第四章转折
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风尘仆仆回到“黑心园”的霍千丘，遭受到生平最大的打击。
他千宠万宠疼到心坎里的“小刁”居然离家出走，至今下落不明！？
在无法接受这个事实的情况下，他命令大总管夏彬豹通知所有家庭成员到山水厅里，他要知道发生了什么事。
难看至极的脸色，扫过每一张或惊慌、或镇定、或畏缩的神情，愤怒不可遏抑地水涨船高，霍千丘再按捺不住，失控地将一只贵重的青龙瓷花瓶用手挥到黑绒地毯上，应声碎成一片。
“说！小刁为什么要离家出走？为什么？”他声嘶力竭地狂吼，脸上青筋浮现，眼白布满骇人的红丝。“而你们这些个侍候她的奴仆，又是怎么当的？她要走，你们难道留不住？”
几个下人战战兢兢地缩起脖子，马上跪在地上求饶。
“老爷请息怒！事出突然，我们、我们实在措手不及”
“住口！”他咬牙切齿地转向慕君。“是不是你做的好事？有人说你逼走了小刁，这是不是真的？”
“冤枉呀，老爷！”城府深沉的她，早算计好一套说词，但为了配合气氛，她硬是作出花容失色的害怕神情。“我为什么要逼走她？你别听人乱说，我可是无辜的。”
“休想瞒得过我！”霍千丘心痛难当地颤手指着她。“你当着大家的面，说她是捡来的弃婴，别以为我不知道！”
慕君一时语塞地呆了几秒，心中怨恨着不知是谁出卖她。
“这老爷，你如果知道那天语珑是怎么对我说话的，你”“她的个性你还不了解？犯得着把这种事情说出来伤害她？”他怒急攻心地斥声回吼。“这十八年来我把她视为己出的疼爱，就是希望她这辈子都不会知道自己是弃婴的事实，你就这么残忍，趁我出远门的时候，迫不及待要把这事告诉她？好让她无法继续待在这里？”
虽然早预料霍千丘会大发雷霆，但慕君还是真被他的可怕气势给吓到，身子微微地颤抖。
“老爷啊，你、你相信我，咱们夫妻都这么多年，我也为你生了一男一女，就算我对语珑有什么不是，你也不能全把过错怪罪到我一人身上。”她急着为自己做辩解。“事实上，她在得知自己的身份后，又吵又闹四处破坏，搞得天翻地覆，让大家累得人仰马翻老爷，这事不是我胡诌，她她喝得烂醉还跟咱们府里一个长工睡了一晚上，你说、你说这该怎么办才好？”
“你说什么？”霍千丘重拍着身侧的桧木桌，目光阴鸷而激烈。“怎么，现在连她的清白都想一并毁了是不是？以为这样我就不会追究？”
不让慕君继续开口，霍千丘指着一脸凝肃的连稍啤。
“稍啤，把你知道的事都说出来，如果连你都敢骗我，我就认了！”
始终跟着丈夫身后的汤应涵，见老爷子发这么大的脾气都倍感吃惊。
真的不明白呀，一个捡来的弃婴有这么重要吗？看看那个二姨太所生的霍珊迟，可就讨人喜欢多了。
才刚想完，丈夫的身子突地一沉，以请罪的姿态跪在霍千丘面前。
“稍啤未克尽照顾小姐的职责，也未来得及追回她，请老爷责罚！”
“我没有心情听你说这些，我要听的是事情真相！”
“之前的事，都是从大家耳语间听来的，大小姐无法接受自己是名弃婴，于是四处找人问明白，等到她发现事情是真的，她确实不是霍家人，悲愤地在府里闹上好几天，一心期盼着您回来后给她一个交代。”连稍啤凝重的说着。“怎知道她竟糊涂的和个长工彻夜喝酒，躲在后山上让大家找不着她，等找着了她，她衣衫不整的睡在长工旁边”
他摇摇头继续道：“为了小姐的名誉，二夫人拿了一笔钱请长工离开霍府，并且要他发誓不得张扬此事，可没想到，当天晚上大小姐便失踪了。”
听到稍啤的话，霍千丘无比震惊地呆住不动，他的小刁虽然任性骄纵，却也洁身自爱，不可能和个什么长工乱来
“这不是真的，小刁不会做出这种事！”
“到底有没有，恐怕也只有找到小姐才能知道了。”
“那名长工呢，他人在哪里？”霍千丘激愤追问。
“据我所知，他已经返回家乡，至于详细情形得问二夫人，这事，当时都是由她处理。”稍啤一五一十的诚实答，只见慕君的表情青白一阵。
“很好！”霍千丘仍旧未减怒火。“这个家若不能重新整顿，怕是永远都找不回我的小刁了！”
众人噤声不语，面临着一波波狂风骤雨，只祈祷可以平安度过！
大清早摸黑下床，脚底板一踩到冰块似的地面，马上就打退了睡意，登时清醒得瞪大眼珠子。
“唔，好冷”霍语珑含糊不清地咕哝着，两手相互搓着，把破了数个大洞的毛袜套上脚，再套上不合尺寸的蒲鞋，匆匆忙忙奔出房。
“喂！”一个阔脸红面汉子突然出现挡住她的去路。“都什么时辰了还在这儿，一堆事等着你做，快跟我走！”粗声粗气地带头往外走。
“是。”
她记得这人是“大雕团”的大师父武如风，由于精于武术，名誉地位显着，全团的人皆对他十分崇拜，连东并扬都要敬他三分。
年已五十好几的他，长期锻练体魄的结果是他看上去不过四十左右，发色未见白丝，红润的脸健朗得没有半点老化痕迹。
“中午放饭前，把这些兵器全部擦拭过一次，我会抽空来检查。”来到一间专门摆放武器的阔堂里，他威严地吩咐着。
霍语珑暗自心惊这些个检刀剑戟的数量，也只得点头答是。
待他一走，她开始小心翼翼地将矛、叉、棍、钩、单刀、斩马刀、枪、耙、盾等一一取出仔细抹拭。
不知不觉已到了晌午，武如风踱回兵器房里，发现她不但做完了他交代的工作，连带还将这个阔堂打扫过一遍，当下有些诧异。
“你动作还真快。”彻头彻尾地检查过后，他只简单说了句评语。
霍语珑跟着他出去用午膳，肚子早饿过头，因而胃口不佳。
她选了棵树叶掉光的松树坐下来，望着清澈湛蓝的天际，和积着厚雪的山峰，冰凉的风拂在脸上，让她打了个喷嚏。
“哈啾！”
“哈啾！”
打完了一个，后头又跟了一个不对，后头那个喷嚏不是她打的。
“这里是我的地盘！”
她一回过头，阿仔一边揉着鼻头，一边鼓着圆胖的腮帮子对她召告着。
“你的地盘？”
“没错！我每天都是在这里吃饭的，你去别的地方吃！”
霍语珑一脸了悟地点点头，却没有走开的意思。
“可是，我坐下来就不想动，你如果愿意就坐在我旁边一块吃饭，不然就再选别棵树作为你的新地盘。”
阿仔有点生气，这个新来的一点规矩也没有，可他肚子已经饿得要命，懒得和她计较。
一屁股坐到她的旁边，他开始大口大口扒饭，霍语珑愕然地瞪着他吃饭的模样，怀疑这胖小子上辈子是个饿死鬼。
“喂！”
“干嘛？”阿仔不爽地回应一句。
“你有这么饿吗？”
“废话！”话一说完，只见她把自己吃剩一半的饭菜递到他面前。
“喏，不介意的话，这些给你吃。”
阿仔也不客气，马上抢过碗又继续大吃特吃，直到肚子隆成小山丘。
“有没有人告诉你，吃饭吃太快容易噎死，食物进到肚子里不容易消化，也容易摔死？”
“什么？”扫完最后一颗饭粒，阿仔将埋在碗中的脸抬起。
“自己小心点，我不想看到一个毛没长齐的小孩子因为吃太坑邙死掉。”她故作轻松地耸肩。
阿仔呆呆地张着口，这个新来的跟晏芷姐姐完全不一样，又不温柔、又不亲切，讲起话来阴森森的，还说他毛没长齐！
可是，晏芷姐姐不会多给他东西吃，她只会给那死瘦子添菜。
“喂！你叫什么名字？”
“我叫无名。”她视线观望远方慢慢回答。
连名字都难听，他扮着鬼脸。“你爹娘跟我爹娘一样不负责任，取名字都随便乱取，难听死了。”
“是吗？那你叫什么名字？”
“我叫阿仔。”
她愣了愣，封闭许久的笑容，在这一刻，竟忍不住放怀地笑了起来。
“哈哈，真的好难听。”
“你也没比我好到哪去，不许笑！”他反而不服气地嚷。
“好好，不笑！我不笑！”她止住笑声，心情骤时愉快起来。
原来跟小孩子相处是这么有趣的事！她的人生又有了新发现。
灰暗的天空阴霾地笼罩着大地。
雨水为寒气所逼，凝为霜雪，雨珠水蒸气因阳光照射，转而映出一道虹彩。
距离春节尚有半个月，家家户户就已忙着采买年货，一向冷清的逸水村突然热络起来，街道上人摩肩擦踵、川流不绝，老字号店铺和走江湖摆摊挤满街肆，从腊肉鱼干、四时果脯到葯草香料，忙得不亦乐乎。
邱海堂在买完一些活筋络骨的葯草后，预备折回古刹。
这会儿，一个卖着胭脂水粉、花黄、翠钿等饰品的小贩正殷勤吆喝着招徕顾客。在好奇心的趋使下，他走过去挑起一把紫柄流苏状的簪子，问明要多少钱，毫不犹豫便买下。
一路上，他不时将簪子取出来观看，愈看愈是喜欢，头一回买女人家的东西，是种奇妙的感受。
大老远的，下午的操练正好告一段落，已是晚膳的放饭时间，他快步疾走，将葯包交给了老师傅。
“海堂哥！你回来了。”东晏芷笑盈盈地小跑步迎来。
“是啊，今儿个村里倒是热闹，什么摊贩都出来了。”
“真的？”东晏芷深感可惜地露出失望表情：“早知道就跟你一块去了，也好裁块布回来缝新衣。”
“再过一个礼拜，咱们就要迁回城里作演出准备了，到那时你想买什么也方便得多，现下忍着点总是对的。”他笑说。
“说得也是，这几天看武师父带着大家加紧练习，连我在旁边看了都觉得紧张，这雪下个不停，真怕拖延了进度。”
“别担心，武师父经验十足，不会在演出时闹笑话的。”
“对了，你今年上不上场？”
“会串几个场子，狮子郎的工作总得一再传替，我也得学着别的功夫。”
“难怪我看你最近都和打鼓师傅们一起。”
“那只是凑着好玩，你呀，别想太多了。”
他笑着轻捏她的鼻尖，又让她脸红心跳地垂下头来。
也在她垂下头的同时，他看到她髻上缀有不少发饰，本要送她簪子的想法，也在瞬间打住，蹦出一个代替人选。
正想走去添饭时，邱海堂的目光似捕捉到什么重大发现。
“这可真是奇特”他下意识地低喃。
大家都知道，这棵松树是阿仔的地盘，没人喜欢和他一块吃饭，一来是因为阿仔的吃相难看，让人看了食欲尽失；二来是怕碗中食物被他抢走。
可是他并没有看错，此刻坐在树下的，确实有两条人影，而且有说有笑。
“骗人！你怎么可能吃过御品斋的核桃玫瑰酥和翡翠玉桂糖？”
“我吃过的还不止这些，真说出来，你可能听都没听过。”想起府里那些吃到不想吃的精致甜点，如今却只能用想的，霍语珑的心情不免怅然若失。
“那你还来这里做什么？哦！我知道了，一定是你爹娘被你吃垮了，所以你就被赶来这里。”阿仔自以为高明地击掌说道。
“被吃垮的是你爹娘吧？你这么胖，每餐饭都耗掉不少米粮。”她故意拍拍他图滚滚的肚皮。
“才不是！”阿仔生气地大声反驳。“我爹娘是因为生了太多小孩，不得已才把我送来团里学舞狮。”
“这么说来，你也挺幸运的，在这儿，每餐都吃得饱饱的，用不着挨饿。”
阿仔却在打她碗里炸豆腐的主意。“那你可不可以把豆腐给我？”
“要就拿去吧，我吃不下了。”她倒是十分大方地又把剩下的饭菜给他。
“哇，就知道无名最好了！”他不当她是姐姐，只当她是够义气的朋友。
一大口将豆腐吞下，感觉有人在摸他的头，他瞪着她：
“喂，不要动不动就摸我头。”
“你说什么，我可没摸你。”霍语珑翻白眼说。
“是我！”邱海堂自树后悠哉悠哉地走出来，也坐到阿仔的另一边。
“大师兄。”阿仔喊了声，赶紧把剩下的饭粒塞到嘴巴里。
“阿仔，这几天你好像又胖了不少，是不是因为每餐加饭的缘故？”
阿仔有些心惊地望望她。“我”
“不必紧张，大师兄没有责怪你的意思。”邱海堂笑着说道，顺便瞄了眼故作镇定的霍语珑，瞧她像个没事人似的也不吭声。
“噢。”
“对了，今天的汤很好喝，去盛一碗祛祛寒吧。”他存心支开阿仔。
听到有汤可以喝，阿仔不疑有他，马上蹦起来跑走。
霍语珑感觉他朝自己坐近了些，也只能绷紧下巴望着别处。
“给你个东西。”
“嗯？”
邱海堂也不多说，从袖袋里取出那把紫柄流苏状的簪子，直接别在她的侧髻上，继而满意地点点头：“和我想的一样，这簪子很适合你。”
她震惊得无以复加，完全反应不来他对自己做了什么。
“你”“加油吧，接下来还有得你忙！”邱海堂不让她有拒绝的机会，在阿仔回来之前便先行离开。
她心绪凌乱地赶紧摘下簪子，他的莫名赠与，扰乱一池静水。
接连几天，霍语珑始终处在饱受煎熬的状态下。
寝食难安啊！因为一把无端冒出的簪子。
她试着找机会将这把簪子还给他，不料他却摆明躲着她，而她又不愿在人前与他谈及此事，转来绕去苦无机会物归原主。
这日午后天空放晴，好不容易逮着他在一处黄油油的草皮上休息的空当，趁着四下无人，她将那把似会烫手的簪子塞回他手中。
“还你！”说完便要走。
幸好邱海堂眼明手快地跃起拉住她的手腕。“你这是做什么？”
“我不要你的东西，请你送给别人。”她头也不回地冷冷说道。
“我的东西既不是偷也不是抢的，你为什么不要？”
“我没有理由要你的东西。”
“你可真倔强，这不过是支簪子，或者，你嫌弃它制工粗劣、不够精致，所以不屑用它？”他讥嘲地问。
“对，我就是嫌弃它。”为了让事情简单化，她顺水推舟地答，目光落在他握着她手腕的厚实掌心。“可以让我走了吗？”
“你这么讨厌我？”
“讨厌我的人是你。”
“即使我确实讨厌过，那也是针对以前的你。”他用着缓慢而庄严的声调说，目光如炬，沉着脸凝视她桀骛不驯的侧容。
“来不及了，以前我讨厌你是暂时的，现在却是永久的。”不管他说了什么，她都铁了心要将簪子还他，然后走人。
“你在怕什么？”他突然义正辞严扳住她的双肩，逼她不得不抬起脸看他，一时心神受到大震动。“小小一支簪子，会改变你什么，否则你为什么这么强硬？”在欺近她身际的同时，忽地嗅到一阵如兰似麝的香味，他顿感迷惘。
“我不知道你为什么要送我这簪子，基本上，我就是不想要。”她继续表现出坚不容摧的坚定，说罢又别过脸，不想看他那双仿若能够洞悉人心的深邃眸子，不想看他那张俊朗不羁的潇洒面容，不想看他颊边若有似无的浅浅梨涡。
“是你的味道吗？”他左张右望。
“什么？”他干嘛转移话题？
“真的，你身上好香！”他忍不住说道，又朝她靠近两步，汲取她身上独有的芬芳气息，引人好奇又陶醉。
“你、你做什么！”她被他暧昧的举止惹得心脏狂跳，头一回因着羞意而绯红整张脸及颈子，一把将他推开。
“对不起，我只是纳闷你身上为什么有这样的味道，如有冒犯的地方，请你不要介意。”邱海堂自觉尴尬的道歉。该死！他竟然做出类似登徒子的事？“但这簪子”
“我说不要就不要，你烦不烦哪！”她气得大吼。他退后几步。“好吧好吧，既然你不要，我收回就是，但总有一天，我会让你心甘情愿地戴上这簪子。”他忽地幽幽说道。
“你”于是下一秒，她逃开了，似逃难一般地迅速跑走。
她被他搞糊涂了，为什么要说这样莫名其妙的话？
他明明讨厌她的，不是吗？
千里迢迢将那名长工尹富自十里外的小城镇带回了“黑心园”连稍啤的脸上尽是掩不住的疲惫。
尹富自五岁起便入了霍府作长工，和大小姐恰巧同龄，在之前，也不见他与小姐特别谈得来，而且他的个性系属忠厚老实，做起事来虽不是那么认真，但也未曾怠情失守，可以说是个恪尽本分的好奴才。
因此一路上连稍啤并没有刁难他，也没有先行询问他与小姐的事，倒是尹富显得相当不安，时常欲言又止，似乎有话想说。
直至返回府中，连稍啤终究还是没让他有机会说出想说的话，一切就让老爷来裁决吧，他不愿再这遭浑水。
踏进山水厅，该对质的、该出面的都到齐了，连稍啤简单行过礼后退至一旁，而尹富却“咚！”地跪在地上拼命磕头。
“请老爷恕罪，尹富对天发誓，绝对没有做出任何侵犯大小姐身子的事，如有愿遭天打雷劈、不得好死！”
霍千丘那张罩着寒霜的脸孔，两道犀利的目光如同两枚冷箭朝他一射。
“你死了有用吗？还得了她的清白吗？”
“我、我”霍千丘的暴吼让他缩紧脖子支支吾吾。“我真的没碰大小姐，那一个晚上，全是个误会”
“误会？你把事情仔仔细细地说给我听！”
“那个晚上，大小姐的心情很不好，跑到酒窖里抱走了好多酒，我担心她于是跟在她后头一路追到后山，接着，她跑进眺云楼里拼命灌酒，我心想不对，于是打算跑回来通报连总管，怎么知道一踏出门槛便被人打晕，醒来时，已看到大小姐躺在我身边衣不蔽体”
“够了！”霍千丘眼神狞恶地怒喝一声。“你的意思是说，这事是件被人设计好的阴谋，为了陷害你，也毁掉小刁的清白？”
“老爷啊，”尹富说着说着哭了起来。“小的跟了您十几年，说什么也不会做出背叛您的事，打从我卖进府里作长工，就决意一辈子为老爷您做事，何况小的即使有十个胆子，也万万不敢碰大小姐一根寒毛啊。”
慕君见情况不对，于是赶紧插话：“尹富，你以为随便发个誓、哭一哭就没事了吗？那天的情形我可是看得一清二楚，在发现你们的时候，你明明是清醒的，怎说有人将你打晕？这分明是推诿之辞！”
“小的没有！”尹富猛地抬起头，胀紫着脸激动地喊。“二夫人，请您说话一定要凭良心，当时小的头上还肿了一个大包，您明明也看见了，怎能说我人是清醒的？”
“这件事还有没有谁可以作证？”霍千丘用手一挥，阻止他们的争论。
大厅上人人静默无声，慕君却突然攒着霍珊迟嚷嚷：
“老爷，这事儿珊迟也能作证，是她和我一块儿到眺云楼的。”说罢偷撞着女儿的手肘。
霍珊迟的脸色变了，娘撒下这漫天大谎，竟要她陪着葬身罪恶里？
“我”
“说呀，把事情都老实地告诉你爹，好让他为你姐姐作主。”
她痛苦地闭了闭眼，多么不愿自己的口中说出违背良心的话来。
“事情就像娘说得一样，我我确实也看到了。”有什么理由值得她出卖亲娘来换取自身的清高？尤其她明明知道，娘会这么做全是为了自己。
“二小姐！”尹富的理智在这一瞬间全数崩溃，怎敢相信这个一向知书达礼、善良温婉的好小姐，居然同样撒了谎！
“骗人！你为什么骗人？你明知道小的是冤枉的，为什么你不替小的澄清，反倒推小的入火坑？为什么？为什么？”尹富想扑上去问她，但被几名下人挡了下来。
“珊迟，你说得可是真的？”霍千丘牢牢盯住这个他从未真正疼过的女儿，脸上的表情就如同声音那般冰冷。
霍珊迟没有勇气看着父亲，只能颤抖地、僵硬地点了下头。
“很好，我以为子女之中就属你的品性最值得信赖，没想到你却为了你娘欺骗了我！”霍千丘用着最严厉与最失望的语气说着。“行商多年，谁说真话、谁说假话，只要稍有破绽，都是很容易瞧出来的，你本性善良，被逼着撒谎根本无法表现自然，还以为这样瞒得过我？”
“爹”霍珊迟马上跪了下去，反倒慕君不知所措地看看老爷又看看女儿，一张脸彻彻底底地惨白。
“对不起，女儿对不起您，您要罚就罚我吧，娘她全是为了我，请您不要责骂她。”痛苦与自责的泪一发不可收拾，从小到大未曾犯过大错的霍珊迟，哭得格外凄惨。
慕君自知事迹败露，也跟着噗咚跪下，抱着女儿一块嚎啕大哭。
“珊迟，是娘对不起你”哭花着脸转向霍千丘求饶：“老爷啊，这事确实是我不对，但绝对和珊迟无关，请您看在咱们结婚十八年的份上，别怪罪在珊迟身上，您有什么怨、有什么恨，全冲着我来吧。”
“你想求得我的原谅很容易，只要找回了小刁，我谁都不罚！”
但慕君还是呆了，要她去找那个刁蛮丫头？
风尘仆仆回到“黑心园”的霍千丘，遭受到生平最大的打击。
他千宠万宠疼到心坎里的“小刁”居然离家出走，至今下落不明！？
在无法接受这个事实的情况下，他命令大总管夏彬豹通知所有家庭成员到山水厅里，他要知道发生了什么事。
难看至极的脸色，扫过每一张或惊慌、或镇定、或畏缩的神情，愤怒不可遏抑地水涨船高，霍千丘再按捺不住，失控地将一只贵重的青龙瓷花瓶用手挥到黑绒地毯上，应声碎成一片。
“说！小刁为什么要离家出走？为什么？”他声嘶力竭地狂吼，脸上青筋浮现，眼白布满骇人的红丝。“而你们这些个侍候她的奴仆，又是怎么当的？她要走，你们难道留不住？”
几个下人战战兢兢地缩起脖子，马上跪在地上求饶。
“老爷请息怒！事出突然，我们、我们实在措手不及”
“住口！”他咬牙切齿地转向慕君。“是不是你做的好事？有人说你逼走了小刁，这是不是真的？”
“冤枉呀，老爷！”城府深沉的她，早算计好一套说词，但为了配合气氛，她硬是作出花容失色的害怕神情。“我为什么要逼走她？你别听人乱说，我可是无辜的。”
“休想瞒得过我！”霍千丘心痛难当地颤手指着她。“你当着大家的面，说她是捡来的弃婴，别以为我不知道！”
慕君一时语塞地呆了几秒，心中怨恨着不知是谁出卖她。
“这老爷，你如果知道那天语珑是怎么对我说话的，你”“她的个性你还不了解？犯得着把这种事情说出来伤害她？”他怒急攻心地斥声回吼。“这十八年来我把她视为己出的疼爱，就是希望她这辈子都不会知道自己是弃婴的事实，你就这么残忍，趁我出远门的时候，迫不及待要把这事告诉她？好让她无法继续待在这里？”
虽然早预料霍千丘会大发雷霆，但慕君还是真被他的可怕气势给吓到，身子微微地颤抖。
“老爷啊，你、你相信我，咱们夫妻都这么多年，我也为你生了一男一女，就算我对语珑有什么不是，你也不能全把过错怪罪到我一人身上。”她急着为自己做辩解。“事实上，她在得知自己的身份后，又吵又闹四处破坏，搞得天翻地覆，让大家累得人仰马翻老爷，这事不是我胡诌，她她喝得烂醉还跟咱们府里一个长工睡了一晚上，你说、你说这该怎么办才好？”
“你说什么？”霍千丘重拍着身侧的桧木桌，目光阴鸷而激烈。“怎么，现在连她的清白都想一并毁了是不是？以为这样我就不会追究？”
不让慕君继续开口，霍千丘指着一脸凝肃的连稍啤。
“稍啤，把你知道的事都说出来，如果连你都敢骗我，我就认了！”
始终跟着丈夫身后的汤应涵，见老爷子发这么大的脾气都倍感吃惊。
真的不明白呀，一个捡来的弃婴有这么重要吗？看看那个二姨太所生的霍珊迟，可就讨人喜欢多了。
才刚想完，丈夫的身子突地一沉，以请罪的姿态跪在霍千丘面前。
“稍啤未克尽照顾小姐的职责，也未来得及追回她，请老爷责罚！”
“我没有心情听你说这些，我要听的是事情真相！”
“之前的事，都是从大家耳语间听来的，大小姐无法接受自己是名弃婴，于是四处找人问明白，等到她发现事情是真的，她确实不是霍家人，悲愤地在府里闹上好几天，一心期盼着您回来后给她一个交代。”连稍啤凝重的说着。“怎知道她竟糊涂的和个长工彻夜喝酒，躲在后山上让大家找不着她，等找着了她，她衣衫不整的睡在长工旁边”
他摇摇头继续道：“为了小姐的名誉，二夫人拿了一笔钱请长工离开霍府，并且要他发誓不得张扬此事，可没想到，当天晚上大小姐便失踪了。”
听到稍啤的话，霍千丘无比震惊地呆住不动，他的小刁虽然任性骄纵，却也洁身自爱，不可能和个什么长工乱来
“这不是真的，小刁不会做出这种事！”
“到底有没有，恐怕也只有找到小姐才能知道了。”
“那名长工呢，他人在哪里？”霍千丘激愤追问。
“据我所知，他已经返回家乡，至于详细情形得问二夫人，这事，当时都是由她处理。”稍啤一五一十的诚实答，只见慕君的表情青白一阵。
“很好！”霍千丘仍旧未减怒火。“这个家若不能重新整顿，怕是永远都找不回我的小刁了！”
众人噤声不语，面临着一波波狂风骤雨，只祈祷可以平安度过！
大清早摸黑下床，脚底板一踩到冰块似的地面，马上就打退了睡意，登时清醒得瞪大眼珠子。
“唔，好冷”霍语珑含糊不清地咕哝着，两手相互搓着，把破了数个大洞的毛袜套上脚，再套上不合尺寸的蒲鞋，匆匆忙忙奔出房。
“喂！”一个阔脸红面汉子突然出现挡住她的去路。“都什么时辰了还在这儿，一堆事等着你做，快跟我走！”粗声粗气地带头往外走。
“是。”
她记得这人是“大雕团”的大师父武如风，由于精于武术，名誉地位显着，全团的人皆对他十分崇拜，连东并扬都要敬他三分。
年已五十好几的他，长期锻练体魄的结果是他看上去不过四十左右，发色未见白丝，红润的脸健朗得没有半点老化痕迹。
“中午放饭前，把这些兵器全部擦拭过一次，我会抽空来检查。”来到一间专门摆放武器的阔堂里，他威严地吩咐着。
霍语珑暗自心惊这些个检刀剑戟的数量，也只得点头答是。
待他一走，她开始小心翼翼地将矛、叉、棍、钩、单刀、斩马刀、枪、耙、盾等一一取出仔细抹拭。
不知不觉已到了晌午，武如风踱回兵器房里，发现她不但做完了他交代的工作，连带还将这个阔堂打扫过一遍，当下有些诧异。
“你动作还真快。”彻头彻尾地检查过后，他只简单说了句评语。
霍语珑跟着他出去用午膳，肚子早饿过头，因而胃口不佳。
她选了棵树叶掉光的松树坐下来，望着清澈湛蓝的天际，和积着厚雪的山峰，冰凉的风拂在脸上，让她打了个喷嚏。
“哈啾！”
“哈啾！”
打完了一个，后头又跟了一个不对，后头那个喷嚏不是她打的。
“这里是我的地盘！”
她一回过头，阿仔一边揉着鼻头，一边鼓着圆胖的腮帮子对她召告着。
“你的地盘？”
“没错！我每天都是在这里吃饭的，你去别的地方吃！”
霍语珑一脸了悟地点点头，却没有走开的意思。
“可是，我坐下来就不想动，你如果愿意就坐在我旁边一块吃饭，不然就再选别棵树作为你的新地盘。”
阿仔有点生气，这个新来的一点规矩也没有，可他肚子已经饿得要命，懒得和她计较。
一屁股坐到她的旁边，他开始大口大口扒饭，霍语珑愕然地瞪着他吃饭的模样，怀疑这胖小子上辈子是个饿死鬼。
“喂！”
“干嘛？”阿仔不爽地回应一句。
“你有这么饿吗？”
“废话！”话一说完，只见她把自己吃剩一半的饭菜递到他面前。
“喏，不介意的话，这些给你吃。”
阿仔也不客气，马上抢过碗又继续大吃特吃，直到肚子隆成小山丘。
“有没有人告诉你，吃饭吃太快容易噎死，食物进到肚子里不容易消化，也容易摔死？”
“什么？”扫完最后一颗饭粒，阿仔将埋在碗中的脸抬起。
“自己小心点，我不想看到一个毛没长齐的小孩子因为吃太坑邙死掉。”她故作轻松地耸肩。
阿仔呆呆地张着口，这个新来的跟晏芷姐姐完全不一样，又不温柔、又不亲切，讲起话来阴森森的，还说他毛没长齐！
可是，晏芷姐姐不会多给他东西吃，她只会给那死瘦子添菜。
“喂！你叫什么名字？”
“我叫无名。”她视线观望远方慢慢回答。
连名字都难听，他扮着鬼脸。“你爹娘跟我爹娘一样不负责任，取名字都随便乱取，难听死了。”
“是吗？那你叫什么名字？”
“我叫阿仔。”
她愣了愣，封闭许久的笑容，在这一刻，竟忍不住放怀地笑了起来。
“哈哈，真的好难听。”
“你也没比我好到哪去，不许笑！”他反而不服气地嚷。
“好好，不笑！我不笑！”她止住笑声，心情骤时愉快起来。
原来跟小孩子相处是这么有趣的事！她的人生又有了新发现。
灰暗的天空阴霾地笼罩着大地。
雨水为寒气所逼，凝为霜雪，雨珠水蒸气因阳光照射，转而映出一道虹彩。
距离春节尚有半个月，家家户户就已忙着采买年货，一向冷清的逸水村突然热络起来，街道上人摩肩擦踵、川流不绝，老字号店铺和走江湖摆摊挤满街肆，从腊肉鱼干、四时果脯到葯草香料，忙得不亦乐乎。
邱海堂在买完一些活筋络骨的葯草后，预备折回古刹。
这会儿，一个卖着胭脂水粉、花黄、翠钿等饰品的小贩正殷勤吆喝着招徕顾客。在好奇心的趋使下，他走过去挑起一把紫柄流苏状的簪子，问明要多少钱，毫不犹豫便买下。
一路上，他不时将簪子取出来观看，愈看愈是喜欢，头一回买女人家的东西，是种奇妙的感受。
大老远的，下午的操练正好告一段落，已是晚膳的放饭时间，他快步疾走，将葯包交给了老师傅。
“海堂哥！你回来了。”东晏芷笑盈盈地小跑步迎来。
“是啊，今儿个村里倒是热闹，什么摊贩都出来了。”
“真的？”东晏芷深感可惜地露出失望表情：“早知道就跟你一块去了，也好裁块布回来缝新衣。”
“再过一个礼拜，咱们就要迁回城里作演出准备了，到那时你想买什么也方便得多，现下忍着点总是对的。”他笑说。
“说得也是，这几天看武师父带着大家加紧练习，连我在旁边看了都觉得紧张，这雪下个不停，真怕拖延了进度。”
“别担心，武师父经验十足，不会在演出时闹笑话的。”
“对了，你今年上不上场？”
“会串几个场子，狮子郎的工作总得一再传替，我也得学着别的功夫。”
“难怪我看你最近都和打鼓师傅们一起。”
“那只是凑着好玩，你呀，别想太多了。”
他笑着轻捏她的鼻尖，又让她脸红心跳地垂下头来。
也在她垂下头的同时，他看到她髻上缀有不少发饰，本要送她簪子的想法，也在瞬间打住，蹦出一个代替人选。
正想走去添饭时，邱海堂的目光似捕捉到什么重大发现。
“这可真是奇特”他下意识地低喃。
大家都知道，这棵松树是阿仔的地盘，没人喜欢和他一块吃饭，一来是因为阿仔的吃相难看，让人看了食欲尽失；二来是怕碗中食物被他抢走。
可是他并没有看错，此刻坐在树下的，确实有两条人影，而且有说有笑。
“骗人！你怎么可能吃过御品斋的核桃玫瑰酥和翡翠玉桂糖？”
“我吃过的还不止这些，真说出来，你可能听都没听过。”想起府里那些吃到不想吃的精致甜点，如今却只能用想的，霍语珑的心情不免怅然若失。
“那你还来这里做什么？哦！我知道了，一定是你爹娘被你吃垮了，所以你就被赶来这里。”阿仔自以为高明地击掌说道。
“被吃垮的是你爹娘吧？你这么胖，每餐饭都耗掉不少米粮。”她故意拍拍他图滚滚的肚皮。
“才不是！”阿仔生气地大声反驳。“我爹娘是因为生了太多小孩，不得已才把我送来团里学舞狮。”
“这么说来，你也挺幸运的，在这儿，每餐都吃得饱饱的，用不着挨饿。”
阿仔却在打她碗里炸豆腐的主意。“那你可不可以把豆腐给我？”
“要就拿去吧，我吃不下了。”她倒是十分大方地又把剩下的饭菜给他。
“哇，就知道无名最好了！”他不当她是姐姐，只当她是够义气的朋友。
一大口将豆腐吞下，感觉有人在摸他的头，他瞪着她：
“喂，不要动不动就摸我头。”
“你说什么，我可没摸你。”霍语珑翻白眼说。
“是我！”邱海堂自树后悠哉悠哉地走出来，也坐到阿仔的另一边。
“大师兄。”阿仔喊了声，赶紧把剩下的饭粒塞到嘴巴里。
“阿仔，这几天你好像又胖了不少，是不是因为每餐加饭的缘故？”
阿仔有些心惊地望望她。“我”
“不必紧张，大师兄没有责怪你的意思。”邱海堂笑着说道，顺便瞄了眼故作镇定的霍语珑，瞧她像个没事人似的也不吭声。
“噢。”
“对了，今天的汤很好喝，去盛一碗祛祛寒吧。”他存心支开阿仔。
听到有汤可以喝，阿仔不疑有他，马上蹦起来跑走。
霍语珑感觉他朝自己坐近了些，也只能绷紧下巴望着别处。
“给你个东西。”
“嗯？”
邱海堂也不多说，从袖袋里取出那把紫柄流苏状的簪子，直接别在她的侧髻上，继而满意地点点头：“和我想的一样，这簪子很适合你。”
她震惊得无以复加，完全反应不来他对自己做了什么。
“你”“加油吧，接下来还有得你忙！”邱海堂不让她有拒绝的机会，在阿仔回来之前便先行离开。
她心绪凌乱地赶紧摘下簪子，他的莫名赠与，扰乱一池静水。
接连几天，霍语珑始终处在饱受煎熬的状态下。
寝食难安啊！因为一把无端冒出的簪子。
她试着找机会将这把簪子还给他，不料他却摆明躲着她，而她又不愿在人前与他谈及此事，转来绕去苦无机会物归原主。
这日午后天空放晴，好不容易逮着他在一处黄油油的草皮上休息的空当，趁着四下无人，她将那把似会烫手的簪子塞回他手中。
“还你！”说完便要走。
幸好邱海堂眼明手快地跃起拉住她的手腕。“你这是做什么？”
“我不要你的东西，请你送给别人。”她头也不回地冷冷说道。
“我的东西既不是偷也不是抢的，你为什么不要？”
“我没有理由要你的东西。”
“你可真倔强，这不过是支簪子，或者，你嫌弃它制工粗劣、不够精致，所以不屑用它？”他讥嘲地问。
“对，我就是嫌弃它。”为了让事情简单化，她顺水推舟地答，目光落在他握着她手腕的厚实掌心。“可以让我走了吗？”
“你这么讨厌我？”
“讨厌我的人是你。”
“即使我确实讨厌过，那也是针对以前的你。”他用着缓慢而庄严的声调说，目光如炬，沉着脸凝视她桀骛不驯的侧容。
“来不及了，以前我讨厌你是暂时的，现在却是永久的。”不管他说了什么，她都铁了心要将簪子还他，然后走人。
“你在怕什么？”他突然义正辞严扳住她的双肩，逼她不得不抬起脸看他，一时心神受到大震动。“小小一支簪子，会改变你什么，否则你为什么这么强硬？”在欺近她身际的同时，忽地嗅到一阵如兰似麝的香味，他顿感迷惘。
“我不知道你为什么要送我这簪子，基本上，我就是不想要。”她继续表现出坚不容摧的坚定，说罢又别过脸，不想看他那双仿若能够洞悉人心的深邃眸子，不想看他那张俊朗不羁的潇洒面容，不想看他颊边若有似无的浅浅梨涡。
“是你的味道吗？”他左张右望。
“什么？”他干嘛转移话题？
“真的，你身上好香！”他忍不住说道，又朝她靠近两步，汲取她身上独有的芬芳气息，引人好奇又陶醉。
“你、你做什么！”她被他暧昧的举止惹得心脏狂跳，头一回因着羞意而绯红整张脸及颈子，一把将他推开。
“对不起，我只是纳闷你身上为什么有这样的味道，如有冒犯的地方，请你不要介意。”邱海堂自觉尴尬的道歉。该死！他竟然做出类似登徒子的事？“但这簪子”
“我说不要就不要，你烦不烦哪！”她气得大吼。他退后几步。“好吧好吧，既然你不要，我收回就是，但总有一天，我会让你心甘情愿地戴上这簪子。”他忽地幽幽说道。
“你”于是下一秒，她逃开了，似逃难一般地迅速跑走。
她被他搞糊涂了，为什么要说这样莫名其妙的话？
他明明讨厌她的，不是吗？
千里迢迢将那名长工尹富自十里外的小城镇带回了“黑心园”连稍啤的脸上尽是掩不住的疲惫。
尹富自五岁起便入了霍府作长工，和大小姐恰巧同龄，在之前，也不见他与小姐特别谈得来，而且他的个性系属忠厚老实，做起事来虽不是那么认真，但也未曾怠情失守，可以说是个恪尽本分的好奴才。
因此一路上连稍啤并没有刁难他，也没有先行询问他与小姐的事，倒是尹富显得相当不安，时常欲言又止，似乎有话想说。
直至返回府中，连稍啤终究还是没让他有机会说出想说的话，一切就让老爷来裁决吧，他不愿再这遭浑水。
踏进山水厅，该对质的、该出面的都到齐了，连稍啤简单行过礼后退至一旁，而尹富却“咚！”地跪在地上拼命磕头。
“请老爷恕罪，尹富对天发誓，绝对没有做出任何侵犯大小姐身子的事，如有愿遭天打雷劈、不得好死！”
霍千丘那张罩着寒霜的脸孔，两道犀利的目光如同两枚冷箭朝他一射。
“你死了有用吗？还得了她的清白吗？”
“我、我”霍千丘的暴吼让他缩紧脖子支支吾吾。“我真的没碰大小姐，那一个晚上，全是个误会”
“误会？你把事情仔仔细细地说给我听！”
“那个晚上，大小姐的心情很不好，跑到酒窖里抱走了好多酒，我担心她于是跟在她后头一路追到后山，接着，她跑进眺云楼里拼命灌酒，我心想不对，于是打算跑回来通报连总管，怎么知道一踏出门槛便被人打晕，醒来时，已看到大小姐躺在我身边衣不蔽体”
“够了！”霍千丘眼神狞恶地怒喝一声。“你的意思是说，这事是件被人设计好的阴谋，为了陷害你，也毁掉小刁的清白？”
“老爷啊，”尹富说着说着哭了起来。“小的跟了您十几年，说什么也不会做出背叛您的事，打从我卖进府里作长工，就决意一辈子为老爷您做事，何况小的即使有十个胆子，也万万不敢碰大小姐一根寒毛啊。”
慕君见情况不对，于是赶紧插话：“尹富，你以为随便发个誓、哭一哭就没事了吗？那天的情形我可是看得一清二楚，在发现你们的时候，你明明是清醒的，怎说有人将你打晕？这分明是推诿之辞！”
“小的没有！”尹富猛地抬起头，胀紫着脸激动地喊。“二夫人，请您说话一定要凭良心，当时小的头上还肿了一个大包，您明明也看见了，怎能说我人是清醒的？”
“这件事还有没有谁可以作证？”霍千丘用手一挥，阻止他们的争论。
大厅上人人静默无声，慕君却突然攒着霍珊迟嚷嚷：
“老爷，这事儿珊迟也能作证，是她和我一块儿到眺云楼的。”说罢偷撞着女儿的手肘。
霍珊迟的脸色变了，娘撒下这漫天大谎，竟要她陪着葬身罪恶里？
“我”
“说呀，把事情都老实地告诉你爹，好让他为你姐姐作主。”
她痛苦地闭了闭眼，多么不愿自己的口中说出违背良心的话来。
“事情就像娘说得一样，我我确实也看到了。”有什么理由值得她出卖亲娘来换取自身的清高？尤其她明明知道，娘会这么做全是为了自己。
“二小姐！”尹富的理智在这一瞬间全数崩溃，怎敢相信这个一向知书达礼、善良温婉的好小姐，居然同样撒了谎！
“骗人！你为什么骗人？你明知道小的是冤枉的，为什么你不替小的澄清，反倒推小的入火坑？为什么？为什么？”尹富想扑上去问她，但被几名下人挡了下来。
“珊迟，你说得可是真的？”霍千丘牢牢盯住这个他从未真正疼过的女儿，脸上的表情就如同声音那般冰冷。
霍珊迟没有勇气看着父亲，只能颤抖地、僵硬地点了下头。
“很好，我以为子女之中就属你的品性最值得信赖，没想到你却为了你娘欺骗了我！”霍千丘用着最严厉与最失望的语气说着。“行商多年，谁说真话、谁说假话，只要稍有破绽，都是很容易瞧出来的，你本性善良，被逼着撒谎根本无法表现自然，还以为这样瞒得过我？”
“爹”霍珊迟马上跪了下去，反倒慕君不知所措地看看老爷又看看女儿，一张脸彻彻底底地惨白。
“对不起，女儿对不起您，您要罚就罚我吧，娘她全是为了我，请您不要责骂她。”痛苦与自责的泪一发不可收拾，从小到大未曾犯过大错的霍珊迟，哭得格外凄惨。
慕君自知事迹败露，也跟着噗咚跪下，抱着女儿一块嚎啕大哭。
“珊迟，是娘对不起你”哭花着脸转向霍千丘求饶：“老爷啊，这事确实是我不对，但绝对和珊迟无关，请您看在咱们结婚十八年的份上，别怪罪在珊迟身上，您有什么怨、有什么恨，全冲着我来吧。”
“你想求得我的原谅很容易，只要找回了小刁，我谁都不罚！”
但慕君还是呆了，要她去找那个刁蛮丫头？