第十四章绮香荒野风微度
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由于在汉水河边与那神秘的铁衣人耽搁一会工夫，待苏探晴与林纯赶到襄阳城时，已是深夜三更时分，襄阳城早是城门紧闭。
其时虽是太平盛世，但因四海未定，漠北的元末势力残存，东北女真部族等亦对中原虎视眈眈，所以襄阳这等中原重镇平日皆严防奸细，每日子时封门，凡是无官方文谍深夜叩关者皆需严加盘查。苏探晴与林纯虽身怀擎风侯所赐的通关文谍，但不到万不得已亦不愿泄露。当下二人在城外找到一片小树林，寻背风处拴好马匹，略一商议，打算待天亮后再绕过襄阳城往南而行。
林纯一路奔得急了，额角已渗出香汗，再经凛凛夜风一吹，不免打个寒噤。苏探晴看在眼里，先默然生起一堆篝火为她取暖驱寒，再从马鞍下取出备好的软布垫铺在地上，自己却跃上一棵大树，行起守夜之责。林纯暗暗赞他细心，口中虽不说，心中却甚是感激，经过一路马背颠簸，亦觉得困乏，翻身躺下，烤了一会火后身上渐暖，渐渐昏然沉睡去。
林纯平日锦衣玉食，长大成年后倒是第一遭这般野外露宿，睡得极不安稳。辗转反侧间听见一阵悠扬笛声轻轻传来，若风中絮语、又似林间潺水，极是入耳，心念渐安，正要进入梦乡，那笛声忽又止住。林纯于恍惚中睁开眼睛，只见苏探晴盘坐于树干上，手中握着的却非他平日所用玉笛，而是一支样式古怪、做工粗劣的木笛。蓦然清醒过来，脱口问道：“你怎么会有这支笛子？”
苏探晴回过头来，微觉奇怪：“你认得这支笛子？”
林纯眼中闪过一丝复杂神色，轻咳了一声：“没什么。我只是想不到这样一支看似破旧的笛子竟可以吹出如此好听的曲子。”
苏探晴满怀心事，并未注意林纯略显慌乱的神情，轻叹一声缓缓答道：“这支笛子本是我儿时自制，后来送给了顾凌云做信物，想不到再见到它时，好兄弟已是深陷囹圄之中。”又对林纯略含歉意一笑：“是否我的笛声惊醒了你？”
林纯若有所思，摇头不语。苏探晴仰头望向夜空，亦不再多言。
他两人一路上本是有些赌气互不理睬，但经遭遇那铁衣人一番联手后已是隔阂大减，只是两人都是心高气傲之辈，虽然各有心示好，却是谁也不肯放下面子先行开口。这种少男少女的心态原本极是微妙，无意间说了几句话后均觉尴尬，不知再说什么好。偷眼望向对方，眼光一触，又连忙侧头避开。
林纯终耐不得这等微妙气氛，看苏探晴望天无语，忍不住轻声道：“赶了一天的路，想必你也累了，反正我也睡不着，不如你先休息一会，便由我守夜好了。”
苏探晴摇摇头：“无妨，我还有事要做。”
林纯侧过脸问道：“半夜三更，你要做何事？”
苏探晴淡淡一笑：“我在看天空。”
林纯奇道：“那有什么好看的？”
苏探晴眼望深邃难测的天穹最深处，缓缓问道：“在你心目中，什么是最美丽？”
林纯微怔，想了想终茫然摇头：“我不知道。人间百态，各有所好。浪子喜欢绝代佳人，旅人更爱良辰胜景，才子偏重书中经纶，武者或爱刀锋碎空，佛家却谓一切皆妄，凡事皆空或许美丽只是某一时刻的忽有所悟，譬如青山远归、荷笠斜阳，而事过境迁后，往往却又觉得亦不过如此”
苏探晴抚掌一叹：“正是如此。在每个人的心中，美丽的标准各不相同，一切均是由心而感，若是强行探究美丽表面后的本源，却又令人不知如何解释。”
林纯睡意全无，似一个好奇的小女孩般望着苏探晴：“却不知浪子杀手心目的美丽又是什么呢？”
苏探晴眼露顽皮之色，以指按唇：“木儿不得胡说，谁是浪子杀手？我明明是你家秦公子嘛。”
林纯一怔，这才想起为避耳目，两人约定这一路上苏探晴以名字中“晴”字为姓“苏”字为名，化名秦苏，自己则是将“林”字拆开，成了秦苏的小书僮木儿。林纯想不到苏探晴在此刻还有心情开玩笑，不禁芫尔，掩唇道：“哎呀，木儿一时失口，公子千万恕罪。”两人相视一笑，顿觉气氛轻松，这一路上的赌气心情立时荡然无存。
苏探晴收住笑意，手指漆黑夜空：“你看，那是北斗七星，那是长长的银河，那是分隔两地的牛郎织女对我来说，每当望着这神秘而无尽无穷的夜空时，都会有一种难得的平静，觉得自己不过是那世间最微不足道的一员，化身于点点星辉中，远离人世的困忧疾苦；也只有此时，才可以让自己心念平和，无欲无求。这壮丽无比的夜空，就是我心目中那一份美丽的极致！”
林纯顺着苏探晴的手指望去，但见新月如钩直挂头顶，繁星满天触目无穷。她长吸一口气，顿觉神清气爽，再听他如此侃侃而谈，不由心生向往，微叹道：“我却从未想过这平凡无奇的天空竟可以给人这么多的暇想。”
苏探晴脸上露出一份怀思之情：“在我小时候，最喜欢的事便是在夜深人静时看那满天繁星，有时看一整夜，也不觉得累”
林纯奇道：“难道你不需要练武功么？”
苏探晴苦笑一声：“我自幼父母双亡，只不过是一个替人放牛的牧童，每日起早贪黑，仅求温饱，哪用练什么武功。”
林纯料不到这个模样俊秀似邻家少年的浪子杀手竟然会有如此凄凉的童年，想他一个孤苦孩童，每晚望着夜空怀念逝去父母的情景，又念及自己的身世，不由大起同病相怜之意，似是自言自语般喃喃道：“我也是自小就没了父母”
苏探晴心头一震，愕然望向林纯，一时又不知说什么话安慰她。跳下大树，垂头添上几根柴禾，坐在林纯的旁边。
良久，林纯方轻轻道：“你可记得你父母的模样么？我出生于漠北，才生下来几个月，便遇上了鞑靼犯乱，父母死于刀兵中，若不是义父收养，我只怕也早就死于战火中了。”自五十余年前大明开国皇帝朱元璋将元兵驱出中原后，故元势力在蒙古分裂为瓦剌、鞑靼和兀良哈三部，为夺权利相互混战，战火遍及漠北及燕云十余州，也不知令多少无辜的平民百姓流离失所家破人亡。直至永乐三年后明成祖数度率军亲征，一举挫败鞑靼十万大军，再封瓦剌首领马哈木为顺宁王、太平为贤义王、把秃勃罗为安乐王，才总算稍定漠北。擎风侯亦是在大明北征时屡立战功，方才赐封侯位。
苏探晴沉声道：“父母病故时我亦不过三四岁，早已忘却他们的模样，就连我的名字亦是村中一位教书先生帮我起的。”
林纯幽幽道：“至少你还知道自己的姓氏，我却连自己亲生父母的名字都不知晓，甚至不知道自己是不是汉族血统”
苏探晴长叹不语。他本当林纯必是出身华贵，刁蛮任性，却万万料不到这个看起来骄傲更甚于美丽的小姑娘竟有比他更为凄惨的身世，心中大生怜意，下意识拍拍林纯的肩膀以示安慰，又忽觉唐突，讪讪收了手，百般滋味浮上心头。
林纯感应到苏探晴的情绪，脸上忽露出一丝难得的温顺笑容，转过话头：“你看我们怎么会说起这些陈年旧事了？你不是喜欢看天空的星星么，不妨告诉我你都看出了什么？”
苏探晴知道林纯少女心性，矜持骄傲，不愿接受他的同情，方才转过了话头。悄悄收拾心情，故做轻松一笑：“你可听说过天上每一颗星子都代表世上的一个人，人死星落，却不知哪一颗才是代表你我的星星？”
林纯手指天穹，慧黠一笑：“那一颗最明亮的星星当然就是我了，而旁边那颗黯淡无光的星星想必便是浪子杀手”她忽又醒悟，顽皮地一吐舌头：“哦，我说错了，那颗难看无比的星星可不是什么浪子杀手，而是学富五车才高八斗的秦公子。嘻嘻。”
苏探晴看林纯一张俏面被火光映得通红，眼中似还有盈盈泪光，颊边却是如花笑颜，心中不受控制地蓦然一跳，脱口道：“那相依相伴的两颗星星必定不愿意落入凡尘，受那人世间的分离之苦。”他言本无意，出口后方才醒觉，脸上不由一热，好在熊熊火光下，倒不怕被林纯看出来。
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2006-6-14 18:58:00
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时未寒
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第 99 楼
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林纯浑若不觉，接口道：“其实天上星宿对应得都是英雄豪杰，像我们这般世间上的凡夫俗子岂可与日月争辉。我才不要做什么下凡星宿，只要一生过得快快乐乐就足够了。”
苏探晴收起涌上心间的满腔情怀，沉声道：“小时候我亦这么想。人生在世，无非百年，只要快乐平安，不求功名利禄，不为几斗米折腰，无忧无虑，岂不甚好？可不知不觉中却变了念头，想那人生苦短，总应该做出一些轰轰烈烈的事情来方不枉此生。”
林纯睁着一双大眼睛：“在你看来，什么样的事情才算是轰轰烈烈？莫非你还想学那唐宗宋祖般开创一番基业么？”
苏探晴略一思索，唇边露出一丝隐含深意的笑容：“在我看来，所谓轰轰烈烈并非是要名垂千古、青史留名，英雄亦不过是机缘巧合下可以拔剑而起绝不退避的普通人而已。试想汉祖剑斩白蛇、唐宗玄武兵变，何尝不都是在绝境之下不得不为。我只希望自己能把握好人生每一个选择，当遇见坎坷困境时，亦可以昂首”他微一停顿，握紧拳头，一字一句掷地有声道：“挑战命运！”
林纯微微一震，她本以为苏探晴不过是一名冷血杀手，虽有几日相处，却从未看破他内心深处的思想，此刻于不经意间坦露心声，浑若变了一个人般。听着他口若悬河，再望着他眉飞色舞神情中隐隐流露出的一份坚毅，一份异样的情绪不知不觉涌上，另一个影子又悄悄浮上心头沉思良久，方轻轻一叹：“我生为女子，只知命运无常，信与不信似乎并无太多的分别。比如我生下来便失去父母，不能尽孝于双亲膝前。幸有义父收养，方可得保性命，更能修习上乘武功，做一般女子不能做的事情；但如果父母尚在，或许我便只是一个普普通通的女孩子，日后相夫教子，平凡一生。其中的福祸得失怎么也说不清楚，或许一切都是命中注定，无从更改”她叹了一口气，望着苏探晴：“你可相信命运么？”
苏探晴摇摇头。林纯追问道：“为什么？”
苏探晴道：“我小时候替村中一家富户放牛为生，受尽了冷眼辱骂，看到其它小孩子都可在父母面前撒娇承欢，自己却是孤若伶仃，也曾嗟叹身世，自觉卑贱，心志凌落。那时却有一位姓郭的教书先生对我讲了一个故事，却令我大受教益，从此知道了命运虽是不可捉摸，却如刀锋般有利有钝，若能坦然面对，以平常心对之，方可通达天地，不为其所约束。你若有心，我便讲给你听。”
林纯拍手叫道：“好啊，我最喜欢听故事了，快说给我听。”
苏探晴缓缓道：“从前有两户人家比邻而居，一户富商，一户贫寒，两家虽是贫富悬殊，却恰好于同日同刻各产下两名男婴。那富商老来得子，心情大悦，便出资大宴三日，还请来一位远近闻名的算命先生为其子推算八字。那位算命先生批算良久，开口便说此子命相不凡，八字暗合天意，乃是文曲星转世而生，日后定可红榜高中，封相拜官；恰好那对贫贱夫妇亦在场，非要算命先生也替自家孩儿批命算相，那算命先生如何想得到两婴竟是同日同时所生，若说那贫家孩子亦是文曲星投胎，岂非引富商不快，灵机一动，便胡诌那贫家孩儿乃是文曲星属下书僮转世，虽注定一世清贫，却可替那富商公子磨墨铺纸，以助下凡文曲星日后荣华富贵。那富商深信其言，当下便将那贫家孩儿收为义子，过了几年后又请来先生给二个孩子教文识字，只待那富商公子成年后金榜题名、光宗耀祖。
那两个孩子渐渐长大，都是一般的聪明伶俐，识字断文出口成章，周围人对那算命先生的话更是深信不疑。但两个孩子的心态上却是大不相同，那富商公子只道自己命带华贵，不免骄气横生，动辄贪玩闯祸，不求上进；而那贫家少年却自知寄人蓠下命薄福浅，处处容让，只是努力攻读诗书，时日一久，终分高下。待二人长到十八岁后去京城赶考，金榜题名的竟是那贫家少年，而富家公子最后名落孙山，终其一生，再无所为。”
林纯听到这里，若有所悟轻轻点头。
苏探晴续道：“所以在我看来，生命原是平等，并没有本质上的不同。不管你是顶天立地的英雄豪杰，还是那些在茫茫红尘中庸碌无为的人们，或为生计奔波，或为理想奋斗，皆是埋首沉迷于人世纷争而不能自拔，又有谁能真正堪破生死荣辱。无论如何卑微或伟大、愚顽或智慧，到头来亦不过一抔黄土掩坟。一生所为，到底是落得名留青史还是遗臭万年，又岂是我辈所能臆度？”他似深有所感，长长叹了一口气，续道：“小时候我本是最喜欢听那些英雄好汉的故事，深信他们皆是天宫星宿下凡，所以在人世上才能那般轰轰烈烈，留下千古吟唱的传奇。可随着年龄渐长，终于明白其实人与人之间并没有什么不同，所欠的只是一份机遇与努力而已。命运虽给我们安排了一场无从抗拒的身世，却未必安排好了我们未来的道路，无论出身贫贱富贵，只要好好珍惜自己，日后也必有所为，正所谓王侯将相宁有种乎？成事虽然在天，谋事却在于人之本身！”
林纯听得目瞪口呆，这些问题她从未听人说过，仔细一想似也不失道理，千万感触涌上不知从何说起，怅然良久，一时但觉得天地万物间，随处都可感受生命的真谛，人世浮沉，世事如棋，所有生死名利皆是微不足道的一份虚幻，唯有此星空月照下的美丽方是最真实的一刻抬头望着苏探晴，轻轻一声叹息，语气中似带着一份温柔的要求：“请你再给我吹一曲，好么？”
苏探晴取出怀中木笛，横于唇边，柔声道：“好，我再给你吹一首旧曲子。”
笛声再度响起，惊起林中夜鸟。却一改刚才的清昂嘹亮，那一线清音仿佛从很远的地方缓缓传来，如一道穿透暗夜的温柔阳光，在耳边低徊千转，若断若续。
林纯亦喜音律，却从未听过这首曲子。听那笛调转折多变，不守成规，音与音间的衔接亦没有任何强烈的变化或突起的高潮，却另有一种笃定的意味，犹如一人独处山野间望着高山流水自问自答
原来苏探晴此刻所吹得乃是流传于江南乡间的小调，故并不同普通笛曲。当年他在金陵城郊山神庙中初遇顾凌云时吹得正是此曲。随着笛声抑扬，苏探晴念及身陷牢笼的好兄弟，眼中不由流露出一份深深的怀念，笛音由心生，亦是渐趋凄迷。
林纯正听得痴醉，笛声忽停。只见苏探晴蓦然纵身而起，跃上高高树干，一声轻喝，如一只飞翔的大鸟般往数丈外的一棵大树扑去。随着他身形一动，从那大树叶缝间亦跃出了一道黑影。
林纯吃了一惊，万万料不到竟有人会不知不觉中潜近，看那棵大树长得十分茂盛，枝叶招摇，密不透风，正是最利于隐藏形迹的处所，若非苏探晴出手引出那黑影，实是难以发现。此人能不知不觉掩近他二人身旁，武功绝对不低。
月光掩映下只隐约见到那黑影身材高大，体态魁梧，面蒙黑纱，眼见苏探晴疾扑而至却并不惊慌，扬手对苏探晴打出一物，一个鹞子翻身，迅速朝后退去。
眼见苏探晴力道将尽，袭来的暗器就要击中他。林纯一声惊呼还不及出口，却见苏探晴早有防备般在空中深吸一口气，跃至半空的身体再一个转折，变个方向往黑影身上撞去。那记发出的暗器击空，落在地上。
原来苏探晴身为杀手之王的亲传弟子，对周围环境向来有一种敏锐的直觉，虽然沉迷于笛声之中，依然保持着一份警觉。刚才笛音一响，他立时从夜鸟惊飞的响动中听出有树枝被踩断的声音。他口中吹笛不休，暗中却运起内力，瞅准时机方蓦然发难，所以尽管那黑影及时逃逸，仍被他截住去路。
那道黑影亦未料到苏探晴早就判定了他的退路，眼见两人将要撞在一起，急中生智下脚下猛然用力一蹬，借着树枝一弹之力，身形在空中一滞后再度变向，竟与苏探晴错身而过，反朝林纯的方向冲来。
苏探晴回过头望见林纯已将巧情针执在手中，飘身拦在那黑影面前，心头略定。虽然这黑影武功不俗，但以林纯的武功至不济也可缠他几招，待自己从后夹攻，应可以擒下他再细细拷问。
不料林纯拦住那黑影后，蓦然发出一声惊叫，竟似呆住一般忘了发招，任由那黑影从她身边掠过。
苏探晴大急，只恐林纯被那黑影所伤，顾不得追赶，来到林纯身边急急问道：“他伤到你了么？”关切之情溢于言表。
林纯仍是呆呆怔于原地，喃喃道：“不可能，绝不可能是他。”
苏探晴一时情急，一把抓住林纯的手。林纯从迷惘中乍然惊醒，甩开苏探晴的手：“你做什么？”
苏探晴面色微红，讷讷道：“我只道你中了什么邪术，想替你察察脉象”
林纯摇头失笑：“你放心吧，我没事。”眼中却犹有一分半信半疑的惊悸。
苏探晴转过身来，见那黑影几个纵跃后早已消失在林间深处，知道追赶不及。心中暗咐：此人竟然能掩近自己身畔数丈内仍对他毫无感应！幸好他刚才踩断树枝被自己发现，若是等到自己与林纯睡熟后，只怕已被他得手。此人武功也就罢了，竟然还身怀这般隐踪匿迹的功夫，不知是什么来路？看到林纯胸口不断起伏，显是情绪仍是十分激动，回想到刚才的情形，更是心生疑窦，忍不住问道：“你为什么要放走他？”
林纯吸一口气，渐渐恢复常态，声音仍是有些颤抖：“或许是我认错了人。”
苏探晴奇道：“你把他认成了何人？”
林纯摇摇头，却不说话。
苏探晴看林纯神情古怪，心想那黑影面蒙黑纱，根本看不清楚容貌，林纯为何会说认错人？要么是她信口胡说，要么就是她对此人极为熟悉，所以才会从此人的身法上看出破绽，这其中只怕有些蹊跷。只是林纯不说他亦不方便问，只好释然一笑。
林纯走前几步，从地上捡起那人掷往苏探晴的暗器，却是一小块柔软的树皮。
苏探晴略一沉思：“我刚才假意吹笛装做不知此人靠近，突起发难想要一举生擒，一般人在这等变起不测的情况下必是全力出手，但只看他刚才掷暗器时并未附上真力，可知其意在阻我而非伤人，更何况他从你身边掠过亦不下杀手，显然是手下容情，只怕你并未认错人。”
林纯晃晃头，似是要将一些念头从脑海中甩掉，决然道：“我们此去金陵事关重大，绝不能有半点闪失，无论此人是友是敌，下次再遇上我都绝不会放过他。”她躲开苏探晴探询的目光，走到篝火边坐下，垂头玩弄衣角，忽叹了一声，轻轻道：“你不用怀疑什么。我所认识的那个人现在绝不会出现在这里，刚才我只是一时恍惚罢了。”
看到林纯此刻小女儿情态尽露无遗，苏探晴只觉心中颇不是滋味，再回想到林纯与擎风侯、敛眉夫人间纠缠不清的关系，忍不住出言讥讽道：“依我看，在林庄主的心中，倒未必会觉得此去金陵事关重大吧。”他本不善作伪，回想林纯言行疑云大生，此刻也顾不得称呼林纯“木儿”了。
林纯听苏探晴说话语气不似玩笑，更是称其“林庄主”显是充满了讽刺之意，缓缓抬起头来漠然道：“你为何如此说？”
苏探晴嘲然一笑：“我可没有你们想像得那么笨，林庄主表面上是与我同去金陵杀郭宜秋，暗中不过行监视之责罢了”
林纯截断苏探晴的话：“若是监视，何必我亲自出马？”
苏探晴想到敛眉夫人的话，冷冷一笑：“说得也是。以林庄主的聪明机智，想离开洛阳有许多方法，又何必非要陪我去金陵？”
林纯听苏探晴话中有因，眼中怒意一闪：“你说话讲清楚，不要夹缠不清信口雌黄！你以为我愿意受这奔波之苦么？”
苏探晴索性把话说明白：“那不过是因为敛眉夫人逼你不得不离开洛阳。”
林纯双目圆睁：“夫人虽名义上是我义母，却与我情同姐妹，向来要好。你如此离间我们的关系，究意是何居心？”
苏探晴看林纯表情困惑不似假装，却认定她演技高明，心中更是怒气勃发，冷笑道：“好一个情同姐妹！敛眉夫人亦是个精于算计的女人，又岂会不明白你与擎风侯之间”一语未毕，脸上一热，已被林纯重重刮了一掌。
林纯气得发抖，对苏探晴戟指大喝：“姓苏的，你给我听好：我与义父之间清清白白，天地共鉴。谁再要让我听到那些江湖上不三不四的传言，我定会拔下他的舌头。”
苏探晴一言出口立知不妙，却仍未料到会给林纯结结实实地打了一记耳光，呆了半晌后本欲发作，但瞅见林纯反应如此激烈，那些流言蜚语自然不攻而破，不但生不起一丝怒气，反是涌上一份暗喜。望着她那张生寒俏面，心头不由自主地怦怦乱跳，垂下头喃喃道：“只因此次金陵之行事关好兄弟顾凌云的生死，苏某不得不谨慎从事，一时口不择言，还望林姑娘见谅。”他一向心高气傲，难得如此服软，这番话与其说是给林纯道歉，倒不若说是自嘲。
林纯稍稍息怒，哼了一声，再狠狠瞪了苏探晴一眼，背过身去。
苏探晴又轻声道：“我们既是一路同行，便须得同舟共济，互相信任。不然只怕谁也不能由金陵全身而退。”
林纯幽幽道：“你既然知道这个道理，为何又要平地生波惹我不快？到底如何你才能信任我？”
苏探晴叹一口气：“我并非不信任林姑娘，只是心头有许多疑问，想听你解释一二。”
林纯转过身来：“好，你有什么疑虑尽管说出来吧，莫要吞吞吐吐，倒似我欠了你什么一般。”她余怒未消，轻咬嘴唇冷笑：“本以为苏公子乃是一个为友仗义不惜两肋插刀的好汉子，谁知你竟会相信那些江湖上的无稽之谈，真是让我失望。”
苏探晴被林纯说得面上挂不住，连咳几声，讪讪道：“那些江湖传言我本不放在心上，只是我初到洛阳城那夜因追赶一位蒙面人无意间闯至敛眉居，当时敛眉夫人便请我带一个人同去金陵，后来才知道她所说的人竟然是你。而你隔天便来找我算帐，可见并不想离开洛阳城，所以我才做如此推想”
林纯奇道：“可我却听段虚寸说让我同去金陵是你的主意啊。”随即恍然大悟：“哼，段虚寸这个狗头军师从来对我不怀好意，我在京师学艺时，他便常常借着义父的名头去找我，尽说些风言风语，烦也烦死了。”
苏探晴想到段虚寸得知要派林纯去金陵时，果然是反应激烈，大违他平日看似冲和的性子，原来其中竟有这等缘故。心想这确也怪不得段虚寸，所谓窈窕淑女君子好逑，就连自己不也在林纯的冰姿雪艳下心神紊乱、意动情迷，只得暗暗苦笑，又趁机问道：“听那汉水渡口边的铁衣人说你的武功传自公孙一脉的织女针法，你又曾在京师学艺，莫非真是公孙映雪的弟子？”
林纯知道瞒不过苏探晴，点头承认：“不错，公孙映雪对我虽无师徒名份，却有师徒之实。当年义父于乱军中收养我后便将我送去京师，习得了公孙氏的不传之绝学，直到两年前我艺成后，方来到洛阳相帮义父。这可是我师门的秘密，你莫要对人说。”
那公孙映雪乃是初唐公孙大娘的后人，公孙大娘据说身怀绝世剑法，连诗圣杜甫亦留下“昔有佳人公孙氏，一舞剑器动四方。观者如山色沮丧，天地为之久低昂。”的名句，但经过千年后，昔日的公孙剑法大多都已失传，再无当年“来如雷霆收震怒，罢如江海凝清光”之效，反被江湖中讥笑为花拳绣腿。公孙映雪虽身为女流，却是性格刚烈果敢，绝不输于须眉，更是凭着她绝世天资，依照女子劲力不足、变化灵巧的特点，将公孙剑法藏芜存精，化繁为简，演变出一套织女针法，一时名震江湖，成为一代宗师。不过据闻公孙映雪容貌丑陋，性如男儿，是以虽在江湖上名声不弱，却始终难觅到如意郎君，后来公孙映雪耐不住江湖上的流言蜚语，三十年前索性退隐武林投入王室，在皇宫中专事教诲宫女礼仪，而她的织女针法亦是仅存其名，再也不现江湖，除了一些武林前辈外，再也无人见过这一套暗合天机的织女针法。
苏探晴了然：怪不得林纯自一年前出道以来名头虽响遍武林，却是人人只知其巧情针法绵密灵动、轻巧跳脱，既有行云流水的挥洒，亦含繁复落英缤纷的繁复，却是谁也不知其师从何门，原来竟是得于公孙映雪的亲授。而林纯将此事毫无保留地告诉他，当是十分信任自己，心中涌上一种分享她秘密的快乐，不禁惭愧于对她的怀疑：“林姑娘敬请放心，我绝不会对人说起。”
林纯见苏探晴一付惶惑的样子，板着的脸上犹若雨后初晴般嫣然乍放：“嘻嘻，量你也不敢乱嚼舌头。”两人相视一笑，略释前嫌。
苏探晴回想当时与敛眉夫人的对话，沉声道：“对了，起初我并不想答应敛眉夫人，便推说自己一向独来独往惯了，不愿与人同行。但她却说你只是想趁此机会离开洛阳城，绝不会坏我大事。”
林纯微微一怔，叹了口气：“我确是曾无意间对夫人说起过想离开洛阳的念头，没想到她果然放在心上。唉，来到洛阳城中这两年，义父总是诸事缠身，也只有夫人对我最好。”
苏探晴大感惊讶，听林纯语出自然，毫无假装，这才确信自己对她与擎风侯夫妇间的猜想全然错误，暗骂自己一句，又问道：“既然敛眉夫人所说是实，你好端端地为何想要离开洛阳？”
林纯哼道：“这是个秘密。”
苏探晴心中思索，随口道：“愿闻其详？”
林纯白他一眼：“既然是秘密，你还追问什么？”
苏探晴笑道：“反正我已经知道了你师门的秘密，再多知道一些也无妨。
林纯脸上一红，一跺脚：“你这个家伙怎么贪心不足？这秘密就连夫人也仅仅知道一点点，我偏偏不告诉你，你又能把我怎么样？”
苏探晴见林纯此刻浑像一个撒娇的小女孩，与平日的英气毕露大不相同，有心多看看她着急的模样，更是不依不饶：“你刚刚才说知无不言，现在却推说有什么秘密，你叫我如何相信你？”
林纯眉尖一挑：“好，我告诉你。我虽然身为摇陵堂舞宵庄主，却不喜欢这些江湖上的打打杀杀，早就想离开洛阳，寻个清静的地方过些平凡的生活，你可满意了么？”
苏探晴道：“奇怪，你既然有想离开洛阳的念头，为何一听到要与我同去金陵的消息，却又来找我‘算帐’？”
林纯鼻子里哼一声：“我一时高兴变了念头，不行么？何况这本就不关你的事。”
苏探晴微微一笑：“你明明是找我算帐，却又说不关我的事，简直自相矛盾？若是不告诉其中缘故，我岂不是大大冤枉了么？也罢，反正你现在已经离开洛阳，不如就此分道扬镳，我去我的金陵城，你自去过你海阔天空的平凡生活，如此可好？”他口才本好，只因对林纯怀有那份说不清道不明的情愫，方才口笨舌拙。此刻既知林纯与擎风侯并无江湖传言之事，芥蒂全消，顿时善辨如流，把林纯问得张口结舌，半天答不上话来。
林纯忍不住告饶：“苏大哥莫要问了，我确实曾想过离开洛阳，但后来又改变了主意，只因只因”她面上泛起红晕，说到最后已是声如蚊蚋，细不可闻。
苏探晴听到这一声“大哥“，再看到林纯面红耳赤的样子，心头一荡，故意调侃道：“我明白了，原来林姑娘是想离开洛阳城去与意中人相会。”他话音才落，却见林纯猛然浑身一震，扬眉看他一眼后复又低下头去。苏探晴心头如遭重捶，顿时明白自己无意间竟然猜出了真相：林纯之所以想离开洛阳，确是因为她想离开这血腥的江湖生活，去与她的意中人过一种平淡的生活！
林纯面色恢复平静：“你放心，日后我是否还会回到洛阳并不要紧，总而言之我必会报答义父的大恩，先帮你杀了郭宜秋。”
苏探晴乍闻林纯心有所属，情绪大坏，忍不住恨声道：“你当擎风侯真是想让我去杀郭宜秋么？依我看他必是另有奇兵，否则怎么会将如此重要的任务交予我这个外人。”
“你莫要找这些拖词，我看只怕是你根本就没有杀郭宜秋之心吧。”林纯眼中寒光一闪，冷然道：“我知道炎阳道在江湖上以侠道盟会自居，‘白发青灯’郭宜秋更是口碑甚好，像你们这些人自命侠义、一心妄想替天行道的人岂会真心实意替义父做事？”
苏探晴闻言一愣。他虽身为冷血无情的杀手，对黑白两道皆不卖帐，但毕竟少年时读过许多圣贤之书，深明善恶之分，纵是对炎阳道与郭宜秋并无特别好感，心里总是难以接受替恶名昭著的摇陵堂铲除强敌，加上那夜在移风馆听司马小狂一番话后，更是心底犹豫难决。何况擎风侯是顾凌云杀父仇敌，于情于理都不愿意受擎风侯的摆布，只不过顾凌云身陷敌手，方才不得不从权为之，至于对去金陵后如何行事全无半分头绪，只想见机从事，找出两全其美之法。如今被林纯一语道破机心，顿时不知如何回答。定定神勉强分辨道：“纵是行事有违侠义之道，为了我的好兄弟，也只好不管不顾了。”
林纯一撇嘴：“我才不管什么侠义不侠义，我只知道谁对我好，我便会用一切力量报答。”
苏探晴叹道：“似你这等不分是非，徒逞一时之快，日后亦定会被人痛骂，又岂应是我辈所为？”
林纯冷笑：“我不过一个小女子，只做我觉得应该做的事情，才不管什么身后留名，百世流芳。就算是非不分，却比你们这些顾头顾尾的大丈夫痛快百倍。”
苏探晴听得心头一震，虽觉得林纯有些强辞夺理，其中道理大可商榷，一时却也找不出什么话来反驳。试想人生不过区区百年，又何必缚手缚脚，非要遵循什么礼法道义，还不如痛痛快快活过一次便已足够！
要知善恶原在一念之间，苏探晴的师父杯承丈本就是亦正亦邪的人物，耳闻目染之下，又经过这几年收银买命的杀手生涯，此刻再经林纯这几句话引导，终令苏探晴渐入魔道。但他天性极有正义感，自幼更是熟读那些圣贤之典，在潜意识中明知有些事绝不可为，一时心中天人交战，只觉心头如被火炙，燥热难当，一腔热血似要喷薄而出，刹时只想脱下衣衫，在这寒风中忘形奔跑，以解渐胜之心魔
林纯看苏探晴双目呆滞，似痴似狂，不由微有些害怕，上前几步轻轻拉住他的手一摇，却不见有任何反应。
她却不知这一摇差些便闯了大祸。原来大凡习武之人，越是武技高深，越讲究修心养性，这等心智交战乃是每个武人都要经历的重要一关，对善恶观念的把握亦是正邪之间的差别所在。苏探晴本就是性情中人，练习的又是最重心智的濯泉指法，遇到此种情况更是凶险，若是稍有差迟，轻则坠入魔道，重则走火入魔，甚至有性命之碍。
正在这危急的关头，苏探晴眼中忽见远处有红光一闪，怦怦狂跳的心脏蓦然一静，长长吐出一口气来，总算勉强逃过一劫。
红灯又闪了几下，林纯亦有发觉，以手相指：“那是什么？”
苏探晴才感应到林纯一双柔软细嫩的纤纤玉手正握在自己掌中，心情又是一阵激荡。他只怕心魔再起，连忙一把甩开林纯的手，跃身而起：“你先留在这里，我过去察看一下。”不等林纯回答，头也不回地朝闪灯的方向狂奔而去。
由于在汉水河边与那神秘的铁衣人耽搁一会工夫，待苏探晴与林纯赶到襄阳城时，已是深夜三更时分，襄阳城早是城门紧闭。
其时虽是太平盛世，但因四海未定，漠北的元末势力残存，东北女真部族等亦对中原虎视眈眈，所以襄阳这等中原重镇平日皆严防奸细，每日子时封门，凡是无官方文谍深夜叩关者皆需严加盘查。苏探晴与林纯虽身怀擎风侯所赐的通关文谍，但不到万不得已亦不愿泄露。当下二人在城外找到一片小树林，寻背风处拴好马匹，略一商议，打算待天亮后再绕过襄阳城往南而行。
林纯一路奔得急了，额角已渗出香汗，再经凛凛夜风一吹，不免打个寒噤。苏探晴看在眼里，先默然生起一堆篝火为她取暖驱寒，再从马鞍下取出备好的软布垫铺在地上，自己却跃上一棵大树，行起守夜之责。林纯暗暗赞他细心，口中虽不说，心中却甚是感激，经过一路马背颠簸，亦觉得困乏，翻身躺下，烤了一会火后身上渐暖，渐渐昏然沉睡去。
林纯平日锦衣玉食，长大成年后倒是第一遭这般野外露宿，睡得极不安稳。辗转反侧间听见一阵悠扬笛声轻轻传来，若风中絮语、又似林间潺水，极是入耳，心念渐安，正要进入梦乡，那笛声忽又止住。林纯于恍惚中睁开眼睛，只见苏探晴盘坐于树干上，手中握着的却非他平日所用玉笛，而是一支样式古怪、做工粗劣的木笛。蓦然清醒过来，脱口问道：“你怎么会有这支笛子？”
苏探晴回过头来，微觉奇怪：“你认得这支笛子？”
林纯眼中闪过一丝复杂神色，轻咳了一声：“没什么。我只是想不到这样一支看似破旧的笛子竟可以吹出如此好听的曲子。”
苏探晴满怀心事，并未注意林纯略显慌乱的神情，轻叹一声缓缓答道：“这支笛子本是我儿时自制，后来送给了顾凌云做信物，想不到再见到它时，好兄弟已是深陷囹圄之中。”又对林纯略含歉意一笑：“是否我的笛声惊醒了你？”
林纯若有所思，摇头不语。苏探晴仰头望向夜空，亦不再多言。
他两人一路上本是有些赌气互不理睬，但经遭遇那铁衣人一番联手后已是隔阂大减，只是两人都是心高气傲之辈，虽然各有心示好，却是谁也不肯放下面子先行开口。这种少男少女的心态原本极是微妙，无意间说了几句话后均觉尴尬，不知再说什么好。偷眼望向对方，眼光一触，又连忙侧头避开。
林纯终耐不得这等微妙气氛，看苏探晴望天无语，忍不住轻声道：“赶了一天的路，想必你也累了，反正我也睡不着，不如你先休息一会，便由我守夜好了。”
苏探晴摇摇头：“无妨，我还有事要做。”
林纯侧过脸问道：“半夜三更，你要做何事？”
苏探晴淡淡一笑：“我在看天空。”
林纯奇道：“那有什么好看的？”
苏探晴眼望深邃难测的天穹最深处，缓缓问道：“在你心目中，什么是最美丽？”
林纯微怔，想了想终茫然摇头：“我不知道。人间百态，各有所好。浪子喜欢绝代佳人，旅人更爱良辰胜景，才子偏重书中经纶，武者或爱刀锋碎空，佛家却谓一切皆妄，凡事皆空或许美丽只是某一时刻的忽有所悟，譬如青山远归、荷笠斜阳，而事过境迁后，往往却又觉得亦不过如此”
苏探晴抚掌一叹：“正是如此。在每个人的心中，美丽的标准各不相同，一切均是由心而感，若是强行探究美丽表面后的本源，却又令人不知如何解释。”
林纯睡意全无，似一个好奇的小女孩般望着苏探晴：“却不知浪子杀手心目的美丽又是什么呢？”
苏探晴眼露顽皮之色，以指按唇：“木儿不得胡说，谁是浪子杀手？我明明是你家秦公子嘛。”
林纯一怔，这才想起为避耳目，两人约定这一路上苏探晴以名字中“晴”字为姓“苏”字为名，化名秦苏，自己则是将“林”字拆开，成了秦苏的小书僮木儿。林纯想不到苏探晴在此刻还有心情开玩笑，不禁芫尔，掩唇道：“哎呀，木儿一时失口，公子千万恕罪。”两人相视一笑，顿觉气氛轻松，这一路上的赌气心情立时荡然无存。
苏探晴收住笑意，手指漆黑夜空：“你看，那是北斗七星，那是长长的银河，那是分隔两地的牛郎织女对我来说，每当望着这神秘而无尽无穷的夜空时，都会有一种难得的平静，觉得自己不过是那世间最微不足道的一员，化身于点点星辉中，远离人世的困忧疾苦；也只有此时，才可以让自己心念平和，无欲无求。这壮丽无比的夜空，就是我心目中那一份美丽的极致！”
林纯顺着苏探晴的手指望去，但见新月如钩直挂头顶，繁星满天触目无穷。她长吸一口气，顿觉神清气爽，再听他如此侃侃而谈，不由心生向往，微叹道：“我却从未想过这平凡无奇的天空竟可以给人这么多的暇想。”
苏探晴脸上露出一份怀思之情：“在我小时候，最喜欢的事便是在夜深人静时看那满天繁星，有时看一整夜，也不觉得累”
林纯奇道：“难道你不需要练武功么？”
苏探晴苦笑一声：“我自幼父母双亡，只不过是一个替人放牛的牧童，每日起早贪黑，仅求温饱，哪用练什么武功。”
林纯料不到这个模样俊秀似邻家少年的浪子杀手竟然会有如此凄凉的童年，想他一个孤苦孩童，每晚望着夜空怀念逝去父母的情景，又念及自己的身世，不由大起同病相怜之意，似是自言自语般喃喃道：“我也是自小就没了父母”
苏探晴心头一震，愕然望向林纯，一时又不知说什么话安慰她。跳下大树，垂头添上几根柴禾，坐在林纯的旁边。
良久，林纯方轻轻道：“你可记得你父母的模样么？我出生于漠北，才生下来几个月，便遇上了鞑靼犯乱，父母死于刀兵中，若不是义父收养，我只怕也早就死于战火中了。”自五十余年前大明开国皇帝朱元璋将元兵驱出中原后，故元势力在蒙古分裂为瓦剌、鞑靼和兀良哈三部，为夺权利相互混战，战火遍及漠北及燕云十余州，也不知令多少无辜的平民百姓流离失所家破人亡。直至永乐三年后明成祖数度率军亲征，一举挫败鞑靼十万大军，再封瓦剌首领马哈木为顺宁王、太平为贤义王、把秃勃罗为安乐王，才总算稍定漠北。擎风侯亦是在大明北征时屡立战功，方才赐封侯位。
苏探晴沉声道：“父母病故时我亦不过三四岁，早已忘却他们的模样，就连我的名字亦是村中一位教书先生帮我起的。”
林纯幽幽道：“至少你还知道自己的姓氏，我却连自己亲生父母的名字都不知晓，甚至不知道自己是不是汉族血统”
苏探晴长叹不语。他本当林纯必是出身华贵，刁蛮任性，却万万料不到这个看起来骄傲更甚于美丽的小姑娘竟有比他更为凄惨的身世，心中大生怜意，下意识拍拍林纯的肩膀以示安慰，又忽觉唐突，讪讪收了手，百般滋味浮上心头。
林纯感应到苏探晴的情绪，脸上忽露出一丝难得的温顺笑容，转过话头：“你看我们怎么会说起这些陈年旧事了？你不是喜欢看天空的星星么，不妨告诉我你都看出了什么？”
苏探晴知道林纯少女心性，矜持骄傲，不愿接受他的同情，方才转过了话头。悄悄收拾心情，故做轻松一笑：“你可听说过天上每一颗星子都代表世上的一个人，人死星落，却不知哪一颗才是代表你我的星星？”
林纯手指天穹，慧黠一笑：“那一颗最明亮的星星当然就是我了，而旁边那颗黯淡无光的星星想必便是浪子杀手”她忽又醒悟，顽皮地一吐舌头：“哦，我说错了，那颗难看无比的星星可不是什么浪子杀手，而是学富五车才高八斗的秦公子。嘻嘻。”
苏探晴看林纯一张俏面被火光映得通红，眼中似还有盈盈泪光，颊边却是如花笑颜，心中不受控制地蓦然一跳，脱口道：“那相依相伴的两颗星星必定不愿意落入凡尘，受那人世间的分离之苦。”他言本无意，出口后方才醒觉，脸上不由一热，好在熊熊火光下，倒不怕被林纯看出来。
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2006-6-14 18:58:00
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时未寒
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第 99 楼
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林纯浑若不觉，接口道：“其实天上星宿对应得都是英雄豪杰，像我们这般世间上的凡夫俗子岂可与日月争辉。我才不要做什么下凡星宿，只要一生过得快快乐乐就足够了。”
苏探晴收起涌上心间的满腔情怀，沉声道：“小时候我亦这么想。人生在世，无非百年，只要快乐平安，不求功名利禄，不为几斗米折腰，无忧无虑，岂不甚好？可不知不觉中却变了念头，想那人生苦短，总应该做出一些轰轰烈烈的事情来方不枉此生。”
林纯睁着一双大眼睛：“在你看来，什么样的事情才算是轰轰烈烈？莫非你还想学那唐宗宋祖般开创一番基业么？”
苏探晴略一思索，唇边露出一丝隐含深意的笑容：“在我看来，所谓轰轰烈烈并非是要名垂千古、青史留名，英雄亦不过是机缘巧合下可以拔剑而起绝不退避的普通人而已。试想汉祖剑斩白蛇、唐宗玄武兵变，何尝不都是在绝境之下不得不为。我只希望自己能把握好人生每一个选择，当遇见坎坷困境时，亦可以昂首”他微一停顿，握紧拳头，一字一句掷地有声道：“挑战命运！”
林纯微微一震，她本以为苏探晴不过是一名冷血杀手，虽有几日相处，却从未看破他内心深处的思想，此刻于不经意间坦露心声，浑若变了一个人般。听着他口若悬河，再望着他眉飞色舞神情中隐隐流露出的一份坚毅，一份异样的情绪不知不觉涌上，另一个影子又悄悄浮上心头沉思良久，方轻轻一叹：“我生为女子，只知命运无常，信与不信似乎并无太多的分别。比如我生下来便失去父母，不能尽孝于双亲膝前。幸有义父收养，方可得保性命，更能修习上乘武功，做一般女子不能做的事情；但如果父母尚在，或许我便只是一个普普通通的女孩子，日后相夫教子，平凡一生。其中的福祸得失怎么也说不清楚，或许一切都是命中注定，无从更改”她叹了一口气，望着苏探晴：“你可相信命运么？”
苏探晴摇摇头。林纯追问道：“为什么？”
苏探晴道：“我小时候替村中一家富户放牛为生，受尽了冷眼辱骂，看到其它小孩子都可在父母面前撒娇承欢，自己却是孤若伶仃，也曾嗟叹身世，自觉卑贱，心志凌落。那时却有一位姓郭的教书先生对我讲了一个故事，却令我大受教益，从此知道了命运虽是不可捉摸，却如刀锋般有利有钝，若能坦然面对，以平常心对之，方可通达天地，不为其所约束。你若有心，我便讲给你听。”
林纯拍手叫道：“好啊，我最喜欢听故事了，快说给我听。”
苏探晴缓缓道：“从前有两户人家比邻而居，一户富商，一户贫寒，两家虽是贫富悬殊，却恰好于同日同刻各产下两名男婴。那富商老来得子，心情大悦，便出资大宴三日，还请来一位远近闻名的算命先生为其子推算八字。那位算命先生批算良久，开口便说此子命相不凡，八字暗合天意，乃是文曲星转世而生，日后定可红榜高中，封相拜官；恰好那对贫贱夫妇亦在场，非要算命先生也替自家孩儿批命算相，那算命先生如何想得到两婴竟是同日同时所生，若说那贫家孩子亦是文曲星投胎，岂非引富商不快，灵机一动，便胡诌那贫家孩儿乃是文曲星属下书僮转世，虽注定一世清贫，却可替那富商公子磨墨铺纸，以助下凡文曲星日后荣华富贵。那富商深信其言，当下便将那贫家孩儿收为义子，过了几年后又请来先生给二个孩子教文识字，只待那富商公子成年后金榜题名、光宗耀祖。
那两个孩子渐渐长大，都是一般的聪明伶俐，识字断文出口成章，周围人对那算命先生的话更是深信不疑。但两个孩子的心态上却是大不相同，那富商公子只道自己命带华贵，不免骄气横生，动辄贪玩闯祸，不求上进；而那贫家少年却自知寄人蓠下命薄福浅，处处容让，只是努力攻读诗书，时日一久，终分高下。待二人长到十八岁后去京城赶考，金榜题名的竟是那贫家少年，而富家公子最后名落孙山，终其一生，再无所为。”
林纯听到这里，若有所悟轻轻点头。
苏探晴续道：“所以在我看来，生命原是平等，并没有本质上的不同。不管你是顶天立地的英雄豪杰，还是那些在茫茫红尘中庸碌无为的人们，或为生计奔波，或为理想奋斗，皆是埋首沉迷于人世纷争而不能自拔，又有谁能真正堪破生死荣辱。无论如何卑微或伟大、愚顽或智慧，到头来亦不过一抔黄土掩坟。一生所为，到底是落得名留青史还是遗臭万年，又岂是我辈所能臆度？”他似深有所感，长长叹了一口气，续道：“小时候我本是最喜欢听那些英雄好汉的故事，深信他们皆是天宫星宿下凡，所以在人世上才能那般轰轰烈烈，留下千古吟唱的传奇。可随着年龄渐长，终于明白其实人与人之间并没有什么不同，所欠的只是一份机遇与努力而已。命运虽给我们安排了一场无从抗拒的身世，却未必安排好了我们未来的道路，无论出身贫贱富贵，只要好好珍惜自己，日后也必有所为，正所谓王侯将相宁有种乎？成事虽然在天，谋事却在于人之本身！”
林纯听得目瞪口呆，这些问题她从未听人说过，仔细一想似也不失道理，千万感触涌上不知从何说起，怅然良久，一时但觉得天地万物间，随处都可感受生命的真谛，人世浮沉，世事如棋，所有生死名利皆是微不足道的一份虚幻，唯有此星空月照下的美丽方是最真实的一刻抬头望着苏探晴，轻轻一声叹息，语气中似带着一份温柔的要求：“请你再给我吹一曲，好么？”
苏探晴取出怀中木笛，横于唇边，柔声道：“好，我再给你吹一首旧曲子。”
笛声再度响起，惊起林中夜鸟。却一改刚才的清昂嘹亮，那一线清音仿佛从很远的地方缓缓传来，如一道穿透暗夜的温柔阳光，在耳边低徊千转，若断若续。
林纯亦喜音律，却从未听过这首曲子。听那笛调转折多变，不守成规，音与音间的衔接亦没有任何强烈的变化或突起的高潮，却另有一种笃定的意味，犹如一人独处山野间望着高山流水自问自答
原来苏探晴此刻所吹得乃是流传于江南乡间的小调，故并不同普通笛曲。当年他在金陵城郊山神庙中初遇顾凌云时吹得正是此曲。随着笛声抑扬，苏探晴念及身陷牢笼的好兄弟，眼中不由流露出一份深深的怀念，笛音由心生，亦是渐趋凄迷。
林纯正听得痴醉，笛声忽停。只见苏探晴蓦然纵身而起，跃上高高树干，一声轻喝，如一只飞翔的大鸟般往数丈外的一棵大树扑去。随着他身形一动，从那大树叶缝间亦跃出了一道黑影。
林纯吃了一惊，万万料不到竟有人会不知不觉中潜近，看那棵大树长得十分茂盛，枝叶招摇，密不透风，正是最利于隐藏形迹的处所，若非苏探晴出手引出那黑影，实是难以发现。此人能不知不觉掩近他二人身旁，武功绝对不低。
月光掩映下只隐约见到那黑影身材高大，体态魁梧，面蒙黑纱，眼见苏探晴疾扑而至却并不惊慌，扬手对苏探晴打出一物，一个鹞子翻身，迅速朝后退去。
眼见苏探晴力道将尽，袭来的暗器就要击中他。林纯一声惊呼还不及出口，却见苏探晴早有防备般在空中深吸一口气，跃至半空的身体再一个转折，变个方向往黑影身上撞去。那记发出的暗器击空，落在地上。
原来苏探晴身为杀手之王的亲传弟子，对周围环境向来有一种敏锐的直觉，虽然沉迷于笛声之中，依然保持着一份警觉。刚才笛音一响，他立时从夜鸟惊飞的响动中听出有树枝被踩断的声音。他口中吹笛不休，暗中却运起内力，瞅准时机方蓦然发难，所以尽管那黑影及时逃逸，仍被他截住去路。
那道黑影亦未料到苏探晴早就判定了他的退路，眼见两人将要撞在一起，急中生智下脚下猛然用力一蹬，借着树枝一弹之力，身形在空中一滞后再度变向，竟与苏探晴错身而过，反朝林纯的方向冲来。
苏探晴回过头望见林纯已将巧情针执在手中，飘身拦在那黑影面前，心头略定。虽然这黑影武功不俗，但以林纯的武功至不济也可缠他几招，待自己从后夹攻，应可以擒下他再细细拷问。
不料林纯拦住那黑影后，蓦然发出一声惊叫，竟似呆住一般忘了发招，任由那黑影从她身边掠过。
苏探晴大急，只恐林纯被那黑影所伤，顾不得追赶，来到林纯身边急急问道：“他伤到你了么？”关切之情溢于言表。
林纯仍是呆呆怔于原地，喃喃道：“不可能，绝不可能是他。”
苏探晴一时情急，一把抓住林纯的手。林纯从迷惘中乍然惊醒，甩开苏探晴的手：“你做什么？”
苏探晴面色微红，讷讷道：“我只道你中了什么邪术，想替你察察脉象”
林纯摇头失笑：“你放心吧，我没事。”眼中却犹有一分半信半疑的惊悸。
苏探晴转过身来，见那黑影几个纵跃后早已消失在林间深处，知道追赶不及。心中暗咐：此人竟然能掩近自己身畔数丈内仍对他毫无感应！幸好他刚才踩断树枝被自己发现，若是等到自己与林纯睡熟后，只怕已被他得手。此人武功也就罢了，竟然还身怀这般隐踪匿迹的功夫，不知是什么来路？看到林纯胸口不断起伏，显是情绪仍是十分激动，回想到刚才的情形，更是心生疑窦，忍不住问道：“你为什么要放走他？”
林纯吸一口气，渐渐恢复常态，声音仍是有些颤抖：“或许是我认错了人。”
苏探晴奇道：“你把他认成了何人？”
林纯摇摇头，却不说话。
苏探晴看林纯神情古怪，心想那黑影面蒙黑纱，根本看不清楚容貌，林纯为何会说认错人？要么是她信口胡说，要么就是她对此人极为熟悉，所以才会从此人的身法上看出破绽，这其中只怕有些蹊跷。只是林纯不说他亦不方便问，只好释然一笑。
林纯走前几步，从地上捡起那人掷往苏探晴的暗器，却是一小块柔软的树皮。
苏探晴略一沉思：“我刚才假意吹笛装做不知此人靠近，突起发难想要一举生擒，一般人在这等变起不测的情况下必是全力出手，但只看他刚才掷暗器时并未附上真力，可知其意在阻我而非伤人，更何况他从你身边掠过亦不下杀手，显然是手下容情，只怕你并未认错人。”
林纯晃晃头，似是要将一些念头从脑海中甩掉，决然道：“我们此去金陵事关重大，绝不能有半点闪失，无论此人是友是敌，下次再遇上我都绝不会放过他。”她躲开苏探晴探询的目光，走到篝火边坐下，垂头玩弄衣角，忽叹了一声，轻轻道：“你不用怀疑什么。我所认识的那个人现在绝不会出现在这里，刚才我只是一时恍惚罢了。”
看到林纯此刻小女儿情态尽露无遗，苏探晴只觉心中颇不是滋味，再回想到林纯与擎风侯、敛眉夫人间纠缠不清的关系，忍不住出言讥讽道：“依我看，在林庄主的心中，倒未必会觉得此去金陵事关重大吧。”他本不善作伪，回想林纯言行疑云大生，此刻也顾不得称呼林纯“木儿”了。
林纯听苏探晴说话语气不似玩笑，更是称其“林庄主”显是充满了讽刺之意，缓缓抬起头来漠然道：“你为何如此说？”
苏探晴嘲然一笑：“我可没有你们想像得那么笨，林庄主表面上是与我同去金陵杀郭宜秋，暗中不过行监视之责罢了”
林纯截断苏探晴的话：“若是监视，何必我亲自出马？”
苏探晴想到敛眉夫人的话，冷冷一笑：“说得也是。以林庄主的聪明机智，想离开洛阳有许多方法，又何必非要陪我去金陵？”
林纯听苏探晴话中有因，眼中怒意一闪：“你说话讲清楚，不要夹缠不清信口雌黄！你以为我愿意受这奔波之苦么？”
苏探晴索性把话说明白：“那不过是因为敛眉夫人逼你不得不离开洛阳。”
林纯双目圆睁：“夫人虽名义上是我义母，却与我情同姐妹，向来要好。你如此离间我们的关系，究意是何居心？”
苏探晴看林纯表情困惑不似假装，却认定她演技高明，心中更是怒气勃发，冷笑道：“好一个情同姐妹！敛眉夫人亦是个精于算计的女人，又岂会不明白你与擎风侯之间”一语未毕，脸上一热，已被林纯重重刮了一掌。
林纯气得发抖，对苏探晴戟指大喝：“姓苏的，你给我听好：我与义父之间清清白白，天地共鉴。谁再要让我听到那些江湖上不三不四的传言，我定会拔下他的舌头。”
苏探晴一言出口立知不妙，却仍未料到会给林纯结结实实地打了一记耳光，呆了半晌后本欲发作，但瞅见林纯反应如此激烈，那些流言蜚语自然不攻而破，不但生不起一丝怒气，反是涌上一份暗喜。望着她那张生寒俏面，心头不由自主地怦怦乱跳，垂下头喃喃道：“只因此次金陵之行事关好兄弟顾凌云的生死，苏某不得不谨慎从事，一时口不择言，还望林姑娘见谅。”他一向心高气傲，难得如此服软，这番话与其说是给林纯道歉，倒不若说是自嘲。
林纯稍稍息怒，哼了一声，再狠狠瞪了苏探晴一眼，背过身去。
苏探晴又轻声道：“我们既是一路同行，便须得同舟共济，互相信任。不然只怕谁也不能由金陵全身而退。”
林纯幽幽道：“你既然知道这个道理，为何又要平地生波惹我不快？到底如何你才能信任我？”
苏探晴叹一口气：“我并非不信任林姑娘，只是心头有许多疑问，想听你解释一二。”
林纯转过身来：“好，你有什么疑虑尽管说出来吧，莫要吞吞吐吐，倒似我欠了你什么一般。”她余怒未消，轻咬嘴唇冷笑：“本以为苏公子乃是一个为友仗义不惜两肋插刀的好汉子，谁知你竟会相信那些江湖上的无稽之谈，真是让我失望。”
苏探晴被林纯说得面上挂不住，连咳几声，讪讪道：“那些江湖传言我本不放在心上，只是我初到洛阳城那夜因追赶一位蒙面人无意间闯至敛眉居，当时敛眉夫人便请我带一个人同去金陵，后来才知道她所说的人竟然是你。而你隔天便来找我算帐，可见并不想离开洛阳城，所以我才做如此推想”
林纯奇道：“可我却听段虚寸说让我同去金陵是你的主意啊。”随即恍然大悟：“哼，段虚寸这个狗头军师从来对我不怀好意，我在京师学艺时，他便常常借着义父的名头去找我，尽说些风言风语，烦也烦死了。”
苏探晴想到段虚寸得知要派林纯去金陵时，果然是反应激烈，大违他平日看似冲和的性子，原来其中竟有这等缘故。心想这确也怪不得段虚寸，所谓窈窕淑女君子好逑，就连自己不也在林纯的冰姿雪艳下心神紊乱、意动情迷，只得暗暗苦笑，又趁机问道：“听那汉水渡口边的铁衣人说你的武功传自公孙一脉的织女针法，你又曾在京师学艺，莫非真是公孙映雪的弟子？”
林纯知道瞒不过苏探晴，点头承认：“不错，公孙映雪对我虽无师徒名份，却有师徒之实。当年义父于乱军中收养我后便将我送去京师，习得了公孙氏的不传之绝学，直到两年前我艺成后，方来到洛阳相帮义父。这可是我师门的秘密，你莫要对人说。”
那公孙映雪乃是初唐公孙大娘的后人，公孙大娘据说身怀绝世剑法，连诗圣杜甫亦留下“昔有佳人公孙氏，一舞剑器动四方。观者如山色沮丧，天地为之久低昂。”的名句，但经过千年后，昔日的公孙剑法大多都已失传，再无当年“来如雷霆收震怒，罢如江海凝清光”之效，反被江湖中讥笑为花拳绣腿。公孙映雪虽身为女流，却是性格刚烈果敢，绝不输于须眉，更是凭着她绝世天资，依照女子劲力不足、变化灵巧的特点，将公孙剑法藏芜存精，化繁为简，演变出一套织女针法，一时名震江湖，成为一代宗师。不过据闻公孙映雪容貌丑陋，性如男儿，是以虽在江湖上名声不弱，却始终难觅到如意郎君，后来公孙映雪耐不住江湖上的流言蜚语，三十年前索性退隐武林投入王室，在皇宫中专事教诲宫女礼仪，而她的织女针法亦是仅存其名，再也不现江湖，除了一些武林前辈外，再也无人见过这一套暗合天机的织女针法。
苏探晴了然：怪不得林纯自一年前出道以来名头虽响遍武林，却是人人只知其巧情针法绵密灵动、轻巧跳脱，既有行云流水的挥洒，亦含繁复落英缤纷的繁复，却是谁也不知其师从何门，原来竟是得于公孙映雪的亲授。而林纯将此事毫无保留地告诉他，当是十分信任自己，心中涌上一种分享她秘密的快乐，不禁惭愧于对她的怀疑：“林姑娘敬请放心，我绝不会对人说起。”
林纯见苏探晴一付惶惑的样子，板着的脸上犹若雨后初晴般嫣然乍放：“嘻嘻，量你也不敢乱嚼舌头。”两人相视一笑，略释前嫌。
苏探晴回想当时与敛眉夫人的对话，沉声道：“对了，起初我并不想答应敛眉夫人，便推说自己一向独来独往惯了，不愿与人同行。但她却说你只是想趁此机会离开洛阳城，绝不会坏我大事。”
林纯微微一怔，叹了口气：“我确是曾无意间对夫人说起过想离开洛阳的念头，没想到她果然放在心上。唉，来到洛阳城中这两年，义父总是诸事缠身，也只有夫人对我最好。”
苏探晴大感惊讶，听林纯语出自然，毫无假装，这才确信自己对她与擎风侯夫妇间的猜想全然错误，暗骂自己一句，又问道：“既然敛眉夫人所说是实，你好端端地为何想要离开洛阳？”
林纯哼道：“这是个秘密。”
苏探晴心中思索，随口道：“愿闻其详？”
林纯白他一眼：“既然是秘密，你还追问什么？”
苏探晴笑道：“反正我已经知道了你师门的秘密，再多知道一些也无妨。
林纯脸上一红，一跺脚：“你这个家伙怎么贪心不足？这秘密就连夫人也仅仅知道一点点，我偏偏不告诉你，你又能把我怎么样？”
苏探晴见林纯此刻浑像一个撒娇的小女孩，与平日的英气毕露大不相同，有心多看看她着急的模样，更是不依不饶：“你刚刚才说知无不言，现在却推说有什么秘密，你叫我如何相信你？”
林纯眉尖一挑：“好，我告诉你。我虽然身为摇陵堂舞宵庄主，却不喜欢这些江湖上的打打杀杀，早就想离开洛阳，寻个清静的地方过些平凡的生活，你可满意了么？”
苏探晴道：“奇怪，你既然有想离开洛阳的念头，为何一听到要与我同去金陵的消息，却又来找我‘算帐’？”
林纯鼻子里哼一声：“我一时高兴变了念头，不行么？何况这本就不关你的事。”
苏探晴微微一笑：“你明明是找我算帐，却又说不关我的事，简直自相矛盾？若是不告诉其中缘故，我岂不是大大冤枉了么？也罢，反正你现在已经离开洛阳，不如就此分道扬镳，我去我的金陵城，你自去过你海阔天空的平凡生活，如此可好？”他口才本好，只因对林纯怀有那份说不清道不明的情愫，方才口笨舌拙。此刻既知林纯与擎风侯并无江湖传言之事，芥蒂全消，顿时善辨如流，把林纯问得张口结舌，半天答不上话来。
林纯忍不住告饶：“苏大哥莫要问了，我确实曾想过离开洛阳，但后来又改变了主意，只因只因”她面上泛起红晕，说到最后已是声如蚊蚋，细不可闻。
苏探晴听到这一声“大哥“，再看到林纯面红耳赤的样子，心头一荡，故意调侃道：“我明白了，原来林姑娘是想离开洛阳城去与意中人相会。”他话音才落，却见林纯猛然浑身一震，扬眉看他一眼后复又低下头去。苏探晴心头如遭重捶，顿时明白自己无意间竟然猜出了真相：林纯之所以想离开洛阳，确是因为她想离开这血腥的江湖生活，去与她的意中人过一种平淡的生活！
林纯面色恢复平静：“你放心，日后我是否还会回到洛阳并不要紧，总而言之我必会报答义父的大恩，先帮你杀了郭宜秋。”
苏探晴乍闻林纯心有所属，情绪大坏，忍不住恨声道：“你当擎风侯真是想让我去杀郭宜秋么？依我看他必是另有奇兵，否则怎么会将如此重要的任务交予我这个外人。”
“你莫要找这些拖词，我看只怕是你根本就没有杀郭宜秋之心吧。”林纯眼中寒光一闪，冷然道：“我知道炎阳道在江湖上以侠道盟会自居，‘白发青灯’郭宜秋更是口碑甚好，像你们这些人自命侠义、一心妄想替天行道的人岂会真心实意替义父做事？”
苏探晴闻言一愣。他虽身为冷血无情的杀手，对黑白两道皆不卖帐，但毕竟少年时读过许多圣贤之书，深明善恶之分，纵是对炎阳道与郭宜秋并无特别好感，心里总是难以接受替恶名昭著的摇陵堂铲除强敌，加上那夜在移风馆听司马小狂一番话后，更是心底犹豫难决。何况擎风侯是顾凌云杀父仇敌，于情于理都不愿意受擎风侯的摆布，只不过顾凌云身陷敌手，方才不得不从权为之，至于对去金陵后如何行事全无半分头绪，只想见机从事，找出两全其美之法。如今被林纯一语道破机心，顿时不知如何回答。定定神勉强分辨道：“纵是行事有违侠义之道，为了我的好兄弟，也只好不管不顾了。”
林纯一撇嘴：“我才不管什么侠义不侠义，我只知道谁对我好，我便会用一切力量报答。”
苏探晴叹道：“似你这等不分是非，徒逞一时之快，日后亦定会被人痛骂，又岂应是我辈所为？”
林纯冷笑：“我不过一个小女子，只做我觉得应该做的事情，才不管什么身后留名，百世流芳。就算是非不分，却比你们这些顾头顾尾的大丈夫痛快百倍。”
苏探晴听得心头一震，虽觉得林纯有些强辞夺理，其中道理大可商榷，一时却也找不出什么话来反驳。试想人生不过区区百年，又何必缚手缚脚，非要遵循什么礼法道义，还不如痛痛快快活过一次便已足够！
要知善恶原在一念之间，苏探晴的师父杯承丈本就是亦正亦邪的人物，耳闻目染之下，又经过这几年收银买命的杀手生涯，此刻再经林纯这几句话引导，终令苏探晴渐入魔道。但他天性极有正义感，自幼更是熟读那些圣贤之典，在潜意识中明知有些事绝不可为，一时心中天人交战，只觉心头如被火炙，燥热难当，一腔热血似要喷薄而出，刹时只想脱下衣衫，在这寒风中忘形奔跑，以解渐胜之心魔
林纯看苏探晴双目呆滞，似痴似狂，不由微有些害怕，上前几步轻轻拉住他的手一摇，却不见有任何反应。
她却不知这一摇差些便闯了大祸。原来大凡习武之人，越是武技高深，越讲究修心养性，这等心智交战乃是每个武人都要经历的重要一关，对善恶观念的把握亦是正邪之间的差别所在。苏探晴本就是性情中人，练习的又是最重心智的濯泉指法，遇到此种情况更是凶险，若是稍有差迟，轻则坠入魔道，重则走火入魔，甚至有性命之碍。
正在这危急的关头，苏探晴眼中忽见远处有红光一闪，怦怦狂跳的心脏蓦然一静，长长吐出一口气来，总算勉强逃过一劫。
红灯又闪了几下，林纯亦有发觉，以手相指：“那是什么？”
苏探晴才感应到林纯一双柔软细嫩的纤纤玉手正握在自己掌中，心情又是一阵激荡。他只怕心魔再起，连忙一把甩开林纯的手，跃身而起：“你先留在这里，我过去察看一下。”不等林纯回答，头也不回地朝闪灯的方向狂奔而去。