第五章
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结果当袁青风和严情丝寻得方法，得以离开那渺无人烟的山谷，回到“绝情苑”时，已经过了五日。
城中闹得风风雨雨，各种谣传不断，有说严情丝已死在采花贼手中；有说严情丝其实是与袁青风私奔了；有说袁青风冲冠一怒为红颜，千里追杀奸污了严情丝的采花贼去了各式夸大的谣言没一句说中真相的。
但“绝情苑”因此歇业了数日却是如假包换的事实。失去严情丝的“绝情苑”好比一朵离水的花儿，凋零得叫人不敢相信。
严情丝推开“绝情苑”大门，瞧见满室凄凉后，两大滴珠泪怎么也忍不住地落了下来。
袁青风拍拍她的手臂。“失去你，她们太难过了，才会没办法支持下去.！这是她们爱戴你的心。”
“我知道！可是”踏入“绝情苑”冷冷清清的楼阁！她的心房紧揪，曾经件着她度过无数风雨的姊妹们真的都走光了吗？“绿衣、绣儿、小翠”她不住唤着好姊妹的名字。这“绝情苑”虽以她为代表，但事实上大伙儿是互相依靠着过活的，没了大家，她该如何面对这严苛现实的考验？
“慢着！”他突然捣住她的嘴。“你别说话，冷静听一下，这是什么声音？”
她圆睁着秋眸，被他突如其来的举动吓了一跳。可是安静下来后，一阵细细的悲呜声却如丝如缕地传了过来。
“哭声，有人在哭。”她迈开脚步往前跑。
袁青风亦步亦趋地跟在她身后。
他们跑过大厅，穿过回廊、庭园，眼前是一座静谧、优雅的楼阁。
袁青风抬头，观了眼挂在横梁上小小的牌匾。“情丝楼。”这是她住的地方吧！
来到这里，哭声更响了，而且不止是一个人在哭，好象有好几十人聚在一起低声饮泣似的。
严情丝怀着志怎不安的心情步上楼阶！双手一个用力，楼门被推了开来。
一片惨白映入眼帘，里头居然在办丧事！而且办得还是花国状元“严情丝”的丧事。
她好气又好笑地瞪着这一干糊涂姊妹们。未见尸首前，她们就这么肯定她死了？袁青风可没她的好修养了，他双手插腰站在楼门前，瞪着案上严情丝牌位旁的另一块神主牌，那上头刻了“袁青风”三个字。
懊死的，石头和大柱子的脑袋里都装了稻草吗？想他袁青风是什么人，哪有如此容易就驾鹤西归？用一点脑子吓！西荻国一支敢死队都不能奈他何！包何况一名小小采花贼了？
“闭嘴，别哭了！”雷霆怒吼震得“情丝楼”摇晃不绝。
“老大！”石头和大柱子首先跳了起来。
袁青风大踏步进入“情丝楼”一人赏他们一记铁沙掌。“白痴，我是这么容易死的吗？你们有没有脑子啊！”石头和大柱子捧着肿起一个包的脑袋在袁青风身边跳来跳去。“老大，你没死太好了！老大没死、老大没死”
袁青风双手环胸，冷哼了几声，若非看在他们哭得一把鼻涕、一把眼泪，确实很关心他的分上：敢给他乱办丧事，触他楣头！一人先打断两根肋骨再说。
“情丝”
不止是袁青风身边正在上演喜相逢，严情丝周遭也围了一圈哭泣不绝的姑娘们。
尤其是绿衣，苑里就属她与情丝感情最亲密，听闻情丝的死讯，她伤心得差点随她而去，如今见情丝死而复返，她更是抱着情丝再也不肯放手了。
“情丝，呜情丝，呜呜情丝”
严情丝轻拍着绿衣的肩。“好绿衣，别哭了，是我不好，让你担心了，我以后不会了，你别再哭了。”
“以后不管你去哪里，我都要跟在身边。”她一边说，泪掉个不停。
“好，以后若外出，一定跟你在一起。”严情丝温柔地拭着她的泪。
“永远喔？”
“永远。”她微微一笑。可怜的绿衣，大概是被吓坏了。
“一辈子不分离？”
严情丝颔首，捧起绿衣梨花带泪的娇颜。“我保证再也不丢下你好不好？”
绿衣终于止住了泪，秀巧的樱唇弯起一朵楚楚可怜的笑花。
另一边，袁青风却瞧得直喷气。拜托，她们这是在演哪一出戏？给不知情的人
看了，还以为“绝情苑”里养了一群自梳女呢！
哼！将来娶了严情丝的男人一定很可怜，人家的陪嫁品是金银珠宝，她的陪嫁是一大串人肉粽；若那男人没有他的本事，铁被这一大群女人欺负死。
哎等一下！他想哪儿去了？娶严情丝，这眼角瞥见她勾魂夺魄的艳容，心底忆起她凶悍如小辣椒的个性，他居然有一点儿心动耶！
绿衣也听见他的哼声了，她回首转眸，一记狠厉的白眼杀过去。“臭男人，谁准你踏进‘情丝楼’的？”
袁青风嘴巴才张，正想吼飞绿衣的魂儿。严情丝见状赶紧出声打圆场。
“绿衣，这回要没有袁公子，你就真的再也见不着我了。”
转身面对情丝，绿衣凶恶的表情瞬间换成柔情。“情丝，你好坏喔！没死也不通知一声，害人家哭了好几天。”
“对不起，我们捧进山谷里去了，因为受了点伤，得将伤养好才能上来。”
“情丝，你受伤了！”绿衣惊呼一声。
“绝情苑”的众姊妹们马上又七嘴八舌缠上严情丝。
“情丝，你哪儿受伤了？”
“严不严重？给我看看。”
“要不要请大夫啊？”
“请个大夫比较保险喔！”
虽知大伙儿是一片好心！但她们这样一起围过来，你一言、我一语地说个不停，严情丝还是有些受不了地高举双手投降。
“你们放心，我没什么事，伤势比较重的是袁公子。”
“什么？”三、五十个女人一起转过身瞪着袁青风。
“怎幺有这幺没用的男人？不能保护女人也就罢了，还拖累女人。”
“真不晓得他怎么还有脸活在这世上？”
“脸皮厚喽！”
面对这一连串交相而来的指责，袁青风只当成耳边风，左耳进、右耳就出去了，他才不在乎。男人的事、女人懂个屁！他懒得跟一群蠢女人计较。
倒是被围在人群中的严情丝尴尬极了，伶俐的口齿首次结巴起来。“你们误会了事情不是你们想的那样”
可惜“护短之心”人皆有之，众家姑娘更是严重。她们根本不听严情丝的解释，直把袁青风当成极恶仇人般，恶狠狠地瞪着。
站在袁青风身边的石头和大柱子被吓得纷纷躲到他们老大身后去。
“老大，她们的眼神很恐怖耶！”石头害怕地扯着袁青风的衣袖。
袁青风虎目圆睁瞪了他一眼。“笨蛋，你的功夫练假的吗？这群女人再多上一倍也不是你的对手，怕什么怕？”他想把他拉出来，石头却反手抱住他的腰，死也不肯出来。
“老大，你不知道，这些女人真的很难缠！”大柱子的声音里也有些抖颤。
“哦？”袁育风浓眉微挑。“刚才我瞧你们合作办我和严姑娘的丧事，相处得挺融洽的嘛！”他的手下笨“绝情苑”里这群女人更白痴，也不问清楚就随便替人办丧事，蠢毙了！
“哪儿来的相处融洽啊？”石头发出一声哀嚎。“你根本不知道，你不在的时候我们有多可？这里的姑娘们说严姑娘会失踪全是我们害的，叫我们要做工赔偿；她们把我和大柱子拘禁在这里，要我挑水、劈柴、烧火”
“我每天都要修屋子，扫地、整理庭园”大柱子也加进告状的行状。
看两个大男人说的一把鼻涕、一把眼泪的！而对面一干女人却毫无愧色，个个一脸骄傲，看得袁青风的头都怏炸了。
“好了！男人大丈夫！帮女人做点儿小事有什么好叫的？闭嘴！”在山谷里五天，那些事情他不是也都帮严情丝做过了.他都没哭、他们有什么立场抱怨？
“老大”石头和大柱子发出一声哀嚎。
“吵死了！”袁青风一人赏一记拳头止住他们的大嘴。
严情丝先是拉开赖在她身上的绿衣，再排开众姊妹，款款走到他面前。“是我们失礼了，抱歉。”
袁青风挥挥手。“我都说算了，先问问她们，是谁将我俩的死讯传扬出来的要紧。”待在那种渺无人烟的荒地不过五夭，他们的死讯就传扬开来了，要说没问题啊，鬼才相信！他袁育风虽生性豪爽大度、不爱计较！却最恨被人设计，这幕后主使者若被他找出来了，少说也要打断他一条腿泄恨。
“是梁府的人说的啊！”大柱子终于有勇气离开袁育风后背了。“听说那个梁夫人被采花贼绑了，梁府在派人寻找时，意外发现老大和严姑娘与那贼厮一起同归于尽，遂叫人前来通知大伙儿。咱们是不信啦，可是”他眼角偷偷瞄着对面一群凶悍的姑娘。给这群泼辣女人压着，他们就算不信，也得硬起头皮加入办丧事的行列了。“不过我们没把消息传回‘隐园’，当然山里的兄弟们也都不知晓。”
袁青风睬他一眼。“还好没有笨得太彻底。”
但他这话儿却惹火了绿衣。“谁晓得你们能从那种绝崖里存活下来啊？咱们也不是没去寻找，可那山谷深不见底。想雇人下去搜查，城里的人都说那里叫‘断肠崖’，掉下去是有死无生的，没人愿意下去，所以情丝，你不会怪我们吧？”
“傻气！”严情丝拍拍她的手。“我晓得大家都是出于一片好意，怎会怪你们呢？”
“不过那采花贼也好笑。”石头覆着双手走出袁青风的庇护。“他什么人不绑，居然绑了京城第一丑女梁夫人，他是不是瞎了眼啊？”
“丑女就不是人了吗？”绿衣火大地赏了他一记爆栗。“我告诉你，那梁夫人虽不美，但贤良淑德样样具备，如此良善的女人，居然落得被休的下场，她才可怜呢！”
石头不敢还手，抱着头又缩回袁青风背后。“我只是就事论事嘛！既要采花，当选美女，谁会故意去采一朵喇叭花？”
“你还敢说？”若非惧于袁青风气概如华，绿衣早揍死嘴巴特贱的石头了。“你们男人就是愚蠢！娶妻当娶贤淑女！美貌能保持一辈子吗？那梁员外未免太没良心了，早上休妻，下午就迎进了”名风尘女，他啊哼！为老不尊，我瞧他迟早得到马上风，死在女人肚皮。”
“这怎能怪梁员外？妻子贞节不保，休妻也是理所当然啊！”自以为有老大罩着！石头一张嘴真是贱到极点。
谁知他这话连袁青风都觉刺耳，大掌一提将他丢进女人堆。“他嘴贱，你们就替他洗洗嘴巴吧！”
“绝情苑”的姑娘们都是被男人欺负过的，她们都恨男人，尤其是像石头这种轻贱女人的男人，如今得到机会修理他，还不将他整得凄凄惨惨？
严情丝灵眸流转，对上他霸气十足的虎目。这男人，言行粗鲁得叫人退避三舍，但心底的温柔却如泉涌般，源源不断沁入她心田；他这奇怪的个性，教她忍不住想要去看、去了解、去品味他的温情。
袁青风朝她使个眼色，让一群属下在“情丝楼”里疯个够，他有事想与她找个僻静的地方商量。
严情丝微颔首，跟在他身后离去。
“绝情苑”后园，严情丝有些发楞地瞧着顶上高张的日阳。
她有多久的时间没在大白日里活动了？
“绝情苑”名字是好听，但终归也只是家妓院，卖笑、卖艺、不卖身，清高吗？她不贬低自己，然世人终究称她们为婊子；这一辈子，这污名怕是要跟定她了！
唉！见不得光就是见不得光，太阳瞧久了，身子都开始头重脚轻了。
“别盯着太阳瞧！”袁青风斥她一声，拉着她走向园里的凉亭。
初时严情丝没发觉，待他长茧的大掌磨痛她雪白的柔奏时，她才大吃一惊地发觉。这是男人的手，她理该最排斥的，怎会毫无反抗地给他拉着走？
差两步到凉亭，她甩开他的手，一溜烟躲进亭子里，心跳如擂鼓。太奇怪了，他的碰触为何没激起她的恶心欲呕？她明明是最厌恶男人的啊！但他却在不知不觉间冲破了她坚强的防线。
袁青风看着她，不晓得她又哪里不对劲了，正想开口问，严情丝快一步转移他的注意力。
“你有事跟我说？”
他猛地忆起、心底的疑惑。“记得在山谷里你曾说过，那名挟持梁夫人、又意图对你不轨的采花贼，他其实并没有干过什幺偷香窃玉的事.闹得满城风雨的案子都是有心人特意安排的。”
傍他一提，被那假采花贼欺负的惊悚在她心底复苏，她娇躯轻抖着，花容一片惨白。
她这种情形近几日袁青风已见过好几遍，也晓得应付方法了。他用力捏紧她的手，在不伤害她、又能刺激她回神的情况下，他在她耳边轻喊：“情丝，放心吧，没事了，情丝，你已经安全，再也没人可以伤害你了，你别怕”
他低沉有力的声音总能将她从噩梦中救起，她深呼吸几次，排开心底的怯弱，对他露出一抹坚持的笑容。“我没事了，谢谢你。”
袁青风只觉心头一恸，宁可她哭倒在他怀中，将一半的悲伤交给他背负，也不愿她独自日撑起一切，那太难为她了。
但严情丝的心结却没那么容易解开。“我想起来了，那采花贼好象说过，他所做的一切全是事先安排好的，目的只有一个绑架梁夫人。”
袁青风不忍心逼她，只是任她转离话题。“你想那名采花贼绑架梁夫人，会是为了劫色吗？”
“我很怀疑。他将人绑走后，就随手丢在城西荒地了，若非我意外出现搅局，我想梁夫人就会躺在那里直到被找着为止。”
“那为什么要绑她？勒索吗？”
“要勒索就该将人看好，哪会胡乱丢弃？”
“那只剩一个原因了。”他笑，又阴又邪的。
严情丝瞧得、心头枰抨乱跳，娇颠酩红成一片。
“你说会不会跟梁员外的休妻再娶有关？”他说的虽是问句，语气却是肯定的。
严情丝明眸转了转。“我曾听人言，梁府能有今日的光景，全仰赖贤淑又聪明的梁夫人持家有道，至于梁员外，他不过是个摆着好看的当家。但因为梁夫人貌丑，令梁员外饱受耻笑，导致他们夫妻渐行渐远，梁员外因此在外头金屋藏娇数名美女，只是拟于梁夫人的好名声，他不好意思将人接进府里罢了。”
“如今梁夫人遭采花贼玷污，贞节不保，梁员外不仅可以正大光明地休妻，也能将外头的女人全数接进府里了。”
严情丝顿悟，娇颜忽地红似火烧，编贝玉齿将下唇都给咬出血来了。
袁青风没注意到她的反常，续道：“可惜那采花贼已死，没了证据，否则我定要那梁员外好看。”不过就算没证据也没关系，明的不行，他可以来暗的，总能叫那梁员外尝到恶果。
“即便有证据，依北原国律法，梁员外的罪行该判何罪？”她冷笑着道。
见她那模样，他全身的寒毛即刻竖了起来。她该不会又要失控了吧？“情丝，你”“告诉我！”她大叫。
不敢再刺激她，袁育风据实以告。“大约是牢狱三年吧！”
“牢狱三年？”她忽地仰天大笑。一名清白女子的半生就这样给毁了，却只值三年牢狱；这天底下没有公理了吗？
“情丝，”他担忧地望着她。“你放心，我会叫梁员外吃到苦头的，你”“不，这件事我自有分寸，你不要插手。”想负心，就得有付出代价的心理准备。律法无能为女人作主，她严情丝拚了命也要替全天下惨遭不幸的女子讨回一个公道。
“别乱来，情丝。”袁青风怕她又莽撞惹事。
“我不会乱来的，我是那幺没脑筋的女人吗？”
就是太有脑筋了，他才担心啊！她锋芒显锐，有时难免得罪人；若是明枪，依她的精明强悍，当可避开，但暗箭可就防不胜防了，他总是放心不下她。
“情丝，把这件事情交给我好不好？我一定会给梁员外一个令你满意的教训。”
“我想教那忘恩负义的混帐原形毕露，并为梁夫人夺回她在梁府辛苦持家十年所挣得的金钱，你办得到吗？”
“这”未免太难了吧？“我可以找人揍他一顿。”
“那不够。”
“情丝”
“我自有办法。”她很坚持。
袁青风拿她没辙。“好吧！随你高兴怎么做就怎么做，我不干涉，但你得答应我一个条件在你处理梁夫人这件事时，我要随身保护你。”
她瞠大了明媚的秋眸，不敢置信地瞪着他。“你不是还要找紫葵？跟着我作啥儿？”
“袁家又不止我一个儿子，找紫葵的事可以先麻烦我三位弟弟，如今我的首要任务是保护你。”
“但是”让一个男人跟在身边，她不习惯啊！
“你没得选择，要嘛放弃报仇，要嘛让我保护你。”
“你没有权利拘束我。”
“我是担心你。”袁青风睨她一记。“我相信凭你的聪明才智是足以扳倒没脑子又好色的梁员外，可是明枪易躲、暗箭难防.万一老色鬼被你一整，恼羞成怒，雇请杀手对付你，你要怎么办？”
她低下头，认真思量着这个可能性。会请人假扮采花贼以达休妻目的的恶徒，难保不会请杀手对付她，是该小心。
而袁青风瞥眼偷观他清俊的脸庞.炯炯的虎目里满是英伟豪气，看起来就是一副很可靠的样子；她可以将他当成一名保镖，那就不会太尴尬了。
袁青风进一步说服她。“而且我留下来，石头和大柱子就跑不掉了，你那一群姊妹们应该还有很多事情想叫他们做。我可以把他们送你做免费长工，你也是开门做买卖的人，该算得出来这笔生意绝对划算。”
她娇媚地睇了他一眼，拒绝的意志已被他融化大半。“你这是在出卖兄弟？”
他一耸肩。“我倒觉得属下替老大办事是天公地道。”
闻言，她掩嘴轻笑了起来。“好吧！我答应你。”
瞧着她的笑容，他不知不觉呆了。他喜欢她这种笑法，不合算计、忧郁，很直接地敞开了胸怀，真实而甜美。
“如果你能常常这样笑就好了。”
她一愣，心头不知怎地被一股热流熨得暖烘烘的，羞怯的虹彩染上粉颊。
他瞧得眼神发直，情不由口禁地倾过身去，在她唇上轻啄一口
一股电流同时击中他两人。严情丝忽地跳起，不是因为被男人碰触而感到反胃，而是她的身子颤麻得像是有某种不知名的情绪正在騒动，那一点儿也不痛苦，相反地，它既甜美又惑人。
她到底是怎么了？整个人都不对劲了，她不能再跟他独处下去，太危险了！手掩着樱唇，她快步跑回屋内。
目睹她的背影消逝，袁青风唇边勾起一抹满意的笑。瞧来他并非是为她的美色所迷！而是看中意她这个人了。
这風騒劲辣的“绝情苑”老鸨，外表冶艳、内心纯洁，看似坚强、实则脆弱，她是那幺地矛盾又吸引人，而且吻她的感觉甜美极了，他渴望再深切地品尝一次！
结果当袁青风和严情丝寻得方法，得以离开那渺无人烟的山谷，回到“绝情苑”时，已经过了五日。
城中闹得风风雨雨，各种谣传不断，有说严情丝已死在采花贼手中；有说严情丝其实是与袁青风私奔了；有说袁青风冲冠一怒为红颜，千里追杀奸污了严情丝的采花贼去了各式夸大的谣言没一句说中真相的。
但“绝情苑”因此歇业了数日却是如假包换的事实。失去严情丝的“绝情苑”好比一朵离水的花儿，凋零得叫人不敢相信。
严情丝推开“绝情苑”大门，瞧见满室凄凉后，两大滴珠泪怎么也忍不住地落了下来。
袁青风拍拍她的手臂。“失去你，她们太难过了，才会没办法支持下去.！这是她们爱戴你的心。”
“我知道！可是”踏入“绝情苑”冷冷清清的楼阁！她的心房紧揪，曾经件着她度过无数风雨的姊妹们真的都走光了吗？“绿衣、绣儿、小翠”她不住唤着好姊妹的名字。这“绝情苑”虽以她为代表，但事实上大伙儿是互相依靠着过活的，没了大家，她该如何面对这严苛现实的考验？
“慢着！”他突然捣住她的嘴。“你别说话，冷静听一下，这是什么声音？”
她圆睁着秋眸，被他突如其来的举动吓了一跳。可是安静下来后，一阵细细的悲呜声却如丝如缕地传了过来。
“哭声，有人在哭。”她迈开脚步往前跑。
袁青风亦步亦趋地跟在她身后。
他们跑过大厅，穿过回廊、庭园，眼前是一座静谧、优雅的楼阁。
袁青风抬头，观了眼挂在横梁上小小的牌匾。“情丝楼。”这是她住的地方吧！
来到这里，哭声更响了，而且不止是一个人在哭，好象有好几十人聚在一起低声饮泣似的。
严情丝怀着志怎不安的心情步上楼阶！双手一个用力，楼门被推了开来。
一片惨白映入眼帘，里头居然在办丧事！而且办得还是花国状元“严情丝”的丧事。
她好气又好笑地瞪着这一干糊涂姊妹们。未见尸首前，她们就这么肯定她死了？袁青风可没她的好修养了，他双手插腰站在楼门前，瞪着案上严情丝牌位旁的另一块神主牌，那上头刻了“袁青风”三个字。
懊死的，石头和大柱子的脑袋里都装了稻草吗？想他袁青风是什么人，哪有如此容易就驾鹤西归？用一点脑子吓！西荻国一支敢死队都不能奈他何！包何况一名小小采花贼了？
“闭嘴，别哭了！”雷霆怒吼震得“情丝楼”摇晃不绝。
“老大！”石头和大柱子首先跳了起来。
袁青风大踏步进入“情丝楼”一人赏他们一记铁沙掌。“白痴，我是这么容易死的吗？你们有没有脑子啊！”石头和大柱子捧着肿起一个包的脑袋在袁青风身边跳来跳去。“老大，你没死太好了！老大没死、老大没死”
袁青风双手环胸，冷哼了几声，若非看在他们哭得一把鼻涕、一把眼泪，确实很关心他的分上：敢给他乱办丧事，触他楣头！一人先打断两根肋骨再说。
“情丝”
不止是袁青风身边正在上演喜相逢，严情丝周遭也围了一圈哭泣不绝的姑娘们。
尤其是绿衣，苑里就属她与情丝感情最亲密，听闻情丝的死讯，她伤心得差点随她而去，如今见情丝死而复返，她更是抱着情丝再也不肯放手了。
“情丝，呜情丝，呜呜情丝”
严情丝轻拍着绿衣的肩。“好绿衣，别哭了，是我不好，让你担心了，我以后不会了，你别再哭了。”
“以后不管你去哪里，我都要跟在身边。”她一边说，泪掉个不停。
“好，以后若外出，一定跟你在一起。”严情丝温柔地拭着她的泪。
“永远喔？”
“永远。”她微微一笑。可怜的绿衣，大概是被吓坏了。
“一辈子不分离？”
严情丝颔首，捧起绿衣梨花带泪的娇颜。“我保证再也不丢下你好不好？”
绿衣终于止住了泪，秀巧的樱唇弯起一朵楚楚可怜的笑花。
另一边，袁青风却瞧得直喷气。拜托，她们这是在演哪一出戏？给不知情的人
看了，还以为“绝情苑”里养了一群自梳女呢！
哼！将来娶了严情丝的男人一定很可怜，人家的陪嫁品是金银珠宝，她的陪嫁是一大串人肉粽；若那男人没有他的本事，铁被这一大群女人欺负死。
哎等一下！他想哪儿去了？娶严情丝，这眼角瞥见她勾魂夺魄的艳容，心底忆起她凶悍如小辣椒的个性，他居然有一点儿心动耶！
绿衣也听见他的哼声了，她回首转眸，一记狠厉的白眼杀过去。“臭男人，谁准你踏进‘情丝楼’的？”
袁青风嘴巴才张，正想吼飞绿衣的魂儿。严情丝见状赶紧出声打圆场。
“绿衣，这回要没有袁公子，你就真的再也见不着我了。”
转身面对情丝，绿衣凶恶的表情瞬间换成柔情。“情丝，你好坏喔！没死也不通知一声，害人家哭了好几天。”
“对不起，我们捧进山谷里去了，因为受了点伤，得将伤养好才能上来。”
“情丝，你受伤了！”绿衣惊呼一声。
“绝情苑”的众姊妹们马上又七嘴八舌缠上严情丝。
“情丝，你哪儿受伤了？”
“严不严重？给我看看。”
“要不要请大夫啊？”
“请个大夫比较保险喔！”
虽知大伙儿是一片好心！但她们这样一起围过来，你一言、我一语地说个不停，严情丝还是有些受不了地高举双手投降。
“你们放心，我没什么事，伤势比较重的是袁公子。”
“什么？”三、五十个女人一起转过身瞪着袁青风。
“怎幺有这幺没用的男人？不能保护女人也就罢了，还拖累女人。”
“真不晓得他怎么还有脸活在这世上？”
“脸皮厚喽！”
面对这一连串交相而来的指责，袁青风只当成耳边风，左耳进、右耳就出去了，他才不在乎。男人的事、女人懂个屁！他懒得跟一群蠢女人计较。
倒是被围在人群中的严情丝尴尬极了，伶俐的口齿首次结巴起来。“你们误会了事情不是你们想的那样”
可惜“护短之心”人皆有之，众家姑娘更是严重。她们根本不听严情丝的解释，直把袁青风当成极恶仇人般，恶狠狠地瞪着。
站在袁青风身边的石头和大柱子被吓得纷纷躲到他们老大身后去。
“老大，她们的眼神很恐怖耶！”石头害怕地扯着袁青风的衣袖。
袁青风虎目圆睁瞪了他一眼。“笨蛋，你的功夫练假的吗？这群女人再多上一倍也不是你的对手，怕什么怕？”他想把他拉出来，石头却反手抱住他的腰，死也不肯出来。
“老大，你不知道，这些女人真的很难缠！”大柱子的声音里也有些抖颤。
“哦？”袁育风浓眉微挑。“刚才我瞧你们合作办我和严姑娘的丧事，相处得挺融洽的嘛！”他的手下笨“绝情苑”里这群女人更白痴，也不问清楚就随便替人办丧事，蠢毙了！
“哪儿来的相处融洽啊？”石头发出一声哀嚎。“你根本不知道，你不在的时候我们有多可？这里的姑娘们说严姑娘会失踪全是我们害的，叫我们要做工赔偿；她们把我和大柱子拘禁在这里，要我挑水、劈柴、烧火”
“我每天都要修屋子，扫地、整理庭园”大柱子也加进告状的行状。
看两个大男人说的一把鼻涕、一把眼泪的！而对面一干女人却毫无愧色，个个一脸骄傲，看得袁青风的头都怏炸了。
“好了！男人大丈夫！帮女人做点儿小事有什么好叫的？闭嘴！”在山谷里五天，那些事情他不是也都帮严情丝做过了.他都没哭、他们有什么立场抱怨？
“老大”石头和大柱子发出一声哀嚎。
“吵死了！”袁青风一人赏一记拳头止住他们的大嘴。
严情丝先是拉开赖在她身上的绿衣，再排开众姊妹，款款走到他面前。“是我们失礼了，抱歉。”
袁青风挥挥手。“我都说算了，先问问她们，是谁将我俩的死讯传扬出来的要紧。”待在那种渺无人烟的荒地不过五夭，他们的死讯就传扬开来了，要说没问题啊，鬼才相信！他袁育风虽生性豪爽大度、不爱计较！却最恨被人设计，这幕后主使者若被他找出来了，少说也要打断他一条腿泄恨。
“是梁府的人说的啊！”大柱子终于有勇气离开袁育风后背了。“听说那个梁夫人被采花贼绑了，梁府在派人寻找时，意外发现老大和严姑娘与那贼厮一起同归于尽，遂叫人前来通知大伙儿。咱们是不信啦，可是”他眼角偷偷瞄着对面一群凶悍的姑娘。给这群泼辣女人压着，他们就算不信，也得硬起头皮加入办丧事的行列了。“不过我们没把消息传回‘隐园’，当然山里的兄弟们也都不知晓。”
袁青风睬他一眼。“还好没有笨得太彻底。”
但他这话儿却惹火了绿衣。“谁晓得你们能从那种绝崖里存活下来啊？咱们也不是没去寻找，可那山谷深不见底。想雇人下去搜查，城里的人都说那里叫‘断肠崖’，掉下去是有死无生的，没人愿意下去，所以情丝，你不会怪我们吧？”
“傻气！”严情丝拍拍她的手。“我晓得大家都是出于一片好意，怎会怪你们呢？”
“不过那采花贼也好笑。”石头覆着双手走出袁青风的庇护。“他什么人不绑，居然绑了京城第一丑女梁夫人，他是不是瞎了眼啊？”
“丑女就不是人了吗？”绿衣火大地赏了他一记爆栗。“我告诉你，那梁夫人虽不美，但贤良淑德样样具备，如此良善的女人，居然落得被休的下场，她才可怜呢！”
石头不敢还手，抱着头又缩回袁青风背后。“我只是就事论事嘛！既要采花，当选美女，谁会故意去采一朵喇叭花？”
“你还敢说？”若非惧于袁青风气概如华，绿衣早揍死嘴巴特贱的石头了。“你们男人就是愚蠢！娶妻当娶贤淑女！美貌能保持一辈子吗？那梁员外未免太没良心了，早上休妻，下午就迎进了”名风尘女，他啊哼！为老不尊，我瞧他迟早得到马上风，死在女人肚皮。”
“这怎能怪梁员外？妻子贞节不保，休妻也是理所当然啊！”自以为有老大罩着！石头一张嘴真是贱到极点。
谁知他这话连袁青风都觉刺耳，大掌一提将他丢进女人堆。“他嘴贱，你们就替他洗洗嘴巴吧！”
“绝情苑”的姑娘们都是被男人欺负过的，她们都恨男人，尤其是像石头这种轻贱女人的男人，如今得到机会修理他，还不将他整得凄凄惨惨？
严情丝灵眸流转，对上他霸气十足的虎目。这男人，言行粗鲁得叫人退避三舍，但心底的温柔却如泉涌般，源源不断沁入她心田；他这奇怪的个性，教她忍不住想要去看、去了解、去品味他的温情。
袁青风朝她使个眼色，让一群属下在“情丝楼”里疯个够，他有事想与她找个僻静的地方商量。
严情丝微颔首，跟在他身后离去。
“绝情苑”后园，严情丝有些发楞地瞧着顶上高张的日阳。
她有多久的时间没在大白日里活动了？
“绝情苑”名字是好听，但终归也只是家妓院，卖笑、卖艺、不卖身，清高吗？她不贬低自己，然世人终究称她们为婊子；这一辈子，这污名怕是要跟定她了！
唉！见不得光就是见不得光，太阳瞧久了，身子都开始头重脚轻了。
“别盯着太阳瞧！”袁青风斥她一声，拉着她走向园里的凉亭。
初时严情丝没发觉，待他长茧的大掌磨痛她雪白的柔奏时，她才大吃一惊地发觉。这是男人的手，她理该最排斥的，怎会毫无反抗地给他拉着走？
差两步到凉亭，她甩开他的手，一溜烟躲进亭子里，心跳如擂鼓。太奇怪了，他的碰触为何没激起她的恶心欲呕？她明明是最厌恶男人的啊！但他却在不知不觉间冲破了她坚强的防线。
袁青风看着她，不晓得她又哪里不对劲了，正想开口问，严情丝快一步转移他的注意力。
“你有事跟我说？”
他猛地忆起、心底的疑惑。“记得在山谷里你曾说过，那名挟持梁夫人、又意图对你不轨的采花贼，他其实并没有干过什幺偷香窃玉的事.闹得满城风雨的案子都是有心人特意安排的。”
傍他一提，被那假采花贼欺负的惊悚在她心底复苏，她娇躯轻抖着，花容一片惨白。
她这种情形近几日袁青风已见过好几遍，也晓得应付方法了。他用力捏紧她的手，在不伤害她、又能刺激她回神的情况下，他在她耳边轻喊：“情丝，放心吧，没事了，情丝，你已经安全，再也没人可以伤害你了，你别怕”
他低沉有力的声音总能将她从噩梦中救起，她深呼吸几次，排开心底的怯弱，对他露出一抹坚持的笑容。“我没事了，谢谢你。”
袁青风只觉心头一恸，宁可她哭倒在他怀中，将一半的悲伤交给他背负，也不愿她独自日撑起一切，那太难为她了。
但严情丝的心结却没那么容易解开。“我想起来了，那采花贼好象说过，他所做的一切全是事先安排好的，目的只有一个绑架梁夫人。”
袁青风不忍心逼她，只是任她转离话题。“你想那名采花贼绑架梁夫人，会是为了劫色吗？”
“我很怀疑。他将人绑走后，就随手丢在城西荒地了，若非我意外出现搅局，我想梁夫人就会躺在那里直到被找着为止。”
“那为什么要绑她？勒索吗？”
“要勒索就该将人看好，哪会胡乱丢弃？”
“那只剩一个原因了。”他笑，又阴又邪的。
严情丝瞧得、心头枰抨乱跳，娇颠酩红成一片。
“你说会不会跟梁员外的休妻再娶有关？”他说的虽是问句，语气却是肯定的。
严情丝明眸转了转。“我曾听人言，梁府能有今日的光景，全仰赖贤淑又聪明的梁夫人持家有道，至于梁员外，他不过是个摆着好看的当家。但因为梁夫人貌丑，令梁员外饱受耻笑，导致他们夫妻渐行渐远，梁员外因此在外头金屋藏娇数名美女，只是拟于梁夫人的好名声，他不好意思将人接进府里罢了。”
“如今梁夫人遭采花贼玷污，贞节不保，梁员外不仅可以正大光明地休妻，也能将外头的女人全数接进府里了。”
严情丝顿悟，娇颜忽地红似火烧，编贝玉齿将下唇都给咬出血来了。
袁青风没注意到她的反常，续道：“可惜那采花贼已死，没了证据，否则我定要那梁员外好看。”不过就算没证据也没关系，明的不行，他可以来暗的，总能叫那梁员外尝到恶果。
“即便有证据，依北原国律法，梁员外的罪行该判何罪？”她冷笑着道。
见她那模样，他全身的寒毛即刻竖了起来。她该不会又要失控了吧？“情丝，你”“告诉我！”她大叫。
不敢再刺激她，袁育风据实以告。“大约是牢狱三年吧！”
“牢狱三年？”她忽地仰天大笑。一名清白女子的半生就这样给毁了，却只值三年牢狱；这天底下没有公理了吗？
“情丝，”他担忧地望着她。“你放心，我会叫梁员外吃到苦头的，你”“不，这件事我自有分寸，你不要插手。”想负心，就得有付出代价的心理准备。律法无能为女人作主，她严情丝拚了命也要替全天下惨遭不幸的女子讨回一个公道。
“别乱来，情丝。”袁青风怕她又莽撞惹事。
“我不会乱来的，我是那幺没脑筋的女人吗？”
就是太有脑筋了，他才担心啊！她锋芒显锐，有时难免得罪人；若是明枪，依她的精明强悍，当可避开，但暗箭可就防不胜防了，他总是放心不下她。
“情丝，把这件事情交给我好不好？我一定会给梁员外一个令你满意的教训。”
“我想教那忘恩负义的混帐原形毕露，并为梁夫人夺回她在梁府辛苦持家十年所挣得的金钱，你办得到吗？”
“这”未免太难了吧？“我可以找人揍他一顿。”
“那不够。”
“情丝”
“我自有办法。”她很坚持。
袁青风拿她没辙。“好吧！随你高兴怎么做就怎么做，我不干涉，但你得答应我一个条件在你处理梁夫人这件事时，我要随身保护你。”
她瞠大了明媚的秋眸，不敢置信地瞪着他。“你不是还要找紫葵？跟着我作啥儿？”
“袁家又不止我一个儿子，找紫葵的事可以先麻烦我三位弟弟，如今我的首要任务是保护你。”
“但是”让一个男人跟在身边，她不习惯啊！
“你没得选择，要嘛放弃报仇，要嘛让我保护你。”
“你没有权利拘束我。”
“我是担心你。”袁青风睨她一记。“我相信凭你的聪明才智是足以扳倒没脑子又好色的梁员外，可是明枪易躲、暗箭难防.万一老色鬼被你一整，恼羞成怒，雇请杀手对付你，你要怎么办？”
她低下头，认真思量着这个可能性。会请人假扮采花贼以达休妻目的的恶徒，难保不会请杀手对付她，是该小心。
而袁青风瞥眼偷观他清俊的脸庞.炯炯的虎目里满是英伟豪气，看起来就是一副很可靠的样子；她可以将他当成一名保镖，那就不会太尴尬了。
袁青风进一步说服她。“而且我留下来，石头和大柱子就跑不掉了，你那一群姊妹们应该还有很多事情想叫他们做。我可以把他们送你做免费长工，你也是开门做买卖的人，该算得出来这笔生意绝对划算。”
她娇媚地睇了他一眼，拒绝的意志已被他融化大半。“你这是在出卖兄弟？”
他一耸肩。“我倒觉得属下替老大办事是天公地道。”
闻言，她掩嘴轻笑了起来。“好吧！我答应你。”
瞧着她的笑容，他不知不觉呆了。他喜欢她这种笑法，不合算计、忧郁，很直接地敞开了胸怀，真实而甜美。
“如果你能常常这样笑就好了。”
她一愣，心头不知怎地被一股热流熨得暖烘烘的，羞怯的虹彩染上粉颊。
他瞧得眼神发直，情不由口禁地倾过身去，在她唇上轻啄一口
一股电流同时击中他两人。严情丝忽地跳起，不是因为被男人碰触而感到反胃，而是她的身子颤麻得像是有某种不知名的情绪正在騒动，那一点儿也不痛苦，相反地，它既甜美又惑人。
她到底是怎么了？整个人都不对劲了，她不能再跟他独处下去，太危险了！手掩着樱唇，她快步跑回屋内。
目睹她的背影消逝，袁青风唇边勾起一抹满意的笑。瞧来他并非是为她的美色所迷！而是看中意她这个人了。
这風騒劲辣的“绝情苑”老鸨，外表冶艳、内心纯洁，看似坚强、实则脆弱，她是那幺地矛盾又吸引人，而且吻她的感觉甜美极了，他渴望再深切地品尝一次！