第九章
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夕阳像一轮急欲归乡的火轮，方才还在山头，这会已看不见了，只留下天边微微一抹红。
道上急驰的一队车马，眼见天色愈渐昏暗，带头的人不得不勒马停步，举起手势示意大夥停下休息。
一时，马蹄嘶鸣声混著车轮声，在空旷的原野中显得分外热闹，一群人说说笑笑，生火煮食的声响，在热闹中又增添一股温暖。
忽地
“老板，别挡在这！去、去、去！到旁边去！”喂马的骆大见一个身形高大的人手捧著堆草料，却呆呆的站在双眼发亮、口水都快流满地的马儿面前，马上大声赶人。
不一会
“求求你！老板，我已经忙不过来了，你别在这儿乱！去、去、去！到旁边去！”厨子高二眼角瞥见一个高大身影，频频将他准备好的食材打翻，同样不耐的出声赶人。
那高大身影慢慢踱到树旁，双眼瞪著营火，嘴张了张，逸出的却是一声长叹。“唉”
“唉”
突然，另一声长叹由他耳边传来，白骥舒偏过头一瞧，恰好迎上一双满含调侃意味的眼。
“骥舒，你这回出门可真让大夥开了眼界！”路家华笑着走近他。
“唉！”他又是一叹。“在外头跑了大半辈子，第一次跑得这么惨。”
遇著大事还好，他会硬逼著自己集中精神去做；偏是那些芝麻蒜皮般的小事，他心思总不自觉飘荡，以致频频出错。
近五个月时间，大夥也从一开始的惊异到慢慢习惯。反正只要见有人挡著了路、踢翻了东西，十之八九都是自家老板白骥舒。
“你别再想啦，”路家华出言安慰。“明天就能到家，见了嫂子，包你相思病全愈！”
“平生不会相思，才会相思，便害相思”他喃喃道。“我到现在才体会到这样的心情。”
好像从一出门就开始记挂她了想她现在怎么了？会不会遇到什么事？会不会被肚里的宝宝扰得不开心？会不会也记挂著他？
吃饭时也会想她吃了没？睡觉时也会想她不知睡得是否安稳？
自从她肚子愈来愈大之后，每回总要他替她揉抚后才能好睡，他走了后，她怎么办？
一路上，他看到什么、做了什么，心里有什么感觉都想跟她说，一回头才发现她不在身边，那感觉，真够酸涩的
离家愈近，相思之情愈甚，他真恨不得能生出一双翅膀飞回家，也少受这分分秒秒的相思苦。
“好了、好了！看你这模样，好像只有你有妻子，只有你会害相思似的！”路家华的语调有些酸。
“我总有种不好的预感”瞪著火光，白骥舒喃喃自语。
“什么不好的预感！”路家华拍拍他肩头。“从你离家之后，白晋三五天就一封信的，你还有什么好放心不下的？”
“前几个月还好，”白骥舒的嘴角因回忆而微微上扬。“白晋信里总详细写著念茗的一切，说她做了什么、说了什么；直到她生下孩子之后，信却愈来愈短，也愈来愈少提到她。我问他是不是出了什么问题，他只说一切平安。”
“那还不好？”
“好！好得让我头皮发麻。”白骥舒站起身，烦躁的踱步。“那样的回应与从前太像，让我不得不担心”
“你别瞎操心！”路家华尽力安抚。“总不会那么巧！上回你出门，她把什么都忘了；这回你出门，她又什么都记起来了！”
他换个方式道：“再说，就算她记起，也不代表就会把你们那一段全忘了，你别想太多了！”他视线一转，伸手接过高二端来的肉汤、米饭。“吃饭吧！这几天忙著赶路，我瞧你什么都没吃。”
白骥舒勉强扒了几口饭，偏觉得饭粒像哽在喉中似的，难以下咽。
“我吃不下。”
“该不会害病了吧？”路家华伸手想碰他的额。
“没事！”白骥舒侧头痹篇。“我去帮把东西整理整理，今天早点睡，明天好早点上路。”
“是”他拉长尾音回道。“大夥会帮忙你早点见到妻子的。”
顿时，四周响起一阵哄笑。白骥舒微微扬起唇角，心里激荡著难以言喻的相思渴望。
是的，让他早点见到妻子吧！那教他魂牵梦萦的人儿
日头高照，白花花的烈阳下，由总管带著商队往仓库去，白骥舒则由路家华伴著，策马往家中奔去。
避家白晋早率著众人在门前等著，白骥舒远远驰来，一双眼迳往人群中搜寻，寻不见那熟悉的身影，白骥舒心里有些失望
是了，外面太阳这么大，她大概是在里头等著，才生完孩子不久呢！是该好好静养。
将马交给一旁佣仆之后，对著躬身行礼的白晋，他交杂著兴奋、焦急的语气问道：“夫人呢？”
“夫人”白晋让开身子。“在那儿等著。”
他抬起头一看，前面廊檐下不正是他朝思暮想的人儿吗？
彼不得身子疲累及浑身脏污，他跨大步往前走去；一路上又禁不住咳了咳。
“老爷他”白晋看了看身旁的路家华疑惑道。
“昨夜下了场小雨，他又几日不曾吃好睡好，大概是不小心染了风寒，不碍事的！”
不一会，他又笑着说：“反正他有爱妻照料，生病也不打紧的！”
白晋脸色含忧的摇摇头。
“还是请路少爷跟著我过去吧！一会恐怕还需要你帮忙。”
站在廊下的女子看着朝她走来的身影，眼中闪过一抹厌恶神色。
天！他又晒得更黑了。除了那些低下的人，谁会把自己搞得这般乌漆嘛黑的？王公贵族、富商巨贾，哪个不是斯文白净的？就他，什么事都亲自动手，把自己弄成一副庄稼汉还好孩子像她。
她带笑的低头细看怀中熟睡的婴孩，那眉、那眼，都像她！只有那嘴，像透了那男人，她眉一皱。
“念念茗。”
她低垂著头，他瞧不清她脸上的表情，近五个月不见，他想一把紧紧拥住她，又想捧著她的睑细看，内心的情感如大海波涛汹涌他不由得也低下头，藉著探视婴孩的动作以定定自己的心神。
婴孩睡得极熟，他怜爱的以手指细细揉抚婴儿柔嫩的脸颊，脏污的手在孩子脸上留下一道长印
祝念茗低声惊呼，她马上由衣襟拉出丝帕，细细将那磨巧拭去。
白骥舒不由得歉疚一笑。“对不起！一路上赶著回来，身上实在脏得有些骇人。”
祝念茗仍旧没开口，手上的丝帕怎么也不想再放回自己身上。她朝四周望了望，随即将帕子交给一旁女婢。
“念茗！”白骥舒的声音里有著掩不住的渴望。“你还没欢迎我回来呢！”
双眼紧盯著妻子低垂的头，心里猜想她抬起头时会是怎样一番神情那眼、那唇，又会混杂了怎样的羞喜表情
终于，祝念茗抬起了头，脸上不见他预料中的娇羞神情，却是一分教人冷彻心扉的淡漠。
“欢迎老爷回府。”她冷冷道。
霎时，白骥舒的脸一片惨白。
“你”他看看她，又回头看向白晋。
白晋脸上满是愧疚的神情，早已卜言而喻他的妻子，又变回从前冷淡的模样，那曾与他相知相借，与他度过许多甜蜜日子的妻子，己消失不见
他的心猛地紧缩，他按著胸口，那压抑了好一会的咳，排山倒海而来；那挣扎著由喉中冒出的气音，宛如哀呜
白晋和路家华分别伴著他身侧，除了频频拍抚他的背，两人也不知该说什么。
“扶扶我起来！”白骥舒勉强开口道。
由两人搀扶著，他一双眼尤带著最后一丝希望。
“你什么都忘了吗？！就算只有一丁点也好。那过往的一切，难道真的不曾在你心里留下任何痕迹？！”
“我不懂你在说什么。”她垂眉敛目，一手抱著孩子，一手拉著裙摆，那模样像是怕沾上什么脏东西似的。
“我在说什么？！我在说我们之间发生的一切！我在说几个月前，在亭中、月下，你曾给予我的一切！念茗，别告诉我你真的什么都忘了！别告诉我”
“老爷，请自制。”
他的身子颠了颠，一股怒气油然而生，他一双大掌突地箝住了她的肩。
“你说过不会忘的！你说”
白晋和路家华急忙上前阻止，祝念茗则被他这般疯狂失控的举动吓得惊叫连连。
“你”怒气稍稍褪去，白骥舒瞪著眼前这既熟悉又陌生的脸蛋，心上涌起一丝疑惑
他双眼倏地大睁。“你不是”话语未竟，突地，白骥舒高壮的身子大树似的向后倒去。
“这是怎么回事”路家华挣扎说道。
不一会，木盆哐唧坠地的声响，吸引了大夥的视线。
“我、我是不得已的！”许嬷嬷吓得举高手。“他要伤害我家小姐，我、我是不得已才打昏了姑爷”
这一倒，白骥舒足足昏迷了好几日。
几日来的操劳，夹著风寒之势一发不可收拾，他发著高烧呓语不断，一会叫著妻子的名字，一会又胡言乱语的，把随侍在侧的白晋扰得也是日渐消瘦
“骥舒好些了吗？”
天色渐暗，路家华到房里来换班，见他气息较前几日平稳，悬看几天的心总算放下。
“稍早大夫来看过，说病情大有进展，约略这几日便会清醒。”神情虽然显得憔悴，白晋说起话来仍旧十分恭谨。
路家华点点头又问：“那女人来看过他吗？”
“许嬷嬷来传过话，说是一会就过来。”
一听这话，路家华的脸色变得十分难看。他忿忿的在一旁坐下，方才的好心情这会全消失无踪。
没多久，环佩相击的声音由门外传来，透过屏风，隐然可见一道俪影缓缓走来。路家华头一偏，双眼直盯著墙，明摆出一副眼不见为净。
“夫人。”白晋躬身行礼道。
祝念茗头微微一点，也不搭理路家华，迳自走到床边。
“他今日好些了。”
听出她话中微微一丝失望之意，路家华差点又要大发脾气，最后还是强忍住。
“夫人要走了吗？老爷昏迷时喊的尽是夫人的名字夫人好不好多留下一会？”白晋的语中有著明显的祈求意味。
祝念茗朝许嬷嬷投了个眼神。
“哎呀！小姐留在这儿也不能帮什么嘛，”许嬷嬷上前道。“姑爷睡得这么熟，大概也不需要小姐在身旁伺候；倒不如早点回房伴著小少爷”
话还没说完，上一刻还像是睡熟的白骥舒突地睁开了眼，把许嬷嬷吓得往后退了一大步。
“老爷！”
“骥舒！”
白晋和路家华立即冲到床边，白骥舒一双大眼却直盯著祝念茗。
他奋力的撑起身子，喉里冒出的声音嘶哑难辨。“你把她还来！”
他泛著血丝的眼看来如此骇人，祝念茗胆怯的往后一退。
“你把她还来！”他的头虽然还有些昏眩，但说出的话却镇定异常。“把我的妻子还来！”
白晋和路家华对看一眼，两双眼中都充满了忧虑。
“姑、姑爷，”许嬷嬷鼓起勇气。“小姐就是你的妻子，你真是病糊涂了”
“我心里的妻子只有一个！你把她还给我！”他执拗道。
“骥舒，”路家华不得不开口了。“你是怎么了？真是糊涂到连自己的妻子都不认得了？我知道你心里难过，可她是真的消失了，你就当是作了场梦”
“她不是我的妻子，”白骥舒瞪著那脸色发白的女人。“至少，她不是我爱上的那个妻子！”
“我明白。”路家华安慰的拍拍他的肩。“你爱上的那个早迷失在她记的洪流里了。”他摇摇头。
“你还不懂吗？！我爱上的和眼前的这个是两个人！她们不是同一个！”白骥舒忿恨的瞪大了眼。
“完了、完了！直烧糊涂了！”路家华转头对白晋道：“还不快去请大夫来！他怕是承受不住，脑袋病了！”
“我很清醒！”白骥舒挣扎道。“我知道你是我那蠢兄弟！我知道刚跑出去的是白晋，我更知道那吓白了一张脸的胖妇人是许嬷嬷！我更知道，这人绝不是五个月前送我离开家门的妻子！”他瞪著祝念茗。
祝念茗躲进许嬷嬷怀里，搞不懂他是真明白了一切，还是病傻了。
“骥舒，你振作点！”路家华红了眼。“我知道你只是生病，神智昏乱而已，绝不可能是疯了绝不是疯了”
“我本来就没疯！”这一闹，白骥舒更是明显的体力不支，说起话来也半带喘息。“她、明明不是”
“你瞧！”路家华扳住他的脸。“你自己瞧！那眼、那鼻、那身形，明明就早你的妻子！骥舒，你清醒些吧！别让兄弟的担心。”他的声音转低。
他无力的躺回床榻，尤似自言自语的喃喃。
“我能证明的！让我睡一会，等我醒来，我能证明她”
慢慢的，屋里又回复了平静，路家华看着白骥舒，确定他真的睡著之后，才松了口气站起身。
“你”瞥见缩在一角的女人，他神色不悦道：“这阵子你还是别过来了，免得又刺激了他。”
她正巴不得如此，微一点头，她和许嬷嬷便相偕走出了房间。
过了好一会，祝念茗见四下无人才开口：“嬷嬷，你说，他是怎么回事？”
“姑爷他”许嬷嬷有些心虚。“会不会是知道”
“别说！”祝念茗止住她。“我看不可能！他怎么可能看得出？怕是烧昏了”
她又扬起头道：“就是真看出我也不怕！今天的情形你也看到了，就算他死命咬住我，可有谁信？我与她实在长得一模一样，谁会信他说的？！”
几日后
“还是不信我？”坐在床榻，白骥舒极其严肃道。
“不是不信”路家华搔搔头。“实在是不知从何信起。我怎么也看不出她们会是两个人”
“你不是说过，哪这么巧的？上回我回来，她什么都忘了，这回我回来，她倒全记起！可中间那段她丝毫不记得。”白骥舒截断他的话。
“我是说过，但”他语气一转。“你怎么证明她们是两个人呢？我可是怎么也看不出”
“我看得出！”白骥舒激动道。“原先只道自己心情激荡，又离她有些远；可一把她拉近，我就知道了。”
“知道什么？”
“那感觉不对、味道不对，她分明不是我爱上的那个女人！”
“你就打算凭著‘感觉’跟‘味道’认人？”路家华微讽道。“你想说服谁啊？”
“还有，她们两个，一个眉角有道疤，那疤不显眼，但细看却看得出，另一个却没有。”白骥舒笑了。
“真的？！”路家华眼亮。
“再确定不过！”
夜里，当她陲著之后，他不知曾吻过那疤多少回，想着这伤是怎么来的？和想她当时受了多少疼
“真是两个人？！”路家华摩著下巴。“那她为什么要搞这花样？而另一个现在又到哪儿去了？”
“这就是为什么我非得找她的原因！我有把握，一定可以从她嘴里问出事情的真相。”
“骥舒，”路家华脑袋一转。“这事你可要想清楚！如果事实真如你所说，那个曾与你做了近八个月夫妻的人，等于就是个陌生人。要真找著她之后，你要怎么解决这一切？你可是个有妻室的人”
“这些，就只有等知道事实真相之后再说了。”白骥舒一叹。
走下床榻，他带著路家华和白晋到西厢，大病初愈的身体还有些虚弱，一小段路，居然就教他花了此平常多一倍的时间才走完。
白晋上前叩门，他自个则尽力平静自己的呼吸及紊乱心绪。
开门的是许嬷嬷，一看到姑爷亲自上门，她心里就有了底。
“才听说姑爷身体好了大半，小姐正想去探望姑爷呢”
“何必劳烦她，我来看她不也一样。”白骥舒在椅上坐下，看看四周陌生的摆设，他闭了闭眼道：“怎么家具全换了？”
“不能换吗？”祝念茗的声音由内室响起，只见她梳著高髻，身穿一件翠绿衣衫，身姿娉婷的步出内室。
“昨晚睡得可好？”
祝念茗没回答，倒是许嬷嬷开了口。
“还不是孩子夜里闹得凶，扰得小姐不得好睡。”
“孩子呢？”
“让奶娘抱到隔壁房去了。”
“把孩子抱来。”
许嬷嬷脸上闪过一丝迟疑，最后还是乖乖将孩子抱来。
由许嬷嬷手中接过孩子，他双眼充满复杂神色的看着孩子，那眼中有不舍、有缠绵，像透过孩子在看着谁似的
“许嬷嬷，这孩子的娘是谁？”
“姑爷，你别开玩笑了，”许嬷嬷勉强笑道。“孩子的娘不就站在你跟前吗？”
“你我都知道她不是。”他神色平静道：“孩子的娘是不是那个姓包的女子？”
平平淡淡一句话如一声轰天大雷，白骥舒不管众人的反应，他边逗著孩子边开口：“就是你那个脸被烧伤的远房亲戚，那个恰巧在去年年初进府，却在孩子出生后没几天就离府的远房亲戚。”
“姑、姑爷！”许嬷嬷结结巴巴。“你这玩笑开得太过火了”
“我是在开玩笑吗？”他淡淡一笑，抬头直视著她。“许嬷嬷，你也太看轻我了。我知道那与我同床共枕近八个月的女子，绝不是你家小姐。再仔细想，许多我从前看不清的事，如今都看清了。”
“姑爷，”许嬷嬷颤抖著声音道：“我家小姐明明是因为落水失了记忆才性情大变；如今好不容易想起从前种种，你怎能因此就说”
“好，”白骥舒站起身，缓缓走到自始至终未发一语的祝念茗面前。“就当你说的是真的”
许嬷嬷胸中大石才放下一半，白骥舒接著说出口的话却让她整颗心高高悬起。
八个月的日子她真记不得了，可你许嬷嬷不会不知。”
他腾出一双手缓缓抚著祝念茗的颊，有意忽视她明显的瑟缩及厌恶。
白骥舒柔声道：“你该知道，那段日子里，我们两人是如此恩爱，怎么样也离不开彼此。”
他停了停，稍稍平静思绪。
“她忘了，但我没忘。许嬷嬷，我要找回我爱的那个人。从今天起，我要和我的妻子夜夜同房，我要和她时时刻刻不分，我想她总会想起”
“不！”祝念茗克制不住的冒出一声惊呼。“你不能这么对我！你明知道我不能忍受你”碰我。
这话不需说出口，祝念茗和白骥舒两人自有默契。
“但我们曾是如此相爱啊！”他的声音更轻柔了。“只有日日夜夜缠绵，才能唤醒你沉睡的记忆”
“我才没有什么沉睡的记忆！”祝念茗冲口而出。“什么恩爱、缠绵？！我不杲那贱妇，你不能用这种手段侮辱我！”
他脸上闪过一抹伤悲，随即换上一副冷硬面孔。
他低声道：“告诉我！她是谁！？”
“你管她是谁！”祝念茗伸手按著发疼的脑袋。“你要白家的后代、白家的香火，如今不是在你怀中了？！算了，就让一切回到从前吧。不管孩子是谁生的，总归是你的种”她累极道。
“回到从前？！”白骥舒笑了，那笑里尽是苦涩。“你要我怎么回去？！你将一个人从冷水里拉起，教他知道阳光的温暖，如今又要将他丢回水里！你说，他怎会愿意？”
“说吧！你到底要什么？”她沉默了好一会才说。
“我要知道她是谁，我要知道整件事情的始末，我要知道她怎会答应替代你的身分，我要知道她”
看着他脸上明显的焦躁渴切，祝念茗笑了。
“看来，你好像真迷上她了。同样的外表，你却迷上身分低下的那个，罢了！原本你们就合适，两人同样低贱”
许嬷嬷急急捣住她的嘴。
“姑爷，你别听小姐说的！这事从头到尾我都清楚，小姐她确是不得已的。”
“不得已？”
许嬷嬷点点头。
“姑爷大约还记得，去年上元，老太爷藉拍喜来吓唬我家小姐一事？”
白骥舒微一颔首。
“那事之后，小姐就和我提过要替您讨妾的事。她嘱咐我在外头多加注意，看有没有乖巧听话的女子，愿意给人做妾的”
“说重点！”白骥舒不耐道。
“是！总之，遇到包嫣娘那天，我也是同以往一般准备出门，人在街上走着，却见身后有个影躲躲藏藏的跟著我。我回头一看，竟然是我家小姐！”
“她叫包嫣娘？”
“那人长得同小姐一个样，只是形容枯瘦。我想世上人再相似，也不会相像得如同一人。突然，我脑中灵光一闪，才想起我家小姐有个流落在外的同胞妹妹。”
“流落在外的同胞妹妹？！”众人惊讶的异口同声。
“说来，这包嫣娘也真可怜，从小就被人偷走，幸好那人还有一点良心，临死之前将她的身世告诉她。正好包嫣娘遭她丈夫抛弃，茫茫然不知何处去，知道自己身世之后，便打算来投奔小姐。”
“我问清这一切之后，深怕那张与小姐一模样的脸会吓坏别人，所以才出主意让她覆上面，以远房亲戚的身分带进府来。”
许嬷嬷顿了顿后，又说：
“小姐知道包嫣娘的身分后，自是对她多加款待。过了几日，她不知从哪得知小姐的问题，主动开口说愿意代小姐生孩子，代价是十锭金元宝”
“慢著！”路家华开口打断她。“她为何不乾脆要求作骥舒的妾？”
“我家小姐也曾这么对她提。”许嬷嬷满脸无辜道。“可那包嫣娘说，她心里只惦记著自己的丈夫，会赶她出门，全是她公婆的意思，她们夫妻其实恩爱得紧。她说，有了这十锭金元宝，足够她家过上几年优渥的日子，她公婆定会将她再接回去。”
明知这话八成是假，白骥舒仍不自主的心中一震。
“你也知道，不能生育的女人在旁人眼中会被贬低成什么样子，小姐被她的话打动了，这才答应她做这件事”
“你的意思是说，这事从头到尾都是包嫣娘自己的意思？！”路家华不可思议道。
“正是！”她头急急一点。“我家小姐委实无辜得很”
“那包嫣娘呢”白骥舒的声音低哑。
“她写了信要她丈夫来接她。生下孩子后不久，她就带著金子走了。”
“她是哪里人？”
“这”许嬷嬷迟疑著。“老婆子从没听她提过，也没想过问”
白骥舒低低一笑。
“好个许嬷嬷！整件事经你一说，你家小姐倒成了委屈求全的贤淑女子。可惜，我一个字都不信。”他笑意一收。
“不信我也没法子。”许嬷嬷扬起脸微带怒气道：“我家小姐确是大好人一个！她的所作所为都是为了你们白家，忍气吞声让别的女人占了自己丈夫八个月，结果呢？瞧她得到了什么？！”
“逍遥自在，不受打搅的快乐生活。”白骥舒冷哼。
“果然！”许嬷嬷气恼道。“莫怪人人都说男子薄幸。我家小姐是知书达礼的闺阁千金，床榻间哪比得上那包嫣娘狐媚？！泵爷自然一心都向著那贱妇”
“住嘴！别再让我听见你这么说她。许嬷嬷，你不会想试试我的手段！”
说完，他抱著孩子走向大门。
“等等！”祝念茗慌了。“你要把孩子带去哪？”
“孩子不是你生的，不能让他跟著娘，当然只能跟著爹了！”白骥舒头也不回道。
“你不能把孩子带走！孩子是我生的，他是我的！”
他是她全部生命的意义，唯有他能证明她是个货真价实的女人！唯有他能证明，她没有半点不如人的地方！
“孩子是我的！你把他还给我！还给我”
便州
“嫣娘、嫣娘！”
“娘。”揉揉眼醒来，包嫣娘推被而起。
“快把葯喝了吧！”
包氏将手上散著苦味的粗碗递给她，看她皱眉喝葯的模样，她忍不住一叹。
“许嬷嬷也太狠了！她明知生完孩子非坐月子不可，居然还催著你离开，搞得回来生了场大病，把身体都弄虚了”
“怪不得她。”包嫣娘道。“她怕我会死赖著不走，怕我在骥白老爷面前说溜嘴。她哪知，其实我和她一样害怕”害怕揭穿身分之后，他看待她的眼神。
包嫣娘推被下床，包氏一见到她那双脚，眼又红了。
“我的儿啊！你真是吃了太多的苦”
视线落在那双小脚上，她不觉忆起一双脚活生生被弯成两截的折磨苦痛，至今彷佛还能感受那股锥心刺骨的疼痛。
“是吃了苦，但也不全是苦”
躲避母亲探究的眼神，她开口问道：“阿汝呢？怎么不见她人影？”
“别提她了！”包氏摆摆手。“自从身子大好，她天天玩得找不著人，只有饿了才知道要回来！”
“这样不挺好？”嘴里虽这么说，她眼角却多了点寂寞。
她还记得刚回来见到女儿时的欣慰及兴奋。她不再是风一吹就倒的瘦弱样，不再是可怜兮兮的皮包骨样；她壮了些、高了些，虽然还挺瘦，但已经有了这年纪该有的调皮模样。
罢回来时，阿汝日日夜夜黏著她，怕她又走了，晚上睡也睡不安稳，一双手总要紧握著她才行。时间久了，黏著她的时候才少了；慢慢的，只有吃饭、睡觉时才见得到她人。
她当然高兴见到女儿健康活泼的模样；但不知怎的，她在欣喜中又感觉有些寂寞，毕竟女儿已经不再像从前一样，那么依赖她了
“阿汝不在也好。”包氏坐在桌前慢慢捡著豆子。“我正好有话想问你。”
在娘亲对面坐下，包嫣娘低著头，一言不发的帮忙整理豆子。
“你”包氏看了看她。“娘看得出来你变了，娘也知道你心里有事，有事你就说嘛，你从不曾瞒娘什么的。”
包嫣娘被她带些撒娇的语气逗笑了。
她抬头看看四周，小小一间草厝房，自然此不上白府大宅；可在这里，她就里她，她不必成天提心吊胆的过日子；最重要的，是她心里的事，永远有人愿意倾听、愿意分担。
“娘，从前你同我说过你和爹的事。”
“是啊！”包氏眼望远方，嘴角带著充满回忆的甜笑。“我们好得很，常恩爱得教人生妒。你爹他一个粗鲁汉子，不懂那些斯文人的玩意儿；他只知道把最好的都留给我，他”
包氏脸一红，嘴里发出的叹息有如少女。
“反正，我知道在他心里，最重要的人就是我。”
包氏摇摇头，想藉此挥去脸上燥热。
“真是的！是我要问你话，怎么反倒是我自己说了一串。”
“娘，”包嫣娘的手无意识紧了紧。“我也遇上这样一个人了。”
“你是说”
“有个人，在我心底。同样的，他也把我放在心里。”她按著自己的心窝处。
“这是好事，”包氏双手一拍。“那人是谁？介不介意你的身分，”
她是真希望女儿有机会能再嫁。一来女儿还年轻，要不难不成当真孤身一人过活？再来，说起大武那恶夫是她为女儿挑的，是自己不长眼，才让女儿、孙女都受了苦，她一直对此满怀愧疚，所以一直希望女儿能再见一门亲事，幸福快乐的过下半辈子。
“那人是”她咬了咬唇。“白家老爷。”
“白家老爷？！那是别人丈夫呀！”包氏呆了。
“娘，你听我说！”包嫣娘急道。“我知道他是祝家小姐的丈夫！我心里明白，我只把我和他在一起的日子当作一场梦；除了你之外，我谁也不说！这样不行吗？！”
“我也不知道行不行，”包氏呐呐道。“心里念著别人的丈夫，总是不好”“那么我该怎么办呢？”包嫣娘茫然道。“我怎么可能忘了他？古么可能忘了那段日子”
“你又要我怎么办呢？！”包氏有些动气。“他是别人的丈夫！你要我怎么弄来给你”“娘，你误会了！”包嫣娘双手交握道。“我不要他！我要不起他，我从来就不认为他会属于我”她的声音渐微。
“你说我心里有事，是的！我心里有他、有回忆；可我只要这些就好，对我来说，这些也就够了”
“傻孩子！你可曾想过，人家会对你好，其实是他对自己的妻子好；他心里的那个人不是你，是与你长了同一张脸的祝家小姐。”
“我想过。”她站起身，慢慢走到窗边。“那也无所谓无所谓”
“你”看着女儿的背影，她开口劝道：“是趁早把那段日子忘了吧！揣在心里，岂不是碍了你的姻缘路？”
“爹死了二十年了吧。”她突地接了这么句话。“娘忘了爹吗，爹是不是也碍了娘的姻缘路？”
“这”包氏说不出话来。
“我的心情也是如此。”她的声音轻轻的，像飘在风里。“我不需要特意记著他或忘记他，他就刻在我心底，磨不去了”
夕阳像一轮急欲归乡的火轮，方才还在山头，这会已看不见了，只留下天边微微一抹红。
道上急驰的一队车马，眼见天色愈渐昏暗，带头的人不得不勒马停步，举起手势示意大夥停下休息。
一时，马蹄嘶鸣声混著车轮声，在空旷的原野中显得分外热闹，一群人说说笑笑，生火煮食的声响，在热闹中又增添一股温暖。
忽地
“老板，别挡在这！去、去、去！到旁边去！”喂马的骆大见一个身形高大的人手捧著堆草料，却呆呆的站在双眼发亮、口水都快流满地的马儿面前，马上大声赶人。
不一会
“求求你！老板，我已经忙不过来了，你别在这儿乱！去、去、去！到旁边去！”厨子高二眼角瞥见一个高大身影，频频将他准备好的食材打翻，同样不耐的出声赶人。
那高大身影慢慢踱到树旁，双眼瞪著营火，嘴张了张，逸出的却是一声长叹。“唉”
“唉”
突然，另一声长叹由他耳边传来，白骥舒偏过头一瞧，恰好迎上一双满含调侃意味的眼。
“骥舒，你这回出门可真让大夥开了眼界！”路家华笑着走近他。
“唉！”他又是一叹。“在外头跑了大半辈子，第一次跑得这么惨。”
遇著大事还好，他会硬逼著自己集中精神去做；偏是那些芝麻蒜皮般的小事，他心思总不自觉飘荡，以致频频出错。
近五个月时间，大夥也从一开始的惊异到慢慢习惯。反正只要见有人挡著了路、踢翻了东西，十之八九都是自家老板白骥舒。
“你别再想啦，”路家华出言安慰。“明天就能到家，见了嫂子，包你相思病全愈！”
“平生不会相思，才会相思，便害相思”他喃喃道。“我到现在才体会到这样的心情。”
好像从一出门就开始记挂她了想她现在怎么了？会不会遇到什么事？会不会被肚里的宝宝扰得不开心？会不会也记挂著他？
吃饭时也会想她吃了没？睡觉时也会想她不知睡得是否安稳？
自从她肚子愈来愈大之后，每回总要他替她揉抚后才能好睡，他走了后，她怎么办？
一路上，他看到什么、做了什么，心里有什么感觉都想跟她说，一回头才发现她不在身边，那感觉，真够酸涩的
离家愈近，相思之情愈甚，他真恨不得能生出一双翅膀飞回家，也少受这分分秒秒的相思苦。
“好了、好了！看你这模样，好像只有你有妻子，只有你会害相思似的！”路家华的语调有些酸。
“我总有种不好的预感”瞪著火光，白骥舒喃喃自语。
“什么不好的预感！”路家华拍拍他肩头。“从你离家之后，白晋三五天就一封信的，你还有什么好放心不下的？”
“前几个月还好，”白骥舒的嘴角因回忆而微微上扬。“白晋信里总详细写著念茗的一切，说她做了什么、说了什么；直到她生下孩子之后，信却愈来愈短，也愈来愈少提到她。我问他是不是出了什么问题，他只说一切平安。”
“那还不好？”
“好！好得让我头皮发麻。”白骥舒站起身，烦躁的踱步。“那样的回应与从前太像，让我不得不担心”
“你别瞎操心！”路家华尽力安抚。“总不会那么巧！上回你出门，她把什么都忘了；这回你出门，她又什么都记起来了！”
他换个方式道：“再说，就算她记起，也不代表就会把你们那一段全忘了，你别想太多了！”他视线一转，伸手接过高二端来的肉汤、米饭。“吃饭吧！这几天忙著赶路，我瞧你什么都没吃。”
白骥舒勉强扒了几口饭，偏觉得饭粒像哽在喉中似的，难以下咽。
“我吃不下。”
“该不会害病了吧？”路家华伸手想碰他的额。
“没事！”白骥舒侧头痹篇。“我去帮把东西整理整理，今天早点睡，明天好早点上路。”
“是”他拉长尾音回道。“大夥会帮忙你早点见到妻子的。”
顿时，四周响起一阵哄笑。白骥舒微微扬起唇角，心里激荡著难以言喻的相思渴望。
是的，让他早点见到妻子吧！那教他魂牵梦萦的人儿
日头高照，白花花的烈阳下，由总管带著商队往仓库去，白骥舒则由路家华伴著，策马往家中奔去。
避家白晋早率著众人在门前等著，白骥舒远远驰来，一双眼迳往人群中搜寻，寻不见那熟悉的身影，白骥舒心里有些失望
是了，外面太阳这么大，她大概是在里头等著，才生完孩子不久呢！是该好好静养。
将马交给一旁佣仆之后，对著躬身行礼的白晋，他交杂著兴奋、焦急的语气问道：“夫人呢？”
“夫人”白晋让开身子。“在那儿等著。”
他抬起头一看，前面廊檐下不正是他朝思暮想的人儿吗？
彼不得身子疲累及浑身脏污，他跨大步往前走去；一路上又禁不住咳了咳。
“老爷他”白晋看了看身旁的路家华疑惑道。
“昨夜下了场小雨，他又几日不曾吃好睡好，大概是不小心染了风寒，不碍事的！”
不一会，他又笑着说：“反正他有爱妻照料，生病也不打紧的！”
白晋脸色含忧的摇摇头。
“还是请路少爷跟著我过去吧！一会恐怕还需要你帮忙。”
站在廊下的女子看着朝她走来的身影，眼中闪过一抹厌恶神色。
天！他又晒得更黑了。除了那些低下的人，谁会把自己搞得这般乌漆嘛黑的？王公贵族、富商巨贾，哪个不是斯文白净的？就他，什么事都亲自动手，把自己弄成一副庄稼汉还好孩子像她。
她带笑的低头细看怀中熟睡的婴孩，那眉、那眼，都像她！只有那嘴，像透了那男人，她眉一皱。
“念念茗。”
她低垂著头，他瞧不清她脸上的表情，近五个月不见，他想一把紧紧拥住她，又想捧著她的睑细看，内心的情感如大海波涛汹涌他不由得也低下头，藉著探视婴孩的动作以定定自己的心神。
婴孩睡得极熟，他怜爱的以手指细细揉抚婴儿柔嫩的脸颊，脏污的手在孩子脸上留下一道长印
祝念茗低声惊呼，她马上由衣襟拉出丝帕，细细将那磨巧拭去。
白骥舒不由得歉疚一笑。“对不起！一路上赶著回来，身上实在脏得有些骇人。”
祝念茗仍旧没开口，手上的丝帕怎么也不想再放回自己身上。她朝四周望了望，随即将帕子交给一旁女婢。
“念茗！”白骥舒的声音里有著掩不住的渴望。“你还没欢迎我回来呢！”
双眼紧盯著妻子低垂的头，心里猜想她抬起头时会是怎样一番神情那眼、那唇，又会混杂了怎样的羞喜表情
终于，祝念茗抬起了头，脸上不见他预料中的娇羞神情，却是一分教人冷彻心扉的淡漠。
“欢迎老爷回府。”她冷冷道。
霎时，白骥舒的脸一片惨白。
“你”他看看她，又回头看向白晋。
白晋脸上满是愧疚的神情，早已卜言而喻他的妻子，又变回从前冷淡的模样，那曾与他相知相借，与他度过许多甜蜜日子的妻子，己消失不见
他的心猛地紧缩，他按著胸口，那压抑了好一会的咳，排山倒海而来；那挣扎著由喉中冒出的气音，宛如哀呜
白晋和路家华分别伴著他身侧，除了频频拍抚他的背，两人也不知该说什么。
“扶扶我起来！”白骥舒勉强开口道。
由两人搀扶著，他一双眼尤带著最后一丝希望。
“你什么都忘了吗？！就算只有一丁点也好。那过往的一切，难道真的不曾在你心里留下任何痕迹？！”
“我不懂你在说什么。”她垂眉敛目，一手抱著孩子，一手拉著裙摆，那模样像是怕沾上什么脏东西似的。
“我在说什么？！我在说我们之间发生的一切！我在说几个月前，在亭中、月下，你曾给予我的一切！念茗，别告诉我你真的什么都忘了！别告诉我”
“老爷，请自制。”
他的身子颠了颠，一股怒气油然而生，他一双大掌突地箝住了她的肩。
“你说过不会忘的！你说”
白晋和路家华急忙上前阻止，祝念茗则被他这般疯狂失控的举动吓得惊叫连连。
“你”怒气稍稍褪去，白骥舒瞪著眼前这既熟悉又陌生的脸蛋，心上涌起一丝疑惑
他双眼倏地大睁。“你不是”话语未竟，突地，白骥舒高壮的身子大树似的向后倒去。
“这是怎么回事”路家华挣扎说道。
不一会，木盆哐唧坠地的声响，吸引了大夥的视线。
“我、我是不得已的！”许嬷嬷吓得举高手。“他要伤害我家小姐，我、我是不得已才打昏了姑爷”
这一倒，白骥舒足足昏迷了好几日。
几日来的操劳，夹著风寒之势一发不可收拾，他发著高烧呓语不断，一会叫著妻子的名字，一会又胡言乱语的，把随侍在侧的白晋扰得也是日渐消瘦
“骥舒好些了吗？”
天色渐暗，路家华到房里来换班，见他气息较前几日平稳，悬看几天的心总算放下。
“稍早大夫来看过，说病情大有进展，约略这几日便会清醒。”神情虽然显得憔悴，白晋说起话来仍旧十分恭谨。
路家华点点头又问：“那女人来看过他吗？”
“许嬷嬷来传过话，说是一会就过来。”
一听这话，路家华的脸色变得十分难看。他忿忿的在一旁坐下，方才的好心情这会全消失无踪。
没多久，环佩相击的声音由门外传来，透过屏风，隐然可见一道俪影缓缓走来。路家华头一偏，双眼直盯著墙，明摆出一副眼不见为净。
“夫人。”白晋躬身行礼道。
祝念茗头微微一点，也不搭理路家华，迳自走到床边。
“他今日好些了。”
听出她话中微微一丝失望之意，路家华差点又要大发脾气，最后还是强忍住。
“夫人要走了吗？老爷昏迷时喊的尽是夫人的名字夫人好不好多留下一会？”白晋的语中有著明显的祈求意味。
祝念茗朝许嬷嬷投了个眼神。
“哎呀！小姐留在这儿也不能帮什么嘛，”许嬷嬷上前道。“姑爷睡得这么熟，大概也不需要小姐在身旁伺候；倒不如早点回房伴著小少爷”
话还没说完，上一刻还像是睡熟的白骥舒突地睁开了眼，把许嬷嬷吓得往后退了一大步。
“老爷！”
“骥舒！”
白晋和路家华立即冲到床边，白骥舒一双大眼却直盯著祝念茗。
他奋力的撑起身子，喉里冒出的声音嘶哑难辨。“你把她还来！”
他泛著血丝的眼看来如此骇人，祝念茗胆怯的往后一退。
“你把她还来！”他的头虽然还有些昏眩，但说出的话却镇定异常。“把我的妻子还来！”
白晋和路家华对看一眼，两双眼中都充满了忧虑。
“姑、姑爷，”许嬷嬷鼓起勇气。“小姐就是你的妻子，你真是病糊涂了”
“我心里的妻子只有一个！你把她还给我！”他执拗道。
“骥舒，”路家华不得不开口了。“你是怎么了？真是糊涂到连自己的妻子都不认得了？我知道你心里难过，可她是真的消失了，你就当是作了场梦”
“她不是我的妻子，”白骥舒瞪著那脸色发白的女人。“至少，她不是我爱上的那个妻子！”
“我明白。”路家华安慰的拍拍他的肩。“你爱上的那个早迷失在她记的洪流里了。”他摇摇头。
“你还不懂吗？！我爱上的和眼前的这个是两个人！她们不是同一个！”白骥舒忿恨的瞪大了眼。
“完了、完了！直烧糊涂了！”路家华转头对白晋道：“还不快去请大夫来！他怕是承受不住，脑袋病了！”
“我很清醒！”白骥舒挣扎道。“我知道你是我那蠢兄弟！我知道刚跑出去的是白晋，我更知道那吓白了一张脸的胖妇人是许嬷嬷！我更知道，这人绝不是五个月前送我离开家门的妻子！”他瞪著祝念茗。
祝念茗躲进许嬷嬷怀里，搞不懂他是真明白了一切，还是病傻了。
“骥舒，你振作点！”路家华红了眼。“我知道你只是生病，神智昏乱而已，绝不可能是疯了绝不是疯了”
“我本来就没疯！”这一闹，白骥舒更是明显的体力不支，说起话来也半带喘息。“她、明明不是”
“你瞧！”路家华扳住他的脸。“你自己瞧！那眼、那鼻、那身形，明明就早你的妻子！骥舒，你清醒些吧！别让兄弟的担心。”他的声音转低。
他无力的躺回床榻，尤似自言自语的喃喃。
“我能证明的！让我睡一会，等我醒来，我能证明她”
慢慢的，屋里又回复了平静，路家华看着白骥舒，确定他真的睡著之后，才松了口气站起身。
“你”瞥见缩在一角的女人，他神色不悦道：“这阵子你还是别过来了，免得又刺激了他。”
她正巴不得如此，微一点头，她和许嬷嬷便相偕走出了房间。
过了好一会，祝念茗见四下无人才开口：“嬷嬷，你说，他是怎么回事？”
“姑爷他”许嬷嬷有些心虚。“会不会是知道”
“别说！”祝念茗止住她。“我看不可能！他怎么可能看得出？怕是烧昏了”
她又扬起头道：“就是真看出我也不怕！今天的情形你也看到了，就算他死命咬住我，可有谁信？我与她实在长得一模一样，谁会信他说的？！”
几日后
“还是不信我？”坐在床榻，白骥舒极其严肃道。
“不是不信”路家华搔搔头。“实在是不知从何信起。我怎么也看不出她们会是两个人”
“你不是说过，哪这么巧的？上回我回来，她什么都忘了，这回我回来，她倒全记起！可中间那段她丝毫不记得。”白骥舒截断他的话。
“我是说过，但”他语气一转。“你怎么证明她们是两个人呢？我可是怎么也看不出”
“我看得出！”白骥舒激动道。“原先只道自己心情激荡，又离她有些远；可一把她拉近，我就知道了。”
“知道什么？”
“那感觉不对、味道不对，她分明不是我爱上的那个女人！”
“你就打算凭著‘感觉’跟‘味道’认人？”路家华微讽道。“你想说服谁啊？”
“还有，她们两个，一个眉角有道疤，那疤不显眼，但细看却看得出，另一个却没有。”白骥舒笑了。
“真的？！”路家华眼亮。
“再确定不过！”
夜里，当她陲著之后，他不知曾吻过那疤多少回，想着这伤是怎么来的？和想她当时受了多少疼
“真是两个人？！”路家华摩著下巴。“那她为什么要搞这花样？而另一个现在又到哪儿去了？”
“这就是为什么我非得找她的原因！我有把握，一定可以从她嘴里问出事情的真相。”
“骥舒，”路家华脑袋一转。“这事你可要想清楚！如果事实真如你所说，那个曾与你做了近八个月夫妻的人，等于就是个陌生人。要真找著她之后，你要怎么解决这一切？你可是个有妻室的人”
“这些，就只有等知道事实真相之后再说了。”白骥舒一叹。
走下床榻，他带著路家华和白晋到西厢，大病初愈的身体还有些虚弱，一小段路，居然就教他花了此平常多一倍的时间才走完。
白晋上前叩门，他自个则尽力平静自己的呼吸及紊乱心绪。
开门的是许嬷嬷，一看到姑爷亲自上门，她心里就有了底。
“才听说姑爷身体好了大半，小姐正想去探望姑爷呢”
“何必劳烦她，我来看她不也一样。”白骥舒在椅上坐下，看看四周陌生的摆设，他闭了闭眼道：“怎么家具全换了？”
“不能换吗？”祝念茗的声音由内室响起，只见她梳著高髻，身穿一件翠绿衣衫，身姿娉婷的步出内室。
“昨晚睡得可好？”
祝念茗没回答，倒是许嬷嬷开了口。
“还不是孩子夜里闹得凶，扰得小姐不得好睡。”
“孩子呢？”
“让奶娘抱到隔壁房去了。”
“把孩子抱来。”
许嬷嬷脸上闪过一丝迟疑，最后还是乖乖将孩子抱来。
由许嬷嬷手中接过孩子，他双眼充满复杂神色的看着孩子，那眼中有不舍、有缠绵，像透过孩子在看着谁似的
“许嬷嬷，这孩子的娘是谁？”
“姑爷，你别开玩笑了，”许嬷嬷勉强笑道。“孩子的娘不就站在你跟前吗？”
“你我都知道她不是。”他神色平静道：“孩子的娘是不是那个姓包的女子？”
平平淡淡一句话如一声轰天大雷，白骥舒不管众人的反应，他边逗著孩子边开口：“就是你那个脸被烧伤的远房亲戚，那个恰巧在去年年初进府，却在孩子出生后没几天就离府的远房亲戚。”
“姑、姑爷！”许嬷嬷结结巴巴。“你这玩笑开得太过火了”
“我是在开玩笑吗？”他淡淡一笑，抬头直视著她。“许嬷嬷，你也太看轻我了。我知道那与我同床共枕近八个月的女子，绝不是你家小姐。再仔细想，许多我从前看不清的事，如今都看清了。”
“姑爷，”许嬷嬷颤抖著声音道：“我家小姐明明是因为落水失了记忆才性情大变；如今好不容易想起从前种种，你怎能因此就说”
“好，”白骥舒站起身，缓缓走到自始至终未发一语的祝念茗面前。“就当你说的是真的”
许嬷嬷胸中大石才放下一半，白骥舒接著说出口的话却让她整颗心高高悬起。
八个月的日子她真记不得了，可你许嬷嬷不会不知。”
他腾出一双手缓缓抚著祝念茗的颊，有意忽视她明显的瑟缩及厌恶。
白骥舒柔声道：“你该知道，那段日子里，我们两人是如此恩爱，怎么样也离不开彼此。”
他停了停，稍稍平静思绪。
“她忘了，但我没忘。许嬷嬷，我要找回我爱的那个人。从今天起，我要和我的妻子夜夜同房，我要和她时时刻刻不分，我想她总会想起”
“不！”祝念茗克制不住的冒出一声惊呼。“你不能这么对我！你明知道我不能忍受你”碰我。
这话不需说出口，祝念茗和白骥舒两人自有默契。
“但我们曾是如此相爱啊！”他的声音更轻柔了。“只有日日夜夜缠绵，才能唤醒你沉睡的记忆”
“我才没有什么沉睡的记忆！”祝念茗冲口而出。“什么恩爱、缠绵？！我不杲那贱妇，你不能用这种手段侮辱我！”
他脸上闪过一抹伤悲，随即换上一副冷硬面孔。
他低声道：“告诉我！她是谁！？”
“你管她是谁！”祝念茗伸手按著发疼的脑袋。“你要白家的后代、白家的香火，如今不是在你怀中了？！算了，就让一切回到从前吧。不管孩子是谁生的，总归是你的种”她累极道。
“回到从前？！”白骥舒笑了，那笑里尽是苦涩。“你要我怎么回去？！你将一个人从冷水里拉起，教他知道阳光的温暖，如今又要将他丢回水里！你说，他怎会愿意？”
“说吧！你到底要什么？”她沉默了好一会才说。
“我要知道她是谁，我要知道整件事情的始末，我要知道她怎会答应替代你的身分，我要知道她”
看着他脸上明显的焦躁渴切，祝念茗笑了。
“看来，你好像真迷上她了。同样的外表，你却迷上身分低下的那个，罢了！原本你们就合适，两人同样低贱”
许嬷嬷急急捣住她的嘴。
“姑爷，你别听小姐说的！这事从头到尾我都清楚，小姐她确是不得已的。”
“不得已？”
许嬷嬷点点头。
“姑爷大约还记得，去年上元，老太爷藉拍喜来吓唬我家小姐一事？”
白骥舒微一颔首。
“那事之后，小姐就和我提过要替您讨妾的事。她嘱咐我在外头多加注意，看有没有乖巧听话的女子，愿意给人做妾的”
“说重点！”白骥舒不耐道。
“是！总之，遇到包嫣娘那天，我也是同以往一般准备出门，人在街上走着，却见身后有个影躲躲藏藏的跟著我。我回头一看，竟然是我家小姐！”
“她叫包嫣娘？”
“那人长得同小姐一个样，只是形容枯瘦。我想世上人再相似，也不会相像得如同一人。突然，我脑中灵光一闪，才想起我家小姐有个流落在外的同胞妹妹。”
“流落在外的同胞妹妹？！”众人惊讶的异口同声。
“说来，这包嫣娘也真可怜，从小就被人偷走，幸好那人还有一点良心，临死之前将她的身世告诉她。正好包嫣娘遭她丈夫抛弃，茫茫然不知何处去，知道自己身世之后，便打算来投奔小姐。”
“我问清这一切之后，深怕那张与小姐一模样的脸会吓坏别人，所以才出主意让她覆上面，以远房亲戚的身分带进府来。”
许嬷嬷顿了顿后，又说：
“小姐知道包嫣娘的身分后，自是对她多加款待。过了几日，她不知从哪得知小姐的问题，主动开口说愿意代小姐生孩子，代价是十锭金元宝”
“慢著！”路家华开口打断她。“她为何不乾脆要求作骥舒的妾？”
“我家小姐也曾这么对她提。”许嬷嬷满脸无辜道。“可那包嫣娘说，她心里只惦记著自己的丈夫，会赶她出门，全是她公婆的意思，她们夫妻其实恩爱得紧。她说，有了这十锭金元宝，足够她家过上几年优渥的日子，她公婆定会将她再接回去。”
明知这话八成是假，白骥舒仍不自主的心中一震。
“你也知道，不能生育的女人在旁人眼中会被贬低成什么样子，小姐被她的话打动了，这才答应她做这件事”
“你的意思是说，这事从头到尾都是包嫣娘自己的意思？！”路家华不可思议道。
“正是！”她头急急一点。“我家小姐委实无辜得很”
“那包嫣娘呢”白骥舒的声音低哑。
“她写了信要她丈夫来接她。生下孩子后不久，她就带著金子走了。”
“她是哪里人？”
“这”许嬷嬷迟疑著。“老婆子从没听她提过，也没想过问”
白骥舒低低一笑。
“好个许嬷嬷！整件事经你一说，你家小姐倒成了委屈求全的贤淑女子。可惜，我一个字都不信。”他笑意一收。
“不信我也没法子。”许嬷嬷扬起脸微带怒气道：“我家小姐确是大好人一个！她的所作所为都是为了你们白家，忍气吞声让别的女人占了自己丈夫八个月，结果呢？瞧她得到了什么？！”
“逍遥自在，不受打搅的快乐生活。”白骥舒冷哼。
“果然！”许嬷嬷气恼道。“莫怪人人都说男子薄幸。我家小姐是知书达礼的闺阁千金，床榻间哪比得上那包嫣娘狐媚？！泵爷自然一心都向著那贱妇”
“住嘴！别再让我听见你这么说她。许嬷嬷，你不会想试试我的手段！”
说完，他抱著孩子走向大门。
“等等！”祝念茗慌了。“你要把孩子带去哪？”
“孩子不是你生的，不能让他跟著娘，当然只能跟著爹了！”白骥舒头也不回道。
“你不能把孩子带走！孩子是我生的，他是我的！”
他是她全部生命的意义，唯有他能证明她是个货真价实的女人！唯有他能证明，她没有半点不如人的地方！
“孩子是我的！你把他还给我！还给我”
便州
“嫣娘、嫣娘！”
“娘。”揉揉眼醒来，包嫣娘推被而起。
“快把葯喝了吧！”
包氏将手上散著苦味的粗碗递给她，看她皱眉喝葯的模样，她忍不住一叹。
“许嬷嬷也太狠了！她明知生完孩子非坐月子不可，居然还催著你离开，搞得回来生了场大病，把身体都弄虚了”
“怪不得她。”包嫣娘道。“她怕我会死赖著不走，怕我在骥白老爷面前说溜嘴。她哪知，其实我和她一样害怕”害怕揭穿身分之后，他看待她的眼神。
包嫣娘推被下床，包氏一见到她那双脚，眼又红了。
“我的儿啊！你真是吃了太多的苦”
视线落在那双小脚上，她不觉忆起一双脚活生生被弯成两截的折磨苦痛，至今彷佛还能感受那股锥心刺骨的疼痛。
“是吃了苦，但也不全是苦”
躲避母亲探究的眼神，她开口问道：“阿汝呢？怎么不见她人影？”
“别提她了！”包氏摆摆手。“自从身子大好，她天天玩得找不著人，只有饿了才知道要回来！”
“这样不挺好？”嘴里虽这么说，她眼角却多了点寂寞。
她还记得刚回来见到女儿时的欣慰及兴奋。她不再是风一吹就倒的瘦弱样，不再是可怜兮兮的皮包骨样；她壮了些、高了些，虽然还挺瘦，但已经有了这年纪该有的调皮模样。
罢回来时，阿汝日日夜夜黏著她，怕她又走了，晚上睡也睡不安稳，一双手总要紧握著她才行。时间久了，黏著她的时候才少了；慢慢的，只有吃饭、睡觉时才见得到她人。
她当然高兴见到女儿健康活泼的模样；但不知怎的，她在欣喜中又感觉有些寂寞，毕竟女儿已经不再像从前一样，那么依赖她了
“阿汝不在也好。”包氏坐在桌前慢慢捡著豆子。“我正好有话想问你。”
在娘亲对面坐下，包嫣娘低著头，一言不发的帮忙整理豆子。
“你”包氏看了看她。“娘看得出来你变了，娘也知道你心里有事，有事你就说嘛，你从不曾瞒娘什么的。”
包嫣娘被她带些撒娇的语气逗笑了。
她抬头看看四周，小小一间草厝房，自然此不上白府大宅；可在这里，她就里她，她不必成天提心吊胆的过日子；最重要的，是她心里的事，永远有人愿意倾听、愿意分担。
“娘，从前你同我说过你和爹的事。”
“是啊！”包氏眼望远方，嘴角带著充满回忆的甜笑。“我们好得很，常恩爱得教人生妒。你爹他一个粗鲁汉子，不懂那些斯文人的玩意儿；他只知道把最好的都留给我，他”
包氏脸一红，嘴里发出的叹息有如少女。
“反正，我知道在他心里，最重要的人就是我。”
包氏摇摇头，想藉此挥去脸上燥热。
“真是的！是我要问你话，怎么反倒是我自己说了一串。”
“娘，”包嫣娘的手无意识紧了紧。“我也遇上这样一个人了。”
“你是说”
“有个人，在我心底。同样的，他也把我放在心里。”她按著自己的心窝处。
“这是好事，”包氏双手一拍。“那人是谁？介不介意你的身分，”
她是真希望女儿有机会能再嫁。一来女儿还年轻，要不难不成当真孤身一人过活？再来，说起大武那恶夫是她为女儿挑的，是自己不长眼，才让女儿、孙女都受了苦，她一直对此满怀愧疚，所以一直希望女儿能再见一门亲事，幸福快乐的过下半辈子。
“那人是”她咬了咬唇。“白家老爷。”
“白家老爷？！那是别人丈夫呀！”包氏呆了。
“娘，你听我说！”包嫣娘急道。“我知道他是祝家小姐的丈夫！我心里明白，我只把我和他在一起的日子当作一场梦；除了你之外，我谁也不说！这样不行吗？！”
“我也不知道行不行，”包氏呐呐道。“心里念著别人的丈夫，总是不好”“那么我该怎么办呢？”包嫣娘茫然道。“我怎么可能忘了他？古么可能忘了那段日子”
“你又要我怎么办呢？！”包氏有些动气。“他是别人的丈夫！你要我怎么弄来给你”“娘，你误会了！”包嫣娘双手交握道。“我不要他！我要不起他，我从来就不认为他会属于我”她的声音渐微。
“你说我心里有事，是的！我心里有他、有回忆；可我只要这些就好，对我来说，这些也就够了”
“傻孩子！你可曾想过，人家会对你好，其实是他对自己的妻子好；他心里的那个人不是你，是与你长了同一张脸的祝家小姐。”
“我想过。”她站起身，慢慢走到窗边。“那也无所谓无所谓”
“你”看着女儿的背影，她开口劝道：“是趁早把那段日子忘了吧！揣在心里，岂不是碍了你的姻缘路？”
“爹死了二十年了吧。”她突地接了这么句话。“娘忘了爹吗，爹是不是也碍了娘的姻缘路？”
“这”包氏说不出话来。
“我的心情也是如此。”她的声音轻轻的，像飘在风里。“我不需要特意记著他或忘记他，他就刻在我心底，磨不去了”