第四章
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执磊坐立难安地聆听外面传来的声响，但只有不知名的虫叫声，他始终没听到汽车引擎声。
回想下午那一幕，他没见过靓柔那么灿烂的笑容，那笑容足以融化男人的心，他们看起来，很自然、很快乐。
他抬眼看着钟，已经凌晨一点了。
他们会不会去宾馆？他们是不是不回来？
他在大厅中来回踱步，心思烦乱极了，一股莫名的不安，撕扯着他的心。
凌晨一点半，终于传来引擎声，他赶紧坐到沙发上打开电视，手拿选台器随便按了一台。
笑声在花园响起，执磊听到，一股怒气猛然窜上心头，他再也无法忍受了。他匆忙地坐出租车回来，像傻瓜似地等着靓柔，一等就是五个钟头，还胡乱猜测他们是怎么了，而他们显然是乐不思蜀。
见到执磊一人坐在沙发上看电视，灯也不开，靓柔吓着了。
“看电视要开灯，不然会伤眼睛。”她打开客厅的灯。
“是人家的女佣，还这么晚回来，太不把主人放在眼里了。”他挑衅着说道。
“我很抱歉。”靓柔很难过听到这种刻薄的话。
“你不要引起争执，执磊，是你自己答应今天要陪靓柔，结果你失约了，所以我陪她去逛街，没想到这么晚才回来。”沈迹抱不平地说。
执磊凝视着靓柔，她今天特别美，令他一时忘神。
“执磊。”沈迹喝了一声，唤醒执磊。“靓柔想请一星期的假，我们要去南投玩，可不可以？”
可恶的沈迹，已经霸占靓柔四天了，还要带她远游天啊！他怎么会有这种仇视好友的恐怖想法。
“好，你们去吧！”
沈迹一直努力地憋住笑容，执磊一定不知道他现在的神情像极了被拋弃的男人。
“你们要用车子吗？”
“不用，我们打算坐火车，这样比较好玩，是不是？靓柔。”沈迹故意亲密地直呼她的名字。
靓柔把一切看在眼里，笑着点头。
“随便你们，我去睡觉了。”
他在关上房门前，还听到他们的笑声。
“靓柔，我帮你把东西提上去。”
听到沈迹进房间的声音，执磊的心凉了半截，靓柔的房间他到现在尚未进去过，沈迹竟比他先一步进去，他愤怒地敲打着枕头。
靓柔与沈迹一大早就出门了。
但他们不是去南投玩，而是回宋宅。
靓柔一直很想回宋宅探望宋天擎，却又找不着理由，只好与沈迹设计瞒骗执磊。
到了宋宅门口，靓柔急急忙忙地按电铃。
是李嫂开的门。“少奶奶，是你，老爷很想你呢！快进来。”
“爸爸在哪？”
“在书房。”李嫂说着，靓柔已跑上楼了。
“爸爸！”靓柔冲上前拥住宋天擎。
“靓柔！”宋天擎安心地摸摸她的头。“你好吗？沈迹把事情经过都告诉我了。”他轻拍靓柔的背。“不用怕，查理那小子，我已经把他赶出门了。靓柔，执磊对你好吗？他有没有欺侮你？”毕竟是自己的儿子，他了解执磊的个性。
靓柔摇着头，泪水却不听话地掉下来。
“傻孩子，委屈你了！”宋天擎心疼地说。
“爸爸对不起你，是我太自私了，五年前对你说了谎，现在反而让你吃足了苦头。”宋天擎深知靓柔对执磊已是用情良苦。“原本，我是想让你成为宋家媳妇，不会再试凄，谁知”宋天擎深深叹了一口气。“过去，我心里只有你母亲，自从她死后，我心里只有你，我要给你最好的，这也算是补偿你母亲，她的命是这么苦唉！我完全忽略了执磊与静薇，现在误会这么深，隔阂这么大，我他们一定不会原谅我。”宋天擎顿了顿，感伤地说。
“爸爸？相信我，只要我在执磊身旁一天，我一定会改变他，让他重回这个家，大家快快乐乐地生活在一起。”她握住宋天擎的手。沈迹站在门边，注视着他们，内心相当感慨。
晚上，靓柔亲自下厨，做了好几道宋天擎喜爱的佳肴，气氛相当融洽。
“执磊的事业进展如何？”宋天擎问沈迹。
“现在他准备与西德方面签约，引进一批新式的干洗机器。”
“你帮我联络那家厂商，我想了解一下情况。”宋天擎想了想道。
“没问题，我会处理的。”沈迹热心地回答。
“你是我唯一可信任的人，这件事绝不能让执磊知道，否则，他一定会受不了。”宋天擎明白执磊顽固的个性。
天下父母心，有谁不爱自己的孩子？执磊离家在外多年，宋天擎一直默默地帮助他，靓柔看在眼里，好生感伤。
“靓柔、沈迹，告诉你们一个好消息，静薇后天就要从美国回来了。”宋天擎兴奋道。
“真的，那爸爸就有伴了。”靓柔也兴高彩烈地说。
“当初，我因一时气愤而把执磊赶出门，把静薇送到美国，现在想想，真是对不起他们。”宋天擎自责着。“我要把静薇接回来，好好弥补她，疼爱这唯一的女儿。”他的脸上泛出光彩。“一切重新开始。”
“太好了。爸爸！”靓柔眼中盈着泪光。
夜里，靓柔辗转反侧，难以入眠，一方面忧心执磊一个人过得好不好，另一方面忧虑静薇会不会接纳她，或是排斥她，她思绪紊乱的想到东方已现鱼肚白，都还无法阖眼。
静薇从入境室走出来，看到一名高大的男子穿着短裤、轻便的衬衫、凉鞋，头戴鸭舌帽、墨镜，手里持着一面宽大的牌子，上面写着“宋静薇”三个字。
她定眼一瞧，高嚷着“沈大哥”三步并做一步地冲入沈迹怀里，用力抱住他。
“那么久没见到你，小女孩都变大美人了！”沈迹逗着她。
静薇确实长大了，看起来妩媚、成熟、有自信，与以前完全不同。
“沈大哥，你来接我，我好高兴。”她深情款款地抬头注视沈迹。
认识沈迹时，她只有七岁，母亲刚过世不久，哥哥执磊甫从美国回来，母亲去世的噩耗，令他郁郁寡言，整日埋首学业中，加上他是宋氏的继承人，沉重的包袱、不可言欲的苦楚，使执磊不晓得怎么面对小他十岁的妹妹。
宋天擎更是不曾在意过她的存在。
静薇的童年是孤单的，没有玩伴、没有快乐。
直到她认识沈迹，沈迹义不容辞地照顾她，教她功课、陪她聊天、逗她快乐，在静薇的成长过程中，沈迹比自己的哥哥还亲。
少女时代，她希望沈迹是自己的亲哥哥，年纪稍长，她幻想做沈迹的情人，现在，她日盼夜盼成为沈迹的唯一，做他的新娘子。
五年前，她年纪还小，不晓得如何表达自己的感情，如今，她长大了，她不在乎沈迹过去的感情生活，她要成为沈迹这生中最后及最爱的女人。
“静薇，你那样看我，是不是我老了？”沈迹被她瞧得浑身不自在。
“才怪！在我的心目中，你永远是最英俊、最棒的大哥。”也是我的最爱，静薇在心里补充一句。
“几年不见，嘴巴变得这么甜。在美国，有没有迷死那些洋鬼子？”
“才没有呢！我最讨厌洋鬼子了！”静薇自动挽住他的手。
沈迹把帽子摘下来戴在静薇头上。“台湾的夏天很热，小心长雀斑。”他又随手帮静薇戴上墨镜。
静薇心里暖暖的，沈迹仍然一样贴心，丝毫没有改变。
“你想吃什么？”他体贴地问。
“由你作主，沈大哥。”
“好，我们去吃一百元的牛排。”
静薇点头，只要能与沈迹在一起，她不在乎任何事。
进了牛排馆，点餐之后，沈迹一直沉默着。
“沈大哥，你是不是有什么话要说？”静薇了解他有事要说前，总是一语不发。
“你有没有疑惑，为什么是我来接你，而不是你的家人？”
“有，不过反正他们也不在乎我。”静薇早已认命。
“你错了，他们很关心你，所以才派我来。”
“这不是很奇怪吗？”静薇不以为然。
“想不想了解这五年来，你家发生的事？”
静薇猛点头，她最担心的是哥哥。
“那我就依“编年体”的顺序，一一告诉你，你可要仔细听。”沈迹正经八百道。
他把时光倒回五年前，再缓缓把时间拉回来，等他说完，夕阳西下，正是台北夜生活的开始。
“我希望你回家后，能对靓柔和你父亲和气一点，我们都需要你这一票，不要让过去的误会蒙蔽你的双眼，好吗？静薇。”后面那声“静薇”温柔得令静薇无法拒绝。
“你真的希望我与他们和好？”她问。
“当然，尤其是靓柔这么好的女孩，更需要你的支持。”
“好，我答应你。但若他们故意找我喳，我可就没办法啰！”她努努嘴。
“放心，像靓柔这么善解人意的女孩，你只会喜欢她的。”沈迹信心八百地说。
静薇心头很不是滋味，沈大哥把她说得那么完美，她才不信哩，她可要好好瞧瞧她，看她有什么过人的魅力。
宋宅内灯火通明，热闹异常。
静薇下车时惊讶不已，在她的记忆里，宋家很久没有如此热闹过了。
她按了电铃，大门马上打开，仆人们依序整齐站好“欢迎小姐归国。”他们不卑不亢地齐声喊。
经过花木扶疏的走道，静薇看到花园中央摆着五层高的蛋糕，每一层都插着蜡烛，最下层有十八支，依序是十九、二十、二十一支，最上层共插了二十二支。
“小姐，生日快乐！”
静薇感到双眼濡湿。
“我们想你去美国五年，没能帮你庆祝生日，总是遗憾，这次你回来，大家决定一次帮你过完五年的生日。”轻柔的声音在静薇身后响起。
她转过身，看见一个年纪与她差不多的女孩，她很美，清新脱俗、钟灵秀气、不染污尘，像是一朵乍出水面的莲花。
“你一定累了，先休息一下，等爸爸下来，我们再切蛋糕。”靓柔引静薇到一旁坐着。
“你应该就是未来的嫂子吧了！”
“不要叫我嫂子，我没有资格。”她拿了一杯香槟给静薇。“我去请爸爸下来，他一直都惦着你，只是身体不舒服，在楼上休息。”
静薇打量着靓柔的背影，她确实有过人之处，才刚见面而已，她已经喜欢上她了。她柔顺婉约、笑容可鞠，无怪乎沈大哥那样赞美她，哥哥碰到她，也一定会对她动心。
一声苍老的呼唤，打断静薇的冥想。
“静薇，我的女儿，你回来了。”宋天擎激动地抱住静薇。
爸爸真是老了，头发苍白、手拄着拐杖、眼神落寞，令静薇不忍心。
“静薇，爸爸对不起你，我”
“爸！”静薇打断他的话。一切都不用再说了，她心底知道，这个从不说对不起的父亲，现在悔过了，这个从小一直漠视她的父亲，现在愿意给她亲情，她期待已久的父爱，终于得偿所愿，她还有什么好怨的？
把握现在，才是她要追求的。
他们快乐地畅谈着，吃着蛋糕、喝着香槟，庆祝新的开始。
靓柔怕宋天擎吃得太甜了，特别为他准备低脂食品：怕宋天擎会冷，又跑去拿毛毯，盖在他腿上。静薇把一切看在眼底，她肯这样照顾父亲，除非有真情支撑，否则无法如此付出。
在欢乐中，时间总是过得特别快，一晃已十点多了，宋天擎显然很累了，他打着盹，靓柔扶他到楼上休息。
花园里只剩下静薇与沈迹。
“靓柔真是好女孩，沈大哥，你说得一点都不错。”
“是啊！只可惜执磊一直虐待她。”沈迹把靓柔在执磊那里的情形告诉静薇。
“哥怎能那样对待她？靓柔不必委屈自己去哥哥家当女佣啊！以后，若是哥哥知道了靓柔的真实身分，他一定会抓狂。”她深感不安。
“靓柔感谢上天慈悲，让她遇见执磊，说什么也要留下来伺候他。或许，当执磊真正爱上靓柔时，他会原谅她的。”沈迹猜臆着。
靓柔对哥哥的爱，终其一生，无怨无悔，那自己是否也能如此深爱沈迹？静薇很迷惘。
“沈大哥，你有爱人吗？”静薇略带一丝紧张的口吻。
“没有，还没碰到过，除了”他想起了多年前的那个女孩。
静薇注意到沈迹一闪而逝的悲哀神情，她知道，有个女人一直占据着他的心，使他到现在还没有办法接受其它女人。她该怎么做呢？
“沈大哥，你喜不喜欢我？”静薇决定豁出去了。
“当然，你一直是我最疼爱的妹妹。”他轻捏静薇的脸颊。
“我不要做你妹妹。”她赌气地甩开沈迹的手。
她眼眶红润，喃喃自语着。
“我喜欢一个人，小时候他总是陪着我，像我的亲哥哥，当我长大以后，我知道我爱他，一直爱着他，在美国这几年，我好想他，幻想着做他的妻子，为他生儿育女，但在他心中，我只是个妹妹，沈大哥，你说我该怎么办？”泪珠滑过静薇的脸颊。
沈迹不知所措地楞住了。
看着沈迹没有反应，静薇转身逃离，自己赤裸裸地表达感情，他却是不在乎，她伤心透了。她更不晓得以后要如何面对沈迹。
她冲进大门，往二楼跑，却被人拉住了手，她回头看是靓柔，哭得更厉害了。
“要不要到我房间坐坐？”
静薇可怜地点点头。
“不要哭了！”靓柔轻拍静薇的背。“哭坏身子就不好了！”
“我”她嗫嚅着不知该如何启口。
“不用说，我都知道。”靓柔轻叹一口气。“爱一个人，很辛苦吧！”
“我好爱他，他却只把我当做妹妹。”她伤心着道。
“沈迹又没说不爱你，只是你唐突地说出，才让他措手不及，到明天，他一定会来说明的。放心吧！”靓柔安慰着她。
“真的？可是，我好丢脸！”她把脸靠在靓柔肩上，羞涩道。
“怎么会？有勇气表达情感的女孩子，才有追求幸福的权利，不像我，连告诉你哥哥实话的勇气都没有。”
“对不起，我不是故意让你难过。”
她在伤心之余，忽略了靓柔的心情。
“没关系。”
“可是，万一沈大哥不爱我呢？”静薇又胡思乱想了。
“你可以说自己是酒后乱语，不足采信，那你就可以重新追求沈迹了。”靓柔想了想，说出这法子。
“嫂子，你对我真好。”她拥住靓柔。
这一声“嫂子”是那么真诚，令靓柔听了又心酸、又高兴，她高兴静薇能接纳她，又心酸何年何月才能得到执磊的爱。
见靓柔不发一语，静薇能感受她的悲哀。
或许换个话题，对她们都好。
“嫂子，你知道我的名字为什么有一个“静”字吗？”
靓柔摇头。
“因为你母亲李静，爸爸于我出生后，为了表达思念，就在我的名字中取一个“静”字，叫我静薇。”
“我知道我母亲在大陆时，是宋家的童养媳，小时候便过门给爸爸，只是因为战乱而分开了。”
“我爸爸一定很爱你妈妈。”静薇肯定地说。
“是的，他们一定很相爱，只因生不逢时，才无法在一起。”
这种日也盼、夜也盼，刻骨铭心的痴念，只有靓柔能体会。
“或许，这就是哥哥恨你母亲的原因吧！”静薇直言说出哥哥的心结，她并不想隐瞒靓柔。“你一定觉得自己很无辜。”她同情靓柔道。
“我也不太晓得整件事，那时我年纪还小。”静薇继续说：“妈妈在我七岁时就过世了，哥哥那时十七岁，刚从国外回来，也许，他受的打击太大了，所以完全变了一个人，更可怕的是，他恨爸爸，说爸爸是刽子手，是害死妈妈的凶手。”
靓柔的脸色发白，没想到执磊心中的恨意是这么深。
“我不知道哥哥为什么会这样，但他们毕竟是父子，不是仇人。我相信这是他心底的障碍，若你能化解这层禁锢，幸福可期。”
知道事实，反而令靓柔心灰意冷。
“所以，执磊由恨爸爸，转变为憎恨我妈妈，间接痛恨我的存在。”靓柔现在完全明白了。
“嫂子，别再自责了。”静薇只能如此安慰她，毕竟这是铁铮铮的事实。
“我们姑嫂真是同病相怜。”靓柔的幽默，使静薇只脑凄笑。
“嫂子，我下楼拿啤酒，我们来个不醉不归。”
“我从来没喝过酒，但我很乐意尝试。敬我们的初次相遇！”
那夜，她们喝酒畅谈，谈悲伤的往事、现在的彷徨、未来的迷惘，她们聊了很多，也聊了很久。
沈迹一人坐在花园的台阶上，夜晚的露水浸渍着他的肌肤，带着一丝冷意，他一根接一根地抽烟，直到整包烟抽完了，他冷得直打哆嗦，只好站起来不停地走动。
静薇的表白让他震惊，内心的抽痛久久无法平息，他想起多年前的往事，那个令他狂烈着迷、唯一挚爱过的女人，如今早已嫁作他人妇。
继续执着过去的感情，又能如何？值得吗？他思忖着。
记忆中那个绑辫子的小女孩，一晃眼已是亭亭玉立的小女人，整整十五年了，她一直默默地爱慕着自己，这份感情，他承受不起。
他有勇气忘怀过去吗？他能敞开心胸接受她吗？
他能吗？
执磊回到家中已是凌晨了。
他打开大灯，疲惫地倒在沙发上。
他坐了好久，起身想喝口茶，茶壶竟没水，他沮丧极了。
都不一样了，完全都不一样了。
厨房内堆置着碗盘；洗衣槽中有过夜未清洗的衣裤；冰箱内空空如也；花圃的青菜开始枯黄。
他咒骂自己，千不该、万不该，让沈迹去追求靓柔，还答应他们出游，落得一个人孤单地守着冷清的房子。
忽地，他发觉自己竟然是在吃醋！难道，他对靓柔
不！不可能，没有一个女人能占据他的心房，更何况是靓柔，她看起来那么不起眼，丝毫不具冶艳风情，怎么会是他喜欢的类型？
只是，没有了她，他连衬衫、领带摆哪都不知道，他更讨厌在外吃饭。
他不能让靓柔离开，可是，要怎么留住她呢？对了，他是她的救命恩人，她是他的女佣，说什么她都该服侍他这个主人，而不应该到处游玩。这是个很好的理由，他相信靓柔一定会留下来的。
尽管一晚宿醉，靓柔还是逼着自己早起，喝茶解醉。
整栋房子分外宁静，连走路声都清晰可闻，她走向大门想到花园中呼吸一下新鲜的空气，醒醒发胀的脑子。
一开门，就见到沈迹坐在台阶上，头靠在一旁的花台上，满地烟蒂，他似乎睡着了。
“沈迹！沈迹！醒一醒，睡在这，你会着凉的。”她猛摇他。
沈迹睁开眼睛，一时不知身在何处。
“你是不是一整晚都待在这里？”靓柔关切地问。
“进来吃碗稀饭，提提神，不然，静薇会心疼的。”
在餐桌上，沈迹缄默着。
“沈迹，你不用瞒我，静薇已把事情告诉我了。”见沈迹都不答腔，靓柔进一步问：“你现在有何打算？”
沈迹腼腆的神情，令靓柔猜不透，这么有智能的男子，在面对感情时，却是如此羞涩。
“或许，过去曾有过令你伤心、令你难忘的往事，不过那都是过去式了，你应该好好把握现在，追求另一个春天，况且，静薇她等你这么多年了。”靓柔没有忽略沈迹痛苦的眼神，她了然地说。
沈迹只是默默的看着靓柔，不知在想什么。
“我真的很希望你能放开自已，找寻另一片天空，不要像爸爸那样。”靓柔干脆举例说明。“若是当年他能够把爱转移，接受另一份爱，我相信绝不会造成现在执磊离家出走，父子断绝关系这么不可收拾的后果。”她无奈地陈述事实，又颓然地说:“执磊不肯娶我，只是个导火线，真正的原因，在他与爸爸的关系，他恨爸爸心里只有我母亲一人，无视于他与宋伯母的存在。我是李静的女儿，间接的，他也恨我。更可怕的是，执磊竟口口声声指称爸爸是杀死宋伯母的凶手。若这是实情，那我要负最大的责任，这一切都是我妈妈惹起的，害宋家有今大的悲剧，我真是该死！”
“静薇人在哪里？我去叫她起床吃早餐。”沈迹终于开口问道。
“昨晚我们在我房里聊天，她睡在我房间。”靓柔揩了揩泪水，兴奋道。
“我会试一试的。”沈迹打心底感谢靓柔。
沈迹忐忑不安地走向床边，望着沉睡中的静薇，红嫣嫣的脸颊、俏丽的短发、小小的嘴唇、脸上还带着微笑。
“醒来啰！太阳晒屁股了，不要再睡了，小懒虫！”他在静薇耳边轻呼。她嘤咛一声，梦见自己与沈迹躺在大草原上，沈迹正爱抚亲吻着自己，她热烈地响应着。
静薇猛然张开眼睛，只见沈迹就坐在床边，她面河邡赤，羞得全身都红了。
她想起昨夜的告白，一时之间不知如何面对沈迹。
“昨晚我喝多了，有冒犯之处，请你大人不记小人过。”她连头都不敢抬起来。
“我要伤心了，连追求的机会都没有，就要失恋了。”沈迹故意吊她胃口。
“你”静薇惊讶地抬头。
“静薇，你要想清楚，我比你大十岁。”
“只要相爱，年龄不是问题。”
“我还是两袖清风，事业无成。”
“我不在乎你有没有钱，贫穷有时是一种福分，我深深体会到“钱不是万能。””
“可是，人家会以为我贪图宋家的钱财。”
“那我不要做宋天擎的女儿，我们到乡下去，过着只有我俩的生活。”她眼中充满真情。
“我是感情的失败者，年少时，经历过刻骨的恋情，那打击令我失去爱人的能力，我没有勇气再接受另一份爱，直到刚刚靓柔的一番话，才让我突然醒悟。”沈迹深吸一口气又接道：“我要追求你，你愿意给我这个机会吗？宋小姐。”
静薇堵住沈迹的唇，当做回答。
他们像阔别已久的情人，深深地、用力地吸吮彼此的气息。
执磊坐立难安地聆听外面传来的声响，但只有不知名的虫叫声，他始终没听到汽车引擎声。
回想下午那一幕，他没见过靓柔那么灿烂的笑容，那笑容足以融化男人的心，他们看起来，很自然、很快乐。
他抬眼看着钟，已经凌晨一点了。
他们会不会去宾馆？他们是不是不回来？
他在大厅中来回踱步，心思烦乱极了，一股莫名的不安，撕扯着他的心。
凌晨一点半，终于传来引擎声，他赶紧坐到沙发上打开电视，手拿选台器随便按了一台。
笑声在花园响起，执磊听到，一股怒气猛然窜上心头，他再也无法忍受了。他匆忙地坐出租车回来，像傻瓜似地等着靓柔，一等就是五个钟头，还胡乱猜测他们是怎么了，而他们显然是乐不思蜀。
见到执磊一人坐在沙发上看电视，灯也不开，靓柔吓着了。
“看电视要开灯，不然会伤眼睛。”她打开客厅的灯。
“是人家的女佣，还这么晚回来，太不把主人放在眼里了。”他挑衅着说道。
“我很抱歉。”靓柔很难过听到这种刻薄的话。
“你不要引起争执，执磊，是你自己答应今天要陪靓柔，结果你失约了，所以我陪她去逛街，没想到这么晚才回来。”沈迹抱不平地说。
执磊凝视着靓柔，她今天特别美，令他一时忘神。
“执磊。”沈迹喝了一声，唤醒执磊。“靓柔想请一星期的假，我们要去南投玩，可不可以？”
可恶的沈迹，已经霸占靓柔四天了，还要带她远游天啊！他怎么会有这种仇视好友的恐怖想法。
“好，你们去吧！”
沈迹一直努力地憋住笑容，执磊一定不知道他现在的神情像极了被拋弃的男人。
“你们要用车子吗？”
“不用，我们打算坐火车，这样比较好玩，是不是？靓柔。”沈迹故意亲密地直呼她的名字。
靓柔把一切看在眼里，笑着点头。
“随便你们，我去睡觉了。”
他在关上房门前，还听到他们的笑声。
“靓柔，我帮你把东西提上去。”
听到沈迹进房间的声音，执磊的心凉了半截，靓柔的房间他到现在尚未进去过，沈迹竟比他先一步进去，他愤怒地敲打着枕头。
靓柔与沈迹一大早就出门了。
但他们不是去南投玩，而是回宋宅。
靓柔一直很想回宋宅探望宋天擎，却又找不着理由，只好与沈迹设计瞒骗执磊。
到了宋宅门口，靓柔急急忙忙地按电铃。
是李嫂开的门。“少奶奶，是你，老爷很想你呢！快进来。”
“爸爸在哪？”
“在书房。”李嫂说着，靓柔已跑上楼了。
“爸爸！”靓柔冲上前拥住宋天擎。
“靓柔！”宋天擎安心地摸摸她的头。“你好吗？沈迹把事情经过都告诉我了。”他轻拍靓柔的背。“不用怕，查理那小子，我已经把他赶出门了。靓柔，执磊对你好吗？他有没有欺侮你？”毕竟是自己的儿子，他了解执磊的个性。
靓柔摇着头，泪水却不听话地掉下来。
“傻孩子，委屈你了！”宋天擎心疼地说。
“爸爸对不起你，是我太自私了，五年前对你说了谎，现在反而让你吃足了苦头。”宋天擎深知靓柔对执磊已是用情良苦。“原本，我是想让你成为宋家媳妇，不会再试凄，谁知”宋天擎深深叹了一口气。“过去，我心里只有你母亲，自从她死后，我心里只有你，我要给你最好的，这也算是补偿你母亲，她的命是这么苦唉！我完全忽略了执磊与静薇，现在误会这么深，隔阂这么大，我他们一定不会原谅我。”宋天擎顿了顿，感伤地说。
“爸爸？相信我，只要我在执磊身旁一天，我一定会改变他，让他重回这个家，大家快快乐乐地生活在一起。”她握住宋天擎的手。沈迹站在门边，注视着他们，内心相当感慨。
晚上，靓柔亲自下厨，做了好几道宋天擎喜爱的佳肴，气氛相当融洽。
“执磊的事业进展如何？”宋天擎问沈迹。
“现在他准备与西德方面签约，引进一批新式的干洗机器。”
“你帮我联络那家厂商，我想了解一下情况。”宋天擎想了想道。
“没问题，我会处理的。”沈迹热心地回答。
“你是我唯一可信任的人，这件事绝不能让执磊知道，否则，他一定会受不了。”宋天擎明白执磊顽固的个性。
天下父母心，有谁不爱自己的孩子？执磊离家在外多年，宋天擎一直默默地帮助他，靓柔看在眼里，好生感伤。
“靓柔、沈迹，告诉你们一个好消息，静薇后天就要从美国回来了。”宋天擎兴奋道。
“真的，那爸爸就有伴了。”靓柔也兴高彩烈地说。
“当初，我因一时气愤而把执磊赶出门，把静薇送到美国，现在想想，真是对不起他们。”宋天擎自责着。“我要把静薇接回来，好好弥补她，疼爱这唯一的女儿。”他的脸上泛出光彩。“一切重新开始。”
“太好了。爸爸！”靓柔眼中盈着泪光。
夜里，靓柔辗转反侧，难以入眠，一方面忧心执磊一个人过得好不好，另一方面忧虑静薇会不会接纳她，或是排斥她，她思绪紊乱的想到东方已现鱼肚白，都还无法阖眼。
静薇从入境室走出来，看到一名高大的男子穿着短裤、轻便的衬衫、凉鞋，头戴鸭舌帽、墨镜，手里持着一面宽大的牌子，上面写着“宋静薇”三个字。
她定眼一瞧，高嚷着“沈大哥”三步并做一步地冲入沈迹怀里，用力抱住他。
“那么久没见到你，小女孩都变大美人了！”沈迹逗着她。
静薇确实长大了，看起来妩媚、成熟、有自信，与以前完全不同。
“沈大哥，你来接我，我好高兴。”她深情款款地抬头注视沈迹。
认识沈迹时，她只有七岁，母亲刚过世不久，哥哥执磊甫从美国回来，母亲去世的噩耗，令他郁郁寡言，整日埋首学业中，加上他是宋氏的继承人，沉重的包袱、不可言欲的苦楚，使执磊不晓得怎么面对小他十岁的妹妹。
宋天擎更是不曾在意过她的存在。
静薇的童年是孤单的，没有玩伴、没有快乐。
直到她认识沈迹，沈迹义不容辞地照顾她，教她功课、陪她聊天、逗她快乐，在静薇的成长过程中，沈迹比自己的哥哥还亲。
少女时代，她希望沈迹是自己的亲哥哥，年纪稍长，她幻想做沈迹的情人，现在，她日盼夜盼成为沈迹的唯一，做他的新娘子。
五年前，她年纪还小，不晓得如何表达自己的感情，如今，她长大了，她不在乎沈迹过去的感情生活，她要成为沈迹这生中最后及最爱的女人。
“静薇，你那样看我，是不是我老了？”沈迹被她瞧得浑身不自在。
“才怪！在我的心目中，你永远是最英俊、最棒的大哥。”也是我的最爱，静薇在心里补充一句。
“几年不见，嘴巴变得这么甜。在美国，有没有迷死那些洋鬼子？”
“才没有呢！我最讨厌洋鬼子了！”静薇自动挽住他的手。
沈迹把帽子摘下来戴在静薇头上。“台湾的夏天很热，小心长雀斑。”他又随手帮静薇戴上墨镜。
静薇心里暖暖的，沈迹仍然一样贴心，丝毫没有改变。
“你想吃什么？”他体贴地问。
“由你作主，沈大哥。”
“好，我们去吃一百元的牛排。”
静薇点头，只要能与沈迹在一起，她不在乎任何事。
进了牛排馆，点餐之后，沈迹一直沉默着。
“沈大哥，你是不是有什么话要说？”静薇了解他有事要说前，总是一语不发。
“你有没有疑惑，为什么是我来接你，而不是你的家人？”
“有，不过反正他们也不在乎我。”静薇早已认命。
“你错了，他们很关心你，所以才派我来。”
“这不是很奇怪吗？”静薇不以为然。
“想不想了解这五年来，你家发生的事？”
静薇猛点头，她最担心的是哥哥。
“那我就依“编年体”的顺序，一一告诉你，你可要仔细听。”沈迹正经八百道。
他把时光倒回五年前，再缓缓把时间拉回来，等他说完，夕阳西下，正是台北夜生活的开始。
“我希望你回家后，能对靓柔和你父亲和气一点，我们都需要你这一票，不要让过去的误会蒙蔽你的双眼，好吗？静薇。”后面那声“静薇”温柔得令静薇无法拒绝。
“你真的希望我与他们和好？”她问。
“当然，尤其是靓柔这么好的女孩，更需要你的支持。”
“好，我答应你。但若他们故意找我喳，我可就没办法啰！”她努努嘴。
“放心，像靓柔这么善解人意的女孩，你只会喜欢她的。”沈迹信心八百地说。
静薇心头很不是滋味，沈大哥把她说得那么完美，她才不信哩，她可要好好瞧瞧她，看她有什么过人的魅力。
宋宅内灯火通明，热闹异常。
静薇下车时惊讶不已，在她的记忆里，宋家很久没有如此热闹过了。
她按了电铃，大门马上打开，仆人们依序整齐站好“欢迎小姐归国。”他们不卑不亢地齐声喊。
经过花木扶疏的走道，静薇看到花园中央摆着五层高的蛋糕，每一层都插着蜡烛，最下层有十八支，依序是十九、二十、二十一支，最上层共插了二十二支。
“小姐，生日快乐！”
静薇感到双眼濡湿。
“我们想你去美国五年，没能帮你庆祝生日，总是遗憾，这次你回来，大家决定一次帮你过完五年的生日。”轻柔的声音在静薇身后响起。
她转过身，看见一个年纪与她差不多的女孩，她很美，清新脱俗、钟灵秀气、不染污尘，像是一朵乍出水面的莲花。
“你一定累了，先休息一下，等爸爸下来，我们再切蛋糕。”靓柔引静薇到一旁坐着。
“你应该就是未来的嫂子吧了！”
“不要叫我嫂子，我没有资格。”她拿了一杯香槟给静薇。“我去请爸爸下来，他一直都惦着你，只是身体不舒服，在楼上休息。”
静薇打量着靓柔的背影，她确实有过人之处，才刚见面而已，她已经喜欢上她了。她柔顺婉约、笑容可鞠，无怪乎沈大哥那样赞美她，哥哥碰到她，也一定会对她动心。
一声苍老的呼唤，打断静薇的冥想。
“静薇，我的女儿，你回来了。”宋天擎激动地抱住静薇。
爸爸真是老了，头发苍白、手拄着拐杖、眼神落寞，令静薇不忍心。
“静薇，爸爸对不起你，我”
“爸！”静薇打断他的话。一切都不用再说了，她心底知道，这个从不说对不起的父亲，现在悔过了，这个从小一直漠视她的父亲，现在愿意给她亲情，她期待已久的父爱，终于得偿所愿，她还有什么好怨的？
把握现在，才是她要追求的。
他们快乐地畅谈着，吃着蛋糕、喝着香槟，庆祝新的开始。
靓柔怕宋天擎吃得太甜了，特别为他准备低脂食品：怕宋天擎会冷，又跑去拿毛毯，盖在他腿上。静薇把一切看在眼底，她肯这样照顾父亲，除非有真情支撑，否则无法如此付出。
在欢乐中，时间总是过得特别快，一晃已十点多了，宋天擎显然很累了，他打着盹，靓柔扶他到楼上休息。
花园里只剩下静薇与沈迹。
“靓柔真是好女孩，沈大哥，你说得一点都不错。”
“是啊！只可惜执磊一直虐待她。”沈迹把靓柔在执磊那里的情形告诉静薇。
“哥怎能那样对待她？靓柔不必委屈自己去哥哥家当女佣啊！以后，若是哥哥知道了靓柔的真实身分，他一定会抓狂。”她深感不安。
“靓柔感谢上天慈悲，让她遇见执磊，说什么也要留下来伺候他。或许，当执磊真正爱上靓柔时，他会原谅她的。”沈迹猜臆着。
靓柔对哥哥的爱，终其一生，无怨无悔，那自己是否也能如此深爱沈迹？静薇很迷惘。
“沈大哥，你有爱人吗？”静薇略带一丝紧张的口吻。
“没有，还没碰到过，除了”他想起了多年前的那个女孩。
静薇注意到沈迹一闪而逝的悲哀神情，她知道，有个女人一直占据着他的心，使他到现在还没有办法接受其它女人。她该怎么做呢？
“沈大哥，你喜不喜欢我？”静薇决定豁出去了。
“当然，你一直是我最疼爱的妹妹。”他轻捏静薇的脸颊。
“我不要做你妹妹。”她赌气地甩开沈迹的手。
她眼眶红润，喃喃自语着。
“我喜欢一个人，小时候他总是陪着我，像我的亲哥哥，当我长大以后，我知道我爱他，一直爱着他，在美国这几年，我好想他，幻想着做他的妻子，为他生儿育女，但在他心中，我只是个妹妹，沈大哥，你说我该怎么办？”泪珠滑过静薇的脸颊。
沈迹不知所措地楞住了。
看着沈迹没有反应，静薇转身逃离，自己赤裸裸地表达感情，他却是不在乎，她伤心透了。她更不晓得以后要如何面对沈迹。
她冲进大门，往二楼跑，却被人拉住了手，她回头看是靓柔，哭得更厉害了。
“要不要到我房间坐坐？”
静薇可怜地点点头。
“不要哭了！”靓柔轻拍静薇的背。“哭坏身子就不好了！”
“我”她嗫嚅着不知该如何启口。
“不用说，我都知道。”靓柔轻叹一口气。“爱一个人，很辛苦吧！”
“我好爱他，他却只把我当做妹妹。”她伤心着道。
“沈迹又没说不爱你，只是你唐突地说出，才让他措手不及，到明天，他一定会来说明的。放心吧！”靓柔安慰着她。
“真的？可是，我好丢脸！”她把脸靠在靓柔肩上，羞涩道。
“怎么会？有勇气表达情感的女孩子，才有追求幸福的权利，不像我，连告诉你哥哥实话的勇气都没有。”
“对不起，我不是故意让你难过。”
她在伤心之余，忽略了靓柔的心情。
“没关系。”
“可是，万一沈大哥不爱我呢？”静薇又胡思乱想了。
“你可以说自己是酒后乱语，不足采信，那你就可以重新追求沈迹了。”靓柔想了想，说出这法子。
“嫂子，你对我真好。”她拥住靓柔。
这一声“嫂子”是那么真诚，令靓柔听了又心酸、又高兴，她高兴静薇能接纳她，又心酸何年何月才能得到执磊的爱。
见靓柔不发一语，静薇能感受她的悲哀。
或许换个话题，对她们都好。
“嫂子，你知道我的名字为什么有一个“静”字吗？”
靓柔摇头。
“因为你母亲李静，爸爸于我出生后，为了表达思念，就在我的名字中取一个“静”字，叫我静薇。”
“我知道我母亲在大陆时，是宋家的童养媳，小时候便过门给爸爸，只是因为战乱而分开了。”
“我爸爸一定很爱你妈妈。”静薇肯定地说。
“是的，他们一定很相爱，只因生不逢时，才无法在一起。”
这种日也盼、夜也盼，刻骨铭心的痴念，只有靓柔能体会。
“或许，这就是哥哥恨你母亲的原因吧！”静薇直言说出哥哥的心结，她并不想隐瞒靓柔。“你一定觉得自己很无辜。”她同情靓柔道。
“我也不太晓得整件事，那时我年纪还小。”静薇继续说：“妈妈在我七岁时就过世了，哥哥那时十七岁，刚从国外回来，也许，他受的打击太大了，所以完全变了一个人，更可怕的是，他恨爸爸，说爸爸是刽子手，是害死妈妈的凶手。”
靓柔的脸色发白，没想到执磊心中的恨意是这么深。
“我不知道哥哥为什么会这样，但他们毕竟是父子，不是仇人。我相信这是他心底的障碍，若你能化解这层禁锢，幸福可期。”
知道事实，反而令靓柔心灰意冷。
“所以，执磊由恨爸爸，转变为憎恨我妈妈，间接痛恨我的存在。”靓柔现在完全明白了。
“嫂子，别再自责了。”静薇只能如此安慰她，毕竟这是铁铮铮的事实。
“我们姑嫂真是同病相怜。”靓柔的幽默，使静薇只脑凄笑。
“嫂子，我下楼拿啤酒，我们来个不醉不归。”
“我从来没喝过酒，但我很乐意尝试。敬我们的初次相遇！”
那夜，她们喝酒畅谈，谈悲伤的往事、现在的彷徨、未来的迷惘，她们聊了很多，也聊了很久。
沈迹一人坐在花园的台阶上，夜晚的露水浸渍着他的肌肤，带着一丝冷意，他一根接一根地抽烟，直到整包烟抽完了，他冷得直打哆嗦，只好站起来不停地走动。
静薇的表白让他震惊，内心的抽痛久久无法平息，他想起多年前的往事，那个令他狂烈着迷、唯一挚爱过的女人，如今早已嫁作他人妇。
继续执着过去的感情，又能如何？值得吗？他思忖着。
记忆中那个绑辫子的小女孩，一晃眼已是亭亭玉立的小女人，整整十五年了，她一直默默地爱慕着自己，这份感情，他承受不起。
他有勇气忘怀过去吗？他能敞开心胸接受她吗？
他能吗？
执磊回到家中已是凌晨了。
他打开大灯，疲惫地倒在沙发上。
他坐了好久，起身想喝口茶，茶壶竟没水，他沮丧极了。
都不一样了，完全都不一样了。
厨房内堆置着碗盘；洗衣槽中有过夜未清洗的衣裤；冰箱内空空如也；花圃的青菜开始枯黄。
他咒骂自己，千不该、万不该，让沈迹去追求靓柔，还答应他们出游，落得一个人孤单地守着冷清的房子。
忽地，他发觉自己竟然是在吃醋！难道，他对靓柔
不！不可能，没有一个女人能占据他的心房，更何况是靓柔，她看起来那么不起眼，丝毫不具冶艳风情，怎么会是他喜欢的类型？
只是，没有了她，他连衬衫、领带摆哪都不知道，他更讨厌在外吃饭。
他不能让靓柔离开，可是，要怎么留住她呢？对了，他是她的救命恩人，她是他的女佣，说什么她都该服侍他这个主人，而不应该到处游玩。这是个很好的理由，他相信靓柔一定会留下来的。
尽管一晚宿醉，靓柔还是逼着自己早起，喝茶解醉。
整栋房子分外宁静，连走路声都清晰可闻，她走向大门想到花园中呼吸一下新鲜的空气，醒醒发胀的脑子。
一开门，就见到沈迹坐在台阶上，头靠在一旁的花台上，满地烟蒂，他似乎睡着了。
“沈迹！沈迹！醒一醒，睡在这，你会着凉的。”她猛摇他。
沈迹睁开眼睛，一时不知身在何处。
“你是不是一整晚都待在这里？”靓柔关切地问。
“进来吃碗稀饭，提提神，不然，静薇会心疼的。”
在餐桌上，沈迹缄默着。
“沈迹，你不用瞒我，静薇已把事情告诉我了。”见沈迹都不答腔，靓柔进一步问：“你现在有何打算？”
沈迹腼腆的神情，令靓柔猜不透，这么有智能的男子，在面对感情时，却是如此羞涩。
“或许，过去曾有过令你伤心、令你难忘的往事，不过那都是过去式了，你应该好好把握现在，追求另一个春天，况且，静薇她等你这么多年了。”靓柔没有忽略沈迹痛苦的眼神，她了然地说。
沈迹只是默默的看着靓柔，不知在想什么。
“我真的很希望你能放开自已，找寻另一片天空，不要像爸爸那样。”靓柔干脆举例说明。“若是当年他能够把爱转移，接受另一份爱，我相信绝不会造成现在执磊离家出走，父子断绝关系这么不可收拾的后果。”她无奈地陈述事实，又颓然地说:“执磊不肯娶我，只是个导火线，真正的原因，在他与爸爸的关系，他恨爸爸心里只有我母亲一人，无视于他与宋伯母的存在。我是李静的女儿，间接的，他也恨我。更可怕的是，执磊竟口口声声指称爸爸是杀死宋伯母的凶手。若这是实情，那我要负最大的责任，这一切都是我妈妈惹起的，害宋家有今大的悲剧，我真是该死！”
“静薇人在哪里？我去叫她起床吃早餐。”沈迹终于开口问道。
“昨晚我们在我房里聊天，她睡在我房间。”靓柔揩了揩泪水，兴奋道。
“我会试一试的。”沈迹打心底感谢靓柔。
沈迹忐忑不安地走向床边，望着沉睡中的静薇，红嫣嫣的脸颊、俏丽的短发、小小的嘴唇、脸上还带着微笑。
“醒来啰！太阳晒屁股了，不要再睡了，小懒虫！”他在静薇耳边轻呼。她嘤咛一声，梦见自己与沈迹躺在大草原上，沈迹正爱抚亲吻着自己，她热烈地响应着。
静薇猛然张开眼睛，只见沈迹就坐在床边，她面河邡赤，羞得全身都红了。
她想起昨夜的告白，一时之间不知如何面对沈迹。
“昨晚我喝多了，有冒犯之处，请你大人不记小人过。”她连头都不敢抬起来。
“我要伤心了，连追求的机会都没有，就要失恋了。”沈迹故意吊她胃口。
“你”静薇惊讶地抬头。
“静薇，你要想清楚，我比你大十岁。”
“只要相爱，年龄不是问题。”
“我还是两袖清风，事业无成。”
“我不在乎你有没有钱，贫穷有时是一种福分，我深深体会到“钱不是万能。””
“可是，人家会以为我贪图宋家的钱财。”
“那我不要做宋天擎的女儿，我们到乡下去，过着只有我俩的生活。”她眼中充满真情。
“我是感情的失败者，年少时，经历过刻骨的恋情，那打击令我失去爱人的能力，我没有勇气再接受另一份爱，直到刚刚靓柔的一番话，才让我突然醒悟。”沈迹深吸一口气又接道：“我要追求你，你愿意给我这个机会吗？宋小姐。”
静薇堵住沈迹的唇，当做回答。
他们像阔别已久的情人，深深地、用力地吸吮彼此的气息。