第二章从此担君忧
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掌上明珠！铁无极面如寒霜垂眼瞧着，怀中身躯颤抖，如受惊的兔儿，她不像被捧在手心呵护，倒似遭尽凌虐的孤女但，谁又料得准。贺万里这只老狐狸深谋远虑，在他面前演了这出戏，是何用意？
她将嫁予这个男人。贺兰怔得说不出话来，目光与他的短暂接触，她察觉到他乍现的惊愕，双眸犀利依然，却少了方才的关怀，淡淡的、冷冷的，贺兰心头莫名难受，一声叹息逸出唇边，身子便软了下来，螓首抵在男子的颈窝处，完全偎靠着他。
"真是惊奇，铁某捡到自己的新娘。"铁无极冷哼，遣字轻松，口气如同冰珠击地。他环视贺万里身后的亲信兵队，薄唇微扬，"今天喜事临门，只谈嫁娶，何必兵戎相见，莫非侯爷意欲悔婚？抗旨可要连诛九族呵。"
贺万里额筋抽了抽，不怒反笑，"老夫得一佳婿，心花怒放，怎会抗旨悔婚？皆因小女不知轻重，竟私自逃跑，为成全圣意，老夫只得派人捉拿，让铁寨主见笑了。"他有意使铁无极明了，贺兰无心嫁他。
怀中女子抖得厉害，铁无极侧目瞧着，瞥见她双眼紧闭，扇形睫毛上沾湿珠泪，气息又短又促，然后，视线停驻在那咬白的唇，上头染着血丝，他神色更沉，蹙眉问？quot;她颊上的伤是你下的手？"
"自古，婚姻大事皆由父母作主，她听不下老夫的安排，不懂感恩圣心，有辱我威远侯府的名声，我恼她怒她，才下手伤她。"贺万里说得头头是道，那字句响亮地传进贺兰耳里，她难受的将脸埋进铁无极的胸膛，仿佛这般做便可以痹篇一切伤害。
接着，贺万里语调带讽又道："老夫管教女儿，难不成还得由铁寨主同意？"
"出嫁从夫希望侯爷认清分界。她嫁我，便是阎王寨的人，你随意动我的人，是分明挑衅吗？就不怕铁某一状告到皇上那儿去？"铁无极傲然扬高下颚，冷笑？quot;打狗也要看主人阿。"
"你、你"贺万里气得怒发冲冠，右手已按在刀柄上，双目充血，怒瞠住这个让他在锦锈官途上大跌一跤的人，气氛登时紧绷。捏紧拳头，他制住脾气，隐在胡须里的唇恶毒地笑着，声音干干硬硬，"好，好"他口出反话，边频频点头，"那小女就有劳铁寨主管教。"
"好说。"铁无极客套地敷衍。
捺下心头怒火，贺万里明白，现下还不到撕破脸的时机，要雪耻报仇就必须等待。
他假咳了咳，欲缓下暴烈的恨意，"这几日老夫需上京面圣，没法花心思在婚礼上，既在道上相遇，小女便转交予你，阎王寨的各位壮士也不必前来威远侯府，大家图个方便。改日，老夫再备水酒，宴请众位英雄。"
"侯爷是皇上身边的重臣，又是朝廷支柱，当以国事为重。"
耳边有细微声音，女性的气息吹在铁无极颈上，麻痒而温暖，他怔了怔，目光直视不动，却以两人才听得见的音量问："你说什么？"
"救人"贺兰重复，气虚不稳，小脸上犹有泪痕。
"我不是救了你？"
"我不打紧是我的护卫，求您救他"贺兰忽地睁开明眸，那男子坚毅的轮廓落入眼底，既心安，也心悸。
"他是你的谁？情郎？"原来他会错意，她口口声声要救的是那个浑身皆伤，不知是死是活的人，竟不是自己。
"不是的。"她慌乱地摇头，焦急地解释，"他、他孤身护我，我岂能弃他，您不保他，他难逃死路的。"停住的泪似乎又要决堤，"求求您"
"诸位，后会有期。"贺万里抱了抱拳，利落地翻身上马。
"求求您"贺兰的小手抓紧铁无极的衣襟，语祷缝咽难辨。她寻找卓风的身影，看见一名护卫在卓风双腕绑上粗绳，重踢了他一脚，接着那护卫自顾上马，打算拖行卓风烂如泥的身躯。
这种手段，分明想折磨死他。贺兰心急如焚，已不知如何是好，只晓得不能任由他们带走卓风，她的手想扳开腰间的钳制，想挣离那片怀抱，想冲过去阻止这一切。就在贺兰将想法付诸行动，朝卓风奔去之际，不出两步，腰边再度紧制，让人给拖了回来。她跌在铁无极如钢筋的铁骨上，撞得头晕目眩，然后，是浑厚冷淡的男音由头顶传出。
"侯爷且慢。"
正欲调马回头的贺万里听见喊声，停下驱动的缰绳，他凛凛坐在马背上，疑惑地挑挑灰眉。"铁寨主还有事？"
"您答应了是吗？救得了卓护卫贺兰一辈子感激呵"贺兰眸中染着泪花，充满希望与感激地瞧着他。
"闭嘴。"音量仍小小的，却足以使人冻得发僵。
贺兰巧肩缩了缩，真不敢再启口，芳心却暖和了起来，是一股安定心魂的力量，在这一刻，她完全地信任他。
在与贺兰对话时，自始至终铁无极未曾将眼光移向她，他若无其事看着马背上的"亲家"，脑中盘算着要如何救人。
"真他妈的该死！"不自觉的低声诅咒，他用了十三郎的口头禅。自己是怎么了？他绝非软心肝的人，莫非这阵子为寨中庶务所累，连性格也磨平了吗？竟挨不住一个女子的软语相求！而她还是仇家的女眷。
"铁寨主要老夫留步，到底何事？"贺万里不耐烦又问。
"倒不是什么大事。"铁无极捉回思绪。
他说对方是老狐狸，其实自己的城府比任何人都深，是天性也是环境造就，让他不时以算计和防卫的态度面世，可是一旦得到他的信赖，他必与那人肝胆相照、福祸同享。
顿了顿，他露出略嫌轻浮的笑，"并非铁某市侩，堂堂威远侯嫁女儿，竟寒酸至此，连一件陪嫁也没有，这事若传开了，岂不教人笑话？"贺万里怔住了。陪嫁？他压根没想到这一环，与阎王寨结亲已教他恨之入骨，怎可能把威远侯府的财宝送给仇敌。无奈他又是极好面子，此事若渲染开来会有损威远侯的声望。
"你要多少？"为了名誉，他不能落入口实、受人耻笑。
铁无极耸了耸肩，一副为对方着想的模样，大方地说："成亲只是形式而已，侯爷象征性送点东西，阎王寨就当收了贵府的嫁奁。"
"你要什么？"
铁无极笑了笑，目光扫向躺平在地的卓风，"就他了。没有陪嫁丫环，来个陪嫁护卫倒也可行，这对侯爷毫无损失吧？"
原来，他想在他底下救人。贺万里眯起眼，不愿妥协，"他是个废人了。"
"铁某就要他。"铁无极重申，阴险地扯动嘴角，"侯爷给不起嫁妆，阎王寨的兄弟们全瞧见了，他们在江湖上走动，今日这事可能会拿来当成茶余饭后闲聊的话题，届时一传十、十传百，侯爷，这对您的声威恐怕不好。"
"唉，原来威远侯府外强中干，嫁女儿没嫁妆，这可是江湖新鲜事哩。"他后头那群弟兄不知是谁出口讽刺，弄得贺万里怒目圆瞪，又无可奈何。
"姓铁的，别太过分！"贺铮沉不住气，欲开口叫骂。
"铮儿，退下。"贺万里手一挥喊住儿子，对贺兰与阎王寨众人的怨恨更为加深，他抖动嘴勉强地说："诚如铁寨主所愿。"他掉头朝部下示意，那人才丢下粗绳，让卓风死躺在那里。
"走！"暴喝一声，贺万里怒踢胯下大马，亲信部属全跟上，尘土与残雪飞扬，转眼间，兵队已在数里外。
"怪哉，怪哉！她真是贺万里的女儿吗？"望着扬长而去的马队，排行十一的凌不凡摇着头，自言自语。然后，他目光一转，打量老大怀里的姑娘，瞧她长得不胜娇弱、我见犹怜，又想起贺万里那张嘴脸，心中大大怀疑。
"莫非姑娘是外头捡来的？怎么姥姥不疼、舅舅不爱，唉，可怜一定是贺万里不忍亲生的女儿嫁来，才从哪儿买下你，要你顶替的吧？哼，他以为阎王寨皆是吃人不吐骨头的恶鬼吗？姑娘莫怕，你老实说出缘由，咱们兄弟送你回乡，然后再向朝廷告上一状，说他抗旨悔婚，虽然我不爱跟那皇帝打交道，不过瞧他是贺万里的星份上，这方法却也使得，再不然"
"你说够了没？"铁无极受不了他的聒噪，更受不了他放在贺兰身上的目光。
"唔老大，我是见她挺可怜的。"
"多谢公子关怀"贺兰站直身躯，垂下眼眸？quot;公子莫要怀疑，小女子贺兰确实是威远侯府的家眷。"她轻声解释，心中万分难受。阿爹对她的无情，今日全教外人瞧得一清二楚。
"你真是那只老狐狸生的？唉，想不到丑人也生得出美姑娘"凌不凡突地伸伸舌头止住话，因铁无极两道锐利眸光扫得他差点身穿百孔。
贺兰沉默了下来，头垂得更低，她抿了抿唇，嗫嚅道："我自己撑得住，您放开我可好？""不好。"铁无极毫不考虑地回答。"你想过河拆桥吗？"
"哦不是的，"贺兰倏地抬头，他的脸近在眼前，眸中两簇火苗教她心跳如擂鼓。"我想去看看卓护卫，他伤得很重啊"很多人在看她，她知道，他们心中如何想她？不论是同情抑或鄙夷，都让她难以承受。没勇气回视他们，贺兰抱着鸵鸟心态又想低头，却被人扣住下颚。那只手抚着她细洁的下巴，似乎不相信它的柔嫩，来回地揉蹭着，见到贺兰瞬间涨红的脸蛋，铁无极深深瞧着，平淡地说？quot;不用你看，去了，你也帮不上忙。我的人自会处理他。"
"处理？"贺兰紧急地瞥向卓风，有个大汉将他"摔"上马背，力道粗暴极了。天啊！他莫不是要对卓风严刑拷打、逼问什么吧！
"不可以伤害他！"贺兰直直瞪住他，美眸中闪动怒气。
铁无极愕视着这样的她，前一刻楚楚可怜，像是任人欺凌不回手的小媳妇；下一刻却为了捍卫别人而变得生气勃勃。她脸颊还留着泪痕，眼中火光如炽，这便是他铁某人的娘子吗？好笑又诡谲地扯动薄唇，这无聊至极的赐婚总算有点趣味可寻。
"我既已救他，便不会害他。"他沉下声故意吓她，"你质疑我的信用？"
贺兰想也不想地说："我信您的，只要您承诺不伤害他，我就知道您绝不会。"
铁无极心脏猛地紧窒，挑高一边浓眉，若有所思地盯着她，却不说话。
"我很感激，卓护卫若依附了阎王寨，阿爹便有所顾忌，我真的好感激"她喃喃地说，不知道自己的软唇引来那男子的注目。
铁无极有些烦躁，听到她还叨念着那个什么鬼护卫，心中更是烦不可堪。他健臂粗鲁地扬动，将贺兰迅雷不及掩耳地丢上马，那女子惊喘一声，他已翻身上马坐在她身后，紧紧贴住她。
兄弟们见到老大的动作，全利落地跟进，几双眼仍充满兴味地观望着，他们对贺兰有许多感觉，好奇却占了大部分，至于仇视或鄙夷反倒没那么深刻，他们可是冤有头、债有主的武林好汉，若把对贺万里的怒气加诸在一个弱女子身上，岂不是要贻笑江湖，显得胸襟狭小了！
而贺兰心底乱糟糟的，她侧坐着，感觉男子的手臂伸过腹部和腰后，他抓起马缰，胸膛有意无意地欺近，亲密地圈住了她。
贺兰忍不住颊如霞烧，讷讷地喊？quot;寨主您可不可以、可不可以"坐过去一点？她这个要求不过分吧？但她却胆小的说不出口，谁教她一回头，身后男子俊逸的脸庞几乎抵上她的，这便算了，更令人脸红的是那张唇和下巴细密的胡碴，像触动了她心中某根弦，震动不已。
贺兰迅速掉回头，猜想自己可能病了，还病得不轻，她心思仍萦回四飞，此时，那男子踢了马腹策马奔起，马儿得令放蹄狂飙，一个颠簸，贺兰摔向他的怀中，反射性地惊喊，她的两只藕臂已搅住他的腰，小脸埋入对方的阔胸当中。
逃开爹的钳制，是否跌进另一个魔网？贺兰已无法细细思量，就假想有人护卫着她，为她挡风寒吧，这感觉真好。她虽羞涩，心中却有万分感动。
紧紧挨着那个男子，贺兰幽幽地低叹，却错过了铁无极脸上故意的神情。
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她真当了他的押寨夫人。昨日马队连夜赶路，贺兰又累又倦，在马背上撑不住竟倒入一堵肉墙里睡得昏昏沉沉，醒后已是隔日清晨。马队经过几个荒芜的山拗，见到第一缕炊烟，当那座城楼映入眼帘时，贺兰终于知道她将嫁的人拥有怎样的庞大势力。不是名不见经传的草寇流氓，更非乌合之众，阎王寨的人自给自足、有家有眷，俨然是一个小小王国。
直到主屋，所有的人士全下了马，有些人手照料马匹去了，贺兰想去探望卓风的伤势，却让铁无极一路拖进大厅，他的力道好大，贺兰咬牙忍了下来，踉跄地跟上，一入厅尚未站稳，就听见身边的男子爆出惊人的怒吼。"该死！这是怎么回事！"他出寨不到三天，大厅竟让人动了手脚，到处挂满红纱喜幛不说，主椅后头的墙上还贴着个大大的双喜字。
"大哥，要当新郎官了不能生气，会吓坏我的小嫂子。"人未到！声先至，布帘掀开，一名美貌女子由侧门步出。
闻声，铁无极瞥向她，脸色陡沉，"七妹，这是你的杰作？"
"哎呀，大哥也觉得是杰作吗？总算没白费心思哩。"女子掩嘴巧笑，好似不把铁无极的怒意放在眼里，"您别担心，这些装饰全是旧物，不花半毛钱的，是当年五哥娶媳妇儿用过的东西。"她口中的媳妇儿便是她自己，十三位异姓兄弟中包括了两名女性，她是其中之一，排行老七。
接着她美目一溜，停在贺兰身上，"嘻嘻，想不到嫂子生得同我一般美丽。"夸别人也不忘称赞自已，她亲亲热热地挽住贺兰的手，愉悦地说："快快跟我来，我要好生帮你打扮打扮。"贺兰怔怔地任她带去，回眸望向铁无极，接触到他深思而奇异的眼光，贺兰小脸忽地嫣红，不知所措地撇开了。
"快走，误了吉时就不好了。"那女子催促着。
"吉时？"
"对，拜堂成亲的好时辰。黄历上写明今年就属今儿个申时最宜婚嫁，这可是我千挑百选，过滤再过滤才决定的，还好你们赶得及回寨，不然成亲少了主角儿岂不是没戏可唱？哎呀呀明明是大哥娶媳妇，他却一副事不关己的模样，皇帝不急可急死太监，噢，我怎么说自个儿是太监，唉唉"
那女子喃喃不停，贺兰没法反应，惟一收到的讯息就是她要嫁人了。今晚，她将在天地、众人面前与一个男子誓言相守，成为他的妻子。
就这样，经过几番折腾，现下，她安静坐在床沿，一条喜帕罩住头顶，视线所及除了一幕红色，便是放在膝上、绞着绣绢的小手了。
这些转变让贺兰措手不及？肟骡郑诘耐仓拢恿苏饷呕槭拢约河胨呛廖薷上档牧饺耍蛎俗脚沤岢闪怼5还芮耙蛭危谥醋畔膊视胨话菔保讯蕴斓匦硐屡笛裕庖簧桓队杷拮铀脑鹑危文茏龆园资追蚱蕖？br>
脑中勾勒着未来，贺兰悄悄地弯起唇角，她想得入神，没发觉有人来到面前，直到头顶的喜帕被猛地抽走，她抬起脸，惊讶地对上男孩俊秀的面容，他盯着她，眼中的冷意和铁无极颇为相似。
贺兰端详着男孩，对他露齿一笑，"你好厉害，通过层层守卫，你是来讨喜糖的吗？"方才有群孩童顽皮地想闹新房，大伙儿挤在窗外，拚命地喊着要她掀开喜帕，最后是几名来帮忙婚礼的妇人将他们驱散的。
见他仍死瞪着自己，贺兰有些莫名其妙，歪着头又对他笑，没有办法的，谁教所械暮9撬凝涡恰？quot;大厅准备了好多食物，大家吃得很高兴哩，你不去，待会儿没得吃了。'
'谁希罕！'丹心恨恨地吐出字眼，瞧着他阿爹刚娶进门的女人。
贺兰微怔，被他的语气吓着了，以为他小孩天性，可能为了某件事发脾气，想一想，她语调更柔了，'你在生气吗？告诉我，什么事不痛快了？'很自然地，她伸出手握住丹心的。
丹心浑身一震，想也不想地甩开她的手，恶声恶气地警告，'别碰我！'
'好好，我不碰你，你别紧张。'贺兰轻声安抚，见他静了下来，不由得笑了出来。
'你笑什么！'
'不说。'贺兰将脸撇向一边，抓准了孩童的好奇心思。
丹心凝起俊脸，沉声道：'我叫你说！'
'如果你加一个'请'字，我就告诉你。'几缕头发散在男孩的肩上，贺兰边要求着，手却捞起他的乱发替他塞至耳后，在丹心尚未反应时，那只微带香气的手已离开他的耳朵。
在那瞬间，丹心仿佛闻到温暖的气味，狠狠甩头，将那古怪的感觉抛掉，他咬着唇冷哼，'不说拉倒，我才懒得听。还有我再警告你，别随便碰我！'
这男孩的脾性好倔呵贺兰暗自思忖，对于丹心的不友善，心中并不觉得沮丧，反倒对他充满兴味，正想再同他说些话，廊前已传来脚步声。
'不好！有人来了。你在这儿，怕要受责骂的。'说完，她把男孩方才放的'狠话'抛到九霄云外，捉住他的手将他拖上床，匆促之间还不忘把桌上的喜糖全扫到喜帕上，扯开丹心的衣襟塞了进去，'乖乖吃糖，别出声。'她给他一个笑，随即放下两边的床帷，正襟危坐。
丹心再度愣住了，低头看到襟怀内的红布包，和几颗掉在床上的喜糖。这个蠢女人，她当他是什么？还是个三岁小孩吗？敢用这种把戏哄骗他！简直就是侮辱！他想着她刚刚那个甜笑可恶！他低声诅咒，莫名地讨厌起自己。丹心跳起来想下床，竟发现这蠢女人正坐在交叠的床帷上，本欲破口大骂，帷外却在此时响起了开门声，不知是谁进来了，他听见她紧紧地抽气。
以为是之前那几名妇人或是丫环，看见推门进来的人，贺兰不由得心头慌乱，小心地唤了一句，'寨主。'她起身微微一福，又坐了下去。铁无极眯眼瞧着她，那张脸单纯柔美，藏不住心思，他静看了她一会儿，慢慢地踱至床前，高大的身影将她笼罩在里头。
那种怪异的病症又发作了，这回似乎更严重些，头昏昏的，心跳得不试曝制。贺兰合着眼垂下头，想平息方才那股悸动，刚喘了几口气，下颚已教他托住，扳起她的脸蛋不让她退缩。然后，那男性的气息拂过脸上。
'这么不安分？连喜帕也急着掀掉。'
贺兰忽地张开眸，对进一双冷漠漂亮的眼瞳，她又紧声地抽气，发现他的脸靠得这般近，唇就要抵上自己的。
'不是，我没掀喜帕，我、我'手不自觉抓紧衣襟，她艰难地想解释。
'不是你，是谁？'铁无极逗着她，故意沉下神色，'谁跟天借胆，抢了新郎官的专权。'贺兰吓白小脸，为那个孩子担心不已，自己为什么这么傻？哪边不好藏，竟把他推上床。下意识，贺兰更往里头坐去，细小的汗渗出额际。她的心虚和焦急全落入铁无极眼里，无声地扯动唇角，目光怀疑地扫向她身后，'等不及要上我的床吗？咱们合卺酒还未交杯，床帷已急着放下。'他故意说话分散她的注意，突然出击，猛地拉开布帷，一瞧，自个儿也怔住了。
'你在这儿干什么！'
他在这干什么？丹心想着同个问题。原先，他是来下马威，给这女人一点颜色瞧瞧，可现下全乱了套，他也不知自己在干啥了。
脑筋翻动答案，他仍找不到合适理由，正想认分地自首，还用不着他开口，贺兰竟张开双手挡在他前面，戒备地盯住铁无极。
'你别恼他，他只是个孩子，他、他来讨喜糖的？quot;
两个父子一前一后，挺有默契地用同种眼光看着贺兰，好似她是从石头缝里蹦出来。
'讨喜糖？'铁无极移动角度，目光掠过贺兰的肩对上儿子。
这蠢女人以为在玩老鹰捉小鸡吗？丹心嗤之以鼻，但爹的神情好奇怪，他读不出他的想法，不知是否怒着他，这一点令他忐忑不安，竟莫名其妙想赖在这怪女人的背后拿她当挡箭牌，又蠢又怪，爹娶她真的太委屈了。
扫掉很不争气的想法，丹心深吸口气下定决心，猛地把面前的'障碍物'挥到旁边，不慌不忙地下床，对着男人站挺身躯。
'爹。'声音很清亮。
爹！被扫到床尾的贺兰瞪圆了眼，头有些晕眩没错，可是真的听见这男孩喊他爹！莫怪，男孩的五官与他有几分雷同，连冷淡也学了七分样。他敌视她，因为她成了人家的后母吗？
'看什么看？再看我对你不客气！'小男孩生气了，讨厌贺兰的探究。瞧他现在成什么德行，衣服乱七八糟，头发也乱七八糟，还在爹面前这么失态，他讨厌死她了啦！蹦起勇气瞥了爹一眼，发现他好似在笑，丹心沮丧到了极点，这个笨蛋女人，他不只讨厌她，还要恨她。
喜帕和糖引起铁无极的注意，微微讶异目前的状况。看样子，他的新妇已和继子交过手，一个无辜的跌在床尾，一个则怒冲冲地口出恶言，很显然这场'战事'，他刚娶过门的媳妇儿是略胜一筹的。
'爹，喜帕是孩儿掀掉的，您罚丹心吧。'他要当好汉，敢作敢当，但这笔帐他会算在她头上。
'是我做的，它、它罩着我好热，我一把扯掉，不干他的事。'想到铁无极刚才的凶神恶煞样，仿佛她头上少了那块帕子是多么严重的事，若他发起怒来，孩子不被他踢飞了才怪，她个儿较高，应该撑得住。接着，贺兰朝丹心再次出手，抓着他的腕想把他藏在背后，还紧张地交代，'小孩不可说谎！'
'我绝不说谎。再有，我铁丹心已十二岁了，不是小孩！'
丹心没发觉他现在的模样极像小孩，耍倔耍脾气的。贺兰的掌心软软腻腻，迟疑了一下，他咬牙甩开了温暖的掌握。
'你叫'担'心？难怪我一直替你担心，这名字不好啊'情况突然出轨。
'你这个蠢女人！'他让她逼疯了，也不管铁无极在场，小男孩苦撑的淡漠表相碎得灰飞烟灭，他红着脸大吼：'是留取丹心照汗青，你懂不懂啊？笨蛋！'
'丹心，你基本的礼节到哪里去了？'铁无极这时才出口，脸色十分难看。
最糟的一面是显露出来了，丹心干脆卯起性子，想说的话全倾巢而出，受伤地喊：'爹，您不爱娘了吗？为什么答应娶她？她说不定是昏君和那个威远侯派来的奸细，有一天会出卖阎王寨的？quot;
陡地，铁无极面容肃冷，额际青筋明显可见，'别把你娘亲扯进来。'
丹心不服，还要开口，铁无极手一挥，沉声怒喝，'出去！'
爹竟为了一个外人对他发脾气！心很受伤，但他铁丹心是绝不掉泪的。
咽下喉间的紧涩，整张脸涨得通红，丹心狠狠瞪着那个罪魁祸首，毫不考虑地，他抓出怀中喜帕掷在她身上，糖散了一地。'我讨厌你！讨厌你！'接着，头也不回地跑开了。
房里好静，然后是女子怜惜的低叹，疼痛钻入心坎，不为自己，而是那个看似坚强、其实孤单的男孩。'你怎能如此待他？他还是个孩子啊'
'哼，你倒菩萨心肠。'铁无极冷笑，方才的怒容已掩入面具之下。'堂堂侯爷之女，无可奈何嫁给一名草野莽夫，没有荣耀富贵，也无显赫排场，突然间当了人家的继母，有个十几岁的孩子，自己的夫君又非什么奉公守法的良民，杀人越货、奸淫掳掠'他顿了顿，一只大掌锁住贺兰秀美的咽喉，虽未施力，他两眼中诡谲的火光，已教人起颤。'你不害怕哭泣，还想顾着别人？'
他的声音似有魔力，贺兰整个人融在里头，近近地望住那刚毅的脸庞，想试着了解他灵魂深处的沧桑，不知不觉地，她抬起小手，抚着他下颚过于刚硬的线条，那触感有些扎手，是细细的胡髭，与她手心的柔软截然不同。
'你是吗？'
'什么？'铁无极失了神，任她的柔荑在脸上游移。
贺兰微启朱唇，吐气如兰，'你真是杀人越货、奸淫掳掠，坏事做尽的人吗？'
'当然不是。'咽咽口水，他不知道为什么要实话实说。
'瞧，你既然不是坏人，我何需害怕哭泣。'那张美丽的脸上绽放了一朵笑，轻柔细语，'这段婚事容不得我作主，而你亦是在不得已的状况下才娶我为妻，原是陌路的两人，却会牵扯在一起，或者这便是姻缘，是上天安排的玄机，你可能不重视，但对我而言，一生就这么一回了我既已嫁你，生死都是铁家的媳妇儿，那孩子仇视我，我会尽所能与他和平相处，担起照顾他的责任，我是他的娘亲也是你的妻子，有福同享有难同当，你要浪迹天涯也好，要上天下地也行，我默然跟随，你的荣辱便是我的荣辱，我全意的信任你，想要这段姻缘长长久久，做一世的夫妻？quot;
愣了半晌，铁无极猛然回过神，她的话带来些微纷乱，他不爱那种陌生的感觉。'这些话说得十分动听。是贺万里教的？你我才相识短短几日，就死心塌地要跟我厮守到老？你想我会信吗？'
'夫妻之间该当真诚，我由衷希望能得到你的信赖。'贺兰仍轻声软语。
'我若信任你，会招致怎样的祸端？'他不疾不徐地说，轻蔑的神态表露无遗，看着眼前纯美的容颜，才慢慢地讥讽，'虚伪。'
心又抽痛了，为了他。贺兰轻轻叹气并不反驳，手移至他的眉间，那里皱起沟痕，她温柔地按着那纹路，仿佛这样做能让它们变为光滑。心思飘开主题，她忽而问：'你总是不快乐吗？''错。'
一瞬间，她的手让人抓得好紧，男性的气息迷惑着她。
'今晚，我会很快乐。'铁无极咬牙切齿地说着，一只巨掌已探入她的襟口。
贺兰忍不住惊呼，反射想推开他，'你要做什么？我们唔'来不及说完，铁无极已倾身过来堵住那张嫣红小嘴，他的舌顺利地攻城掠地，健臂勾带贺兰的腰身，将她娇软的躯体往床内拖去，一翻身，以精壮的胸膛压制了贺兰，大掌正大光明盖住一只浑圆。
男女之事，她纯真得如雪花洁白，只能任他欺凌，一双美眸呈满惊惧，既迷惑又不知所措的睁亮着，忽地，她倒抽一口气，身于抗拒地瑟缩，为了胸前那只邪恶的魔掌。
感觉到她的反应，铁无极放松了那点柔软朱唇，嘴仍抵在上头，舌头舔着贺兰美好的唇形，望入她迷的眼瞳里，低低哑笑，讽刺地说：'你口口声声说信任我吗？怎么怕成这样？'
'我不怕'胸口跳得好急，她快要喘不过气来了，直觉得燥热无端生出，逼出一身不寻常的赭红。
铁无极怀疑地挑挑眉，瞧她颊如霞云，双目半合的神情，原始的渴望在体内蓬勃发展，一波强过一波，今晚，他势必得到她了，因底下这具女性胴体已引起他漫天欲火。
伴在她乳房上的手开始扯着肚兜，贺兰发出微弱的抗议，却听见那男子在耳边蛊惑着。'夫妻便是这样，我会温柔待你你不信我？莫非你方才所说的承诺全是假话？你根本不愿成为我的妻子，和我长相厮守！'
'不是不是的'贺兰昏乱的摇头，长发如黑缎般散在床褥上。她又发病了吗？为什么这么热？方寸似火炉燃烧着，四肢提不起半点气力，'我嫁了你了一辈子认定了你呵'
'好。'铁无极微扯嘴角，呼吸亦急促起来，眼光已将她生吞活剥，再度开口，声音竟艰涩难辨，'我要你心甘情愿的献身，不能有丝毫抗拒。'
'嗯'献身？是亲亲嘴，让他抱在怀里，任那双巨掌摸索胸前吗？原来夫妻是这样子的。贺兰模糊思索着，眯着醉的眼，娇憨的露出笑意。
'我要去一个地方。'铁无极继续以舌描着她的嘴。
'哪里？'
'天上。'他另一手插入贺兰软如云的黑发，固定住她摇摆的头颅，牙齿轻吮着小巧耳垂，'你跟是不跟？'
'不要抛下我。'呢喃中还带些许焦急。
'我们一起去。'
这次，他顺遂地脱去那件吉服，连带她粉色的亵衣，全让他丢下了床。
掌上明珠！铁无极面如寒霜垂眼瞧着，怀中身躯颤抖，如受惊的兔儿，她不像被捧在手心呵护，倒似遭尽凌虐的孤女但，谁又料得准。贺万里这只老狐狸深谋远虑，在他面前演了这出戏，是何用意？
她将嫁予这个男人。贺兰怔得说不出话来，目光与他的短暂接触，她察觉到他乍现的惊愕，双眸犀利依然，却少了方才的关怀，淡淡的、冷冷的，贺兰心头莫名难受，一声叹息逸出唇边，身子便软了下来，螓首抵在男子的颈窝处，完全偎靠着他。
"真是惊奇，铁某捡到自己的新娘。"铁无极冷哼，遣字轻松，口气如同冰珠击地。他环视贺万里身后的亲信兵队，薄唇微扬，"今天喜事临门，只谈嫁娶，何必兵戎相见，莫非侯爷意欲悔婚？抗旨可要连诛九族呵。"
贺万里额筋抽了抽，不怒反笑，"老夫得一佳婿，心花怒放，怎会抗旨悔婚？皆因小女不知轻重，竟私自逃跑，为成全圣意，老夫只得派人捉拿，让铁寨主见笑了。"他有意使铁无极明了，贺兰无心嫁他。
怀中女子抖得厉害，铁无极侧目瞧着，瞥见她双眼紧闭，扇形睫毛上沾湿珠泪，气息又短又促，然后，视线停驻在那咬白的唇，上头染着血丝，他神色更沉，蹙眉问？quot;她颊上的伤是你下的手？"
"自古，婚姻大事皆由父母作主，她听不下老夫的安排，不懂感恩圣心，有辱我威远侯府的名声，我恼她怒她，才下手伤她。"贺万里说得头头是道，那字句响亮地传进贺兰耳里，她难受的将脸埋进铁无极的胸膛，仿佛这般做便可以痹篇一切伤害。
接着，贺万里语调带讽又道："老夫管教女儿，难不成还得由铁寨主同意？"
"出嫁从夫希望侯爷认清分界。她嫁我，便是阎王寨的人，你随意动我的人，是分明挑衅吗？就不怕铁某一状告到皇上那儿去？"铁无极傲然扬高下颚，冷笑？quot;打狗也要看主人阿。"
"你、你"贺万里气得怒发冲冠，右手已按在刀柄上，双目充血，怒瞠住这个让他在锦锈官途上大跌一跤的人，气氛登时紧绷。捏紧拳头，他制住脾气，隐在胡须里的唇恶毒地笑着，声音干干硬硬，"好，好"他口出反话，边频频点头，"那小女就有劳铁寨主管教。"
"好说。"铁无极客套地敷衍。
捺下心头怒火，贺万里明白，现下还不到撕破脸的时机，要雪耻报仇就必须等待。
他假咳了咳，欲缓下暴烈的恨意，"这几日老夫需上京面圣，没法花心思在婚礼上，既在道上相遇，小女便转交予你，阎王寨的各位壮士也不必前来威远侯府，大家图个方便。改日，老夫再备水酒，宴请众位英雄。"
"侯爷是皇上身边的重臣，又是朝廷支柱，当以国事为重。"
耳边有细微声音，女性的气息吹在铁无极颈上，麻痒而温暖，他怔了怔，目光直视不动，却以两人才听得见的音量问："你说什么？"
"救人"贺兰重复，气虚不稳，小脸上犹有泪痕。
"我不是救了你？"
"我不打紧是我的护卫，求您救他"贺兰忽地睁开明眸，那男子坚毅的轮廓落入眼底，既心安，也心悸。
"他是你的谁？情郎？"原来他会错意，她口口声声要救的是那个浑身皆伤，不知是死是活的人，竟不是自己。
"不是的。"她慌乱地摇头，焦急地解释，"他、他孤身护我，我岂能弃他，您不保他，他难逃死路的。"停住的泪似乎又要决堤，"求求您"
"诸位，后会有期。"贺万里抱了抱拳，利落地翻身上马。
"求求您"贺兰的小手抓紧铁无极的衣襟，语祷缝咽难辨。她寻找卓风的身影，看见一名护卫在卓风双腕绑上粗绳，重踢了他一脚，接着那护卫自顾上马，打算拖行卓风烂如泥的身躯。
这种手段，分明想折磨死他。贺兰心急如焚，已不知如何是好，只晓得不能任由他们带走卓风，她的手想扳开腰间的钳制，想挣离那片怀抱，想冲过去阻止这一切。就在贺兰将想法付诸行动，朝卓风奔去之际，不出两步，腰边再度紧制，让人给拖了回来。她跌在铁无极如钢筋的铁骨上，撞得头晕目眩，然后，是浑厚冷淡的男音由头顶传出。
"侯爷且慢。"
正欲调马回头的贺万里听见喊声，停下驱动的缰绳，他凛凛坐在马背上，疑惑地挑挑灰眉。"铁寨主还有事？"
"您答应了是吗？救得了卓护卫贺兰一辈子感激呵"贺兰眸中染着泪花，充满希望与感激地瞧着他。
"闭嘴。"音量仍小小的，却足以使人冻得发僵。
贺兰巧肩缩了缩，真不敢再启口，芳心却暖和了起来，是一股安定心魂的力量，在这一刻，她完全地信任他。
在与贺兰对话时，自始至终铁无极未曾将眼光移向她，他若无其事看着马背上的"亲家"，脑中盘算着要如何救人。
"真他妈的该死！"不自觉的低声诅咒，他用了十三郎的口头禅。自己是怎么了？他绝非软心肝的人，莫非这阵子为寨中庶务所累，连性格也磨平了吗？竟挨不住一个女子的软语相求！而她还是仇家的女眷。
"铁寨主要老夫留步，到底何事？"贺万里不耐烦又问。
"倒不是什么大事。"铁无极捉回思绪。
他说对方是老狐狸，其实自己的城府比任何人都深，是天性也是环境造就，让他不时以算计和防卫的态度面世，可是一旦得到他的信赖，他必与那人肝胆相照、福祸同享。
顿了顿，他露出略嫌轻浮的笑，"并非铁某市侩，堂堂威远侯嫁女儿，竟寒酸至此，连一件陪嫁也没有，这事若传开了，岂不教人笑话？"贺万里怔住了。陪嫁？他压根没想到这一环，与阎王寨结亲已教他恨之入骨，怎可能把威远侯府的财宝送给仇敌。无奈他又是极好面子，此事若渲染开来会有损威远侯的声望。
"你要多少？"为了名誉，他不能落入口实、受人耻笑。
铁无极耸了耸肩，一副为对方着想的模样，大方地说："成亲只是形式而已，侯爷象征性送点东西，阎王寨就当收了贵府的嫁奁。"
"你要什么？"
铁无极笑了笑，目光扫向躺平在地的卓风，"就他了。没有陪嫁丫环，来个陪嫁护卫倒也可行，这对侯爷毫无损失吧？"
原来，他想在他底下救人。贺万里眯起眼，不愿妥协，"他是个废人了。"
"铁某就要他。"铁无极重申，阴险地扯动嘴角，"侯爷给不起嫁妆，阎王寨的兄弟们全瞧见了，他们在江湖上走动，今日这事可能会拿来当成茶余饭后闲聊的话题，届时一传十、十传百，侯爷，这对您的声威恐怕不好。"
"唉，原来威远侯府外强中干，嫁女儿没嫁妆，这可是江湖新鲜事哩。"他后头那群弟兄不知是谁出口讽刺，弄得贺万里怒目圆瞪，又无可奈何。
"姓铁的，别太过分！"贺铮沉不住气，欲开口叫骂。
"铮儿，退下。"贺万里手一挥喊住儿子，对贺兰与阎王寨众人的怨恨更为加深，他抖动嘴勉强地说："诚如铁寨主所愿。"他掉头朝部下示意，那人才丢下粗绳，让卓风死躺在那里。
"走！"暴喝一声，贺万里怒踢胯下大马，亲信部属全跟上，尘土与残雪飞扬，转眼间，兵队已在数里外。
"怪哉，怪哉！她真是贺万里的女儿吗？"望着扬长而去的马队，排行十一的凌不凡摇着头，自言自语。然后，他目光一转，打量老大怀里的姑娘，瞧她长得不胜娇弱、我见犹怜，又想起贺万里那张嘴脸，心中大大怀疑。
"莫非姑娘是外头捡来的？怎么姥姥不疼、舅舅不爱，唉，可怜一定是贺万里不忍亲生的女儿嫁来，才从哪儿买下你，要你顶替的吧？哼，他以为阎王寨皆是吃人不吐骨头的恶鬼吗？姑娘莫怕，你老实说出缘由，咱们兄弟送你回乡，然后再向朝廷告上一状，说他抗旨悔婚，虽然我不爱跟那皇帝打交道，不过瞧他是贺万里的星份上，这方法却也使得，再不然"
"你说够了没？"铁无极受不了他的聒噪，更受不了他放在贺兰身上的目光。
"唔老大，我是见她挺可怜的。"
"多谢公子关怀"贺兰站直身躯，垂下眼眸？quot;公子莫要怀疑，小女子贺兰确实是威远侯府的家眷。"她轻声解释，心中万分难受。阿爹对她的无情，今日全教外人瞧得一清二楚。
"你真是那只老狐狸生的？唉，想不到丑人也生得出美姑娘"凌不凡突地伸伸舌头止住话，因铁无极两道锐利眸光扫得他差点身穿百孔。
贺兰沉默了下来，头垂得更低，她抿了抿唇，嗫嚅道："我自己撑得住，您放开我可好？""不好。"铁无极毫不考虑地回答。"你想过河拆桥吗？"
"哦不是的，"贺兰倏地抬头，他的脸近在眼前，眸中两簇火苗教她心跳如擂鼓。"我想去看看卓护卫，他伤得很重啊"很多人在看她，她知道，他们心中如何想她？不论是同情抑或鄙夷，都让她难以承受。没勇气回视他们，贺兰抱着鸵鸟心态又想低头，却被人扣住下颚。那只手抚着她细洁的下巴，似乎不相信它的柔嫩，来回地揉蹭着，见到贺兰瞬间涨红的脸蛋，铁无极深深瞧着，平淡地说？quot;不用你看，去了，你也帮不上忙。我的人自会处理他。"
"处理？"贺兰紧急地瞥向卓风，有个大汉将他"摔"上马背，力道粗暴极了。天啊！他莫不是要对卓风严刑拷打、逼问什么吧！
"不可以伤害他！"贺兰直直瞪住他，美眸中闪动怒气。
铁无极愕视着这样的她，前一刻楚楚可怜，像是任人欺凌不回手的小媳妇；下一刻却为了捍卫别人而变得生气勃勃。她脸颊还留着泪痕，眼中火光如炽，这便是他铁某人的娘子吗？好笑又诡谲地扯动薄唇，这无聊至极的赐婚总算有点趣味可寻。
"我既已救他，便不会害他。"他沉下声故意吓她，"你质疑我的信用？"
贺兰想也不想地说："我信您的，只要您承诺不伤害他，我就知道您绝不会。"
铁无极心脏猛地紧窒，挑高一边浓眉，若有所思地盯着她，却不说话。
"我很感激，卓护卫若依附了阎王寨，阿爹便有所顾忌，我真的好感激"她喃喃地说，不知道自己的软唇引来那男子的注目。
铁无极有些烦躁，听到她还叨念着那个什么鬼护卫，心中更是烦不可堪。他健臂粗鲁地扬动，将贺兰迅雷不及掩耳地丢上马，那女子惊喘一声，他已翻身上马坐在她身后，紧紧贴住她。
兄弟们见到老大的动作，全利落地跟进，几双眼仍充满兴味地观望着，他们对贺兰有许多感觉，好奇却占了大部分，至于仇视或鄙夷反倒没那么深刻，他们可是冤有头、债有主的武林好汉，若把对贺万里的怒气加诸在一个弱女子身上，岂不是要贻笑江湖，显得胸襟狭小了！
而贺兰心底乱糟糟的，她侧坐着，感觉男子的手臂伸过腹部和腰后，他抓起马缰，胸膛有意无意地欺近，亲密地圈住了她。
贺兰忍不住颊如霞烧，讷讷地喊？quot;寨主您可不可以、可不可以"坐过去一点？她这个要求不过分吧？但她却胆小的说不出口，谁教她一回头，身后男子俊逸的脸庞几乎抵上她的，这便算了，更令人脸红的是那张唇和下巴细密的胡碴，像触动了她心中某根弦，震动不已。
贺兰迅速掉回头，猜想自己可能病了，还病得不轻，她心思仍萦回四飞，此时，那男子踢了马腹策马奔起，马儿得令放蹄狂飙，一个颠簸，贺兰摔向他的怀中，反射性地惊喊，她的两只藕臂已搅住他的腰，小脸埋入对方的阔胸当中。
逃开爹的钳制，是否跌进另一个魔网？贺兰已无法细细思量，就假想有人护卫着她，为她挡风寒吧，这感觉真好。她虽羞涩，心中却有万分感动。
紧紧挨着那个男子，贺兰幽幽地低叹，却错过了铁无极脸上故意的神情。
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她真当了他的押寨夫人。昨日马队连夜赶路，贺兰又累又倦，在马背上撑不住竟倒入一堵肉墙里睡得昏昏沉沉，醒后已是隔日清晨。马队经过几个荒芜的山拗，见到第一缕炊烟，当那座城楼映入眼帘时，贺兰终于知道她将嫁的人拥有怎样的庞大势力。不是名不见经传的草寇流氓，更非乌合之众，阎王寨的人自给自足、有家有眷，俨然是一个小小王国。
直到主屋，所有的人士全下了马，有些人手照料马匹去了，贺兰想去探望卓风的伤势，却让铁无极一路拖进大厅，他的力道好大，贺兰咬牙忍了下来，踉跄地跟上，一入厅尚未站稳，就听见身边的男子爆出惊人的怒吼。"该死！这是怎么回事！"他出寨不到三天，大厅竟让人动了手脚，到处挂满红纱喜幛不说，主椅后头的墙上还贴着个大大的双喜字。
"大哥，要当新郎官了不能生气，会吓坏我的小嫂子。"人未到！声先至，布帘掀开，一名美貌女子由侧门步出。
闻声，铁无极瞥向她，脸色陡沉，"七妹，这是你的杰作？"
"哎呀，大哥也觉得是杰作吗？总算没白费心思哩。"女子掩嘴巧笑，好似不把铁无极的怒意放在眼里，"您别担心，这些装饰全是旧物，不花半毛钱的，是当年五哥娶媳妇儿用过的东西。"她口中的媳妇儿便是她自己，十三位异姓兄弟中包括了两名女性，她是其中之一，排行老七。
接着她美目一溜，停在贺兰身上，"嘻嘻，想不到嫂子生得同我一般美丽。"夸别人也不忘称赞自已，她亲亲热热地挽住贺兰的手，愉悦地说："快快跟我来，我要好生帮你打扮打扮。"贺兰怔怔地任她带去，回眸望向铁无极，接触到他深思而奇异的眼光，贺兰小脸忽地嫣红，不知所措地撇开了。
"快走，误了吉时就不好了。"那女子催促着。
"吉时？"
"对，拜堂成亲的好时辰。黄历上写明今年就属今儿个申时最宜婚嫁，这可是我千挑百选，过滤再过滤才决定的，还好你们赶得及回寨，不然成亲少了主角儿岂不是没戏可唱？哎呀呀明明是大哥娶媳妇，他却一副事不关己的模样，皇帝不急可急死太监，噢，我怎么说自个儿是太监，唉唉"
那女子喃喃不停，贺兰没法反应，惟一收到的讯息就是她要嫁人了。今晚，她将在天地、众人面前与一个男子誓言相守，成为他的妻子。
就这样，经过几番折腾，现下，她安静坐在床沿，一条喜帕罩住头顶，视线所及除了一幕红色，便是放在膝上、绞着绣绢的小手了。
这些转变让贺兰措手不及？肟骡郑诘耐仓拢恿苏饷呕槭拢约河胨呛廖薷上档牧饺耍蛎俗脚沤岢闪怼5还芮耙蛭危谥醋畔膊视胨话菔保讯蕴斓匦硐屡笛裕庖簧桓队杷拮铀脑鹑危文茏龆园资追蚱蕖？br>
脑中勾勒着未来，贺兰悄悄地弯起唇角，她想得入神，没发觉有人来到面前，直到头顶的喜帕被猛地抽走，她抬起脸，惊讶地对上男孩俊秀的面容，他盯着她，眼中的冷意和铁无极颇为相似。
贺兰端详着男孩，对他露齿一笑，"你好厉害，通过层层守卫，你是来讨喜糖的吗？"方才有群孩童顽皮地想闹新房，大伙儿挤在窗外，拚命地喊着要她掀开喜帕，最后是几名来帮忙婚礼的妇人将他们驱散的。
见他仍死瞪着自己，贺兰有些莫名其妙，歪着头又对他笑，没有办法的，谁教所械暮9撬凝涡恰？quot;大厅准备了好多食物，大家吃得很高兴哩，你不去，待会儿没得吃了。'
'谁希罕！'丹心恨恨地吐出字眼，瞧着他阿爹刚娶进门的女人。
贺兰微怔，被他的语气吓着了，以为他小孩天性，可能为了某件事发脾气，想一想，她语调更柔了，'你在生气吗？告诉我，什么事不痛快了？'很自然地，她伸出手握住丹心的。
丹心浑身一震，想也不想地甩开她的手，恶声恶气地警告，'别碰我！'
'好好，我不碰你，你别紧张。'贺兰轻声安抚，见他静了下来，不由得笑了出来。
'你笑什么！'
'不说。'贺兰将脸撇向一边，抓准了孩童的好奇心思。
丹心凝起俊脸，沉声道：'我叫你说！'
'如果你加一个'请'字，我就告诉你。'几缕头发散在男孩的肩上，贺兰边要求着，手却捞起他的乱发替他塞至耳后，在丹心尚未反应时，那只微带香气的手已离开他的耳朵。
在那瞬间，丹心仿佛闻到温暖的气味，狠狠甩头，将那古怪的感觉抛掉，他咬着唇冷哼，'不说拉倒，我才懒得听。还有我再警告你，别随便碰我！'
这男孩的脾性好倔呵贺兰暗自思忖，对于丹心的不友善，心中并不觉得沮丧，反倒对他充满兴味，正想再同他说些话，廊前已传来脚步声。
'不好！有人来了。你在这儿，怕要受责骂的。'说完，她把男孩方才放的'狠话'抛到九霄云外，捉住他的手将他拖上床，匆促之间还不忘把桌上的喜糖全扫到喜帕上，扯开丹心的衣襟塞了进去，'乖乖吃糖，别出声。'她给他一个笑，随即放下两边的床帷，正襟危坐。
丹心再度愣住了，低头看到襟怀内的红布包，和几颗掉在床上的喜糖。这个蠢女人，她当他是什么？还是个三岁小孩吗？敢用这种把戏哄骗他！简直就是侮辱！他想着她刚刚那个甜笑可恶！他低声诅咒，莫名地讨厌起自己。丹心跳起来想下床，竟发现这蠢女人正坐在交叠的床帷上，本欲破口大骂，帷外却在此时响起了开门声，不知是谁进来了，他听见她紧紧地抽气。
以为是之前那几名妇人或是丫环，看见推门进来的人，贺兰不由得心头慌乱，小心地唤了一句，'寨主。'她起身微微一福，又坐了下去。铁无极眯眼瞧着她，那张脸单纯柔美，藏不住心思，他静看了她一会儿，慢慢地踱至床前，高大的身影将她笼罩在里头。
那种怪异的病症又发作了，这回似乎更严重些，头昏昏的，心跳得不试曝制。贺兰合着眼垂下头，想平息方才那股悸动，刚喘了几口气，下颚已教他托住，扳起她的脸蛋不让她退缩。然后，那男性的气息拂过脸上。
'这么不安分？连喜帕也急着掀掉。'
贺兰忽地张开眸，对进一双冷漠漂亮的眼瞳，她又紧声地抽气，发现他的脸靠得这般近，唇就要抵上自己的。
'不是，我没掀喜帕，我、我'手不自觉抓紧衣襟，她艰难地想解释。
'不是你，是谁？'铁无极逗着她，故意沉下神色，'谁跟天借胆，抢了新郎官的专权。'贺兰吓白小脸，为那个孩子担心不已，自己为什么这么傻？哪边不好藏，竟把他推上床。下意识，贺兰更往里头坐去，细小的汗渗出额际。她的心虚和焦急全落入铁无极眼里，无声地扯动唇角，目光怀疑地扫向她身后，'等不及要上我的床吗？咱们合卺酒还未交杯，床帷已急着放下。'他故意说话分散她的注意，突然出击，猛地拉开布帷，一瞧，自个儿也怔住了。
'你在这儿干什么！'
他在这干什么？丹心想着同个问题。原先，他是来下马威，给这女人一点颜色瞧瞧，可现下全乱了套，他也不知自己在干啥了。
脑筋翻动答案，他仍找不到合适理由，正想认分地自首，还用不着他开口，贺兰竟张开双手挡在他前面，戒备地盯住铁无极。
'你别恼他，他只是个孩子，他、他来讨喜糖的？quot;
两个父子一前一后，挺有默契地用同种眼光看着贺兰，好似她是从石头缝里蹦出来。
'讨喜糖？'铁无极移动角度，目光掠过贺兰的肩对上儿子。
这蠢女人以为在玩老鹰捉小鸡吗？丹心嗤之以鼻，但爹的神情好奇怪，他读不出他的想法，不知是否怒着他，这一点令他忐忑不安，竟莫名其妙想赖在这怪女人的背后拿她当挡箭牌，又蠢又怪，爹娶她真的太委屈了。
扫掉很不争气的想法，丹心深吸口气下定决心，猛地把面前的'障碍物'挥到旁边，不慌不忙地下床，对着男人站挺身躯。
'爹。'声音很清亮。
爹！被扫到床尾的贺兰瞪圆了眼，头有些晕眩没错，可是真的听见这男孩喊他爹！莫怪，男孩的五官与他有几分雷同，连冷淡也学了七分样。他敌视她，因为她成了人家的后母吗？
'看什么看？再看我对你不客气！'小男孩生气了，讨厌贺兰的探究。瞧他现在成什么德行，衣服乱七八糟，头发也乱七八糟，还在爹面前这么失态，他讨厌死她了啦！蹦起勇气瞥了爹一眼，发现他好似在笑，丹心沮丧到了极点，这个笨蛋女人，他不只讨厌她，还要恨她。
喜帕和糖引起铁无极的注意，微微讶异目前的状况。看样子，他的新妇已和继子交过手，一个无辜的跌在床尾，一个则怒冲冲地口出恶言，很显然这场'战事'，他刚娶过门的媳妇儿是略胜一筹的。
'爹，喜帕是孩儿掀掉的，您罚丹心吧。'他要当好汉，敢作敢当，但这笔帐他会算在她头上。
'是我做的，它、它罩着我好热，我一把扯掉，不干他的事。'想到铁无极刚才的凶神恶煞样，仿佛她头上少了那块帕子是多么严重的事，若他发起怒来，孩子不被他踢飞了才怪，她个儿较高，应该撑得住。接着，贺兰朝丹心再次出手，抓着他的腕想把他藏在背后，还紧张地交代，'小孩不可说谎！'
'我绝不说谎。再有，我铁丹心已十二岁了，不是小孩！'
丹心没发觉他现在的模样极像小孩，耍倔耍脾气的。贺兰的掌心软软腻腻，迟疑了一下，他咬牙甩开了温暖的掌握。
'你叫'担'心？难怪我一直替你担心，这名字不好啊'情况突然出轨。
'你这个蠢女人！'他让她逼疯了，也不管铁无极在场，小男孩苦撑的淡漠表相碎得灰飞烟灭，他红着脸大吼：'是留取丹心照汗青，你懂不懂啊？笨蛋！'
'丹心，你基本的礼节到哪里去了？'铁无极这时才出口，脸色十分难看。
最糟的一面是显露出来了，丹心干脆卯起性子，想说的话全倾巢而出，受伤地喊：'爹，您不爱娘了吗？为什么答应娶她？她说不定是昏君和那个威远侯派来的奸细，有一天会出卖阎王寨的？quot;
陡地，铁无极面容肃冷，额际青筋明显可见，'别把你娘亲扯进来。'
丹心不服，还要开口，铁无极手一挥，沉声怒喝，'出去！'
爹竟为了一个外人对他发脾气！心很受伤，但他铁丹心是绝不掉泪的。
咽下喉间的紧涩，整张脸涨得通红，丹心狠狠瞪着那个罪魁祸首，毫不考虑地，他抓出怀中喜帕掷在她身上，糖散了一地。'我讨厌你！讨厌你！'接着，头也不回地跑开了。
房里好静，然后是女子怜惜的低叹，疼痛钻入心坎，不为自己，而是那个看似坚强、其实孤单的男孩。'你怎能如此待他？他还是个孩子啊'
'哼，你倒菩萨心肠。'铁无极冷笑，方才的怒容已掩入面具之下。'堂堂侯爷之女，无可奈何嫁给一名草野莽夫，没有荣耀富贵，也无显赫排场，突然间当了人家的继母，有个十几岁的孩子，自己的夫君又非什么奉公守法的良民，杀人越货、奸淫掳掠'他顿了顿，一只大掌锁住贺兰秀美的咽喉，虽未施力，他两眼中诡谲的火光，已教人起颤。'你不害怕哭泣，还想顾着别人？'
他的声音似有魔力，贺兰整个人融在里头，近近地望住那刚毅的脸庞，想试着了解他灵魂深处的沧桑，不知不觉地，她抬起小手，抚着他下颚过于刚硬的线条，那触感有些扎手，是细细的胡髭，与她手心的柔软截然不同。
'你是吗？'
'什么？'铁无极失了神，任她的柔荑在脸上游移。
贺兰微启朱唇，吐气如兰，'你真是杀人越货、奸淫掳掠，坏事做尽的人吗？'
'当然不是。'咽咽口水，他不知道为什么要实话实说。
'瞧，你既然不是坏人，我何需害怕哭泣。'那张美丽的脸上绽放了一朵笑，轻柔细语，'这段婚事容不得我作主，而你亦是在不得已的状况下才娶我为妻，原是陌路的两人，却会牵扯在一起，或者这便是姻缘，是上天安排的玄机，你可能不重视，但对我而言，一生就这么一回了我既已嫁你，生死都是铁家的媳妇儿，那孩子仇视我，我会尽所能与他和平相处，担起照顾他的责任，我是他的娘亲也是你的妻子，有福同享有难同当，你要浪迹天涯也好，要上天下地也行，我默然跟随，你的荣辱便是我的荣辱，我全意的信任你，想要这段姻缘长长久久，做一世的夫妻？quot;
愣了半晌，铁无极猛然回过神，她的话带来些微纷乱，他不爱那种陌生的感觉。'这些话说得十分动听。是贺万里教的？你我才相识短短几日，就死心塌地要跟我厮守到老？你想我会信吗？'
'夫妻之间该当真诚，我由衷希望能得到你的信赖。'贺兰仍轻声软语。
'我若信任你，会招致怎样的祸端？'他不疾不徐地说，轻蔑的神态表露无遗，看着眼前纯美的容颜，才慢慢地讥讽，'虚伪。'
心又抽痛了，为了他。贺兰轻轻叹气并不反驳，手移至他的眉间，那里皱起沟痕，她温柔地按着那纹路，仿佛这样做能让它们变为光滑。心思飘开主题，她忽而问：'你总是不快乐吗？''错。'
一瞬间，她的手让人抓得好紧，男性的气息迷惑着她。
'今晚，我会很快乐。'铁无极咬牙切齿地说着，一只巨掌已探入她的襟口。
贺兰忍不住惊呼，反射想推开他，'你要做什么？我们唔'来不及说完，铁无极已倾身过来堵住那张嫣红小嘴，他的舌顺利地攻城掠地，健臂勾带贺兰的腰身，将她娇软的躯体往床内拖去，一翻身，以精壮的胸膛压制了贺兰，大掌正大光明盖住一只浑圆。
男女之事，她纯真得如雪花洁白，只能任他欺凌，一双美眸呈满惊惧，既迷惑又不知所措的睁亮着，忽地，她倒抽一口气，身于抗拒地瑟缩，为了胸前那只邪恶的魔掌。
感觉到她的反应，铁无极放松了那点柔软朱唇，嘴仍抵在上头，舌头舔着贺兰美好的唇形，望入她迷的眼瞳里，低低哑笑，讽刺地说：'你口口声声说信任我吗？怎么怕成这样？'
'我不怕'胸口跳得好急，她快要喘不过气来了，直觉得燥热无端生出，逼出一身不寻常的赭红。
铁无极怀疑地挑挑眉，瞧她颊如霞云，双目半合的神情，原始的渴望在体内蓬勃发展，一波强过一波，今晚，他势必得到她了，因底下这具女性胴体已引起他漫天欲火。
伴在她乳房上的手开始扯着肚兜，贺兰发出微弱的抗议，却听见那男子在耳边蛊惑着。'夫妻便是这样，我会温柔待你你不信我？莫非你方才所说的承诺全是假话？你根本不愿成为我的妻子，和我长相厮守！'
'不是不是的'贺兰昏乱的摇头，长发如黑缎般散在床褥上。她又发病了吗？为什么这么热？方寸似火炉燃烧着，四肢提不起半点气力，'我嫁了你了一辈子认定了你呵'
'好。'铁无极微扯嘴角，呼吸亦急促起来，眼光已将她生吞活剥，再度开口，声音竟艰涩难辨，'我要你心甘情愿的献身，不能有丝毫抗拒。'
'嗯'献身？是亲亲嘴，让他抱在怀里，任那双巨掌摸索胸前吗？原来夫妻是这样子的。贺兰模糊思索着，眯着醉的眼，娇憨的露出笑意。
'我要去一个地方。'铁无极继续以舌描着她的嘴。
'哪里？'
'天上。'他另一手插入贺兰软如云的黑发，固定住她摇摆的头颅，牙齿轻吮着小巧耳垂，'你跟是不跟？'
'不要抛下我。'呢喃中还带些许焦急。
'我们一起去。'
这次，他顺遂地脱去那件吉服，连带她粉色的亵衣，全让他丢下了床。