亨廷顿夫人觉得没必要遮遮掩掩了,她平日乐善好施,可不仅仅是为了好口碑,是为了在她需要的时候,那些曾受她恩惠的人,会和她结成利益共同体,来和她一起捍卫他们的共同利益。这会儿詹姆斯·罗塞尔的父亲,牛津法院的地方大法官罗伯特·罗塞尔应该知道这两起诉讼了,今后肯定少不了需要他们家的帮衬。亨廷顿夫人既有所保留又添油加醋地把沈立言诬告拍卖行、勒索亨廷顿家的事告诉了詹姆斯。
詹姆斯介绍了英格兰数一数二的拍卖业务律师拉尔夫·杰米斯给亨廷顿夫人,精明能干的杰米斯律师在他十五年的职业生涯中几乎未尝败绩。
第33章诱人的条件
“李教授,史蒂文斯院长请你例会以后到他办公室去一趟。”一个学生来传话。
李教授敲开莫顿学院院长办公室的大门,看到亨廷顿夫人正在与院长聊天。
见李教授进来,亨廷顿夫人没有起身,她似笑非笑地打招呼:“李教授,好久不见。”
李教授回敬道:“你好,亨廷顿夫人。”
史蒂文斯院长开门见山地说:“亨廷顿夫人说你的学生沈立言和亨廷顿拍卖行起了一点误会,希望你从中调解一下。”
李教授说:“是不是误会我们说了不算。沈立言已经向法院提起诉讼。”
“亨廷顿夫人认为,你在支持你学生的诉讼。她专程来学院找你,就是想了解一下,有没有庭外和解的可能性。毕竟亨廷顿夫人对莫顿学院的文博专业一向非常慷慨。”
李教授意识到了亨廷顿夫人的来意,亨廷顿夫人想用庭外和解作为交换条件,让他劝说沈立言撤诉,否则亨廷顿夫人将停止为文博专业捐款。近年来由于英国经济不景气,政府一直在削减文博届的经费。亨廷顿夫人的资助对文博专业的师生来说无疑是雪中送炭。一边是公理、正义,一边是并肩奋斗、同舟共济的同事、学生,到底孰轻孰重?前几天他还在向沈立言分析利弊,没想到今天就轮到自己权衡得失了。
李教授毕生心愿是做一名两耳不闻窗外事的教书匠。作为一个谦虚低调、默默耕耘、从不招惹是非的华裔,他的工作能带给家人安稳的生活他就心满意足了。可如今连这个单纯微小的愿望也要被剥夺了,面对咄咄逼人的亨廷顿夫人,李教授沉默片刻,他向院长提出:“如果亨廷顿夫人把‘庭外和解’和‘捐助文博专业’作为交换条件。我现在就辞职,绝不连累莫顿学院。”
史蒂文斯院长规劝道:“教授,你在莫顿学院的成绩大家有目共睹,我没有任何理由不挽留你。我只想了解,你觉得沈立言的‘起诉’有正当理由么?是不是没有‘庭外和解’的可能性。”
“是的。”李教授如实相告。
史蒂文斯院长说:“亨廷顿夫人,很抱歉我对你们达成和解无能为力。李教授,你们专业必须要勒紧裤腰带罗。莫顿学院成立到现在有近900年的历史,期间遭遇过很多比这严峻地多的考验,但是困难总会过去的。”
在伦敦鞋巷的白骑士律所,事务律师格兰特·巴内特先生正在向玛莎汇报她一天的行程。
“早上10点和威廉姆斯先生会面,下午2点和约翰逊女士会面。下午4点去苏格兰场了解福特先生的案情。中午12点30分还有一个邀约,我已经帮你安排好了,在鞋巷和波托贝洛路交叉口的哈里斯饭店。”
“你没经过我同意,临时增加了一个会面?”
“你中午正好休息一下,顺便在那里吃个午饭。”
“我忙得连吃个三明治都嫌浪费时间,帮我取消掉。”
“这次不行,约你见面的人许诺的回报很丰厚。”
“和谁见面?什么案子?”
“比尔·弗格森,他不愿意细说案情,他说只想和你单独谈。”
“格兰特,你不能这样自作主张。”
格兰特心疼玛莎:“你打的那些官司,为你积攒了好口碑,可你不能总是打那些伸张正义但是回报低微的官司。你需要一些回报丰厚的案子来改善你的经济状况,调查取证是有成本的,律所也是要钱维持的。你需要接一些名利双收的案子——最好是和名流权贵相关的案子来提高你的知名度。你现在的付出与你得到的回报完全不对等。”
玛莎知道格兰特是为她好:“好吧,但是下不为例!”
“我保证!下不为例。”
中午,玛莎卡点抵达哈里斯饭店,弗格森先生已经在餐厅等了一会儿了。玛莎入座前,习惯性地打开了她别在胸前的录音笔,她对工作十分顶真,总是怕听漏当事人的任何一个陈述。这支录音笔与普通钢笔很相像,当事人通常不会注意到在被录音,这样交谈起来自然不紧张,当事人也能在轻松的环境下提供更多有利于案子的细节。
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