第八章黯然亦销魂
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清晨，鸟儿啾啾叫声扰醒了贺兰，软香被褥透着熟悉的男性味道，她满足地深深呼吸，睁开双眼，发现躺在自个儿床上。
近来，记忆力愈来愈差了，好容易失神，昨晚明明在丹心房里，累了便在桌上打盹，她想不出怎么回房的？仿佛，有双健壮臂膀和宽敞的胸怀
她歪歪头笑着，肯定是无极那么晚见她还未回房，才来寻她了。顿时，心中甜蜜蜜。他多少在乎她吧
抛掉初生的惆然，不管将来如何，贺兰只想过一日算一日，每一时每一刻都要好好珍惜，这是她所仅剩的，她不愿悲伤，要勇敢地捉住。
盥洗干净，梳理乌亮的长发，不等早膳，她已翩翩然步出房门。回廊转角立了一个长发男子，贺兰停下步伐，狂喜在胸口漾开，不由自主奔了过去。
"卓护卫！"轻喊中包含无限欣喜。
卓风闻声掉头，微笑看着她。"小姐。"
"你的伤全好了吗？我很担心你，向无极问了好多次，他不愿告诉我详情，只说你在寨外的医馆疗伤。"
"我没事。"
对这男人，贺兰心存感激，双眸轻泛泪雾凝着他，语调轻颤，"我阿爹已不留情面，你这般护卫我不顾性命，贺兰不知要如何回报别再喊我小姐了，若你不嫌弃，我们就做一对异姓兄妹，可好？"
卓风微愕，想起与眼前女子相似的美妇人，那是贺兰的娘亲。他淡淡叹息，"我不够资格，这么做辱没了你。"
"胡说！不够格的是我。"心一急，贺兰小手握住他的腕处，咬咬唇说："若你不愿，也不用勉强，我心中万般感谢你了。"
"不是，我唉结拜就结拜吧。"卓风有些词穷，不想要她误会，头一甩，笑着叹息，"兰妹。"
贺兰绽开朝阳般的笑颜，珠泪分外晶莹，"大哥大哥"不停轻唤，上天待她毕竟不薄。
这一幕落在某人眼里，只差气得吐血。
"离她远一点！"铁无极狂喊，树上的鸟儿让他吓得四处飞散。见两人还偎在一起，同样用不明白的眼光看着他，铁无极怒至极处忍无可忍，冲向前去，贺兰已教他抢夺过来。
"无极，这是做什么！"贺兰扭动身子，不知男人在发啥疯。
铁无极根本不把贺兰的挣扎放在眼里，双目怒瞪卓风，眼光似要将对方生吞活剥，缓缓冷笑，"你胆子不小哇！这女人是你碰得了的吗？她既已嫁我，便是阎王寨的人，她的事你已无权管，也用不着你来保护。"
卓风不说话亦不觉受辱，看到铁无极失控模样，只感到好笑，他拿着玩味的眼神看着他们俩。而贺兰可不这么想，弄不懂铁无极为何像头发狂的狮子，没问清状况就无的放矢，心好乱好气好痛，实在丢脸。
她狠狠踩了他一脚，趁分神时猛力推开他，然后边哭着，头也不回跑开了。
靠着窗边，她伤怀了许久，透过泪眼望着外头梅树，芳心陡震。
她时日无多了，最终也会像雪梅那样离去，届时，无极又是孤独一个，还同他斗什么气呢？她已下定决心要欢快，不是吗？
"兰儿"身后门被推开，那声音教她魂牵梦萦。"兰儿，我对不起"
贺兰抹掉眼泪，转身猛地投进铁无极怀中。下意识接住一身娇软，铁无极愣得找不出话，感觉女性的柔荑交缠颈项，她的唇搁在咽喉上，又软又热，未干的泪沾湿他的肌肤，他心中一片柔软，缓声叹息。
"别哭，是我不对。方才之事，卓风已对我说明，我不该凶人。"第一次这样低声下气的，原来，道歉并不困难，只要止得住她的泪。
"你还在生气！"他问得小心翼翼。
怀里的小头颅摇了摇，缓缓抬起，她的双眼明亮如星，唇角上扬，尽管她掩饰得极好，铁无极仍察觉那笑中的勉强和悲伤。
"我不要生气不生你的气，我们要快快乐乐的。"
那神态让铁无极很难呼吸，想将底牌摊开，告诉她一切事实，但，他不知自己为何犹豫，是骨血中猜忌和防备的因子作祟？抑或心中疑惑等待证明？到底，这女子用何种感情待他，是否如雪梅一般，为挚爱义无反顾？
贺兰紧紧靠着他，手臂移至他的腰际，将铁无极抱个满怀，悄悄地说："你也这般抱我可好？"
"把这吃了。"他反而推开了贺兰，拿出瓷瓶？quot;七花七草"的解葯。
大掌上，一颗透体通红的葯丸，贺兰轻问："这是什么？"
"你别管，反正吃了就对，能补中益气。"他语焉不详。
补葯！那她就更不能吃了，葯丸外形如此罕见，肯定极难到手，给她用只是浪费。
贺兰抿着嘴，固执地摇头。"你吃，我用不着的。"
铁无极急得想跳脚，表面仍然镇定，思索要怎么将葯喂进她口中。
接着，他真的把葯丸含入自个儿嘴里，若无其事地咀嚼，迅雷不及掩耳，他俯首捕捉了贺兰的唇，一掌制住她的后脑勺，贺兰轻呼一声，他的舌缠了进来，咬碎的葯丸尽数额进贺兰嘴中
他加深了这个吻，直到葯味完全消失，女子曼妙身躯已娇软地瘫在怀里，他双臂交握在她的臀后，狠狠抱住，契合无比地紧贴着。
"唉你这人"贺兰双颊如烧，惋惜那颗丹葯，却教他的吻弄得迷糊。
气息温热而紊乱，铁无极好不到哪里去，心智在情潮荡漾，他如她所愿地抱着她，没再多话，让贺兰偎着胸膛轻喘，这一刻的相依令他心悸。
- - -
山坳外的坡地又遭祝融。
男人们打火去了，铁无极不敢掉以轻心，亲自坐镇火场。所幸，阎王寨已做万全准备，在极短时间内便控制火势，有效扑灭火源。
正午的太阳有些毒辣，丹心驾着马车奔出山坳险峻的地形，他小俊脸上酷酷苦苦的，一阵莫可奈何。
"你还生气啊？人家担心你嘛"车帘稍掀，贺兰露出脸，对着男孩的背影低声下气。
丹心转头瞪她，"还说！待会爹见着你，我肯定被大卸八块！"
难得爹认为他能独当一面，要他一人驾车，将食物和饮水送去，此次，他可是正大光明、师出有名，这任务难他不倒，轻松且利落地控制手中缰绳，直到发现车内那个不速之客为止。
"若他凶你，我就我就不同他说话，陪你一起受罚。"贺兰掏出绣帕，习惯性地帮丹心拭掉额上的汗。
"脖子也要。"
这似乎再自然不过的事，丹心双手驾马，颈项往前略伸，那香香的帕儿擦完他的脸，继续轻拍着下巴与喉处。马车的速度放缓下来，贺兰手脚并用爬出帘外，与男孩并肩而坐。
"唉，你别生气了。"马车跑了大半路途她才现身，好让丹心没时间折返。顶了顶男孩肩膀，她软声请求。
很难对一张笑容可掬的脸生气，丹心又是瞪眼，接着莫可奈何地大叹，"唉唉，算了，咱们先说好，爹若骂人，你得挡在我前头。"
娇颜上笑容扩大，贺兰才要说话，轻微声响由后头传出。
两人相互对望，丹心狐疑地眯起眼。"还有人？你连那丫头也带来了？"
他口中丫头指的是盼语。
"我没有？quot;贺兰急急摇头，将帘子大掀。不是盼语，不是孩子中任何一个，一团白绒绒的球，是那只肥滚滚的兔儿。
"哪来的家伙？"丹心明显松了口气，只要别是个人就好了。
他掉回头专注驾车，视线放在前头路上，不远处尘烟轻扬，听到马蹄杂沓。身处之地虽为阎王寨地盘，却不若山坳形势险峻、机关尽布，一望无际的平原，没有防守藏身的屏障，固定时候会有巡逻的弟兄经过，但此时
再行几里便能与爹会合，是阎王寨的兄弟吗？丹心猜想，干脆停下马车，他朗眉拧起，试将来人望个分明。
贺兰失笑地看着兔子，伸手要把它纳入怀中，动作却陡地停住，她察觉出丹心的不安，偏过头瞧着男孩的神色，然后顺着那目光移向前去。"丹心"仍是轻声软语，透着莫名的恐惧。
"坐稳了！"寂静在见到对方马队时被打破，丹心猛然大喝，夹带贺兰的惊呼，马车迅捷敉烦桔耆肟诖p既ァ？br>扬鞭加速，口中"驾驾！"地催促，丹心只知来者不善，但贺兰已然认出，全身一阵颤寒，那是威远侯的亲信兵队。
对方马蹄急如风、快似奔雷，丹心技术再高，马拖着车、拖着食物和水，还有一个贺兰，怎么也不比不过对手，山坳入口就在前方，马车两边已让人跟上，他们同时超前拦截，丹心的马受到惊吓高扬前蹄，眨眼间，车身整个翻倒，丹心护着贺兰滚至一旁，但气力不够，贺兰的额头直接撞在地上，脑中轰轰作响。
"丹心丹心"头好痛，一下子丧失视力，贺兰努力摆脱晕眩之感，终于拨开罩头的黑雾，待瞧清楚眼前景象，她心跳差些喊停。
她和丹心已被包围，贺万里手持利剑，直直指住丹心的喉头。男孩跌在地上，脸颊有伤狼狈不堪，双目却炯炯有神、轻蔑又不可一世地瞪着。
"初生之犊？哼"贺万里冷笑，极不喜欢那对眼神，嗜血的狂热激增，他抖动剑柄，对准男孩的眼睛刺去。
"不要！"贺兰拼命扑去，挡在丹心身前，剑尖刺入她的右边肩胛。
"贱丫头！"贺万里骂了句，不管死活地抽出长剑，血随剑口喷出，溅在丹心脸上。
"兰姨！"贺兰往后瘫，丹心扶住她，脸上鲜血未拭，眼神更加狠恶，他凌厉望着贺万里，一字字地说："我爹会杀了你。"
"呵呵呵"贺万里蓦然大笑，"在他杀我之前，我会先要他的命。"接着剑柄一翻，重重击在丹心头上。
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鳖计！
铁无极踉跄下马，无言望着眼前一切。
寨外多处原地在同一时候发生火灾，兄弟们疲于奔命，他隐约觉得不对，以为是对方的调虎离山。当真是中计，他并不担忧，山坳内的机关地形足以拖制敌人，但他真的心神不宁，带着几名手下快马回程，在见到山坳入口的景象，全身的血在瞬间凝成冰。
翻倒的马车，食物散了满地，马蹄的痕迹四布，可见来人不少。
"丹心遭劫。"凌不凡亦下马勘察。
"不只。"武尘将刻意钉在车板上的一条绣帕和一封信取起，"大哥，你瞧。"
铁无极接过那眼熟的东西，未及拆阅信中内容，心已沉到谷底，洁白绣帕上沾有鲜红血迹，黏黏稠稠尚未干涸。
是谁的血！丹心？抑或是她？
大掌陡地紧握，铁无极两眼发红昂首狂喊，啸声一阵又一阵，他的怒恨震撼了一片天地。
- - -
不知昏述多久，贺兰醒来时，天是黑沉沉的。
她身处在行军用的营帐中，外头看守的人影印在布墙上，腊烛照亮帐内，威远侯的织幛高挂在上。环顾四周，男孩动也不动躺在另一头，贺兰想靠过去，才稍稍使力，右肩像火烧一般，疼得抽气，她下意识伸手抚摩，伤口上绑着厚厚的布条。
"丹心"吃力移动身体，贺兰半走半爬地到他身边，已是头晕目眩，"丹心，快醒醒"不知爹伤了他哪里，贺兰担忧得直想掉泪。脑中闹烘烘的，还有女人锲而不舍的叫唤，丹心胡乱呻吟，神智终于慢慢转清。后脑肿了个包，他痛苦地抬起头
贺兰"哇"地大哭，觉得肩头好痛，心也好痛，不知所措地说："你流了好多血呵怎么办？quot;
除了脑勺的肿块，丹心不记得哪里受伤，摸了摸脸蛋，干掉的血印满他的脸。
"那是你的血。"视线飘向她缠着布条的肩，剑刺的那幕跃进脑海，丹心不由得痉挛。
这女人常教他生气，烦人又单纯，却以最真的诚挚对他。她的感情暖如春风，毫不吝惜地付出，他的心不自觉偏依了去，将她视为至亲之人，在心中，与铁无极有着同等分量。
"我的？"贺兰虚弱想着他的话，顿了顿，头仍然晕得厉害，她胡乱喃着，"那就好，那就好反正都要死，流点血没差的你要逃，快逃"
"爹会来救咱们。"丹心伸手挽着她的额头，忧心仲仲地说："你在发烧。"
"没事。"拨开男孩的手，贺兰背靠着桌脚坐起，剑伤让她疼得龇牙咧嘴，觉得自己眼花了，丹心倔强的脸上有着明显的忧虑。然后，她安抚地说："你别害怕，无论如何，我都得让你出去。"
他当然害怕，怕护不了她。打开始就是她抢着做他的娘，介入他的生活，强迫当他的亲人，管他日常中拉拉杂杂的琐事，她毫无保留的温情包围了他，点点滴滴暖入心房，在他习惯她的存在、体认了娘亲这个名词，他何能放手？何能让她由谐槔耄？br>"我不会独白逃出，你在哪里我便跟你一起。"
"丹心，还不明白事态严重吗？威远侯我爹他会杀"
"你还愿意喊我爹，真是受宠若惊呵。"浑厚的低音在帐帘外响起。
贺兰脸色一变，本能挡在男孩面前，丹心却坚定地挤到她前头。
接触到丹心愤怒的狠瞪，贺万里无声冷笑，眼光朝贺兰瞥了眼，他踱到桌边，自个儿斟了杯酒，淡淡说："流这么多血还能清醒，果然是贺家的种，生命恁地强硬。"
贺兰微微怔住，咬着唇，压抑多年的痛在四肢百骸流窜。"你从未承认过我是我害死了娘，我的存在令你伤痛。"
动作僵硬，贺万里神色复杂望着酒杯，猛地仰头饮下，那罕见的神情已隐。
"你放他走吧，他还是个孩子，你和阎王寨的恩怨不该牵扯上他？quot;贺兰强令自己坚强，勇敢地仰起头，"你有愤恨，全冲着我来。"
贺万里忽然狂笑，转过头，锐利目光急射。"你都自身难保了，还想救他？！"
"谁要她救！你放她离开，有事我跟你谈。"丹心傲然抬高下巴。
又是那对眼，带着轻蔑和不驯，彻底惹恼了贺万里。二话不说，他手臂高举，一巴掌扫向男孩，那力道好大，丹心被扫飞到一旁。
"丹心！"贺兰吓得魂飞魄散，忍痛急急地爬去。"不要打他，不要啊"
"兰姨别哭。"丹心撑起身体，嘴角泛血，他没有理会，反正沾在脸上的血已经够多了，抱住贺兰，他眼中的精神未被折损，冷冷对贺万里说："你到底不如我爹，他是铁铮铮的汉子，你空有响亮的名号，却只敢拿我当挡箭牌，真有本事，找我爹去。"
贺万里朝他们迈进一步，以为他恼羞成怒欲下毒手，贺兰反手抱紧丹心，双眼眨也不眨地望着，许多心绪满溢出来。
她不怕死，也非死不可，体内毒素迟早会发作，在这之前让生命结束在他手中，已算圆满。"非得杀人泄恨的话，就先杀了我吧反正，这条命原就是你给的。"
"休想！"丹心紧张了，敞开双臂妄想护住她。
贺万里冷哼，眼瞳充着红丝，"小表这般护你，你还挺有价值的嘛！我待要瞧瞧，在铁无极心中你是否有同等分量？quot;
"你想做什么？"贺兰虚弱地问，心沉沉的，有很重、很重的不安。
'侯爷，阎王寨的人前来赴约了。'帘外一名部属恭敬禀报。
'多少人马？'
'铁无极仅带两名手下，咱们派出的人一路盯梢，没查见任何动静或埋伏。'
贺万里深沉笑着。'主角全上场了。我想做什么？待会儿便知晓。'头一扭朝帘外吩咐，'传令下去，全神戒备，带铁无极单独进帐。'
无极来了，摆明是个大陷阱，还没头没脑往里头跳，这是真情，他多么重视丹心，思及此，贺兰心中些微的安慰欣喜，但念头转向事情的危险性，情绪又如拉满的弓弦。
无论如何，她一定要让他带走丹心。
这时帐帘掀开，那高大的身影入内，他匆匆瞥了眼抱在一起的两人，接触到贺兰忧苦的水眸，抿着嘴角轻搐，硬生调开视线。
贺万里眯眼旁观，阴阴嘲弄，'铁仲轩那两头蛇出尔反尔又如何？你总要栽在我手里。待解决了阎王寨，这笔功劳足可封王封地、威震朝野。'
'放人。'甫进帐，铁无极颈项上已被人架着两柄大刀。
'我说得十分清楚，拿东西来换。'
'什么东西！'贺兰和丹心异口同声，深知贺万里不会轻易干休。
'呵呵'他诡诈而得意地笑，瞄向丹心，'阎王寨的降书和机关地形图换你一命，你可挺值钱的？quot;
贺兰和丹心倒抽一口凉气。依山坳地势建立的机关护卫整座山寨，让阎王寨易守难攻，有效阻挠了外来的侵犯，若将地图献出，阎王寨失去第一屏障，全寨兄弟的性命便受威胁。更要命的是降书，一旦公诸于世，阎王寨彻底臣服朝廷、教威远侯踩于脚下，果真如此，在江湖上已难立足。
'不可以！'丹心气红脸，愤恨高叫。
铁无极理也不理，缓缓由怀中掏出两份信件，丢置桌上。直视着贺万里，他音调寒冻，脸庞冷肃至极。'你要的东西。'
贺万里贪婪急切地抽出纸张，看见降书中那些俯首称臣的字句和盖下的铁印，他放狂大笑，声音好不得意。
'现在放人。'铁无极往前一步，架在颈上的刀不留情划进肤中，他不觉疼痛，嗜血眼神凝向持刀之人，吓得对方手一阵软。
笑声渐歇，贺万里颔首示意，手下粗鲁将丹心扯离贺兰，推给铁无极。
'交易完成，你可以走人了。'贺万里手指敲着桌面，径自研究那张降书。以往，他恨不得铁无极死，可现在有了机关图和降书，他反倒希望他活得长长久久，一辈子抬不起头，受尽江湖人的嘲笑。
贺兰头低低的，不敢面对这一切，内心疯狂地祈求上天，要她挚爱的这对父子平平安安离开这里，她身子不住发抖，怕阿爹临了改变主意。'兰姨，你快过来？quot;丹心急急喊她。
还没回话，严阵以待的手下'刷'地一声将刀抵在贺兰身上，微微怔忡，贺兰缓慢抬起头，两眸清光凝在铁无极脸上，唇蠕了蠕欲语还休，那牵挂如此明显。
她是将死之身，这一走只会累了他们，她不能走，也走不了的。
看不透铁无极的心绪，他沉峻的脸、沉峻的眼，连肢体亦是僵化的，冷淡地开口：'她跟我走。'
贺兰咬唇不让眼泪流下，无言地摇头，芳心紊乱跳动，冀望他们赶紧离开。
'你这么紧张她啊？'贺万里笑看这一切，踱至贺兰身边，大手放在她头顶上，挑衅地扬眉，'自她嫁入阎王寨，从未回威远侯府探望我这当爹的，这会时机难得，我得带她回去好好聚聚，你舍不得？quot;
'随便。'没人知道铁无极这两个字说得多咬牙切齿。
'爹！'丹心不能接受，肩膀教铁无极按下。
'另外'存心探出贺兰在他心中地位，贺万里抖了抖手中降书，状似无意地说：'我会替她安排更显赫的夫家，你和她的婚姻就此作废，男婚女嫁各不相干，你不会反对才是。'他建立的功劳无限耀扬，终止这段指婚，皇上想必不会怪罪于他。
望着铁无极的面无表情，贺兰眨掉眼底刺疼的烧痛。
对他，有太多的不舍，今日一别，再无时日相逢，深深凝睇，她努力将他的容貌记印，来生她要寻到他，抢在任何女子之前与他订下一世盟约。不要他心藏别人呵就爱她一个便好，这样的感情单纯易懂，她不必辛苦想着他的心。
不愿听他说，怕那回答伤人，贺兰眼神与他交会，美丽地露出淡笑，心中仅剩一个念头偿君一片情呵在众人松懈之际，贺兰不顾胸前的刀，身子忽然跃起，她双手抓住贺万里的单掌，用力撕扯，纸张破碎和怒吼同步响起，她的身子让贺万里踢向桌边，怀里却紧揣着那张纸半份的降书。
'带丹心走啊！'她大喊，右半的肩伤折磨着她。
'兰儿！'铁无极疯了。等不到里应外合，他出手格开包围的人，一掌将丹心送出帐外，'找你武四叔！'
武尘和凌不凡在外头待命，部分兄弟无声无息潜入，目的是攻下每座营帐，其余则外围包抄，时机成熟点燃冲炮做信号，便一举攻陷进来。铁无极做了万全准备，所有事皆入考量，独独忽略贺兰对他的感情。
为他，她可以忘生忘死，这便是爱吗？她以满腹赤诚待他，他终于明了。
'兰儿！'他再次狂叫，视线紧锁住她眨也不敢眨，贺万里的手下却如潮涌般扑来，一时间，他近不了她的身。
帐外冲炮乍响，杀伐之声骤起，纷乱闹开。贺万里毫不关心，死瞪着手中半截纸张，盖有阎王寨铁印的部分不在上头，他发狠转向贺兰，那神情仿佛想把对方撕吞入腹。'给我！'沉沉的，地狱来的声音。
贺兰慌乱摇头，怕他来抢，桌上油灯旺盛烧灼，心一狠，她把半份降书掷进灯中，纸张吸了油，以极快的速度消逝在火焰里。
'不！'贺万里痛苦喊叫，见桌上的机关图也落进贺兰手中，他朝她扑去。
来不及！真的来不及了！贺兰觉得头好昏。不能晕倒的，她的事还没做完，老天爷！再给她一些力量吧！
事情瞬息万变。油灯让贺万里扫落，没法毁掉机关图，爹朝她扑来了，想也未想，她将图塞进嘴里，双手捂嘴努力要将它咽下。
铁无极不敢相信这一幕，血液冲上脑门，他颤抖得无法自制，下手愈见狠毒，全是致命的杀机，围攻他的人哼都来不及哼，未见血，只有骨头扭断的声响，杂乱无章倒了一地。
贺万里亦不能相信这一幕，巨掌翻过她的身体，扯住长发，左右开攻赏着巴掌。
'吐出来！你这贱人！'
然后，贺兰对他笑开，眼睛累得合上了，一阵冷意贯彻贺万里全身，她真的吞下那张纸，毁了已到手的功名利禄。
'我杀了你！'双眼发红，他手掌在贺兰颈上缩紧再缩紧。而贺兰不挣扎了，秀眉蹙紧，认命地承受着，感觉这一切就将解脱。
'住手！'
刀反架在贺万里颈上，入肤寸深，血沿着刀流下，他的手慢慢松开，疯狂的眼神对上持刀之人。
他探索铁无极的眼眉，接着咕咕怪笑，'瞧你急的！当真在乎她啊？嘿嘿嘿'
指头握紧又张开，铁无极重重呼吸，微微地，他释出一抹冷凝笑意，漠然瞥了眼昏死过去的女子，手再次握拳，紧圈起炽烈的怒气，眼神却冷淡地扫向贺万里。
'我当然在乎她，却仅限在床上。你生的女儿好啊！天生用来暖床，教男人在绮罗帐内欲仙欲死、欲罢不能，老子上火就拿她玩玩，不爽快便将她晾个十天、八天，你想杀她泄恨干我何事？只是杀了她，你可没第二个贺家女儿嫁我，难不成要你那貌比潘安的儿子服侍我？'
他的话模模糊糊传进贺兰耳中，那声音该是温暖的熟悉，为何清冷得无情？
下意识摇头，贺兰微微睁开眼皮，努力搜寻声浪的来源，一心所系的男子立在那儿，她瞧见他毫无温度的神态，凉薄冷漠，仿佛从未相识。她何能理解！说不出半句话，她怔怔望住他，思绪停在全然纯白的静默空间，被动听着由他口中逸出的话语，感觉心开了一个大洞，空荡荡的，如同她缥缈的灵魂。
'现下，你手中无任何王牌，威远侯的亲信已被制伏，你一败涂地，拿她做为要胁也是徒劳，你想我会妥协吗？哈哈哈实在可笑，在清楚她是敌人之女，我怎么可能还会动情，划不来呵，你可真赔了夫人又折兵？quot;
贺万里神智已乱，听了折辱的话，凌乱的双目似同喷火，他低吼一声，爆发无比的力量猛扑过去，那是头彻底被激怒的野兽，张牙舞爪要置对方于死地。这正是铁无极所想，完全转移贺万里的怒恨。
掌掌险恶击来，铁无极不想这么快了结，刀点到贺万里筋脉上，划下条条血痕，他积蓄了太狂太猛的怒涛，理智亦随之淹没，只想快意地下手折磨。
刀划过贺万里半边脸颊，随着，结实掌力击中胸口，他吐出血身躯飞开，跌落到贺兰身边，想再度爬起时，贺万里捕捉到铁无极紧张的神色，那是真正的感情，恐惧与慌张陡现，击碎了苦苦经营的漠然表面，忽尔间，他视破了铁无极的想法。
猛地翻起，贺万里咬牙忍痛，长臂一伸勾来贺兰的身躯，挑起脚边大刀，他扶持她，脚步踉跄地退至角落，嘴边溢血却还兀自笑着，'你说得对，杀她泄恨不干你的事。'
'放开她！'此刻，铁无极再也无法佯装下去，提刀的手没来由地颤动，他呼吸短而紧促，眼睛不敢看向贺兰，直直逼视着贺万里。
贺兰痛苦呻吟，肉体的折磨如何难挨，也抵不上剜在心头那把无形的刀。生命危在旦夕，她已然无畏，恍恍惚惚看着铁无极，苍白笑中杂着无奈和自嘲。
'放开她。'那声调僵硬如铁。
'拿命来换！'事发突然，贺万里掷刀砍断营帐中央支撑的木竿，整座大帐顿失平衡，'啪'地大响塌落下来，压住帐中所有的人与物。
外头不少营帐着火了，马匹受到惊吓四处乱窜，刀光剑影人声吆喝，阎王寨占了上风已渐渐控制整个局面。
一声狂啸暴喝而出，是铁无极愤然的怒喊，他手中刀刃用力挥动，在塌下的粗布上划开口子，挣脱那一团混乱。
'兰儿！'慌乱！前所未有的恐慌！铁无极只觉背脊一片冷汗。'不可以，我不会允许！没有人能伤害你，我杀了他，我要杀了他！'失去贺兰的踪影，他精神绷至极处，阴狠的目光来来回回搜寻四周。
倒塌营帐的另一边亦被割破，火光中，新鲜的血迹分外明显，铁无极冷冷扬起嘴角，视线循着地上蜿蜒的血色记号，确定了方向，他发足狂奔而去。
清晨，鸟儿啾啾叫声扰醒了贺兰，软香被褥透着熟悉的男性味道，她满足地深深呼吸，睁开双眼，发现躺在自个儿床上。
近来，记忆力愈来愈差了，好容易失神，昨晚明明在丹心房里，累了便在桌上打盹，她想不出怎么回房的？仿佛，有双健壮臂膀和宽敞的胸怀
她歪歪头笑着，肯定是无极那么晚见她还未回房，才来寻她了。顿时，心中甜蜜蜜。他多少在乎她吧
抛掉初生的惆然，不管将来如何，贺兰只想过一日算一日，每一时每一刻都要好好珍惜，这是她所仅剩的，她不愿悲伤，要勇敢地捉住。
盥洗干净，梳理乌亮的长发，不等早膳，她已翩翩然步出房门。回廊转角立了一个长发男子，贺兰停下步伐，狂喜在胸口漾开，不由自主奔了过去。
"卓护卫！"轻喊中包含无限欣喜。
卓风闻声掉头，微笑看着她。"小姐。"
"你的伤全好了吗？我很担心你，向无极问了好多次，他不愿告诉我详情，只说你在寨外的医馆疗伤。"
"我没事。"
对这男人，贺兰心存感激，双眸轻泛泪雾凝着他，语调轻颤，"我阿爹已不留情面，你这般护卫我不顾性命，贺兰不知要如何回报别再喊我小姐了，若你不嫌弃，我们就做一对异姓兄妹，可好？"
卓风微愕，想起与眼前女子相似的美妇人，那是贺兰的娘亲。他淡淡叹息，"我不够资格，这么做辱没了你。"
"胡说！不够格的是我。"心一急，贺兰小手握住他的腕处，咬咬唇说："若你不愿，也不用勉强，我心中万般感谢你了。"
"不是，我唉结拜就结拜吧。"卓风有些词穷，不想要她误会，头一甩，笑着叹息，"兰妹。"
贺兰绽开朝阳般的笑颜，珠泪分外晶莹，"大哥大哥"不停轻唤，上天待她毕竟不薄。
这一幕落在某人眼里，只差气得吐血。
"离她远一点！"铁无极狂喊，树上的鸟儿让他吓得四处飞散。见两人还偎在一起，同样用不明白的眼光看着他，铁无极怒至极处忍无可忍，冲向前去，贺兰已教他抢夺过来。
"无极，这是做什么！"贺兰扭动身子，不知男人在发啥疯。
铁无极根本不把贺兰的挣扎放在眼里，双目怒瞪卓风，眼光似要将对方生吞活剥，缓缓冷笑，"你胆子不小哇！这女人是你碰得了的吗？她既已嫁我，便是阎王寨的人，她的事你已无权管，也用不着你来保护。"
卓风不说话亦不觉受辱，看到铁无极失控模样，只感到好笑，他拿着玩味的眼神看着他们俩。而贺兰可不这么想，弄不懂铁无极为何像头发狂的狮子，没问清状况就无的放矢，心好乱好气好痛，实在丢脸。
她狠狠踩了他一脚，趁分神时猛力推开他，然后边哭着，头也不回跑开了。
靠着窗边，她伤怀了许久，透过泪眼望着外头梅树，芳心陡震。
她时日无多了，最终也会像雪梅那样离去，届时，无极又是孤独一个，还同他斗什么气呢？她已下定决心要欢快，不是吗？
"兰儿"身后门被推开，那声音教她魂牵梦萦。"兰儿，我对不起"
贺兰抹掉眼泪，转身猛地投进铁无极怀中。下意识接住一身娇软，铁无极愣得找不出话，感觉女性的柔荑交缠颈项，她的唇搁在咽喉上，又软又热，未干的泪沾湿他的肌肤，他心中一片柔软，缓声叹息。
"别哭，是我不对。方才之事，卓风已对我说明，我不该凶人。"第一次这样低声下气的，原来，道歉并不困难，只要止得住她的泪。
"你还在生气！"他问得小心翼翼。
怀里的小头颅摇了摇，缓缓抬起，她的双眼明亮如星，唇角上扬，尽管她掩饰得极好，铁无极仍察觉那笑中的勉强和悲伤。
"我不要生气不生你的气，我们要快快乐乐的。"
那神态让铁无极很难呼吸，想将底牌摊开，告诉她一切事实，但，他不知自己为何犹豫，是骨血中猜忌和防备的因子作祟？抑或心中疑惑等待证明？到底，这女子用何种感情待他，是否如雪梅一般，为挚爱义无反顾？
贺兰紧紧靠着他，手臂移至他的腰际，将铁无极抱个满怀，悄悄地说："你也这般抱我可好？"
"把这吃了。"他反而推开了贺兰，拿出瓷瓶？quot;七花七草"的解葯。
大掌上，一颗透体通红的葯丸，贺兰轻问："这是什么？"
"你别管，反正吃了就对，能补中益气。"他语焉不详。
补葯！那她就更不能吃了，葯丸外形如此罕见，肯定极难到手，给她用只是浪费。
贺兰抿着嘴，固执地摇头。"你吃，我用不着的。"
铁无极急得想跳脚，表面仍然镇定，思索要怎么将葯喂进她口中。
接着，他真的把葯丸含入自个儿嘴里，若无其事地咀嚼，迅雷不及掩耳，他俯首捕捉了贺兰的唇，一掌制住她的后脑勺，贺兰轻呼一声，他的舌缠了进来，咬碎的葯丸尽数额进贺兰嘴中
他加深了这个吻，直到葯味完全消失，女子曼妙身躯已娇软地瘫在怀里，他双臂交握在她的臀后，狠狠抱住，契合无比地紧贴着。
"唉你这人"贺兰双颊如烧，惋惜那颗丹葯，却教他的吻弄得迷糊。
气息温热而紊乱，铁无极好不到哪里去，心智在情潮荡漾，他如她所愿地抱着她，没再多话，让贺兰偎着胸膛轻喘，这一刻的相依令他心悸。
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山坳外的坡地又遭祝融。
男人们打火去了，铁无极不敢掉以轻心，亲自坐镇火场。所幸，阎王寨已做万全准备，在极短时间内便控制火势，有效扑灭火源。
正午的太阳有些毒辣，丹心驾着马车奔出山坳险峻的地形，他小俊脸上酷酷苦苦的，一阵莫可奈何。
"你还生气啊？人家担心你嘛"车帘稍掀，贺兰露出脸，对着男孩的背影低声下气。
丹心转头瞪她，"还说！待会爹见着你，我肯定被大卸八块！"
难得爹认为他能独当一面，要他一人驾车，将食物和饮水送去，此次，他可是正大光明、师出有名，这任务难他不倒，轻松且利落地控制手中缰绳，直到发现车内那个不速之客为止。
"若他凶你，我就我就不同他说话，陪你一起受罚。"贺兰掏出绣帕，习惯性地帮丹心拭掉额上的汗。
"脖子也要。"
这似乎再自然不过的事，丹心双手驾马，颈项往前略伸，那香香的帕儿擦完他的脸，继续轻拍着下巴与喉处。马车的速度放缓下来，贺兰手脚并用爬出帘外，与男孩并肩而坐。
"唉，你别生气了。"马车跑了大半路途她才现身，好让丹心没时间折返。顶了顶男孩肩膀，她软声请求。
很难对一张笑容可掬的脸生气，丹心又是瞪眼，接着莫可奈何地大叹，"唉唉，算了，咱们先说好，爹若骂人，你得挡在我前头。"
娇颜上笑容扩大，贺兰才要说话，轻微声响由后头传出。
两人相互对望，丹心狐疑地眯起眼。"还有人？你连那丫头也带来了？"
他口中丫头指的是盼语。
"我没有？quot;贺兰急急摇头，将帘子大掀。不是盼语，不是孩子中任何一个，一团白绒绒的球，是那只肥滚滚的兔儿。
"哪来的家伙？"丹心明显松了口气，只要别是个人就好了。
他掉回头专注驾车，视线放在前头路上，不远处尘烟轻扬，听到马蹄杂沓。身处之地虽为阎王寨地盘，却不若山坳形势险峻、机关尽布，一望无际的平原，没有防守藏身的屏障，固定时候会有巡逻的弟兄经过，但此时
再行几里便能与爹会合，是阎王寨的兄弟吗？丹心猜想，干脆停下马车，他朗眉拧起，试将来人望个分明。
贺兰失笑地看着兔子，伸手要把它纳入怀中，动作却陡地停住，她察觉出丹心的不安，偏过头瞧着男孩的神色，然后顺着那目光移向前去。"丹心"仍是轻声软语，透着莫名的恐惧。
"坐稳了！"寂静在见到对方马队时被打破，丹心猛然大喝，夹带贺兰的惊呼，马车迅捷敉烦桔耆肟诖p既ァ？br>扬鞭加速，口中"驾驾！"地催促，丹心只知来者不善，但贺兰已然认出，全身一阵颤寒，那是威远侯的亲信兵队。
对方马蹄急如风、快似奔雷，丹心技术再高，马拖着车、拖着食物和水，还有一个贺兰，怎么也不比不过对手，山坳入口就在前方，马车两边已让人跟上，他们同时超前拦截，丹心的马受到惊吓高扬前蹄，眨眼间，车身整个翻倒，丹心护着贺兰滚至一旁，但气力不够，贺兰的额头直接撞在地上，脑中轰轰作响。
"丹心丹心"头好痛，一下子丧失视力，贺兰努力摆脱晕眩之感，终于拨开罩头的黑雾，待瞧清楚眼前景象，她心跳差些喊停。
她和丹心已被包围，贺万里手持利剑，直直指住丹心的喉头。男孩跌在地上，脸颊有伤狼狈不堪，双目却炯炯有神、轻蔑又不可一世地瞪着。
"初生之犊？哼"贺万里冷笑，极不喜欢那对眼神，嗜血的狂热激增，他抖动剑柄，对准男孩的眼睛刺去。
"不要！"贺兰拼命扑去，挡在丹心身前，剑尖刺入她的右边肩胛。
"贱丫头！"贺万里骂了句，不管死活地抽出长剑，血随剑口喷出，溅在丹心脸上。
"兰姨！"贺兰往后瘫，丹心扶住她，脸上鲜血未拭，眼神更加狠恶，他凌厉望着贺万里，一字字地说："我爹会杀了你。"
"呵呵呵"贺万里蓦然大笑，"在他杀我之前，我会先要他的命。"接着剑柄一翻，重重击在丹心头上。
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鳖计！
铁无极踉跄下马，无言望着眼前一切。
寨外多处原地在同一时候发生火灾，兄弟们疲于奔命，他隐约觉得不对，以为是对方的调虎离山。当真是中计，他并不担忧，山坳内的机关地形足以拖制敌人，但他真的心神不宁，带着几名手下快马回程，在见到山坳入口的景象，全身的血在瞬间凝成冰。
翻倒的马车，食物散了满地，马蹄的痕迹四布，可见来人不少。
"丹心遭劫。"凌不凡亦下马勘察。
"不只。"武尘将刻意钉在车板上的一条绣帕和一封信取起，"大哥，你瞧。"
铁无极接过那眼熟的东西，未及拆阅信中内容，心已沉到谷底，洁白绣帕上沾有鲜红血迹，黏黏稠稠尚未干涸。
是谁的血！丹心？抑或是她？
大掌陡地紧握，铁无极两眼发红昂首狂喊，啸声一阵又一阵，他的怒恨震撼了一片天地。
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不知昏述多久，贺兰醒来时，天是黑沉沉的。
她身处在行军用的营帐中，外头看守的人影印在布墙上，腊烛照亮帐内，威远侯的织幛高挂在上。环顾四周，男孩动也不动躺在另一头，贺兰想靠过去，才稍稍使力，右肩像火烧一般，疼得抽气，她下意识伸手抚摩，伤口上绑着厚厚的布条。
"丹心"吃力移动身体，贺兰半走半爬地到他身边，已是头晕目眩，"丹心，快醒醒"不知爹伤了他哪里，贺兰担忧得直想掉泪。脑中闹烘烘的，还有女人锲而不舍的叫唤，丹心胡乱呻吟，神智终于慢慢转清。后脑肿了个包，他痛苦地抬起头
贺兰"哇"地大哭，觉得肩头好痛，心也好痛，不知所措地说："你流了好多血呵怎么办？quot;
除了脑勺的肿块，丹心不记得哪里受伤，摸了摸脸蛋，干掉的血印满他的脸。
"那是你的血。"视线飘向她缠着布条的肩，剑刺的那幕跃进脑海，丹心不由得痉挛。
这女人常教他生气，烦人又单纯，却以最真的诚挚对他。她的感情暖如春风，毫不吝惜地付出，他的心不自觉偏依了去，将她视为至亲之人，在心中，与铁无极有着同等分量。
"我的？"贺兰虚弱想着他的话，顿了顿，头仍然晕得厉害，她胡乱喃着，"那就好，那就好反正都要死，流点血没差的你要逃，快逃"
"爹会来救咱们。"丹心伸手挽着她的额头，忧心仲仲地说："你在发烧。"
"没事。"拨开男孩的手，贺兰背靠着桌脚坐起，剑伤让她疼得龇牙咧嘴，觉得自己眼花了，丹心倔强的脸上有着明显的忧虑。然后，她安抚地说："你别害怕，无论如何，我都得让你出去。"
他当然害怕，怕护不了她。打开始就是她抢着做他的娘，介入他的生活，强迫当他的亲人，管他日常中拉拉杂杂的琐事，她毫无保留的温情包围了他，点点滴滴暖入心房，在他习惯她的存在、体认了娘亲这个名词，他何能放手？何能让她由谐槔耄？br>"我不会独白逃出，你在哪里我便跟你一起。"
"丹心，还不明白事态严重吗？威远侯我爹他会杀"
"你还愿意喊我爹，真是受宠若惊呵。"浑厚的低音在帐帘外响起。
贺兰脸色一变，本能挡在男孩面前，丹心却坚定地挤到她前头。
接触到丹心愤怒的狠瞪，贺万里无声冷笑，眼光朝贺兰瞥了眼，他踱到桌边，自个儿斟了杯酒，淡淡说："流这么多血还能清醒，果然是贺家的种，生命恁地强硬。"
贺兰微微怔住，咬着唇，压抑多年的痛在四肢百骸流窜。"你从未承认过我是我害死了娘，我的存在令你伤痛。"
动作僵硬，贺万里神色复杂望着酒杯，猛地仰头饮下，那罕见的神情已隐。
"你放他走吧，他还是个孩子，你和阎王寨的恩怨不该牵扯上他？quot;贺兰强令自己坚强，勇敢地仰起头，"你有愤恨，全冲着我来。"
贺万里忽然狂笑，转过头，锐利目光急射。"你都自身难保了，还想救他？！"
"谁要她救！你放她离开，有事我跟你谈。"丹心傲然抬高下巴。
又是那对眼，带着轻蔑和不驯，彻底惹恼了贺万里。二话不说，他手臂高举，一巴掌扫向男孩，那力道好大，丹心被扫飞到一旁。
"丹心！"贺兰吓得魂飞魄散，忍痛急急地爬去。"不要打他，不要啊"
"兰姨别哭。"丹心撑起身体，嘴角泛血，他没有理会，反正沾在脸上的血已经够多了，抱住贺兰，他眼中的精神未被折损，冷冷对贺万里说："你到底不如我爹，他是铁铮铮的汉子，你空有响亮的名号，却只敢拿我当挡箭牌，真有本事，找我爹去。"
贺万里朝他们迈进一步，以为他恼羞成怒欲下毒手，贺兰反手抱紧丹心，双眼眨也不眨地望着，许多心绪满溢出来。
她不怕死，也非死不可，体内毒素迟早会发作，在这之前让生命结束在他手中，已算圆满。"非得杀人泄恨的话，就先杀了我吧反正，这条命原就是你给的。"
"休想！"丹心紧张了，敞开双臂妄想护住她。
贺万里冷哼，眼瞳充着红丝，"小表这般护你，你还挺有价值的嘛！我待要瞧瞧，在铁无极心中你是否有同等分量？quot;
"你想做什么？"贺兰虚弱地问，心沉沉的，有很重、很重的不安。
'侯爷，阎王寨的人前来赴约了。'帘外一名部属恭敬禀报。
'多少人马？'
'铁无极仅带两名手下，咱们派出的人一路盯梢，没查见任何动静或埋伏。'
贺万里深沉笑着。'主角全上场了。我想做什么？待会儿便知晓。'头一扭朝帘外吩咐，'传令下去，全神戒备，带铁无极单独进帐。'
无极来了，摆明是个大陷阱，还没头没脑往里头跳，这是真情，他多么重视丹心，思及此，贺兰心中些微的安慰欣喜，但念头转向事情的危险性，情绪又如拉满的弓弦。
无论如何，她一定要让他带走丹心。
这时帐帘掀开，那高大的身影入内，他匆匆瞥了眼抱在一起的两人，接触到贺兰忧苦的水眸，抿着嘴角轻搐，硬生调开视线。
贺万里眯眼旁观，阴阴嘲弄，'铁仲轩那两头蛇出尔反尔又如何？你总要栽在我手里。待解决了阎王寨，这笔功劳足可封王封地、威震朝野。'
'放人。'甫进帐，铁无极颈项上已被人架着两柄大刀。
'我说得十分清楚，拿东西来换。'
'什么东西！'贺兰和丹心异口同声，深知贺万里不会轻易干休。
'呵呵'他诡诈而得意地笑，瞄向丹心，'阎王寨的降书和机关地形图换你一命，你可挺值钱的？quot;
贺兰和丹心倒抽一口凉气。依山坳地势建立的机关护卫整座山寨，让阎王寨易守难攻，有效阻挠了外来的侵犯，若将地图献出，阎王寨失去第一屏障，全寨兄弟的性命便受威胁。更要命的是降书，一旦公诸于世，阎王寨彻底臣服朝廷、教威远侯踩于脚下，果真如此，在江湖上已难立足。
'不可以！'丹心气红脸，愤恨高叫。
铁无极理也不理，缓缓由怀中掏出两份信件，丢置桌上。直视着贺万里，他音调寒冻，脸庞冷肃至极。'你要的东西。'
贺万里贪婪急切地抽出纸张，看见降书中那些俯首称臣的字句和盖下的铁印，他放狂大笑，声音好不得意。
'现在放人。'铁无极往前一步，架在颈上的刀不留情划进肤中，他不觉疼痛，嗜血眼神凝向持刀之人，吓得对方手一阵软。
笑声渐歇，贺万里颔首示意，手下粗鲁将丹心扯离贺兰，推给铁无极。
'交易完成，你可以走人了。'贺万里手指敲着桌面，径自研究那张降书。以往，他恨不得铁无极死，可现在有了机关图和降书，他反倒希望他活得长长久久，一辈子抬不起头，受尽江湖人的嘲笑。
贺兰头低低的，不敢面对这一切，内心疯狂地祈求上天，要她挚爱的这对父子平平安安离开这里，她身子不住发抖，怕阿爹临了改变主意。'兰姨，你快过来？quot;丹心急急喊她。
还没回话，严阵以待的手下'刷'地一声将刀抵在贺兰身上，微微怔忡，贺兰缓慢抬起头，两眸清光凝在铁无极脸上，唇蠕了蠕欲语还休，那牵挂如此明显。
她是将死之身，这一走只会累了他们，她不能走，也走不了的。
看不透铁无极的心绪，他沉峻的脸、沉峻的眼，连肢体亦是僵化的，冷淡地开口：'她跟我走。'
贺兰咬唇不让眼泪流下，无言地摇头，芳心紊乱跳动，冀望他们赶紧离开。
'你这么紧张她啊？'贺万里笑看这一切，踱至贺兰身边，大手放在她头顶上，挑衅地扬眉，'自她嫁入阎王寨，从未回威远侯府探望我这当爹的，这会时机难得，我得带她回去好好聚聚，你舍不得？quot;
'随便。'没人知道铁无极这两个字说得多咬牙切齿。
'爹！'丹心不能接受，肩膀教铁无极按下。
'另外'存心探出贺兰在他心中地位，贺万里抖了抖手中降书，状似无意地说：'我会替她安排更显赫的夫家，你和她的婚姻就此作废，男婚女嫁各不相干，你不会反对才是。'他建立的功劳无限耀扬，终止这段指婚，皇上想必不会怪罪于他。
望着铁无极的面无表情，贺兰眨掉眼底刺疼的烧痛。
对他，有太多的不舍，今日一别，再无时日相逢，深深凝睇，她努力将他的容貌记印，来生她要寻到他，抢在任何女子之前与他订下一世盟约。不要他心藏别人呵就爱她一个便好，这样的感情单纯易懂，她不必辛苦想着他的心。
不愿听他说，怕那回答伤人，贺兰眼神与他交会，美丽地露出淡笑，心中仅剩一个念头偿君一片情呵在众人松懈之际，贺兰不顾胸前的刀，身子忽然跃起，她双手抓住贺万里的单掌，用力撕扯，纸张破碎和怒吼同步响起，她的身子让贺万里踢向桌边，怀里却紧揣着那张纸半份的降书。
'带丹心走啊！'她大喊，右半的肩伤折磨着她。
'兰儿！'铁无极疯了。等不到里应外合，他出手格开包围的人，一掌将丹心送出帐外，'找你武四叔！'
武尘和凌不凡在外头待命，部分兄弟无声无息潜入，目的是攻下每座营帐，其余则外围包抄，时机成熟点燃冲炮做信号，便一举攻陷进来。铁无极做了万全准备，所有事皆入考量，独独忽略贺兰对他的感情。
为他，她可以忘生忘死，这便是爱吗？她以满腹赤诚待他，他终于明了。
'兰儿！'他再次狂叫，视线紧锁住她眨也不敢眨，贺万里的手下却如潮涌般扑来，一时间，他近不了她的身。
帐外冲炮乍响，杀伐之声骤起，纷乱闹开。贺万里毫不关心，死瞪着手中半截纸张，盖有阎王寨铁印的部分不在上头，他发狠转向贺兰，那神情仿佛想把对方撕吞入腹。'给我！'沉沉的，地狱来的声音。
贺兰慌乱摇头，怕他来抢，桌上油灯旺盛烧灼，心一狠，她把半份降书掷进灯中，纸张吸了油，以极快的速度消逝在火焰里。
'不！'贺万里痛苦喊叫，见桌上的机关图也落进贺兰手中，他朝她扑去。
来不及！真的来不及了！贺兰觉得头好昏。不能晕倒的，她的事还没做完，老天爷！再给她一些力量吧！
事情瞬息万变。油灯让贺万里扫落，没法毁掉机关图，爹朝她扑来了，想也未想，她将图塞进嘴里，双手捂嘴努力要将它咽下。
铁无极不敢相信这一幕，血液冲上脑门，他颤抖得无法自制，下手愈见狠毒，全是致命的杀机，围攻他的人哼都来不及哼，未见血，只有骨头扭断的声响，杂乱无章倒了一地。
贺万里亦不能相信这一幕，巨掌翻过她的身体，扯住长发，左右开攻赏着巴掌。
'吐出来！你这贱人！'
然后，贺兰对他笑开，眼睛累得合上了，一阵冷意贯彻贺万里全身，她真的吞下那张纸，毁了已到手的功名利禄。
'我杀了你！'双眼发红，他手掌在贺兰颈上缩紧再缩紧。而贺兰不挣扎了，秀眉蹙紧，认命地承受着，感觉这一切就将解脱。
'住手！'
刀反架在贺万里颈上，入肤寸深，血沿着刀流下，他的手慢慢松开，疯狂的眼神对上持刀之人。
他探索铁无极的眼眉，接着咕咕怪笑，'瞧你急的！当真在乎她啊？嘿嘿嘿'
指头握紧又张开，铁无极重重呼吸，微微地，他释出一抹冷凝笑意，漠然瞥了眼昏死过去的女子，手再次握拳，紧圈起炽烈的怒气，眼神却冷淡地扫向贺万里。
'我当然在乎她，却仅限在床上。你生的女儿好啊！天生用来暖床，教男人在绮罗帐内欲仙欲死、欲罢不能，老子上火就拿她玩玩，不爽快便将她晾个十天、八天，你想杀她泄恨干我何事？只是杀了她，你可没第二个贺家女儿嫁我，难不成要你那貌比潘安的儿子服侍我？'
他的话模模糊糊传进贺兰耳中，那声音该是温暖的熟悉，为何清冷得无情？
下意识摇头，贺兰微微睁开眼皮，努力搜寻声浪的来源，一心所系的男子立在那儿，她瞧见他毫无温度的神态，凉薄冷漠，仿佛从未相识。她何能理解！说不出半句话，她怔怔望住他，思绪停在全然纯白的静默空间，被动听着由他口中逸出的话语，感觉心开了一个大洞，空荡荡的，如同她缥缈的灵魂。
'现下，你手中无任何王牌，威远侯的亲信已被制伏，你一败涂地，拿她做为要胁也是徒劳，你想我会妥协吗？哈哈哈实在可笑，在清楚她是敌人之女，我怎么可能还会动情，划不来呵，你可真赔了夫人又折兵？quot;
贺万里神智已乱，听了折辱的话，凌乱的双目似同喷火，他低吼一声，爆发无比的力量猛扑过去，那是头彻底被激怒的野兽，张牙舞爪要置对方于死地。这正是铁无极所想，完全转移贺万里的怒恨。
掌掌险恶击来，铁无极不想这么快了结，刀点到贺万里筋脉上，划下条条血痕，他积蓄了太狂太猛的怒涛，理智亦随之淹没，只想快意地下手折磨。
刀划过贺万里半边脸颊，随着，结实掌力击中胸口，他吐出血身躯飞开，跌落到贺兰身边，想再度爬起时，贺万里捕捉到铁无极紧张的神色，那是真正的感情，恐惧与慌张陡现，击碎了苦苦经营的漠然表面，忽尔间，他视破了铁无极的想法。
猛地翻起，贺万里咬牙忍痛，长臂一伸勾来贺兰的身躯，挑起脚边大刀，他扶持她，脚步踉跄地退至角落，嘴边溢血却还兀自笑着，'你说得对，杀她泄恨不干你的事。'
'放开她！'此刻，铁无极再也无法佯装下去，提刀的手没来由地颤动，他呼吸短而紧促，眼睛不敢看向贺兰，直直逼视着贺万里。
贺兰痛苦呻吟，肉体的折磨如何难挨，也抵不上剜在心头那把无形的刀。生命危在旦夕，她已然无畏，恍恍惚惚看着铁无极，苍白笑中杂着无奈和自嘲。
'放开她。'那声调僵硬如铁。
'拿命来换！'事发突然，贺万里掷刀砍断营帐中央支撑的木竿，整座大帐顿失平衡，'啪'地大响塌落下来，压住帐中所有的人与物。
外头不少营帐着火了，马匹受到惊吓四处乱窜，刀光剑影人声吆喝，阎王寨占了上风已渐渐控制整个局面。
一声狂啸暴喝而出，是铁无极愤然的怒喊，他手中刀刃用力挥动，在塌下的粗布上划开口子，挣脱那一团混乱。
'兰儿！'慌乱！前所未有的恐慌！铁无极只觉背脊一片冷汗。'不可以，我不会允许！没有人能伤害你，我杀了他，我要杀了他！'失去贺兰的踪影，他精神绷至极处，阴狠的目光来来回回搜寻四周。
倒塌营帐的另一边亦被割破，火光中，新鲜的血迹分外明显，铁无极冷冷扬起嘴角，视线循着地上蜿蜒的血色记号，确定了方向，他发足狂奔而去。