脸不言语，偷偷抬眼看到额娘裙底下的脚在挪动，一步一步，很吃力。她心疼极了，刚想开口说她不是去找皇祖母，是想去看看额娘，可母亲却先开口，严肃地吩咐着：“环春，去把藤条拿来。”
骄傲的公主被吓得猛然抬起头，惊恐地看着母亲，可是屋子里空荡荡的，环春、乳母早就不见了，只有额娘吃力地站在那儿。
“还不来搀扶额娘？”岚琪脸上神情是暖暖的，并没有摆出凌厉凶悍的模样，说着朝温宪伸出了手。
骄傲的公主却哭了，落着眼泪跑来小心翼翼地搀扶额娘，把母亲送到里头，小声怯然问：“额娘，您摔哪儿了？”
岚琪冲她虎了脸，轻声气呼呼道：“额娘摔屁股上了，从两级台阶滑下来，你说疼不疼？”
温宪呆呆地听着，泪容中竟露出几分笑意，终于黏上来撒娇：“额娘不拿藤条了吗？额娘，我刚刚是想去看您，不是想跑去宁寿宫。”
岚琪抱着女儿，摸摸她身上不像妹妹那样有发烧的嫌疑，除了眼中的惊恐不安，小姑娘完好无损、全须全尾地站在眼前，她已经满足了。
“小宸儿说姐姐要带她去四哥家里玩，你胡闹。”岚琪在女儿屁股上拍了一巴掌，严肃地说，“不说你们根本跑不出去，就算真跑出去了，外头的世界什么样你们知道吗？万一遇见坏人被拐跑了，往后再也见不到额娘怎么办？额娘会伤心死的。”
温宪伏在母亲怀里，小声说：“她们讲的，四哥家里不远，出了城门就到了。”
“不知天高地厚。”岚琪又拍了两下屁股作为惩罚。小丫头扭动着身子，捧着额娘的脸颊说：“额娘，我错了。我再也不敢了。”
“你已经是大姐姐，额娘在你这年纪时，都要进宫当差了。”岚琪轻轻一叹，努力不叫自己心软，严肃地责备温宪，“每次额娘都说下不为例，可你总还是会闯祸犯错。额娘不怕你们做错事，额娘是怕你们胡闹受伤，身上也好，心里也好，你叫额娘怎么舍得？你可是大姑娘了，还跟小时候一样顽皮怎么行？将来你二十岁三十岁了，额娘也跟在你身后转悠？”
温宪贼兮兮地笑着点点头，把脸埋在母亲怀里。岚琪却轻轻抚摸她的背脊说：“还有刚才，怎么小宸儿来跟额娘撒娇认错，你就翻脸要跑了？先头还老老实实站着呢。你是不是又乱想，想额娘多疼妹妹不疼姐姐？”
果然女儿“嗯”了一声，黏着她不肯动。岚琪哭笑不得，耐心地哄着她：“从没有这样的事，把你送去皇祖母那儿的原因，额娘说过，过些年额娘就告诉你。你总是这样冤枉人，就不怕额娘伤心？你是额娘的心头肉。”
金枝玉叶的公主，自小在千般宠爱下长大，五公主更是被太后宠到天上去的。公主们的心智，就远不如那些贵族小姐开窍早。
那些女孩子从小都等着选秀，等着入宫或去别的高门大户生存，面对她们的是必须自己去争取的人生。可公主们不同，即便将来要为了国家远嫁和亲，身为大清强国的公主，就是在遥远的草原上，父亲的威严、皇室的尊贵依旧能荫庇，能让她们极好地生活。因此皇室对于公主的教养，远不如对皇子那般苛刻，温宪长到十一二岁的年纪，还像个娇滴滴的小丫头。
不久，小宸儿穿着寝衣就着急地跑来，乳母们拦也拦不住，她就怕额娘打姐姐，醒来听说额娘和姐姐在一起，立刻就跑来，结果姐姐却睡着了。岚琪让她和姐姐一起挨着，温柔地哄着说：“你们淋了雨，要好好休息，小宸儿乖乖地帮额娘看着姐姐可好？”
小闺女甜甜地答应，拍拍枕头说：“额娘也睡觉。”
岚琪自然不能睡，她还等着另一个人来呢。果然雨过天晴，日落西山前，天空清透明亮的那阵子，皇帝风风火火地从乾清宫赶来，一脸要收拾小东西的怒气，反而被岚琪笑道：“都好几个时辰了，皇上还没消气？”
这件事因闹得动静不小，雨后就在宫内传开。宫里人一向知道德妃的五公主被太后宠爱，她一个公主的吃穿用度，都快赶上毓庆宫了。
原本没人计较一个小孩子，可这两年公主的份例开始转往永和宫里送，难免没有人不挤对德妃仗着女儿捞好处。这会儿听说俩姐妹闹得要偷跑出宫，自然而然就传出公主缺乏教养的话。
只是那些人太糊涂，也不瞧瞧五公主是谁养大的，这话虽是冲着德妃去，却生生惹怒了慈祥如佛爷一般的太后。嘴碎刻薄的受到惩罚不说，隔两天太后就下懿旨，让四阿哥堂堂正正来接妹妹去宅子里玩一天，往后每个月都安排这么一个日子，叫她们姑嫂多多亲近。
如此张扬的决定，无非是要告诫所有人，她的温宪只能宠，容不得任何人质疑。
七月初，瑛福晋再次生下健康的男婴，太后竟让四阿哥带妹妹出宫的时候，让四福晋领她们去阿灵阿府上看看小姨母和外甥。这动静闹得有些大了，二位公主出门一趟，前呼后拥，甚是扎眼。
钟粹宫里听得动静，布贵人赶来问岚琪怎么回事，担心地说：“你一向低调谨慎，孩子们这样招摇，别人该说闲话。”
岚琪面上笑着答应，心里则比谁都明白，既然连皇帝都不反对，那么太后越做得张扬，对她的女儿就越有好处，将来要把闺女留在京畿，太后一句话，谁还敢说个不字？玄烨早十多年摆的棋盘，现在开始下棋，刚刚好。
本来岚琪对布姐姐无话不说，但布姐姐的端静也是远嫁，她怎么忍心去说自己为了女儿不远嫁而花费那么多心思的话。
这年第一场雪落下，内务府已经提前开始预备贵妃的后事，咸福宫里从早到晚不断地有太医出入，钮祜禄家的人也来叩拜过了。这日毓溪进宫，岚琪便领她一道过来。贵妃已在弥留之际，半昏不醒的状态，不能言语，也不能认人，这几天来都只见她是这个模样，汤药已经送不下去，就等着生命消逝了。
岚琪吩咐毓溪：“你年纪轻，这里的事不必你照应，到宁寿宫陪着太后，大概就这几天了，来来回回也麻烦，就在宁寿宫住下等着吧。”
毓溪答应了，又向榻上昏迷的贵妃福了福身后，便带着人离开。咸福宫的人请德妃娘娘到外头歇息。岚琪问起冬云何在，底下小宫女说冬云姑姑在给贵妃娘娘熬药。
“汤药已经送不进了，太医说不用准备，可是姑姑说贵妃娘娘若醒来，就还能吃药，吃了药病才会好。”小宫女垂首无奈地说着，“德妃娘娘，奴婢们瞧着冬云姑姑这几日好像有些痴痴呆呆，都很害怕。”
一旁的环春责备她们：“胡说什么？你们姑姑是舍不得贵妃娘娘，想尽心伺候她而已，你们也该帮帮她。”
岚琪没有言语。宫女们退下后，陆续有其他人前来探望贵妃，自然并非所有人都能见到贵妃，反而都来德妃面前行礼。
午后，瑛福晋进宫，姐妹俩在咸福宫相伴，荣妃时不时来一趟，惠妃、宜妃也不敢不当回事，这样又足足耗了一天。第二天傍晚时，贵妃的气息已经越来越弱。
“去乾清宫传话，请皇上来。”日落西山，四妃在门外商议后，终于决定请皇帝来见最后一面。
小半个时辰后，圣驾到门前，玄烨进了贵妃的屋子，岚琪与其他人也随在身后。榻上贵妃只等着咽下最后一口气，对于外界的一切都没了反应，要说皇帝来不来也一样，想必她根本已经不知道了。
宫女在榻边放了凳子，玄烨坐下，凝视着已然病得没了模样的贵妃。不知为何，此刻竟想不起来她曾经的模样，也想不起来她做过的种种，反而记起的，是那一年孝昭皇后弥留之际，自己去见她的模样。
妃嫔中，宜妃抢在前面，距离皇帝几步远的距离，将岚琪、荣妃、惠妃等都挤在身后。好在谁也不会和她计较，如今她也难得见一次皇帝，岚琪乐得站在人后，可以安静地看眼前的一切。
宜妃故作悲戚道：“大概贵妃娘娘还惦记着皇上，一直悬着口气没下去。”
皇帝转身看她一眼，脸上说不出喜怒的神情。宜妃反而觉得尴尬，涩涩一笑，别过了脸。但玄烨却点头说：“应该是，朕疏于关心贵妃，心中一直很自责。”
说着话，玄烨从人群里找到岚琪，两人四目相对，岚琪对他微微一笑。玄烨定了定神，便转过身伸出手，将贵妃瘦得皮包骨头的手握在掌心，温和地说着：“朕来看你了。”
众人亲眼看到病榻上的人抽搐了一下，旋即紧闭的双眼竟溢出泪水，顺着脸颊往下淌。玄烨紧紧蹙眉，握着她的手没有动，但感觉到贵妃的手指在挪动，指尖在他掌心轻轻画了几下，但很快就没动静了。
“皇上！”宜妃惊呼一声。玄烨转身问怎么了，宜妃指着榻上的贵妃说：“娘娘她……好像没气儿了。”
玄烨再转身看，贵妃脸上的生气正一点点散去，怪不得刚刚手指在掌心稍稍几下就没动静了，就在刚刚的一瞬，她已经离世了？
太医赶上前为贵妃把脉，旋即就伏地哭道：“皇上节哀，贵妃娘娘仙逝了。”
话音才落，紧跟着听见瓷器碎裂的声响。众人等不及悲伤就先吃了一惊，转身看到冬云站在门前，她刚才似乎捧着汤药，现下碎片散了一地，汤药也洒了。
梁公公已经带人来请皇上离开。岚琪诸人也知道规矩，跪请皇帝回乾清宫，内务府里一切都已安排妥当，她们几人会料理好这里的事。
一时间，咸福宫上下皆缟素，三宫六院的妃嫔都素服前来候命。宫内办丧事向来有规矩，一切都有条不紊地进行着。四妃在宫女的侍奉下换了缟素后，贵妃已被收殓奉入梓宫，依照皇帝的旨意暂停在咸福宫，宫内正殿设灵台供香火，引妃嫔亲贵在此叩拜哭灵。
因是夜渐深，未免皇城关防有疏忽，不宜此刻让宫外之人前来吊唁，其他的事等明日天明再议。岚琪诸人行礼后，安排守夜之人后，便要各自散去。荣妃扶着岚琪说：“你先歇着去，这几日都是你盯着呢，明日亲王福晋什么的来，你再来支应不迟。”
岚琪才点头，未及开口，突然听见宫女的尖叫声，众人都吓了一跳。岚琪心里蓦地一慌，似乎意识到发生了什么，从皇帝离开乾清宫后，她就没再见到冬云。
“娘……娘娘……娘娘，冬云上吊了。”前去看动静的太监连滚带爬从咸福宫后院跑出来，滚在地上瑟瑟发抖。
众人一阵唏嘘，忙有人去后头料理，只听得妃嫔中有人说：“这个冬云跟了孝昭皇后又跟了贵妃，如今为主子殉葬，也算忠心耿耿了，这年头，这样的奴才也是少有了。”
也有人说：“何必死呢，好好活着，将来跟着十阿哥出去，也是一份孝心。”
此时跟去的太医来回禀说没的救了，岚琪心中一沉。玄烨答应她不逼冬云殉葬，结果冬云却自己寻了死，她并不怀疑玄烨骗了自己，这点事若要骗，又何苦
先告诉她。昨天宫女们就说冬云这几日痴痴呆呆，她来的这几天也看在眼里，冬云大概是真的生无可恋了。
“你们先回去吧。”荣妃上前来催岚琪离开，她也实在疲倦，不想再留下，但告诉荣姐姐，她答应岚瑛给冬云一个好去处，可如今她自缢殁了，那就不要像其他宫女太监那样送去乱葬岗，让她的家人来把她接回去，葬回故里才好。
两天后，皇帝下旨为贵妃谥号温僖，将宫内人叫惯了的“温”字真正赐给了她。太后又下恩旨，让钮祜禄家的人来收拾几件贵妃的遗物带回家中供奉收藏。岚琪和妹妹一道在宁寿宫谢恩后，便踏雪往咸福宫来。
行至咸福宫附近，却见那里早早站了几个人，宫女太监撑着大油纸伞，伞下站着一身缟素的宫嫔，待走近了，才发现是佟嫔。
佟嫔见岚琪过来，主动迎上来。岚琪则道：“皇上已经下旨除服，你怎么还一身缟素？快快回去换了。宫里还奉养着太后，这样可不敬。”
佟嫔低头看了看自己身上，无奈一笑：“没来得及换下，刚刚接到皇上的旨意，就想过来看看了。”
“皇上的旨意？”岚琪问。
佟嫔点头：“是口谕，皇上传了句话给嫔妾，说嫔妾这些年照顾贵妃有功，如今贵妃仙逝，要赏赐嫔妾妃位的尊贵，让嫔妾打点准备好，腊月里就行册封之礼。”
岚琪微微笑道：“这是好事，我早先就与你说过，宫里尊贵的人非你莫属。”
佟嫔却道：“嫔妾压根儿没照顾过她，不过也无所谓了。但妃位只能有四人，如今嫔妾也要占一位，该是德妃姐姐您晋贵妃了吧？”
“怎么会呢？”岚琪却笑，“只因宫里规矩不能越级晋封，你总要在妃位停一停，可你不会长久在妃位，我们几位却已在妃位十几年，你说还动不动得？”
“是吗？”佟嫔惨惨一笑，“那将来，嫔妾也会是贵妃？”
岚琪心头一紧，忙拉着她的手说：“那些话早几年我就对你说明白了，要不要变成第二个她，全看你自己。皇后虽不曾嘱托我照顾妹妹，可你在我心里和她是不一样的，往后的日子，我但凡还有精力，就会继续分担宫里的事，你安心在高位坐着。好妹妹，既然这一生已经注定无奈，就不要再挣扎得让自己遍体鳞伤，好好过日子，开开心心的，是不是？”
佟嫔微微含泪：“为了姐姐的不甘心，嫔妾也要好好的。”
岚琪沉下心，心想不能急着立刻就叫佟嫔大彻大悟，必然是贵妃的死刺激到了她，不是平日安安静静就一定没事，也许是努力刻意地忍耐，一旦有什么事让她坚持不下去，指不定就要崩溃了。
此刻她温柔地说：“是你告诉我，皇后娘娘去世时是含笑的，我相信娘娘她除了生命不能长久的遗憾，对于世间的一切都放下了。妹妹你先回去，我忙完这里的事，就多来陪陪你，封妃的事皇上一旦下旨，就该有人来给你送礼道喜，那些烦琐的事，我手把手教你该怎么做。”
柔弱的人含泪点头：“德妃姐姐，嫔妾会好好的。”
岚琪让储秀宫的下人们要好生照顾佟嫔娘娘，亲眼看着她稳妥地离开，才舒口气。一直侍立在边上的岚瑛走上来，掏出帕子将落在姐姐发髻上的雪花抖落，心疼地说：“姐姐这个当家主母，可真不好当。”
岚琪一怔，嗔怪：“姐姐不过是一介妃子，怎敢自称当家主母？宫里可要谨言慎行。”
岚瑛却看着姐姐，不知想什么，略遗憾地叹了一声，挽着她一道往咸福宫门内走。咸福宫里的一切都撤下了，贵妃生前所用的东西大多都归拢起来，贵重之物内务府会写明单子贮藏，将来留给十阿哥。
细小零散的东西，等钮祜禄家来收几样带去家里后，就让底下的奴才自行打发，估摸着左不过是拿去换了钱。贵妃生前疯疯癫癫，她的东西留着，那些宫女太监也怕瘆人。
岚瑛小心收了几样，列下单子报备到内务府，便让下人拿着回头带出宫。转身见姐姐站在贵妃榻前发呆，便上前来问：“姐姐怎么了？”
岚琪眼中有晶莹之物，用帕子掩了掩：“我没事，想到过去种种，心里有些难过。再看佟嫔的模样，就想在这宫里，身份地位果然是表面的，能不能过得好，全看那位主子给不给机会。”
“皇上待姐姐可是真心的。”岚瑛就怕家姐乱想，轻轻摇着她说，“连我这个小姨子都当亲妹子疼了，姐姐还有什么不知足的？”
岚琪笑道：“怎么敢不知足？就光看看她们的境遇和人生，还敢不知足吗？皇上真心待我好，我知道，很幸福，也很满足。但这些事、这些人真真切切在眼前，我不可能当作看不到，我又多少牵涉其中，难免会触动心神。”
岚瑛笑道：“这下我可放心了，皇上总叫我要多多哄姐姐高兴，我说我怎么哄呀，不得皇上哄才管用吗？皇上就说我不疼你，还说他白疼我了。”
岚琪嫌弃道：“瞧瞧你们俩私下里都说些什么，有没有点规矩？”
两人见此处无事，说着话便要一道离开，后院却跑来小宫女，手里捧着一只包袱说：“德妃娘娘、福晋，这是冬云姑姑生前的东西，还没被带走。”
“来收殓她的人没带走？”岚瑛问着，吩咐下人去接过来。岚琪却道：“毕竟是宫里的东西，让敬事房派人来记录一下，然后我叫人给你拿去，还给她的家人。”
岚瑛没有异议，随姐姐一道出了门，说起阿灵阿找来冬云的家人，要把她发送回家乡安葬，从姐姐这儿拿的赏银都给了家人，因恐家人贪财亏待她，又另从府上派人一路送去，贪财也罢了，务必保证冬云能魂归故里才好。
回永和宫的路上，岚琪问妹妹：“你说冬云忠心耿耿，她是想魂归故里，还是陪葬在主子身边？”
岚瑛苦笑道：“谁知道呢？我是想，把她送回故里，来世投胎找一户好人家，别再做奴才了。若是陪葬主子身边，下辈子还做主仆吗？”
岚琪只管听着，妹妹又可惜道：“她为什么要殉葬呢？好容易可以过几天安逸的日子。”
“也许她是觉得，离了紫禁城无处可去。”岚琪指了指身后的环春，对妹妹道，“环春就说，她在宫里想家，可每每回家探亲，不出两日就想回宫，在这里头十几年二十年的，出了皇城门，就不知道怎么过日子了。”
岚瑛点头道：“冬云一辈子都在宫里伺候主子，是不知该怎么办了，留在宫里也不是，离宫也不是，就只有……”她长长地叹息，“真是可惜了一个好人。”
之后姐妹俩回永和宫再说说话，岚瑛便赶在暴风雪前离宫。今年冬天特别阴冷，好几日不见放晴，一直阴沉沉地刮风下雪，赶上贵妃的丧事，四阿哥府里又夭折了一个孩子，永和宫上下都提不起精神，还是岚瑛来坐了半天，才稍稍热闹了些。
傍晚书房传话来，说皇帝召见所有的阿哥一道去乾清宫用晚膳，所以十三、十四阿哥不回来了，温宸公主也在宁寿宫，因下大雪太后不让出来，这几天就和姐姐一道住在那儿。永和宫里冷冷清清的，岚琪便吩咐环春不用为她准备太多膳食，简简单单吃两口就好，她也没什么胃口。
天色渐暗，她在书案前抄罢一本佛经收笔，合十祝祷后，等墨迹干涸，便将经书收纳起来，静下心做着这些事，心情也慢慢平和安稳。
不多时环春进来，手里托着一封没有署名的信件，禀告主子：“敬事房的人查验了冬云留下的那些东西，在一方首饰盒子的暗格里找到这封信。”
岚琪拿来坐到灯下看，信封是封了口的，已经发脆泛黄，不知道放了多少年。她看了看环春，环春轻声说：“敬事房的人说，总要请娘娘看过后，才能确定能不能和那些东西一道让人带出宫，若是信里有什么不妥当的话语，传出去就不好了。”
“我正是知道这个规矩，才没让岚瑛直接把东西带走。”岚琪沉甸甸地说，“我也是狠心的，皇上说冬云知道得太多，所以不能留她在世，我心里就多了这个警醒，连她身后之物都不放过。”
环春安抚道：“这是您的责任。”
“是吧。”岚琪轻叹，便拿起剪子剪开了信封，方才摸着里头就没多厚实，打开果然只有薄薄两页纸，字迹娟秀，是出自女人之手，而信首“万岁敬启，臣妾钮祜禄氏顿首……”直叫岚琪心惊。
她匆匆将信纸合上，没有再往下看内容，对环春道：“去告诉敬事房的人，信不得外传，其他东西派人送去阿灵阿府上，这封信的事，也不许再让旁人知道，否则决不轻饶。”
环春谨慎地应下，立时便去吩咐。岚琪手里握着信，满是想要看下去的好奇心，可她还是郑重地收纳好，用玉镇尺压在桌上。再将绿珠、紫玉叫来，让她们去接十三、十四阿哥时，向梁公公传句话，说永和宫的地龙新修缮了，十分暖和，让皇上来暖暖身子。
而这一晚，因皇帝召见儿子们在乾清宫一道用膳，太子和大阿哥也在，四阿哥更不会缺席。待乾清宫散了家宴，父子尽欢，难得一餐饭吃得那么高兴，除了启祥宫里十五阿哥还不能来陪驾，从太子、大阿哥到十四阿哥都来齐了，十三个孩子，唯独缺六阿哥，瞧着新婚的五阿哥意气风发，若是胤祚还在，也该成婚了。
玄烨自然心疼起岚琪，散了家宴待在暖阁里稍稍醒酒，便坐暖轿往乾清宫来。未派人打前站，突然驾临，里头岚琪正伺候两个活蹦乱跳的小祖宗，十三、十四阿哥的嚷嚷声门外就听得见了，玄烨一进门就听胤祯笑着说：“额娘，皇阿玛说等我长大了，带我去草原狩猎，然后席地而坐烧火烤羊，好好地痛快喝酒，不醉不归。”
他走近儿子的屋子，却听得岚琪说：“等你们长大了，阿玛、额娘不添岁月吗？酒多伤身，陪着阿玛狩猎是应该的，喝酒可不允许，你们哪个敢叫阿玛喝醉了，就等着我收拾你们。”
俩儿子叽叽喳喳的，玄烨在外头也听不清了，示意底下人去告诉娘娘他来了，便径直往岚琪屋子里来。在暖炕上歪着休憩，听得外头匆匆的脚步声，眼瞧着柳条儿身段的人走进来，可岚琪没急着找自己，却一门心思往她的桌案上看。
玄烨顺着她看了一眼，没察觉有什么奇怪，反而笑道：“你又藏了什么好东西，是怕朕先瞧见？”
岚琪忙回过神，瞧见皇帝穿得厚实歪在炕上，熟稔地上来解开玄烨的外衣，嘴里埋怨他不知冷热，屋子里这么暖也不知道脱两件。玄烨则嗔怪她这样单薄就从儿子屋子挪到这里，说道：“就是这几下不小心，最易着凉。”
岚琪皱眉道：“皇上有说臣妾的工夫，自己可就解了衣衫，非要人家来操心不可。”
玄烨故意虎着脸：“朕还说不得你了？你不伺候朕，还等哪个伺候？”
岚琪却叫这话一惊，手里捧着衣裳就往后退下，屈膝在地一面行礼一面请罪，惹得玄烨恼她：“朕逗你玩的，一定要认真吗？”
“皇上恕罪。”岚琪正经道，“臣妾原就有一件事要向您禀告，不是玩笑话，也不是与您怄气。”
“那你也起来说，屋子里虽暖，地上还是凉的。”玄烨说着已起身，把她拎起来，温和地问，“什么事，弄得你这么紧张？胤禛的事？”
岚琪摇头，放下衣裳，一面朝书案走去，一面将那封信函的来历告诉玄烨，小心翼翼地从玉镇尺下抽出那封信，泛黄发脆的纸张，浸透了岁月的痕迹。她双手捧给玄烨，严肃地说：“臣妾不知是给皇上的信函，未免有什么是非流出宫外，擅自先启信看了一眼，但见信首几句，就没敢再往下看，臣妾只知是温贵妃给皇上的信，信内说了什么，一概不知了。”
玄烨顺手就接过来，不以为意：“朕怎么会不信你？”说着就将信展开。
岚琪立在一旁，脑中正不知想什么，玄烨已出声：“这不是贵妃的信，是她姐姐的。”
“皇后娘娘？”
“你自己看吧。”
岚琪怔怔地望着玄烨，不置可否，玄烨却将信塞入她的手中，神情宁和道：“你看吧，没什么的。”
她轻轻应了声“是”，便小心翼翼地捧起信纸。玄烨托着一盏蜡烛立在她的身旁，眼前顿时又明亮不少，重新再看信首几个字，心中仍是突突直跳。
信中道：“万岁敬启，臣妾钮祜禄氏顿首。中秋月圆，万家灯火，笔端千言万语不知从何说起。今日得赐西洋座钟，实乃圣上挚爱之物，圣恩浩荡，妾心惶恐。入宫五载，膝下无嗣，幸得万岁百般呵护，惠存妾身几分薄面，其间欢乐种种，悲伤种种，浮沉种种，皆成无可忘怀之回忆。夜阑人静，独坐听钟，点点滴滴入心，千般惶恐凝聚，悔悟春秋五载，竟空负圣恩，无语泪流。
“钮祜禄一族蒙皇恩几代传承，时至当下，权倾朝野，藐视皇权。臣妾身在君侧，然心系家族，是为不忠；既知族人野心世间难容，然不予阻止，是为不孝。不忠不孝，仍得万岁以诚相待，细致呵护，臣妾惶恐之至，昼夜难安，今日顿悟，侍君之道，悔不当初。
“从今往后，必以君为重，夫为先，钮祜禄氏已成往昔，臣妾仅翊坤宫昭妃矣。贸然呈函，粗言鄙语，恐污圣听，然臣妾忠君之心天地可鉴，慕君之意日月可表，字词有限，臣妾愿以身侍君，望万岁驾临翊坤宫，垂听妾心。”
落款处，岚琪情不自禁地念出声：“臣妾翊坤宫昭妃，再顿首。”话音落，不知为何心痛难当，竟在眼角滑下泪滴。玄烨立在一旁含笑问：“你哭什么？”
她抬起泪眼望着玄烨，手中微微一颤，哽咽道：“这是孝昭皇后的信，皇上，娘娘她……”
玄烨淡然一笑，放下蜡烛，拉着岚琪到榻上坐下，万般心疼地抹去她的眼泪，颔首道：“是她的信，这也是她的字迹，朕认得。可是这封信朕没瞧见过，你看信封上一片空白，可见当初她写完这封信后，迟迟没有送来给朕。”
“是皇上赏赐孝昭皇后西洋座钟的时候写的？”
“那年中秋，朕赏了她一口西洋钟，她欢喜极了。”玄烨平静地诉说着，“但那年惠贵人有孕，彼时的惠贵人与如今不同，年轻时体贴温柔，善解人意，侍奉在朕身边很随朕的心意。而朕向来忌惮钮祜禄一族，皇后之余，彼时的惠贵人、荣贵人，甚至几位答应和官女子，都比她吃得开。信中未免夸大其词，朕待她并没有那么好，那日赏她西洋钟，也是皇祖母要朕别太冷淡翊坤宫，可她欢喜极了，她大概以为朕回心转意，可是……”
岚琪捏着信，没言语，可眼泪却止不住。玄烨反而慌了，将信从她手里拿过来搁在一旁，严肃地说：“你伤心什么？难道觉得朕是负心之人？”
她摇头：“凭什么叫皇上喜欢不喜欢的人？”
“那不就得了？不许哭。”
“臣妾没有哭，眼泪自个儿掉的。”岚琪眼中含悲，与他道，“娘娘当初若将这封信递给您，您和娘娘冰释前嫌，解了彼此的芥蒂，也许她少了早年的抑郁，也不至于伤了身子，英年早逝。娘娘伴君宫闱的那些年里，即便与您无甚感情，她也无愧身为后宫的尊贵和辛劳。臣妾协理六宫这几年，更加明白娘娘耗费了多少心血，可为什么她不把信给您，难道是冬云截下的？”
玄烨摇头道：“你说信是藏在首饰盒的暗格里，兴许那首饰盒是皇后遗物，冬云无意间收在身边，她未必知道有这封信，若是她截下的，应该是毁了，留着做什么？或许当晚她写信后，发现朕召幸了别的什么人，或是去探望了怀孕的惠贵人，又或是家中突然给了她什么压力，才让她把信收了起来，终究没有给朕看。”
岚琪神情定定，竟将藏了十几年的话说出口：“若是一早将信给了皇上，何至于留下那一句话，何至于下辈子不要再见到您。”
“下辈子再也不想见到朕？她曾经这样对你说？”玄烨淡然问。岚琪恍惚回过神，意识到自己终于还是说了。
好像藏了什么天大的秘密，十几年来，这句话压在心里。这是孝昭皇后的遗愿，皇后曾让她转达给皇帝，只因说了不强求，加之她担心玄烨会为此受到伤害，又有太皇太后的阻止，十几年了，一直没说出口。
今晚看到皇后的信，想到他们曾经可能缓和的关系，若是皇后当年就放下包袱，像赫舍里皇后那样陪伴在皇帝身边，又怎么会有后来的种种？也许赫舍里皇后仙逝后，她自然而然会成为新的皇后，可是这一切都没有发生，可能仅仅就因为昔日的昭妃没有送出这封信。
她不能强求玄烨去爱一个不喜欢的女人，当年的皇帝又年少气盛，若说玄烨对温贵妃狠，那么他对皇后，唯一的错大概就是不爱她，可皇后又有什么错？
错在出身高贵？错在性格倔强？还是错在她爱上了皇帝？这一封信，字字句句都是她对帝王的衷肠肺腑，可是细细看，过于谨慎庄重的言辞，就连请皇帝来一趟翊坤宫，有几分邀宠的意味，都显得那么刻板无趣。或许当初，玄烨真收到这封信，会和昭妃恳谈，化解彼此的误会，但结果可能仅此而已。
昭妃她，终究是输给了自己。
“你看，她这封信字里行间，还是端着自身的尊贵，朕不怪她自重，可是男女之间的柔情蜜意，即便朕是帝王，朕在你面前也并不曾时刻高高在上。若不然，怎容得你耍性子发脾气，甚至出言不逊、顶嘴冲撞？当年的朕有帝师教导，有谋臣辅佐，有皇祖母依靠，朕并不需要一个好似老师、大臣甚至长辈的女人陪在身边，不仅仅是朕，大抵天下的男人都不会有这样的需求。她的付出朕都看在眼里，朕也予以她一切褒奖，可是每当朕想亲近她，想和她拉拢关系，她却布下层层结界，不知端着哪门子的自尊自傲，将朕拒
之千里。”
玄烨说着这些话，将岚琪搂在怀中，继续道：“当年她散布谣言，害你成为众矢之的。朕恨得咬牙切齿，可冷静下来想要理智地与她化解误会时，好好下着一盘棋，她却突然摆出高高在上的姿态，言辞之间，几番挑唆，惹得朕大怒，她竟一头撞柱寻死。到后来害得你被皇祖母毒打一顿，平息众怒，你可知道，朕到如今还会想起你挨打的模样？每每想起来，都心疼懊恼。”
岚琪心底一片柔软，抵在他胸前说：“臣妾早就记不得了。皇上何须记得，您这样子，好像在责怪太皇太后的不是。您知道的，那顿打是臣妾自己去讨来的，也因此得了太皇太后的信任，被她老人家呵护了十几年呀。”
玄烨摇头：“不是这样想，罢了……”他沉沉一叹，又说道，“今晚儿子们都聚在眼前，看着他们大大小小、高高矮矮，朕早年对年华逝去的不安是没有了，可是越满足竟越显出心中缺失的那一块，朕想念胤祚。”
岚琪抬起头，看到皇帝眼中含泪，她自己立时就绷不住了。胤祚是她心中最深的痛，任何时候触碰都会让她痛不欲生，此刻见玄烨悲伤，更是把持不住，哽咽道：“好好的，何苦招惹我？”
玄烨搂紧她，慵懒地说着：“不许哭啊。朕可没让你哭，你好歹怕一怕朕呢，皇帝不许你哭，你还敢哭？”
两人紧紧地依偎在一起，一封泛黄的信，却带来这样一场温柔的话语，岚琪以为玄烨会为皇后的“绝情”恼怒，可现在才明白，他们之间没有感情，既然无情，又何来绝情？也许皇后下辈子不想遇见皇帝，玄烨他自己下辈子也不想再遇见她。
“她们姐妹其实很像，只是皇后内敛，什么都藏在心里，而温贵妃则宁愿飞蛾扑火，也要不惜手段争取一切，而她又没有那样的智慧，她的‘聪明’甚至连宜妃都不如。”玄烨苦涩地一笑，“十几年二十年的，就这么过去了。朕这皇帝当了三十多年了，明世宗在位四十五年，明神宗在位四十八年，咱们爱新觉罗家既是夺了他们的江山，总该有一个长命百岁的皇帝在位年数上要胜过他们，四十八年不算长，朕不想输给他们。”
岚琪笑道：“到康熙四十九年，臣妾就半百，是个老婆婆了，好在皇上总要再老些，在您面前装年轻，绰绰有余了。”
玄烨心中欢喜，在她唇上轻轻一啄：“四十九年，五十九年，甚至更久远，咱们都这样搂着可好？”
岚琪悄然一笑，扭身从他怀里躲开，将那封信收好，想了想转身就扔进了窗下炭盆里，眼看着黄纸燃成灰烬，再扭头看皇帝，只见他静静地笑着，毫无异议。
岚琪摇摇摆摆走回来，柳条儿似的身子柔软得叫人挪不开眼睛。她立在妆台前，稍稍解开领口的扣子，回眸看着玄烨，含酸道：“莫说十几年二十年后，您还惦记着和臣妾老不正经地互相搂着，就现下臣妾还年轻，已经比不过那些十几岁的花骨朵儿，到那时早被人嫌弃了。”说话间，颈间露出一抹雪白，她却不继续脱了，转而坐下对着镜台，深深呼吸，将方才的难过悲伤一扫而空，心里热乎乎地扑扑直跳，今晚，她就想把自己融化在玄烨的身体里。
散下乌黑的长发，发髻上珠翠钗环除尽，原本歇在屋子里就没怎么做妆容，清清爽爽一张脸，还原本来的柔美。玄烨一步步挪到她的身后，岚琪的青丝柔软顺滑，绕在指间如丝如缎，掬起长发，露出雪白粉颈，他俯身轻轻留下香吻，在她耳边轻吐气息：“叫朕摸一摸当年挨打的地方，瞧瞧还疼不疼可好？”
镜中人眼含秋波、双颊如霞，身子往后轻轻一靠，跌入他的怀里，娇然笑着：“那可要轻一点。”
永和宫新修缮的地龙，比往年更加温暖，德妃娘娘请皇帝来暖一暖身子，却把自己融化了。她和这宫里的每个女人都一样，有欲望，有贪念，争取着自己想要的一切，可她不会做飞蛾扑火的事，不会做不择手段的事。是我的，终是我的；不是我的，耗尽生命去追求，得到了又如何？
十一月，风雪萧萧，紫禁城银装素裹，终于在进入腊月时连着数日放晴，宫内也一扫温僖贵妃逝世的阴霾。腊八是好日子，皇帝就选在那天为佟妃行册封之礼，宫里重新有了一位佟妃。
而温僖贵妃逝世才一月有余，皇帝就晋封佟妃，宫内将来谁坐最高之位，显而易见。但即便都知道佟妃的前程因为她的出身注定的尊贵，还是有很多人觉得，永和宫德妃会跟着水涨船高，如今四妃之位多出一位来，也许不久的将来，会变成空缺一位。
忙忙碌碌的腊月一过，正月里，皇帝已经和大臣们每日为了国事忙碌，女眷们却热闹地过着节，终日送往迎来，喝茶吃酒，十分惬意。
那日，荣妃做东请各宫有脸面的妃嫔在景阳宫聚聚，岚琪也带着温宸、温宪来玩，孩子们散到一处去。妃嫔坐在一起，正听宜妃说笑话，忽听得哭声，不等众人出去，瞧见恪靖跑进来，把众位娘娘吓了一跳。
金枝玉叶的公主，此刻发髻散了，衣裳破了，脸颊上还有一道骇人的指甲印，撩起胳膊来，两排小牙印又深又红，缠着宜妃说：“额娘，温宪和温宸打我，她们说我是贵人生的，不配和她们一起玩。”
母女俩出去，惠妃跟在后头与荣妃道：“十六岁的大姑娘叫俩小妹妹打了，这叫什么事儿？她家恪靖可一向刁钻蛮横的，我不信。”
可信不信，事实如此，上头三位姐姐嫁出去后，宫里统共剩下几个女孩子，她们玩在一起打起来，还能叫谁打了。乳母、宫女赶去拉架时，就看到永和宫两位公主把恪靖公主摁在地上，扯头发、撕脸颊，她们没哭，恪靖公主也没大声哭，吓得号啕大哭惊动众人的，是更小的温恪公主。
要说恪靖公主刁钻蛮横的脾气，都是随了宜妃的，自小就十分霸气，姐妹里头处处要争个头，渐渐明白自己其实是贵人生的，远不如其他姐妹出身高贵时，反而在人前变得更加骄傲，一点儿都不肯让步吃亏。
因是个女孩子，再如何也出不了什么大事，宫里人都无所谓，又有宜妃护着，平日里少有冲突，可今日闹得打起来，还被两个妹妹摁在地上打，也真是稀奇了。
彼时为了息事宁人，岚琪自然向宜妃赔不是，温宪和温宸也没敢当众跟额娘顶嘴，岚琪让她们赔礼道歉，都乖乖低头开了口。加上荣妃、惠妃打圆场，岚琪不想让荣姐姐下不来台，当时忍下没计较，还是留在景阳宫等看罢了戏，才与众人一道散了。
回永和宫时，温宪鬼机灵地怂恿妹妹随她回皇祖母那儿，岚琪呵斥一声：“哪儿都不许去！”把俩小丫头拎了回去。
回家后，先是把她们上上下下检查了一遍，没见什么厉害的伤痕，只有温宪胳膊上被抓了一道口子，没出什么血，不需要怎么处理，便立时冷下脸，让环春拿来藤条，让她们俩站着回话。
小宸儿怕挨打，要跟额娘撒娇，被岚琪喝令站着不许动，温宪大义凛然地挡在妹妹身前说：“额娘要罚就罚我好了，小宸儿是见我和四姐打起来了，怕我吃亏才咬她的。”
妹妹躲在姐姐身后，探出脑袋对岚琪娇滴滴地说：“额娘，我下回不咬人了。”
岚琪还没来得及教训她们，环春乐呵呵跑进来，对二位公主说：“皇上来了，公主们快去给皇阿玛接驾呀。”
俩丫头如遇大赦，牵了手就跑出去。岚琪虎着脸瞪环春，环春无辜地说：“皇上自己来的，奴婢可请不动圣驾。”
岚琪迎出去，见玄烨已蹲在庭院里，俩闺女一左一右，跟他亲昵地咬耳朵说话。玄烨不知说什么，逗得小宸儿咯咯大笑，她才走上前几步，小女儿就嚷嚷：“额娘，皇阿玛说您是母老虎。”
玄烨哭笑不得，搂了女儿嗔怪：“傻丫头，这话怎么能嚷嚷出来？”
温宪则在一旁喊：“糟了，额娘要发脾气了，皇阿玛，我们快跑。”
岚琪立定不动，气得腮帮子鼓鼓的，可是小闺女一下扑过来，软软地撞在怀里，搂着她的腰甜甜地说：“额娘不生气，皇阿玛最喜欢额娘了，皇阿玛说天下最好看的人就是额娘。”
岚琪忍不住露出笑容，玄烨领着温宪走来，冲她笑着：“你信吗？”
“皇上把她们宠得没边儿了。”岚琪板起脸来说，“她们现在又打人又咬人的，旁人又不会说是皇上没管教好，可都冲着臣妾来呢。您今天可不能拦着了，一定要让她们知道藤条的厉害才行。”
小宸儿转身缠上玄烨说：“皇阿玛把藤条收走，额娘老是吓唬我们。”
旁边的姐姐也说：“十四说他不肯好好写字，额娘就把藤条放在桌上看着他，结果他吓得手抖更写不好，都是额娘不好。”
玄烨眼见俩丫头越说越离谱，倒是冷下脸训斥：“你们做错事，活该受罚的，还敢告额娘的状，回自己屋子反省去，一会儿来问你们话。”
俩姑娘不敢与父亲顶嘴，乖乖行了礼跟乳母走。岚琪也有些不高兴，转身就往内殿去，玄烨一溜跟上来，轻声说：“你太放肆了，朕在这里，你倒先走了？”
岚琪睨他一眼：“‘母老虎’这样的话，您都跟女儿们说，臣妾是她们的额娘，可不是让她们玩笑取乐的。”
两人一前一后进了门，背过人，皇帝立马甩开高高在上的架子，哄着她说：“一年到头见不了孩子们几回，不哄着她们些，她们都不敢和我亲近了，自己的骨肉看到父亲却像老鼠见了猫，我心里很不好受。她们这样黏着我，我心里一高兴，说话就没了分寸，这你也要生气？朕还忌妒你天天和孩子们在一起呢。”
岚琪见玄烨一脸紧张，不免心疼他明明儿女成群却极少享受天伦之乐，轻轻拿手指点了点他的唇说：“那可不许有下回了。”
玄烨欣然，连声答应，偷着又在她脸上香了一口，但不贪于嬉闹，而是正经地与岚琪说：“朕要给太子立太子妃，这件事，少不得又要你费心。”
突然就说这件事，岚琪的确惊讶。早些年，宫里宫外还时不时要议论一下太子妃的人选，可是连着几年，皇帝都没动静，大家的热情渐渐就淡了。
现如今，毓庆宫里侧福晋已是纳了两个，孩子也前后生了四个，虽然两个女儿没保住，但皇帝眼下统共两个皇孙，都是毓庆宫所出。关于皇嗣，毓庆宫侧福晋功劳最大，一半的人觉得李佳氏将来就要扶正做太子妃；但另一半人却觉得她出身尚不够高贵，而放眼贵族世家的小姐，却也挑不出几个。
岚琪依稀记得皇帝心里是有了合适人选的，但他们没正经谈过这件事，她自己不好奇，这事一直搁置，现在突然提起来，她倒觉得新鲜，随口便问：“皇上是预备大选，还是已经有了中意的？”
玄烨轻轻一叹：“早年就选好了，只等那孩子长大，好容易年纪合适了，去年她阿玛却死了。”
岚琪歪着脑袋想去年哪家高门大户没了人，还未想起来，玄烨已道：“三等伯爵文炳之女，瓜尔佳氏，过了年十三岁，到底还是小了点。”
自从鳌拜一党倒台后，瓜尔佳氏在朝廷的威名已大不如前，虽是上三旗贵族，但受皇帝后宫的影响，赫舍里氏、钮祜禄氏、佟佳氏还有纳兰氏才是这几年呼风唤雨的家族。后宫和皇室中几乎无一位举足轻重的女眷出自他们家。虽然同姓不同宗，但总有些许牵连，可如今皇帝要立太子妃，且是早早就选定的人，竟然出自瓜尔佳氏一族。
岚琪心里想，这都康熙三十四年了，朝廷的局势也是该改一改了，旧臣往往易居功自傲，对于皇帝来说，旧臣也好，新臣也罢，谁听话，谁好使唤，才是好臣子。如今阿哥们也渐渐长大，先后融入朝堂之中，与老少大臣们一道办差，这乾清门阶下议政的人，兴许是该换几张新鲜面孔了。
“你在想什么？”玄烨见岚琪出神，拿手在她眼前一晃。岚琪莞尔一笑，搪塞过去：“臣妾在算计，太子婚礼要耗费多少银子，不知道皇上预备几时举行婚礼？臣妾和荣姐姐要去准备，算一算要花销多少，太子的婚礼当然不能省，不然礼部那些官员又要翻白眼了。”
玄烨欣然笑道：“你也知道他们议论你吗？”
岚琪睁大了眼睛，她又不与外臣接触，哪儿能知道外头人说什么，可是十分好奇，摇头问：“臣妾怎么能知道，皇上说的他们是谁，他们说臣妾什么了？”
“也不是指名说你，就是说朕的后宫人越来越多，却不见花销没边儿地往上涨，都赞扬朕有贤内助。”玄烨笑着说，“那些递上来称颂盛世、溜须拍马的折子，提起来的不少。”
岚琪心里竟有几分欢喜，不论留不留名，她实实在在为玄烨当好这个家了，高兴着赶紧转回正题：“既然那孩子身上有重孝，现下成婚合适吗？”
玄烨道：“说是一年之内成婚便无碍，若是过了一年，则要持孝期满方可办喜事。可你也知道，这种规矩都是人定的，人怎么说就怎么来，如今朕要他们成亲，怎么都成了。”
岚琪笑道：“可皇上既然说她年纪太小，为何不等一等，两三年后也才十五六岁。”
玄烨摇头，眉头泛起淡淡隐忧，慢声道：“朕原本是不急于现在，还一心想先培养人才。石文炳几经调任，历任杭州、福州皆有建树，去年终于让他回京继补正白旗汉军都统，想从今往后把他留在京城委以重用，可惜却在上京途中病故。朕痛心失去人才，更不得不加紧把她女儿给太子娶进门，这才要扶起来的一派势力，可不能半途而废。”
岚琪怔怔地望着玄烨，抿着嘴不发声，刚刚皇帝寥寥百字，说的可都是朝政。虽然岚琪现在越来越习惯玄烨偶尔不经意地跟她提几句，可她自己不能失了分寸，皇帝讲的时候多嘴谦辞一句，是本分。况且刚才不经意挑起这个话题的，就是她自己，已经错在前头了。
而玄烨见她神情略紧张，意识到自己说得有些过了，便笑着靠近身来说：“听过便是了，你那么笨，也记不住的。”
“是，笨得记不住。”岚琪娇然一笑，但还是认真讲，“皇上先告诉臣妾给太子办婚礼的日子，其他的和臣妾不相干。”
“拟定五六月里，具体日子，钦天监会到宁寿宫与太后一道挑选，那时候你就不必前去，权当避嫌。”玄烨心里已经有了算计，一一吩咐岚琪如何做，让她等圣旨下，由太后指派经手这件事的人后，再和荣妃忙活不迟。早年纳侧福晋都是裕亲王福晋帮忙，这次是正经立太子妃，必然要由太后出面，岚琪她们也不过是给太后打打下手。
岚琪倒是多心说：“皇上改天去景阳宫坐坐，亲自告诉荣姐姐吧。每回都是臣妾传话过去，荣姐姐心里难免有想法，上回您也说了，荣姐姐劳苦功高。”
玄烨答应了，又因许多事要等做起来了才能商量，现下没什么可说的。正好环春过来禀告，说公主们让她来问问皇阿玛，反省好了能不能出来玩了？当爹的立时心软，赶紧把心肝宝贝们叫来，哄着她们向额娘赔不是。
岚琪问温宪为何与姐姐打架，温宪起先不肯说，她又问小女儿，宸儿却望着姐姐，憋了半天躲在阿玛怀里娇滴滴地讲：“姐姐不让说。”
玄烨怕岚琪生气，温和地问大闺女：“有什么不能说的？阿玛也在这里，难道怕额娘发脾气揍你？”
温宪笑着摇头，反而贴心地跟岚琪靠近些，但犹豫了半天才开口：“因为四皇姐欺负温恪，我和妹妹根本没说她是什么贵人的女儿，不配和我们玩的话，这些话是她骂温恪妹妹的。因为妹妹弄坏了她喜欢的钗子，她就骂人了，我听不下去和她争辩几句，然后就打起来。额娘，是我的错，的确是我先动手的。”
小宸儿在玄烨怀里对岚琪说：“四皇姐打姐姐，我才咬她的。额娘，我以后不咬人了。”
岚琪哭笑不得，对玄烨道：“乳母说，她们俩骑着恪靖厮打，恪靖到底是做姐姐的，虽然打起来了大概也不会对她们动手，这俩小丫头了不得，皇上您没看见恪靖狼狈的模样，旁人都不信十六岁的大姑娘叫她们俩小东西欺负了。”
小宸儿一本正经地对父亲说：“皇阿玛，四皇姐扑过去要打姐姐，自己绊倒了，我就冲上去咬她了。”
哄着女儿们，玄烨自然无所谓这些事，教导她们以后不许如此，便算过去了，但等女儿们离开了，私下问岚琪：“难道温恪在翊坤宫一直受欺负？”
“宜妃大大咧咧，还不至于和一个小孩子过不去。”岚琪应道，“只是恪靖性子傲一些，金枝玉叶的，这样也不算过。姐妹之间偶尔发生口角，臣妾以为恪靖未必存心刻薄妹妹，大概是心爱的东西被弄坏了，一时着急而已。偏偏碰上咱们家的混世魔王，眼里揉不得沙子，这就打起来了，要说恪靖一个大姑娘还打不过妹妹吗？一定是觉得不好对妹妹们下手，到底是个懂事的孩子。”
玄烨笑道：“你对别人的孩子倒是宽容，为什么动不动拿藤条吓唬自己家的宝贝？”
“皇上难得来一趟，觉得她们如珠似宝，怎么也爱不够。您若与她们日夜相对，臣妾尚且是吓唬吓唬，不曾真碰过她们一手指头，您大概早就招呼上去了。”岚琪恨得牙痒痒，“您以为带孩子就那么容易？”
“辛苦你了。”玄烨一声辛苦，自然少不得毛手毛脚。而怀里的人也十分矫情，欲拒还迎，口中还要拈酸吃醋，问皇帝：“前几日连着召幸了两位新人，花骨朵儿一样的人伺候在身边，怎么还来永和宫腻歪？”
玄烨早听惯了这“虚情假意”的话，最好的回答便是把她化在自己身下，一夜春光烂漫，她就什么都服帖了。
自然柔情蜜意之外，彼此都会为正经事奔波，玄烨照岚琪说的，将太子立太子妃的事也亲自去告诉了荣妃。
五月，在太后的主持下，五阿哥娶了他他拉氏为嫡福晋。因太后早年就已敦促内务府为五阿哥准备宅子，所以婚后五阿哥和福晋就直接搬出了紫禁城。
五阿哥成婚那天，宜妃端坐在翊坤宫等待儿子的叩拜。岚琪因在宁寿宫没过去，并不知道那里的光景。后来前去观礼的荣妃告诉她，宜妃从儿子没进门起就哭，到五阿哥来叩拜时，她哭得话都说不出了。
这样一听，岚琪心中很不忍，她和宜妃一样，大儿子都不养在自己身边，可胤禛把额娘放在心间疼，五阿哥却对亲娘形同陌路，站在做娘的立场，不计较曾经的恩怨得失，岚琪委实觉得宜妃可怜，唯有对荣妃说：“将来九阿哥婚礼时，咱们放手让她自己好好置办，算是圆她一个念想。”
而这一年从年头到初夏，新人进门、四阿哥离宫，再有五阿哥成婚，每日每日地忙碌，岚琪和荣妃几乎没有停当的时候，反是五阿哥婚礼一过，突然闲下来，岚琪竟闲得不知做些什么好。乾清宫里有年轻的妃嫔往来，轮不到她去插手；太后那儿和往年太皇太后不一样，也不需要她时时刻刻伺候在跟前；六宫的事早就得心应手，不用花费太多心血；再者，妃嫔们大部分都有了年纪，不如早年那样闹腾了。紫禁城好像突然变了一个模样，让她有些不适应。
玄烨见她闲着无聊，便说要安排一下，带她去瀛台住一阵子，正好避暑。结果几件朝廷大事压下来，皇帝又抽不出闲暇，好在岚琪渐渐适应，很快也习惯了相对悠闲的生活，把早些时候太忙碌而几乎荒废的字又练起来。玄烨便要她抄几本经文，好让他回头用来赏人。
转眼已在六月盛夏，那日晨起还是艳阳高照，午膳后，岚琪看几眼书打发时辰。天气闷热难耐，不知不觉就睡过去，等听着哗哗雨声醒来时，外头已是乌云密布，电闪雷鸣，屋子里的暑气倒是散了不少。
醒来口渴，想唤环春拿绿豆汤来，叫了两声却是门前伺候的小宫女跑进来，战战兢兢说环春姑姑不在。岚琪便问绿珠、紫玉她们，也说不在。她不免奇怪，见小宫女脸上有害怕之意，不愿为难她，好声问：“她们去哪儿了？”
小宫女怕道：“姑姑不让奴婢吵醒娘娘的，娘娘……”
岚琪严肃了神情：“你好好说，我不让她们怪你；你若不说，我也没性子等你了。”
小宫女忙伏地道：“公主们偷跑出去，被侍卫拿下了，环春姑姑去领人了。紫玉姑姑她们去宁寿宫和乾清宫向太后和皇上禀告，生怕娘娘您一会儿动怒。”
“被侍卫拿下？”岚琪果然眉头紧蹙，反复问着宫女，“什么叫偷跑出去？她们要去哪儿？哪个公主？温宪吗？”
等环春和乳母们从大雨中带回两个受惊的小祖宗，乍见娘娘立在屋檐下，都吓得不轻。两位公主低着脑袋不敢正眼看她们的母亲，而此刻她们身上穿的都是宫女的衣裳，温宸公主还那么瘦小，真亏得她们能找来合身的穿在身上。
大雨滂沱，环春她们手里的油纸伞渐渐撑不住了，可是主子立在门前动也不动，她们也只好僵在庭院里不敢擅动。绿珠几人很快从宁寿宫和乾清宫回来，绿珠带回太后娘娘的话，当众说请德妃娘娘管教一下公主，又怯然到主子身边轻声说：“太后娘娘说，您若是气大了，责罚也是应该的，但是公主们年纪小，请您下手别太狠了。”
此时小宸儿突然从雨幕里跑过来，抱着额娘的腿哭道：“额娘，我错了。额娘，不要生气……”
小女儿吓得身子不住地颤抖，岚琪看得不免心疼，再抬眼望站在环春身边的温宪，大丫头一脸的傲气和不服，好像妹妹求饶的举动背叛了她似的，还恼怒地别过脸去。岚琪一时恼火，呵斥温宪：“是不是你的主意，带着妹妹跑出去？”
温宪到底惧怕母亲生气，这一问吓得她也是一颤。环春轻轻搀扶了公主，温宪看看她，又看母亲搂着妹妹却对自己发怒，突然委屈起来，也哭道：“我要去找皇祖母。”
岚琪却喝令环春：“把她带进去，不许她再出永和宫的门。”
母亲如此震怒，小宸儿吓坏了，越发抱紧岚琪，楚楚可怜地求额娘不生气，可她的姐姐却不懂服软，越见额娘发怒越是拧，竟甩开环春的手就往外跑。
“你站住！”岚琪大怒，不由自主地冲入雨幕中要捉女儿回来，谁晓得踩在青砖石阶上，雨水打滑，她身子失去了重心，重重地跌倒下去。
温宪才跑到门前要跨出门槛，突听身后乱作一团，有人喊着：“娘娘摔倒了……”
大雨喧嚣，夹杂着妹妹的哭声和宫女太监的嚷嚷声，所有人都冲过去围着母亲和妹妹转。温宪一人站在门前，觉得自己已经被忘记。雨水扑打在脸上，小姑娘心里更加委屈，即便担心摔倒的额娘，还是伤心得转身就要走。
但一脚才跨出门槛，雨幕中传来额娘的训斥声，吓得一众宫女太监赶紧让开道路。温宪回身看到额娘站在那儿，左右搀扶着环春和绿珠，一脸怒意地瞪着自己：“你要去哪儿？你再跨出去试试？”
乳母们赶紧上来拉住公主。温宪已经被淋湿了，妹妹也湿透了，永和宫里所有人都淋了雨，眼下可不是教训孩子的时候，大家各自忙碌着更换衣裳，就怕着凉得了风寒，回头一个个传，病倒一屋子人。
到底温宸娇弱，这样淋一场雨，身子便发烫了。岚琪后悔不已，搂着哄她好半天，小丫头睡安稳了，身子也不烫，她才稍稍安心。
此刻环春才敢禀告怎么回事。原本姐妹俩在永和宫陪额娘用了午膳，就一道去宁寿宫，可半路上姐姐带着妹妹跑了，跟着的奴才都吓得半死，又不敢往上禀告，先是一通乱找。到后来城门边巡逻侍卫发现鬼鬼祟祟的小宫女，像是要混在人群里跑出去，先拿下来，因年纪太小，找来内务府的人问。内务府的人瞧见二位公主时，把内务府的人都吓傻了。
“奴婢怕您动怒，实在不敢先喊醒您。”环春伏在地上说，“娘娘就责怪奴婢吧。”
“都是你们宠的，不管她们俩犯了什么错，都先去找太后搬救兵。她们都知道犯了错不用怕，皇祖母护着呢。”岚琪忍不住训斥环春，但声音一响，小宸儿就不安地躁动，她赶紧柔声哄了哄，才让环春搀扶她，慢慢走到外头去。
才坐定，五公主的乳母来禀告，说公主换好了衣裳。岚琪本想让她把女儿带来，一想小闺女在屋子里睡着，一会儿母女俩若发生争执，要吓着她，便吃力地站起来，要亲自去看看大女儿。
环春劝主子别多动，虽然摔得不是很严重，可她有旧伤，就怕现在没什么，回头却诱发旧疾。岚琪说自己的身体自己知道，扶着她慢慢地一步步走，刚到温宪屋子里，大丫头正要往外跑，和母亲撞个正着，她怯怯地往后退了几步，岚琪冷着脸问她：“还要去找皇祖母？”
温宪垂着脸不言语，偷偷抬眼看到额娘裙底下的脚在挪动，一步一步，很吃力。她心疼极了，刚想开口说她不是去找皇祖母，是想去看看额娘，可母亲却先开口，严肃地吩咐着：“环春，去把藤条拿来。”
骄傲的公主被吓得猛然抬起头，惊恐地看着母亲，可是屋子里空荡荡的，环春、乳母早就不见了，只有额娘吃力地站在那儿。
“还不来搀扶额娘？”岚琪脸上神情是暖暖的，并没有摆出凌厉凶悍的模样，说着朝温宪伸出了手。
骄傲的公主却哭了，落着眼泪跑来小心翼翼地搀扶额娘，把母亲送到里头，小声怯然问：“额娘，您摔哪儿了？”
岚琪冲她虎了脸，轻声气呼呼道：“额娘摔屁股上了，从两级台阶滑下来，你说疼不疼？”
温宪呆呆地听着，泪容中竟露出几分笑意，终于黏上来撒娇：“额娘不拿藤条了吗？额娘，我刚刚是想去看您，不是想跑去宁寿宫。”
岚琪抱着女儿，摸摸她身上不像妹妹那样有发烧的嫌疑，除了眼中的惊恐不安，小姑娘完好无损、全须全尾地站在眼前，她已经满足了。
“小宸儿说姐姐要带她去四哥家里玩，你胡闹。”岚琪在女儿屁股上拍了一巴掌，严肃地说，“不说你们根本跑不出去，就算真跑出去了，外头的世界什么样你们知道吗？万一遇见坏人被拐跑了，往后再也见不到额娘怎么办？额娘会伤心死的。”
温宪伏在母亲怀里，小声说：“她们讲的，四哥家里不远，出了城门就到了。”
“不知天高地厚。”岚琪又拍了两下屁股作为惩罚。小丫头扭动着身子，捧着额娘的脸颊说：“额娘，我错了。我再也不敢了。”
“你已经是大姐姐，额娘在你这年纪时，都要进宫当差了。”岚琪轻轻一叹，努力不叫自己心软，严肃地责备温宪，“每次额娘都说下不为例，可你总还是会闯祸犯错。额娘不怕你们做错事，额娘是怕你们胡闹受伤，身上也好，心里也好，你叫额娘怎么舍得？你可是大姑娘了，还跟小时候一样顽皮怎么行？将来你二十岁三十岁了，额娘也跟在你身后转悠？”
温宪贼兮兮地笑着点点头，把脸埋在母亲怀里。岚琪却轻轻抚摸她的背脊说：“还有刚才，怎么小宸儿来跟额娘撒娇认错，你就翻脸要跑了？先头还老老实实站着呢。你是不是又乱想，想额娘多疼妹妹不疼姐姐？”
果然女儿“嗯”了一声，黏着她不肯动。岚琪哭笑不得，耐心地哄着她：“从没有这样的事，把你送去皇祖母那儿的原因，额娘说过，过些年额娘就告诉你。你总是这样冤枉人，就不怕额娘伤心？你是额娘的心头肉。”
金枝玉叶的公主，自小在千般宠爱下长大，五公主更是被太后宠到天上去的。公主们的心智，就远不如那些贵族小姐开窍早。
那些女孩子从小都等着选秀，等着入宫或去别的高门大户生存，面对她们的是必须自己去争取的人生。可公主们不同，即便将来要为了国家远嫁和亲，身为大清强国的公主，就是在遥远的草原上，父亲的威严、皇室的尊贵依旧能荫庇，能让她们极好地生活。因此皇室对于公主的教养，远不如对皇子那般苛刻，温宪长到十一二岁的年纪，还像个娇滴滴的小丫头。
不久，小宸儿穿着寝衣就着急地跑来，乳母们拦也拦不住，她就怕额娘打姐姐，醒来听说额娘和姐姐在一起，立刻就跑来，结果姐姐却睡着了。岚琪让她和姐姐一起挨着，温柔地哄着说：“你们淋了雨，要好好休息，小宸儿乖乖地帮额娘看着姐姐可好？”
小闺女甜甜地答应，拍拍枕头说：“额娘也睡觉。”
岚琪自然不能睡，她还等着另一个人来呢。果然雨过天晴，日落西山前，天空清透明亮的那阵子，皇帝风风火火地从乾清宫赶来，一脸要收拾小东西的怒气，反而被岚琪笑道：“都好几个时辰了，皇上还没消气？”
这件事因闹得动静不小，雨后就在宫内传开。宫里人一向知道德妃的五公主被太后宠爱，她一个公主的吃穿用度，都快赶上毓庆宫了。
原本没人计较一个小孩子，可这两年公主的份例开始转往永和宫里送，难免没有人不挤对德妃仗着女儿捞好处。这会儿听说俩姐妹闹得要偷跑出宫，自然而然就传出公主缺乏教养的话。
只是那些人太糊涂，也不瞧瞧五公主是谁养大的，这话虽是冲着德妃去，却生生惹怒了慈祥如佛爷一般的太后。嘴碎刻薄的受到惩罚不说，隔两天太后就下懿旨，让四阿哥堂堂正正来接妹妹去宅子里玩一天，往后每个月都安排这么一个日子，叫她们姑嫂多多亲近。
如此张扬的决定，无非是要告诫所有人，她的温宪只能宠，容不得任何人质疑。
七月初，瑛福晋再次生下健康的男婴，太后竟让四阿哥带妹妹出宫的时候，让四福晋领她们去阿灵阿府上看看小姨母和外甥。这动静闹得有些大了，二位公主出门一趟，前呼后拥，甚是扎眼。
钟粹宫里听得动静，布贵人赶来问岚琪怎么回事，担心地说：“你一向低调谨慎，孩子们这样招摇，别人该说闲话。”
岚琪面上笑着答应，心里则比谁都明白，既然连皇帝都不反对，那么太后越做得张扬，对她的女儿就越有好处，将来要把闺女留在京畿，太后一句话，谁还敢说个不字？玄烨早十多年摆的棋盘，现在开始下棋，刚刚好。
本来岚琪对布姐姐无话不说，但布姐姐的端静也是远嫁，她怎么忍心去说自己为了女儿不远嫁而花费那么多心思的话。
这年第一场雪落下，内务府已经提前开始预备贵妃的后事，咸福宫里从早到晚不断地有太医出入，钮祜禄家的人也来叩拜过了。这日毓溪进宫，岚琪便领她一道过来。贵妃已在弥留之际，半昏不醒的状态，不能言语，也不能认人，这几天来都只见她是这个模样，汤药已经送不下去，就等着生命消逝了。
岚琪吩咐毓溪：“你年纪轻，这里的事不必你照应，到宁寿宫陪着太后，大概就这几天了，来来回回也麻烦，就在宁寿宫住下等着吧。”
毓溪答应了，又向榻上昏迷的贵妃福了福身后，便带着人离开。咸福宫的人请德妃娘娘到外头歇息。岚琪问起冬云何在，底下小宫女说冬云姑姑在给贵妃娘娘熬药。
“汤药已经送不进了，太医说不用准备，可是姑姑说贵妃娘娘若醒来，就还能吃药，吃了药病才会好。”小宫女垂首无奈地说着，“德妃娘娘，奴婢们瞧着冬云姑姑这几日好像有些痴痴呆呆，都很害怕。”
一旁的环春责备她们：“胡说什么？你们姑姑是舍不得贵妃娘娘，想尽心伺候她而已，你们也该帮帮她。”
岚琪没有言语。宫女们退下后，陆续有其他人前来探望贵妃，自然并非所有人都能见到贵妃，反而都来德妃面前行礼。
午后，瑛福晋进宫，姐妹俩在咸福宫相伴，荣妃时不时来一趟，惠妃、宜妃也不敢不当回事，这样又足足耗了一天。第二天傍晚时，贵妃的气息已经越来越弱。
“去乾清宫传话，请皇上来。”日落西山，四妃在门外商议后，终于决定请皇帝来见最后一面。
小半个时辰后，圣驾到门前，玄烨进了贵妃的屋子，岚琪与其他人也随在身后。榻上贵妃只等着咽下最后一口气，对于外界的一切都没了反应，要说皇帝来不来也一样，想必她根本已经不知道了。
宫女在榻边放了凳子，玄烨坐下，凝视着已然病得没了模样的贵妃。不知为何，此刻竟想不起来她曾经的模样，也想不起来她做过的种种，反而记起的，是那一年孝昭皇后弥留之际，自己去见她的模样。
妃嫔中，宜妃抢在前面，距离皇帝几步远的距离，将岚琪、荣妃、惠妃等都挤在身后。好在谁也不会和她计较，如今她也难得见一次皇帝，岚琪乐得站在人后，可以安静地看眼前的一切。
宜妃故作悲戚道：“大概贵妃娘娘还惦记着皇上，一直悬着口气没下去。”
皇帝转身看她一眼，脸上说不出喜怒的神情。宜妃反而觉得尴尬，涩涩一笑，别过了脸。但玄烨却点头说：“应该是，朕疏于关心贵妃，心中一直很自责。”
说着话，玄烨从人群里找到岚琪，两人四目相对，岚琪对他微微一笑。玄烨定了定神，便转过身伸出手，将贵妃瘦得皮包骨头的手握在掌心，温和地说着：“朕来看你了。”
众人亲眼看到病榻上的人抽搐了一下，旋即紧闭的双眼竟溢出泪水，顺着脸颊往下淌。玄烨紧紧蹙眉，握着她的手没有动，但感觉到贵妃的手指在挪动，指尖在他掌心轻轻画了几下，但很快就没动静了。
“皇上！”宜妃惊呼一声。玄烨转身问怎么了，宜妃指着榻上的贵妃说：“娘娘她……好像没气儿了。”
玄烨再转身看，贵妃脸上的生气正一点点散去，怪不得刚刚手指在掌心稍稍几下就没动静了，就在刚刚的一瞬，她已经离世了？
太医赶上前为贵妃把脉，旋即就伏地哭道：“皇上节哀，贵妃娘娘仙逝了。”
话音才落，紧跟着听见瓷器碎裂的声响。众人等不及悲伤就先吃了一惊，转身看到冬云站在门前，她刚才似乎捧着汤药，现下碎片散了一地，汤药也洒了。
梁公公已经带人来请皇上离开。岚琪诸人也知道规矩，跪请皇帝回乾清宫，内务府里一切都已安排妥当，她们几人会料理好这里的事。
一时间，咸福宫上下皆缟素，三宫六院的妃嫔都素服前来候命。宫内办丧事向来有规矩，一切都有条不紊地进行着。四妃在宫女的侍奉下换了缟素后，贵妃已被收殓奉入梓宫，依照皇帝的旨意暂停在咸福宫，宫内正殿设灵台供香火，引妃嫔亲贵在此叩拜哭灵。
因是夜渐深，未免皇城关防有疏忽，不宜此刻让宫外之人前来吊唁，其他的事等明日天明再议。岚琪诸人行礼后，安排守夜之人后，便要各自散去。荣妃扶着岚琪说：“你先歇着去，这几日都是你盯着呢，明日亲王福晋什么的来，你再来支应不迟。”
岚琪才点头，未及开口，突然听见宫女的尖叫声，众人都吓了一跳。岚琪心里蓦地一慌，似乎意识到发生了什么，从皇帝离开乾清宫后，她就没再见到冬云。
“娘……娘娘……娘娘，冬云上吊了。”前去看动静的太监连滚带爬从咸福宫后院跑出来，滚在地上瑟瑟发抖。
众人一阵唏嘘，忙有人去后头料理，只听得妃嫔中有人说：“这个冬云跟了孝昭皇后又跟了贵妃，如今为主子殉葬，也算忠心耿耿了，这年头，这样的奴才也是少有了。”
也有人说：“何必死呢，好好活着，将来跟着十阿哥出去，也是一份孝心。”
此时跟去的太医来回禀说没的救了，岚琪心中一沉。玄烨答应她不逼冬云殉葬，结果冬云却自己寻了死，她并不怀疑玄烨骗了自己，这点事若要骗，又何苦
先告诉她。昨天宫女们就说冬云这几日痴痴呆呆，她来的这几天也看在眼里，冬云大概是真的生无可恋了。
“你们先回去吧。”荣妃上前来催岚琪离开，她也实在疲倦，不想再留下，但告诉荣姐姐，她答应岚瑛给冬云一个好去处，可如今她自缢殁了，那就不要像其他宫女太监那样送去乱葬岗，让她的家人来把她接回去，葬回故里才好。
两天后，皇帝下旨为贵妃谥号温僖，将宫内人叫惯了的“温”字真正赐给了她。太后又下恩旨，让钮祜禄家的人来收拾几件贵妃的遗物带回家中供奉收藏。岚琪和妹妹一道在宁寿宫谢恩后，便踏雪往咸福宫来。
行至咸福宫附近，却见那里早早站了几个人，宫女太监撑着大油纸伞，伞下站着一身缟素的宫嫔，待走近了，才发现是佟嫔。
佟嫔见岚琪过来，主动迎上来。岚琪则道：“皇上已经下旨除服，你怎么还一身缟素？快快回去换了。宫里还奉养着太后，这样可不敬。”
佟嫔低头看了看自己身上，无奈一笑：“没来得及换下，刚刚接到皇上的旨意，就想过来看看了。”
“皇上的旨意？”岚琪问。
佟嫔点头：“是口谕，皇上传了句话给嫔妾，说嫔妾这些年照顾贵妃有功，如今贵妃仙逝，要赏赐嫔妾妃位的尊贵，让嫔妾打点准备好，腊月里就行册封之礼。”
岚琪微微笑道：“这是好事，我早先就与你说过，宫里尊贵的人非你莫属。”
佟嫔却道：“嫔妾压根儿没照顾过她，不过也无所谓了。但妃位只能有四人，如今嫔妾也要占一位，该是德妃姐姐您晋贵妃了吧？”
“怎么会呢？”岚琪却笑，“只因宫里规矩不能越级晋封，你总要在妃位停一停，可你不会长久在妃位，我们几位却已在妃位十几年，你说还动不动得？”
“是吗？”佟嫔惨惨一笑，“那将来，嫔妾也会是贵妃？”
岚琪心头一紧，忙拉着她的手说：“那些话早几年我就对你说明白了，要不要变成第二个她，全看你自己。皇后虽不曾嘱托我照顾妹妹，可你在我心里和她是不一样的，往后的日子，我但凡还有精力，就会继续分担宫里的事，你安心在高位坐着。好妹妹，既然这一生已经注定无奈，就不要再挣扎得让自己遍体鳞伤，好好过日子，开开心心的，是不是？”
佟嫔微微含泪：“为了姐姐的不甘心，嫔妾也要好好的。”
岚琪沉下心，心想不能急着立刻就叫佟嫔大彻大悟，必然是贵妃的死刺激到了她，不是平日安安静静就一定没事，也许是努力刻意地忍耐，一旦有什么事让她坚持不下去，指不定就要崩溃了。
此刻她温柔地说：“是你告诉我，皇后娘娘去世时是含笑的，我相信娘娘她除了生命不能长久的遗憾，对于世间的一切都放下了。妹妹你先回去，我忙完这里的事，就多来陪陪你，封妃的事皇上一旦下旨，就该有人来给你送礼道喜，那些烦琐的事，我手把手教你该怎么做。”
柔弱的人含泪点头：“德妃姐姐，嫔妾会好好的。”
岚琪让储秀宫的下人们要好生照顾佟嫔娘娘，亲眼看着她稳妥地离开，才舒口气。一直侍立在边上的岚瑛走上来，掏出帕子将落在姐姐发髻上的雪花抖落，心疼地说：“姐姐这个当家主母，可真不好当。”
岚琪一怔，嗔怪：“姐姐不过是一介妃子，怎敢自称当家主母？宫里可要谨言慎行。”
岚瑛却看着姐姐，不知想什么，略遗憾地叹了一声，挽着她一道往咸福宫门内走。咸福宫里的一切都撤下了，贵妃生前所用的东西大多都归拢起来，贵重之物内务府会写明单子贮藏，将来留给十阿哥。
细小零散的东西，等钮祜禄家来收几样带去家里后，就让底下的奴才自行打发，估摸着左不过是拿去换了钱。贵妃生前疯疯癫癫，她的东西留着，那些宫女太监也怕瘆人。
岚瑛小心收了几样，列下单子报备到内务府，便让下人拿着回头带出宫。转身见姐姐站在贵妃榻前发呆，便上前来问：“姐姐怎么了？”
岚琪眼中有晶莹之物，用帕子掩了掩：“我没事，想到过去种种，心里有些难过。再看佟嫔的模样，就想在这宫里，身份地位果然是表面的，能不能过得好，全看那位主子给不给机会。”
“皇上待姐姐可是真心的。”岚瑛就怕家姐乱想，轻轻摇着她说，“连我这个小姨子都当亲妹子疼了，姐姐还有什么不知足的？”
岚琪笑道：“怎么敢不知足？就光看看她们的境遇和人生，还敢不知足吗？皇上真心待我好，我知道，很幸福，也很满足。但这些事、这些人真真切切在眼前，我不可能当作看不到，我又多少牵涉其中，难免会触动心神。”
岚瑛笑道：“这下我可放心了，皇上总叫我要多多哄姐姐高兴，我说我怎么哄呀，不得皇上哄才管用吗？皇上就说我不疼你，还说他白疼我了。”
岚琪嫌弃道：“瞧瞧你们俩私下里都说些什么，有没有点规矩？”
两人见此处无事，说着话便要一道离开，后院却跑来小宫女，手里捧着一只包袱说：“德妃娘娘、福晋，这是冬云姑姑生前的东西，还没被带走。”
“来收殓她的人没带走？”岚瑛问着，吩咐下人去接过来。岚琪却道：“毕竟是宫里的东西，让敬事房派人来记录一下，然后我叫人给你拿去，还给她的家人。”
岚瑛没有异议，随姐姐一道出了门，说起阿灵阿找来冬云的家人，要把她发送回家乡安葬，从姐姐这儿拿的赏银都给了家人，因恐家人贪财亏待她，又另从府上派人一路送去，贪财也罢了，务必保证冬云能魂归故里才好。
回永和宫的路上，岚琪问妹妹：“你说冬云忠心耿耿，她是想魂归故里，还是陪葬在主子身边？”
岚瑛苦笑道：“谁知道呢？我是想，把她送回故里，来世投胎找一户好人家，别再做奴才了。若是陪葬主子身边，下辈子还做主仆吗？”
岚琪只管听着，妹妹又可惜道：“她为什么要殉葬呢？好容易可以过几天安逸的日子。”
“也许她是觉得，离了紫禁城无处可去。”岚琪指了指身后的环春，对妹妹道，“环春就说，她在宫里想家，可每每回家探亲，不出两日就想回宫，在这里头十几年二十年的，出了皇城门，就不知道怎么过日子了。”
岚瑛点头道：“冬云一辈子都在宫里伺候主子，是不知该怎么办了，留在宫里也不是，离宫也不是，就只有……”她长长地叹息，“真是可惜了一个好人。”
之后姐妹俩回永和宫再说说话，岚瑛便赶在暴风雪前离宫。今年冬天特别阴冷，好几日不见放晴，一直阴沉沉地刮风下雪，赶上贵妃的丧事，四阿哥府里又夭折了一个孩子，永和宫上下都提不起精神，还是岚瑛来坐了半天，才稍稍热闹了些。
傍晚书房传话来，说皇帝召见所有的阿哥一道去乾清宫用晚膳，所以十三、十四阿哥不回来了，温宸公主也在宁寿宫，因下大雪太后不让出来，这几天就和姐姐一道住在那儿。永和宫里冷冷清清的，岚琪便吩咐环春不用为她准备太多膳食，简简单单吃两口就好，她也没什么胃口。
天色渐暗，她在书案前抄罢一本佛经收笔，合十祝祷后，等墨迹干涸，便将经书收纳起来，静下心做着这些事，心情也慢慢平和安稳。
不多时环春进来，手里托着一封没有署名的信件，禀告主子：“敬事房的人查验了冬云留下的那些东西，在一方首饰盒子的暗格里找到这封信。”
岚琪拿来坐到灯下看，信封是封了口的，已经发脆泛黄，不知道放了多少年。她看了看环春，环春轻声说：“敬事房的人说，总要请娘娘看过后，才能确定能不能和那些东西一道让人带出宫，若是信里有什么不妥当的话语，传出去就不好了。”
“我正是知道这个规矩，才没让岚瑛直接把东西带走。”岚琪沉甸甸地说，“我也是狠心的，皇上说冬云知道得太多，所以不能留她在世，我心里就多了这个警醒，连她身后之物都不放过。”
环春安抚道：“这是您的责任。”
“是吧。”岚琪轻叹，便拿起剪子剪开了信封，方才摸着里头就没多厚实，打开果然只有薄薄两页纸，字迹娟秀，是出自女人之手，而信首“万岁敬启，臣妾钮祜禄氏顿首……”直叫岚琪心惊。
她匆匆将信纸合上，没有再往下看内容，对环春道：“去告诉敬事房的人，信不得外传，其他东西派人送去阿灵阿府上，这封信的事，也不许再让旁人知道，否则决不轻饶。”
环春谨慎地应下，立时便去吩咐。岚琪手里握着信，满是想要看下去的好奇心，可她还是郑重地收纳好，用玉镇尺压在桌上。再将绿珠、紫玉叫来，让她们去接十三、十四阿哥时，向梁公公传句话，说永和宫的地龙新修缮了，十分暖和，让皇上来暖暖身子。
而这一晚，因皇帝召见儿子们在乾清宫一道用膳，太子和大阿哥也在，四阿哥更不会缺席。待乾清宫散了家宴，父子尽欢，难得一餐饭吃得那么高兴，除了启祥宫里十五阿哥还不能来陪驾，从太子、大阿哥到十四阿哥都来齐了，十三个孩子，唯独缺六阿哥，瞧着新婚的五阿哥意气风发，若是胤祚还在，也该成婚了。
玄烨自然心疼起岚琪，散了家宴待在暖阁里稍稍醒酒，便坐暖轿往乾清宫来。未派人打前站，突然驾临，里头岚琪正伺候两个活蹦乱跳的小祖宗，十三、十四阿哥的嚷嚷声门外就听得见了，玄烨一进门就听胤祯笑着说：“额娘，皇阿玛说等我长大了，带我去草原狩猎，然后席地而坐烧火烤羊，好好地痛快喝酒，不醉不归。”
他走近儿子的屋子，却听得岚琪说：“等你们长大了，阿玛、额娘不添岁月吗？酒多伤身，陪着阿玛狩猎是应该的，喝酒可不允许，你们哪个敢叫阿玛喝醉了，就等着我收拾你们。”
俩儿子叽叽喳喳的，玄烨在外头也听不清了，示意底下人去告诉娘娘他来了，便径直往岚琪屋子里来。在暖炕上歪着休憩，听得外头匆匆的脚步声，眼瞧着柳条儿身段的人走进来，可岚琪没急着找自己，却一门心思往她的桌案上看。
玄烨顺着她看了一眼，没察觉有什么奇怪，反而笑道：“你又藏了什么好东西，是怕朕先瞧见？”
岚琪忙回过神，瞧见皇帝穿得厚实歪在炕上，熟稔地上来解开玄烨的外衣，嘴里埋怨他不知冷热，屋子里这么暖也不知道脱两件。玄烨则嗔怪她这样单薄就从儿子屋子挪到这里，说道：“就是这几下不小心，最易着凉。”
岚琪皱眉道：“皇上有说臣妾的工夫，自己可就解了衣衫，非要人家来操心不可。”
玄烨故意虎着脸：“朕还说不得你了？你不伺候朕，还等哪个伺候？”
岚琪却叫这话一惊，手里捧着衣裳就往后退下，屈膝在地一面行礼一面请罪，惹得玄烨恼她：“朕逗你玩的，一定要认真吗？”
“皇上恕罪。”岚琪正经道，“臣妾原就有一件事要向您禀告，不是玩笑话，也不是与您怄气。”
“那你也起来说，屋子里虽暖，地上还是凉的。”玄烨说着已起身，把她拎起来，温和地问，“什么事，弄得你这么紧张？胤禛的事？”
岚琪摇头，放下衣裳，一面朝书案走去，一面将那封信函的来历告诉玄烨，小心翼翼地从玉镇尺下抽出那封信，泛黄发脆的纸张，浸透了岁月的痕迹。她双手捧给玄烨，严肃地说：“臣妾不知是给皇上的信函，未免有什么是非流出宫外，擅自先启信看了一眼，但见信首几句，就没敢再往下看，臣妾只知是温贵妃给皇上的信，信内说了什么，一概不知了。”
玄烨顺手就接过来，不以为意：“朕怎么会不信你？”说着就将信展开。
岚琪立在一旁，脑中正不知想什么，玄烨已出声：“这不是贵妃的信，是她姐姐的。”
“皇后娘娘？”
“你自己看吧。”
岚琪怔怔地望着玄烨，不置可否，玄烨却将信塞入她的手中，神情宁和道：“你看吧，没什么的。”
她轻轻应了声“是”，便小心翼翼地捧起信纸。玄烨托着一盏蜡烛立在她的身旁，眼前顿时又明亮不少，重新再看信首几个字，心中仍是突突直跳。
信中道：“万岁敬启，臣妾钮祜禄氏顿首。中秋月圆，万家灯火，笔端千言万语不知从何说起。今日得赐西洋座钟，实乃圣上挚爱之物，圣恩浩荡，妾心惶恐。入宫五载，膝下无嗣，幸得万岁百般呵护，惠存妾身几分薄面，其间欢乐种种，悲伤种种，浮沉种种，皆成无可忘怀之回忆。夜阑人静，独坐听钟，点点滴滴入心，千般惶恐凝聚，悔悟春秋五载，竟空负圣恩，无语泪流。
“钮祜禄一族蒙皇恩几代传承，时至当下，权倾朝野，藐视皇权。臣妾身在君侧，然心系家族，是为不忠；既知族人野心世间难容，然不予阻止，是为不孝。不忠不孝，仍得万岁以诚相待，细致呵护，臣妾惶恐之至，昼夜难安，今日顿悟，侍君之道，悔不当初。
“从今往后，必以君为重，夫为先，钮祜禄氏已成往昔，臣妾仅翊坤宫昭妃矣。贸然呈函，粗言鄙语，恐污圣听，然臣妾忠君之心天地可鉴，慕君之意日月可表，字词有限，臣妾愿以身侍君，望万岁驾临翊坤宫，垂听妾心。”
落款处，岚琪情不自禁地念出声：“臣妾翊坤宫昭妃，再顿首。”话音落，不知为何心痛难当，竟在眼角滑下泪滴。玄烨立在一旁含笑问：“你哭什么？”
她抬起泪眼望着玄烨，手中微微一颤，哽咽道：“这是孝昭皇后的信，皇上，娘娘她……”
玄烨淡然一笑，放下蜡烛，拉着岚琪到榻上坐下，万般心疼地抹去她的眼泪，颔首道：“是她的信，这也是她的字迹，朕认得。可是这封信朕没瞧见过，你看信封上一片空白，可见当初她写完这封信后，迟迟没有送来给朕。”
“是皇上赏赐孝昭皇后西洋座钟的时候写的？”
“那年中秋，朕赏了她一口西洋钟，她欢喜极了。”玄烨平静地诉说着，“但那年惠贵人有孕，彼时的惠贵人与如今不同，年轻时体贴温柔，善解人意，侍奉在朕身边很随朕的心意。而朕向来忌惮钮祜禄一族，皇后之余，彼时的惠贵人、荣贵人，甚至几位答应和官女子，都比她吃得开。信中未免夸大其词，朕待她并没有那么好，那日赏她西洋钟，也是皇祖母要朕别太冷淡翊坤宫，可她欢喜极了，她大概以为朕回心转意，可是……”
岚琪捏着信，没言语，可眼泪却止不住。玄烨反而慌了，将信从她手里拿过来搁在一旁，严肃地说：“你伤心什么？难道觉得朕是负心之人？”
她摇头：“凭什么叫皇上喜欢不喜欢的人？”
“那不就得了？不许哭。”
“臣妾没有哭，眼泪自个儿掉的。”岚琪眼中含悲，与他道，“娘娘当初若将这封信递给您，您和娘娘冰释前嫌，解了彼此的芥蒂，也许她少了早年的抑郁，也不至于伤了身子，英年早逝。娘娘伴君宫闱的那些年里，即便与您无甚感情，她也无愧身为后宫的尊贵和辛劳。臣妾协理六宫这几年，更加明白娘娘耗费了多少心血，可为什么她不把信给您，难道是冬云截下的？”
玄烨摇头道：“你说信是藏在首饰盒的暗格里，兴许那首饰盒是皇后遗物，冬云无意间收在身边，她未必知道有这封信，若是她截下的，应该是毁了，留着做什么？或许当晚她写信后，发现朕召幸了别的什么人，或是去探望了怀孕的惠贵人，又或是家中突然给了她什么压力，才让她把信收了起来，终究没有给朕看。”
岚琪神情定定，竟将藏了十几年的话说出口：“若是一早将信给了皇上，何至于留下那一句话，何至于下辈子不要再见到您。”
“下辈子再也不想见到朕？她曾经这样对你说？”玄烨淡然问。岚琪恍惚回过神，意识到自己终于还是说了。
好像藏了什么天大的秘密，十几年来，这句话压在心里。这是孝昭皇后的遗愿，皇后曾让她转达给皇帝，只因说了不强求，加之她担心玄烨会为此受到伤害，又有太皇太后的阻止，十几年了，一直没说出口。
今晚看到皇后的信，想到他们曾经可能缓和的关系，若是皇后当年就放下包袱，像赫舍里皇后那样陪伴在皇帝身边，又怎么会有后来的种种？也许赫舍里皇后仙逝后，她自然而然会成为新的皇后，可是这一切都没有发生，可能仅仅就因为昔日的昭妃没有送出这封信。
她不能强求玄烨去爱一个不喜欢的女人，当年的皇帝又年少气盛，若说玄烨对温贵妃狠，那么他对皇后，唯一的错大概就是不爱她，可皇后又有什么错？
错在出身高贵？错在性格倔强？还是错在她爱上了皇帝？这一封信，字字句句都是她对帝王的衷肠肺腑，可是细细看，过于谨慎庄重的言辞，就连请皇帝来一趟翊坤宫，有几分邀宠的意味，都显得那么刻板无趣。或许当初，玄烨真收到这封信，会和昭妃恳谈，化解彼此的误会，但结果可能仅此而已。
昭妃她，终究是输给了自己。
“你看，她这封信字里行间，还是端着自身的尊贵，朕不怪她自重，可是男女之间的柔情蜜意，即便朕是帝王，朕在你面前也并不曾时刻高高在上。若不然，怎容得你耍性子发脾气，甚至出言不逊、顶嘴冲撞？当年的朕有帝师教导，有谋臣辅佐，有皇祖母依靠，朕并不需要一个好似老师、大臣甚至长辈的女人陪在身边，不仅仅是朕，大抵天下的男人都不会有这样的需求。她的付出朕都看在眼里，朕也予以她一切褒奖，可是每当朕想亲近她，想和她拉拢关系，她却布下层层结界，不知端着哪门子的自尊自傲，将朕拒
之千里。”
玄烨说着这些话，将岚琪搂在怀中，继续道：“当年她散布谣言，害你成为众矢之的。朕恨得咬牙切齿，可冷静下来想要理智地与她化解误会时，好好下着一盘棋，她却突然摆出高高在上的姿态，言辞之间，几番挑唆，惹得朕大怒，她竟一头撞柱寻死。到后来害得你被皇祖母毒打一顿，平息众怒，你可知道，朕到如今还会想起你挨打的模样？每每想起来，都心疼懊恼。”
岚琪心底一片柔软，抵在他胸前说：“臣妾早就记不得了。皇上何须记得，您这样子，好像在责怪太皇太后的不是。您知道的，那顿打是臣妾自己去讨来的，也因此得了太皇太后的信任，被她老人家呵护了十几年呀。”
玄烨摇头：“不是这样想，罢了……”他沉沉一叹，又说道，“今晚儿子们都聚在眼前，看着他们大大小小、高高矮矮，朕早年对年华逝去的不安是没有了，可是越满足竟越显出心中缺失的那一块，朕想念胤祚。”
岚琪抬起头，看到皇帝眼中含泪，她自己立时就绷不住了。胤祚是她心中最深的痛，任何时候触碰都会让她痛不欲生，此刻见玄烨悲伤，更是把持不住，哽咽道：“好好的，何苦招惹我？”
玄烨搂紧她，慵懒地说着：“不许哭啊。朕可没让你哭，你好歹怕一怕朕呢，皇帝不许你哭，你还敢哭？”
两人紧紧地依偎在一起，一封泛黄的信，却带来这样一场温柔的话语，岚琪以为玄烨会为皇后的“绝情”恼怒，可现在才明白，他们之间没有感情，既然无情，又何来绝情？也许皇后下辈子不想遇见皇帝，玄烨他自己下辈子也不想再遇见她。
“她们姐妹其实很像，只是皇后内敛，什么都藏在心里，而温贵妃则宁愿飞蛾扑火，也要不惜手段争取一切，而她又没有那样的智慧，她的‘聪明’甚至连宜妃都不如。”玄烨苦涩地一笑，“十几年二十年的，就这么过去了。朕这皇帝当了三十多年了，明世宗在位四十五年，明神宗在位四十八年，咱们爱新觉罗家既是夺了他们的江山，总该有一个长命百岁的皇帝在位年数上要胜过他们，四十八年不算长，朕不想输给他们。”
岚琪笑道：“到康熙四十九年，臣妾就半百，是个老婆婆了，好在皇上总要再老些，在您面前装年轻，绰绰有余了。”
玄烨心中欢喜，在她唇上轻轻一啄：“四十九年，五十九年，甚至更久远，咱们都这样搂着可好？”
岚琪悄然一笑，扭身从他怀里躲开，将那封信收好，想了想转身就扔进了窗下炭盆里，眼看着黄纸燃成灰烬，再扭头看皇帝，只见他静静地笑着，毫无异议。
岚琪摇摇摆摆走回来，柳条儿似的身子柔软得叫人挪不开眼睛。她立在妆台前，稍稍解开领口的扣子，回眸看着玄烨，含酸道：“莫说十几年二十年后，您还惦记着和臣妾老不正经地互相搂着，就现下臣妾还年轻，已经比不过那些十几岁的花骨朵儿，到那时早被人嫌弃了。”说话间，颈间露出一抹雪白，她却不继续脱了，转而坐下对着镜台，深深呼吸，将方才的难过悲伤一扫而空，心里热乎乎地扑扑直跳，今晚，她就想把自己融化在玄烨的身体里。
散下乌黑的长发，发髻上珠翠钗环除尽，原本歇在屋子里就没怎么做妆容，清清爽爽一张脸，还原本来的柔美。玄烨一步步挪到她的身后，岚琪的青丝柔软顺滑，绕在指间如丝如缎，掬起长发，露出雪白粉颈，他俯身轻轻留下香吻，在她耳边轻吐气息：“叫朕摸一摸当年挨打的地方，瞧瞧还疼不疼可好？”
镜中人眼含秋波、双颊如霞，身子往后轻轻一靠，跌入他的怀里，娇然笑着：“那可要轻一点。”
永和宫新修缮的地龙，比往年更加温暖，德妃娘娘请皇帝来暖一暖身子，却把自己融化了。她和这宫里的每个女人都一样，有欲望，有贪念，争取着自己想要的一切，可她不会做飞蛾扑火的事，不会做不择手段的事。是我的，终是我的；不是我的，耗尽生命去追求，得到了又如何？
十一月，风雪萧萧，紫禁城银装素裹，终于在进入腊月时连着数日放晴，宫内也一扫温僖贵妃逝世的阴霾。腊八是好日子，皇帝就选在那天为佟妃行册封之礼，宫里重新有了一位佟妃。
而温僖贵妃逝世才一月有余，皇帝就晋封佟妃，宫内将来谁坐最高之位，显而易见。但即便都知道佟妃的前程因为她的出身注定的尊贵，还是有很多人觉得，永和宫德妃会跟着水涨船高，如今四妃之位多出一位来，也许不久的将来，会变成空缺一位。
忙忙碌碌的腊月一过，正月里，皇帝已经和大臣们每日为了国事忙碌，女眷们却热闹地过着节，终日送往迎来，喝茶吃酒，十分惬意。
那日，荣妃做东请各宫有脸面的妃嫔在景阳宫聚聚，岚琪也带着温宸、温宪来玩，孩子们散到一处去。妃嫔坐在一起，正听宜妃说笑话，忽听得哭声，不等众人出去，瞧见恪靖跑进来，把众位娘娘吓了一跳。
金枝玉叶的公主，此刻发髻散了，衣裳破了，脸颊上还有一道骇人的指甲印，撩起胳膊来，两排小牙印又深又红，缠着宜妃说：“额娘，温宪和温宸打我，她们说我是贵人生的，不配和她们一起玩。”
母女俩出去，惠妃跟在后头与荣妃道：“十六岁的大姑娘叫俩小妹妹打了，这叫什么事儿？她家恪靖可一向刁钻蛮横的，我不信。”
可信不信，事实如此，上头三位姐姐嫁出去后，宫里统共剩下几个女孩子，她们玩在一起打起来，还能叫谁打了。乳母、宫女赶去拉架时，就看到永和宫两位公主把恪靖公主摁在地上，扯头发、撕脸颊，她们没哭，恪靖公主也没大声哭，吓得号啕大哭惊动众人的，是更小的温恪公主。
要说恪靖公主刁钻蛮横的脾气，都是随了宜妃的，自小就十分霸气，姐妹里头处处要争个头，渐渐明白自己其实是贵人生的，远不如其他姐妹出身高贵时，反而在人前变得更加骄傲，一点儿都不肯让步吃亏。
因是个女孩子，再如何也出不了什么大事，宫里人都无所谓，又有宜妃护着，平日里少有冲突，可今日闹得打起来，还被两个妹妹摁在地上打，也真是稀奇了。
彼时为了息事宁人，岚琪自然向宜妃赔不是，温宪和温宸也没敢当众跟额娘顶嘴，岚琪让她们赔礼道歉，都乖乖低头开了口。加上荣妃、惠妃打圆场，岚琪不想让荣姐姐下不来台，当时忍下没计较，还是留在景阳宫等看罢了戏，才与众人一道散了。
回永和宫时，温宪鬼机灵地怂恿妹妹随她回皇祖母那儿，岚琪呵斥一声：“哪儿都不许去！”把俩小丫头拎了回去。
回家后，先是把她们上上下下检查了一遍，没见什么厉害的伤痕，只有温宪胳膊上被抓了一道口子，没出什么血，不需要怎么处理，便立时冷下脸，让环春拿来藤条，让她们俩站着回话。
小宸儿怕挨打，要跟额娘撒娇，被岚琪喝令站着不许动，温宪大义凛然地挡在妹妹身前说：“额娘要罚就罚我好了，小宸儿是见我和四姐打起来了，怕我吃亏才咬她的。”
妹妹躲在姐姐身后，探出脑袋对岚琪娇滴滴地说：“额娘，我下回不咬人了。”
岚琪还没来得及教训她们，环春乐呵呵跑进来，对二位公主说：“皇上来了，公主们快去给皇阿玛接驾呀。”
俩丫头如遇大赦，牵了手就跑出去。岚琪虎着脸瞪环春，环春无辜地说：“皇上自己来的，奴婢可请不动圣驾。”
岚琪迎出去，见玄烨已蹲在庭院里，俩闺女一左一右，跟他亲昵地咬耳朵说话。玄烨不知说什么，逗得小宸儿咯咯大笑，她才走上前几步，小女儿就嚷嚷：“额娘，皇阿玛说您是母老虎。”
玄烨哭笑不得，搂了女儿嗔怪：“傻丫头，这话怎么能嚷嚷出来？”
温宪则在一旁喊：“糟了，额娘要发脾气了，皇阿玛，我们快跑。”
岚琪立定不动，气得腮帮子鼓鼓的，可是小闺女一下扑过来，软软地撞在怀里，搂着她的腰甜甜地说：“额娘不生气，皇阿玛最喜欢额娘了，皇阿玛说天下最好看的人就是额娘。”
岚琪忍不住露出笑容，玄烨领着温宪走来，冲她笑着：“你信吗？”
“皇上把她们宠得没边儿了。”岚琪板起脸来说，“她们现在又打人又咬人的，旁人又不会说是皇上没管教好，可都冲着臣妾来呢。您今天可不能拦着了，一定要让她们知道藤条的厉害才行。”
小宸儿转身缠上玄烨说：“皇阿玛把藤条收走，额娘老是吓唬我们。”
旁边的姐姐也说：“十四说他不肯好好写字，额娘就把藤条放在桌上看着他，结果他吓得手抖更写不好，都是额娘不好。”
玄烨眼见俩丫头越说越离谱，倒是冷下脸训斥：“你们做错事，活该受罚的，还敢告额娘的状，回自己屋子反省去，一会儿来问你们话。”
俩姑娘不敢与父亲顶嘴，乖乖行了礼跟乳母走。岚琪也有些不高兴，转身就往内殿去，玄烨一溜跟上来，轻声说：“你太放肆了，朕在这里，你倒先走了？”
岚琪睨他一眼：“‘母老虎’这样的话，您都跟女儿们说，臣妾是她们的额娘，可不是让她们玩笑取乐的。”
两人一前一后进了门，背过人，皇帝立马甩开高高在上的架子，哄着她说：“一年到头见不了孩子们几回，不哄着她们些，她们都不敢和我亲近了，自己的骨肉看到父亲却像老鼠见了猫，我心里很不好受。她们这样黏着我，我心里一高兴，说话就没了分寸，这你也要生气？朕还忌妒你天天和孩子们在一起呢。”
岚琪见玄烨一脸紧张，不免心疼他明明儿女成群却极少享受天伦之乐，轻轻拿手指点了点他的唇说：“那可不许有下回了。”
玄烨欣然，连声答应，偷着又在她脸上香了一口，但不贪于嬉闹，而是正经地与岚琪说：“朕要给太子立太子妃，这件事，少不得又要你费心。”
突然就说这件事，岚琪的确惊讶。早些年，宫里宫外还时不时要议论一下太子妃的人选，可是连着几年，皇帝都没动静，大家的热情渐渐就淡了。
现如今，毓庆宫里侧福晋已是纳了两个，孩子也前后生了四个，虽然两个女儿没保住，但皇帝眼下统共两个皇孙，都是毓庆宫所出。关于皇嗣，毓庆宫侧福晋功劳最大，一半的人觉得李佳氏将来就要扶正做太子妃；但另一半人却觉得她出身尚不够高贵，而放眼贵族世家的小姐，却也挑不出几个。
岚琪依稀记得皇帝心里是有了合适人选的，但他们没正经谈过这件事，她自己不好奇，这事一直搁置，现在突然提起来，她倒觉得新鲜，随口便问：“皇上是预备大选，还是已经有了中意的？”
玄烨轻轻一叹：“早年就选好了，只等那孩子长大，好容易年纪合适了，去年她阿玛却死了。”
岚琪歪着脑袋想去年哪家高门大户没了人，还未想起来，玄烨已道：“三等伯爵文炳之女，瓜尔佳氏，过了年十三岁，到底还是小了点。”
自从鳌拜一党倒台后，瓜尔佳氏在朝廷的威名已大不如前，虽是上三旗贵族，但受皇帝后宫的影响，赫舍里氏、钮祜禄氏、佟佳氏还有纳兰氏才是这几年呼风唤雨的家族。后宫和皇室中几乎无一位举足轻重的女眷出自他们家。虽然同姓不同宗，但总有些许牵连，可如今皇帝要立太子妃，且是早早就选定的人，竟然出自瓜尔佳氏一族。
岚琪心里想，这都康熙三十四年了，朝廷的局势也是该改一改了，旧臣往往易居功自傲，对于皇帝来说，旧臣也好，新臣也罢，谁听话，谁好使唤，才是好臣子。如今阿哥们也渐渐长大，先后融入朝堂之中，与老少大臣们一道办差，这乾清门阶下议政的人，兴许是该换几张新鲜面孔了。
“你在想什么？”玄烨见岚琪出神，拿手在她眼前一晃。岚琪莞尔一笑，搪塞过去：“臣妾在算计，太子婚礼要耗费多少银子，不知道皇上预备几时举行婚礼？臣妾和荣姐姐要去准备，算一算要花销多少，太子的婚礼当然不能省，不然礼部那些官员又要翻白眼了。”
玄烨欣然笑道：“你也知道他们议论你吗？”
岚琪睁大了眼睛，她又不与外臣接触，哪儿能知道外头人说什么，可是十分好奇，摇头问：“臣妾怎么能知道，皇上说的他们是谁，他们说臣妾什么了？”
“也不是指名说你，就是说朕的后宫人越来越多，却不见花销没边儿地往上涨，都赞扬朕有贤内助。”玄烨笑着说，“那些递上来称颂盛世、溜须拍马的折子，提起来的不少。”
岚琪心里竟有几分欢喜，不论留不留名，她实实在在为玄烨当好这个家了，高兴着赶紧转回正题：“既然那孩子身上有重孝，现下成婚合适吗？”
玄烨道：“说是一年之内成婚便无碍，若是过了一年，则要持孝期满方可办喜事。可你也知道，这种规矩都是人定的，人怎么说就怎么来，如今朕要他们成亲，怎么都成了。”
岚琪笑道：“可皇上既然说她年纪太小，为何不等一等，两三年后也才十五六岁。”
玄烨摇头，眉头泛起淡淡隐忧，慢声道：“朕原本是不急于现在，还一心想先培养人才。石文炳几经调任，历任杭州、福州皆有建树，去年终于让他回京继补正白旗汉军都统，想从今往后把他留在京城委以重用，可惜却在上京途中病故。朕痛心失去人才，更不得不加紧把她女儿给太子娶进门，这才要扶起来的一派势力，可不能半途而废。”
岚琪怔怔地望着玄烨，抿着嘴不发声，刚刚皇帝寥寥百字，说的可都是朝政。虽然岚琪现在越来越习惯玄烨偶尔不经意地跟她提几句，可她自己不能失了分寸，皇帝讲的时候多嘴谦辞一句，是本分。况且刚才不经意挑起这个话题的，就是她自己，已经错在前头了。
而玄烨见她神情略紧张，意识到自己说得有些过了，便笑着靠近身来说：“听过便是了，你那么笨，也记不住的。”
“是，笨得记不住。”岚琪娇然一笑，但还是认真讲，“皇上先告诉臣妾给太子办婚礼的日子，其他的和臣妾不相干。”
“拟定五六月里，具体日子，钦天监会到宁寿宫与太后一道挑选，那时候你就不必前去，权当避嫌。”玄烨心里已经有了算计，一一吩咐岚琪如何做，让她等圣旨下，由太后指派经手这件事的人后，再和荣妃忙活不迟。早年纳侧福晋都是裕亲王福晋帮忙，这次是正经立太子妃，必然要由太后出面，岚琪她们也不过是给太后打打下手。
岚琪倒是多心说：“皇上改天去景阳宫坐坐，亲自告诉荣姐姐吧。每回都是臣妾传话过去，荣姐姐心里难免有想法，上回您也说了，荣姐姐劳苦功高。”
玄烨答应了，又因许多事要等做起来了才能商量，现下没什么可说的。正好环春过来禀告，说公主们让她来问问皇阿玛，反省好了能不能出来玩了？当爹的立时心软，赶紧把心肝宝贝们叫来，哄着她们向额娘赔不是。
岚琪问温宪为何与姐姐打架，温宪起先不肯说，她又问小女儿，宸儿却望着姐姐，憋了半天躲在阿玛怀里娇滴滴地讲：“姐姐不让说。”
玄烨怕岚琪生气，温和地问大闺女：“有什么不能说的？阿玛也在这里，难道怕额娘发脾气揍你？”
温宪笑着摇头，反而贴心地跟岚琪靠近些，但犹豫了半天才开口：“因为四皇姐欺负温恪，我和妹妹根本没说她是什么贵人的女儿，不配和我们玩的话，这些话是她骂温恪妹妹的。因为妹妹弄坏了她喜欢的钗子，她就骂人了，我听不下去和她争辩几句，然后就打起来。额娘，是我的错，的确是我先动手的。”
小宸儿在玄烨怀里对岚琪说：“四皇姐打姐姐，我才咬她的。额娘，我以后不咬人了。”
岚琪哭笑不得，对玄烨道：“乳母说，她们俩骑着恪靖厮打，恪靖到底是做姐姐的，虽然打起来了大概也不会对她们动手，这俩小丫头了不得，皇上您没看见恪靖狼狈的模样，旁人都不信十六岁的大姑娘叫她们俩小东西欺负了。”
小宸儿一本正经地对父亲说：“皇阿玛，四皇姐扑过去要打姐姐，自己绊倒了，我就冲上去咬她了。”
哄着女儿们，玄烨自然无所谓这些事，教导她们以后不许如此，便算过去了，但等女儿们离开了，私下问岚琪：“难道温恪在翊坤宫一直受欺负？”
“宜妃大大咧咧，还不至于和一个小孩子过不去。”岚琪应道，“只是恪靖性子傲一些，金枝玉叶的，这样也不算过。姐妹之间偶尔发生口角，臣妾以为恪靖未必存心刻薄妹妹，大概是心爱的东西被弄坏了，一时着急而已。偏偏碰上咱们家的混世魔王，眼里揉不得沙子，这就打起来了，要说恪靖一个大姑娘还打不过妹妹吗？一定是觉得不好对妹妹们下手，到底是个懂事的孩子。”
玄烨笑道：“你对别人的孩子倒是宽容，为什么动不动拿藤条吓唬自己家的宝贝？”
“皇上难得来一趟，觉得她们如珠似宝，怎么也爱不够。您若与她们日夜相对，臣妾尚且是吓唬吓唬，不曾真碰过她们一手指头，您大概早就招呼上去了。”岚琪恨得牙痒痒，“您以为带孩子就那么容易？”
“辛苦你了。”玄烨一声辛苦，自然少不得毛手毛脚。而怀里的人也十分矫情，欲拒还迎，口中还要拈酸吃醋，问皇帝：“前几日连着召幸了两位新人，花骨朵儿一样的人伺候在身边，怎么还来永和宫腻歪？”
玄烨早听惯了这“虚情假意”的话，最好的回答便是把她化在自己身下，一夜春光烂漫，她就什么都服帖了。
自然柔情蜜意之外，彼此都会为正经事奔波，玄烨照岚琪说的，将太子立太子妃的事也亲自去告诉了荣妃。